Отголоски погибшей любви

Сентинел первым вышел из шатла, окидывая взглядом серую громаду руин и втягивая воздух. Синий гигант сделал ещё пару шагов, и осмотревшись, жестом дал своей группе команду на выход. Уилджек вышел последним. Ему не хотелось находиться здесь. Ему не хотелось видеть то, во что война превратила его дом. Но идти, всё время смотря в пол, было нельзя, и автобот, помедлив пару мгновений, поднял шлем. Город возвышался чудовищной серой громадою. Выцвевшие руины домов, разбитые трассы и мостовые, подкосившиеся небоскрёбы, что подпирали собой небесный купол — всё это сливалось в единую гнетущую картину, которая давила на Искру и вызывала дискомфорт и тихий ужас. Как только Кап и Сентинел договорились о том, где и когда пилот заберёт остальную команду, и как только транспортник Элитной гвардии с приятным рёвом изчез из поля зрения, к жуткой картине мёртвого города добавилась ещё одна пугающая деталь: звенящая тишина, изредка разбавляемая лёгкими порывами ветра и протяжным стоном металлических конструкций. Дабы хоть как-то отвлечься от жутких мыслей, Джеки достал один из своих приборов, проверяя наличие радиосигнала. — Итак, народ — громко начал Сентинел, привлекая внимание окружающих — задача такова: мы должны пробраться вглубь города, выйти на место дислокации вражеских диверсантов, и выяснить, какие операции они здесь проводят. На всё про всё у нас один орн, потом нам нужно будет добраться до точки эвакуации, где Кап подберёт нас. Вопросы? — А нам припасов на этот орн то хватит? — неуверенно спросил Джаз, указывая на скудные запасы энергона и медикоментов. — Боюсь, придётся довольствоваться тем, что имеем. Придётся экономить. — Или же, мы можем запросить ресурсы с базы. — вмешался в диалог офицеров Уилджек. К учёному тут же вышел Варпат. Он подошёл почти вплотную к белому автоботу, нависая над ним и сверля его презрительным взглядом. — И как ты планируешь это сделать, гений? Миниконской почтой? Связи с базой нет. У десов тут глушилки на каждом углу. Последние слова огромный мех чуть ли не выплюнул в фейсплейт учёного. Среди команды пронеслась волна перешёптываний. После того, как голоса стихли, Уилджек спокойно ответил: — Приборы говорят, что связь есть и причём стабильная. Так что я даже не знаю, о каких "глушилках на каждом углу" ты говоришь. Хотя, справедливости ради, стоит заметить, что в товоей глупой и необоснованной претензии есть доля смысла... Если десептиконы не пытаются нас заглушить, значит, они могут нас пролушивать. Варпат раздраженно фыркнул, после чего вернулся в толпу, где сразу же получил пару подколов от Хромии. — Стоит принять этот факт к сведению... — задумчиво произнёс Сентинел — Что ж, ладно! Объявляю брифинг оконченным. Выдвигаемся.

***

Шаги ботов эхом отдавались на узких улицах, пока отряд элитной гвардии пробирался к предполагаемой точке дислокации десептиконов. Полигекс сейчас казался ещё более жутким, чем на первый взгляд. Гнетущая тишина начала напрягать ещё сильнее. Уилджек, к своему нуеудовольствию, заметил, что среди руин нет никакой живности. Для учёного это было чем-то необычным. Обычно, места сражений притягивают падальщиков, инсектиконов и прочую кибертронскую фауну, а тут... Ничего живого. Однако остальная команда не обращала внимание на столь незначительные мелочи. Уилджек шёл впереди колонны, указывая на неочевидные проходы и короткие пути. Рядом шёл Хаунд, ища какие-нибудь растяжки, мины и другие "приветы" от отступивших десептиконов, но пока путь был чист, мех просто шёл, тихо насвистывая какую-то простенькую мелодию. Остальная группа плелась сзади. Все были слегка напряжены, но это нельзя было списать на неуютную обстановку погибшего мегаполиса, скорее всего это было вызвано ожиданием какой-либо вражеской засады... Хотя каждому в процессор Уилджек залесть не мог. Единственное, что он мог сказать точно, так это то, что Варпат пялил на него каким-то неописуемым взглядом. Неописуемым этот взгляд делала не только форма шлема автобота — широкий и приплюснутый, с глубоко посаженными маленьким синими окулярами и небольшим ртом; но и странная смесь эмоций, которую это фейсплейт пытался выразить. Уилджека передёрнуло от попытки осмыслить, о чём думает этот красный громила, поэтому он быстро вернулся к картам и прокладыванию пути. Сентинелу было неудобнее всех. Мало того, что этому гиганту приходилось сгибаться в три погибели, чтобы пройти через дворы и арки, по которым Уилджек и Хаунд вели команду, но и сам факт прибывания в столь мерзком и грязном месте. Мех почти всю дорогу бухтел и раздражённо вентилировал. Джаз ждал, что лидер вот вот достанет антисептик и начнёт усердно втирать его в манипуляторы, и в весь остальной корпус, но синий мех пока не оправдал ожидания офицера. Автоботы вышли из лабиринта выцвевших улочек на большую площадь. Она была такой же серой и безжизненной, как и всё в этом городе. Брусчатка была разбита постоянными бомбёжками, при этом покрыта плотным слоем пыли и феррокритовой крошки. Тут и там, вблизи домов, лежали кучи обломков разного размера. Команда бы и не обратила внимание на эту площадь, если бы Хаунд не остановил процессию, резко вскинув манипулятор. Группа резко остановилась, с непониманием смотря на следопыта. Почувствовав на себе взгляды товарищей, тёмно-зелёный мех указал двумя пальцами на одинокую фигуру, стоящую на площади, на приличном удалении от автоботов. Уилджек прищурился, дабы разглядеть того, из-за кого остановилось продвижение команды. Фигура оказалась фемкой-колёсником, что бесцельно шаталась по площади! Покачиваясь из стороны в сторону. Цвет корпуса определить было трудно, если не невозможно. Всё из-за огромного количества царапин и пятен ржавчины. Там, где корпус оставался не тронут, краска облупилась. Фемм тащилась куда-то в противоположную от ботов сторону, опустив шлем и плечевые. Даже на таком расстоянии можно было увидеть, как её мани тихо подрагивают, а пальцы на них судорожно дёргаются. По спине Уилджека пробежали мурашки, и он вернулся к остальным, зайдя за кучу упавших железо-бетонных плит. — Ну и что там? — обеспокоено спросила Хромия. Хаунд задумался, стуча пальцем по подбородку, после чего ответил: — Да шарк его знает. Вроде фемка какая-то... Только не похожа она н и на деса, ни на гражданскую... Да и вообще какая-то она странная. Джеки, есть идеи? — Не знаю... Есть одна, но я не уверен... Кросхейерс, дай мне свою винтовку. Ну или бинокль, если он у нас есть. Чёрт-зелёный снайпер за пару движений снял оптику с винтовки и передал его учёному. — Только аккуратно. Это ручная работа. — пошутил мех, на что Уилджек понимающе кивнул и снова вышел из-за укрытия. Фемм стояла на месте, запрокинув шлем и смотря куда-то в серое небо Кибертрона. Белый мех приставил прицел к окуляру и начал настраивать его так, чтобы цель его наблюдения была в фокусе. Весь корпус фемки был усеян мелкими сколами и вмятинами, а на одном из её серво не было никакой брони, из-за чего виднелись кабели и топливные магистрали. Манипуляторы оканчивались длинными когтями, которые тоже находились в плачевном состоянии. В районе грудной пластины виднелось какое-то образование, но из-за ракурса нельзя было сказать, что это конкретно. Хоть трансформерша и выглядела ужасно, Уилджек не мог понять, что, или кто она такое? Он слышал байки о том, что десептиконские снайперы выводили на открытые пространства пленных гражданских, используя их как приманки, но подобное объяснение вызывало больше вопросов, чем ответов. — Ну? — нетерпеливо спросил Кросхейерс, то-ли желая узнать, что это за таинственная фемка, то-ли желая поскорее вернуть свою собственность. — Не знаю. Всё равно слишком далеко. Кросс, это может быть ловушкой? — Не думаю. Площадь хоть и хорошо простреливается из окон, но учитывая общее состояние близлежащих построек, число потенциальных снайперских гнёзд уменьшается до четырёх. В одном из таких находимся мы, а остальные три я уже осмотрел. Уилджек был поражён тем профессионализмом, с которым этот, на первый взгляд безалаберный мех, подходит к своему делу. Вернув оптику законному владельцу, учёный глубоко провентилировал, собираясь с мыслями. — Что ж, раз это не ловушка, я поеду и взгляну поближе. — Погоди, я с тобой! — подскочил к своему другу Джаз. Учёный одобрительно кивнул и оба бота, трансформировавшись, поехали к центру площади. Фемка так и стояла, пронзая взглядом небеса, пока до её аудиосенсороров не донёсся звук двигателей приближающихся машин. Автоботы, трансформировавшись, приблизились к незнакомке. Вблизи она была ещё больше похожа на искорёженный труп. Джаз неуверенно потянулся за бластером, прсле чего прочистел вокаллайзер и произнёс: — Эм... Мисс? Вы в порядке? Кто вы, и что вы тут делаете? Уилджек, почти обойдя фемку понял, что его так смущало в её внешности: то, что издалека казалось простым бугром металла, оказалось третьим манипулятором, который как будто был вплавлен в корпус несчастного существа по самый плечевой. Так же удалось разглядеть её фейсплейт: два больших окуляра бледно белого, почти серого, цвета, один из которых пошёл трещинами;одна из деталей шлема, защищающая аудиосенсор, также, как и шип на лбу, были отломаны; губы сохранились лишь частично, давая учёному возможность взглянуть на её денты — большие и острые. Джеки хотел тихо позвать Джаза, чтобы они оба убрались отсюда как можно скорее, но тут это существо резко вернулось в онлайн, и издав высокий, пронзительный вопль, бросилось на бело-синего автобота, благо он вовремя успел отскочить, из-за чего фемка просто упала на брусчатку, кувыркнувшись через шлем. — Это чё ещё за херня?! — Закричал офицер, трансформируясь, и на полной скорости уезжая от кошмарной твари, пока та пыталась подняться, опираясь на все три своих манипулятора. — Это безискорная! — Ответил Уилджек, стараясь не отставать от друга. — Ещи их иногда террорконами называют, хотя это в корне не верно. — Вот тебе прям край сейчас об этом рассуждать?! К сожалению, фемка... Если к этому всё ещё применимо это понятие, не собиралась отставать. С поразительной, для безжизненного трупа, скоростью она бежала за двумя автомобилями, периодически спотыкаясь, и продолжая рычать и истошно вопить. Хаунд, заметив, что на площади творится что-то неладное, толкнул локтевым Кросхейерса, чтобы тот посмотрел. Снайпер, поворчав, вскинул винтовку, следя за происходящим через прицел. На его фейсплейте промелькнуло выражение страха и отвращения, и он, недолго думая, передёрнул затвор винтовки и сделал выстрел. Безискорную тут же отбросило назад от кинетической энергии снаряда. Пуля точно вошла в шлем существа и спустя пол клика сдетонировала, разбрасывая по брусчатке брызги стухшего энергона и омётки процессора. Беглецы остановились, трансформируясь, чтобы осмотреть тело твари. К ним уже сбегались остальные автоботы, и вся команда собралась вокруг вторично упокоенной фемки. В воздухе стоял отвратительный запах скисшего энергона, который продолжал вытекать из раны мелкими ручейками. Шлем безискорной разнесло взрывом, осталась лишь нижняя челюсть, усеяная острыми дентами. Несмотря на уничтоженный процессор, тварь и не думала умирать. Она продолжала конвульсировать, слабо дёргая конечностями и шевеля глоссой, что вызывало ещё большее отвращение у наблюдателей. Хаунд нацелил свою наплечную пушку и выстрелил нежити в камеру Искры, после чего безискорная обмякла и дезактивировалась окончательно. — Ну и мерзость... — тихо заговорила Хромия — И ведь по любому таких тварей здесь намного больше, чем одна. — Тогда нам следует быть осторожнее... — задумчиво заключил Сентинел, потирая подбородок — Уилджек, что ты делаешь?! Учёный, услышав возмущённый вопрос командующего, остановился, но спустя мгновение, вернулся к своей работе. — Я хочу взять немного энергона этого существа — начал объяснять мех, наполняя шприц мерзкой мутно-синей жижей — желательно бы узнать его состав и по возможности, способы распространения этой заразы... — Шлак, я походу бластер где-то выронил... — заворчал Джаз, ощупывая саб-спейс. Чуть позже он заметил, что его пистолет лежит там, где на него напало безискорное чудовище. Вернув табельное оружие, бело-синий мех побежал в догонку за группой, что медленно начала удаляться, заходя в новый лабиринт безжизненных, и от того не менее опасных улочек Полигекса.

***

Дальше продвижение проходило относительно спокойно. Лишь пару раз группа встречала одиноких безискорных, которых быстро ликвидировал Кросхейерс метким выстрелом в камеру Искры. Один раз автоботов засыпало штукатуркой и бетонной крошкой, когда Варпат, о чём задумавшись, стукнулся шлемом о арку, ведущую в очередной двор когда-то жилого дома. Данное событие подняло настроение всем, так как было забавно наблюдать за тем, как красный гигант обиженно ворчит, потирая лоб, и как Сентинел, с не менее недовольным фейсом, стряхивает с себя пыль. Но Уилджек всё ещё был сильно подавлен, хотя он старался это не показывать. Учёный всё ещё думал о той встрече с безискорной фемкой на площади. В процессор глубоко врезался этот образ безумного, голодного чудовища, что когда-то было живой фемкой. Но больше всего мех боялся, что и его возлюбленная могла стать таким же бездумным монстром, чьим мёртвым телом движет лишь ужасный голод. От своих мрачных мыслей Уилджека отвлекло то, что команда опять остановилась. Они находились на перекрёстке двух широких улиц, одна из которых вела к космопорту, жемчужине Полигекса. — опять нежить? — бесцветно спросил Джеки впереди стоящих товарищей. — Хвала Праймусу, нет. — Тихо и спокойно ответила Хромия — мы вышли к нужной точке. И если верить разведданным, группа конов должна быть уже здесь. Уилджек напрягся, приготовившись к бою. Только сейчас он заметил отсутствие их снайпера и то, что Хаунд, Варпат и Джаз начали обходить с фланга руины, в которых можно было заметить отблески костра. Сняв бластер с предохранителя, белый бот приблизился к оставшимся товарищам, ожидая приказа. Как только Хаунд жестами показал, что они готовы, Сентинел хищно улыбнулся, после чего дал отмашку на начало операции. — Полетела дискотека... — почти про себя произнёс Варпат, предвкушая хороший бой...