yuán fèn (судьбоносная встреча)

Дверь кабинета без спроса с громким звуком распахнулась, заставив его хозяина вздрогнуть и уронить перо. Внутрь зашёл грозно выглядевший мужчина, пугающий своей давящей аурой. Не Хань слегка нервно улыбнулся и вскочил, идя навстречу ожидаемому гостю. — Вэнь Жохань, какая встреча! Жаль только, что по не слишком приятному поводу, — сожалеюще покачал головой мужчина. — Выглядишь, как всегда, превосходно. Не поделишься своим секретом, каким образом тебе получается выглядеть столь сногсшибательно? Для того, кто потратил огромное количество ци, летя сюда, и должен был получить как минимум, истощение духовной энергии, ты выглядишь слишком бодрым. Вэнь Жохань слушал льстивые слова мужчины без единого изменения на лице, его убийственное намерение и бешенство витали в воздухе. Не Хань неловко рассмеялся и кинул быстрый взгляд в сторону двери. Вэнь Жохань хмыкнул и кинул на дверь запечатывающий талисман. — Не честно! — растерянно бросил Не Хань. — «Не честно»? — смакуя слова, медленно произнёс Глава Вэнь, подходя к мужчине напротив. Не Хань попятился назад. Вэнь Жохань заговорил, выделяя каждое слово и под конец перейдя на шипение: — Как ты посмел отправить моего сына в одиночку усмирять своего невменяемого Минцзюэ!? Ты растерял последние остатки мозгов?! Не Хань из-за своего поспешного отступления упёрся в стол. Бросив слегка панический взгляд назад, он попытался расслабиться и посмотрел в пугающие алые глаза, которые обещали мужчине жестокие муки, если он что-нибудь не скажет в своё оправдание. — Жохань, — начал он и замолк, не находя подходящих слов. А что он должен сказать? Он сам понимал, что виноват. Не следовало Вэнь Кая отправлять усмирять обезумевшего Минцзюэ. Но не оставлять же было его одного с огромной толпой лютых мертвецов, когда он на ночную охоту то поди и не ходил никогда? — Я виноват, — покаялся мужчина. — Извини, Жохань, я принял поспешное решение, но, клянусь, я разобрался с лютыми в самый короткий срок и незамедлительно двинулся на помощь к Каю. Но, должен отметить, что он и без меня отлично справился… Вэнь Жохань вцепился в Не Ханя и хорошенько встряхнул. — Ты себя слышишь? Пятнадцатилетний ребёнок, у которого ещё молоко на губах не обсохло и практически нет никакого опыта сражения, идёт в одиночку усмирять твоего сына, известного как один из самых грозных противников! Не Хань аккуратно отцепил от себя руки разгневанного мужчины и успокаивающе сжал их, заглядывая в глаза. — Жохань, я понимаю, как это выглядит со стороны, но ты слишком недооцениваешь своего сына. Он на протяжении довольно долгого времени смог сражаться с ним и не поддаваться, а в итоге даже суметь одержать победу и усмирить его гнев. Вэнь Жохань поднял бровь, раздраженно смотря на говорившего. — Да ты что? Победил тем, что чисто случайно сумел повесить на него обездвиживающий талисман? А если бы он не возымел эффекта? Если бы Минцзюэ проткнул ему глаз? Если бы… Не Хань прикрыл ладонью рот мужчины, заставив того замолчать. — Вэнь Жохань, я понимаю, что тебя до сих пор не опустили переживания о сыне, но послушай меня. Он жив и относительно цел. Он справился и ты его сегодня видел и говорил с ним. Никаких «если» уже не может произойти. Все позади. Вэнь Жохань какое-то время молча смотрел на своего приятеля, затем перевёл взгляд на закрывающую его рот ладонь и, не долго думая, укусил её. Не Хань отдёрнул руку и возмущённо посмотрел на него обиженным взглядом. — Ай! Ты что, лютый мертвец, захотевший отведать моей плоти!? Зачем кусаться? — А зачем ты своей грязной рукой закрыл мой рот? Мало ли что ты до этого трогал, — хмыкнул мужчина, вытирая свой рот платком. Не Хань расширил глаза и фыркнул. — Вы только посмотрите на этого недотрогу! С годами ты совсем не меняешься. Помню, как в Облачных глубинах мы с таким трудом пронесли кувшин вина, а ты отказался его пить, потому что я отпил из горлышка! Вэнь Жохань фыркнул и убрал платок. Они какое-то время молчали, смотря друг на друга, затем Не Хань не выдержал и подошёл к нему, аккуратно обнимая. — Жохань, я счастлив, что спустя столько времени вижу тебя, хоть и не по столь приятному поводу. В последнее время я заметил, что ты закрылся в себе. Что случилось? Поделись со мной, я всё же не чужой человек и выслушаю тебя. Мужчина сначала напрягся от объятий, затем расслабился и похлопал своего друга по плечу. — Все как всегда, только дел стало ещё больше. — Ты увиливаешь, — покачал Глава Не головой. — Скажи мне правду. Жохань долгое время молчал, затем наконец произнёс. — У меня завёлся предатель. Не Хань нахмурился, взгляд его приобрел серьёзность. — Как ты это понял? — Кто-то недавно подсыпал мне медленно действующий яд в чашу с вином, — спокойно произнёс Вэнь Жохань, шокировав Ханя. — Целитель Мао и его ученица сказали мне, что от этого яда я постепенно терял бы рассудок, также меня переполняли бы гнев и постоянная жажда крови. Я заметил неладное, когда начал чувствовать нехарактерные для меня приступы гнева, будто я из вашего ордена и на меня действует дух сабли. Не Хань обеспокоено прикусил губу. — Ты проверил всех, кто мог прикасаться к чаше с вином? Вэнь Жохань поднял бровь и раздраженно бросил: — Неужели ты думаешь, что я настолько глуп? Я сделал это в первую очередь. Но этот шпион очень искусен, нам не удалось его обнаружить. Я заменил прислугу, но не уверен, что на этом попытки до меня добраться прекратятся. Прошу, не упоминай об этом при Вэнь Кае, — попросил он своего друга. — Ему не следует этого знать, пусть с лёгким сердцем отправляется в Гусу. Там ему будет безопаснее всего, вряд ли Лань Цижэнь позволит затесаться в свой орден чужаку. Барьер и его проницательность всегда эффективны. Он сразу заметит недобрые помыслы в человеческом сердце, поэтому в Гусу Лань очень сложно проникнуть. — Ты прав. Он чует гнильцу в человеке за версту, — затем мужчина фыркнул, озорно блеснув глазами. — Помнишь, как, став свидетелем заигрывания Гуаншаня с девицами из Гусу, он долго смотрел на него, затем что-то тихо бросил и на протяжении всего обучения держался от него подальше и даже лишний раз предпочёл не взаимодействовать с ним? Вэнь Жохань хмыкнул и кивнул. — Так вот, я стоял к нему ближе всех и услышал что он сказал! Это было… «Какое распутство»! Да он же настоящий праведник! Мне кажется, что он никогда даже не прикасался к женщине, а уж до удовлетворения плотских утех… Вэнь Жохань дал мужчине лёгкий подзатыльник, сурово бросив: — Не смей говорить про него за его спиной. Не Хань потёр затылок и хмыкнул. — Ах да, как я мог забыть, что Лань Цижэнь — это единственный человек, которого ты глубоко уважаешь ещё с юношеского возраста? Ладно-ладно, больше ни слова про него не скажу. Жохань, пойдём пообедаем? — предложил мужчина. — Ты пропустил завтрак из-за долгого пути и наверняка голоден. Жохань кивнул и, сняв с двери талисман, они отправились в столовую.

***

— Отец, а давайте все вместе отправимся на прогулку по лесу? — предложил Не Хуайсан, обмахиваясь веером. — Сегодня слишком замечательная погода для того, чтобы тухнуть в четырёх стенах! Не Хань переглянулся с Жоханем и, увидев его кивок, ответил: — Хорошая идея, А-Сан, нам и правда стоит проветриться на свежем воздухе, — затем он огляделся и спросил. — А где сяо Кай и А-Мин со своим учеником? — И где Вэнь Цин? — спросил Жохань у Вэнь Нина. Юноши переглянулись и Вэнь Нин ответил на все вопросы: — Глава Вэнь, цзецзе вместе с м-молодым господином сидят неподалёку от п-полигона, наблюдая за тренировкой Яна. — Уже настало время обеда, нечего тренироваться днями напролёт, — покачал головой Не Хань. — Хуайсан, иди и позови их к столу. Юноша кивнул и, схватив Вэнь Нина за руку, потащил за собой. Наблюдающий за этим Хань весело фыркнул. — Я вообще-то обращался к нему одному. Жохань, думаю, наши ордена в скором будущем будут в очень близких отношениях, — подмигнул мужчина своему другу, заставив того поднять бровь и задумчиво проводить спины ушедших юношей.

***

Мы с Цин-цзе сидели в теньке, наблюдая за тренировкой Яна. — А он хорош, — заметила девушка. — Кто? Ян или дагэ? — Наследник Не. Видимо, слухи про него ходят правдивые. Он и правда один из самых сильных заклинателей среди своего поколения, — девушка проследила за тем, как Минцзюэ молниеносно кувыркнулся в воздухе и повалил Яна на землю. Глаза её блеснули и она тихо прошептала. — Действительно хорош… Я бросил на неё задумчивый взгляд. — Неужели он… — Кай-гэ! — прервал меня громкий оклик. Я оглянулся и увидел идущих к нам Нина с Хуайсаном. — Кай-гэ, — кивнул мне младший Не. Затем перевёл слегка волнующийся взгляд на девушку и почтительно поклонился. — Дева Цин, рад познакомиться с вами, я Не Хуайсан, младший брат Не Минцзюэ. Девушка цепким взглядом приметила то, что юноши держатся за руки, также волнение одного и смущение другого. Прищурив глаза, она фыркнула и кивнула в знак приветствия, в одобрении приподняв уголки губ. Юноши счастливо переглянулись. — М-молодой господин, глава Не и Вэнь ждут всех в столовой. М-мы пообедаем, затем отправляемся в прогулку по лесу, — сообщил нам Вэнь Нин. Я кивнул и крикнул сражающимся дагэ и Яну. — Дагэ, потом продолжите, нас ждут на обед. Минцзюэ помог Яну подняться и сказал: — Хорошо, диди, но мы с волчонком подойдём чуть позже. Нам надо смыть с себя всю пыль и грязь. Кивнув, мы вчетвером отправились в столовую. Зайдя внутрь, я заметил как дядя Не что-то прошептал отцу на ухо, из-за чего тот дал ему подзатыльник. Я не смог сдержать смешка. Как я рад, что они отлично ладят друг с другом. В последнее время отцу было очень одиноко, вовремя я получил ранение и вырвал его из дома. — Отец, дядя Не, доброго дня вам, — затем я оглядел Не Ханя и одобрительно кивнул. — Вы пережили гнев отца, это здорово. Мужчина гордо заулыбался. Затем обратил взгляд на незнакомую девушку. Та, как только заметила направленный на себя взгляд, почтительно склонила голову и представилась: — Приветствую Главу Не, мое имя Вэнь Цин, я ученица лекаря Вэнь Мао. — Наслышан о тебе, Вэнь Цин. Жохань рассказывал, что ты старательна и делаешь большие успехи в своём обучении. Вэнь Цин благодарно улыбнулась и села рядом со мной. Вскоре к нам присоединились Минцзюэ и Ян. Так, разговаривая и слушая различные истории от Не Ханя про их с отцом юношество, мы закончили обедать и отправились собираться на прогулку. Спустя сгоревшую палочку благовония мы все собрались возле заднего выхода из резиденции. Прямо перед нами была тропинка, уходящая в лес. На улице ярко светило солнце и весело пели птицы. Я вдохнул полную грудь чистого воздуха и с наслаждением выдохнул. Оглядевшись, я понял, что все мы разбились на пары. Не Хань и отец самые первые шли вместе; за ними шли о чём-то весело перешёптывающиеся Нин и Хуайсан; мы с Яном шли за ними; замыкали нашу процессию Минцзюэ с Вэнь Цин. Вэнь Ян схватил меня за руку и с горящими глазами стал рассказывать про то, что он понял из сегодняшней тренировки.

***

— Дева Цин, вы воспитывали своего брата одна? — спросил Не Минцзюэ у девушки. Та разглядывала и наслаждалась величественными деревьями, уходящими в высь. Смотря на них, она чувствовала себя ничтожной и маленькой. Услышав вопрос, Цин обратила внимание на рядом идущего юношу и решила поделиться с ним немного о себе. — Да, я воспитала его одна. — Как так вышло? — нахмурился Минцзюэ. Девушка перевела взгляд на небо, разглядывая причудливые облака и ответила: — Отец покинул нас, когда мне было десять, а А-Нину пять. Его убила на ночной охоте какая-то темная тварь. Узнав об этом, мама долго горевала и никак не могла прийти в себя. Но в какой-то момент она взяла себя в руки и стала учить меня целительству. Я должна была понять, что с ней что-то не так, — покачала головой девушка. — Но я была слишком мала и не понимала. Научив меня всему, что знала, она… покончила с жизнью, оставив письмо, в котором говорила, что отправляется вслед за своим мужем, — она замолчала, а затем тихо добавила. — Меня тогда не было дома, она умерла прямо на руках А-Нина… Не Минцзюэ в поддержке сжал её плечо. — Вы очень сильная личность, дева Цин, — произнёс он, ни капли не льстя. — Я горд и рад, что познакомился с вами. Девушка какое-то время молча рассматривала его, затем слегка улыбнулась и в ответ поинтересовалась: — Расскажите что-нибудь о себе. — Например что? — озадачился юноша. Вэнь Цин фыркнула. — Да хоть что. Любимый цвет, про ваших друзей, увлечения, мечту… Не Минцзюэ задумался, затем произнёс: — С раннего возраста я увлекаюсь искусством боя. Я умею владеть практически всеми видами оружия, кроме лука. Лук — это оружие подлецов, — заметив поднятую бровь девушки, он громко рассмеялся и махнул рукой. — Это не относится к вашему брату! За то время, что он у нас находится, я хорошо узнал его и понял, что он чист и честен сердцем и душой. Редко я встречаю таких людей, вы воспитали его очень хорошо, — похвалил он девушку, затем продолжил. — Ненавижу подлецов и лицемерных людей с гнилым сердцем, у которых улыбка на лице, а за спиной кинжал… Вэнь Цин с живым интересом слушала юношу и иногда задавала интересующие её вопросы. Вскоре Мицзюэ начал задавать вопросы в ответ. Так, узнавая друг друга ближе, они разговаривали всю прогулку, не обращая ни на кого внимания.

***

Обратно в резиденцию мы вернулись только к ужину. У всех было отличное настроение, даже отец расслабился и громко фыркал на шутки Не Ханя, закатывая глаза. Мое тело было все ещё не в лучшем состоянии и я чувствовал слабость, поэтому, отказавшись от ужина, я отправился в свои покои, чтобы отдохнуть, пожелав всем хорошего вечера. Переодевшись, я лёг и прикрыл глаза, мгновенно погружаясь в сон. Этот день был слишком долгим…