Дети своих отцов

      Я едва успела занять освободившееся парковочное место. Конкурс был невероятный: пять человек на место. В контексте автомобильного движения это звучит страшно. Вот поэтому мне не очень нравится водить машину, на метро проще и быстрее. Но сегодня был "примерно пафосный день". Так я называю каждое своё посещение "Lawrence Insurance" — страховой компании, которой владела и владеет по сей день моя семья. Контрольный пакет акций компании принадлежит лишь только Оливии — вот это показатель влияния, амбиций и жесткой политики. Время от времени она и приглашала меня сюда.       У главного входа возвышались серьёзные охранники в жутко дорогих костюмах. В просторном светлом холле маячили координаторы, готовые по первому зову посетителей прийти на помощь и указать, что и где находится. За стойкой ресцепшен стояла шатенка кукольного вида с приторно-вежливой улыбкой. Эту картину я видела каждый раз, приезжая сюда. Уверена, кто-то из этих людей уже доложил Оливии о моём прибытии. Я подошла к шатенке. — Вам назначена встреча? — она взмахнула своими неестественно длинными ресницами. — Назовите, пожалуйста, имя и фамилию. — Серьёзно, Крисси? — я фыркнула. Она оформляет меня каждый раз. — Дэви Хеллингер. Провожать не надо, дойду сама.       Я часто бывала в этом месте, поэтому ориентировалась без проблем. Поворот направо к лифтам, затем на сорок шестой этаж. Весь интерьер в тёмно-серых, жутко деловых цветах, и даже цветы в массивных горшках не разгоняли уныния. Спасли бы ситуацию панорамные окна, но из них сегодня было видно пасмурное небо в цвет здешних стен. Настроение у меня тоже находилось в этой гамме.       В голове до сих пор крутился разговор с хакером. Точнее, его внезапное окончание. Наверное, он этого совсем не хочет и поэтому старательно избегает любых личных разговоров, но я всё больше укреплялась в мысли, что Ханну и моего "друга по переписке" связывали глубоко личные отношения. Вот только интересно, какого рода? Эти размышления занимали меня всё утро и всю дорогу до бизнес-центра, и даже сейчас, поднимаясь в лифте, я думала о том, могли ли Ханна и всё ещё не названный хакер быть любовниками? Ну так, в тайне ото всех.       Лифт привёз меня на нужный сорок шестой этаж. Здесь находилось всего три помещения: приёмная, переговорная и кабинет генерального директора, Оливии Адамс. Сидевшие в приёмной секретарша и личный помощник удивлённо взглянули на меня, едва я показалась на пороге. Да, о наших откровенно непростых отношениях с Оливией знали практически все её работники. Кто-то лично был свидетелем наших ссор, а кому-то достались слухи. Но для меня всё это было совершенно неважно.       В дорого обставленном кабинете меня ждал неприятный сюрприз в лице Ника. Не стесняясь выражать лицом все свои эмоции, я с ходу спросила: — А ему что здесь надо? — И тебе доброго утра, Дэв. — Мы обсуждали финансовый план, — вежливо и холодно объяснила Оливия. — Если ты не забыла, Ник здесь работает. — Ну а где же ещё, — безразлично хмыкнула я, усаживаясь подальше от него. — Всё обсудили, или я не вовремя вошла, и вы не успели придумать, как затащить меня в бюро записей? — Прошу, не начинай, — процедила сквозь зубы Оливия и обратилась к Айртону: — Я вышлю правки тебе на почту. Можешь возвращаться к работе.       С ним она разговаривала не в пример теплее. Я только закатила глаза, а потом старательно проигнорировала прожигающий взгляд бывшего одноклассника. Совершенно неудивительно, что эта парочка спелась: Ник умело подлизывался ко всем, кто стоял выше него. И мне было бы совершенно плевать на их взаимоотношения, если бы я не выступала в них предметом обсуждения. — У вас своя переписка, ну надо же. — Прекрати. Твои подозрения беспочвенны, утомительны и раздражающи. Но, откровенно говоря, я не понимаю, почему ты так остро реагируешь на одно лишь присутствие Ника рядом с собой. — Потому что он мне противен, — я развела руками. — А ты наобещала ему золотые горы. И меня.       Оливия грозно взглянула на меня, но это не помогло: я уже давно вышла из того возраста, когда взгляд родителя мог напугать. А мать, запихнув меня в закрытую школу, пропустила этот момент. Не было у нас с ней ни тёплых чувств, ни взаимопонимания, ни времени сгладить острые углы характеров. А сейчас поздно что-то менять, да и бессмысленно: если уж мне что и досталось от неё, так это упрямство. — Я потакала твоим прихотям после школы, — сегодня Оливия была раздражительнее обычного. — Вместо Гарварда у тебя МИТ, вместо нормальной престижной профессии работа в каком-то агентстве. Но знаешь ли, дорогуша, мне бы не хотелось, чтобы в конце всего деньги семьи просто ушли в никуда. Ровно как и эта компания. — Повторяю в который раз: я не собираюсь становиться страховым агентом и уж тем более управлять страховой компанией. Если тебя так беспокоит будущее этого состояния, то перемани на свою сторону Джеймса, ты ему мачеха в конце концов. И не нужно меня как выставочную собаку случать с сыночком твоего крупного акционера. Когда Айртоны поймут, что всё напрасно, они перестанут быть такими угодливыми. А теперь, может быть, мы всё-таки перейдём к делам, ради которых я тащилась сюда?       И я сегодня тоже раздражительнее обычного... Интересно, это так сказывается участие в чужом расследование и обнаружение целого вороха секретов отца? Или всё ещё стресс после трёхмесячной депрессии, в время которой просто некуда было девать эмоции? Осмелюсь предположить, что всё сразу. Меня утомляло каждый раз отстаивать своё право жить так, как мне хочется, и нужно уже было ставить точку. Я сложила руки на груди и выжидающе смотрела на Оливию.       Не знаю, возымели ли мои слова хоть какой-то эффект: по лицу Оливии вообще ничего нельзя было сказать. Некоторое время она стойко выдерживала мой взгляд, но затем всё-таки недовольно и весьма демонстративно цокнула и достала из ящика стола какие-то бумаги. Подвинув их по столу в мою сторону, мать кивком призвала ознакомиться с ними. — Банк переходит на новую систему расчёта процентов. Ты, как владелица счёта, должна подписать согласие.       Все, кто хоть какими-то родственными связями был приближён к семейству Лоуренс — а это я, Оливия, Хейден, все мои дедушки и бабушки, отчим, сводный брат и его жена, — конечно же имели вклады в "LIB", банке, который также принадлежал нашей семье и который финансировал страховую. В своё время только папа не стал открывать счёт здесь, а после их развода это уже и не понадобилось. Будто прочитав мои мысли, пока я подписывала документы, Оливия продолжила: — Кстати, когда ты планируешь перевести деньги со счёта отца? Нужно подготовить ещё один пакет документов... — Я не собираюсь этого делать.       Кажется, сегодня меня проклянёт родная мать. На этот раз по её взгляду можно было понять, куда мне следует пойти и с какой скоростью. Но не надеялась же она, что я стану соглашаться с ней после всех моих предыдущих слов? Как ни в чём не бывало я пожала плечами, забирая себе копию документов, и добавила: — Закон не запрещает иметь вклады в разных банках. Да и ты в этом случае в порыве неистовой материнской любви не оставишь меня без денег. Ну теперь, думаю, всё. Пока, мама.       Схватив сумку, я быстро покинула её кабинет. Этот новый виток бесконечного спора мог отнять ещё некоторое время, а мне уже хотелось поскорее уехать отсюда. Но сделать это быстро всё равно не получилось. Выйдя из бизнес-центра, я наткнулась на поджидавшего меня Ника. В руках у него был букет ярко-алых роз. Айртон прислонился к капоту моей машины и при виде меня растянул губы в своей нахально-пошловатой ухмылке. — Дэв. Ну что за красотка в сногсшибательном костюме! — Убери свой зад от машины, она только что из мойки, — я закинула сумку в салон и повернулась к Нику. — Что тебе нужно? — Разве это не романтично: дожидаться девушку у автомобиля? Кстати, это тебе, — он шагнул ближе, передавая букет, и нас стали разделять считанные дюймы. — Жаль, что после этого у нас не намечается свидание. Но, я вижу, ты сегодня не в духе. Впрочем, у меня будет ещё один шанс. Через неделю межсемейный обед, твоя мама хочет сообщить какие-то важные новости, — с очередной гаденькой улыбочкой Айртон наклонился к самому моему уху. — С нетерпением жду этого дня.       Я, хоть и отпрянула от него, сумела сохранить лицо. Он всего лишь наглец и с чего-то решил, что обладает харизмой и очарованием. Такие парни, как Ник, имели за душой лишь родительские деньги, но считали, что этого вкупе с пошлыми ухмылками и цветами будет достаточно, чтобы заполучить любую девчонку. Однажды я попалась в эту ловушку, но к счастью, с тех пор у меня прибавилось разума. Мой голос оставался ровным: — У Оливии вот уже восемь лет как новая семья. Не сильно удивляйся, если на этом своём званом ужине ты встретишь не меня. — У тебя и правда талант появляться в нужное время в нужном месте, — он всё ещё самоуверенно ухмылялся. — Буквально за пять минут до твоего прихода мы с Оливией обсуждали детали этого обеда. Поверь, со списком гостей я ознакомлен. — Ник, — я раздражённо выдохнула. — Тебя же работать отправили? Вот и иди работай, не донимай меня своей невероятной осведомлённостью. За цветы спасибо, но я не люблю розы.       Как и в случае с матерью, я оборвала малоприятный для себя разговор и села в машину. В душе всё кипело от злости. Айртон всерьёз считал, что меня должна была обрадовать эта новость? Или действительно полагал, что я радостно приму приглашение и вообще появлюсь на обеде? Это ещё одно доказательство того, что Ник меня совершенно не знает. Но ему стоило сказать спасибо за предупреждение, теперь у меня была целая неделя, чтобы придумать причину не приходить.       Пока я готовилась выехать с парковки, взгляд скользнул к бардачку. Рука сама потянулась к нему. Между сломанными наушниками, солнечными очками и какими-то бумагами лежал ярко-оранжевый пузырёк. На этикетке его от руки было выведено: "Группа: СИОЗС; Ципрамил 20мг; пациент: Хеллингер Д." Если бы мы с хакером спорили на деньги, кто быстрее распознает странный препарат, то я бы выиграла. Мне ведь тоже назначались антидепрессанты, как и Ханне. И мне отчасти было ясно, почему она не хотела никому рассказывать об этой своей проблеме. Депрессия — это не то, что хочется обсуждать.       Домой я не поехала. Остановилась в любимом кафе, чтобы перекусить и залезть в мессенджер. После звонка похитителя у меня все мысли вылетели из головы, поэтому и предложение Джесси тоже позабылось. Да и вечер был уже поздний. Но, кажется, сейчас самое время поболтать. Если я правильно понимала, то в Дасквуде тоже приближалось время обеденных перерывов, поэтому мои сообщения не покажутся обременительными.

Дэви "Привет. Есть минутка?" 13:05

[Джесси online] Джесси "Привет, Дэви 🙂" "Для тебя хоть две 🤭" 13:06

Дэви "Как щедро. Ценю, ценю." "Я всё ещё пытаюсь составить картину происходящего, поэтому ко всем пристаю с расспросами." "Поможешь?" 13:07

Джесси "Конечно, с радостью" 13:07

Дэви "Вы ведь с Ханной подруги? Ты не замечала за ней странностей в последнее время?" 13:07

Джесси "По правде говоря, мы не очень часто общались с Ханной в последнее время" "То я на работе, то у неё какие-то дела. Мы вообще своей компанией давно не собирались" 13:08

Дэви "А как ты отреагировала, когда узнала о похищении?" 13:08

Джесси "Испугалась. А потом..." "Наверное, моё поведение в общем чате было красноречиво, но пойми меня правильно. Когда выяснилось, что этот жуткий парень-хакер не врал, и с Ханной действительно случилась беда, я подумала, что лучше оставить это дело полиции" 13:09       В этом была своя логика. И если уж оставаться честной, я бы, наверняка, поступила бы так же. Не будь всех этих загадок с явно украденными делами, тёмными секретами из прошлого и тесной связи с похищенной Ханной. Ах да, и если бы не появился весь из себя таинственный хакер, который настаивает на анонимности. Тут уже весь вопрос в моей адекватности, ведь не послала же я их всех до сих пор. Оставить полиции её работу было бы самым верным решением, но, кажется, все мы уже крепко впутались в это дело.

Дэви "А теперь ты передумала?" 13:09

Джесси "Вчера я весь день думала о твоём появлении в этой истории" "Возможно, ты тот человек, который поможет во всём разобраться" "Или я просто очень хочу в это верить 😕" 13:10 "Ну, так или иначе, ты стала моим вдохновителем 😅" 13:11       Я нахмурилась, перечитывая последнее сообщение. Джесси очень странно сформулировала свою мотивацию, к которой умудрилась и меня приплести. Меньше всего мне хотелось бы становиться для кого-то вдохновителем, но пришлось промолчать. Как и в случае с Клео, узнать что-либо полезное не получилось. Складывалось ощущение, что никто из близких людей не знал Ханну. Всем она казалась обычной, ничего в её поведении не настораживало. И здесь уже два варианта: либо мисс Донфорт умело скрывала все свои переживания и проблемы, либо все её друзья сговорились.       Я перебросилась с Джесси ещё парочкой ничего не значащих фраз. Эта девушка умела втянуть в разговор любого человека. Уже под конец мне в голову пришла странная идея: показать своей собеседнице фото, которое Ханна прятала у себя в облаке. Не рецепт: с ним мы худо-бедно разобрались. То странное фото с рисунком птицы на дереве. Меня съедало любопытство, зачем хранить это в облаке? Осталось только придумать, как объяснить Джесси, откуда я взяла фотографию.

Дэви "Джесси, возможно, ты сможешь мне помочь." "История довольно долгая, и некоторые моменты могут показаться странными. В общем, у меня была возможность заглянуть в облако Ханны, и там я нашла это фото." [файл] "Может, у тебя есть идеи, что это такое?" 13:15

Джесси "Ого... 😯" "Я очень хочу узнать, откуда у тебя доступ к облаку Ханны, но, кажется, я догадываюсь" "Жуткий хакер добрался и до тебя" "А насчёт фото, этот рисунок очень похож на знак ворона из одной дасквудской легенды" 13:16       Я нахмурилась. Вот ещё городских легенд в этом деле не хватало. Да и нужно ли вообще обращать внимание на какую-то сказку в сложившейся ситуации? Вряд ли страшилка связана с похищением Ханны. Но интуиция подсказывала, что в этой истории будут связаны самые разные вещи, факты и люди. Ведь не просто же так этот знак ворона прятался в облаке да ещё и в повреждённом файле. Проблема заключалась в том, что пока что я никак не продвигалась в расследовании.

Дэви "Как думаешь, это может быть связано с похищением?" 13:17

Джесси "Даже не знаю... 😕" "Может, нужно изучить легенду?" 13:17

Дэви "Не знаю... " "Может быть, ещё обдумаю это позже." 13:18

Джесси "Если тебе понадобится помощь в чём-нибудь ещё, буду рада помочь 🙂" 13:18

Дэви "Очень мило с твоей стороны, Джесси 🙂" 13:19

      Мы довольно тепло попрощались: Джесси сказала, что ей пора возвращаться к работе, иначе Ричи будет недоволен. Как выяснилось, Ричи Роджерс являлся хозяином автомастерской, где он механик, а Джесси — человек, отвечающий за работу с документами и звонки. Про то, что эта парочка коллеги, я уже знала от Клео, но говорить об этом не стала. Намного важнее было сосредоточиться на уже имеющихся фактах. Я открыла блокнот с записями и принялась собирать хоть какую-то картинку.       Что интересно, пункт "похищение" был не последним. За ним следовал ещё один: "звонок Дереку Хеллингеру". Была Ханна с посещениями психиатра и антидепрессантами. Были её близкие, которые отчего-то не замечали её состояния. Пазл не складывался, потому что не хватало данных. Очевидно, имело место какое-то происшествие — как вариант, авария из документов отца, — которое заставило Ханну обратиться за помощью к врачу и впоследствии стало причиной её похищения. Но прошло десять лет. Почему последствия наступили лишь сейчас? Ещё и ворон этот непонятный, и связь с отцом.       Я устало прикрыла глаза. Это что-то невероятное. В самом отрицательном смысле этого слова. Казалось, что разгадка была совсем рядом, но за неё никак не удавалось ухватиться. И причина тому — нехватка информации. Мне жизненно был необходим какой-нибудь Эркюль Пуаро, который бы, как и всегда под конец любого художественного детектива, объяснил, расставил всё по полочкам и собрал картину целиком. Моих стараний явно было маловато.       Домой я вернулась расстроенная. Тут же вспомнила, что так и не просмотрела флэшки, найденные у отца. Не представляя, что найду на устройствах, я всё-таки решила их открыть. Флэшки были простенькими, но с большим объёмом. К счастью или нет, но информация на первой из них никак не была связана с Дасквудом. Там в отдельных папках хранились материалы по делам, которые велись в агентстве папы и Джастина, поэтому я решила при первой же возможности вернуть её последнему. На второй флэшке были фотографии. Нет, не каких-то забытых уголовных дел, а простых людей. Папа с сослуживцами, маленькая я на каком-то празднике, встречались даже фотографии Оливии. Вот отец с каким-то своим другом на озере, вот с тем же другом у приветственного билборда. Правда название города не удалось разглядеть. Это был обычный электронный альбом. Не знаю, радоваться такой простой находке или нет.       От моего хакера вестей всё ещё не было. Мы так сумбурно закончили наш разговор. Казалось, новость о депрессии Ханны взволновала его. Несколько раз я порывалась написать ему и узнать, как дела, но каждый раз останавливала себя. Убеждала, что это неуместно, ведь мы всего лишь... коллеги? Как вообще можно охарактеризовать наши взаимоотношения? Я ведь совершенно не знаю этого парня, у меня нет возможности "подсмотреть" за его жизнью, какая есть у него. Почти уверена, что моя биография ему известна от и до. И это немного пугало.       В одном из частных разговоров, за которыми я теперь нагло подсматривала, Клео делилась с Ричи подозрениями, что хакер может быть похитителем. Не знаю, почему, но я как-то быстро отмела эту мысль. Это можно назвать интуицией, но странный парень, повёрнутый на анонимности, не казался мне преступником. Во всяком случае, преступником-похитителем. Наоборот, он действительно хотел найти Ханну. И это в очередной вернуло меня у размышлениям об их отношениях. Ханна встречалась с этим парнем? А как же тогда Томас? Я почти насильно заставила себя перестать думать об этом.       Сначала от свалившегося на голову меня отвлекал какой-то испанский сериал, плохо переведённый на родной английский. Не знаю, как наткнулась на него, но любовные перипетии всяких Хосе, Марий, Терез и Педро оказались настоящей жвачкой для мозга. Но где-то в районе пяти вечера "дасквудский" телефон снова ожил, привлекая моё внимание. Я открыла мессенджер и наткнулась на приглашение в чат, который создала Джесси. Вторым человеком здесь был Ричи. — Сюрприз, — протянула я, принимая приглашение. Джесси "И снова привет, Дэви 🙂" 16:53

Дэви "Привет, Джесси и Ричи." 16:55

Ричи "Приветики" 16:55

Дэви "Что за новый чат на троих?" 16:56

Джесси "После нашего разговора, я никак не могла отделаться от этой легенды про человека без лица" "Что, если она всё-таки важна? Не зря же Ханна хранила у себя фотографию знака 🤔" "Вот я и решила, Дэви, что тебе тоже будет полезно узнать легенду." 16:57

Дэви "А Ричи ты себе в помощники взяла?" 16:58

Джесси "Что-то вроде того 🤭" "Просто он вырос в Дасквуде, и лучше меня знает местные легенды" 16:59 Ричи "Но настоящая королева ужасов у нас ты, Джесси" "А я и правда больше на подхвате" 16:59 Джесси "Скромничает, как всегда" 17:00 Ричи 😳 17:00 Джесси "Ну что, Дэви, готова узнать жуткую историю?" 17:01       Я согласилась только из-за энтузиазма Джесси. Казалось, ей было важно поделиться со мной этой страшилкой. Легенда о человеке без лица оказалась самой типичной для своего жанра: мол, есть мстительный дух в жуткой маске, который каждое полнолуние утаскивает грешников в лес. Он — сама неотвратимость, а тех, кого забрал, больше никто и никогда не видел. В общем, чего-то особенного в легенде не было, но расстраивать Джесси я не собиралась. В конце концов, в чём-то она была права, ведь хранила же Ханна зачем-то эту картинку в облаке. Ричи "Всё это, конечно, безумно интересно, но..." "Как это связано с Ханной?" 17:15 Джесси "Я же показывала тебе фото" "Это же в точности знак ворона из легенды!" 17:16 Ричи "Или любой другой похожий рисунок 🤔" 17:16 Джесси 😤 "Дэви, а ты что думаешь?" 17:17

Дэви "Что не нужно торопить события. Просто во всём разобраться." 17:17

Джесси "Я за" "Вот бы раздобыть полную легенду..." "Попробую найти книгу в библиотеке!" 17:18 Ричи "Но, Джесси, библиотека рано закрывается" "Ты не успеешь" 17:18 Джесси "Я посмотрю в электронном каталоге, зануда 😝" "А пока пора возвращаться к работе" 17:19 Ричи "И то правда" 17:19

Дэви "Тогда удачи вам, ребят!" 17:20

      Джесси отправила улыбающийся смайлик и вышла из сети, а вот Ричи не спешил. Внезапно он принял мой запрос и, будто не зная, как начать разговор, снова написал "привет". На это я резонно заметила, что мы и не прощались. Ричи совершенно очевидно хотел от меня что-то ещё. Уговаривать его раскрыть свои секреты не пришлось. Ричи "Вся эта тема с человеком без лица..." "Кажется, тебя это не очень интересует, но было бы славно, если бы ты не подначивала и Джесси" "Согласись, легенда - это очень слабая зацепка, но Джесси может превратить её в целую улику" 17:27

Дэви "Ты прав, Ричи. Я не очень верю в легенды, особенно в страшилки. Но я верю в факты." "Если выяснится, что этот ваш человек без лица и правда связан с похищением, то я не смогу не обращать на это внимание." 17:28

Ричи "Я услышал тебя, Дэви 😕" "Просто... Не хочу, чтобы Джесси с головой уходила в мистику, и уж тем более связывала её с похищением нашей подруги " 17:29

Дэви "Не волнуйся, Ричи. Я ищу зацепки, а не монстров." 17:29

      Не знаю, удовлетворил ли его такой ответ. Очевидно, Ричи беспокоится за Джесси, и это натолкнуло меня на мысль о его симпатии к ней. По крайней мере, некое особое отношение имелось. Мы попрощались, ведь Ричи тоже нужно было возвращаться к работе. А мне — подумать об ужине.       В свободное время мне нравилось готовить. Но для этого процесса нужно было ещё и особенное настроение. В обычные дни я обходилась лёгкой в приготовлении едой, стараясь не забывать о её правильности, но сегодня захотелось чего-нибудь поинтереснее. Поэтому через пару часов на столе у меня стояла порция запечённого с индейкой картофеля. Выглядело и пахло всё изумительно, конец дня обещал быть хорошим, но звонки, приходящие на "дасквудский" телефон ещё ни разу не были приятными.       Вспомнив о вчерашнем звонке похитителя, я занервничала. На секунду рука в нерешительности замерла над смартфоном, но вызов всё-таки был принят. К моему облегчению, звонила Джесси. Я даже хотела пошутить, что она сегодня никак не хочет оставлять меня, но не успела. Встревоженным голосом Джесси с ходу начала: — Я после работы заскочила в полицейский участок. Хотела узнать, нет ли каких-нибудь подвижек по делу Ханны... — она замолчала, чтобы перевести дыхание и, видимо, собраться с духом. — В лесу нашли труп девушки.