Сон вчерашний

      Хрустальные бокалы, содержащие лучшие сорта вин, завораживающе блистали под светом огромной и изящной люстры, с которой по роскоши могла посоревноваться лишь люстра лучшего оперного театра. В обширном зале, искусно и без излишеств украшенном ещё рано утром, задолго до прибытия гостей, играла прекрасная, спокойная музыка, погружая присутствующих в сладкую атмосферу светского вечера. Семья Де Сад, самые влиятельные люди и не менее важные среди прочих дворян, редко устраивали балы, особенно те, на которые съезжались почти все знатные люди. Выходцы семьи Де Сад прочно укрепили свои позиции среди юристов. Их адвокаты и прокуроры честно исполняли свой долг перед королевской четой. Даже несмотря на то, что все поголовно являлись вампирами, к коим относились все еще настороженно, даже после революции и законов, уравнивающих права людей и вампиров, если не во всем, то в основных личных правах.              Темная фигура, легко и быстро перемещавшаяся по коридорам вдали от зала и царящего там веселья, искала кого-то, быстрым взглядом окидывая знакомые комнаты, и, не находя желаемого, так же быстро удалялась на дальнейшие поиски. На перекрестке коридоров, на месте где можно было пройти в другое крыло особняка, в дверном проеме горел слабый и почти незаметный свет. Фигура немедля двинулась туда и ненавязчиво проскользнула в помещение, которое, как оказалось, освещал канделябр, в котором горела лишь одна свеча, чье пламя колыхалось от дуновений ветерка, воровато проникающего в дорого обставленное помещение. Свет упал на лицо гостьи, позволяя увидеть ее резкие, но не лишенные изящества и благородства черты лица, янтарные глаза, казавшиеся особенно прелестными в полумраке, и вопросительную улыбку тонких губ.       —Ной? - негромко прозвучал её голос, заставляя вынырнуть из мрака комнаты собеседника. - Почему ты не спускаешься? Ты ведь никогда не пропускал наших встреч. Или это из-за того, что не мы в гостях, а у нас?              Юноша подошел ближе, и когда он поравнялся с подругой, мягко и извиняюще улыбнулся:       —Прости, Доми. Я задумался, - он обвел глазами, привыкшими к темноте комнату, и снова повернулся к девушке, попутно окинув её взглядом. - Я скучаю по нему.       Доминик устало выдохнула и тут же провела рукой в паре сантиметров от своего лица, как бы отгоняя тоску.       —Я тоже, - янтарные глаза яркими бликами мелькнули, когда она повернула лицо к портрету, стоящему на резном комоде.       Оттуда из-под прочного стекла и заказной рамы на неё смотрело трое детей. Ной, который в детстве имел очаровательные ямочки на щеках даже при малейшей улыбке, она сама, которая сейчас мало чем была похожа на нынешнюю себя, потеряв всю детскую застенчивость и наивность, и третий ребенок. Её трагично погибший несколько лет тому назад брат. Его комната осталась такой же, как и в детстве, лишь изредка её покой нарушали друзья мальчика, чтобы убрать пыль и сети паутины, столь ненавязчиво напоминавших о кончине хозяина этого места.       Ной осторожно взял ладони девушки и легонько сжал их, обращая на себя внимание. Они переглянулись и, закончив немой и давно выученный взглядами диалог, вместе покинули комнату, закрыв её на ключ.       —Иди вперёд, - юноша тихонько вздохнул, всё также улыбаясь грустной улыбкой, ямочки от которой давно не появлялись на его лице. Доми кивнула и уже не скрывая цокота невысоких каблуков, направилась в зал к гостям. Немного помедлив, Ной поправил на себе сюртук, кинул последний взгляд на дверь только что закрытой комнаты и пошёл по коридору, который своей тьмой ненадолго поглотил его, прежде чем вывести ко второму этажу гостиной, с балконов которого можно смотреть за происходящим внизу, распивая какой-нибудь напиток, и совершенно незаметно делать лёгкие наброски пришедших гостей, чем иногда и занимался Ной, приходя на светские приёмы в чужие дома.       Он быстро нашёл наиболее, насколько это позволяло данное пространство, освещенный участок, где можно было удобно устроиться и приступить к рисованию. Не обращая внимания на стоящее рядом кресло и маленький круглый столик на высокой ножке, Ной достал небольшую книжечку, больше подходящую для ведения записей, чем рисования, и угольный карандаш, который бережно хранил в переплете. Теплый свет, столь любезно освещающий уголок для рисования этому вампиру, выделял в незаметном полумраке пепельные волосы, красиво уложенные в духе той моды, пару прядок выбивались из общей композиции, но это лишь добавляло особого шарма. Его смуглый оттенок кожи под этим светом в тандеме с полутенями и рефлексами на лице напоминал гречишный мед, если бы не блестел.       Удобно устроившись локтями на перилах, Ной начал искать, кого он может нарисовать в этот раз. Обычно он принимал непосредственное участие во всеобщем веселье, поддерживал диалог или участвовал в дебатах, но не забывал и улучать немного времени для практики в рисовании портретов. Его привлекала естественность и непринужденность, с которой себя вели гости, если не знали, что за каждым их движением цепко следит пара лиловых глаз, ловя каждую линию, каждый штрих движения рук, тела или лица. Найдя в толпе фигуру, которую светловолосый ещё ни разу не встречал, и уж тем более не рисовал, Ной сделал пару основных штрихов, обозначая будущую компоновку. Ещё движение карандашом. Обычно, рисование увлекало парня, позволяло отдалиться от своих мыслей. Карандаш привычно чирканул в области плеч, подчеркивая их ширину. Но в этот раз не получалось ни на чем сосредоточиться, от чего Ной часто путался в нарисованных им линиях.       Он всё думал о том разговоре с Августом Рутвеном, приближенным королевской семьи. Он имел огромный авторитет, многие решения принимал исключительно он и представление нового дворянина высшему свету или назначение на высокую должность всецело зависели от него. До того злополучного дня, Ной был твёрдо убеждён в том, что будет адвокатом, ведь его с детства к этому и готовили. Он был приемным ребенком семьи Де Сад, что уже означало его принадлежность к юриспруденции. Он хотел быть адвокатом, он старался ради этой цели и точно знал, что однажды всё так и будет, он сможет отстаивать права тех, кто не может это делать самостоятельно. Но однажды к ним в дом без приглашения заявился Рутвен. Несколько дней он просто жил в их доме, попутно приглядываясь к Доминик и Ною, что не осталось кем-либо незамеченным, но все делали вид, что всё хорошо, ничего не происходит. Однако, в какой-то момент Август Рутвен застал Ноя в дальнем углу оранжереи, где юноша делал наброски экзотических цветов, чьи бутоны только только начали показывать себя свету. Разговор прошёл весьма гладко, но что-то до сих пор тревожило Ноя, что-то, что не давало ему с прежним энтузиазмов думать о своем будущем. Он не понимал, почему чувствовал себя, словно что-то забыл, но его учитель посоветовал просто заниматься тем же чем и раньше, впрочем, не без легкого налета презрения говоря ученику «больше не разговаривать с дражайшим Рутвеном».       Из своих мыслей светловолосого вампира вывела резкая смена музыки, придавая залу более веселое и энергичное настроение. Пару раз недоуменно моргнув, Ной уставился на страницу с незавершенным портретом, чьи черные линии издевательски напоминали о частых ошибках художника, который с досадой захлопнул книжечку. Убрав её и карандаш, юноша направился к лестнице, ведущей в нижнюю часть зала, в которой его периодически высматривала Доминик, однако не забывая от раза к разу прихватить с фуршетного стола бокал шампанского или лёгкую закуску. Ной неспеша спустился с лестницы и, улыбнувшись дежурной улыбкой, двинулся в сторону подруги, которая радостно щебетала рядом с красивой девушкой. Подойдя ближе, он понял, что в этой девушке он не признал Жанну, которая входила в особый состав королевской гвардии со стороны вампиров. Вместо привычных доспехов на ногах и сурового выражения лица, сейчас на ней было воздушное и пышное, почти до пола бледно-розовое платье с золотистыми нитями на бюсте и изящных рукавах, идеально оголявших её светлые и сильные плечи. На её лице было немного растерянное выражение, невооруженным взглядом можно было без труда определить, что она здесь впервые не в качестве охраны, а гостьи. Её золотого, под зальным светом, оттенка глаза с детской непосредственностью и любопытством часто бегали от лица Доминик по залу и обратно, пытаясь запечатлеть в памяти всё, начиная от того, как шикарно выглядела её подруга, заканчивая тем, как роскошно выглядело помещение, гости, убранство — всё это захватывало дух, ведь прежде ей приходилось смотреть на всё это с позиции телохранителя, которому в любой момент нужно сорваться и спасать своего подопечного. Да и это был первый её визит к Де Садам во время торжественного приёма, который был устроен в честь именин Вероники, старшей кузины Доминик.       —Привет, Жанна, - Ной прищурился от улыбки, в этот раз искренней. - Как тебе у нас?       От этого вопроса Жанна только ещё больше разволновалась, сначала посмотрела на Доминик, которая ободряюще обхватила её за плечи, потом окинула взглядом зал и восторженно, но осторожно подбирая слова, воскликнула:       —Это бесподобно! Не поймите меня неправильно, месье Ной, но мне кажется по великолепию приём не уступает королевским балам!       Она сказала это и на последней фразе неловко спохватилась, вспоминая, что вообще-то, она входит в круг приближенных королевы и не может позволять себе наговорить лишнего. Юноша добродушно хихикнул.       —На самом деле, я не очень в этом смыслю, поэтому прошу прощения, если сказала что-то лишнее, - Жанна неловко улыбнулась, её тонкие брови немного приподнялись и также быстро опустились.       —Ma chère, не переживай ты так, просто наслаждайся своим весельем в отпуске, когда ещё такой шанс выпадет? - ласково промурлыкала Доми, беря подругу под руку. - Представляешь, Ной, ей впервые в жизни руководство само предложило отпуск, можешь себе представить? Поэтому, она точно какое-то время должна пожить у нас.       Заметив легкий румянец смущения у Жанны на лице, которое обрамляли пушистые, белоснежные волосы, Доминик, прыснув в кулачок, произнесла: —Как вам такая идея? Мы могли бы сходить в театр на пьесу, скоро будут показывать что-то новое, можно прогуляться по Парижу или даже на пару деньков съездить в Англию, как вам? - от последней идеи у её подруги в изумлении вытянулось лицо, а юноша лишь вздохнул: он уже давно привык к подобным авантюрам со стороны Доми. —Мне кажется, в Англию срываться так внезапно не стоит, но ты могла бы сводить нас на свою работу, нам обоим, я больше, чем уверен, будет это интересно. - Ной вопросительно кивнул Жанне, и получив её утвердительный кивок, лучезарно улыбнулся.       —Скучные вы, - в шутку нахмурилась Доминик, элегантно поправляя прическу из густых темных волос, подхваченных позолоченным ободком. - Но вообще, идея-то хороша, особенно для тебя, mon ami.       Она легонько стукнула указательным пальцем по плечу юноши. —Разумеется. Кстати, не расскажешь мне о том деле, которое ты сейчас взяла под карандаш?       Младшая из Де Сад открыла было рот, чтобы ответить, но её янтарные глаза по озорному заблестели, когда слух уловил перемену в музыке.       —Я думаю, успею рассказать тебе об этом потом, хорошо? Сейчас я хочу пригласить на танец крайне очаровательную даму, которая, надеюсь, мне не откажет в этом удовольствии?       Доминик церемонно подала свою руку Жанне, приглашая ту на танец, что ввело последнюю в небольшое замешательство, но всё же широко улыбнулась, обнажая длинные и мощные клыки:       —У меня просто нет прав отказывать не менее прекрасной даме, - пытаясь подражать Доми, она положила свою ладонь на протянутую ей, и девушки, начиная танец, влились в круг танцующих. Полюбовавшись ими, Ной повернулся в сторону фуршетного стола, сразу ища на нем шоколад, игнорируя выпивку. Он не любил пить в присутствии большого количества народа, для него был предпочтительнее узкий круг близких. Полакомившись десертом, он уже начал подумывать о том, чтобы вернуться наверх, как за спиной снова раздался голос темноволосой вампирши:       —Ной, не хочешь со мной потанцевать?       Это не было похоже на обыденный для неё флирт или особые фразы, которые она беззастенчиво говорила Жанне, это было как что-то естественное, обычное для них двоих. Ноя научила танцевать именно она, сначала в роли партнера, со смехом в дальнейшем наблюдая, как её друг пытался разучить мужскую партию, в шутку сетуя на то, что девушка не удосужилась сразу сказать, что он изначально учил дамскую партию.       —Разумеется, разве я могу тебе отказать? - взгляд его лиловых глаз потеплел, галантно протянув руку, он передразнивал пафосную манеру речи, с которой их в детстве учили этикету: —Не желает ли столь высокопоставленная дама уделить немного своего драгоценного времени для…       Он не успел закончить, Доминик с беззастенчивым хохотом, на который с долей осуждения оглянулись гости, вытянула вампира на середину зала, перехватив инициативу вести танец первой. Сделав несколько квадратов вальса по кругу, Ной перехватил ведение танца на себя, чуть не налетев вместе со своей смеющейся партнёршей в пару перед ними. Оба наслаждались танцем, периодически отпуская комментарии по поводу колких слов и взглядов со стороны гостей, которые не гнушались сплетничать в открытую даже здесь.       Ной залюбовался ею: на дне ярких жёлтых глаз горел озорной огонёк, её волосы немного разметались под напором поворотов танца, которые услужливо вращали полы её платья из тёмно-фиолетового бархата в такт движениям и музыке, позволяя мельком заметить точеные ноги и подчеркивая её фигуру. Было видно, как девушка наслаждается этим моментом, улыбка не сходила с её лица, придавая ей счастливый вид.       Они так танцевали до тех пор, пока музыка не сменилась, вынуждая танцующих изменить движения. Умело перестроившись, они вновь завальсировали, быстро и синхронно, подобно паре бабочек в полете. Кружась в новом ритме, Ной мельком бросил взгляд в сторону и его зацепил какой-то энергичный юноша. Он разительно отличался от присутствующих здесь, сколько не по внешности, а по общему впечатлению от человека. Именно, вот в чём дело. Человеком. Дворяне со стороны людей почти не приходили на вечера, где собирались вампиры, если это не представители церкви.       Вернувшись к танцу, пара вампиров описала ещё один круг по залу беглыми движениями, изредка добавляя импровизированные элементы, смотря на которые остальные члены семьи Де Сад чувствовали удовлетворение и некую гордость за своих воспитанников. Ной вновь краем глаза посмотрел в сторону привлёкшего его внимания человека, уже стараясь рассмотреть его внешность. Весьма стройный, с ровной осанкой. Его аккуратно собранные в хвост длинные волосы спускались по плечу вниз, на светлую воздушную рубашку. Будучи тёмными, почти чернильно-чёрного цвета они создавали отличный контраст со светлой кожей и белоснежной рубашкой.       Ещё круг в такт танцу. Доминик заметила, что её друг смотрит в сторону, что-то заинтересовано рассматривая, каждый раз оказываясь на определённом участке зала. Она немного приподнялась к уху светловолосого и, насколько это позволяла её позиция, прошептала:       —На что ты там всё время смотришь? - её рука немного сильнее сжала плечо.       —Кто вон тот человек? - Ной легонько кивнул подбородком в сторону, быстро переводя взгляд от юноши к Доми.       Доми последовала его примеру, она незаметно склонила голову, как бы в танце, попутно разглядывая предмет интереса. Он в этот момент прыснул и громко засмеялся, поднося одну руку к своему рту, совсем немного прикрывая его, а второй хлопал по плечу его собеседника, казавшийся его ровесником.       —Эти двое слуги одного из церковных представителей, - Доми вернула свой взгляд на Ноя. - Точнее не скажу, мне кажется, они без своих господ сейчас стоят. Но тот, что повыше, если и знает этикет, то по всей видимости игнорирует его нормы, раз столь беззастенчиво хохочет. Неплохо, - девушка хмыкнула. Эта ухмылка означала если не уважение, то по крайней мере одобрение его смелости.       —Да, я уже сообразил, что это слуги, - Ной снова быстро посмотрел на того человека, на этот раз, случайно и совершенно ненадолго пересекаясь с его глазами, пленяюще ультрамаринового цвета. - Но он красивый, не находишь?       Они уже вышли из середины зала, завершая танец, и шли по направлению к столикам, где можно было спокойно поговорить. Доминик усмехнулась.       —Спорить не стану, в природную лотерею он явно не проиграл, - она взяла бокал с розовым шампанским, но пока не пробуя его. - Тебе он понравился?       —Да, - Ной ответил без раздумий и, услышав смешок, сразу же добавил. - Я имею в виду, что его было бы интересно рисовать. Не могу сказать, что внешность абсолютно необычная, но по крайней мере, что-то в нём есть.       Доминик с многозначительной улыбкой покачала бокалом, отпила немного шампанского и произнесла:       —Разумеется. Но ты всегда можешь познакомится с ним, вдруг не только внешне подойдёт.       —Доми! - светлые брови быстро взметнулись наверх. - На что ты намекаешь?       —Ma chère, абсолютно ни на что, - девушка сменила тон на серьезный, - Ты почти ни с кем не заводишь знакомств, кроме приятельских. Я понимаю, твое решение и так далее, но… Разве тебе не хочется завести ещё друзей?       Доминик знала, на что ссылаться. Ной сам не раз говорил о том, из-за приобретенного статуса с друзьями всё шло туго — никогда не знаешь, ради чего с тобой общаются. Он ненавидел неискренность и те даже малейшие отзвуки фальши в тембрах голоса людей, которые говорили с ним. Потому что с любым из семейства Де Сад выгодно иметь дело.       —Возможно ты права, - Ной тяжело вздохнул. - Но ты только глянь на него. Ему снова сделали замечание о его поведении, а ему хоть бы что, дальше продолжает.       Они снова посмотрели в сторону шумного брюнета, которому только что сделал выговор какой-то гость, на что он быстро показал язык, когда достопочтенный отвернулся. Вампиров это позабавило, и Ной снова повернулся к Доми:       —Ты права, он мне действительно интересен. И я очень надеюсь, что это не из-за того, что он пьян.       —Слугам запрещен алкоголь. Хотя, кто его знает, - Доминик снова сделала глоток. - Но то, что он чем-то отличается, это факт. Так что, вам устроить раут наедине? — Насмешливо проворковала она.       Светловолосый лишь усмехнулся. Как только подруга узнавала о его симпатии в любом смысле к кому-либо, она не теряла возможности отпустить по этому поводу пару смешков, которые, впрочем, были добродушными и Ной воспринимал их весьма спокойно. Он продолжил ненароком смотреть на него, запоминая некоторые детали внешности. Подвижные черты лица, вечно жестикулирующие красивые руки в обтягивающих чёрных перчатках. Шелковая рубашка облегала изгибы тела, которое при более детальном рассмотрении оказалось не таким уж и худощавым, как на первый взгляд. Как и подобает слуге, он был одет просто, но что-то в его внешности было очаровательно небрежное, по сравнению с рядом стоящими собеседниками он выглядел подобно скачущей любопытной птице перед каменными изваяниями. Он постоянно что-то делал, если не руками, то его ноги в простых, но ухоженных туфлях отстукивали какой-то ритм. Вскидывая голову от заливистого хохота, были лучше видны его щурящиеся синие глаза, в которых, как только он открывал шире, была особая глубина. В какой-то момент Ной забыл, что смотрит на него слишком долго, и брюнет повернулся в его сторону, с нагловатой улыбкой, весь его вид говорил «В чём дело, ваше светлейшество? На что смотрите?». Вампир хмыкнул и лишь спустя какое-то время отвел взгляд к Доминик, которая выискивала на столике любимые тарталетки.       —Он определённо меня заинтересовал, - произнёс Ной, немного опираясь рукой на стол рядом с подругой.       —В таком случае познакомься с ним, - Доми пожала плечами. - Хотя здесь ты и не очень любишь знакомиться, но на твоем месте я бы сделала это здесь и сейчас. Если ты хорошо помнишь, церковники редко появляются на таких мероприятиях, соответственно, слуги тоже. Не упусти его, если не срастётся, может, хоть на кровь уболтаешь?       —Доми! - Он закатил глаза, слушая её хохот. Однако, поняв, что она права, он уже было приготовился идти в сторону этого человека, но внезапно замер. На месте, где он только что был и след простыл. Ной растерянно огляделся. Не найдя его глазами, он предупредил трапезничающую девушку что ушёл на поиски и двинулся ко второму этажу, к балкончикам, в надежде, что с более высокого места сможет найти его.       Поднявшись быстрым шагом, он прильнул к перилам, выискивая юношу. Осмотрев зал, он не нашёл его, однако внезапно он заметил собеседника того человека. Немного ниже него, с растрёпанными бледно-розовыми волосами и недовольным лицом, он быстрой походкой не гнушался расталкивать гостей с целью пройти. Вампир удивился, когда этот нервный паренёк зашёл в коридор, который не предназначался для гостей, и уж тем более для слуг не их дома. Быстро прикинув, куда выводит тот проход, Ной двинулся к нему через обходной путь, рассчитывая перехватить его, если он что-то задумал. Добравшись вниз к тому месту, вампир услышал голоса из комнаты, предназначенной для хранения лекарств и кабинета их личного врача. Нахмурившись, он осторожно подошёл ближе, прислушиваясь.       —Да как ты смеешь… Хочешь чтобы… Я не собираюсь…       Ной услышал обрывки разговора только одного из собеседников, голос же другого на фоне возмущений звучал шуршанием ветра, поэтому он предположил, что возмущается тот розовласый. Вампир уже собирался было открыть дверь, чтобы взглянуть на нарушителей, но тотчас из комнаты вылетел и почти убежал тот нервный собеседник, который стоял тогда рядом с брюнетом. Немного подождав за углом, выйдет или нет второй человек, Ной осторожно подошёл к открытому дверному проёму и вошел в пахнущую стерильностью помещение. Как только его нога коснулась уложенного плиткой пола, темная фигура слева возле стола поднялась. Это был тот самый шумный брюнет. Заметив, что его обнаружили, он непринуждённо провел рукой по дубовому столу и, скрывая тревогу, лениво произнёс:       —У вас весьма чудные условия для работы лекарей, я уже не говорю о количестве редких и сложнодоступных медикаментов.       Лицо Ноя приобрело удивлённое выражение, и под его немой вопрос незнакомец подошёл ближе, разминая одной рукой шею.        —Pardon? Может, потрудитесь объяснить, что вы здесь делали?       —Надо же, ко мне обращаются на вы, - брюнет насмешливо поднял бровь, что лишь добавляло ему нахальства, делая его лицо более симпатичным.       Одернув себя, что он слишком навязчиво пялится на собеседника, Ной досадно ответил:       —Мне повторить вопрос?       —Что вы, не утруждайте себя, - юноша хмыкнул. Он был на голову ниже Ноя, но из-за дистанции создавалось иллюзорное впечатление, что он смотрит сверху вниз. Или же этот эффект был достигнут его слегка наклонённым подбородком, что делало его взгляд как бы исподлобья, темная длинная чёлка слегка закрывала один глаз.       —Не сочтите за грубость, но мне было интересно посмотреть не на сам зал, столь любезно предоставленный гостям, а на дом в общем. Простой бытовой уклад для меня гораздо интереснее, - продолжил наглый вторженец. - И заметил, что одна из комнат открыта. Простое любопытство, не больше. В конце концов, мне нет дела до этого притворного-придворного блеска, я надеялся взглянуть на дом с другой стороны во всех смыслах и…       —Не надо дальше, я понял.       Ной всё это время внимательно слушал, прекрасно понимая, что он заговаривает ему зубы. Но он не выглядел виновато или агрессивно, чтобы, если что напасть. Что ещё поразило Ноя, ему похоже, было всё равно, что он говорит с одним из высокопоставленных лиц, и подумал, что будь на его месте более строгий человек, просто так с рук ему бы не сошло такое самовольство. И наконец, его зацепила последняя фраза. На долю секунды в голове его пронеслась мысль, что они могли бы найти общий язык на этой почве, но решив, что подумает об этом потом, он мягко, стараясь расположить к себе собеседника, заговорил:       —До тех пор, пока ты не совершаешь что-то незаконное или банально неэтичное на моей территории, я тебя не трону. Но пойми, что обнаружь тебя кто-то другой, проблем не оберешься. Поэтому, в следующий раз убедительно прошу тебя извещать о своих действиях непосредственно мне, если тебе так хочется немного «подышать воздухом».        На последней фразе Ной обвёл рукой кабинет, намекая на не самый, по крайней мере для него, приятный запах. Незнакомец хохотнул, оценив подобный жест, впрочем, не забыв съязвить:       —То есть теперь у меня есть официальное приглашение повторить свою маленькую авантюру, да ещё и с напарником, а?       Вампир удивленно, но не без улыбки моргнул: не каждый слуга осмелится назвать господина напарником, особенно если вдобавок к всему и провинился.       —Можно и так сказать, но не заигрывайся, — Ной хмыкнул, освобождая проход. - Поэтому, пока нас не хватились, иди и первым вернись в зал. Я приду после тебя.       Брюнет с осторожностью двинулся к выходу, но в последний момент вампир загородил ему проход рукой.       —Но прежде чем уйдёшь, я узнаю твоё имя, ведь моё ты и так скорее всего знаешь.       Человек опасливо покосился сначала на преграду в виде сильной руки, мешавшей выйти, затем на лицо оппонента и, по-лисьи улыбаясь, лукаво произнёс:       —Ванитас. Скажем так, после некоторых событий меня зовут Ванитас.       Вампир озадаченно посмотрел на юношу, думая, что это может значить, но решив не давить и торопить события, убрал руку с прохода, позволяя незнакомцу выйти. Тот не раздумывая, направился в сторону зала, лишь один раз быстро обернувшись на светловолосого, хитро улыбнулся. Ной не придал этой улыбке особого значения, чуть немного обдумывая имя, будто пробуя его на вкус, он произнёс:       —Что ж, приятно познакомиться, Ванитас.