Чувства – это не слабость

      Когда кто-то упоминал Фатуи, остальные представляли себе безжалостных, эксцентричных и слегка бесшабашных людей, способных на что угодно ради достижений своих целей. Но никто не мог вообразить, что один из Предвестников не раздумывая броситься в бушующую воду, лишь бы спасти ребенка, упавшего туда по неосторожности. Парнишку благополучно довели до дома и обогрели, а самому Тарталье всунули в руки несколько изысканных Инадзумских блюд. От моры он благополучно отказался и поспешил покинуть дом, ссылаясь на занятость, хотя на самом деле просто чувствовал неловкость и грызущую изнутри тоску по дому, которая лишь усилилась после наблюдения за большой и счастливой семьей.       — Тарталья, постой, — нагнав нового знакомого, пролепетала Ёимия, тоже не став задерживаться у знакомых надолго по другой причине – нужно было вернуться к отцу и помочь с домашними делами, коих за день набралось немало. — Я бы хотела попросить тебя об еще одном одолжении. Если тебе не сложно.       — Если это не займет много времени, — ответил парень, с легкой улыбкой посмотрев на девушку, которая чем-то напоминала ему особу, ставшую для него чем-то вроде элеазара для жителей Сумеру – неизлечимым заболеванием, сопровождающим его всю жизнь. — Боюсь, совсем скоро мне придется покинуть Инадзуму.       — О, это всего лишь на денек. Нужно, чтобы ты мне подыграл в одном интересном дельце.

***

      Тарталья впервые чувствовал себя настолько неловко, хотя мало чем отличался от Ёимии в отношениях с детьми – вспомнить только, сколько лжи он придумал, лишь бы уберечь своих младших братьев и сестру от жестокой правды о темной стороне Снежной. Но на полном серьезе рассуждать об опасном ёкае, придуманном девушкой, давалось ему гораздо сложнее. Теперь он полностью осознавал, что чувствовала Люмин, когда вынуждена была поддерживать его маленькую ложь перед неугомонным Тевкром. — Тарталья? — на секунду парню показалось, что воображение играло с ним злую шутку, но в его мыслях она редко выглядела настолько обеспокоенной, что лишь доказывало - перед ним Люмин собственной персоной. — Что ты здесь делаешь?       Сначала парню хотелось сказать правду, рассказать о небольшой просьбе Ёимии и объяснить, что он решил подыграть ей, чтобы помочь. Но в тот же миг Тарталья вспомнил о кокосовой козе, которую Люмин абсолютно серьезно искала несколько месяцев назад, и решил в этот раз притвориться доверчивым мальчишкой, которого удалось убедить в существовании страшного ёкая.       — Люмин? — протянула он вместо приветствия, а после тихо рассмеялся. — Ты как раз вовремя. Мы с друзьями сейчас выслеживаем одного могущественного демона, Великого Мудзину Ёкая, — стараясь ни коем образом не раскрыться, абсолютно серьезно продолжил он.       — Подожди, Великого Мудзину Ёкая? Где ты услышал это имя? — ошарашено спросила Люмин, своим выражением лица подвергая план парня с треском провалиться.       — Конечно же, от друзей. Говорят, это могущественный демон, творящий безобразия в окрестностях Инадзумы. Увидит ребенка, что вышел тайком поиграть, и принимается над ним издеваться, — со вздохом протянул парень, поражаясь своему актерскому мастерству. — Например, украдкой завязывает детям шнурки на ботинках развешивает на деревьях грязь и корни, делая их похожими на фрукты, и ничего не подозревающие дети это едят…. А иногда он даже посылает своих подручных, Малых Мудзин, чтобы те приняли облик родителей или учителей ребятишек и напугали их. Нельзя допустить, чтобы такой ужасный ёкай бродил, где ему вздумается, — выдумывая на ходу, продолжал свой небольшой спектакль Одиннадцатый Предвестник. — Если у тебя есть время, поохотишься с нами на этого Великого Мудзину Ёкая? — с надеждой в голосе поинтересовался парень, не сводя внимательного взгляда с путешественницы.       — А эти твои друзья…. Среди них есть Ёимия? — с недоверием глядя на собеседника, задала очередной вопрос Люмин.       — Что? Ты тоже знакома с Ёимией? — в этот раз искренне удивившись, спросил парень. — Какое совпадение…. Но сейчас не время для болтовни, Ёимия и остальные уже вышли на след Великого Мудзины Ёкая. Я должен прикрывать их с тыла – вдруг он обозлится и предпримет неожиданную атаку, — задумчиво добавил Тарталья, в этот раз старательно делая вид, что осматривается по сторонам, готовясь в любой момент нанести удар выдуманному страшному чудовищу.       Люмин до последнего казалось, словно парень над ней издевается, как и в случае несуществующей кокосовой козы, но сейчас путешественницу беспокоило другое. Не став прощаться, девушка отправилась на поиски Ёимии, чтобы предупредить ее, рассказать о том, с каким человеком она связалась. Зачем? Люмин и сама понятия не имела. Но она уже и так попалась на удочку харизмы Одиннадцатого Предвестника, как бы не старалась убедить саму себя в обратном.       К счастью, Ёимия, окруженная уже знакомой девушке компанией детей, действительно находилась совсем недалеко, потому поиски не заняли очень много времени. До ушей Люмин начали доноситься обсуждения перепуганных детей и спокойный голос подруги, пытающейся убедить их, что им совершенно ничего не угрожает.       — Прошу прощения за беспокойство… — подойдя достаточно близко, сообщила о своем присутствии путешественница, вызвав перепуганные крики детей.       — Тарталья, на помощь! Великий Мудзина Ёкай объявился! — закричал один из пареньков, имя которого было Ивао, если Люмин не изменяла память. Девушка на секунду представила, как сейчас смеется Предвестник, явно наблюдающий за этой картиной издали, но постаралась выбросить эту мысль из головы как можно скорее.       — Все в порядке! Это Люмин, мы с ней уже встречались. Это не Великий Мудзина Ёкай! — пытаясь перекричать детские вопли, тут же объяснила Ёимия, на самом деле даже удивившись, что никто из троицы не запомнил человека, в корне изменившего жизнь в Инадзуме.       — Вы идете по следу Великого Мудзины Ёкая? — поинтересовалась Люмин, дождавшись, когда ребятня успокоиться и вновь займется тем, что делала до ее прихода – внимательным изучением окружающей их среды.       — Да! Он в последнее время совсем осмелел – устраивает свои проделки среди белого дня. Он переписал домашнее задание Ивао и опозорил его в школе. А еще украл еду у Сойки и сломал игрушку Муцудзаки, — грустно вздохнув, объяснила Ёимия, стараясь при этом всем не забывать наблюдать за детьми, ведь еще одного происшествия ей бы точно не хотелось.       Люмин понимала, что, скорее всего, дети сделали все это сами. Но девушка не переставала поражаться тому, как мастерски Ёимия отыгрывает свою роль и лишь сейчас осознала, что Тарталья делает то же самое, что значило лишь одно – он вновь обвел ее вокруг пальца.       — Расскажи о Тарталье…. — неосознанно попросила она, мысленно коря себя за постоянно возникающий интерес к его совсем не скромной особе.       — Тарталья, он…. — Ёимия на несколько секунд остановилась, будто подбирая свои следующие слова. — Он эксперт, которого я наняла, чтобы покончить с Великим Мудзиной Ёкаем. Великого Мудзину Ёкая отпугивают фейерверками, но окончательно победить его может только настоящий профессионал, — наконец-то придумала достойное объяснение девушка, мысленно отметив про себя, что в следующий раз стоит продумать и такие детали своей выдуманной истории.       — Тарталья очень крут! Когда он сражался с монстрами, я даже не видел его движений! Раз-два-три, и все монстры попадали! — буквально задыхаясь от восторга, прокричал один из мальчишек. — Эх, вот бы Тарталья научил меня парочке приемов….       — Как разберемся с Великим Мидзиной Ёкаем, давайте попросим его вместе, — предложила Ёимия, не в силах оставаться равнодушной к таким искренним словам Ивао. — Сейчас самое главное – найти следы Великого Мудзины Ёкая, а затем отыскать его логово.       — И тогда… Мы сможем вызвать его на бой! — начав прыгать на месте, совсем как Тевкр когда-то, продолжал радостно болтать Ивао.       — Верно! — будто подстрекая ребятишек, согласилась Ёимия. — Разберемся с ним все вместе!       Люмин чувствовала себя крайне странно. Она полностью понимала и разделяла восхищение остальных этим воинственным человеком с притягательными чертами и лисьей улыбкой. Но внутри у девушки бушевал настоящий ураган из чувств, которым она решила не давать вырваться наружу. И пусть Паймон была абсолютно права в своих догадках, Люмин не могла позволить своей влюбленности в Одиннадцатого Предвестника затмить ей разум, превратить нее в легкую добычу для тех, кому она не единожды переходила дорогу.       — Тарталья не так прост…. — но девушка не успела озвучить свою мысль, ведь Ёимия тут же взяла ее за руку, дабы оттянуть немного подальше для дальнейшего разговора.       — Тсс, говори тише, чтобы дети не слышали, — предупредила любительница фейерверков, оглянувшись на ребятню, которая, казалось, вовсе не придала значения странному поведению двух взрослых. — Этот человек, Тарталья, он из Предвестников Фатуи, да? — поинтересовалась Ёимия и, получив согласный кивок собеседницы, продолжила: — Сакудзиро когда-то рассказывал мне о нем…. И о том, что произошло в Ли Юэ. Я знаю, что этот человек опасен. Но он спас Ивао, весело играл с детьми и с радостью согласился помочь нам найти Великого Мудзино Ёкая.       Люмин слушала слова Ёимии и не знала, что ответить на это. Просто потому что знала, что подруга совершенно права. Но позволить себе вслух согласиться с этим просто не могла. Ей хотелось раз и навсегда покончить со всем, что связывает ее и Предвестника, укравшего ее сердце еще при первой встречи. Но слова Ёимии так хлестко и точно разбивали стеклянную стену, которой Люмин пыталась оградиться от парня, что становилось физически больно.       — Я слышала, что все Фатуи – страшные и очень опасные…. — продолжала свои размышления жительница Инадзумы, не заметив глубокой задумчивости собеседницы. — Но Тарталья совсем не такой, он очень заботится о детях. И даже вполне серьезно обсуждал с нами мощь Великого Мудзины Ёкая… Я думаю, что Тарталья по настоящему заботится о Сойке и остальных детях. И детям он тоже показался очень надежным и хорошим взрослым. Я думаю…. — Ёимия сделала небольшую паузу, будто подбирая следующие слова. — Неважно, кто он на самом деле. Сейчас Тарталья добр к нам, и потому заслуживает, чтобы мы с ним поступали так же. Но не волнуйся, я буду и дальше внимательно за ним следить, не ослабляя бдительность, — завершила свою небольшую речь девушка, мило улыбнувшись напоследок.       Сердце Люмин болезненно сжалось, а в голове промелькнула сумасшедшая мысль, которую не так было просто оттуда прогнать. Если у нее не получается справиться с чувствами самостоятельно, сам Тарталья поможет девушке с этим. Не самым приятным для этого способом, конечно же. Но она воин, а значит, выдержит и подобное издевательство над самой собой.       — Не волнуйся, я смогу с ним справиться, — уверенно сказала Люмин и, не дождавшись ответа подруги, пошла обратно к Предвестнику, чтобы раз и навсегда поставить точку в их несостоявшихся отношениях.       Тарталья сразу же заметил приближающуюся к нему девушку, невероятно обрадовавшись тому, что она, все же, решила составить ему компанию, а не сбежала по делам, которых у путешественницы точно было по горло. Но слишком уж серьезное выражение лица Люмин и то, каким сердитым взглядом она на него посмотрела, вынудило парня слегка напрячься.       — Сразимся? — уверенно спросила девушка, прекрасно зная, что парень не сможет ей в этом отказать.