И у Богов бывают критические дни

Ровно в семь утра Коула стояла, тупо пялясь на бронированную дверь кабинета Главы Наемников Департамента. Она была в состоянии зомби: тот момент, когда нужно было просто принять все как есть и жить с этим дальше. А для того, чтобы дальше жить, нужно быть Наемником и даже лучше. А как быть лучше, если ты нестабильный Солдат и явно не можешь соревноваться с Высшими? — Можешь зайти, — прозвучал хриплый голос в коммутаторе, и дверь с легким шелестом отъехала в сторону, открывая вид на кабинет. Помещение нельзя было назвать большим, но оно было светлым и обставлено по-спартански. Ничего лишнего. Кабинет был визуально разделен на две зоны: рабочую, состоящую из рабочего стола, шкафа и картотеки, и зону отдыха. А точнее, место, где можно было уснуть за горой роботы. Это был довольно-таки большой диван, к которому был придвинут стол на колесиках. А справа красовался мини-бар и холодильник. Такое расположение вещей говорило о крайней практичности, но в то же время и невероятной загруженности владельца. Легкая улыбка растянула губы девушки. — Хватит пялится. У меня есть пятнадцать минут времени для того, чтобы ввести тебя в курс дела, — улыбка тут же угасла, когда она посмотрела на говорящего, — не смотри на меня так. Теперь я твой Босс, и ты — моя головная боль. Я требую субординации, соблюдения временных промежутков и постоянной координации с командирами Команд. Сейчас ты попадаешь в Штурмовую группу. Все, что от тебя требуется: две недели усердных тренировок, сплочение с отрядом Гамма. А что дальше — посмотрим. О`Коннор молча кивнула. По факту, она возвращалась в казарменные будни, только теперь без промывки мозгов и жесткого отслеживания местонахождения. Вайлдер внимательно следил за новой подопечной. Ее реакция была довольно спокойной, сдержанной и ничем не напоминающей вчерашний инцидент. — Ред, а точнее Коула, пока ты находишься в моем подразделении, ты — личность. Не пушечное мясо. Уяснила? — слегка рыкнул Аксель. Его бесило само понятие обезличивания его подразделения под кодовыми названиями. Это были выдающиеся способные, каждый из которых ежедневно вносил большой вклад в работу департамента. — Я предпочту остаться под кодовым названием, сэр, — Коула слегка склонила голову вниз, кивком подтверждая понимание всего сказанного. Мужчина нервно сжал пальцы, и капля чернил неудачно залила готовый отчет о финансировании операции. Мысленно выругавшись, он жестом отправил девушку прочь. Три года спустя. Сидя на куполе библиотеки, девушка в очередной раз подпитывала свое детище, вплетая зеленые нити в одно из надломанных ветром деревце. Оно, словно кот, терлось о ее руки, прося больше и больше. Еще два года назад это был газон, уставленный столами для курения и лежанками для сна персонала Департамента. Коула нашла это место, когда пыталась уйти от мыслей и привести свою энергию в порядок. Тишина места здорово успокаивала. И девушка зачастила приходить сюда в перерывах и днях отдыха. Она медитировала, читала и первые несколько раз неосознанно выращивала небольшие деревья. С каждым приходом их становилось все больше и больше. Пока крыша не превратилась в роскошь зелени. Сад посреди каменных джунглей был поистине великолепен. Фруктовые деревья ютились с небольшим сосновым и дубовым леском. Посреди сада находилась библиотека и комната девушки. Написав прошение на главу департамента и объяснив ситуацию, Коула получила официальное разрешение на владение этой крышей. Спустя все это время ее научили контролировать то, чем она владеет. И сад был тому доказательством. — Королева Жизни не может остановиться на достигнутом? — мелодичный женский голос вызвал улыбку на губах Коулы, отвлекая от излюбленного занятия. — А Белая Королева, как всегда, приходит на помощь, — ловко спрыгнув прямо к ногам гостьи, девушка слегка поклонилась, чем вызвала только наморщенный носик и недовольный взгляд, — чем я могу быть Вам полезна? — Леди Ред, у меня сегодня запланирован Брифинг отдела Исследований Департамента, затем примерка платья, — Лиллиана Ройден очаровательно улыбнулась, по-дружески сжимая руку Коулы. Лилианна Ройден была Высшей способной и приходилась дочерью главе отдела Исследований Департамента. Способности к телекинезу и обработке больших объёмов данных сделали ее одной из лучших в своих кругах. Так же, как она заслужила называться Белой королевой Департамента: пепельно-белые волосы до пояса обрамляли красивое лицо с бледно серого цвета глазами. В отличии от Коулы, она была миниатюрна, очень нежна и покладиста. Если О`Коннор — это яркое пылающее Солнце, способное как даровать жизнь, так и отбирать ее, то Ройден — Луна, дарящая ночной свет и покой. Они встретились на очередной миссии, где Ред сопровождала Лиллиану по программе защиты Свидетелей. С тех самых пор семья Ройден периодически «арендовала» Коулу как телохранителя для членов семьи. — Глупое создание, — Коула легонько щелкнула по лбу светловолосую, — только из-за этого ты пришла в Департамент? А своих сестер нельзя взять?! Я напомню тебе о том, что, кроме твоих этих бабских штучек, у меня есть работа!!! — Нууу!!! Ред, я поговорю с Акселем по поводу тебя! Только ты с этим можешь справиться! Ты же его лучшее оружие! — ресницы-бабочки запорхали в попытке сменить гнев на милость красноволосой. — И о чем со мной должны были поговорить? Коула рефлекторно натянула свою рабочую улыбку и слегка склонилась. — Аксель!! — Лиллиана нежно коснулась губами щеки мужа, — мне нужна Коула на пару часов после Брифинга. Ты же не против? Вайлдер перевел взгляд на подопечную. Спустя время она перестала его раздражать. Люди тянулись к ней, словно мотыльки, а она в свою очередь держалась холодно со всеми. Контроль способностей был на высшем уровне: Способность Созидания сделала ее лучшим медиком подразделения, Ментальные и Способности Уничтожения развились довольно-таки быстро и ничем не уступали Командирам Групп. Как бы он не отрицал, МакЛейн признал ее равной и затребовал взять ее на должность помощника, дабы разделить нагрузку. И вот сегодня как раз Аксель с этим согласился. За все последние два года она показала себя как самый преданный Наемник. Преданный только ему. Без всяких «но» и «если». Хотя наибольшим толчком к такому беспрекословному подчинению была его жена. Спустя год после сопровождения Лиллианны Аксель объявил о своих намерениях по поводу девушки. Тогда же и раскрылись их отношения. Всегда ветренный и непостоянный Вайлдер был успокоен кроткой и нежной Ройден. Со временем грубое рычание Коулы и Акселя переросло в дружеский спарринг. Напряженность спала, и девушка приняла решение слепо следовать не за Акселем Вайлдером, а за Главой подразделения Наемников. Ей нравилось совершенствоваться, расти в разных областях и пользоваться в полной мере своими способностями. Девушка была тенью и щитом Главы, какие бы поступки он не совершал. — Дорогая, Ред будет занята более важными делами, — Вайлдер ласково погладил по щеке Лиллиану и заправил за ухо выбившуюся прядь, — во время Бриффинга она вся твоя. А после ее ждет работа. Коула вопросительно выгнула бровь, смотря на Главу. Ее глаза округлились, когда ментальный щит Способного был легко снят, и ее назначение было озвучено ментально. «Не обольщайся. Это все была идея Джеймса. По мне, тебе все еще не хватает контроля и навыков, — черные глаза сверкнули недобрым блеском, — по последним данным, Исток планирует быть на Брифинге. Будь готова». «Босс, отказаться я не могу?» — зеленые глаза подёрнулись злой золотистой дымкой и легкое свечение начало окутывать ее тело. «С каких это пор мой самый преданный Солдат, — Аксель сделал акцент на последнем слове, подавляя ее сопротивление, — отказывается? Нет, отказаться ты не можешь». «Да, сэр», — подавление прошло по ней, словно легкий ветерок, и она его поглотила. Аксель рыкнул, ощутив рикошет от своих же посягательств. Ройден слегка всхлипнула, поймав отголоски ментальной баталии. Мужчина слегка сжал ладонь жены, поглаживая большим пальцем и успокаивая. Кивнув, Коула натянуто улыбнулась Лиллиане, извиняясь. — Ред, ты светишься, — взволнованно пролепетала та, сжимая сильнее пальцы супруга. — Я прошу прощения, Леди, — зеленый взгляд снова полоснул по мужчине, — этого больше не повторится. А теперь я попрошу Вас покинуть мой дом. Мне нужно подготовится. Коула развернулась на пятках и пошла обратно в библиотеку. Обычно спокойное состояние куда-то улетучилось в присутствии этой пары. Тяжело выдохнув, она списала это на головную боль и усталость. Вайлдер смотрел в сторону подчиненной, когда она скрылась в стеклянном куполе библиотеки. В следующую минуту стекло окутало золотое свечение, и оно слегка завибрировало. — Милый, — промурлыкала рядом Лиллианна, возвращая на себя внимание мужчины. Девушка все еще была под воздействием подчинения собственного мужа, что доставляло немалые неудобства. — Что это снова было? Почему она разозлилась? — Не обращай внимание, — улыбнулся Аксель, — просто плохой день. Это был первый за весь год плохой день. И единственный. Это была своеобразная «годовщина» начала взаимоотношений с О`Коннор. И снова он умудрился довести до черты подопечную. Дождавшись, пока парочка исчезнет, Джеймс вышел из-за одного из деревьев. — Хочешь, можем ему пробить глазное яблоко? — по-мальчишески Лис взлохматил короткий ежик волос, — ну, или подсыпь Ройден что-то в белье. Оба будут мучаться. — А давай еще закинем им в волосы жвачку и дохлого голубя в портфель кинем, — фыркнула Коула, с извинением глядя на убитые растения на полу библиотеки, — нужно ставить искусственные. Библиотека представляла собой круглое стеклянное помещение, увенчанное куполом. Внутри размещались стеллажи для книг, кабинет на небольшой террасе, небольшая кухня с ванной и уголок для сна и чтения. По факту, это был второй вариант дома, но не такой интимный, как бетонные помещения. — Я так понимаю, он тебе все рассказал? — парень аккуратно подошел к теме своего появления. — Нет, он показал свои воспоминания о вашем разговоре. С каких пор ты так любезно делишься своим местом? — девушка убрала горшки в сторону, намереваясь потом с ними закончить. В библиотеке она фактически жила, создавая небольшой хаос из книг и чашек кофе. — Или ты уже решил расслабиться? — Нууу… — МакЛейн телепортировал ее личное дело на письменный стол и открыл на первой странице, — ты была секретарем у Вайта на протяжении трех лет. И, судя по отчетам, очень хорошо справлялась. А сейчас наше подразделение провисает из-за отсутствия нашего Босса на всех мероприятиях, приуроченных его жене. — Это повод свалить на меня свою работу? — книги вспорхнули на свои места, легонько задев гостя корешками. Коула научилась элементарному телекинезу только для того, чтобы самостоятельно не таскаться с вещами по библиотеке или доставлять себе чашечки кофе до стола. Небольшая стайка тоненьких женских романов впорхнула на полку, за ними пристроился фолиант по анатомии и алхимии. Соседство было так себе, но ей не хотелось заморачиваться. — А еще ужасные совещания, плохие тренировки, участились провалы в миссиях, — голос Лиса сделался чуть ниже от негодования, — на разговоры о том, что и как происходит — полное игнорирование. А с тобой он хотя бы разговаривает и вспоминает, что все-таки является Способным. — Может, они опять поссорились? Для него это норма — уходить в себя после скандалов, — пожала плечами девушка, взбираясь в гнездо из покрывала и подушек, именуемое креслом, — не переживай, его скоро отпустит. День-два, Лиллианна успокоится, и мир снова станет радужным. МакЛейн усмехнулся, внимательно разглядывая спокойное личико девушки. — Давай о чем-то другом, а? Например, о том, как мы отужинаем? — Мы? Отужинаем? Нет, это лишнее. — Почему? — Джеймс принял более расслабленную позу, - чем я тебе не угодил? — По факту, мы просто коллеги, и меня устраивает это состояние. — Тогда ужин чисто коллег. Просто поесть. — Взрослые люди просто не едят. У взрослых все почему-то усложняется, — недовольно посмотрела на гостя Коула. — Но с ним ты ужинаешь. При чем, с завидной регулярностью, — прорычал мужчина, сжимая пальцы на подлокотнике. — Я не хуже, поверь. — Он мой босс. Это рабочий момент. — Охрененный момент.... До свидания, Ред, — гневно бросил Лис и исчез, оставив следы пальцев на кресле. Следующие несколько часов прошли в сборе и подготовке. Коула должна была принять облик Лиллианны, пока они передвигались по городу в разных машинах или когда происходил приём. Сама же Лиллиана оставалась в безопасной комнате и будет присутствовать только на сцене в момент выступления. В остальное время О'Коннор выполняла роль любезно хозяйки: приветствие гостей и пол часа помаячить среди них для виду. Далее перемещение в разных машинах домой. Текст доклада летал, как надоедливая муха, пока девушка старательно приводила свое, а точнее лицо Лиллианны, в божеский вид. Макияж был заранее продуман, как и одежда. Все было идентично, без изъяна. Неожиданно, совершенно без предупреждения, в комнату ворвалась сама Ройден. Всклокоченная, с незаконченной причёской и макияжем. — Ред, это катастрофа! Они все поменяли!! — срывающимся на истерику голосом протараторила блондинка, — они хотят ещё и бал после брифинга устроить. Для того, чтобы увеличить выручку. А я не могу танцевать! Мне нельзя! У меня нет платья и вообще не готовилась! Как я с животом танцевать буду?!!! — С чем ты будешь танцевать?! — рука красноволосой дернулась вверх, и чёрная линия превратила весь макияж в стиль “а-ля Клеопатра”. Чертыхнувшись, принялась исправлять, — это... Пфффф... — Что пффф?! Да, я беременная, мать твою! — прокричала Лиллиана, гневно смотря на подругу, — поэтому тебе придётся натянуть этот ужасный корсет и танцевать с моим мужем. Моим, черт возьми! — Дай мне минуту это переварить, — осипшим голосом сказала Коула, — у меня нет такого мозга, как у тебя. Мне нужно больше времени. — Ах, времени ей надо больше! Вот что, Ред, я тебе приказываю, как своему телохранителю, сделать так, чтобы никто не заметил подмены на Балу. Уяснила? — Слушаюсь, миледи, — ответила отражению девушка, слегка кланяясь. — Так-то лучше, — холодно бросила Лиллиана, уходя. Коула опустила локти на трюмо, разглядывая свое отражение. Лиллиана грустно посмотрела в ответ. Она беременна. Это была единственная мысль в её голове. Сердце неприятно ухнуло вниз. Чувство потери поднялось откуда-то изнутри и цепью стиснуло горло. Сон, который она видела в “мясорубке”, оказался просто сном или пожеланием. Аксель не был её истинным. — Он просто твой босс, — губы Лиллианы дрогнули, проглатывая болезненный комок, а затем растянулись в деловую улыбку. Он просто босс. Ничего больше. Никто больше.