Змеиные драбблы

      Мия проснулась сегодня довольно поздно, в час дня. И это не удивительно: вчера она спасла Сентопию (во второй раз!) и заняла первое место в соревновании против графини Ди Нолы, что позволило спасти ферму и беззаботно прожить последние недели лета. Конечно, она бы не справилась без своих друзей: Ончо, Мо, Юко и даже Виолетта помогли в Сентопии. Сапфир, дедушка Ренцо, Марио и его бабушка Франка — здесь. Как бы не хотела девушка остаться в кровати как можно дольше, фермерские заботы не ждут и пора бы поухаживать за ее чемпионом. Она переоделась, надела браслет, взяла рюкзак с книгой и спустилась вниз, там она поприветствовала Ренцо: — Доброе утро дедушка! — Утро? Какое же это утро? — усмехнулся мужчина — Все уже давно на ногах, милая. Одна ты спишь! — Просто я не смогла уснуть после всего произошедшего вчера! Я так рада, что нам удалось покрыть этот долг, да еще мы утерли нос графине! — взволнованно тороторила внучка так, словно ей было бы лет шесть — Ладно-ладно, моя чемпионка. Иди и накорми своего чемпиона, никого другого Сапфир к себе в любом случае не подпустит — Уже бегу! — Мия пробежала к стойлу. По пути она встретила очень нервного Марио: — Марио, что-то случилось? — Да, прости… Это моя вина… — виновато оправдывался юноша не понятно за что — Давай сделаем так: сначала ты скажешь мне в чем дело, потом я решу, что с тобой делать — сказала ровным тоном девушка — Мне нужно было почистить стойло Сапфира, ты спала, поэтому я сам вывел его в загон. Затем, когда я закончил, его там не оказало- — Что?! Когда это случилось?! Давно он убежал?! — прервала его Мия — Т-только что. Я сразу пошел сюда за тобой. Если мы поторопимся, то...       Не дослушав Марио, девушка побежала к вольеру в надежде найти следы сбежавшего коня. Марио побежал следом. Они зашли за забор вольера и стали внимательно рассматривать землю, чтобы понять, в какую сторону мог убежать Сапфир. Первым зацепку нашел Марио: — Смотри! Похоже Сапфир разогнался от сюда, — он стал вести рукой по траектории движения коня — потом побежал в эту сторону- — И перемахнул через забор в сторону поместья Ди Нолы. Почему ты пошел именно туда? — спросила скорее у себя Мия — Может, ему тоже приглянулись ее яблони? Мы можем поискать сначала там — попытался успокоить ее юноша — Да, может быть. Поехали скорее! — двое сели на мопед парня и помчались к поместью графини       Спустя слишком длинных пять минут поездки к саду, они быстро слезли с «железного коня» Марио и, спустя еще несколько минут поисков, нашли коня Мии. Девушка сразу же бросилась к Сапфиру: — Вот ты где! Больше так меня не пугай мальчик! — Что вы здесь делаете? — спросила внезапно подошедшая Виолетта, от чего Мия даже подпрыгнула — Воу! Виолетта, больше меня так не пугай! — Хорошо, в следующий раз напишу письмо предварительно за две недели. — слегка с сарказмом ответила она — Ну так что? Почему вы здесь? Если мама увидит вас, то опять вызовет полицию — Сапфир сбежал из вольера, мы пошли его искать, и нашли в вашем саду — кратко пояснил ситуацию Марио — Понятно, Сапфир еще с детства любил эти яблоки — улыбнулась Виолетта — Не волнуйся, мы уже уходим. А что ты здесь делаешь? Разве ты не переезжаешь к отцу? — спросила подругу Мия — Да, осталось только пара вещей в беседке, и потом я уезжаю с папой к нему. Но я могу уделить вам пару минут — улыбнулась Виолетта — Думаю, мы бы могли нормально попрощаться с тобой. Верно Сапфир? — Мия погладила морду коня и повела его за собой к беседке Виолетты. Как только друзья дошли до места, браслет Мии предательски засветился — О нет — вздохнула она — Опять Сентопия зовет? — спросил свою подругу Марио — Опять — с грустью повторила она — Не волнуйся, мы присмотрим за Сапфиром, пока ты будешь там — Виолетта ободряюще положила руку на плечо Мии — На самом деле, я не хочу отправляться туда одна, — Девушка, крепко привязав уздечку Сапфира к заборчику, порылась в рюкзаке и передала подвеску с кристаллом из браслета подруге — ты составишь мне компанию? — Что? Я? Т-ты серьезно? — удивилась Виолетта — Да, я хочу этого. — кивнула Мия — Ты ведь присмотришь за Сапфиром? — Конечно, постараюсь в этот раз его не упустить — ответил Марио — Отлично. Готова? — спросила Мия у подруги, та сделала глубокий вдох-выдох и ответила: — Да, я готова       Девушки открыли книгу, достали зеркало и начали читать эльфийские руны для телепорта в сказочное королевство.

~XxX~

      Политей сегодня проснулся довольно поздно, чуть за полдень. Это не удивительно: вчера он пол ночи торговался с Рикселем. Бывший владелец цирка пришел к нему на остров поздно вечером и практически умолял торговца вывезти его с «Этого проклятого острова». Что ж, ему следовало учесть, что за подобную услугу, плюс за срочность, он должен был заплатить немалую сумму. Конечно, этот жадный эльф начал сыпать оскорбления в адрес змея: «Сколький угорь! Где я тебе такие деньги найду?!», «Да ты издеваешься надо мной!» и тп. И вот спустя несколько часов споров и попыток Рикселя выбить скидку, они наконец пришли к той цене, которая устроила их обоих. Политей посадил своего клиента на мимо проплывающую рыбу-кит, на которой рос небольшой лесок с разной живностью в нем. Бывший владелец цирка остался доволен сделкой. Правда Политей не сказал ему, что к следующему острову рыба-кит приплывет примерно через пару месяцев, но это уже мелочи, вернемся к сегодняшнему дню. Торговец проснулся в своей кровати в виде большой ракушки в дальней части пещеры. Он бы хотел задержаться здесь и подольше, но дела не ждут. Змей покинул сладкий плен одеяла и подушек и выполз в основную часть своего логова, где собирался позавтракать (или пообедать?). Однако было что-то необычное сегодня в его доме… Было слишком… Тихо… Обычно на всю пещеру раздается храп Лютика, но сегодня его не слышно. Более того, черепахи вообще не было внутри: — Лютик? — позвал его хозяин — Где ты? — ответом ему было лишь эхо.       Политей решил выползти наружу, вдруг Лютик проснулся раньше и сейчас пасется где-нибудь на мелководье. Выбравшись наружу и осмотрев периметр острова, Политей нигде не увидел своего питомца. «Может быть, он поплыл к своему любимому пастбищу?» — подумал змей. Торговец, прихватив с собой небольшую водостойкую сумку и уздечку Лютика, нырнул в воду и направился к водорослевому лесу. Прохладная вода немного освежила его заспанный разум, но почему-то это сделало его опасения, что и там Политей не найдет своего питомца, только сильнее. Наконец, он доплыл до леса водорослей и начал искать пропавшего друга. Спустя примерно минут двацать, змей не смог найти Лютика и был вынужден подняться к поверхности за порцией воздуха. «Он ведь не мог просто уплыть или исчезнуть?» — задавал себе немой вопрос змей, поднимаясь из воды и набирая воздух в грудь. Он нырнул и решил осмотреть лес во второй раз… И в третий… Четвертый… На седьмой раз поднявшись на поверхность, Политею не хватало воздуха из-за нарастающей паники. Змея разрывали сотни вопросов: «Куда он мог деться?», «Может он в беде?», «Что если я не успею?», «Или я уже опоздал?» — последний вопрос прошелся холодным ужасом по всему змеевидному телу. Однако он сразу же попытался отбросить эти мысли и сосредоточится на том, куда могла подеваться гигантская черепаха. Лютик медлителен, поэтому не мог далеко уйти. Для начала следует разобраться, куда он точно не направится. Во-первых, замок Пантеи, он всегда ее боялся и не пойдет туда. Во-вторых, Северный Рог, в эту ледяную пустыню и сам змей не сунется. Пустыня и Вулкан тоже отпадают, там нет еды для прожорливого животного. «Еда! Точно! Как я мог забыть об этом? Лютик мог направится к эльфам за угощениями» — с этой мыслью Политей вновь нырнул под воду и направился ко дворцу эльфов.

~XxX~

      Мия и Виолетта прибыли как раз вовремя, все эльфы в кратере сновали туда-сюда, даже не замечая гостей. Они наткнулись на Мо и Юко, которые что-то искали. Двое даже не заметили их до тех пор, пока Мия не позвала их: — Что здесь случилось? Почему все так суетятся? — Мия! Вария! Рада вас видеть! — эльфийка обняла своих подруг — Можешь звать меня Виолетта. Я больше не хочу притворяться кем-то другим — Привет девочки! Хорошо что вы пришли. Может, предсказание нам поможет найти его — поприветствовал девушек принц — Что именно потеряли? — спросила Виолетта — Трубатус! — закричал паникующий Фаддл — Кто-то его украл! — Это еще неизвестно, и не нужно так кричать Фаддл, это не помогает с поисками. Пусть он нам и не пригодился против Рикселя, но стоит быть начеку и нельзя допустить его потери — сказал Мо — Мия, какую загадку нам преподнесла книга на сегодня? — обратился он к подруге — Слушайте:       Ты ее сокровище защити       И свой клад отыщи. — Да уж — вздохнул Фаддл — эти предсказания такие размытые каждый раз… Где нам кого-то, кто нуждается в защите сокровищ?       Только пан произнес эти слова, как в поле зрения появился Политей, явно взволнованный чем-то. Он постоянно осматривался, будто что-то потерял. Наконец, торговец приблизился к компании: — Приветствую, юные друзья! Как приятно вновь оказаться таком гостеприимном месте! — начал он обычным тоном — Здравствуй, Политей — поприветствовала гостя подошедшая мать Мо — Ты хочешь открыть здесь свой магазин? — О нет, Ваше Величество. Просто решил заглянуть в гости, а что тут за суета? — поинтересовался змей — Да так, потеряли кое-что — ответила Майла — Что же именно? Может у меня найдется подобная вещица, даже лучше — Боюсь эта «вещица» уникальна и подобной даже у тебя нет. А где твой питомец? — попыталась сменить тему королева и, похоже, попала в больное место — Ах это… Так он не у вас? Точнее, я имею в виду… Я решил немного попутешествовать налегке. А Лютик остался дома… Да… — начал заикаться торговец — Ну что ж, мне уже пора в дорогу. Спасибо за теплый прием, Ваше Величество! — Политей развернулся и пополз к выходу из кратера, однако Мия преградила ему путь: — Подожди! Неужели Лютик потерялся? — Что?! Нет-нет, все хорошо. Лютик уже возможно дома, отдыхает. Он в порядке, наверное… — змей пытается увернуться от пристального взгляда девушки, но не получилось — Он потерялся и я не знаю, где он находится — протороторил он — Это ужасно… — ахнула эльфийка — Мы можем как-то помочь? — Не стоит… Смотрю, у вас самих проблем хватает — Наши проблемы никуда не убегут. — Майла положила руку на плечо гостя — Идем Политей, я налью тебе чаю — она аккуратно повела его за собой во дворец.       Вся компания находилась в тронном зале возле стола с картой Сентопии. Эльфы стояли вокруг Политея, который сидел на собственном хвосте, свернув его в своеобразный стул, возле них крутился взволнованный Фаддл. Майла привезла небольшую тележку с чайником и несколькими чашками, налила чай в одну из них и подала ее гостю: — Держи, он хорошо успокаивает нервы — Спасибо… — змей взял чашку слегка дрожащими руками — Итак, куда он мог отправится? — спросил Мо — Лютик точно не пойдет сюда; — торговец начал водить пальцем по карте острова — туда даже я не хожу; тут я уже его искал; — он выпил чашку залпом — Неинтересные Горы тоже отпадают: там нечего делать, да и к тому же Лютик не скалолаз — Значит можно откинуть и другие горные районы. — присоединился к нему принц — Может, он отправился в Блэкфорест? — Маловероятно. — ответила Юко — Будь он там, Симо уже бы отправил нам весточку Команда продолжала обсуждение некоторое время, за которое опустел не один чайник. В итоге они решили разделится на три группы: Мо с Политеем, Мия с Ончо и Виолетта с Юко. Компания уже собралась на выход, но тут их остановил король Рейнор: — Подождите немного. Думаю, вам это пригодится. — он протянул им несколько свертков с картой, но, прежде чем дать один в руки змея, строго сказал: — Карту вернуть — Конеечно… — торговец закатил глаза, но затем улыбнулся — Спасибо, Рейнор

~XxX~

      Спустя несколько часов поисков, Мо и Политей прибыли на остров змея для встречи с другими группами. Они прочесали больше половины Сентопии и очень устали, однако так и не смогли найти Лютика. Когда принц и торговец вошли внутрь, их поприветствовала Мия: — Привет, тоже ничего? — Никаких следов, он словно научился летать — вдохнул Мо — Не понимаю, он никогда не уходил так надолго из дома — выбившийся из сил Политей уселся на свой трон — Мы обязательно его найдем — пыталась подбодрить его Мия — Может быть, у Лютика было какое-то любимое место, когда он был маленьким? — спросила Виолетта Торговец задумался на несколько минут, затем, словно у него над головой загорелась лампочка, потряс погремушкой хвоста: — Золотой Пляж… Я нашел его там, когда он был детенышем… — он указал на карту — Но я не понимаю, зачем ему идти через пол острова, через всю пустыню… Ради чего? Что ему там могло там понадобится? — В любом случае, нам стоит проверить этот пляж — сказала Юко — Тогда в путь! — скомандовал принц       Дорога к Золотому Пляжу была непростой для путников. Солнце уже близилось к закату, однако пустыне было невероятно жарко. Но наконец они прибыли к месту назначения, где почти сразу же увидели беглеца. Несмотря на усталость, Политей быстро приблизился к своему питомцу: — Лютик! Слава великим Богам Жадности! — он обнял черепаху всем своим телом — Ты в порядке?! Почему ты убежал?! Зачем ты пришел сюда?! — начал змей засыпать его вопросами — Я так переживал за тебя! Пойдем скорее домой!       Лютик принял ласку хозяина, но идти с ним отказывался. Не успел Политей возмутится на упрямство питомца, как над их головами послышался хлопот крыльев и птичий крик. К компании приближалась стая гигантских птиц, похожих на чаек — Что это такое?! — закричали в унисон Мия и Виолетта — Это сирены! Они могут подражать голосам других существ и заманивают их в ловушки! — ответила Юко — Похоже они прилетели за Лютиком! — Не волнуйся, Лютик. Папочка тебя защитит… — торговец погладил питомца по голове * Черепаха прижала морду к хозяину и заскулила * — Лютик! Не волнуйся! Сирены! — кричали птицы разными голосами       Все эльфы встали в боевой стойке вокруг Лютика, которого пытался увести прочь Политей. Однако питомец все равно отказывался двигаться с места. Чайки-переростки приземлились и стали приближаться к группе. Поняв, что он не сможет сдвинуть черепаху с места, змей встал между Лютиком и сиренами и начал угрожающе шипеть и трясти погремушкой. Услышав шипение, птицы на мгновение остановились и переглянулись друг с другом, словно оценивая свои шансы. Но затем, как по команде, вся стая взмыла в воздух и начала кружится вокруг компании, ищя слабое место в обороне. Сирены друг за другом начали пикировать то на Лютика, то на его защитников. Только им удавалась отбить одну атаку, как тут же в них кидалась следующая птица. Несколько особо наглых смогли клюнуть Политея за хвост. Казалось, это длилось бесконечно, но все же им удалось отбиться от стаи сирен. Юко, Мо и Ончо полетели вдогонку за ними, чтобы выиграть время для отступления остальной команде. Торговец с тяжелым вздохом опустился на песок рядом с питомцем и начал нежно поглаживать его, успокаивая: — Все хорошо малыш, сирены улетели. Теперь тебе они ничего не сделают. Успокойся… * Лютик умиротворенно заурчал * — Молодец, хороший мальчик. Теперь ты готов идти домой? — спросил его Политей, все еще гладя по морде. К счастью, на этот раз черепаха покорно приподнялась со своего места и отошла от небольшого углубления, на котором сидела. В нем были… — Яйца?! — удивленно крикнули двое эльфов вместе зо змеем — К-как такое возможно? — недоумевала Мия — Неужели Лютик не… Разве ОН не… — не могла подобрать Виолетта — Ты девочка?! — воскликнул Политей, ошарашенно глядя на питомца * Лютик фыркнул (а) и осторожно начал (а) раскапывать кладку яиц * — Ты не знал об этом? — спросили обе девушки одновременно у хозяина — Нет, я всегда думал, что Лютик мальчик — поднял руки торговец — Я никогда не видел его ее с себе подобными. Не понимаю, когда он она успела завести потомство — Может быть, это что-то вроде партеногенеза? — сказала Виолетта. Трое, включая Лютика, уставились на нее — Что? Да, я тоже кое-что знаю, не смотрите на меня так… — она недовольно хмыкнула — Партеногенез — это когда самка может размножится без самца. Это существует, например, у пчел и рептилий: ящериц, там, змей — торговец удивленно вскинул брови — Но я никогда не слышала такого у черепах… — Подожди… Ты хочешь сказать, что Лютик сама себе наделала — Политей начал считать яйца, каждое величиной с его кулак — раз, два, три… ТРИНАДЦАТЬ?! — он изумленно вскрикнул — Тринадцать детей? — Эээ… Да? — неуверенно ответила девушка — О немилосердные Боги Жадности, — взмолился змей — зачем тебе столько детей? — сказал он, обращаясь к своей черепахе. Лютик заворчала, аккуратно взяла одно яйцо и передала его Политею. Ее хозяин, немного помедлив, нежно взял яйцо в руки: — И что ты этим хочешь сказать, малышка? То, что я теперь не Папочка, а Дедушка? * Она удовлетворительно заурчала * — Ну что ж — вздохнул Дедушка и, положив Внучка (или Внучку) в сумку, начал осторожно собирать другие яйца — Сумка маленькая, все не влезут, мы поможем тебе — сказала Мия. Змей коротко кивнул ей и улыбнулся — Ей смотрите, что мы нашли в гнезде одной из сирен! — воскликнула прилетевшая Юко, держащая в руке потерянный трубатус — Ого, откуда тут эти яйца? — Лютик, оказывается, девочка — ответила подруге Мия — Ну, это многое объясняет — неуверенно сказал подоспевший Мо — Не стойте столбом, лучше помогите унести яйца в безопасное место — поторопила их Виолетта — Эм да, конечно…

~XxX~

      Дорога домой, к всеобщему удивлению, прошла без происшествий. Когда команда добралась до острова Политея, была уже глубокая ночь. Эльфы помогли устроить подходящее гнездышко для Лютика с ее детьми. Ончо даже отдал несколько своих перьев для строительства. Политей, попутно придумывая подходящие имена для «цветов жизни», аккуратно расположил яйца в их новом доме. Когда все было закончено, команда попрощались с Мией и Варией, которые вернулись в свой мир. А затем простились с хозяином пещеры и возвратились в свои дома. — Мы дома, девочка — сказал торговец, поглаживая морду черепахи * Лютик прижала голову к хозяину и тихо заурчала * — Наконец, все кончилось… Спокойной ночи, Лютик… — змей свернулся вокруг своего питомца, защищая свое сокровище.