Конкурс на лучшую пару

      — Дорогие прекрасные дамы и не менее прекрасные господа, рады, что вы выбрали наш клуб в этот замечательный праздник, — весело привлекает внимание ведущий. — И сейчас я объявляю начало нашего небольшого мероприятия.       Сайно отчаянно думает, зачем же согласился участвовать в странном конкурсе, но потом вспоминает, что в качестве приза будет стопроцентная скидка на чек, и успокаивается. Нет, они могут без проблем оплатить всё, но небольшая экономия… приятна.       Плюс и Сайно, и аль-Хайтам достаточно выпили, чтобы решиться участвовать в конкурсе парочек.       Дотторе, кажется, впервые чувствует подобную неловкость. Не то, что бы они с Панталоне были редкими гостями в подобных клубах, но сегодняшний день был немного… Особенный? Поэтому почему бы и не поучаствовать в странном конкурсе.       — Правила просты: будет три конкурса, после первого и второго раунда выбывает по две пары, чтобы в финале смогли сразиться те, кто лучше всего знают своего партнёра, — продолжает говорить ведущий, расхаживая по сцене. — А вот что за конкурсы, вы все узнаете непосредственно перед ними.       Незнакомый парнишка, который мгновениями ранее так яростно приветствовал всех пришедших, ловко подсовывает Дотторе и Панталоне по блокноту в руки и ручки какого-то ядерного цвета, а потом отходит в сторону. Сайно с аль-Хайтамом получают по аналогичным предметам и переглядываются, словно пытаясь молча о чём-то договориться       Дотторе разглядывает блокнот. Казалось бы, ничего замысловатого и особенного, но внутри он замечает пропечатанный текст.       — Что за… — едва успевает удивиться Дотторе, пока вновь не слышит заливистый голос ведущего.       — Первый конкурс заключается в том, чтобы проверить насколько хорошо вы знаете своих партнеров! У вас в руках находятся блокноты с анкетами. За определенное количество времени вы должны заполнить их для того, чтобы пройти в следующий конкурс! Пусть удача будет на вашей стороне!       Ха, удача? Разве здесь не нужно то самое чувство, с которым вы вместе с партнером идете рука об руку?       Панталоне подобная идея кажется не менее безумной. Он скучающе перелистывает странички, отмечая галочками те варианты, которые бы идеально описали Дотторе.       Слова ведущего немного забавляют аль-Хайтама. Удача в их ситуации, скорее всего, не поможет.       Вопросы в анкете оказываются на удивление простыми, из разряда: любимое блюдо вашего партнёра, любимый цвет и так далее. В анкете Сайно все вопросы касаются только его партнёра, значит, в анкете аль-Хайтама они касаются его самого.       Дотторе, внимательно пролистав весь блокнот, почти сразу же отмечает то, что подошло бы его любовнику. Казалось, что он знал его как облупленного, а потому старался хоть немного замедлиться, чтобы не показаться уж слишком идеальным. Конечно же, только по его скромному (нет) мнению.       — Что же, ваше время уже подходит к концу! — звонко произносит юноша-ведущий.       Сайно украдкой поглядывает за окружением и подмечает чужие реакции. Кто-то нервно чешет голову и переглядывается с партнёром, одна девушка панически бегает взглядом по анкете и ничего не пишет, словно… не знает, как лучше всего ответить. Только Дотторе и Панталоне привлекают внимание Сайно своим абсолютным спокойствием. Кажется именно они и будут основными соперниками.       Оглядывать другие парочки было задачей Панталоне. Не то, чтобы ему было очень интересно наблюдать за щебечущими любовниками, просто было забавно то, как они действительно паниковали над этим заданием.       — Время вышло, отложите ручки! — оповещает ведущий, внимательно смотря на участников.       Аль-Хайтам тут же убирает ручку, молча переглядывается с Сайно, которого предусмотрительно отсадили от него подальше, и поднимает взгляд на ведущего. В своих ответах он не сомневается, как и в ответах Сайно, а вот остальные… будет прекрасно, если у них всё будет похоже.       — Тогда начнём с первой нашей пары, — говорит ведущий, обращая внимание на Панталоне. — Вы готовы?       Панталоне кивает, бросает на Дотторе насмешливый взгляд и отдаёт ведущему блокнот. Раунд оказывается фантастически простым, и все ответы оказываются верными. Впрочем, иначе и быть не могло.       Первый раунд проходит легко. Сайно, конечно же, отвечает правильно почти на всё. Только в одном вопросе, про любимую еду, не угадывает. Кто же знал, что и тут аль-Хайтам выберет суп, размышляя с точки зрения практичности.       Хотя нет, ладно, Сайно обязан был догадаться, ведь это аль-Хайтам, который всегда думает головой, практически не полагаясь на эмоции.       Ведущий отсеивает несколько хуже всех справившихся с заданием пар и отправляет их обратно за столы с утешительными призами. А уже через несколько мгновений, он вновь подходит ближе к огромному столу, за которым, собственно, и происходило торжество.       — Внимание-внимание! Настало время для следующего испытания! Те, кто выбыл по итогам первого конкурса, получите утешительные призы за стойкой, а мы… продолжаем!       Дотторе переглядывается с Панталоне, улыбаясь уголками губ, а потом вновь отвлекается на ведущего.       — Один из ваших партнеров с завязанными глазами должен будет узнать ваше рукопожатие. Победят те, кто смогут распознать своего партнера лишь по прикосновению к ладони!       Теперь была очередь Панталоне ухмыляться. Не то, чтобы это было слишком сложно для Дотторе, но если бы тот не угадал — его бы ждал самый мучительный месяц в его жизни. Словом, с этим было играть опасно.       Несколько человек выстраиваются в шеренгу под команду ведущего, а вот остальным девушка-помощница ловко завязывает глаза красной тканью.       Довольно иронично.       Следующий раунд тоже звучит на удивление просто. Это, конечно, простое увеселительное мероприятие, но как-то… в Сайно есть желание победить, в аль-Хайтаме тоже, но нет ощущения сложности. Всё кажется слишком лёгким.       Но жаловаться на простоту было бы глупо, ведь тогда шанс победить выше. Наверное, даже сразу после сна и Сайно, и аль-Хайтам смогут узнать руки друг друга, уж слишком часто им доводилось касаться и по работе, и дома.       Панталоне остаётся лишь наблюдать за остальными людьми, которые стояли рядом с ним. На самом деле, ему было все равно на то, как буду действовать пары, но вот одна из них его все же заинтересовала. Те двое выглядели достаточно уверенно в конкурсах, составляя им конкуренцию. Не то, чтобы его это как-то заботило, но наблюдать было интересно.       — Думаю, вы уже можете приступать! — вновь командует ведущий, направляя испытуемых к их половинкам напротив.       — Надеюсь, ты выпил не так много, чтобы не узнать меня, — напоследок подшучивает аль-Хайтам, улыбаясь уголком губ.       Сайно только закатывает на это глаза. За кого он его вообще принимает? За школьника, который впервые попробовал алкоголь, а потому его мгновенно унесло с одного бокала. Нет уж, Сайно не настолько глуп и неустойчив к алкоголю.       Он бесстрашно подставляет глаза для повязки, немного её поправляет, а потом следует за направляющей его рукой. Аль-Хайтам, который стоит среди тех, из кого надо выбирать, лишь скучающе осматривается, подмечая спокойного Панталоне рядом с собой. Кажется, не один он абсолютно уверен в победе. Но так и интересней.       На удивление, в конце этого конкурса людей остаётся не так и много. Кажется, некоторые вовсе не смогли угадать ощущение ладони своих партнеров. Но те самые Сайно и аль-Хайтам, за которыми наблюдал Панталоне, вновь оказываются с ними в одной полосе победителей.       — Это было легко, — безразлично ведёт плечом аль-Хайтам, когда Сайно без труда его угадывает.       — Согласен, — кивает Сайно, смеряя взглядом ещё одну оставшуюся в финале пару.       Как и казалось с самого начала, именно они дошли до конца, и это вызывает определённый интерес.       Позади слышатся аплодисменты ведущего и его помощницы.       — Я приятно удивлен, — улыбается Панталоне, когда ощущает ладонь Дотторе на своей талии.       — Обижаешь. Думаешь, я бы не смог опознать твою ладонь?       — Все может быть…       Их разговор, конечно же, прерывается звонким голосом ведущего, который объявляет последний конкурс.       — В нашем последнем конкурсе вы должны будете смешать такой коктейль, который понравится вашему партнеру! Все ингредиенты вы сможете найти за барной стойкой. На этот конкурс будет выделено больше времени, чем обычно, но советоваться с партнерами вам нельзя! — юноша широко улыбается и приглашает первых людей за стойку.       В этот раз, Панталоне оказывается первым. Ему, собственно, не впервой готовить что-то для своего любовника, но отчего-то он волнуется. Сначала внимательно оглядывает все предложенные ингредиенты, а потом двигает к себе поближе емкость для смешивания. Он знал, что Дотторе любит что-то покрепче, а потому, первым делом в его руках оказывается ликёр. Немного сока закатников, экстракт сумерской розы и еще несколько скляночек.       У Сайно с аль-Хайтамом появляется много времени на разглядывание пары Дотторе и Панталоне, когда ведущий объявляет новый конкурс. Они не всматриваются в то, что именно готовит Панталоне за стойкой, но зато замечают переглядывания с Дотторе и их общую уверенность.       — Он справится, — негромко выдыхает Сайно, откидываясь на спинку стула.       — Без сомнений, — кивает аль-Хайтам, скрещивая руки на груди.       — Сможешь от них не отстать? — усмехается Сайно, немного поворачивая голову в сторону.       — За кого ты меня принимаешь? — пренебрежительно фыркает аль-Хайтам, явно не обижаясь на такое шуточное сомнение.       Он вообще, к счастью, непробиваемый, и все замечания всегда отскакивают от огромного эго. Это, конечно, и плюс, и минус, но Сайно научился с этим жить и мириться. На самом деле даже бывает гораздо проще общаться с уверенным в себе человеком.       Жидкость становится чуть ли не кислотного цвета, но Панталоне абсолютно уверен в том, что Дотторе оценит его старания.       И вот, вновь слышится звонкий голос, который сообщает об окончании конкурса.       — Не думаю, что ты меня разочаруешь, — Дотторе хитро улыбается и прищуривается, делая первый глоток через трубочку. Он довольно щурится, смакуя вкус коктейля на языке, а потом кивает ведущему.       — Итак, у нас есть первый участник, который угодил своей половинке! Черёд следующей пары! — радостно объявляет ведущий, указывая аль-Хайтаму на стойку. — Желаем удачи!       Аль-Хайтам наблюдает за тем, как Сайно пишет напиток на карточке, и кивает сам себе после отмашки ведущего. Он уже знает, какой коктейль мог бы выбрать Сайно.       В стакан летит несколько кубиков льда, листья мяты, аль-Хайтам выливает небольшую порцию сиропа и оглядывает алкоголь под стойкой. Он выбирает пару бутылок: ром и ликёр из красноплодника, а потом смешивает их в пропорциях на глаз. Всё заливается соком из персика зайтун, и аль-Хайтам пару раз перемешивает коктейль, а потом заканчивает всё трубочкой.       Он ставит стакан перед Сайно, обменивается с ним улыбками, и ждёт. Сайно пробует, деловито кивает и показывает ведущему палец вверх.       — У нас целых две пары победителей! — с ликованием объявляет ведущий.       Он поздравляет всех, благодарит за учатие и выдаёт два чека на полное покрытие счёта.       — Не хотите посидеть вместе? – между делом предлагает Сайно, ловя удивлённый взгляд аль-Хайтама.       И, к большому удивлению, Дотторе с Панталоне соглашаются. И именно в этот момент Сайно не очень понимает зачем предложил им провести время вместе. Не то, чтобы кто-то из них хотел заводить новые знакомства, но они заинтересовали друг друга с самого начала, собственно, почему бы и нет?       — Остался доволен своим коктейлем? — усмехается Панталоне, когда, наконец, конкурсы остаются позади.       — Думаю, раз уж мы оказались здесь, то почему бы не отметить эту… победу? — Панталоне вновь хитро улыбается, приподнимая бокал.       Дотторе его энтузиазма, почему-то не оценивает, легонько щипая за бедро под столом, но свободной рукой свой бокал тоже приподнимает.       Сайно и аль-Хайтам молча переглядываются, не зная, что могут сказать, но это и не нужно. Они понимают друг друга без лишних разговоров, а потому предпочитают просто наблюдать, узнавая новых знакомых получше.       — Думаю, победа заслуженная, хотя некоторые вещи казались мне до одури нелепыми, — продолжает он, переводя взгляд с аль-Хайтама на Дотторе, который вот-вот норовит подскочить из-за стола.       — Не могу не согласиться, — кивает аль-Хайтам, поднимая бокал и подбивает к этому Сайно, который неторопливо повторяет его действие.       Музыка немного бьет по барабанным перепонкам, когда кто-то из них произносит поздравительный тост, а потом слышится звон бокалов. Панталоне улыбается чуть пьяно, поглядывая на Дотторе, а потом, спустя пару мгновений, утягивает на танцпол, не давая отступить.       — Ты выглядишь достаточно напряженным. Наши новые знакомые, вроде, выглядят не так дурно, — чуть ухмыляется Панталоне, опуская ладони на плечи Дотторе, стараясь расслабить его хотя бы так.       — Я ненавижу вылазки в подобные места, ты же знаешь, — фыркает Дотторе, но немного расслабляется, обнимая Панталоне за талию.       — А мне казалось, ты вошел во вкус, соревнуясь с остальными.       — Мне не нужны соревнования, чтобы доказывать свои чувства, — и снова этот недовольный голос. Казалось, что Дотторе вообще было не угодить, но держался он и правда неплохо.       Вскоре композиция заканчивается и они, отдышавшись, возвращаются к своей новой компании. Звучит очередной тост, перебиваемый звоном бокалов.