✯¸.•'*¨'*•✿ ✿•*'¨*'•.¸✯
Перед тем, как войти в комнату, Эсме глотнула углекислого газа из респиратора. Она была удивлена, увидев, сколько рекомбинантов уже присутствовало, ожидая её. Они переговаривались между собой, подняв головы только тогда, когда за женщиной закрылись двери. — Ты опоздала, а теперь учи, — самодовольно прокомментировал Лайл из глубины комнаты. У него были швы-бабочки на переносице. — Нет, — ответила Эсме, взглянув на часы, висевшие на стене, — это вы рано. Она была права. Рекомы пришли на пять минут раньше. — Но, поскольку большинство из вас здесь, мы могли бы начать, — пробормотала Эсме про себя, заметив, что полковник снова не появился. Невероятно. Она не знала, почему так надеялась, что он придет. То, что Эсме, наконец, появилась на его тренировках, не означало, что он будет появляться на её занятиях. Барретт сделала мысленную пометку не появляться на его следующей тренировке. — Хорошо, — начала Эсме, схватив свою косу из-за спины и вытянув её вперед, — сегодня мы поговорим об этом. Кто-нибудь помнит, как это называется? — спросила она. Никто, конечно, не ответил. — Это коса с нервными окончаниями. Она есть у каждого На’ви, а значит — есть и у каждого рекомбинанта. Кто-нибудь знает, какую функцию она выполняет? — спросила Эсме. Лайл поднес свою косу к лицу: «Она связывают их со всякой хренью, не так ли?» — Эсме закатила глаза. — Да, На’ви используют эти окончания для связи с животными, растениями, друг с другом и т.д. Однако не стоит слишком много с ними играть, — предупредила она их, — А то отвалится. Эсме постучала пальцами по клавиатуре, и на экране появилось изображение. Ученая скрестила руки на груди, пока все смотрели на неё. — Эти щyпальца являются продолжением нашей нервной системы. Как только они соединятся с другим существом, происходит мысленное общение. Благодаря этому На’ви могут обмениваться информацией, такой как воспоминания, эмоции и сенсорная информация. Эсме была удовлетворена, когда услышала хор бормотаний «ага». Она пошла дальше. — Теперь я покажу некоторых существ, на которых вы сможете использовать связь. Но имейте в виду, что не каждого из этих существ получится приручить, если что-то сделано неправильно, — объяснила она, заметив, что рекомам скучно. Эсме тоже было скучно, но генерал Ардмор приказала учить их, так что именно этим она и собиралась заниматься, нравится это рекомбинантам или нет. Если они хотели выжить за пределами Плацдарма, им нужна была информация. Эсме щелкнула первое изображение. — Кто-нибудь знает, что это за зверь? — спросила Эсме, уже объяснив, что не обязательно поднимать руки, если они хотят ответить. Они не были детьми. — Это банши, — сказал Манск. — Да, но правильное название — Икран. Они используются На’ви для охоты с воздуха и для путешествий на большие расстояния. Эти животные очень смертоносны и в течение жизни связываются только с одним на’ви, — объяснила Эсме. — Их легко приручить? — спросил Браун. — Зависит от того, сделаете ли вы это правильно, — ответила Эсме, нажимая на другое изображение. — Что насчёт него? — Это Танатор, — ответила Здинарск. Эсме промычала: «Конечно. Они плотоядные, и съедят все, что смогут достать. Мы считаем, что это высшие наземные хищники на Пандоре. Их довольно трудно убить, поэтому, если вы когда-нибудь встретите их, лучше убегаете. — Пффф, это жалко, — рассмеялся Лайл. — Если ты хочешь умереть — пожалуйста. Но я советую сваливать, если увидишь его. Мой совет будет полезен до тех пор, — огрызнулась Эсме. Лайл хихикнул, закатывая глаза в сторону Прагера и Файка. Они просто проигнорировали его. Эсме нажала на третье изображение. — Похоже на дельфина, — прокомментировал Уоррен. — Похоже. На’ви называют его Илу. Это лютоконь океанов Пандоры. Они… Эсме запнулась. Она даже не заметила, что двери открылись, пока те с шипением не закрылись. В комнате воцарилась гробовая тишина, когда Эсме посмотрела вперед, на полковника. Он пришел. Его отряд двинулся, чтобы подняться с мест и отдать честь, но Куоритч остановил их резким взмахом руки. Эсме молча наблюдала за тем, как он отодвинулся в сторону, прислонившись к стене в самом конце комнаты. Когда никто не заговорил, полковник посмотрел на Эсме и сказал: «Вы говорили?» Рекомбинанты снова повернулись к Эсме, и волосы на её шее встали дыбом. Она откашлялась. — П-правильно, — пробормотала она, — Илу умны и легко приручаемы. Они служат клану Меткайина и представляют собой океанскую версию Икрана. Их легко приручить, но опять же, только если все сделано правильно, — сказала она. Теперь её голос вернулся к нормальному тону, а взгляд полностью оторвался от полковника. Эсме смогла успешно провести оставшийся час урока без дальнейших перерывов. Она прошла с ними еще несколько существ, прежде чем объяснить концепцию божества На’ви, Эйвы. Рекомбинанты, казалось, потеряли интерес к этой теме, но ей сказали, что ученая должна обсудить её с ними. Урок стал интереснее только тогда, когда Эсме разрешила им задавать ей вопросы. Ученая не удивилась, когда Чжан, первый из присутствующих, спросил о процессе спаривания На’ви. Они с Кейт поладили бы. Эсме потерла лицо и заявила, что нет причин объяснять это, поскольку она не видит смысла в том, чтобы кто-то из них находил себе пару. Чжан, казалось, принял её ответ, но именно Лайл продолжил тему, упомянув в шутливой манере, как они могут спариваться друг с другом. Эсме отнекивалась от этой темы, пока полковник не рявкнул из-за спины. — Достаточно! Поток вопросов тут же прекратился, и Эсме восприняла это как повод закончить урок. Эсме слышала, как военные уходят, когда повернулась к своим бумагам. Собрав свои вещи, девушка выключила планшет, который ей дали для обучения. Потом она почувствовала его запах. Запах Куоритча становился ей знакомым. Он представлял странное сочетание мускуса, масла и дыма. Земляной аромат, который напомнил ей о джунглях после дождя. Эсме могла сказать, что теперь полковник был ближе, чем раньше. Может, в паре шагов. Почему он ещё не ушел? Ее раздражало то, как он вился вокруг, как жук, которого ей не терпелось раздавить. Только он был больше жука. — Я удивлена, что ты вообще пришел, — заговорила Эсме, стоя к нему спиной. — Думал, что это будет справедливо, раз уж ты появилась на моем занятии, — громко ответил Куоритч. — Кроме того, — продолжил он, — у меня было ощущение, что если я не появлюсь, ты снова развяжешь драку. Эсме усмехнулась: «Говоришь так, будто учишься». — Я должен. Ты хороший маленький учитель, разве нет? — сделал он комплимент, и Эсме поежилась, когда уши дернулись от услышанного. Ей хотелось иметь больше контроля над ними. — Я старалась, — ответила она, повернувшись к нему. Эсме собрала вещи и была более чем готова уйти, но заметила, что Куоритч — нет. Она скрестила руки на груди и ждала, когда он заговорит. — Есть что-то ещё, полковник? Куоритч кивнул: «Да. Генерал скоро пошлёт нас на небольшую экскурсию», — заявил он. — Действительно? Зачем?» — Хочет, чтобы мы наметили маршрут для настоящей миссии, познакомились со всем, что там происходит, — довольно прямо объяснил он. Эсме кивнула: «Звучит весело». — Да, ты идешь с нами. Эта новость ошеломила. Ученая должна была признать, что была сбита с толку тем, что он рассказывает ей о предстоящей миссии рекомбинантов. Но теперь стало понятно, почему он это делал. — Не понимаю, как я могла бы помочь там. — Я тоже, — ответил Куоритч, и Эсме захотелось дать ему пощечину за это замечание. Он упер руки в бока и вздохнул. — Однако это то, чего хочет генерал Ардмор, так что у вас нет выбора, — сказал он. Эсме почесала затылок: «Когда именно эта так называемая экскурсия?» — По истечении двух недель. Это было совсем немного времени. Эсме кивнула ему: «Другие знают?» — Нет. Значит, он сказал ей до того, как проинформировал весь свой отряд? Эсме это показалось странным. На мгновение между ними повисла неловкая тишина. Эсме держала вещи в руках, полковник смотрел на неё с непроницаемым выражением лица. — Я могу идти? — внезапно спросила Эсме, словно выводя Куоритча из транса, в котором он находился. Мужчина ухмыльнулся. — Конечно, дорогая. Эсме обошла его и вздрогнула, когда почувствовала, как что-то коснулось её ноги сзади. Уходя, она не оглядываясь.✯¸.•'*¨'*•✿ ✿•*'¨*'•.¸✯