следующим летом меня не будет

Девушку охватывал страшный стыд, когда она быстро, почти бегом, уходила на работу. Это было так неожиданно — он зашел в женский туалет, и все из-за нее. Казалось, ее щеки и уши должен был охватить румянец, но этого не произошло. Софья краснела только от солнца и мороза. То ли ее эмоции не слишком сильны, то ли чудо слишком скромное, но покраснеть она не успела. Напротив, еще сильнее наверняка побледнела, испугавшая его своим внешним видом. И снова это неприятное чувство под кожей: словно кто-то сделал дырку где-то на голове и залил под кожу кипяток, который непрерывно обжигал ее легкие. Это было до боли неприятно, она едва могла понимать, что бормочет ему в ответ. Он был добрым и волновался за ее здоровье, а она… Она ожидала, что это несет что-то плохое, и именно для нее. Соня не помнила случая, чтобы к ней относились хорошо без причины. Если девушка и проявляла доброту, то только к животным — они, как казалось, не причиняют боли. С самого детства она больше любила животных, с ними легче было общаться. Все детство она помнила, что с ней не хотели общаться, то из-за апатичности Софьи, то из-за ее странных увлечений. Даже сейчас она не заметила, как дошла до кафе, где работала. Она встала у входа и, собравшись с духом, потянув тяжелую пластиковую дверь, мигом забежала внутрь. Одним кивком она поздоровалась с коллегами и прошла в помещение для персонала, чтобы одеть рабочую форму и приступить к работе. За это время она могла обдумать все или просто отвлечься на несколько часов. Работа шла гладко и спокойно. Софья временами наслаждалась процессом: лишние мысли не мешали и не лезли в ее и так больную голову. Заказы были разные, но чаще всего это были напитки. Иногда она наблюдала за приготовлением, представляя, как сможет улучшить свои навыки. Возможно, у нее хватит сил повысить квалификацию до бариста. Вечером она заварит себе чай, ляжет под плед и немного почитает книгу. Если только не уснет раньше, чем откроет детектив. В последнее время она очень хотела купить и прочесть классику, а также уже начинать искать книги с новогодней тематикой. Еще ей нужна зимняя куртка — старая стала мала и протерта. Можно немного накопить и купить еще несколько вещей. Мысли о деньгах и накоплениях напомнили, что нужно больше учиться, чтобы больше уметь и больше зарабатывать, чтобы обеспечить свои потребности. К примеру, нужно проверить зрение, возможно, сменить линзы или купить новые очки. Очки точно не дешевые, но уже 1,5 года Соня носила старые. Практика показала: зрение за полгода ухудшилось с -0.7 до -2.0. Теперь без очков она чувствует себя некомфортно и часто забывает их надеть. Так закончилась ее смена. Последние десять минут она сидела и вдумчиво рвала пачку влажных салфеток. Хорошо, что они были пусты — иначе она бы потратила их зря. Нужно еще убрать в комнате, вынести мусор, постирать вещи и придумать легенду, почему ей было плохо в туалете и почему она убежала. А еще — прогулять уроки Ирины. Соня понимала, что это, возможно, ее вина, но готова самостоятельно изучать математику, лишь бы не встречаться с ней. Дорога домой была длинной и тихой. София шла по знакомым улицам, придерживая сумку и вглядываясь в тусклые огни фонарей. Воздух пах холодом и влажными листьями, а сердце не отпускало тревогу. Она пыталась убедить себя, что завтра все будет лучше: что сможет избежать неприятных взглядов Ирины и болезненных ощущений под кожей. Ей хотелось лишь одного — тишины в собственной комнате, чашки чая и пледа. Девушка добралась до подъезда, тяжело вздохнула, поднялась по лестнице и нащупала в сумке ключи. Металл холодно звякнул в пальцах. Она вставила ключ в замок, но, нажав ручку, поняла: дверь изнутри уже открыта. На мгновение охватил страх — а вдруг кто-то из соседей? Большинство из них были конфликтными и лицемерными. София замерла. Из темного коридора вышел мужчина. Высокий, знакомый, с уставшим, но внимательным взглядом. Попов. Ее сердце резко сжалось, словно от холодного обруча. Он был красивее холодных стен школы, а мягкая улыбка обромлила его лицо, когда он узнал ее бледное лицо. Он выглядел удивительно… мило. Его улыбка могла заставить ее смягчиться, улыбнуться в ответ, прижаться к его груди и заснуть. Нет, она быстро покачала головой и сосредоточилась на реальности. Добрый вечер, Софья, — сказал он тихо, словно боялся ее испугать. Боже… его голос был таким мягким и нежным. Идеальный баритон для аудиокниги и лекций. Соня раньше не замечала этого, и это очень удивляло ее. Очнувшись, она хриплым и уставшим голосом поздоровалась. Добрый вечер, Сергей Арсеневич, — произнесла она, сразу закрыв рот рукой. Она перепутала его имя и отчество. Возможно, впервые в жизни она покраснела от неловкости. Арсений мягко улыбнулся и, слегка наклонив голову, сказал: Сергей Арсеневич? Хм… интересное сочетание. Может, это мой двойник из параллельной школы? Он легонько засмеялся, давая понять, что не обижается. Это снимало напряжение и заставляло Софью чувствовать себя менее виноватой. София замерла. Сердце бешено колотилось. Она видела его — Попова. Он стоял на пороге дома, словно был здесь хозяином. Его взгляд скользнул по ней, словно он ждал встречи. – Вы… — начала Софья, но голос дрожал. Попов едва улыбнулся. – Наконец-то мы встретились, — сказал он тихо, с той холодной уверенностью, от которой пробежали мурашки по спине. Софья почувствовала, как руки начали дрожать. Она инстинктивно сжала сумочку, словно там было единственное оружие. В голове промелькнула мысль: «Как он сюда попал? Кто позволил ему быть здесь? И главное — чего он хочет?» Попов шагнул вперед. – Не волнуйтесь, — сказал он почти нежно, но в голосе слышалось скрытое железо. — Я только хотел поговорить. София отступила на полшага, чувствуя, как спина упирается в дверь. Она понимала, что от этого разговора будет зависеть многое — возможно, даже его жизнь. – Поговорить? Но меня дома не было, вы долго ждали? Хотите ли вы поговорить с кем-то другим? – Нет, меня пригласили твои родители, хотят нанять для тебя репетитора и спросили, смогу ли я. Ну, они сказали так. Соня была в шоке. Она не знала, хмурить брови или округлять глаза. Что-то Попова стало многовато в ее жизни в прямом смысле. Что-то здесь было не так. И что же делать?.. Возможно, лучшим вариантом будет поговорить с ним лицом к лицу в его кабинете или на репетиторстве. Да. – Мое здоровье и репетиторство? — теперь точно она знала, что ей нужно хмуриться. Его резкое любопытство к ее лицу смущало и пугало. Арсений кивнул. – Да, — сказал он, подчеркивая простоту ситуации. — Я иду. Но подумал, что будет правильно сообщить тебе напрямую. Не хотел, чтобы ты узнала от кого-нибудь другого. Софья слегка кивнула, чувствуя странное сочетание стыда и облегчения. Он шел к двери, и на мгновение они обменялись взглядами. Она заметила его внимательность, даже без слов, и почувствовала, что эта встреча изменит что-то в их дальнейших отношениях. – Хорошо… спасибо, — сказала она тихо, пытаясь вернуть контроль над собой. — Я… поняла. Попов кивнул и вышел из подъезда. София стояла еще несколько секунд, вдыхая холодный вечерний воздух. В голове крутились мысли: о школе, репетиторстве, здоровье… и о нем. Она знала, что эта встреча не последняя, и вскоре придется решать, как относиться к нему, к его заботе и собственному страху перед близостью. Постепенно она направилась к двери квартиры, чувствуя, что сегодня произошло нечто важное. И, возможно, в следующий раз все будет проще. София вошла в квартиру и медленно закрыла дверь за собой. Холодный звук замка прозвучал как финальная черта к событию, которое только что произошло. Она оперлась спиной о дверь, глубоко вздохнула, ощущая, как тело постепенно отпускает напряжение. Соня сняла пальто, аккуратно повесила сумку на крючок и подошла к окну. На улице фонари тускло освещали пустынные улицы, а ветер играл с опавшими листьями. Она села на подоконник, обхватив колени руками, и позволила мыслям медленно укладываться. Сегодня она поняла, что мир вокруг может быть и сложным, и мягким одновременно. Попов показал, что забота не всегда страшна, а внимание к ней может быть искренним. Это одновременно волновало и пугало. София взглянула на часы: вечер только начинался, а впереди — вечер чая, пледа и книги, за которую она так давно ждала. Возможно, завтра все станет немного проще, возможно, нет. Но сейчас ей хотелось лишь одного — тихого, теплого уюта, где можно собраться с мыслями и просто быть собой. Она закрыла глаза и позволила себе на мгновение забыться. Завтра будет новый день, новые решения и, возможно, новые встречи. А пока — тишина и спокойствие, которые она так ценила.