Южное кольцо "Никогда, как прежде". Дополнительное издание

Мало чем могло сейчас уже отличить шумное утро в Империи. Карта оказалась бесполезной. Она не открывала взлетную станцию. Всего лишь безделушка, но стоит продолжать искать. Мало ли она послужит чем-то интересным, кто же его знает? Шон и Шери опять ругались между собой, практически были готовы искусать позвонки друг другу. Это раздражало. Раздражал шум.... Мелкий только Сноудивин, который ростом был с мизинчик не надоедал. Наоборот даже. Он был довольно приятен и симпатичен хотя бы своим закрытым ртом. Из-за дня в день Эррору приходилось теперь ходить на уроки. Начиная с лекции о том, как появилось Империя, и заканчивая стрельбой из пистолета. А сегодня опять проверочная. Что-то типо жестокой игры, где ты сам за себя. Победивший получает награду, а проигравшие моют санузлы. К тому же проигравших может быть несколько, а вот победивший только один. Таковы эти правила, что же скажешь. Но Эррору нравилось. Нравилось, что он может учиться стрелять, заниматься рукопашным боем. Это понадобиться. Не смотря на жестокость некоторых ребят, Эррор всегда старался быть сильнее, но его "хиленький" давало о себе знать. Иногда тяжело даже пистолет держать. Эррора так раздражала слабость. С момента как он появился в Империи практически дня не проходит, чтобы парень мог отдохнуть. Надоело... Бесило... Раздражало. — Эррор? Ты опять не в настроении? — спросил Найн, осторожно подойдя к парню. Его миловидное личико всегда горело непонятной заботой обо всех вокруг. — Да, опять, — тихо сказал Эррор, подложив руки под голову. — Ты скинул на меня свои вещи, придурок! — кричал Шон. — Потому что ты задолбал уже меня храпеть, идиот! — кричал Шери. «Да вы оба придурки». Так хотелось сказать этим недоумкам, но врываться в драки не хотелось бы. Больно Шери и Шон крупные, к тому же враг моего врага- мой друг. И эти два кабана объединяться против Эррора. Предсказуемый сюжет. — Может... Пройдешься? — спросил Найн. Этот мальчишка уже не пытался разогнать братьев по разным углам, один раз белобрысому уже прилетело, мама не горюй. — Так и сделаю, — проскрипел Эррор, поднявшись на ноги. Ему выпало жить на Нижнем этаже, а Найн расположился наверху. Такого было решение, ведь мальчишка был ниже Эррора и естественно легче. Глючный. Теперь его звали солдаты так. Это из-за идиотской фамилии. Эррор вышел из комнаты, захлопнув дверь, и наконец в ушах раздалась тишина. Как хорошо когда тихо и никого нет. Парень даже улыбнулся, настолько ему было блаженно сейчас. С легкой походкой глючный направился в библиотеку. Это место было самым тихим на всем корабле, не только из-за правил "не кричать", но и потому что никто из этих необразованных не читает, а он да. Может кто-то бы из них читал, если бы их матери не рассказывали глупые сказки про принцесс и принцев, а ему читали разные истории, а потом, словно в стихотворение: «Как хорошо уметь читать. Не надо маму заставлять. Не надо умолять сестрицу: "Ну прочти еще страницу", Не надо ждать, Не надо звать, а можно сесть и прочитать!» Хорошее стихотворение. Правда помнил его Эррор обрывками, однако смысл понятен. И пока эти оболтусы только-только осваивают буквы, Эррор спокойно читал книги. Без картинок всегда интереснее, ведь ты сам можешь представлять себе персонажей. Это конечно если касается художественной литературы, но и научная очень интересная. Эррор и сам не заметил, как уже почти пришел в библиотеку и столкнулся с жижей, которая вызывало омрачненое настроение. — Почему, солдат, гуляешь здесь? Разве не знаешь, что урок скоро? — холодно спросил парень. Его кожа была такая странная, будто черная стекающая смола, которая вдобавок следов не оставляет. Сзади него стояли Даст и Киллер. Внешне ребята сильно изменились. Даст сменил наряд и ходил, напялив капюшон, а под капюшоном можно было увидеть странные глаза, словно глаза сумасшедшего. А глаза Киллер будто помутнело, поблекли, а из глазниц шли черные линии, как слезы. Смотреть на таких изуродованных непонятно чем ,приятелей, было страшно. Что могло их так поменять? — Я хотел почитать, — кратко ответил Эррор. Да еще он будет перед стариком отчитываться. — Ты умеешь читать? Вам же всего по шесть лет, — удивленно приподнял единственную бровь парень. — Я давно умею читать, в отличие от этих неучей, — фыркнул Эррор. — И что же ты читаешь? — по взгляду казалось, что черный просто смеялся над ним. Это раздражало. Его энергетика раздражала, напрягала и пугала. — Научную литературу, историю, иногда что-то из художественной, а так же мифологию. — Какой необычный комплект, — кратко сказал жижевый кальмар и сощурился: — Вали на уроки, я сделаю вид, что не заметил тебя на сей раз. «Не хочешь пойти в мусорное ведро, морское ты животное?» — подумал Эррор, построив недовольную гримасу, на что парень только шире заулыбался. Ему нравилось? Неожиданно кальмар молча прошел мимо, более не улыбаясь. Как он может так легко менять свое настроение? Грёбанный инквизитор. — Это Найтмер. Наш командир, — на ушко шепнула Киллер, когда проходила так же мимо. Эррор и слово сказать не успел, как Инквизиторы уже направились прочь от него. Найтмер? Кошмар, выходит? В любом случае уже не имеет значения. Он не собирается встречаться снова с этим высокомерным придурком. Раз имеет меч, то считает себя так же, как Даст, самым сильным? Была мысль сравнить пистолет и меч, но как на зло меч имел способность отражать лазер. Ну и пошел бы ты, читер! Опять на эмоциях, Эррор зашагал в сторону их учебного отсека, где собирались все новобранцы. Будь то отряд 18 или отряд 20. Все они одинаковые, и он такой же. Такой же одинаковый. Почему его ровняют под этих слабаков? Так всегда, так постоянно. Это раздражает. Он не такой как они. Неожиданно в груди что-то защемило. Эррор упал на колени, схватившись за сердце и зажмурился. Ужасная, раздирающая боль, будто что-то разрывает внутри, пытается вырваться наружу. Хотелось закричать, но голос будто пропал, и Эррор не мог издать и звука. Ноги, руки, буквально все сустывы стали такими тяжелыми и неподвижными, будто бы затвердели. — Эррор? — парень поднял голову на говорящего с ним. Это была Хантер. Девчонка удивленно взглянула на друга и подбежала к нему: — Эррор, ты в порядке? Мы все идем на урок. Может тебе не идти? Что значит не идти? Она его уже считает тяжело больным? Подумаешь, заболело. Разница-то какая? Да и... Заставлять свою единственную подругу волноваться не хотелось. Лучше перетерпеть, но знать, что она чувствует себя хорошо. —Нет, что ты, — улыбнулся Эррор и поднялся. Боль в груди потихоньку стала проходить. Нужно продолжать улыбаться и слушать спокойный слегка холодный, но приятный на слух, голос подруги: — Идем, я в порядке. — Вот Чёрт. Я волнуюсь, — усмехнулась девушка, то даже так в ее голосе читалось беспокойство. — Да брось, я правда в порядке, — рассмеялся парень. — Ну хорошо, как знаешь, — пожала плечами Хантер и направилась в сторону других ребят, которые друг за другом шли на урок в парах. Ну хоть не за ручки, а то были бы совсем как маленькие. Хантер снова подхватила Эррора за руку и потащила за собой. Ну вот опять. Эта девчонка просто обожает хватать кого-то за подмышки и таскать за собой. «Что за пристрастие, Хантер?» — подумал Эррор, мученически следуя за подругой, которая вбилась в общий коллектив, потолкав сзади и впередиидущих монстров. Вот они снова в своем огромном зале. Эррор знал этот зал уже как свои пять пальцев, больно много они тут времени проводили. На привычных возвышенных местах, где был высокий стол и стулья, такие же жесткие, как и сидящие на них. — Построиться! — отдал команду их тренер. Ребята молча и послушно встали в ширинку, подняв подбородки, выпрямив спины. Проверка всегда такая. Наверху сидят судьи и наблюдатели. Один- судья, один- наблюдатель и... Третий- инквизитор. Тот самый старикашка. — Как вам известно ровно три месяца прошло, и сейчас у нас проверка, и ровно три месяца вы числитесь, как новобранцы, но уже неофициально имеете честь называться солдатами! Так что носите это звание с достоинством и не опозорьтесь перед господином! — громко рявкнул тренер. Эррор не находил в этих тренировках что-то особенное: — Сегодня вам разрешается работать в команде. Но помните, победитель один! Вы будете разделены на команды! Оденьте ваши жилеты! На стене висели жилеты, которые считали число попаданий и рядом с ними пистолеты. В команде? Это что-то новенькие. Поле засветилось и появился зеленый лабиринт. Это не была настоящая растительность, но была такая же реалистичная, зеленая. В Хотленде нет зелени. Даже в самых влажных местах. Она только в Вотерфоле. — Раз! — начал отсчет Тренер. Жилеты активировались на груди и засветились только двумя цветами. Желтый и зеленый. Зеленый.... А... Эррор взглянул в сторону. У Шона и Шери тоже зеленый, у Найна Зеленый, но у Хантер красный. Черт, придется драться против нее выходит. — Два! — громко продолжил тренер отсчет. Каждый встал в стойку готовности бежать. Это как команда «приготовились» перед командой «Начали» и вот беги десять километров как хочешь. Время пробежки десять минут. Эррор снова невольно взглянул на Инквизитора и столкнулся с этими красными глазами взглядом. Неожиданно он еле видно кивнул парню. Сердце само собой застучало так быстро, как никогда наверное не стучало с момента появления здесь. Это были как бы пожелания успеха? Конечно, ведь ему удача не нужна. Удача для слабаков. — Три! — наконец тренер отдал команду «начали». Эррор бросился вперед и, сразу спрятался за один из кустов. Игра была интересной, кровожадной. Каждый хотел победить, получить награду. А если будешь в числе пятерки, которая будет мыть унитазы, то тебе буду упоминать это еще пару годиков. Это позор. И Эррор пока ни разу не был в числе проигравших, наоборот, он каждый раз был почти победителем, но кое-то все время его обгонял. Эррор двигался так, будто бы делал это из-за дня в день на протяжении долгих лет своей короткой жизни. Ему может не так много, как некоторым, всего лишь восемь, но он уже был старше своих лет. Особенно на характер. Дерзкий, холоднокровный. Сначала это было только ради защиты здесь, но потом будто что-то сменилось. Будто это место было пропитано само собой негативом, которое поселилось глубоко в его сердце. Эррор бросился дальше и дальше, туда где монстров меньше всего, чтобы те, кто в кучке сами перебили друг друга. Не было желания пачкать лишний раз руки. Неожиданно навстречу выбежали Найн, Шон и Шери. Эррор моментально направил на них дуло и был готов выстрелить, как и Шон с Шери, который держали пальцы на курке. Найн первый поднял руки, безобидно улыбаясь. — Эррор! Как мы Рады тебя видеть! — улыбнулся Найн. Эррор даже слегка расслабился и миролюбиво улыбнулся парням. Шон и Шери тоже расслабились и опустили дуло вниз, только не снимали пальцев с курка, да и Эррор тоже. — Вау, в тебя ни разу еще не попали! Ты где бродишь?! — рассмеялся Найн. Шон и Шери переглянулись. — Я хотел уйти подальше, чтобы они там сами друг друга попереубивали, — пожал плечами Эррор. — О, так ты не в курсе. Мы уже выиграли, остался только один красный, — улыбнулся Найн, и протянул руку Эррору: — Девчонка какая-то. Хантер вроде. Пошли ее найдем и выиграем! — Эррору не понравилась мысль, что ему предлагают подстрелить подругу, но это всего лишь игра, и раз она осталась одна, то уже не проиграла. Так что Эррор отмахнул подальше грустные мысли и протянул руку в ответ. Неожиданно Найн схватил Эррора за кисть и отбросил в зеленую стену. Шипы на ветках вцепились в кожу, проткнув ее до крови, и не хотели отпускать. И это ужасное раздирающие чувство было по всему телу, не позволяя пошевелиться. — Прости, Эррор, но мы справимся сами, — в этот раз Улыбка Найна была до ужаса холодной: — Ты итак каждый раз занимаешь второе место, так что будь добр, проиграй нам. Найн, Шери и Шон направили пистолеты на Эррора. Парень сглотнул слюну и слезу, что в рот попала. Картинка помутнела, так как ему было обидно. Он ведь доверял им. Как мог согласиться идти убивать Хантер? Она бы почувствовала тоже самое. Так обидно. Так отвратительно. Так низко. Эррор прорычал от злости. — Ну не злись, Эррор, я чувствую себя подонком, — рассмеялся Найн. Так уж он чувствует вину? Неожиданно кто-то очень разъярённый открыл массовый огонь на Найна, Шона и Шери. Как можно так много стрелять, ведь у их пистолетов совершенно другая скорость перезарядки? Ребята застонали от обиды, не сумев даже попасть в неизвестного нападающего и как-то спрятать свои жилеты. По двадцать выстрелов каждому. Это места пятнадцатые, если верить памяти Эррора. -Номер 2290089, номер 2290090 и номер 2290345 проиграли. Вы заняли пятнадцатое место. Недовольно пробормоча что-то ,"друзья" развернулись и ушли с опущенными головами, оставив Эррора так и находиться в этом ужасном положении. Больше трех ударов и ты проиграл. А сейчас и его убьют, и он проиграл это уж точно. — Ну чего разлегся, Ошибочка? — улыбнулась девушка, с двумя пушками на плечах. — Хантер? — проскрипел Эррор. Девчонка легко дёрнула парня за руку, буквально за один раз вытащив его из этих колючек. Это было очень резко, и поэтому так больно. — Я, — улыбнулась Хантер и рассмеялась: — Ну как тебе? — Ч-черт...Т-ты... Как? — через боль простонал парень. — А ты как думал? — улыбнулась Хантер: — Эта игра, где ты либо поступаешь так, либо никак. Твои "друзья" тебя предали, и ты знаешь, что и на поле боя. Они могут повторить так, и поэтому в своих друзьях надо быть избирательней! — П-правда? — не поверил Эррор. Чему же ему сейчас верить? — Конечно, — улыбнулась Хантер: — Ты пострадал сегодня особенно сильно. Твоя команда считай, что предала тебя. Так что думаешь? Может станешь красным и попереубиваешь этих маразматиков? Месть? Раньше бы Эррор навряд ли согласился... Но... Он доверял этим монстрам. Какими бы они не были, они правда стали ему близки, он ведь даже почти привык к постоянным ссорам. А Найн? Всегда был таким и обходителен. Заботился о других. А вышло? Вышло, что только Хантер не отвернулась от него. На поле боя. Она не бросит его, как сейчас? — Я с тобой, — прорычал Эррор. Злость закипела в нем. Здесь никто никогда не оценивал его силы по существу. Пришло время показать, что он не кукла, не марионетка, он поступает как думает сам, он убьет каждого зеленого за то, что они посмели предать его. Ведь неважно будь то его соседи или другие зеленые. Каждый бы поступил так. Эррор подхватил свой пистолет, уже не обращая внимания на то, что кровь стекала по рукам и ногам. И, к счастью, Хантер не напоминала ему об этом. — На, — легко сказала девушка, и протянула парню пистолет, который был на спине: —Я у них краду оружие и использую потом. Это же правилами не запрещено, а на войне надо иметь мозги и логику. — Верно, — кивнул Эррор и взял у подруги оружие. Держать два пистолета в руке даже как-то непривычно, но Эррор впервые почувствовал силу... Он превосходил остальных теперь. Такое чувство необычное, заставляло его чувствовать волнение, трепет сердца. Как приятно быть сильнее других. Улыбка расползалась на лице Эррора. Пора преподать урок для каждого из этих выродков Южного Кольца. Друзья побежали вперед, то и дело встречая зеленых и подстреливая их с особым наслаждением. — Эррор! — Откинула Хантер друга, кинувшись вперед. Девушка заслонила собой парня и приняла выстрелы на себя, а после обстреляла зеленого противника. Эррор тоже открыл огонь, но по двум врагам, которые были сзади, Хантер снова бросилась назад. Пару выстрелов опять попали в нее, но она будто не замечала их или делала это намерено, чтобы не одна из пулей не попала по щиту Эррора? Девушка так легко, так свободна обстреливала каждого. — Хантер! — откинул подругу Эррор, и бросился напролом. Один из зеленых хотел использовать удушающий прием и уже был близок, так что просто не думая головой, Эррор бросился вперед и сбил с ног парня, а после оттолкнул в зеленый куст. Парень завопил от боли, но это не волновало Эррора. Ему тоже было больно, но он же не орал, как девчонка. Слабак. А ведь он же мог просто кинуть Хантер в кусты и закрыть глаза на ее боли. Почему он должен чувствовать сожаления? Эррор подошел ближе и направил пистолеты на противника, равнодушно расстреляв его на сорок пуль. — Что ты делаешь?! — завопил противник от боли и обиды. Его как никак унизили. — Убиваю, — равнодушно ответил Эррор. — Я тебе ничего не сделал! Хватит уже двадцать попаданий, придурок! — Бесит. Раздражает. Эррор оскалился и поставил ногу на парня, только дальше запихнув его в кусты. Мальчишка завопил еще громче от боли. На щеках появились слезы, и он закрыл расцарапанные, кровоточащие руками лицо. — Пощади! Молю! Можешь еще тридцать раз выстрелить! Пощади прошу, — заревел мальчишка. Эррор улыбнулся. Было неожиданно приятно слышать слова пощады. Каждый кому больно от его руки должен молить пощаду, и может тогда Эррор сжалиться над ними? Может простит их за их же равнодушие. — Эррор! — из мыслей его отдернула Хантер. Парень полагал, что эта картина ее не устроит, но он приятно ошибся. — Я рада, что ты научился мстить, — улыбнулась девушка, мягко положив руки на его плечи: — Только там должны быть твои соседи, а не он, хорошо? Приятно. Приятно слышать это. Слишком странно. Слишком.... Непонятно. Но ведь это не должно быть правильным? Матушка учила любить, а не ненавидеть... — Конечно, — равнодушно кивнул Эррор, и взглянул на подругу. — Номер 2293871 проиграл. Третье место. Эррор взглянул на жилет подруги. Как же она могла проиграть? Ведь ранее всегда... Побеждала? — Номер 2290081 победил! — Поздравляю, — улыбнулась Хантер, крепко обняв друга, почти душа: — Я так много раз побеждала, а ты мне уступал, но я же знаю, что ты хотел победить. Так что поздравляю! Ты победил! У Эррора чуть челюсть от удивления не отвисла. Это она для него так старалась. Скупая слеза сама собой появилась у глаза, и парень смахнул ее. Да когда ему здесь делали что-то настолько приятное? Хантер невероятная девушка. — Номер 2293871, — громким голос назвал один из судей, сидящих за высоким столом: — Не смотря на ваше место, вы будете наказаны и считаться в числе проигравших за ваше опрометчивое действие. — Что?! Но почему?! — Если бы ваш друг был витязем. Вы бы тоже его пожалели? — сощурился судья: — На поле битвы есть только вы сами и ваша команда. Вы должны были отомстить за нее и убить номер 2290081. Эррора так обозлили эти слова, и в то же время он чувствовал свою вину, за то что его подругу так отругали не за что. Это ведь правда нечестно. — А то что меня предала «команда» , ничего не значит? — громко спросил Эррор, не боясь говорить так дерзко. Да чего ему бояться? Если будет наказан, то может не будет испытывать чувство вины перед Хантер: — Они предали меня, зная, что противник все еще жив. И разве витязю свойственна месть? Красный выживший не является витязем, если так считать. Она Инквизитор! Хантер удивлено распахнула глаза и слегка покраснела. Эррор не знал, почему его слова так тронули ее, но ему было приятно, что он сказала хоть что-то хорошее. — Да, номер 2290081 прав, — тише всех согласился Инквизитор, заинтересовано смотря на Эррора: — Витязя покарила тьма, распылив в нем желание возмездия за смерть друзей. Это то что должен делать Инквизитор. Возвращать честь своих солдат. — Однако! — взбудоражено продолжил судья. «Закройся, ради Тоби, достал» — подумал Эррор. — Номер 2293871 все равно нарушала правила! Она должна быть наказана! Эррор уже хотел запротестовать такому решению, ведь скоро будет праздник новобранцев, а ее накажут. Что он вообще себе возомнил?! Рядом с ним высокопоставленный Инквизитор! Хантер положила руку снова на плечо и с улыбкой покачала головой, а после взглянула на троицу: — Как солдат! И как Инквизитор! Я обязана принять наказание! Прошу, это будет честью для меня. Девушка неожиданно встала на колено. Ну куда ты, Хантер, унижаешься? — Ты! Будешь наказана на две недели и убирать столовую с уборную! Две недели! — Но это ведь будет в день новобранцев! Она пропустит такой день! — Молодой монстр, вас тоже наказать?! — не стерпел уже судья. — Эррор, оставь ты их, — прошептала Хантер: — Приду на второй круг. Эррор долго смотрел на Хантер, и только тяжело вздохнул, виновато опустив голову. — Прошу прощения, — через зубы прорычал победитель. День был невероятно тяжелым во всем плане. После практики пришлось идти к доктору, где парень столкнулся с тем самым мальчиком, зеленым, которого он столкнул к чёртовой матери в шиповый куст. От таких приятных воспоминаний на лице Эррора снова появилась улыбка. Мальчишка боязливо осёкся и решил держаться подальше от глючного, усевшись подальше. Его страх приятно наполнял душу. Но все еще Глюка волновало, что его радуют чужие мучения, отчего пытался себя отдернуть. И тут как раз помогала комната с море книжек. Сейчас Эррор отдыхал в библиотеке, где снова никого не было. Бездари и есть бездари. Вот она. Эррор достал с верхней полки новенькую книгу в Красной обложке и с медной отделкой. Книга про имперские правила. Парень спустился вниз и плюхнулся на диван, задумчиво открыв книгу. «В правилах Империи главное — это строгость, порядок и командная работа.» Ну да командная. Сегодня такая командная была, однако победитель все равно один. И это называется команда? «Солдаты — являются военной силой, которая выполняет такие команды, как охрана и захват, Инквизиторы- командным комплексом, который выполняет более глобальные и сложные операции.» Это какие же, интересно? Конечно, Инквизиторов меньше, чем их солдат. Эррор это уже знал спустя три месяца жизни тут. Карта так и не понятно откуда. «Быть солдатом Империи — значит не сомневаться в идеологии своего превосходства. Враги- повстанцы. Это Гнилая часть каждой вселенной, которая не хочет поддаваться подчинению. Задача подчинить или убить повстанца.» Зачем их подчинять, если можно просто убить? Они не друзья вовсе. Ведь если так судить, их будут считать предателями, и бывший Витязь никогда не станет важной шишкой в Империи.. Более того, его придется защищать, а навряд ли кто захочет. Ведь предателей ни одна сторона не терпит. «Предатель один раз, предатель навсегда.» Ну вот о чем Эррор и говорил. Выходит, что раз он сейчас солдат Империи, он не сможет стать повстанцем и придется ему до конца жизни воевать на стороне Империи? Но ведь выходит так, что Империя захватит Южное Кольцо и создаст там порядок. Больше не будет бедных, больше не будет ссор между планетами и больше не будет... Войн? Неужели это не лучший конец? Южное Кольцо может стать цивилизованной вселенной. Зачем повстанцы воют за то, где монстрам жить плохо? Выходит, что их интересуют только личные убеждения, а то что интересует народ им не интересно. Так и выходит, что "превосходство" имеется в виду цивилизация. Империя намного современнее. Южное Кольцо не имеет шансов перед Империей. — О чем так задумался, Хиленький? — улыбнулась девушка, оказавшись сзади и закрыв глаза парню. Хантер? Хотя по голосу не скажешь. — Перестань шутить, — потребовал Эррор: — Мне не интересны твои игры. — Тц, Ну вот скучный ты, — расстроено цокнула языком Киллер, усевшись напротив: — Ну как тебе я? Страшно? Или жутко? — Что с тобой стало? — спросил Эррор. Ну хотя бы не противилась, а сразу прекратила глупые игры. И даже так Эррор был рад видеть сейчас Инквизитора. — Это с тобой что стало? — спросила Киллер, удивленно осматривая Эррора с ног до головы: — Тебя побили, что ли? —Нет, меня столкнули в шиповый куст, - равнодушно поведал Эррор:—И ты не ответила на мой вопрос. — Ну... Я прошла тестирование! — восторженно ответила Киллер. Она была очень рада этому... Процессу и последствиями? — Но... Выглядишь ты теперь жутковато. — Это ничто по сравнению с той болью, что была. К тому же, это знак, что я теперь официально Инквизитор. Я так рада! — Не понимаю твою радость, — сморщился парень: —Этот Найтмер... Тоже не был таким, каким стал? — О, конечно нет. Но сейчас ему намного больше идет этот облик, — улыбнулась Киллер. — И... Как это было? — поинтересовался Эррор. Ему было правда интересно. — О я тебе расскажу! — улыбнулась девушка, усевшись поудобнее. Это был облачный день в Вотерфоле. Особенно облачный день, который предвещал скорую беду. Парень сидел у дерева, поджав ноги и положил голову на колени. Его взгляд был пустым и опечаленным. Он устал. От всего очень устал. Дерево, у которого сидел ребенок приятно покачивалось листьями от ветра, и они открывали вид на яблоки. Половина яблони была из темно-фиолетовых яблок, а вторая половина из золотых. Дворец рядом уже не был таким, каким был раньше когда-то. Теплым и родным. Теперь он стал чужим и принадлежать будто другим монстрам с обманчивыми улыбками. — Недопринц, снова тут сидишь? — хохотнул мужчина, подойдя вместе с другими мужчинами к ребенку. Рядом стояли их жены и дети. Принц оглядел дразнящих больным взглядом. Он понимал, что последует за этим. — Чего молчишь?! — рыкнул один из детей немного старше его самого и пнул в бок принца: — Ку-ку. Ты не только бесталантный, но и глухой, что ли, Найтмер? Принц упал на бок и прокашлялся, морщась от боли. Люди, стоящие рядом засмеялись, шепчась и хихикая между собой. Со всех сторон стали собираться наблюдатели даже из простых людей, которые презирали Найтмера. Мальчик ничего не мог снова сделать. Да и что он сделает? Их много, а он один. К тому же кому что он скажет? Ведь потом его начнут бить сильнее. Найтмер чувствовал ужасную обиду в груди. Прошло уже шесть лет бесконечных издевательств и насилия. Все эти шесть лет Найтмер терпел, но меньше издевательств не стало. — Бесталантный! Ошибка королевы! Да как тебя только не убили в тот же день, как ты родился?! — прорычала женщина, подойдя и ударив принца веером. Найтмер снова смолчал. Он не имел эрц, не имел магии. Ничем из этого не мог обладать, однако его называли... — Приносишь только неудачу! — воскликнул еще мужчина и ударил в спину принца, когда тот беспомощно лежал у корней древа: — Чудовище! Ты не должен жить! — Умри! Сдохни! — кричали другие монстры, топая ногами. Найтмер сжался еще сильнее. Если бы он мог... Мог что-то сделать... Мог себя защитить, ведь больше просто не мог выносить этого. «Найтмер», — звало Найтмера древо, но слышал только он: «Вставай, молю тебя!» Найтмер постарался. Он честно постарался поднять, подперев слабое тело руками. Живот и спина гудели от боли. Принц уже не помнил от кого ему пролетело прямо по левой части лица. Мальчик заныл, схватившись за свой глаз, который невероятно болел. Больно было повсюду, а крики монстров стали громче, подливали масла в огонь. Принц взглянул снова на древо, ища в нем помощь, но оно молчало. Найтмер сжал зубы. Что ему сейчас делать? Однако. Одна идея таки озарила парня. Древо рассказывала, как яблоки действуют на монстрах. Позитивные яблоки дарят счастье и доброту. Именно за это монстры любят Дрим. Пока вокруг не утихал давящий гул, Найтмер осторожно поднялся и подошел к древу, протянув руки к яблокам. «Стой! Найтмер! Не делай это!» — кричало древо, но мальчик уже не слушал, ведь он видел в этом спасение. Стоило коснуться золотого яблока, как оно мгновенно почернело. Найтмер не ожидал такой реакции. Этого не могло быть...Он ведь всего навсего хотел почувствовать себя счастливым! Спустя столько лет вспомнить какого это. Неужели он этого просто не достоин?! Нет! Нет! Нет! Найтмер стал хватать яблоко за яблоком, отчаянно надеясь, что другое не почернеет от его касания. Монстры замерзиь в испуге, отстранившись в сторону. Сколько бы древо не кричало, не звало Найтмера по имени, он не останавливался, пока золотых яблок не оказалось. Древо жизни более не кричало, листья будто высохли и опали, оставив только черные яблоки на ветвях. Небо почернело, нависла туча на всю столицу. Монстры вокруг как будто забыли что значат хорошие чувства. Киллер не помнила, что случилось после, но.... Она точно могла рассказать историю, как встретилась с Принцем. Под Найтмером возникла черная лужа, будто вся черная субстанция только сейчас решилась растечься вокруг парня. Эта странная штука стала прилипать к Найтмеру, а его тело таять. Руки, ноги, все. Более не имело будто костей. Было таким пластичным. Ужасающе пластичным. Найтмер уже не мог вспомнить, что было дальше, но одно он мог знать точно. Он провалился в эту лужу, а после почувствовал сухой запах, жару. Теперь это было иное место. Ноги стояли на песке, которые больше не плыли. Почему его привело сюда? На священную землю? — Кто ты? — спросила незнакомка. Один глаз. Найтмер осторожно коснулся его рукой. Он не видел этим глазом. Все его тело, почти каждый участок, был покрыт черной жижей, как будто это часть его тела. Как будто он стал этой странной субстанцией, которой час назад был готов захлебнуться. Найтмер поднял свой единственный глаз на девушку. Она была так проста. Растрепаные волосы в непонятной прически. Одежда, будто из мусорки достала. Вся порванная и испачканная. Только глаза были мертвые у нее. Изначально мертвые. — А-а ты? — не своим голосом произнес Найтмер и сам опешил. Ему всего четырнадцать, но сейчас он разговаривал настолько низким голосом, будто бы настоящее чудовище, которым пугают маленьких детей. — Меня зовут Киллер! — девочка подошла ближе и уселась напротив Найтмера, осторожно рукой подняв его голову за подбородок: — Выглядишь ужасно. Ну вот вовремя ты свалился на мою голову. — Можешь проваливать, если хочешь, — надменно сказал Найтмер, сам не ожидая резкого такого ответа от себя. Никогда ранее парень не мог так кому-то сказать, а тут вдруг что-то в нем внутри поменялось. — Да, я собиралась сбежать, но как же я тебя оставлю. Они и тебя поймают, — рассмеялась девчонка, да так будто и не поняла слов парня. — Кто? —Да эти.... Смотрители чертовы, — фыркнула девочка. — Ты... Гладиатор, что ли? — удивился Найтмер. Ранее он таких не встречал. — Ага! Я хочу... Сбежать от этих уродов! Достали меня! — сморщилась незнакомка: — Меня Киллер зовут. — А меня... Найт.... Упхг! — неожиданно снова боль в груди заставила Найтмера болезненно скрутиться. Киллер напугано схватила парня за руки, дергая за плечи и зовя его по имени, пусть тот и не договорил. Ну Найт как Найт. И так сойдет. Только боль в груди почему-то отличалась. Остальные промежутки реального тела Найтмера заполнились жижей и это стало его новым телом. Сзади будто взрывом вылезли щупальца, который хаотично двигались в разные стороны. Только Киллер кажется это было не важно. Она по-настоящему боялась, и этот страх показался Найтмеру чем-то осязаемым, вкусным... Прекращающий эти дикие боли.