Принцесса и Разбойник

      Звездочка проснулась позже обычного и еле успела спуститься на завтрак. Сохранять режим было все сложнее: бессонные ночи, дневные тренировки с Глоссариком… отсутствие возможности как следует выспаться.       «Если так пойдет дальше, скоро сама не смогу досиживать до конца беседы» - сказала сама себе девушка.       Но кое-что давало ей немного позитива. С каждым днем Звездочка замечала в себе все большие и большие перемены. Некоторые были совсем не значительные, например, она, спускаясь по лестнице, перестала перепрыгивать ступеньки. Но было одно очень серьезное изменение – Звездочка стала бояться гулять за приделами территории замка. А бояться она стала потому, что не хотела встретить какого-нибудь крестьянина и посмотреть ему в глаза. Принцесса чувствовала если и не вину, то, по крайней мере, ответственность за то, что кто-то в ее королевстве голодает.       Эта перемена очень сильно обеспокоила девушку, но маме она решила об этом не говорить, во всяком случае, пока. Поначалу Звездочка хотела рассказать об этом Глоссарику, но отказала себе в этом, решив, что он сразу же расскажет это Луне. В итоге принцесса пришла к выводу, что лучше и безопаснее всего будет рассказать об этом Диазу. С этого она и решила начать их сегодняшний разговор.       Вообще, Звездочка очень хорошо запомнила сказанное преступником – она не просто меняется, она становится такой, какой должна быть. Эта мысль не выходила у нее из головы даже во время тренировок с ее единственным наставником а пути овладения магией.       - Глоссарик, а как мне научиться превращаться в огромную бабочку? – спросила Звездочка своего главного наставника. Ее в последнее время очень занимал этот вопрос.       Синий человечек даже не стал задавать каких-то наводящих вопросив или загадывать загадок, а ответил напрямую:       - Этому невозможно научиться, как какому-то заклинанию. Когда тебе понадобится, ты просто сможешь перейти в форму Бабочки.       - Что значит, «когда понадобится»? – переспросила принцесса.       Глоссарик глубоко вздохнул и начал объяснять более подробно: - Возраст, в котором принцесса или королева учится принимать эту форму зависит от двух показателей: внутреннего магического потенциала и истинной потребности в этом…       Звездочка, в кой-то веке, слушала своего учителя очень внимательно, стараясь не пропустить ни единого его слова.       - Твой магически потенциал достаточно велик. Изначально я думал, что ты научишься превращаться в Бабочку лет в пятнадцать – шестнадцать, так же как в свое время научилась Эклипса… но, видишь ли, в твоей жизни еще не было такой ситуации, в которой тебе действительно понадобилась бы эта форма. Как бы тебе объяснить попроще!?. Если бы в твоей жизни было бы больше опасностей, ты бы уже давно научилась этому.       До Звездочки потихоньку доходил смысл сказанного Глоссариком, несмотря на то, что она была потрясена сравнением себя с Королевой Тьмы.       - То есть, если я попаду в какую-нибудь очень опасную ситуацию, то смогу превратиться? – переспросила она.       - Нет-нет-нет-нет-нет. Ситуация должна быть не просто опасной, - продолжил объяснения слуга Книги Заклинаний, - ты должна бороться за что-то, используя всю свою волю и внутреннюю магию. Только тогда ты сможешь освободить эту форму.       - А-а. Кажется, поняла, - протянула девушка, - а что дает эта форма… ну, кроме крыльев?       - Она усиливает действие любого заклинание во много раз, - ответил Глоссарик, - и… некоторым дает возможность создавать порталы между измерениями. Да и вообще, пребывая в этой форме, ты будешь становиться намного сильнее физически.       На этом и закончился этот разговор. Глоссарик, посмотрев в глаза Звездочке несколько секунд, залез в книгу. Принцесса же, сев на кровать, около часа обдумывала то, что только что узнала…

***

      Марко проснулся достаточно рано, солнце было еще совсем невысоко. Собственно говоря, проснулся он не совсем сам – охранник, стоявший у двери, наверное, уронил связку ключей или что-то на них похожее. И бряцающий звук от падения разбудил преступника. Около двух часов Марко просто лежал на спине и смотрел в потолок широко раскрытыми глазами, пытался понять, какое воспоминание для него самое счастливое.       Парень очень удивился, когда на завтрак ему принесли жирный кусок жаренного мяса. Жир, на сколько это было возможно, он соскоблил и оставил в миске. Пора было проверить поврежденные кандалами запястья и принять меры, если что-то идет не так. Но Марко зря волновался – раны затягивались очень быстро, открытых участков уже не было и дополнительной обработки не понадобилось. Кожа на поврежденных участках хоть и оставалась еще достаточно тонкой, но никаких кровоподтеков уже не было и быть не могло.       Время, как обычно, тянулось очень медленно, на, по сути, уже не нужную обработку запястий и их дальнейшую перевязку ушло не больше десяти минут. Марко попытался отжиматься от пола, но ребра оказались еще не готовы к такой нагрузке, и поэтому тренировку пришлось отложить до лучших времен. Узник вытащил из-под матраса гвоздь, который он выковырял из грубо сколоченных досок своей «кровати» и посмотрел на стену-вернисаж. Теперь ему казалось, что среди этих самых разнообразных рисунков, в которых была заключена вся его жизнь, чего-то не хватало. Только вот, чего? Около пяти минут Марко смотрел на стену, пытаясь понять, что же он упустил.       «Нет. Я не упустил… - пришел он к логичному выводу, - произошло кое-что новое»       И он нацарапал решетку. Хотелось добавить еще что-то, но он не знал, что. Теперь уже не было уверенность в том, что чего-то не хватает – были только сомнения…       За откровенным валянием дурака прошло еще около часа, солнце поднялось уже достаточно высоко, но еще не было в зените. Хотя, на Мьюни было намного сложнее определить время по солнцу – много спутником планеты…       Марко лег на койку и постарался снова уснуть. Он пролежал с закрытыми глазами около получаса, хотя по ощущениям казалось, что уже должно начать смеркаться. Уснуть никак не получалось.       Но и в таком мучении Марко смог найти определенное удовольствие – тишина, нарушаемая только капаньем воды, теперь не давила на него, а наоборот – умиротворяла и убаюкивала. Парень, лежа на спине, уже начинал понемногу засыпать – равномерное журчание воды, доносящийся с улицы щебет птиц – все это стала некоторого рода колыбельной.       - Добрый день, юноша, - раздался ядом негромкий голос.       Марко от неожиданности чуть своим же языком не подавился. Он резко подскочил и сел на кровати. Перед ним в воздухе парил какой-то бородатый синий человечек с розовым кристаллом во лбу.       - Я так понимаю, Вы и есть Марко Диза, - как ни в чем не бывало продолжало странное существо, - рад познакомиться с Вами лично. Мне очень много про Вас рассказы…       Глоссарик не успел договорить – Марко так сильно наотмашь ударил его нагой, что тот впечатался в стену и прилип к ней. Но спустя секунду он исчез и, как ничего и не было, снова материализовался перед парнем. Марко от неожиданности резко подался назад, да так, что ударился о стену.       - Тихо-тихо-тихо, не переживай, - сказал ему Глоссарик, выставляя перед собой руки, - все нормально.       - Кто, единорог меня задери, ты такой!? – на одном дыхании сказал Марко, в голове которого сейчас смешались страх, любопытство и опасение о том, что он сошел-таки с ума.       - Я – Глоссарик. Я служу королеве.       - А-а. Понятно, - протянул разбойник, - ну, раз ты служишь королеве, то не смею задерживать.       - Нет, ты не понял, - поправился Глоссарик, - я наставник Звездочки Баттерфляй в ее овладении магией.       - От этого что-то меняется!? – не унимался Марко. У него не было никакого желания разговаривать с этим престранным существом.       Но Глоссарик представлял, что все так и будет.       - Звездочке нужна твоя помощь, - сказал он.       - Мне нельзя покидать эту камеру, - съязвил узник, - убьют на месте.       - Эх, ладно, - вздохнул владыка магии, - придется с самого начала…       И откашлявшись он начал:       - Давным-давно на Мьюни приплыли отважные поселенцы. Они прославляли свои светлые идеалы: жизнь, свобода, и кукуруза…       - Так, подожди, - перебил его Марко, - во-первых, давай чуть ближе к делу, у меня нет никого желания слушать всю историю измерения – я ее и так знаю. Во-вторых, - Марко сделал небольшую пауза, а затем продолжил, уже куда более раздраженным голосом, - не надо пожалуйста про кукурузу!       - Ладно, - спокойно ответил Глоссарик и перешел к сути, - Звездочке надо научиться переходить в состояние Бабочки, и ты должен ей в этом помочь.       На несколько секунд повисла гробовая тишина, нарушаемая только падающими струями воды.       - Так… - сказал Марко, пытаясь осмыслить все сказанное своим собеседником, - как я понимаю, «состояние Бабочки» - это та шестирукая страшилища в которую превращается королева, чтобы запугивать народ?       - Ну-у, она делает это не для запугивания, но да. Это оно самое. - Ага… - сказал Марко, все еще не совсем поняв, что от него хочет этот синий чудик, - ну, допустим… а при чем здесь я?       - Видишь ли, мальчик мой, - снова начал объяснять Глоссарик, - внутренняя магия принцессы на столько велика, что она уже давно должна была научиться этому. Но у нее просто не было возможности перемениться, потому что не было потребности.       - Все еще не понимаю, - стараясь на ходу обдумывать все услышанное, сказал Диаз,       - Создай ей потребность, - совсем напрямую сказал человечек.       - Да какого дракона я должен это делать? – уже начал нервничать Марко.       - Понимаешь, за эти несколько дней вашего общения она очень сильно изменилась. Никто раньше не мог вызвать в ней таких перемен. И-и-и я подумал, почему бы тебе не заняться этим.       Марко посмотрел в маленькие глазки и понял, что этот надоедливый старикан не отвяжется. Поэтому решил сам перейти в наступление:       - А зачем мне это делать? В том смысле… она же, по сути, мой враг. Зачем мне делать ее сильнее?       - Я так и думал, что ты меня об этом спросишь, - с готовность парировал Глоссарик, - Ну-у… а почему бы и нет!? Ты же все ровно скоро умрешь. Какая тебе разница?       - Ну, вообще, это логично, - признал Марко и усмехнулся, - что я буду с этого иметь?       - Ты ведь уже согласен, зачем говорить о цене? – спросил Глоссарик, скорее для того, чтобы лишний раз подшутить над собеседником, чем продолжать серьезно вести разговор.       - А почему бы и нет!? – повторил Марко фразу, сказанную своим “заказчиком” минуту назад, - раз уж мне придется выполнять какую-то работу, то почему бы не попросить за это вознаграждения.       - Ну, вообще, это логично, - передразнил Диаза Глоссарик, повторив сказанную им фразу, - думаю, если у тебя получится это сделать, то ты можешь рассчитывать на свободу.       - Даже не буду спрашивать, каким образам… - буркнул себе под нос Марко, - ну, ладно… я попробую сделать это. Но ничего не обещаю, и сразу заявляю об отказе от ответственности. Я не знаток во всем этим…так что, если напортачу – виноват ты!       - Ладненько, - сказал Глоссарик и тут же исчез.       Оставшись в одиночестве, Марко с облегчением выдохнул – очень некомфортно было находиться в одной комнате с этим существом. Этот разговор давал очень плодородную почву для размышлений.       «Так, ну, допустим, у меня получится добиться желаемого эффекта, - рассуждал Макро, - хотя я так до конца и не понял, что именно надо сделать. Что дальше? Ну, вот, станет она этой чудовищной бабочкой, и что дальше? Этот синюшний чудик сказал, что возможно, это поможет мне выбраться отсюда. Но каким образом? Если он работает на королеву, то помогать мне он не станет. Но… что если он имел в виду то, что меня официально отпустят? Или принцесса поможет мне сбежать? Хотя… с чего бы ей это делать!?»       От такого большого количества вопросов, на которые никак не получалось найти ответы, у Марко даже голова заболела.       «Так, ладно, предположим, я все-таки решил это с делать, - сказал сам себе парень, - что конкретно мне надо сделать? Создать потребность. Какую? И каким образом я это сделаю? Если нападу на нее здесь – она меня вырубит каким-нибудь заклинанием. Значит, нужно придумать что-то более глобально. Стоп!.. Что глобальное я могу сделать? Я же нахожусь в камере… М-да, задал мне старикан задачку… Если бы все происходило где-нибудь в лесу, то тогда я, пожалуй, смог бы что-то провернуть. Но в этих четырех стенах?..»       За этими размышлениями время пошло быстрее. Поначалу Марко думал рассказать все принцессе, чтобы вместе они смогли найти какое-то разумное, логичное решение, но потом он отказался от этой затеи. Ведь это лишило бы его эффекта внезапности, который был его верным союзником во всех его преступных деяниях.       Остаток дня пролетел для разбойника почти незаметно: он пытался придумать, как ему создать настолько ужасную ситуацию, чтобы она заставила принцессу принять эту “форму”, как ее назвал Глоссарик. Идей было очень много, но ни одна их них не могла быть реализована в тех условиях, в которых он находился.       К тому же, дело осложняло еще и то, что Марко не понимал самого принципа того, что ему необходимо сделать: создать какую-то опасность? Но опасность ли? Глоссарик назвал это потребностью. Значит создать надо стимул!       Марко сначала обрадовался своей блестящей догадке, но потом вдруг подумал: «Понятнее не стало… Ну, ладно, опасность, хотя бы понятно, что делать. А каким может быть стимул?»

***

      Звездочка спускалась вниз по лестнице точно зная, как и о чем поведет сегодня разговор. Но даже сейчас у девушки было двоякое чувство насчет всего: с одной стороны, ей было очень интересно узнать, как можно больше об этом юноше, тем более, эти знание, возможно, смогут помочь ей перетащить его на свою сторону; но с другой стороны, Звездочка боялась узнавать его еще больше, потому что понимала, что очень сильно привяжется к нему и потом не сможет его отпустить, да и меняться от этого она станет еще сильнее и неизвестно, в какую сторону. Так или иначе, но сейчас ей было совершенно ясно одно – его надо спасти!       Зайдя в камеру и произнеся три привычных заклинания, Звездочка взглянула на заключенного. Сегодня он достаточно быстро привык к свету, значит заснул не так давно, как в прошлые разы.       - Привет, - как-то немного растеряно поздоровалась принцесса.       - Добрый вечер, - отозвался разбойник сонным хриплым голосом.       Какое-то время оба сидели молча: Марко прогонял остатки сна, с силой разлепляя веки, Звездочка – пыталась придумать, как бы лучше начать разговор.       - Ты как-то сказал, - начала девушка, - что в последнее время воспринимал свои действия как протест.       - Да, - подтвердил свои слова Марко, но тут же оговорился, - но… протест, наверное, не самое удачное слово… скорей, противостояние.       - Но чему ты противостоял? Или против чего протестовал? – спросила принцесса, искренне надеясь получить исчерпывающий ответ.       Марко вздохнул, морально готовясь к длинному разговору, прекрасно понимая, что Звездочка не отстанет, пока не получит то, чего хочет.       - Против власть имущих, - сдержанно ответил он. - В каком смысле? – не поняла принцесса. - Это было противостояние знати, которая жирует за счет голодающих крестьян, - уточнил Марко.       Картина для Звездочки постепенно вырисовывалась.       - Против моей мамы тоже? – спросила она.       - В том числе, - все таким же спокойным голосом отозвался разбойник, - хотя… противостоять ей – почти бессмысленно.       - Почему?       - Потому что она не может ничего изменить.       Теперь принцесса прибывала в самом настоящем ступоре:       - Как это так? Она же королева. Если кто и может что-то изменить, так только она.       - Вы ошибаетесь, - немного растягивая слова сказал Диаз, - Ваша матушка не может исправить положение дел. Она не имеет почти никакой фактической власти в королевстве.       - Как? Она – королева! – все еще не понимала Звездочка.       Марко обреченно вздохнул – ему совсем не хотелось заводить этот разговор с принцессой, но и уйти от ответа он уже не мог.       - Понимаете, миледи, - начал он, - хоть корона и находится на голове Луны Баттерфляй, Ваша матушка не может делать в государстве то, что сама считает нужным. Количество советников, чиновников и аристократов так велико, что почти невозможно привести какую-то инициативу в действие. Поэтому люди голодают.       Звездочка слушала его, пребывая в состоянии шока – во-первых, почему разбойник, выросший в простой крестьянской семье, в разговоре использует такие заумные слова; во-вторых, неужели все, что она слышит правда? неужели ее мама ничего не хочет изменить?       - Дело не в том, что королева плохая и не заботится о своем народе, - продолжал Диаз, - я почти уверен, что она хочет для крестьян только процветания, но, к сожалению, аристократы не дают ей этого сделать. Жадные графы и маркизы, алчные и жестокие отставные командиры рыцарских отрядов – для всех них главное – набить свой карман золотом, а брюхо – едой. Я видел все это изнутри, когда грабил их эшелоны контрабандного и теневого продовольствия, драгоценностей, артефактов, оружия… Им наплевать, что происходит с людьми.       - Но почему мама ничего не предпринимает? – спросила Звездочка скорее саму себя, чем своего собеседника.       - Потому что она не может пойти против этой элиты, - развел руками, на сколько это позволяли сделать кандалы, Марко, - они постепенно набрались власти, богатства и влияние. Теперь пойти против их воли – значит лишить страну части армии и капитала… Так что… Ваша матушка, всеми нами горячо любимая королева Луна Баттерфляй "Неустрашимая имеет" не так уж и много власти и авторитета.       Марко не смог сдержать себя, потому и сказал последнюю фразу. Ясное дело – пройдя через такое количество испытаний, которые обрушились на него во многом благодаря королеве, он не мог не затаить злобу. Да будь его воля, он бы изгнал всех аристократов в безвременье, а на их деньги накормил бы все рабочее население королевства.       Звездочка, на удивления своему собеседнику, никак не проявила негатива на его слова. Похоже, она его и вовсе не испытывала в данный момент… ну, по крайней мере, уж точно не в адрес Марко. Какое-то странное чувство овладело принцессой. Чувство, которого она никогда не испытывала, сейчас поглощала ее душу.       Ведь девушке всегда казалось, что в их королевстве все, более-менее, нормально, что ее мама – мудрая независимая королева, которая всегда поступает так, как сама считает нужным, но действует всегда в интересах народа. Сейчас же Звездочке открывалась другая реальность. Реальность, в которой Луна – загнанная в ловушку, ограниченная в действиях, пытается наладить жизнь большинства, лавируя между интересами богатого меньшинства. Хоть она и хочет, чтобы все в ее королевстве жили хорошо, - ничего сделать не может.       Как никогда Звездочке захотелось что-то изменить. Теперь, когда Марко открыл ей глаза, она видела, как много нужно изменить в мире. И она почувствовала какую-то ответственность за всех тех, кто нуждается в ее помощи. Ведь кто-то же должен что-то сделать, что-то изменить, как-то помочь нуждающимся. А она имеет эту возможность – она владеет магией. А Марко сказал почти то же самое, что было у нее в голове:       - Знаете, вы можете считать меня сумасшедшим… имеете на это полное право... я и сам долгое время себя таким считал… Но, когда я получил свои Ножницы… когда я изменился… я почувствовал, что должен бороться с источником проблемы. Не потому что это какая-то там высшая ценность, идеал или еще что-то в этом роде… Нет. Я должен им помочь, потому что я могу им помочь. Раз я могу бросить вызов тем, из-за кого страдает моя семья – я должен это сделать. Я должен бороться!..       Звездочка слушала его гладя прямо в эти карие глаза, в которых она сейчас видела невероятную силу и блеск какой-то решимости, граничащей чуть ли не с безумием. Но этот блеск и эта сила странным образом манили к себе. Звездочке казалось, что сейчас она сделает все, что бы он не приказал, пойдет с ним на край света.       Марко заметил, как принцесса на него смотрит, и догадался, какие мысли ее сейчас обуревают. Но, надо отдать ему должное, он не воспользовался тем эффектом, которого так внезапно добился.       Темы для разговора на седьмую ночь были исчерпаны. Звездочка первый раз пожелала заключенному спокойной ночи и ушла обдумывать все услышанное на балкон в своей комнате.       Сегодня она поняла, как ошибалась на счет ситуации в королевстве. Оказывается, настоящий правитель в стране –не королева Луна Баттерфляй – это кучка аристократов, чиновников и бюрократов, которые заботятся только о себе. Звездочка верила в добродетель соей матери и была убеждена, что та хочет сделать жизнь крестьян максимально простой и обеспеченной, но, как оказалось, не она решает такие вопросы, а настоящих хозяин королевства Боттерфляй…       Теперь Звездочке казалось, что она поняла значение намека, сказанного Диазом в первую их ночную беседу.       Прошедший день принес девушке слишком много потрясений: сначала Глоссарик сравнивает ее с Эклипсой, потом Марко рассказывает ей, что ее мама, по сути, лишь пешка на этой доске, а никак не королева, а она с ним соглашается, хоть и не оглашает это ему… Слишком много шокирующего для одного дня. Но в будущем, возможно, будет еще больше…