Стратегическое планирование

      Ангелус рвал и метал, он твёрдо решил утопить Саннидейл в крови, пускай Истребительница расхлёбывает. Но взяться за массовые убийства помешали другие дела.       Похоже, Спайк и Друзилла не то запугали, не то подкупили кого-то, чтоб спокойно пользоваться заброшенным особняком. Когда они исчезли, городские службы быстро вспомнили о выгодном участке. Провели торги, на следующее утро собственник заявился с техникой и разрушил особняк до основания. При солнечном свете Ангелус был бессилен (да и ночью со сборной ошалевших от потенциальной прибыли предпринимателей и чиновников можно не совладать). Пришлось эвакуироваться через подземный ход и переселяться в апартаменты Ангела.       Район, в котором жил Ангел, а теперь и Ангелус, к благополучным не относился. Редкая ночь обходилась без разборок. Однажды возле дома Ангелуса, фактически у порога чёрного хода, три сутенёра устроили разборку с «подопечными» – лупили почём зря ночных бабочек, грозясь оторвать тем крылышки, покалечить или убить, если «бабочки» не начнут приносить больше денег. Ангелус одобрял, но слишком громко кричали проститутки и орали сутенеры. Если сейчас кто-нибудь вызовет полицию, приедет воющая сиреной машина, не исключено, что начнётся перестрелка. У него не то настроение, ему надо побыть в тишине, чтобы продумать план победы над Истребительницей. Ангелус вышел и устроил себе перекус из сутенёров. А они оказались наркоманами, и его накрыло.       Дальнейшие события в памяти остались фрагментарно. Ангелус смутно помнил, что на ум ему пришла некогда прочитанная иностранная пьеса и он вслух драматично задавался вопросом: почему вампиры не летают, как птицы? С людишками понятно, куда уж им. Но почему природа обделила вампиров? Затем, спохватившись по поводу мировой политической ситуации, он рвался немедленно лететь/плыть/бежать в Европу и единолично отделять Северную Ирландию от Великобритании, потому что чёртовы англичане совсем распустились со своими имперскими амбициями!       Очухался он, лёжа на асфальте. Его осторожно и боязливо похлопывала по щекам одна из обескураженных проституток.       - Парень, ты как?       За спиной у неё нерешительно перетаптывались коллеги.       После сутенёров есть Ангелусу расхотелось начисто, голова болела. Он рыкнул на девиц, явив своё вампирское лицо, и они разбежались.       Но на следующий вечер заявились к нему. Так мол и так, бизнес, оставшийся от покойных боссов, норовят прибрать к рукам несколько группировок, одна хуже другой. Он крутой, пусть возьмёт под крыло, защищает от нападок, а они ему будут отдавать процент от выручки.       Недавно посмотревший «Крёстного отца» Ангелус любопытства ради согласился поиграть в мафиози (если надоест, девиц всегда можно переубивать самому). Поскольку многие преступники в уличных бандах были качками и придерживались более-менее здорового образа жизни, следующую неделю он был обеспечен качественным сбалансированным питанием, а некачественное из тех же банд истреблял, не потребляя. Через неделю он к данным разбирательствам охладел, но и разбираться уже было не с кем. Поразмыслив, Ангелус не стал следом за бандитами убивать проституток – пусть впрямь несут ему деньги, дополнительный доход лишним не бывает.       В общем, жизнь заиграла новыми красками. Ангелус подзабыл о Баффи, а когда вспомнил, обнаружил, что не столь сильно на неё злится. Ну вернула Спайку душу – кому хуже? Только Спайку. Убила Дру? Подумаешь. Ангелуса тоже допекали завихрения Друзиллы. Не зря же он периодически уезжал подальше, отдыхать от припадочной «дочурки»; последний раз уехал в Румынию. Если б не Дру, он бы и не вляпался в цыганское проклятье. Противно, что Баффи шантажирует его возвращением души, но и здесь найдётся выход, были бы время и желание, а у Ангелуса того и другого хоть отбавляй.       Весёлая и загорелая Баффи заскочила к нему ночью, когда Ангелус объяснял представителю демонического клана, почему нельзя трогать девиц, работающих на улице. Обстоятельно объяснял, с использованием раскалённой кочерги.       - Привет! О. Ты занят? Прости. Зайду попозже.       - Вон!       - Хам.       - Я не тебе. – Ангелус повернулся к демону и кивком указал на дверь. – Пошёл вон и не вынуждай меня снова приглашать тебя в гости, второго раза ты не переживёшь.       Демон полугуськом вышмыгнул наружу, вместе со стулом, к которому был привязан.       - Развлекаешься?       - Имею право, - повертев кочергу, Ангелус отложил её в сторонку. – Ты тоже наверняка не скучала. Как провела время?       - Потрясающе! Загорала, купалась, ходила по пляжным вечеринкам. А как ты? Слышала, обзавёлся бизнесом.       - Скорее хобби, для интереса.       - Представляю, как и чем ты интересовался.       - Правильно. Представляй, тренируй воображение.       - На воображение я и без тренировок не жалуюсь.       - Отлично. Не люблю женщин, которые жалуются.       - Так не давай повода. – Договаривала Баффи уже раздетой и лежащей на кухонном столе. А поскольку она не только позволяла срывать одежду с себя, но и срывала одежду с Ангелуса, они оказались в равных условиях.       Баффи верила, что для неё это будет пустячок. Она не монашка, у неё водились мужчины и какие! Один Спайк чего стоит! Бессмертный тоже себя достойно проявил. Так что просто секс, чистая физиология, получение удовольствия проверенным методом. Она с нетерпением ждала, когда Ангелус на неё навалится, хотелось ощутить тяжесть его тела, хотелось узнать, каким будет продолжение, и хотелось, чтоб оно оказалось слаще предвкушения.       И Ангелус дал желаемое, но ей пришлось заставлять себя это принять. Оказалось, нынешнее тело ещё помнило прикосновения Ангела, уверенные, но бережные, смелые, но ласковые. И то, что делал Ангелус, перепугало Баффи, она едва унимала ужас. Ангелус не ударялся в садизм, понимал, что она не позволит. Технически не к чему придраться – всё по делу, всё мастерски, умело и отточенно, максимум эффекта при минимуме затрат. Парень явно знает, что, куда и как; кто бы сомневался. Он отменно находил оптимальные позы, держал и менял ритм. Её тело откликалось, распалялось, жаждало большего. И одновременно паниковало, потому что не забыло, каково это, когда всей душой любят каждую его клеточку, когда боятся причинить ему вред и вместе с тем не контролируют страсть, порожденную обожанием. Но паника не уменьшала наслаждение, наоборот, они сливались в гремучую смесь, невыносимую, лишающую самоконтроля и разума. Хоть и страшно, а настолько хорошо, что Баффи не стала бы сдерживать крик, даже если б хотела и могла. А она не хотела и не могла.       - И к чему было столько разговоров? – флегматично вопросил Ангелус, застёгивая штаны. – Я надеялся, меня ждёт что-то получше.       Гнев и стыд сдавили Баффи горло, но лишь на секунду. Соберись, Саммерс! Сама напросилась. Чего ты ожидала от Ангелуса? Комплиментов? Выбрось из головы! Ты – начальник охраны человека, который стал одним из первых политиков страны. Ты видела и слышала такое, от чего у любого вампира глаза заслезятся и уши свернутся трубочкой, ты разгребала пакость, которая Ангелусу с его компанией и не снилась. И ты позволишь себя обескуражить? Чепуха! Вернувшись домой, будешь долго принимать душ, ляжешь на кровать, свернёшься калачиком и поревишь в подушку. Но сейчас нельзя показывать слабость.       - Критикуешь – предлагай, – Баффи приподнялась на локтях. – Выискивать недостатки легко, это каждый может. А ты попробуй их устранить.       - Научить тебя чему-нибудь интересному?       - И полезному. Никогда не знаешь, что в жизни пригодится. – Баффи слезла со стола. (Удивительно, что тот устоял; впрочем, он металлический, сила Истребительницы пока не достигла зенита, а Ангелус, видимо, боялся переборщить – не из нежности, естественно, а из нежелания обзавестись душой.) Носком подцепила с пола и подкинула рубашку Ангелуса, поймала. – Я признаю: мне с тобой не потягаться. Ты опытнее. – Держим тон. Не наглый, но бойкий. Бодрая не заискивающая лесть. – А ценный опыт должен передаваться будущим поколениям. Не жадничай.       - Зачем ты напялила мою рубашку?       - Видишь, я тоже могу тебя просветить. Объясняю: для современной женщины мужская рубашка – символ победы. Флаг завоёванной крепости, который надо продемонстрировать. Что-то на уровне инстинкта – надеть рубашку мужчины после секса. Если секс был добровольный и желанный. А Дарла, земля ей пухом, или как там говорят про покойных вампиров, не надевала твои рубашки?       - Кто бы ей позволил? – усмехнулся Ангелус. – В те времена отличные рубашки были редкостью, их приходилось беречь.       - Значит, ты бережливый. Супер. Узнаю тебя с новой стороны!       - Не спеши, ты ещё не полностью изучила старую.       - Звучит многообещающе. Пока не забыла: я и не подозревала, что вампиры пользуются презервативами.       - А как ты хотела?       - Собственно, так и хотела, но не успела предложить первой, ты сразу поставил, точнее, положил меня перед фактом. Но мои опасения понятны, учитывая твоё милое хобби, а тебе чего бояться?       - Вампиры могут не только переносить заболевания, но и сами ими болеть.       - Серьёзно?!       - Мы от этого не умираем, но приятного мало. Дарла, пылесос ей пухом, рассказывала, что она ещё сто лет после превращения не могла до конца вывести свой сифилис.       - Опасаешься, что я привезла с Гавайев венерический подарочек? Погоди-погоди. Ты пытаешься унизить меня, завуалированно назвав шлюхой? Дорогой, я дожила до шестидесяти двух лет, в таком возрасте «шлюха» уже не оскорбление, а комплимент. Спасибо. К слову, поздравляю, ты теперь ещё и геронтофил!       Ангелус поморщился.       - Какая гадость.       - Вдобавок эйджист.       - Кто?       - Термин ещё не на слуху? Эйджист – тот, кто дискриминирует из-за возраста. Вот что. Нам нужно заключить договор. Не будем высмеивать и задевать друг друга во всём, что касается секса.       - Не мечтай, я не откажусь от развлечения.       - Ладно, не отказывайся. А я обещаю: что бы ни происходило у нас в плане секса, это никогда не будет использовано против тебя. – «Сначала ты не поверишь, но рано или поздно убедишься и расслабишься. Мне нужно, чтобы тебе со мной было комфортно, чтоб ты чувствовал себя в безопасности. Чтобы в какой-то мере доверял мне».       В её покорном миролюбии Ангелус небезосновательно заподозрил подвох. Неужели она считает его таким идиотом, что верит, будто он купится на её фальшивое смирение? Если да, это ему выгодно.       Всё-таки здорово, что она стала такой. С Баффи-школьницей и поговорить-то было бы толком не о чем, лишь потравить на почве потерянной любви. Дарла тоже не радовала его в качестве собеседника – чувство юмора посредственное, настоящее остроумие заменено набором поверхностных игривых фраз. В Друзилле и вовсе из интересного была только придурь, и та частенько надоедала до зубовного скрежета. А эта Баффи – прелесть, столько цинизма и сарказма. Пожалуй, он не спешил бы избавляться от неё, даже будь у него выбор. Любопытно, чем всё закончится.