Венок Императора: Долгая ночь в Имп Сити

Этой ночью из подвала заброшенного дома издавались громкие звоны металла, что произносились от каждого удара молотка Тваштара по горячему металлу. Повелитель Ночи не носил сейчас силовую броню, вместо этого на нем был фартук и перчатки, держа в одной руке кузнечный молот, а в другой - клещи, удерживающую раскалённую заготовку, с виду похожую на когтеобразное лезвие. С каждым ударом молота он придавал будущему оружию ровную форму и правильный изгиб. Потом Тваштар клещами взял заготовку и опустил его в ближайшую бочку, наполненный специальным маслом для закалывания. Прозвучало шипение, показались языки пламени, но Повелитель Ночи остался спокойным. Вынув лезвие из масла, окружённое небольшими облаками пара, Тваштар внимательно рассмотрел его на ровность, заточку, отсутствие трещин и деформаций. Потом он отложил клещи, взяв вместо него тряпку, и взял лезвие уже руками, где начал его вытирать от масла. Затем Тваштар взял со стола точильный камень, начиная придавать оружию остроту. Закончив, он подошёл и положил его на другой стол, где уже лежали ещё три таких же лезвия, и рядом же лежали другие металлические детали разных размеров. Тваштар обратил взглядом по всем деталям, и убедившись, что он ничего не упустил, резки выдох начал их собирать вместе. Детали соединялись друг с другом с небывалой ловкостью, будто каждая из них сама просилась на своё место. Сначало Повелитель Ночи начинал с мелких деталей, а когда те закончились он перешёл на крупные. Когда и те были собраны он соединил всё полученное в единые конструкции, что представляли собой пару изящных инструментов убийств: это были перчатки, имеющую функцию силовых когтей, но с отличием, что лезвия, по два на каждом перчатке, были размером с небольшие ножи и могли выниматься и слаживаться из запястий с помощью внутреннего механизма, а на каждом пальце был маленький, но такой же острый коготок. Это были уже третье подобные когти, которые он создавал в своей жизни. Первые были портативными для выведения ошибок и недочётов, чтобы потом создать вторые, но уже идеальные и превосходные, чтобы предоставить их не боевому брату, и не капитану первой роты, а самому примарху Конраду Кёрзу. Но для Тваштара Цепеша это стало потом настоящим кошмаром, когда с ужасом осознал кому он дал это оружие, увидев зверские и жестокие убийства своего генетического отца при помощи когтей. Тогда примарх похвалил его, но наверное это прозвучало больше саркастично, в насмешку за созданное оружие, что в будущем принесет очень много боли и страдания. Сейчас Тваштар снова создал эти когти, но по меркам технодесантника он больше считался кустарным, ибо не хватало привычных материалов и технологии, чтобы по полностью реализовать свой потенциал. Однако в данный момент это был лучший вариант выбора скрытного оружия: мечи, топоры, и прочее не подходили, а ножи не слишком надёжные. В данный момент он сделал всё что мог в этих условиях. Долго время Тваштар чувствовал его присутствие, но ему это уже надоело терпеть: - Блиц, я знаю, что ты здесь! Выходи, иначе мне придется тебя за хвост хватать! - громко сказал Тваштар, после чего посмотрел в сторону подвального окна, за которым стоял Блиц с одновременно испуганным и удивлённым взглядом. Блиц немного посмотрел, а потом, не немного погодя, открыл окно и через него проникнуть в подвал, после чего сделал несколько шагов в сторону Тваштара. - Говори зачем пришёл.- сказал Тваштар. - Ну раз уж ты знаешь, где я живу, то почему бы мне не знать, где уже ты живёшь?- ответил Блиц, но в его мимике лица и тела было видно, что он лжёт. - А если честно?- встречно спросил Тваштар, заставляя Блица признаться. - А если честно...- помолчал Блиц, стараясь придумать новый обман, но уже понял, что это у него не получиться.- Эх, когда Столаса принесли раненым, я вспомнил те слова, которые ты мне сказал сегодня и тем вечером. Мне было стыдно за то, что не воспринял тебя тогда всерьез. Я пришёл, чтобы извиниться. - И это всё? - Ей, я хотя бы пытался... - Я не об этом, это же не единственное, что ты хотел сказать. Тебя ещё что-то беспокоит. Я прав? - Ну, вообще-то, да.- ответил Блиц, обратив свой взгляд на кузницу, поражаясь изобретательностью Тваштара в создании наковальни, горна, и инструментов из подручных материалов.- Помнишь, что говорил сегодня... Как его там... Тет? - Сет. Сет Арбуэс. - Ну так вот, мне одному показалось странным такая вещь: если они хотели убить Столаса, то почему они хотели убить и Сета? За что он им не приглянулся? Устранение свидетелей? - Это мне и хочется выяснить.- ответил Тваштар, после этого снял с себя халат и перчатки, появилась магическая вспышка, где на теле Повелителя Ночи появилась его силовая броня, но рукавицы у запястий отсутствовали. На их место Тваштар надел свои силовые когти, а после этого начал свое движение в сторону выхода. - Куда это ты? - Проговорить с тем, кто сделал это. Одинокий ледяной дворец Андреальфуса патрулировали адские гончие по всей его территории, работая в качестве охранников с приемлемой зарплатой, но сегодня некоторым, кто вышел в ночную смену, очень не повезло показаться на глаза Повелителя Ночи. Час спустя он уже подготовил здесь "сюрприз", и потом без труда проник во дворец, пройдя через открытое окно. Закончив длительную письменную работу за своим рабочим столом в своем кабинете, Андреальфус встал со стула и с усталым видом подошёл к комоду, над которым весело зеркало. Подойдя к нему, он открыл одну дверцу и достал бутылку вина и хрустальный бокал. Открыл бутылку, на половину заполнил вином бокал, поднес его к своему клюву и сделал пару глотков. Убрав бокал Андреальфус посмотрел на зеркало и увидел там не только себя, но и того, кого точно не хотел видеть: за его спиной, в полный рост стоял Тваштар Цепеш, вооруженный когтями, смотрящий на него со злым взглядом. Не успел демон Гоэтии что-то сообразить, как Повелитель Ночи резким движением схватил голову и врезал его в зеркало, где та от этого разбилась на несколько осколков. Потом Тваштар резким взмахом отбросил его от себя, от чего тот в полёте врезался в рабочий стол. Андреальфус заметил кровь, что стекалась с его лба, из-за чего начал чувствовать сильный, неподдельный ужас. Вокруг Тваштара начала появляться зловещая аура, что тёмным туманом окутывала Повелителя Ночи, от чего Андреальфус даже не заметил изображений молний на силовой броне, испачканные запёкшиеся кровью. Неторопливыми шагами он начал приближаться к демону, не отрывая от него взгляда, заставляя того ещё больше испытывать страх. В одном резком и быстром рывке, Тваштар скрестил свои когти у горла демона, от чего тот боялся даже дернутся. - Андреальфус, демон Гоэтии, брат Стеллы, и тот, чья жизнь сейчас в моих руках.- начал говорить Тваштар.- Отвечай: что вы задумали с сестрой? Будешь молчать - буду вырезать пальцы для начала, и ты поймёшь, что ещё легко отделался. - Если ты не уйдешь через минуту, то твоя ледяная статуя заполнит коллекцию моего зала! У тебя даже оружие не ангельское!- сказал Андреальфус, стараясь вернуть свою аристократическую гордость, за что и поплатился за это, когда Повелитель Ночи резким взмахом когтя убрал его с горла и отрезал один из пальцев демона. - Говори... - Л-ладно, тебе всё расскажу, только ослабь хватку у горла, пожалуйста.- сказал сквозь боль демон Гоэтии, после чего Тваштар немного раздвинул когти от горла.- Мы сначало думали, что нам нужна просто смерть Столаса, но дело в том, что в таком случае его имущество уйдет в никуда. Поэтому мы передумали и приказали Страйкеру оставить Столаса в живых, чтобы дождаться момента, когда он перепишет наследство на свою дочь Октавию. Ей легко можно было бы манипулировать, чтобы моя сестра снова вернулась в особняк. - Но...?- вопросительно произнёс Тваштар. - Но появился на сцену Сет Арбуэс.- продолжил Андреальфус.- Но более мудрый, рассудительный, трудно обмануть, и в добавок он обучает Октавию на досуге. Он оказался лучшим кандидатом на роль наследника. Он стал бы новым демоном Гоэтии и это вызвало бы много проблем. - Я думал, что в ваших рядах находятся в основном демоны, и никто другие.- с интересом сказал Тваштар. - Гоэтия - это больше титул, чем определение вида демонов. Среди нас может быть даже суккуб, главное надо иметь соответствующие качества и знания. Такая же ситуация и с грешниками, в истории уже были случаи, когда павшие в Ад души через силу и старания удостаивались чести стать одним из нас. - И вы хотели смерти Сету? - Напротив, в том то и дело, он нам тоже нужен живым! Только он, кроме Столаса, может нам помочь исправить одну ошибку, из-за которого Имп Сити может утонуть в крови! - Какая ошибка? Что вы натворили?! - Все началось после фестиваля урожайной луны: когда покушение на Столаса сорвалась, моя сестра искала другие возможности убить своего мужа. А когда ей изменили, она окончательно захотела использовать запретную, по некоторым законам, колдунство. В итоге она нашла такое заклинание, из-за чего ей пришлось попросить у меня помощи, ну и я согласился, даже не подозревая, во что это перерастет. Но я сам в этом не участвовал, я лишь помогал ей с доставкой ингредиентов по списку. Чёрт, я даже не знаю, чем там всё закончилось! Но одним вечером она ко мне пришла, пока я спал. Стелла нервно закуривала сигарету, пьяная и вся плакала. Говорила, что зря она всё это затеяла. Говорила, что её и меня казнят за то, что произойдет в будущем. - Она... плакала?- с удивлением спросил Тваштар. Услышав всё то, что ему было нужно, Тваштар убрал свои когти от горла Андреальфуса и отошёл в сторону в выхода, а демон Гоэтии начал тяжело дышать от страха и перенапряжения. Повелитель Ночи собирался взяться за ручку двери, чтобы выйти из кабинета, а потом - из этого ледяного дворца, но не успел он выйти, как услышал странный щелчок за своей спиной и изменения в дыхании демона Гоэтии, словно он хотел что-то сказать: - Я нажал на сигнализацию.- почти гордо заговорил Андреальфус.- Сейчас придут сюда весь мой народ на улице и они устроят тебе судную ночь! Зря ты пришел сюда. - Посмотри в окно...- произнёс Тваштар. - Ч-что? - Они все там.- сказал Тваштар перед тем, как закрыть за собой дверь. От своего же любопытство, Андреальфус подошёл к большим окнам, закрытые занавесками, но когда он их раздвинул, то потом пожалел о том, что это сделал, увидев настоящий кошмар: по всей территории дворца, на саду, были установлены деревянные колья из вырубленных деревьев участка, а на них были посажены адские гончие из числа охраны. Кровь стекала по столбам маленькими ручейками, пропитывая землю и траву. У одних отсутствовали некоторые конечности, другие были сильно изуродованные, но у всех, как один, имели одну общую черту: предсмертный лик, выражающие ужас и агонию. Сегодня Андреальфус точно не будет спать.