Принцесса и Разбойник

      «До сих пор не могу в это поверить…» - размышляла Звездочка, сидя у себя в комнате. Последние две ночи перевернули ее представление о Марко Диазе с ног на голову.       «Неужели он и вправду не брал себе денег!? Ведь та жизнь, которой он жил... Да он мог бы уйти в любое измерение и жить, ни в чем себе не отказывая, до самой смерти. Но он раздавал их… Но, что, если он соврал, - Звездочка аж спину выпрямила от такой резкой и неожиданной мысли, - что, если он пытается вести какую-то свою игру, чтобы втереться ко мне в доверие?»       Девушка встала с кровати и походила некоторое время по комнате, чтобы как-то подстегнуть мыслительный процесс.       «Мне нужно как-то понять, правду он мне говорит, или нет. Каким-то образом… каким – не знаю, но мне обязательно нужно это понять...»       Звездочка нырнула под кровать и достала оттуда Книгу Заклинаний.       - Звездочка Баттерфляй, - на распев сказал Глоссарик, когда принцесса открыла Книгу, а потом добавил быстро и несколько раздраженно, - что тебе нужно?       - Мне нужно узнать, правду говорит мне один человек, или нет, - ответила девушка, - есть заклинание, которое мне поможет?       - Конечно же есть, - бодрым голосом сказал слуга Книги, - вот только... Ты уверена, что тебе нужна эта правда? Иногда, знаешь ли, лучше довольствоваться сладкой ложью, чем искать правду, которая может очень сильно расстроить.       Звездочка задумалась. В том, что сказал Глоссарик, есть какое-то разумное зерно, но… Хотя, почему «но»? Ей же нужна только лишь помощь этого человека, и все. Но все ли?.. Что-то ей подсказывало, что с Марко Диазом ее может связать куда больше, чем такая вот сделка. А для того, чтобы это произошло, ей нужно точно знать: честен ли он с ней, или же им движет лишь холодный расчет.       - Да. Я уверена, - сказала она.       Весь оставшийся день Звездочка тренировалась. Еще никогда она не проявляла такой интерес к изучению магии по Книге Заклинаний. Он до автоматизма наработала эти чары и даже потренировалась на слугах. Девушка решила не рассказывать Глоссарику о том, для чего ей понадобилось это заклинание, но, разумеется, он и так все знал. Откуда? Ну, а откуда Глоссарик все знает!?       К вечеру Звездочка в совершенстве овладела заклинанием “Око правды”. И шла к узнику темница замка Баттерфляев будучи в полной боеготовности.

***

      Для Марко же этот день получился менее увлекательным. Да и как вообще день может быть увлекательным, когда ты сидишь взаперти в четырех стенах и не имеешь возможности выйти или поговорить с кем-нибудь. Диазу казалось, что он начинает потихоньку сходить с ума от одиночества.       «И ведь самое обидное в том, что мне приходилось делить жизнь с самим собой и на протяжении намного больших временных отрезков, - рассуждал Марко, - я совершенно один шел несколько дней, когда только попал на Мьюни. Я скитался в одиночку в лесах на протяжении не одной недели. Да что я говорю, одно только безвременье чего стоит. А тут пять дней и у меня уже крыша едет… Почему?.. Да понятно почему. Здесь я ничего не делаю… И здесь я пленник»       Марко пытался найти себе хоть какое-то развлечение, но этого никак не удавалось сделать. Парень снова предпринял несколько попыток заговорить с охранником, но они, как и в прошлый раз, ни к чему не привели. Потом Диаз залез на стол и впервые выглянул в окно, которое было под самым потолком, но оттуда почти ничего не было видно. Постоянно текущая вода очень сильно действовала на нервы, хоть и была достаточно полезным атрибутом камеры.       Солнце клонилось к закату, Марко решил, что раз уж он ничего не делает, то тогда он не будет делать вообще ничего. Он сел на шконку, закрыл глаза и попытался не концентрироваться на звуках, которые доносились до его ушей. Далее Марко попробовал воспользоваться упражнением самопознания, которому его научили в безвременье: вспомнить сначала самое ужасное событие в жизни, а потом самое лучшее. Этот прием не однократно помогал ему расставлять приоритеты.       С наихудшим событием проблем у него не было, в его жизни происходило столько ужасного, что только и выбирай. А вот с хорошим воспоминанием всегда возникали непонятки: долгое время этим событием он считал тот момент, когда завершил испытание Хекапу и получил Ножницы. Конечно, в глобальном смысле это не значимое событие, но в тот момент Марко чувствовал себя по-настоящему счастливым. Но теперь он почему-то так не считал. Прошла минута, потом две, три, пять, десять, полчаса, но Марко так и не смог найти в себе точного ответа на поставленный самому себе вопрос. Что-то явно изменило его внутренний мир. Что-то изменило его жизнь. Казалось бы, в его жизни было так мало хорошего, выбрать не из чего, но на самом деле, все не так…       «Странно…» - отметил про себя парень.       Даже такое привычное для него упражнение сейчас оказалось невероятно сложным. Почему? Что изменилось?       Марко резко открыл глаза и похлопал себя по щекам, чтобы отойти от полутранса в который он погрузился. За окном уже стемнело.       «Значит, - подумал заключенный, - скоро должна прийти принцесса. Ей, вроде бы, очень интересно со мной разговаривать… Стоп! Я, что… жду ее прихода? – от этой мысли у Марко даже сон пропал, - почему? Да, она очень внимательно меня слушает, и, конечно, мне это нравится … А не из-за нее ли?.. Нет! Да с чего бы!? Не-ет…» - сейчас уже Марко не находил в себе никакой уверенности.       Марко находился в конкретном замешательстве: неужели все в нем меняется из-за нее? Из-за этой девушки королевских кровей? Ну, почему нет? Но с другой стороны, почему да?       «Так, сейчас по порядку, - приказал Диаз самому себе, - какие факты у меня есть? Что-то во мне меняется. Ей, как минимум, интересно меня слушать. Мне нравится с ней разговаривать… Она красивая… Может ли это все быть одной цепочкой? Это – вопрос. Как найти ответ?»       Марко встал и походил пару минут из угла в угол по камере. Задачка, которую он себе задал, была не из простых, и данных было маловато, а вопрос очень серьезны. Конечно, если вспомнить, что его обезглавят меньше чем через десять дней, то серьезность отпадает сама собой. Но с другой стороны, вдруг принцесса поможет ему сбежать…       «Да с чего бы ей это делать!?» - самостоятельно разрушил свои надежды Марко.       Этой ночью он решил дождаться ее и не уснуть. А то получается даже как-то не вежливо. Но тотальное безделье все же брало свое: глаза слипались сами по себе, голова медленно опускалась. Марко старался не заснуть, но в итоге и не заметил, как уронил головы на грудь и привалился к стене.

***

      И опять щелчки дверного замка разбудили Марко. Снова в камеру зашел рыцарь и надел еще не проснувшемуся заключенному кандалы на руки. После зашла принцесса и наложила на камеру все те же три заклинания, которые уже стали традицией. Марко сразу отметил про себя, что сегодня девушка какая-то другая, не такая как обычно: в ней была серьезность, решительность и настойчивость, чего раньше парень не замечал.       - Мистер Диаз… - начала Звездочка, - мне нужно знать, вы говорили мне правду последние две ночи?       - На счет чего? – искренне не понимал Марко       - На счет всего… А конкретней, на счет того, что ты делал со всей добычей. Можешь повторить все то же самое, но под надзором заклинания, которое определяет правду говорит человек или нет?       - Я не смогу слово с слов воспроизвести все то, что говорил вчера и позавчера ночью, - с некой иронией ответил Диаз.       - А слово в слово и не надо, - с легкой улыбкой, вызванной таким ответом сказала Звездочка, - я задам тебе несколько вопросов, а ты ответишь на них. Но, если ты будешь говорить неправду, я это пойму.       В ответ Марко лишь пожал плечами, показывая, что глубоко безразлично то, каким проверкам его собирается подвергнуть собеседница. Конечно, он очень много недоговорил, но не разу не соврал, и потому не боялся такой проверки. Звездочка на это улыбнулась чуть ярче чем в прошлый раз и, посильнее сжав в руке Палочку, произнесло формулу нужного ей заклинания:

Око правды призываю, И у него я вопрошаю. Дай же мне скорей ответ: «Правду слышу, али нет?»

      Тут же между принцессой и разбойником появился небольшой полупрозрачный желтый экран, который, однако, был виден только ей.       - Итак, начнем, - сказала девушка, немного волнуясь, - сначала проверка: как тебя зовут?       - Маня зовут Макро Убальдо Диаз, - без особого энтузиазма, даже с явно заметной скукой в голосе ответил парень, не мало удивив своим вторым именем принцессу.       - Правда ли то, что грабил знатных вельмож королевства?       - А за что бы меня еще здесь держали!? – усмехнулся Марко, - правда.       Экран для Звездочки стал зеленным на пару мгновений, а потом снова принял желтый оттенок.       - Правда, ли, что ты убил шестерых рыцарей королевства Баттерфляй? – с явным трудом, как будто стараясь сдержать слезы, спросила Звездочка.       - Правда, - более тихо и менее эмоционально ответил Марко, - но я не горжусь этим.       И снова экран позеленел. Звездочка уже не могла ждать и задала свой главный вопрос:       - Ты оставлял себе все награбленные деньги?       - Принцесса, ну вы же умная девушка, - спокойным и, славно созидательным тоном ответил ей Марко, - после первого десятка ограблений я украл столько денег и драгоценностей, что мог бы отправиться в любое измерение и жить там спокойно и припеваючи, не отказывая себе ни в чем до самой смерти. Этих богатства хватило бы и мне и моим детям, если конечно таковые когда-нибудь будут. Неужели, имея на руках такой капитал, я продолжал бы рисковать жизнью и свободой, ради получения драгоценностей в которых более не нуждаюсь?       - Просто «да» или «нет», - дрожащим голосом сказала Звездочка.       Марко глубоко вздохнул:       - Да. Я оставлял себе украденные деньги, - с готовностью ответил он, - но лишь самую малость, чтобы было на что покупать еду, одежду и оружие.       С снова, к огромному облегчению Звездочки экран загорелся зеленым.       «Да! Он говорил правду! Он всегда говорил правду!» - ликовала она про себя.       - Я прошел проверку? – исключительно для формальности спросил Марко, потому как видел радость на лице свой собеседницы.       - Да.       У Марко тоже стало спокойнее на душе. к тому же только что подтвердилось несколько его догадок: принцесса точно нуждается в нем. Пока остается не понятным, зачем вдруг ей понадобился дерзкий вольнодумный разбойник, но зачем-то он ей явно нужен.       - Я просто хотела убедиться, что ты говоришь мне правду, - словно оправдываясь и извиняясь за то, что поставила его слова под сомнение, сказала Звездочка.       - Я понимаю, - поспешил успокоить ее Марко, - не понимаю только, зачем вы все это делаете. Это же была Ваша идея. С самого начала. Но зачем?       - Потому что ты мне нужен, - осторожным дрожащем голосом сказала девушка.       - Зачем? – еще белее усилив вопросительную интонацию и понизив голос, все еще ничего не понимая спросил Марко.       - Я могу этого пока не говорить? – обреченно спросила Звездочка.       - Да конечно можете, я ж Вас заставить не смогу, даже если буду очень сильно этого хотеть. Но просто обычно отвечают откровенностью на откровенность. А мне бы очень хотелось знать, что до сих пор вытягивает меня из моей могилы.       - Я скажу тебе это, - все еще слабым голосом отозвалась Звездочка, - но немного позже. Договорились?       На этот вопрос Марко ответил несильными, частыми, положительными кивками головы. А что еще он мог ответить? Потребовать ответа не свой вопрос? Так ведь он не имеет абсолютно никакой власти над ней. Или же все-таки имеет!?       - Ладно, - еле слышно сказал разбойник.       Он не собирался сейчас настаивать, проверять свой уровень авторитета над принцессой. Возможно, потому что знал правильный ответ и боялся его услышать из ее уст.       Какое-то время молодые люди сидели в полной тишине, и, как ни странно, они не чувствовали никакой неловкости в этот момент. Ни Звездочка, ни Марко не хотели прерывать этой тишины, оба просто молчали и не о чем не думали. Каждый был погружен в какой-то свой внутренний мир и при этом поглощены друг другом. И менять что-либо не хотелось. Первым в себя пришел Марко:       - Так, вам все еще интересна история моей жизни? - со скрытой надеждой сказал он.       Звездочка немного вздрогнула, словно Марко разбудил ее своим вопросом.       - Да. Мне интересно, что произошло с тобой потом, - сказала она тихим мягким голосом.       - Точно?       - Точно.

***

      (Повествование от лица Марко. Курсивом – слова автора)       Я остался один. Не потому что меня все бросили, скорее наоборот: моя семья меня очень любила и не в коем случае не бросила бы. Но я стал другим… Уже не мог находиться в обществе своих ровесников, что мне раньше нравилось. Все стало другим: жизнь стала какой-то более мрачной, постоянное чувство, что я это уже переживал, какое-то дежа-вю.       Я тогда не знал, кто я такой есть. Ну, то есть… стал задумываться об этом… время, что ли появилось… Я не очень хорошо помню, что тогда происходило… Все летело к бешенным единорогам…       Не смотря на то состояние, в котором я тогда пребывал, я очень хорошо понимал, что делаю... даже лучше, чем когда-либо раньше. Только цель только стала менее размытой… Раньше все было просто потому, что хотелось есть, а теперь цели стали более глобальными. Речь шла уже не о том, чтобы наестся самому, накормить семью и соседей – нет. Я снабжал продовольствием и деньгами почти всех голодающих крестьян королевства. Но это был уже какой-то протест. И я даже не знаю, против чего. Мои дела выходили далеко за приделы Мьюни: драгоценности мой брат сбывал на Земле, там же мы покупали продукты, оружие брали у Шерстян. И схему-то вроде бы уже отработали, но только возникла неожиданная проблема: я уже не мог работать так – однообразно…       Для меня все это стало рутинной работой. Конечно, я понимаю, что ни о каком развлечении не могло идти и речи, но работать вот так однообразно я тоже не мог. Там уже было что-то совсем другое… Возможно, пока я был в безвременье, я как-то повредился умом, или что-то на подобии этого, но я стал искать в каждом ограблении развлечение. С одной стороны, я понимаю, что это – какой-то откровенный бред, но с другой… Я получал какое-то эстетическое наслаждение, когда придумывал план каждого нового ограбления, когда реализовывал каждый из этих планов. Я научился виртуозно работать Ножницами и использовать их в бою. Но со временем я стал понимать, что как бы я не старался, ничего изменить у меня все ровно не получится.       Я стал планировать крупные провокации в других королевствах и других измерениях, основываясь на их специфике. Марко показал на нацарапанный развернутый свиток бумаги и перо, как символ письменной работы. Первой в этом списке оказалась Преисподняя. Заключенный ткнул пальцем в схематично нарисованную карту подземного мира, который для Звездочки был наполнен огромным множеством самых разных, но в основном – печальных эмоций и перспектив. План был очень даже не плох, раз я дожил до этого момента. Маловато только было данных… так уж получилось, что добыча оказалась не такой большой, как я рассчитывал. Но сам факт того, что дело оказалось удачным, показал, как далеко я могу зайти.       - А как ты додумался до того, чтобы поселиться на одной из башен замка? – спросила Звездочка, которой этот вопрос не давал покою уже достаточно давно.       - Хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место. То, что лежит под носом – увидеть невозможно, - ответил Марко, - я больше двух месяцев, можно сказать, жил в вашем замке, а не Вы, не Ваша матушка даже не догадывались об этом.       В общем-то, я жим в этой башне, потому что готовился к ограблению дворца и собирал всю необходимую мне информацию, чтобы не получилось, как в Преисподней – шуму наделал много, а пользы практически никакой. Я нашел себе информаторов среди прислуги, узнал устройство дворца, местонахождение сокровищницы, казармы, склада оружия. Но, видимо, кто-то меня сдал. Когда Вы и ее величество королева ворвались на крышу, я был очень удивлен, но удивляться, сами понимаете, было некогда, и я побежал… Марко показал на нарисованную им бабочку с крыльями, по форме напоминающими крылья Луны. Надо сказать, что во многом благодаря тому, что Вы, миледи, не выстрелили в меня я до сих пор жив. Кстати, я до сих пор не понимаю, почему вы этого не сделали.       Марко вопросительно посмотрел на Звездочку.       - Можно я и на этот вопрос отвечу позже? – еле выдавила из себя девушка, стараясь сдержать горечь, которая так и хотела вырваться из ее души вместе со словами.       Марко на это лишь пожал плечами. А что еще он мог сделать!?       Эта попытка меня поймать – конечно, неприятная. Он показала мне, что нельзя полагаться на тех людей, которых плохо знаешь. Но отказаться от идеи пробраться в вашу сокровищницу я уже не мог – слишком большие у меня были планы и лишком много стояло на кону. И, согласитесь, миледи, все дело ведь сорвалось из-за какой-то досадной оплошности. При чем, даже не моей.       У меня было время подумать обо всем этом… о почти идеальном плане, которой так нелепо сорвался, и вообще переосмыслить всю свою жизнь. Вспомнить каждое значимое событие. Сделать это. Марко развел руки указывая на устроенный им вернисаж.       Да…жизнь моя никогда не была наполненной беззаботным счастьем, и конец ее уже достаточно близок… самое время подводить итоги. Жаль, только, что семью напоследок не увижу…

***

      - Ну, может итоги подводить еще рано… - сказала Звездочка.       - Что вы имеете в виду, - насторожился Марко.       - Ведь еще все можно изменить.       - А есть ли смысл? – задал неожиданный вопрос парень, - все, что произошло – справедливо. Конечно, и моя возможная попытка побега будет справедливой, но я не в том состоянии, чтобы начинать творить такие безрассудства.       - Но ведь ты можешь согласиться на рыцарство, - продолжала настаивать принцесса.       Марко помолчал какое-то время, а потом заговорил, на удивление, таким же спокойным голосом, как и прежде:       - Поймите меня правильно, я неидейный разбойник, который готов умереть, только бы не предавать своего беззаконного жизненного уклада. Я не такой. Но если я стану рыцарем, предположим даже, что остальные ваши воины примут это, то кто позаботится о голодающих?.. Да это еще ладно, они все держатся друг за друга – не пропадут. Но тогда мне придется вести охоту на своего брата, который сыграл во всех моих “злодеяниях” отнюдь не последнюю роль, на мою сестру, которая тоже принимала в этом, пусть малое, но все-таки участие… А на такое я не пойду! Я и так очень многим обязан им…       - И ты готов умереть раде них? – спросила Звездочка, даже не из любопытства, а для того, чтобы услышать положительный ответ и начать восхищаться этим человеком еще больше.       - Конечно… - почти безразличным тоном ответил Марко, - они – моя семья. Я их не предам.       - Но… - Звездочка хотела что-то сказать, но не знала, что.       Похоже, что ее планам не суждено сбыться. Жизнь очень жестока, но, как возразил бы принцессе на это Марко, - справедлива.       - Неужели ты совсем не боишься? – безрадостно спросила девушка.       - Ну, есть немного, - усмехнувшись ответил ей заключенный, - но, если честно, у меня нет сил что-либо менять... я чувствую какую-то усталость… душевную, что ли…       - И ты готов пойти на смерть? – задала убийственный для себя вопрос принцесса, таким голосом, словно это ее приговорили к смертной казни.       Марко тяжело вздохнул. Кому охота умирать молодым? Нет, ну конечно, кто-то не хочет жить дряхлым стариком, но, когда тебе только восемнадцать лет и у тебя вся жизнь впереди, душа просит этой самой жизни.       - Наверное, - как-то менее уверено, чем раньше ответил он тихим и более хрипловатым, чем обычно, голосом, - я за свою не такую уж и долгую жизнь пережил больше, чем многие старцы. Это, само собой, не является стимулом к тому, чтобы желать своей смерти, но вся моя жизнь всегда была борьбой за существование, и я почти всегда был один. Сейчас я в одиночку, точно не справлюсь. А те люди, которые согласились бы мне помочь, даже не знают, где я. Да и не смогут они, даже если все узнают…       Марко вдруг резко шмыгнул носом, стараясь не показывать то, на сколько ему сейчас было сложно, почти невыносимо сохранять невозмутимость и душить рвущиеся наружу эмоции. Усталость, эмоциональное истощение и сонливость усложняли и бет того казавшийся нереальным самоконтроль.