Кровь

Давным-давно существовало четыре народа: бумберы, селуи, качаги и маряки. У каждого из них была своя уникальная история происхождения. Первым и самым могущественным народом той эпохи были бумберы. Люди, принадлежавшие к этому племени, отличались исключительной сообразительностью, ловкостью и острым умом. Свой язык они называли «бумберальским». Бумберы верили, что их Бог является создателем Солнца, поэтому нарекли его Хорсом, что на их языке и означало «Солнце». Бумберы искренне почитали своего создателя, и Бог никогда не подводил свой народ. Следующим народом были селуи. Это были невероятно трудолюбивые люди, посвятившие себя земледелию. Можно сказать, что они были главными кормильцами планеты: они обеспечивали пропитанием и себя, и другие народы. Каждый, кто рождался в племени селуи, отличался добродушием и щедростью. Своим родным языком они также считали бумберальский. Селуи верили, что обязаны своим появлением на свет бумберам, поэтому приняли у них почти всё, кроме религии. Селуи решили, что их покровителем должен быть Дажьбог — бог плодородных земель. Ведь именно земля была для них главным источником жизни и основой их мирного нрава. Третий народ назывался качаги. Они были богаты своей духовной культурой. Именно качаги создали первые священные книги и написали ритуальные песни, с помощью которых народ селуи призывал бога плодородия. Качаги выделялись среди всех своей грамотностью, а их вера и язык поражали красотой. Они поклонялись богине Весте — покровительнице знаний и грамоты. Язык качагов назывался «пексис». Он был схож с бумберальским, но отличался более глубоким, гортанным произношением. Последним народом были маряки. Они разительно отличались от всех остальных: у них был собственный язык, совершенно не похожий на бумберальский. Маряки не верили в богов — они признавали существование потусторонних сил, но не божественное начало. Их идеология строилась на убеждении, что человек стоит гораздо выше любого божества. Это высокомерие глубоко оскорбляло бумберов, селуи и качагов. Маряки отрицали существование Бога, аргументируя это тем, что никогда его не видели. При этом они были твердо уверены в наличии жизни после смерти. Как уже упоминалось, их язык, называвшийся «мерниковским», сильно отличался от наречий других племен. Свое название он получил в честь первооткрывателя народа маряков — Мерника, чье имя на их языке означало «луч надежды». Несмотря на культурную пропасть, бумберы, селуи и качаги не оставляли маряков в изоляции. Они долгое время поддерживали их ресурсами и финансами. Однако маряки не ценили этой помощи и считали соседей коварными обманщиками. Бумберы не стали долго терпеть подобное отношение и объявили марякам войну. Вслед за ними выступили селуи и качаги, не пожелавшие оставаться в стороне. Эта кровопролитная война длилась три года, десять месяцев и пять дней. На протяжении всего этого времени союзные народы неоднократно пытались заключить мир, но маряки ни при каких условиях не соглашались сложить оружие. В итоге маряки были полностью повержены. Лишь немногие из них уцелели: некоторые решили принять веру бумберов или качагов и перешли на сторону победителей. Остальные же были истреблены. После падения народа маряков земли, на которых они жили, стали пользоваться дурной славой. Проходя мимо их заброшенных владений, люди из народов бумберов, селуи и качагов слышали пугающие звуки: то детский плач и смех, то пронзительный визг и душераздирающий звон, то призрачный топот копыт. Эти земли навсегда остались местом, внушающим ужас. Вскоре начали поступать тревожные вести: очевидцы докладывали, что на землях маряков появились «чужие». Рассказывали о людях, наделенных неведомой и пугающей силой. Путники стали обходить эти края стороной, но бумберы считали, что бегство от опасностей их не красит. Было решено собрать самых отважных и ответственных воинов, чтобы те разведали, что происходит на проклятых землях. Народ рассудил, что отряда из ста человек будет достаточно для этого опасного похода. Однако то, что увидели бумберы по прибытии, повергло их в истинный ужас. Перед ними предстали люди, обладающие сверхъестественными способностями. Разведчики успели лишь заметить молодую девушку, которая играючи перекатывала водяную сферу из одной руки в другую. Вскоре к ней подошел мужчина: от его ладоней исходил густой пар, а над головой парил ослепительный огненный шар. Пораженные увиденным, бумберы уже собирались покинут земли маряков, как вдруг перед ними вырос старейшина — старик лет девяноста пяти. Он ледяным тоном приказал схватить чужаков и приговорил их к немедленной казни. Из всего отряда не выжил никто. Через неделю народ бумберов охватило беспокойство: от воинов не было вестей уже семь дней. Тогда на поиски отправили еще сотню человек. Вторая экспедиция увидела зрелище еще более страшное, чем можно было вообразить: тела их товарищей лежали на земле бездыханными. Несмотря на скорбь и страх, бумберы решили идти до конца. Вскоре они обнаружили поселение тех самых людей, наделенных магической силой. История повторилась: отряд был безжалостно истреблен. Лишь одному воину чудом удалось спастись. Он бросился прочь, чтобы предупредить свой народ о надвигающейся беде. Услышав рассказ выжившего, люди поддались панике — именно этого и добивались маряки. Вскоре захватчики нанесли стремительный удар, и некогда великий народ бумберов был окончательно сокрушен. Следом настала очередь селуи. Однако маряки не стали убивать их, а предпочли забрать в плен. Они помнили, что селуи — искусные земледельцы, чьи глубокие знания об урожае и почве могли сослужить их новым хозяевам добрую службу. Качагам повезло куда меньше, чем народу селуи. Все, кто проживал на их территориях, были жестоко истреблены, а те немногие, кому удалось спастись, приняли веру селуи и стали работать на маряков. После этих страшных событий на земле осталось всего два народа: маряки — господствующая раса, и селуи — их рабы и земледельцы. Может показаться, что все маряки были воплощением зла, но это не так. Не все поддерживали жестокие порядки, и со временем часть народа решила отделиться. Позже выяснилось, что маряки различались по цвету крови. У «добрых» маряков кровь была светло-голубой. Они славились тем, что тайно защищали селуи. Магическая сила их была невелика, и её было сложно определить. Чаще всего среди них встречались обладатели магии воды, притяжения или огня, но проявлялись эти способности крайне слабо. Далее шли маряки с зелёной кровью. Эти люди обладали даром исцеления; их предназначением было лечить и помогать нуждающимся. И, наконец, каста правителей — маряки с тёмно-красной, почти чёрной кровью. Это были жестокие и властные люди, которые не считались ни с кем. Они управляли миром, и никто не мог их остановить. Маряки с голубой кровью пытались препятствовать их злодеяниям, но их сил было недостаточно. Однако угнетенные народы продолжали верить в невозможное. Голубокровые, зеленокровые и селуи ждали мессию — человека, который изменит мировой порядок. Прошло много лет. Уклад общества, казалось, изменился, когда на трон взошла прекрасная императрица Анастасия. Она обещала народу новую жизнь: мирное решение конфликтов без оружия и магии. Под её правлением люди начали изучать свою планету, границы государства расширялись, а жажда открытий охватила каждого. Открывались школы, где образование могли получить все: низшие слои — начальное, а высшие — вплоть до академического. Образование стало высшей ценностью, и школы посещали с удовольствием, невзирая на статус. Казалось, наступила эпоха процветания. Никто и подумать не мог, что этому придет конец. Анастасия блестяще справлялась со своей ролью, но её главной целью было лишь завоевание абсолютного авторитета. Как только она получила безграничную любовь народа, её истинная натура — тёмная кровь и порочная душа — вырвалась наружу. Императрица жаждала не справедливости, а власти и страданий своих подданных. Она урезала доходы населения, начался массовый голод. Особенно страшно приходилось селуи в холодное время года: без работы и запасов многие умирали, не дожив до первых заморозков. Анастасия объявила, чтолюбые бунты у стен дворца будут подавляться казнью. Школы закрылись, и страну поглотил хаос, с которым никто не мог совладать. Но в эти темные времена пришла благая весть: императрица родила дочь. В народе заговорили, что эта девочка станет лучом надежды. Никто даже не подозревал, насколько они были правы. Ребенок обладал силой менять не только настоящее и будущее, но даже прошлое, заставляя людей заново осмыслить своё предназначение.