Партия на выживание.

Деловито сновали люди и меры, перенося ящики, мешки и другую мелочь, которая могла бы пригодиться в пути. Данстар дал нам неплохой корабль, судя по словам бывалого моряка, еще и быстрый, даже если загружен сильно. В команду вошла, естественно, Сенра, Бриньольф, Делвин, Могильщик, Векс и я – старая команда. Зато еще с десяток человек из Гильдии других городов. Пара из Виндхельма, еще двое из Фолкрита, четверо из Данстара и двое из Рифтена. Бывалый моряк-норд из Данстара по имени Храф не то чтобы принадлежал к Гильдии – скорее плотно сотрудничал. Сливал особо ценные грузы, советовал, кого лучше подкупить и за сколько, указывал точки сбыта мелких банд. Полезный человек, да еще и сильно смыслящий в мореплавании. Так что на него легли все заботы о плавании и прочему. Нефариус, естественно, уже давно узнал о наших планах и приставил своего человека – Маркурио. Отдельно посовещавшись, решили, что его можно взять – вреда много не будет. Плюс ко всему Нефариуса не интересовали камни с Голубого Суринама – он лишь хотел быть в курсе событий. Любопытной бабе на базаре нос когда-нибудь оторвут. К тому же бретон-пройдоха помог нам с покупкой корабельных пушек – пиратов никто не отменял. По сути, маршрут прост – выйдем по морскому пути от Данстара и, обойдя Вварденфел, дойдем до места впадения реки Сиродила в море. Судя по магической карте, этот Голубой Суринам находится где-то в стороне от Саммерсета. Хотя в какой стороне, где, как – не мое. Морская география не мой конёк. Да только что нас может ждать на этом пути? Удручало еще одно – в команду придется брать аргониан как рабочую силу, а у них может сорвать крышу при виде богатств Суринама. Меня лично вся эта затея просто трындец как напрягает. Слишком как-то… странно. Ну, вот неспокойно на душе и все! Сталкерская «чуйка» зря трындеть в колокол не будет. - Все напрягаешься? – Понимающе вздохнул Бриньольф. - А ты? - То же есть такое, но что может случиться? Пираты? У нас вооружение такое – мама не горюй! Тем более ты слишком подозрителен. Ну не даэдровы же это проделки?! –хохотнул рыжий норд. - Всяко может, – неопределенно произнес я, просчитывая варианты. Нынешняя ситуация и проделки даэдра не вяжутся точно. Но кто-то же подкинул эту карту богачу! Я специально вернулся к тому редгарду и тщательно допросил. Без пристрастия, конечно. И вот что диво – купец и сам не знал, что у него карта была! Деньги, камни, ткани были, а карты нет! Но кто тогда подбросил? Торговец еще упомянул, что подвозил одного путника в балахоне, с которым ему было по пути. И вот это напрягло больше всего. Найти бы да поговорить бы с ним на определенном языке. Бриньольф еще некоторое время ожидал еще что-нибудь от меня и ушел на корабль, зато ко мне подсел Маркурио: - Время есть? – Маг и верный слуга бретона воровато огляделся и, не найдя посторонних, осмелел. – Нефариус просил тебе передать, чтоб ты был осторожнее. Я и сам не понял, о чем он, но это даже с даэдра и аэдра рядом не стояло. Кто-то плетёт очень хитрый заговор. - Спасибо. – скривился я, давая понять, что разговор окончен. Что и следовало доказать, господа. Кто-то опять плетет против меня заговор. Или даже заговоры. Но не даэдра и даже аэдра, а кто-то другой. Неужели подобные Синху? Тогда зачем? Очередная кипа вопросов без ответа, твою мать. Вот только жить начал по-человечески и опять. Снова некий кукловод дергает нити, сближая неизвестные мне фигуры и меня. Значит, получается, на этом Голубом Суринаме кто-то или что-то ждет меня. Да только кто? От плывущего недалеко от берега корабля расходились волны, на палубе сновали люди, приводя паруса в нужный порядок, а гребцы-ящеры умело работали за хлеб с водой и пару золотых. Ну прям таджики, блин. Вот еще, будучи в Зоне слышал я рассказы одного сталкера. Кличка у него даже была такая – Сказочник. Дед лет шестидесяти, слегка наивный, но легенда в каком-то роде. Любит собирать в свою «тетрадку» всякие байки и самому их рассказывать у костров. Как-то Сказочник обмолвился про сталкера, работавшего на Большой Земле, в порту. Часто выходил в море, которое для него было домом. И такие описания красивые – забирает аж нехило. И вот сейчас уже плыву я, стоя на носу корабля Гильдии. И как-то не берет за душу. Ну, красивый морской простор, воздух такой, особенный, морской, а что дальше? Вон, когда выходили из Данстара, холодина была! Это сейчас мы уже ближе к Вварденфелу находимся, где куда теплее. Мимо нас прошла пара кораблей, один из которых был под нашим крылом. Пару раз на горизонте маячили корабли пиратов, если верить словам Храфа, но ближе подбираться не рисковали. Тем паче есть у меня один трюк в запасе на такой случай. Морским лиходеям понравится. Храф уверенно шел по проложенному курсу, обходя редкие каменные глыбы, еще реже осколки льдин, которые занесло течением из Скайрима. На самой палубе кроме меня, «водителя», наблюдателя на вышке да еще пары человек никого не было. Наши заседали в каюте, координируя дальнейшие действия, аргониане исправно работали, гребя веслами. Они вообще, ящеры эти, выносливые. Можно, конечно, было взять корабль без ручной гребли, с магией, но это бы было подозрительно. Почему? Да потому что такие корабли лишь у имперского флота есть да пару еще для Скайрима Ульфрик выторговал. А нам лишняя шумиха не нужна. Представьте, что начнется, если наши конкуренты узнают, не считая Нефариуса, о походе к Голубому Суринаму? Наш статус не остановит их, учитывая ценность груза. А я нарыл через Делвина об этих «камушках» Бродячего Острова. Был все-таки запечатленный факт появления изумруда величиной с кулак, как и рассказывал Найрус. Но след у изумруда настолько кровавый.… Даже я столько крови не проливал в свое время, если доверять слухам СМИ. И что особенного в этих-то камнях? Ну, размер больше и цена, но с таким же успехом можно и стандартными экземплярами торговать. Зато целее будешь. - Что, мечтаешь о Голубом Суринаме? – Понимающе хмыкнул Храф. – Я, пожалуй, прихвачу с собой пару камней на безбедную старость. - И не напрягает, что за эти камни глотку перережут? - Так это еще как их толкать, – Ухмыльнулся норд. – Есть на примете у меня один толковый парень. Через границы меж Сиродилом, Скайримом, Хай Роком и Хаммерфелом гоняет товары. Навар у него – жуть! - Уж не Марраз ли это? – догадался я. Есть среди завязок Гильдии Воров такой экземпляр – ушлый редгард. Очень даже ушлый. На всех границах у него связи, все задобрены так, что даже если мимо «таможни» проедет телега с танцующими голыми девками – не заметят. - Точно. Тоже под вами ходит? – Хохотнул Храф. – Я так и думал. У этого пройдохи везде связи. - Плотно сотрудничает и имеет процент. Ну и кое-какие связи с нужными людьми. – поправил я его, глядя на морскую даль. И где тут романтично-поэтичного можно выцедить? Одна сплошная водная гладь. - Ваша Гильдия, кстати, сильно в последнее время поднялась. – Вздохнул Храф. – Жил себе, не тужил, правя мелкой бандой в Данстаре, пока вы власть не захватили. - Чего же тогда согласился быть капитаном корабля? - Так ведь посидел, подумал, пришел к выводу – под вами ходить куда сподручней. Другая бы шайка меня затоптала, а вот меня да под вашим крылом. Да и тебя я сразу узнал – тот безумец, бросивший вызов самим даэдра и знатно поднявший Гильдию, – Осклабился Храф, продемонстрировав неровный строй зубов. – Так что не с руки мне было окончательно ссориться с вами. Магическая лампа слегка раскачивалась, водя полосой света туда-сюда, создавая ощущение нахождения в фильме ужасов. Только скрипа дверей не хватает. Зато убранство каюты было весьма хорошим – дубовый стол на мощных, прибитых к полу ножках, также прикрепленный к стене шкаф, в котором покоились книги да рулоны чистой бумаги и искусно сделанный ковер из шкуры тролля. Красавица восседала на простом таком стуле, абсолютно не подходившем к богатому интерьеру, и что-то писала. Осторожно подкравшись, заглянул через плечо и лишь разочаровался – простой список. Точнее, список того, чего хотела бы взять Королева Воров на Суринаме. Вот вроде Гильдия Воров должна воровать, а не снаряжать экспедиции, но, увы – за последнее время слишком все смешалось. Теперь частенько приходится применять силу для поиска ценностей и информации, а то и убивать для лучшего эффекта. - Так и нервничаешь? – улыбнулась Сенра, выведя меня из раздумий. - Чутье мешает. Что-то здесь нечисто, чую, – Вздохнул я, погладив её по голове. – Да и ты как-то легко поверила куску бумаги. - Ты просто не понимаешь. Этот кусок бумаги сам по себе легенда – в свое время я много слышала об этой карте. Да еще и нарыла старые записи Гильдии Воров Сиродила о караване, в котором был изумруд величиной с кулак. Причем писал об этом не абы кто, а сам Серый Лис! - Да хоть сотня доказательств – не верю! Еще перед отплытием ко мне подошел Маркурио, передав сообщение от Нефариуса, – Сенра повернулась, полоснув яростным взглядом. В глазах читалось неприкрытое бешенство. - Опять он сует свой нос куда не следует! – Прорычала девушка. – Когда-нибудь я подошлю к нему убийц! - Ты чего? – Вот уж что странно – Сенра так быстро взбесилась от одного его упоминания. – Он зла не желает, точно говорю. Скорее всего, за ним еще кто-то стоит. Очень могущественный и явно заинтересованный мной. - И все из-за твоей силы, – подытожила уже более спокойным голосом Королева Воров. - Вот именно, – Кивнул я. – Только кто? И явно он подложил карту к Суринаму тому богачу, которого я обчистил. - И ты молчал?! – Снова взорвалась редгардка. - Да ты поехала на этом Голубом Суринаме – банально бы не услышала раньше! – слегка надавил, вперив тяжелый взгляд в зрачки девушки. Неплохой метод, чтоб остудить пыл собеседника и сбить с толку. Хотя у Карпова взгляд куда круче будет. - И что же тогда делать? – потупилась красавица. - Будем действовать, как и задумали, – хмыкнул я, чувствуя, как за нами наблюдают. Ну, точно – Маркурио! Я же специально пришел сюда и затеял разговор, чтоб выявить лазутчика. Конечно, можно было бы сразу подумать на имперца, но мало ли. Перестраховка штука весьма полезная. Ага, а вот и наш «товарищ Штирлиц» - спит себе спокойно на кровати. Одно плавное движение и я уже возле него, связывая руки веревкой. Но сначала был удар в «солнышко», чтоб особо не трепыхался. Пока Маркурио жадно хватал ртом воздух, я уже взгромоздился ему на спину, прочно зафиксировав. Время для допроса хорошее – все спят, никто не придет. Да и шум волн, бьющихся о борт корабля, хороший «изолятор». - Ты чего?! – наконец очухался имперец. - Через плечо. – Очередной удар, но на этот раз по лицу. Чисто воспитательный, без особой силы и вскользь. – Нефариус явно куда больше тебе сказал, ведь так? Только решил не сразу все выкладывать. - Ты о чем?! – начал извиваться «задержанный». - Либо ты рассказываешь все, что тебе передал Нефариус, либо я начинаю упражняться в анатомии. - Ты спятил окончательно… - дальнейший словесный поток резво заменился на вопль, когда «потрошила» взрезал мясо, остановившись у самой кости, и сделал круговое движение. Теперь один лишь рывок вверх, и указательный правый будет «освежёван». А возможно и оторван. Как получится. Сил тут много надо приложить, чтоб оторвать мясо от костей, но практика уже была. Да и магией моей увеличить-то мускульную силу не проблема. - Ну?! - Нефариус мало что сказал мне! Пришел после встречи с каким-то мужиком в Морфале весь понурый! Сказал, что со дня на день явится Кровавая Матрона, а тот мужик, с которым встречался Клутус, явно заинтересован тобой! – Надрывался Маркурио. – Я реально не знаю, что это за друг! Тебя приказал медленно вводить в курс дел. - Живи. Но учую, что снова следишь – яйца отрежу и в задний проход затолкаю. Итак, часть моих догадок подтвердилась, а настроение ухудшилось. Все-таки Принц Насилия решился ввести козырного туза. И чует моя задница – это будет покруче, чем ползанье, будучи раненым, ночью в Припяти. Пока я в плавании, есть время, чтобы все обдумать и приготовиться встречать с «хлебом-солью». И как же драться с родоначальницей вампиров Тамриэля? Серебро не возьмет, крест, ясное дело, тоже не сработает, как и осиновый кол. Но только есть такая слабенькая надежда, что не зря карта к Суринаму попала мне в руки. Возможно, тот самый таинственный дружок Нефариуса решил мне помочь с Лами Бал. Вдруг на этом расчудесном острове найдется и метод победы на Королевой Вампиров?