Умри, Чудище поганое!

      За два часа до свадебного банкета Ликорис… пропал. Эрин сбился с ног, ища новоявленного супруга. Но, увы, сколько бы он его ни искал, всё было напрасно: Лик словно сквозь землю провалился.       Потихоньку начали прибывать гости. Эрин, залпом выпив бокал вина, попросил Шейну извиниться от его имени и потянуть время, а сам вновь побежал наворачивать круги по замку и его окрестностям, всё ещё надеясь отыскать непутёвого рыцаря самостоятельно.       Однако кто бы мог подумать, что их свадьба примет такой оборот? Ещё с утра все было хорошо. Во всяком случае, во время обряда Лик светился от счастья. Ничего не предвещало беды! И тут такое… Эрин его всего на пять минут оставил! Ха… Что же делать…       Если подумать, то навряд ли Лик ушел сам, но вероятность того, что ему угрожает опасность, крайне мала. Всё же на Темных землях не было существ настолько умалишённых, чтобы осмелиться причинить вред супругу самого властелина. Скорее всего, это чья-то дурацкая шутка. Эрин даже догадывался, чья именно. И когда он найдет этого шутника, ему сильно не поздоровится.       Добежав до конца очередного коридора, Эринанс на секунду остановился, дабы перевести дыхание. В этот момент за неприметной дверью, ведущей в подсобное помещение, раздался странный грохот. Следом послышалась приглушённая ругань и шипение. Всё бы ничего, но Эринанс был готов поклясться, что минуту назад этой двери здесь не было!       Эрин хлопнул себя по лбу. Нужно было сразу проверить замок на магическое воздействие! Он столько времени потерял зря…       Махнув рукой, Эринанс распахнул дверь с помощью магии. Та с грохотом врезалась в стену, чудом удержавшись на петлях.       Увидев на пороге взбешённого темного властелина, Фэйн нервно икнул и, спрятав за спиной выпивку, натянул малость кривую улыбку. Юлай же внешне остался полностью невозмутим, хоть и был крайне удивлен: настолько злым Эринанса он видел всего пару раз. Похоже, они всё же умудрились довести их добренького господина до белого каления. И во всем виноват этот вечно пьяный старикашка и его ядреная выпивка! Ну как он, взрослый образованный человек, мог повестись на его болтовню? «Будет весело! Таков давний обычай! Его темнейшество только посмеётся!» Ага, аж два раза! Вон какой весёлый, сейчас на каторгу их пошлёт.       Переводя взгляд с одного подданного на другого, Эрин отчеканил:       — Фэйн. Юлай. Что здесь происходит?       Фэйн (он же лжемудрец) нервно засмеялся.       — Ваше темнейшество! Вы наконец нас нашли! Дело в том, что…       Вдруг и без того злой Эрин увидел валяющегося на полу Лика. К слову, грохот был как раз из-за его падения. Фэйн и Юлай переглянулись, впервые за долгое время испытывая лёгкую панику. Эринанс был очень зол.       — Лик? Что с ним?       Юлай, незаметно сняв чары усыпления, поспешил успокоить своего господина:       — Ничего, он просто спит. Скоро очнётся.       Эрин потёр переносицу и мысленно досчитал до десяти, стараясь успокоиться.       — Я спрошу ещё раз: что здесь происходит?       Увидев, что их властелин немного успокоился, Фэйн тут же расслабился и, оперевшись на стену, махнул рукой:       — Ну-ну, не стоит злиться. Вы же знаете, что похищение на свадьбе — это давний обычай! А тут рыцарь-то наш как раз без присмотра остался, мы его и умыкнули.       Эрин тяжело вздохнул. Такой обычай и впрямь существовал. Испокон веков на свадьбах воровали, а после прятали одного из супругов, и только искренне любящий мог отыскать свою вторую половинку. Во всяком случае, так говорилось в легенде. Но сейчас подобным занимались редко. Да и, по правде говоря, он и подумать не мог, что найдется кто-то, кто посмеет украсть мужа самого темного властелина, а потому был, пожалуй, слишком беспечен. Хах… Выходит, в похищении Лика была и его вина. Он попросту недооценил чужую наглость!       — Хорошо. Но почему он без сознания?       Фэйн усмехнулся.       — Дело в том, что сэр Ликорис похищаться не хотел и начал оказывать сопротивление. Пришлось усыпить. — Эрин сжал кулаки, вперив злобный взгляд в Юлая. Конечно, он же усыпил! Наглый лорд, словно бы не заметив вновь изменившееся настроение властелина, продолжил: — Вообще, мы сначала хотели Вас украсть, но потом решили, что с ним провернуть подобное будет гораздо проще и куда безопасней.       Юлай оглянулся, ища, чем можно заткнуть шибко разговорившегося Фэйна. Меньше всего лекарю хотелось лечить каких-нибудь малоразумных тварей на окраине Темных земель, а этот старикашка буквально прочищал ему туда путь! Ну нельзя так разговаривать с Эринансом, когда он в таком состоянии! Может быть, его усыпить, и дело с концом?       Эрин смерил лорда тяжёлым взглядом.       — Значит так. Фэйн, я планировал разобраться с тобой уже после свадьбы, но, похоже, придется сделать это сейчас.       Лорд наконец прекратил улыбаться и малость побледнел.       — Что Вы…?       — Ты же не думал, что тебе всё сойдёт с рук?       — Но всё же закончилось хорошо! Кроме того, я о вас заботился.       Эрин цикнул.       — Так заботился, что я чуть не поседел!       Юлай уже не совсем понимал, обсуждают они данный случай или нечто иное, ему неизвестное, однако решил это не уточнять.       Эринанс злобно усмехнулся:        — Ну ничего, теперь моя очередь о тебе заботиться…       Рыцарь наконец проснулся и медленно сел, держась за голову. Эринанс, увидев, что Лик пришел в себя, моментально успокоился и прекратил расправу. Юлай и Фэйн дружно выдохнули.       — Эри…       Властелин тут же подошёл к Ликорису и помог тому встать.       — Лик! Как ты себя чувствуешь?       — Вроде бы нормально. Представляешь, ко мне пришел тот великий мудрец, о котором я тебе рассказывал и предлагал мне уйти с ним, но я, разумеется, отказался. А потом я, кажется, уснул. Прости.       Эрин покачал головой:       — Все в порядке.       — Эри, но как же гости? И банкет?       Эринанс поморщился, борясь с желанием вновь стукнуть себя по лбу. Точно, гости! Он совсем о них забыл.       — Точно! Нас же все ждут!       — Эри, а мудрец не останется на нашу свадьбу?       — Это ты у мудреца спроси. Ну что, Фэйн? Останешься на банкет или сразу поедешь с проверкой в Северные земли? Там тоже много кого просветить нужно, — Эрин давно думал, кого бы ему послать на проверку исполнения договора (дело не сказать, чтобы очень тяжёлое, но точно не самое приятное), а Фэйн стал идеальной провинившейся кандидатурой. Может быть, там его даже малость перевоспитают.       Лик недоуменно посмотрел на своего мужа.       — Эри, с кем ты разговариваешь?       — А? — Эрин обернулся. В тесном помещении помимо них никого не было. Воспользовавшись тем, что властелин отвлекся, Фэйн схватил Юлая и смылся, дабы выждать момент, когда господин немного остынет.       Эрин раздраженно цокнул языком. Вот же… совсем распоясались. Ну ничего, он непременно с ними разберётся. Чуть позже. А пока у него есть дела поважнее.       Эрин взял Лика за руку и переместился в банкетный зал.