Попавшие

      Близился поздний вечер. Солнце всё ещё висело над Запретным лесом, но уже начинало уходить за ставший алым горизонт. Блондинка сидела на подоконнике и, забыв про письма в руках, любовалась открывшимся пейзажем. Она тосковала по другому виду из окна. На море. И по родному коттеджу родителей.       Где-то рядом что-то с грохотом упало, от чего Мари вздрогнула, очнувшись от мыслей. Бросив быстрый взгляд на конверты и решив, что прочтет их позже, девушка легко спрыгнула с насиженного места и уверенной походкой пошла в сторону Большого зала. Зря она не стала проверять источник шума. Когда за спиной прозвучал знакомый смех полтергейста, оставалось лишь одно — скрыться за ближайшей дверью и вооружиться палочкой.       Волшебница замерла, прислушиваясь к звукам из-за двери и вспоминая, может ли Пивз проходить сквозь стены, пронося с собой эти свои снаряды для «шуток». Ничего не услышав, Мари выдохнула с облегчением и выглянула из убежища. Полтергейста в поле зрения не было, зато она заметила другую знакомую фигуру.       Движения Реддла были удивительно и раздражительно знакомы: мерные, но уверенные и стремительные. Парень даже не удосужился оглядываться, чтобы убедиться, что за ним никто не следит. Настолько уверен в своём одиночестве в коридоре? Или в своём умении заболтать и вскружить голову любому?       «Любопытство сгубило кошку, Мари. Что ты делаешь?» — попытка отговорить себя не увенчалась успехом, и девушка тихо шла следом, наблюдая издали.       Она не особо скрывала своё присутствие, но и не спешила окликнуть или уйти незаметной. Это было странное ощущение. Следить за кем-то. Мари знала, что в её учебные годы были девушки, которые следили за мальчиками. Но, во-первых, они были влюблены в них. Во-вторых, к данной ситуации это отнести было нельзя. Мари не из этих глупых, влюбчивых дурёх. По крайней мере, она лично считает так.       В памяти всплыли обрывки рассказов дяди об их втором курсе. Тайная комната Слизерина. Любопытно. Мари не особо верила, что она существует. Но почему бы не проверить? Именно это стало поводом для сокращения дистанции, ведь зачем следить за кем-то или пытаться разыскивать легендарное место самой, если можно спросить у наследника основателя лично?       К сожалению, девушка не успела догнать Тома до двери. Но увидев знакомую табличку «туалет не работает», она опешила. Что парню нужно в заброшенном туалете? К тому же ещё и женском. Хмыкнув, Мари толкнула преграду и сразу же спросила: — Мистер Реддл, не находите, что молодым волшебникам самую малость странно находиться в женском туалете? — волшебница, конечно, не хотела начинать разговор с иронии, но уж слишком хорошее настроение у неё было для этого.       Парень, до этого момента сделавший шаг в открывшийся проём, успел в последний момент ухватиться за стены конструкции и удержаться на месте. На мгновение девушка увидела растерянность на лице Реддла, но он быстро взял себя в руки. Прошлая их беседа закончилась отнюдь не хорошо, и Том не знал, чего ожидать от Мари сейчас. Сделав вид, что поправляет рукава, он незаметно коснулся палочки. — Мисс Пруэтт, — Том слабо усмехнулся и кивнул девушке, приветствуя её, — могу задать встречный вопрос про слежку и любопытство. — Силу моего любопытства вы уже один раз ощутили на себе, — Мари хмыкнула и, подойдя ближе, заглянула в проём. — Значит, она правда существует? — Она? — спросил Том, приподняв бровь. — Тайная комната, — пояснила ему Мари и посмотрела прямо в глаза.       Реддла искренне поражала беспечность этой девушки. Она прекрасно знает, кто он. Так же прекрасно знает, причиной каких ужасных и кошмарных событий для многих тысяч волшебников он стал. И при этом она снова ведёт себя так беспечно и спокойно рядом с ним. Словно он вовсе не самый сильный тёмный волшебник столетия, который накануне пытался ей манипулировать и даже запугивать, а обычный парень. — Вы можете спрыгнуть вниз и узнать это лично, — предложил Том, с интересом наблюдая за реакцией собеседницы. — Предложение заманчивое, но боюсь, у меня нет одной важной особенности. Я не говорю на языке змей, — Мари уже снова заглядывала в провал перед ними, силясь хоть что-то там рассмотреть. — Удивительное и ужасное допущение, — усмехнулся в ответ парень.       Мари нахмурилась, уловив в словах собеседника намёк на её родство со змеями, ведь о родстве со Слизерином не может идти и речи. Бросив на Тома гневный взгляд, она не успела отреагировать на оскорбляющий намёк словами, так как Реддл продолжил говорить уже более серьёзным, деловым тоном: — Предлагаю договор. Я показываю комнату, ты молчишь о всём, что видела и слышала. Согласны, мисс Пруэтт? — Согласна. Но в следующий такой намёк я покажу свою схожесть не только со змеями, но и с фуриями, — очень похоже на шипение пообещала волшебница. Парень не впечатлившись угрозой, только хмыкнул. — Своим ходом спустишься или помочь? — уточнил он. — Обойдусь без подталкивания, — ответила ему Мари и отвернулась к проёму, прикидывая в уме, как лучше спускаться. — Между прочим я имел в виду полёт, — заявил Том и, притянув девушку за талию к себе, шагнул вперёд.       Не ожидавшая от него чего-то подобного, девушка невольно ухватилась за плечи волшебника. Не то, чтобы она боялась падать или летать. С её-то наследием это было бы весьма странным, но кто знает, что ждать в следующий момент от парня, который в своё время стал Тёмным лордом?       Вот только падения, которое подсознательно ожидала Мари, не было. Они плавно парили в воздухе, спускаясь по широкой трубе ниже в подземелья. Реддл удивительно крепко держал её, и девушка даже немного расслабилась. Да и чего ей бояться? Что её в какой-то момент наглым образом отпустят в бесконтрольный полёт? Вейлы способны летать. И Мари хорошая скорость реакции. Не убьётся.       И тем не менее, когда под ногами снова оказалась поверхность, на самодовольный и насмешливый взгляд Тома, Пруэтт ответила горда поднятым подбородком и уверенно пошла вперёд по коридору. — А как же то досадное упущение с языком змей, мисс Пруэтт? — спросил ей в спину парень. — Кроме василиска здесь было ещё что-то смертоносное? — не оборачиваясь, ответила вопросом девушка. — Если после меня здесь ничто не изменилось, то только василиск, — нехотя ответил Том. — Тогда мне бояться нечего.       Надо ли говорить, что такое заявление не понравилось Реддлу?