***
Мальчик был потрясен. Такси, в котором он ехал, застряло в самой длинной пробке, которую он когда-либо видел. Когда он посмотрел в окно, у него закружилась голова. Здания были высокими; повсюду всеми цветами радуги мигали рекламные экраны. На каждом шагу располагались кафе; стиль одежды был совершенно не таким, каким представлял себе он. Когда такси остановилось на красном сигнале светофора, он увидел девушку, переходящую дорогу. Парень сглотнул. Типичная школьная форма – короткая юбка, обтягивающая блузка и волосы, собранные в милый хвостик. На вид ей было где-то около 17. Она была чертовски горяча. Из-под арки вышли три парня, и один их них обвил руками тела парней по обеим сторонам от него. Казалось, этим двоим было комфортно с этим обнимающимся дерьмом. Подросток вздохнул. Это была Корея, и он уже ненавидел ее.***
— Пап, подвинься пожалуйста, — попросил Тэхен. — Зачем? — Солнце светит прямо на меня. Это не очень хорошо для кожи. Закрой его собой, — Тэхен так устал от своих родителей. Почему он должен объяснять это снова и снова каждый вечер? Отец что-то проворчал и передвинулся вправо. — Лучше? — Чуть левее, — Тэхен ковырялся в ногтях. — Сейчас? — спросил отец снова. — Думаю, так хорошо. — Желаете, чтобы я задернул шторы, мистер «я-сошел-с-ума»? — отец показательно поклонился. — Не нужно. Только не двигай головой. — Ах, этот ребенок… — он закрыл лицо руками. Тэхен сидел на диване в гостиной. Его мама вышла из кухни и поставила перед ним тарелку с фруктами. — Кушай дыню. — Нет. — Почему? Я специально для тебя ее купила, — обижено проговорила мама. — Я ненавижу дыни, — сказал Тэхен. — Когда ты был ребенком, ты любил их. — А теперь я вырос. И я ненавижу их. Лучше дай мне яблоко, — сказал Тэхен. — У нас нет яблок, — мама усмехнулась. — Так купи их, — огрызнулся на нее сын. — А вот мне нравятся дыня, — Джин взял кусочек фрукта из тарелки. — Видишь, у него есть уважение к труду матери, — его мама смотрела на младшенького. Джин выплюнул дыню. — Она слишком мягкая! — Но она свежая, только из магазина! — воскликнула она. — Насколько именно свежая? — Джин разозлился. — Ей всего день! — его мама схватила тарелку с дынями. — Она уже старая. Иди и купи яблок. Отец, сидевший в кресле и наблюдавший за всем этим, встал и громко застонал. — Разговаривать с вами, дети, просто невозможно! Тэхен усмехнулся.***
Юноша пытался успокоиться. Его сердце бешено колотилось. «Все нормально. Я зря переживаю», — думал он про себя. Таксист был хорошим человеком, и, благодаря ему он записал несколько слов, которые пригодятся ему, если что-то понадобится в аптеке или больнице. Он мог бегло говорить на стандартном корейском, но едва ли смог понять его, когда впервые услышал, как на нем говорят носители. Акцент был другим и многие слова были неологизмами. Он был подавлен. Новая страна, новая семья, новая школа, новая еда, новый язык. Парень тяжело вздохнул.***
— О чем вы хотели поговорить с нами? Вы говорили что-то про сюрприз. — Мы возьмем студента из Штатов, — радостно сообщила мать. Тэхен загорелся. Он почувствовал предвкушение. — Американская девушка? — он начал подпрыгивать. — Нет, корейский парень. Тишина. — Но я не хочу, чтобы он был здесь… — тихо высказал Тэхен себе под нос. — Много вещей для него ново и необычно. Ему придется приспосабливаться ко многим вещам. Уважение к старшим. Еда. Напряженная жизнь в Сеуле. Тэхен закатил глаза. — Так ты говоришь мне нянчиться с ним, верно? — О, это будет прекрасно. Тэхен будет отличным помощником в уходе за детьми. Он точно забудет его где-нибудь, — Джин рассмеялся. Гневный взгляд отца заставил его умолкнуть. — Он будет учиться в вашей старшей школе и присоединится к первому классу. Я уже поговорил с вашим учителем. В понедельник ты покажешь ему окрестности и будешь освобожден от своих занятий. Тэхен замер, и его сердце начало замедляться, пока у него не закружилась голова. — Вы говорите мне, что я не смогу посещать занятия весь понедельник?! — Да, но ты будешь в школе. Покажешь ему там все: территорию, учителей, позаботишься о его форме и так далее. — Мам, ты сейчас разрушаешь 700 жизней! Мне нужно присутствовать на занятиях, а то остальные студенты сойдут с ума без меня. Как же мне обновлять контакты, не видя их? Понедельник – это начало недели! Девочки из класса С пропадут без меня. Они уже сходят с ума, из-за того, что я четыре раза подряд прошел мимо их стола в столовой! Это… самый настоящий ад! — Как я уже сказала, пожалуйста, позаботься о нем, — его мама строго посмотрела на него. Тэхен был немного удивлен. Она редко злилась, но, похоже, в этот раз была настроена серьезно. — Когда он приедет? — Сегодня. — О, это здорово… — пробормотал он. — Как его зовут? — Крис. — Его корейское имя, — добавил Тэхен. — Чон Чонгук. — Милое, — Джин хихикнул. — Ничего милого, — Тэхен пихнул его в бок. — Он говорит по-корейски? — Да, он может свободно говорить на нем, да... — отец почему-то избегал смотреть ему в глаза. — Когда именно он прибудет? — Джин смотрел через зеркало. Его глаза сузились. — Нужно будет купить тонер… — пробормотал он. — Сегодня вечером. — Почему именно я должен забрать его? Джин намного лучше общается с людьми. Бьюсь об заклад, этот будет из тех парней, которым наплевать на свою одежду или имидж. Он погубит меня! — Тэхен, он пасынок моего брата. Он является нашей семьей. Вы должны его уважать и помогать, если это будет нужно. Он на год младше тебя. И он не будет… беспокоить вас. Это довольно молчаливый тип. — Если он пасынок, как он может быть семьей? —огрызнулся Джин и, покачивая бедрами, вышел из гостиной. — Это не важно… — пробормотал отец. — Почему он вообще приезжает? — донесся голос Джина из прихожей, где он поправлял волосы перед зеркалом. — Мой брат должен уехать в Европу на пару месяцев и не хочет, чтобы этот парень был один, поэтому попросил взять его к себе. — Ну что за черт… — Тэхен встал и снова пошел наверх.***
Паренек стоял на вокзале. Его поезд скоро отправится. Он посмотрел на часы и, достав бутылку с водой, снова запил лекарство. Его телефон ожил. Очередное сообщение от его девушки. Он опять удалил его, не читая. Он сделал шаг к краю платформы, чтобы быть хоть как-то ближе к приближающемуся поезду. Он был взволнован.***
— Я серьезно. Это не шутка, — Тэхен повысил голос, говоря по телефону. — Значит, тебя не будет на занятиях целый день??? — Юнги был удивлен. — Да. — Это безумие. Школа развалится без тебя! — Юнги не смог скрыть смешка. — Йа! Это серьезно! — Тэхен случайно сбросил с кровати «Vogue». Потянулся за ним и положил обратно на кровать,а уже спустя секунду извинялся перед несчастной бумагой. — Ты снова скинул свой журнал? Если б ты так переживал о людях, как об этом журнальчике, мир был бы лучше, — Юнги хихикнул. — Милейший господин, советую Вам пройти относительно быструю и полезную для Вас процедуру расслабляющей кара-анальной терапии, дабы прибыла Вам ясность ума! Тэхен попытался медленно дышать. — Так чем мне тебе помочь? — Ты должен каждый час предоставлять мне свежую информацию о девушках. Обрати особое внимание на слот 5. — Без проблем. Завтра суббота, как насчет того, чтобы оторваться в каком-нибудь клубе? — Возможно. Если я уберу того американского мальчишку с моего пути. Он повесил трубку. — Почему это все происходит со мной… — пробормотал он и упал лицом на кровать. — Это и правда печально, хен, — Дива вошел в его комнату. — Я говорил тебе стучать. Джин приземлился на кровать, в то время, как Тэхен взъерошивал свои волосы. — Ты портишь прическу, — прошипел он на Тэхена. Тот тут же вскочил. — Видишь, я не в порядке! Я не могу нормально даже думать. Спаси меня. Пальцы Джина уже колдовали над восстановлением его прически. — Хочешь, я ненадолго открою окна? Перед домом стоят ученицы со второго курса А. Благодаря их восхищенным воплям ты сможешь почувствовать себя лучше… — прошептал он. — Было бы неплохо, — Тэхен всхлипнул.***
Все тот же мальчик смотрел в окно. Его голова начала раскалываться. Черт, джетлаг оказалось перенести тяжелее, чем он ожидал. Он взглянул на время. Звуковой сигнал оповестил о новом уведомлении. Только не… девушка. Новое сообщение. Как же раздражает. Он удалил его. «Может, мне стоит поспать ближайшие месяцев шесть, а затем просто вернуться в Штаты…» Он мог нормально говорить на корейском, но не мог читать. Его отчим записал самые важные слова и название станции, на которой он должен сойти с поезда. Для него это был просто набор символов. Справа от него сидела маленькая девочка и играла с игрушкой. Вдруг, она уронила ее. Он наклонился и подал ей игрушку. — Спасибо! — девочка ярко улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ. — Хочешь поболтать? Скучно молча ехать. Он помотал головой. — Ты не разговариваешь? — у малышки было удивленное лицо. Парень кивнул. — Но ты же можешь говорить? Легкий кивок. — А, ты просто не хочешь говорить. Мальчик кивнул снова.***
Он был сосредоточен. Его лоб был нахмурен, а челюсти крепко сжаты. Он попытался успокоиться и настроиться, глубоко вздохнув. Перед ним лежала пара наручных часов, а рядом ожерелье и пара сережек. — Это сводит меня с ума. Я не могу решить, какие часы лучше подойдут к ним… — заныл он. Не придумав ничего лучше, он закрыл глаза и поднял руку, указывая вслепую. Когда открыл глаза, его палец указывал на часы слева. Тэхен взял часы справа. Человеческая интуиция всегда ошибалась. Он никогда не верил ей. Также, как никогда не верил в случайности и совпадения. Только в факты. Правые часы были подтверждением этой теории. Тэхен огляделся. — Джин~а, у тебя есть мои зеленые шнурки? — Не-а. Рен забрал их, — закричал донсэн из другой комнаты. — Я же говорил ему не трогать мои вещи! — Ты же знаешь, что ему все равно на это? Какую обувь наденешь? — голос Джина стал громче. — Красные Найки. — Хочешь, дам свои синие шнурки? Те, что с блестками. — Звучит неплохо, — ответил Тэхен. — Тэ, иди забери его уже с вокзала. Ты опаздываешь, — послышался голос с первого этажа. — Мам, я еще не закончил! — заскулил он. — Клянусь, если ты не поторопишься, я сожгу твою зеленую куртку! Тэхен тут же подорвался с места и, схватив обувь, помчался в комнату Джина. Там ему уже протягивали шнурки. Тэхен взял их. — Йа! У тебя левый рукав загнулся! — крикнул Джин ему вслед. Тэхен успел обуться, пока сбегал вниз по лестнице. Проходя мимо зеркала, бросил взгляд на свое отражение. Шнурки сами удачно просунулись в специальные отверстия на кроссовках, и он выбежал из дома. «Только не моя зеленая куртка. Что угодно, только не она» Когда он поднял глаза, весь класс А стоял перед домом. Они смотрели на него, кто-то даже перешептывался. Тэхен смутился и поправил одежду. Такого не случалось веками, когда он выходил с загнутой или неопрятной одеждой. Он широко улыбнулся скоплению девушек. Те снова закричали и начали пищать, когда он вытащил свой телефон.***
Поезд остановился. Парень помахал девочке, та помахала в ответ. Он глубоко вздохнул. Воздух здесь был… противным. Вокруг него люди толкали друг друга, пытаясь запрыгнуть в поезд, который уже ломился от количества пассажиров. Он почувствовал, что проголодался и направился к выходу, где заметил закусочную. Он посмотрел на штендер и не понял ни одного символа, написанного там. У него оставалось около часа, пока кто-то из новой семьи не заберет его. Нет. Это не новая семья. Технически, это была его семья, так сказал его отчим. Он обернулся. Макдоналс. Вот то, что надо. Навстречу ему шел мужчина. — Тебе нужна помощь? Ты выглядишь каким-то потерянным, — поинтересовался тот. Мальчик напрягся и сделал шаг назад. Он боялся незнакомцев. — Ты в порядке? Выглядишь немного бледным, — спросил мужчина, — Ты плохо говоришь по-корейски? Не волнуйся,— он достал какое-то удостоверение. Полиция. — Просто хотел узнать, в порядке ли ты. Много людей бродят тут и пытаются ограбить приезжих. Будь аккуратней, — он снова улыбнулся. Мальчик кивнул и повернулся к выходу. Кушать перехотелось.***
Тэхену удалось занять место в автобусе. Рядом с ним села пожилая дама, беззастенчиво нюхая его его духи. — Ты вкусно пахнешь. — А Вы – нет, — Тэхен пересел на другое место. Милая девушка с черными волосами. У нее была белоснежная кожа, пухлая верхняя губа, отличная фигура и зеленые глаза. Тэхен задался вопросом, почему у него не было ее номера. Она улыбнулась ему. Брекеты. Он тут же встал и пошел на другое место. Маленький мальчик смотрел в окно. Он выглядел бледным и каким-то вспотевшим. Автобус резко затормозил, и мальчик не выдержал. Его вырвало. Мама схватила его и заключила в объятия, усадив себе на колени. Окей, смена места. Тэхен ушел вперед. Сел рядом со спящим мужчиной. На его футболку тонкой ниточкой стекала слюна. Другое место. Пожилая женщина пукнула прямо рядом с ним. Он вздохнул, пошел в заднюю часть автобуса и решил стоять до конца пути. «Этот парень уже портит мою жизнь»***
Подросток сидел на скамье перед вокзалом. Возле его ног стояли две большие сумки. На улице становилось прохладно. Он взял свою старую темно-синюю куртку и накинул ее на плечи. Наклонившись, завязал шнурки на кроссовках. Они были потрепанные, зато удобные. Большие вокзальные часы перед ним показывали 7 вечера. Кто-нибудь заберет его. А если ему повезет, и они забудут об этом, он просто прыгнет на следующий самолет до Америки. Пришло еще одно сообщение от его девушки. Он вытащил аккумулятор из телефона и отправил его в ближайшую мусорную корзину.