И у Богов бывают критические дни

Спустя четыре года Вот уже практически четыре года подряд Акс приходит на эту крышу и каждый год выкуривает одну сигарету, когда начинаются первые холода. Это вошло в привычку, когда пропала его соседка, Коула О'Коннор. Словно Бони и Клайд, она исчезла вместе с Альфредом Доуэлем, Высшим способным, силы которого были абсолютно неограниченны. Вот уже второй раз она срывала его задание — привести ее в Департамент. По началу, это раздражало, но спустя время никаких эмоций не вызывало. Вот уже год как он объединил две квартиры и живет в ней. Может, он все еще ожидал возвращения этой девушки? Он этого не знал и сам. И не понимал.       — Четвертая... Он посмотрел на сигарету, которую он крутил в пальцах, и закурил, вдыхая горьковатый на вкус дым, который огнем жег легкие. Вдалеке все так же бесился горизонт, искря молниями и сияниями, не видимыми простому человеку. Но при этом интенсивно надоедающими любому «способному». Как обычно, не докурив, выкинул сигарету и спустился в квартиру. Хрень хмурым и грустным взглядом проводил своего хозяина и потрусил в комнату Коулы. Это единственная комната, которая не изменилась за эти четыре года. За ней ухаживала горничная, и только она туда входила. Сегодня горничная задержалась из-за плановой уборки квартиры и не смогла уйти до его приезда.       — Мистер Вайлдер, — женщина говорила с акцентом, который был очень приятен на слух и совсем не раздражал. Акс улыбнулся в ответ и положил немного на чай ей в карман. Женщина возмущенно на него посмотрела, но потом поняла, что спорить бесполезно.       — Как ваши внуки, мисс Лиззи?       — О! Отлично. Крошка Ди передавала вам привет, — защебетала женщина, собирая принадлежности, — можно личный вопрос? Парень приподнял бровь, но потом все-таки согласно кивнул.       — А что за девушка жила в комнате наверху? — мисс Лиззи начала теребить кружевной фартук, то сминая, то разглаживая его, — я пойму, если вам не удоб…       — Там жила одна очень странная особа с тяжелым характером, — он сел в кресло и хмуро посмотрел в окно, — а что вас так заинтересовало? Женщина пару мгновений колебалась, переступая с ноги на ногу, но затем протянула молодому человеку старую фотографию.       — Я думала она ваша сестра. Или друг, — она осеклась, понимая, что, возможно, сделала оплошность, — нет, я не рылась в вещах! Просто, когда убиралась, это выпало из одной из книг. Вот я и решила вам показать. Акс внимательно рассмотрел то, что ему протянула женщина. Это была обратная сторона фотографии с неуклюжей детской надписью: «Способные друзья». Нахмурившись, он повернул фотографию и увидел на ней себя и Коулу в детстве. На фоне был дом его матери, сама Юки, придерживающая шляпу и юбку из-за ветра, Альфред, ругающийся на фотографа, его отец, идущий к его матери на помощь, и женщина с великолепными красными волосами, лежащая на шезлонге с большим животиком. Фотография была мирная, семейная. Здесь все были счастливы и спокойно жили. Особенно мальчик, которого девочка поцеловала в щеку. Парень не мог поверить в существование подобных снимков, ведь большая часть его жизни была в Департаменте, и никаких семейных моментов он не испытывал. Слишком было бы хорошо. Отложив от себя фотографию, он заплатил за уборку и посадил женщину на такси. Работа наемником научила не верить таким вещам. Некоторые способные могли внушать что-то даже через предметы. А эта фотография — не исключение. Расплатившись с таксистом, Акс поблагодарил за все горничную. В тот момент к зданию подъехало еще одно такси. Сперва не обратив на него внимания, Акс слушал все то, что говорила женщина. Но потом он увидел лицо девушки в отражении стекла. Яркие красные волосы были слишком сказочными на фоне желтой краски такси, как и ее голос на фоне шумного города.       — Да, спасибо, что подвезли, — Коула улыбнулась и выползла из такси. Трехчасовая поездка оказалась не совсем комфортной. Кости жутко ломило, и болела голова.       — О, ты приехала. Долго же ты, — Альфред сидел на ступеньках у входа и хитро улыбался.       — Ну, прости, кое-кто отказался брать меня с собой, а более быстрого транспорта я не нашла в той глуши.       — Такси? — его бровь взлетала вверх. — О, Боже, Коула, знал бы, что ты найдешь такую развалину, — пришел бы сам!       — А просто прийти сам ты не мог?! — прорычала девушка, вручая мужчине рюкзак и маленький чемодан, — будь добр, отнеси ко мне в комнату. Я устала, а мне еще нужно одно дело завершить.       — Теперь я еще и посыльный! Что дальше будет? Ты меня заставишь убирать в квартире? — проворчал Доуэль, закидывая на плечо рюкзак, — там как обычно? Ну почему ты не можешь носить там ЖЕНСКИЕ вещи!!!       — О, спасибо за идею, — Коула засмеялась и чмокнула в благодарность его в щеку, — они слишком тяжелые и громоздкие. А еще и ненужные.       — А ножи, по-твоему, пушинки?       — Вполне, — невинно кивнула она, — я же не ворчу. Меня все устраивает. Давай-давай, заноси. Альфред хмуро посмотрел на подопечную и, сделав шаг вперед, растворился в пространстве. Это движение было столь незаметным, что таксист не смог понять, как и что произошло. Расплатившись, Коула развернулась и увидела очень близко, даже слишком близко, своего соседа.       — Ну, привет, — холодно произнес Вайлдер.       — Привееет... — Коу нервно хихикнула и попыталась его обойти, — давно не виделись. Ты так подрос… Я так рада!       — Не могу сказать того же, — его ноздри яростно раздувались, но при этом внешне он был достаточно спокоен, — где ты шлялась четыре года? От этих слов девушка остановила свои попытки как-то обойти Акса, но это ей и так не удавалось. Он всегда опережал ее на шаг. И это начало ее раздражать.       — Знаешь, что..? — тыкнула она в него пальцем.       — И что же я знаю? — прорычал молодой человек, смотря на палец, — не больно?       — Нет, все хорошо... — растерянно пробормотала девушка, потирая палец.       — Тогда отлично, — съязвил в ответ Вайлдер.       —Эй!!!! — вскрикнула Коу и схватила за воротник парня. — То, где я была и сколько, тебя не должно волновать.       — Да ты что? — он безразлично смотрел на попытки угрожать ему.       — Представь — да. Я не намеренна перед тобой отчитываться, — отпустив Акса, девушка решительным шагом направилась прочь. Ее раздражал его тон, его голос, да и он сам в целом. Вниз по улице она чуть ли не бежала. Злость слишком сильно затуманила разум, и она не заметила, как попала в энергетическую ловушку. Только через пару секунд она увидела, что находится в неком черном пространстве. Оно казалось вязким, как смола, и таким же тягучим. Самообладание ее не подводило никогда. Сейчас она не чувствовала страх. Медленно вдохнув, она окутала руки зеленым светом и наконец-то лучше осмотрелась. Это была иллюзорная ловушка – «Темница страха». Одна из визитных карточек того человека, из-за которого она сюда пришла. Сделав еще один глубокий вдох, девушка прикрыла глаза.       — Фокс, заканчивай со своими играми... Мне нужно поговорить.       — О, миледи Коула, — пространство вокруг встрепенулось и превратилось в темнокожего мужчину средних лет, — премного рад вас видеть. Не узнал.       — Врешь… Ты прекрасно знаешь, кто я, — она недовольно посмотрела на него.       — Вполне возможно, что так, — он поцеловал ее руку, — чем же я обязан вашему визиту?       — Мне нужна тень, чтобы скрыться от департамента, — чуть понизив голос, произнесла она. Мужчина удивленно посмотрел на нее и сжал руку.       — Скажи мне, дитя, зачем тебе еще одна?       — Еще одна? - девушка нахмурилась, не понимая, о чем ей сейчас говорят.       — Скажем так, вас уже покрывают. Хотя, похоже, непроизвольно, — мужчина улыбнулся, — и покрывают просто великолепно. Потому что вас я не узнал. Для меня вы были обычной офисной девушкой со странным цветом волос и не более. Коула в недоумении смотрела на мужчину, пытаясь понять, что он только что сказал.       — Если бы меня кто-то покрывал, во всяком случае, я бы об этом знала. Фокс только загадочно улыбнулся и покрепче сжал ее руку.       — У вас опекуны и Тени, Принцесса. О, простите, Королева! Желаю хорошего дня, — он уважительно отсалютовал девушке на прощание и отошел немного вперед. Но затем неожиданно обернулся и бросил ей шляпу,. — Время шоу! Девушка словила шляпу и недоуменно посмотрела в след исчезающему. Легкое свечение ее ладоней вокруг шляпы заставило заглянуть внутрь нее. Небольшой комочек жидкого металла колыхался на дне, подрагивая от соприкосновения со стенками. От каждого оборота он все увеличивался, пока не занял все пространство. Она бы хотела выкинуть презент, но что-то приковало ее тело к месту и заставило смотреть на это нечто. Оно уже обвивало ее руки, спускалось по телу и проникало под кожу. Мутная золотистая пелена сковывала каждый сантиметр ее мышц. И добиралась до глаз.       — Что ты творишь? Она обернулась и с мольбой посмотрела на того, кто звал ее. Она уже просто не видела того человека, который к ней обратился. В ней уже поднимался странный ужасающий огонь, который в любую минуту готов был разорвать тело на части. Она не могла больше контролировать свои способности.       — Помогите... И через мгновение сознание девушки пропало, оставив место силе и пустоте.

***

Акс сидел на своем балконе и мирно наблюдал за сиянием на горизонте, которое с годами все усиливалось. Нестабильность «способных» набирала обороты, и это слегка волновало. В основном это были солдаты организации. Что и было самым прискорбным. В общем, нестабильность происходила из-за трех факторов: эмоции, физическая истощенность и вмешательство извне. Внезапно над домом промелькнула мощная вспышка и, словно притягиваемая магнитом, пронеслась к эпицентру нестабильности. Акс сначала лениво смотрел на это, но потом, кряхтя, поднялся и исчез из дома. Он следил за движением сияния, пока не завернул в переулок. Перед ним предстала картина полного разрушения. Здания поблизости были изуродованы и сметены, словно взрывом. Их серые армированные скелеты враждебно выступали из дыр. Акс пробежал мимо зловещего запустения и резко остановился. Посреди улицы была небольшая воронка. В центре нее стояла девушка, окутанная коконом из золотых и зеленых нитей, которые все время перемещались. Зеленые нити словно пытались ввязать золото в кокон, но оно постоянно вытекало и изменялось в структуре. Ее глаза сияли легким алым свечением, а кожа в некоторых местах просто исчезала и, через мгновение, снова восстанавливалась. У ее ног лежал труп человека. Видимо, это был обычный прохожий, который попал под волну. Ее алые глаза смотрели на тело с легкой издевкой. Было видно, что это зрелище доставляло ей удовольствие. Парень сделал шаг вперед и тут перед ним пронесся мусорный бак, жалобно скрипнув в полете.       — Аксель Вайлдер, — голос девушки был искажен до неузнаваемости, — что привело тебя сюда? Неужели наконец-то меня заметил?       — Молоко дома закончилось, вот, решил купить, а тут целое Fire Show. Парень смотрел и думал: "Я безбашенный наёмник. Или безумно безбашенный спасатель?". Парень продолжал смотреть на девушку с лёгкой ухмылкой. Девушка сощурила глаза, и призрачная золотая нить нанесла парню удар в грудь. Акс хотел было сделать шаг в сторону, но ударная волна его отнесла прямо к стене. Сгруппировавшись, он налетел на стену и черкнул ногой о арматуру. Железо со стоном впилось в ногу парня и скользнуло вдоль бедра, оставляя глубокие царапины на своем пути. Шикнув, он искоса недовольно посмотрел на струйки крови, оплетавшие ноги, словно красные ленты.       — Знаешь. Это было очень эффектно. И мило, — Акс усмехался, потирая шею, — у тебя есть что-то поинтересней? А то как-то скучно... «Ну вот, еще и джинсы порвал». Акс перевел взгляд обратно на девушку и склонил голову. Судя по всему, нечто золотое — чье-то физическое и ментальное воздействие на способную. Оно окутывало почти 80 процентов ее тела. Но, нужно отдать должное, девушка сопротивлялась. Зеленые энергетические нити хоть и рвались вокруг золота, но упорно удерживали от того, чтобы не разнести здесь все к чертям собачим.       — Я так понимаю, в бабском теле тебе сидеть в кайф? Девушка оскалилась, рыча. Вокруг нее бушевала энергия, потоком поднимая и уничтожая все вокруг нее. Ее глаза буквально метали молнии в парня. Но затем она усмехнулась.       — Ну, я-то хоть это тело могу потрогать. Ну, и поиметь, — голос издевался над парнем, — то, что она не видит твоей реакции на нее, не значит, что я этого не вижу. Больно ты к ней трепетно относишься. Сэр Альфред, это еще ладно. Он ей как отец. При произнесении имени Доуэля ее голос наполнился уважением и гордостью, хотя скорее голос этого существа, чем ее.       — Зря ты, щенок, затронул больную тему. Акс медленно встал, чуть покачиваясь и смотря холодными глазами на это мутантское чудо, в глазах медленно нарастала жажда крови.       — Или ты вдруг забыл, кто для тебя клан Вайлдер, шавка? Рыкнув, существо рванулось к парню, злобно сверкая глазами. И через мгновение остановилось. Пошатнувшись, она упала, грациозно выгнув спину. Когда она упала, вся энергия, которая витала вокруг нее, взорвалась, снося здания. Акс подбежал к ней и телепортировался в ту секунду, когда здания начали обрушиваться. Он телепортировался на крышу, поглядывая на рушащиеся здания. Именно это зрелище он видел, когда был еще мальчишкой. Только в тот момент Вайлдер убежал, трусливо поджав хвост. Он перевел взгляд на девушку. Она была утомленной, но сейчас мирно спала, посапывая во сне. Его взгляд немного смягчился, когда Коула поморщилась, забираясь носиком в куртку.       — Прям бездомного котёнка подобрал, — со вздохом подумал Акс, окончательно забыв про злость, и отправился домой. Оказавшись дома, Акс уложил Коулу в кровать, накрыл одеялом и заворчал на криворукое чудо с ножками.       — Проснётся — точно выпорю. Скинув рубашку, парень направился в душ смывать с себя усталость и грязь. Как только вода оказалась на ноге, он зашипел. Рана оказалась более глубокой, чем показалось на первый взгляд. Адреналин заглушил боль при движении, но теперь вода с ним играла злую шутку.       — Привет, — он услышал тихий голос сквозь звуки воды и машинально повернулся. Коула сонно потирала глаза, зевая и пытаясь проснуться. Сегодня она проснулась с острым чувством одиночества. Возможно, это было неприлично, но ей было одиноко и тяжело на душе.       — Привет, — парень развернулся с ехидной улыбкой, глядя на Коулу, — то есть, теперь ты решила за мной подглядывать? — Акс засмеялся и встал под душ, согреваясь, — выспалась, капуша?       — Да пошел ты.. — проворчала девушка, выходя из ванной. Только теперь она заметила, что находится в одной рубашке. Вздохнув, она снова вернулась к голому парню.       — А где моя одежда? — она сопела, потирая свою руку, — я понимаю, что тебе не терпелось меня разг...       — Она в машинке, дура, — Акс фыркнул и кивнул на практически бесшумно работающий агрегат. Губы девушки на мгновение округлились, образовав букву О.       — Ясно... Она выскочила из ванной и наконец-то посмотрела на улицу. Сейчас была ночь. Не особо глубокая, как она уже отметила по часам, но ощутимая. Закончив с ехидным рассматриванием девушки, у которой ещё не до конца проснулся мозг, Акс продолжил наслаждаться душем, который был так необходим. Переодевшись и накинув на голову полотенце, парень направился на кухню за чашкой крепкого кофе, где его уже ждала Коула. Она сидела и засыпающими глазами смотрела в окно.       — Почему я у тебя? — она посмотрела своими зелеными глазами в его, — что со мной сделали? Акс не знал, как ей объяснить, что произошло. Он и сам-то не мог себе объяснить.       — Я встретился с твоим зверем. Милый песик, — с усмешкой произнес он, наливая себе кружку кофе и добавляя коньяк.       — Ты ранен, — взволнованно и виновато протянула красноволосая. Она положила руку на его локоть.       — Чт...? Что ты делаешь? – Акс попытался было возразить, но девушка уже стояла рядом с ним. Зеленое свечение лилось с ее пальцев и концентрировалось на его ноге. Боль уходила по мере угасания свечения. Как и кровь со штанины.       — В рапорте нет этого, — холодно проговорил он, грубо хватая девушку за руку, — с каких пор у тебя такие возможности?! А инцидент, произошедший сегодня — дружеское рукопожатие?       — Я не понимаю, — теперь девушка в недоумении смотрела на Вайлдера.       — Не вынуждай меня это делать, — прорычал тот. Не дожидаясь даже молчаливого ее согласия, парень коснулся лбом ее лба. Он блуждал в ее воспоминаниях, довольно болезненно руша ее попытки прикрыть хотя бы что-то. Воспоминания сегодняшнего дня были мутными, отрывистыми. Но перед взрывом весьма четкими.       — Перестань, пожалуйста, — едва слышный вопль выбил его из ее головы. Она шаталась, слабо удерживаясь на ногах. Желтый взгляд с ненавистью буравил его. Но опустился тогда, когда медный запах наполнил небольшое пространство между ними. Капля крови стекла по его руке на пол. Затем еще одна. Аксель перевел взгляд на ее нос и уголок губ, который алел от струек. Побочный эффект его воздействия.       — Зачем ты сопротивлялась? Все равно бы ничего не получилось, — его голос был более мягким и окутывающим. Он почти ласково провел большим пальцем по губе, останавливая поток капель. Коулу трясло от гнева, от усталости, от услышанного и от желания врезать этому придурку. Что-то ослабило ее настолько, что минут 10 она не могла поднять голову от подушки. Пока он был в ее голове, она видела и его воспоминания о том моменте. Да, он ее спас. Но он же мог ее только что убить.       — То, что ты меня спас — это не все. Ты свинья, которая думает только о себе! — ее глаза были желтого цвета и недобро сверкали, — я ухожу. Пытаясь оттолкнуться от него, девушка оступилась о ножку кресла и повалилась прямо на колени парня. Вайлдер подхватил девушку до ее падения, перекинул на плечо и пошел в спальню. Хотя, парень и не понимал, зачем он это делал, но сопротивляться этому совсем не хотелось. Тело девушки приятным грузом лежало на плече, обжигая горячими вздохами его шею.       — Знаешь, у меня легкий недотрах, а ты так удачно... кхм, подвернулась. При чем сама. Так что, будь как дома, — он ледяно усмехнулся, похлопывая ее по ягодицам. Коула буквально пару секунд была в шоке, но потом ее тело словно онемело. Она как кукла слушалась этого парня, обдумывая, как выбраться из цепких объятий. Хотя какая-то часть мозга противилась ее рассуждениям, вторя телу о том, что ей это нравится.       — Ну, допустим, я на это соглашусь, — лениво протянула она, оценивая, как ее держат, — что потом? Вайлдер от таких слов остановился и нахмурился. Он прекрасно понимал, что девушка не согласится. Но ладно, не так уж и хотелось ее отпускать. Тело автоматически реагировало на женское прикосновение. Как раз эта заминка и была нужна девушке. Схватив его за талию, она перекинула свой вес на руки, обхватила ногами за шею и свалила на пол. Вскочив на ноги, гордо хмыкнула.       — Спокойной ночи. И сочувствую о недотрахе, — оттянув рубашку вниз, вильнула бедром и ушла. Акс сначала оторопел, но потом громко от души засмеялся. В этот вечер ему было необычайно легко. Эту ночь Коула очень плохо спала. В ее голову лезли множество отрывков из ее прошлого, сцены убийств, пожары. Не выдержав этого калейдоскопа, она вскрикнула и резко села, пытаясь перевести дыхание. Поднявшись с кровати, она пошла в спальню и легонько тронула за плечо Акса. Надеясь, что он все-таки проснется, села на кровать.       — Акс… Мне страшно, — ее голос дрожал, как и ее тело. Акс, не просыпаясь, отвернулся на другой бок, ворча в полудреме, — если тебе... так в невтерпеж трахаться, могла бы просто прийти без трусиков, а не придумывать причины забраться в мою постель.       — Акс! — вскрикнула девушка, тряся его за плечо, — ну проснись... У девушки был растерянный голос, словно она пыталась найти в этом парне успокоение. Вздохнув, она легла на краю кровати, пытаясь представить хоть его отдаленное присутствие.       — Да шучу я, шучу, — Акс развернулся и поднял одеяло, приглашая в тепло, — вот, растяпа… Забирайся, давай, буду этой ночью твоей личной грелкой — броневиком.       — Ну, бронежилет меня не привлекает, — съязвила девушка, с небольшой опаской ложась рядом с парнем. Прикрыв глаза, она отметила, что кошмары отошли на второй план, и стало спокойней. Через несколько мгновений Коула уже мирно посапывала, приоткрыв губы.