Венок Императора: Долгая ночь в Имп Сити

Страйкер на своей лошади, и с привязанным принцем Столасом, смог ускакать за пределы города, но Сет Арбуэс всё ещё летал за ним. Космодесантник неустанно продолжал стрельбу, но только у Страйкера уже давно закончились патроны и в дальнейшем пути ему приходилось только уворачиваться. Через ещё несколько уворотов спустя, и он уже добрался до Шипов Ненависти - горного хребта, сплош состоящие из красно каменных гор. Раньше здесь находилась одна из крупнейших шахт по добыче железа и угля в Круге Гордыни, но век назад ископаемые в этом регионе истощились и работы прекратились навсегда. Однако сохранившиеся железные дороги переоборудовали для пассажирских поездов, которые время от времени проезжают через это место. Лошадь Страйкера, приблизившись к горам, сразу же начала скакать по горным уступам и иногда, по воли своего наездника, перебегать на железнодорожные пути, продолжая убегать от настойчивой погони Сета Арбуэса. Космодесантник продолжал летать и вести огонь, но он не как не мог достигнуть цели, потому что этому способствовала окружающая местность, сплош состоящие из гор, об которых можно было разбиться из-за невнимательности. Поэтому одним глазом он прицеливался на Страйкера, а другим - следил за своим полетом. Страйкеру нужно было отрватся от погони, чтобы он смог пробраться в своё логово и завершить свое дело, и тогда у наёмника появилась неплохая идея, которая должна была сработать: из своего кармана он достал дымовую шашку, полученную от Стеллы, дёрнул чеку, отпустил предохранительный рычаг, и бросил под копыта своей лошади. Потом сразу же поднялось большое облако серого дыма, который только умножался в размерах с каждой секунды. Дым даже дошёл до Сета, парящего в воздухе, где он уже был в нём погружен. Дым был очень густым, что даже модифицированное зрение космодесантника не помогало в данный ситуации. Продолжать полёт в такой обстановке было очень рискованно и опасно, поэтому Сет, хоть и с затруднением, начал спускаться на землю, но его магические крылья, и болтер в руке, не по своей воли, растворились в воздухе и начал падать на землю. Но он вовремя смог собраться и приземлился на землю, где броня взяла на себя всю нагрузку от падения. На месте приземления тяжёлые кирамитовые саботоны оставили небольшие трещины на каменной поверхности. - Если он хотел уйти от преследования или задержать меня, то у него получилось сделать и то и другое.- сказал про себя Сет, стараясь что-нибудь разглядеть сквозь густой дым. Потом Сет Арбуэс хотел использовать заклинание по обнаружению следов, остановленной лошадью Страйкера, но нечего не происходило. Магия будто была заблокированна, и в этом, наверняка, был опять же виноват загадочный дым. Космодесантник уже подумал, что эту дымовую шашку и, тем более, ангельское оружие он точно не мог получить из чёрного рынка, а влиятельная клиентка с особыми связями, такая как Стелла, могла бы спонсировать наёмника для убийства демона Гоэтии. С виду казалось, что ситуация безвыходная, однако у Сета есть одна вещь, которую он превосходно овладел ещё при жизни, когда служил в легионе Тысячи Сынов. - Походу надо сделать по старинке.- подумал Сет, опустившись на колено и начиная искать любые следы, которые помогут ему найти путь. У земли дым не был таким плотным, как на верху, поэтому там уже можно было бы что-нибудь увидеть. И он нашел: пепельные следы в форме подковы, которые могли бы принадлежать адскому коню Страйкера. Увидев сторону, в которую вели следы, Сет встал и начал неторопливо идти по указанному направлению. Шаг за шагом он вперёд, начиная замечать, что дым по пути начал постепенно рассеивается, и дальнейший путь Сет уже прошел без проблем. Через некоторое мгновение уже виднелись пейзажи Шипов Ненависти, и ещё через несколько шагов космодесантник вышел из проклятого дыма, где ему уже ничего не помешает продолжить поиски Столаса. Через некоторое время Сет Арбуэс, идя по следам, пришёл к небольшой горе, где рядом присутствовал проход в заброшенную шахту, внутри которого могло находится логово Страйкера. Сейчас он стоял от прохода на расстоянии семи шагов, но надо было торопиться, чтобы спасти жизнь Столаса, как вдруг он услышал чужие шаги и голоса за противоположном углом горы, в котором находится проход, и, вспомнив, что он снова может использовать магию, снова создал в своей руке болтер. Он наставил оружие в сторону угла горы, от куда появились два беса, один мужского, другой женского пола. Это были Мокси и Милли, что смогли прийти сюда с помощью карты Тваштара. Увидев цель, Сет нажал на курок, а Мокси, увидев вооруженного космодесантника, отскочил назад, схватив за собой Милли, где с помощью такой реакции летящие в их сторону болты улетели в пустоту. От неожиданности Мокси начал тяжело отдышиваться, осознавая тот факт, что он был на миллиметре от смерти. - Кто вы? Назавитесь!- громко сказал Сет. - А стрелять по нам было обязательно?!- с недовольством спросил Мокси, не выходя из укрытия. - Я сказал: "НАЗАВИТЕСЬ!"- ещё громче сказал Сет, уже испытывая раздражение. - Мы Мокси и Милли,- ответила Милли.- и мы пришли сюда за Столасом. - Я так и знал!- резко сказал Сет.- Значит вы также работаете на Стеллу, чтобы ради грязных денег пролить невинную кровь. - Что? Стелла?- спросил про себя Мокси, начиная осознавать, что между космодесантником и бесами просто произошло недопонимание.- Нет, мы на неё не работаем. Мы здесь, чтобы Столаса спасти, а не убить. - Враньё! У вас, бесов, нет понятия честности, и способность обманывать и убивать у вас с рождения. Но, если у вас будет хоть одно весомое доказательство о правоте ваших слов, так и быть, поверю, а пока я даже слушать ничего не хочу. Ситуация для Мокси и Милли отказала тупиковой. Они уже боялись сказать что-нибудь ещё, чтобы не спровоцировать разгневанного космодесантника. Однако на лице Милли проявилось чувство просветления, от чего в её голове появилась одна идея: - Слушай, Мокси, помнишь, Тваштар нам рассказывал, что у него есть братья, которые похожи на него?- спросила Милли. - Ты на что-то намекаешь?- спросил в ответ Мокси. - Я намекаю на то, что этот мужик - один из них! - Ну не знаю, дорогая, уж больно они по лицу не похожи. - Но броня у них обоих - одинаковые. - Ладно, допустим,- сказал Мокси, сменившись с аргументами своей жены.- но как мы докажем ему, что Тваштар на нашей стороне? - Достань ту карту и дай мне. Мокси, хоть и не хотя, но достал из кармана своего пиджака карту, которую дал Тваштар до поездки сюда, и передал в руки Милли, а потом она подошла на край укрытия, чтобы явно поговорить с Арбуэсом. Мокси начал уже жалеть о том, что позволил своей жене рисковать. - Слушай, тебе что-то говорит имя - Тваштар Цепеш?- спросила Милли, обратившись к Сету, сильно удевив последнего. - Откуда вы его знаете?!- спросил Сет. - Он работает айтишником в нашем агентстве. Именно он помог нам прийти сюда намного раньше.- ответила Милли, после чего сразу же выставила свёрнутый в трубочку карту в поле зрения Сета.- А это - наше доказательство. Сет уже хотел отстрелить руку беса за очередной обман, но появившиеся карта вызывало подозрение. Сквозь паранойю и опасения Сет Арбуэс решил проверить это доказательство. - Подай мне.- попросил Сет отдать карту, где Милли подбросил его к ногам космодесантника. Сет взял рукой карту, резким взмахом развернул его и начал рассматривать, при этом ещё держа болтер в сторону бесов. С виду это была обычная карта, за исключением обозначенным красным маркером удобный и короткий маршрут до Шипов Ненависти. Но одну деталь он не мог не заметить: на верхнем левом углу карты был изображен белый череп с красными кожистыми крыльями и надпись "Ave Dominus Nox" - символ и боевой клич легиона Повелителей Ночи. Такое точно не рисуют и не пишут обычные бесы, это мог сделать только Тваштар, и поэтому в руке Сета было очень весомое доказательство, что сразу же заставило поменять ему своё мнение. - Что ж, считайте, что вы меня убедили.- продолжил говорить Сет, убрав свой болтер в сторону.- Но мы пойдем туда на одном условии: мне - Столас, вам - Страйкер. - Договорились.- сказал Мокси. После этого Сет, Мокси и Милли вместе и сообща пошли в шахту, держа оружие в своих руках, мысленно и морально готовясь к будущему бою за жизнь Столаса. На удивление чистое туалетное помещение в городской больнице не привлекало Тваштара своим видом или дизайном. Сюда он пришёл, чтобы, как сказал Блицу, пойти в туалет, но на самом деле он хотел просто помыть руки. Рукавицы убирались той же таинственной магией по появлению и исчезновению силовой брони, но Тваштар на днях заметил, что можно эту способность контролировать, убирая доспех не целиком, тем самым оставляя некоторые элементы на теле. Но Повелитель Ночи мылся не потому, что испачкался или грязный, а из-за одного недуга: ещё тогда, когда он был в "Hazbin Hotel", он заметил, что его руки время от времени покрывались кровью. Естественно это была галлюцинация, ибо до этого он даже не касался к чему либо, что имело в себе кровь, а посторонние этого не видели. И если на руках будут одеты рукавицы, то кровь всё равно будет видна сквозь них. Единственное, что могло это убрать, хоть и на время, это обычное мытьё рук. Тваштар не понимал причину этого явления, но наверное это было как-то связано с "грехами", из-за которых он и его братья попали в этот мир. Может у них тоже самое, что и у него, а может быть у каждого - свой недуг. Тваштар Цепеш покрутил вентиль крана, и вода больше не текла. Потом он взял из подвесного рулона четыре листка бумаги вытер мокрые руки, и вышел из туалета в коридор, начиная возвращаться к Блицу и Луне. Выйдя в хол, он видел всё такого же раздражённого Блица и испуганную Луну, рядом с которыми он подошёл и сел на стул. - Ну что, с облегчением тебе.- с ухмылкой произнёс Блиц, заметив Тваштара. - Хм, взаимно...- сказал в ответ Тваштар, восприняв это как, в каком-то роде, похвалу. Затем он решил начать очень важный разговор с Блицом, с учётом на недавние события.- Блиц, у тебя есть планы на дальнейшие действия? Ты можешь знать, что будет потом? - Что будет?- спросил Блиц, будто последний вопрос его заинтересовал больше, чем первый.- Мокси и Милли вернуться с Столасом, вот что будет. - А с чего ты решил, что они вернутся с ним? Живым?- с интересом продолжил Тваштар. - А с чего Столасу вообще умирать?- почти возмущённо спросил.- Он же, блять, демон Гоэтии, и всё такое. Его даже ранить нельзя. - Значит, ты ничего о нем не знаешь.- резко возразил Тваштар.- Если что-то рождалось, значит и умрёт, и поэтому можно и ранить. Даже полубогу можно нанести тяжёлые увечья, если знать чем и как. Я удивлён, что ты этого до всех пор не осознавал. - Блин, я тебя не понимаю.- с непониманием отреагировал Блиц.- К чему ты это клонишь? Повелитель Ночи именно этого вопроса добивался от Блица. Тваштару ещё в самом начале раздражало безграмотность своего начальника, но разговор на эту тему он решил начать именно сейчас. - За долгое время нашего сотрудничества я заметил у вас очень, очень много недостатков в роли лидера.- начал отвечать Тваштар, не глядя на Блица и уставив свой взгляд куда вперёд.- У тебя нет дисциплины, хладнокровия, уверенности, контроля ситуации, тактичности и харизмы. В роли лидера ты очень слаб, и тебе многому чему нужно научиться. - Ха, смело это слышать, учитывая, что я твой босс и могу тебя уволить!- сказал Блиц, выражая в своем взгляде удивление.- И если тебе у нас не нравится, то какого хрена ты ещё не ушёл?! - Во-первых я отвечаю за ваш официальный сайт, а во-вторых... я хочу вам помочь.- почти откровенно ответил Тваштар.- Вы, считайте, ещё молодая организация, и в ремесле киллеров вам многое, что нужно узнать. - Как убивать? - Нет... Ибо даже самый опасный наемный убийца может уйти на дно из-за банальных вещей. Например как образ жизни, питание, образование, характер, семейное положение, денежный достаток, отношение в обществе и так далее. И смотря на тебя, у которого не в порядке не одно из перечисленных, то у меня возникает вопрос: "Почему ты решил стать убийцей?". - Эм, ну...- произнёс Блиц, где он, как и говорил Повелитель Ночи, потерял уверенности в голосе.- Это долгая история. Может быть я... Не успел Блиц договорить, как Луна, что сидела рядом, вдруг вскочила со своего места и на четвереньках побежала в сторону женского туалета и вбежала туда. Тваштар и Блиц были слегка удивлены от этой неожиданности, хоть и понимали, что она, рано или поздно, могла бы сделать что-то подобное. Блиц неловко посмотрел на Тваштара. - Слушай, может, вернёшь её назад?- сказал Блиц. - А почему не вы?- задал резонный вопрос Тваштар.- Вы же её отец. - Слушай... Да, ты прав, но прошлый раз, когда она психонула, а я шёл её вытаскивал, то она мне чуть руку не откусила к хуям!- ответил Блиц, оттянув рукав, и показав свою забинтованную руку с кровавыми пятнами.- У тебя броня, ты по крепче выйдешь. Повелитель Ночи в ответ лишь неглубоко вздохнул, встал с места и молча пошел в сторону туалета. Потом он медленно отодвинул дверь, и вошёл в женский туалет, в куда Луна и вбежала. Здесь помещение было таким же чистым, как и в мужском, где одна из туалетных кабинок была открыта, и от тудова Тваштар слышал плачь. Он неторопливо подошёл туда, и увидел дрожащую Луну, сидевший на стульчике. Повелитель Ночи подошёл к ней почти в плотную, в том времени как она просто не замечала его, уставив свой взгляд куда то в пустоту. Тваштар потянул свою руку, и слегка коснулся её в области плеча, но через мгновение он пожалеет о том, что сделала: быстрая, как бросок кобры, Луна резко развернулась и, обнажив свои клыки, набросилась на космодесантника прямо в предплечье. К счастью Блиц был прав, и керамитовые пластины брони лишь царапалась об острые клыки Луны, что все пыталась пробить за счёт усиления укуса. - Прекрати, ты так свои клыки сломаешь!- сказал Тваштар, сделав пару шагов назад, потом и прижавшись к стене, а Луна, словно крокодил, не разжимала пасть, не отпускала космодесантника и следовала за ним. Свободной рукой Тваштар охватил талию Луны и прижал к себе, удерживая её в сильной хватке. Она сопротивлялась и пыталась вырваться, а Тваштар в этот момент пытался привести в исполнение свой задуманный план: он настроил свой голос таким образом, чтобы Луна его слышала, закрыл глаза и потом... начал петь закрытым ртом. Пение было спокойным, как полёт птицы, успокаивающим, как лунный рассвет, и ласковым, как касание матери, благодаря чему агрессия и страх Луны постепенно уходили. Челюсти также потеряли силу, и Тваштар смог вытянуть свою руку из пасти. Через некоторое мгновение Луна полностью успокоилась, но Повелитель Ночи теперь видел усталость в её взгляде, что оказалось действительностью, ибо её ноги подкашивались, а сама она уже стоять не хотела. С виду казалось, будто она хотела заснуть. Тваштар быстро все понял и решил вместе с ней присесть на пол. Неторопливо, прижимаясь к стене Тваштар вместе с Луной присели на пол, где вторая затем положила свою голову на наплечник брони Повелителя Ночи, но наверное это было больше из-за усталости, а не привязанности. В этот момент в голове Тваштара присутствовало что-то знакомое, но при этом и старое чувство. Воспоминание не этой жизни, но из прошлой, где он ощущал тепло и доброту только от того, что вспоминает это время. Но это прошло - это не когда Тваштар Цепеш был технодесантником в легионе Повелителей Ночи, а то, где он был лишь простым смертным, живя в тени и охотясь на крыс, ведя своё бессмысленное существование. Но единственное, из-за чего хотел ещё жить, так это родной и дорогой ему человек, ради которого он был готов бросится в огонь и обратиться в прах, лишь бы не его родственная кровь того, кого любил. Посидев некоторое время Тваштар снова посмотрел на Луну, где та уже спокойно спала, прижимаясь к телу космодесантника. - Уснула?- с удивлением спросил про себя Тваштар. Параллельно Повелитель Ночи думал над тем, как бы её отнести к Блицу, но эта проблема решилась само собой: в торопливом темпе Блиц вошёл в женский туалет, где он пришёл сюда в обеспокоеном виде. - Тваш, мать твою, ты что там заснул...? Оу...- сначало, в высоком тоне, сказал Блиц, но потом увидевший эту необычную ситуацию, сразу же промолчал. Тваштар и Блиц встретились взглядами.- Я просто хотел сказать, что врач уже нас ждёт. Тащи Луну. Тваштар в ответ кивнул, неторопливо и осторожно взял спящую Луну в свои руки, и начал идти вместе с Блицом к врачу, ради которого они сюда и пришли.