Серебрянка

      Юная леди Хайтауэр сидела у камина и вышивала шелковой нитью замысловатый растительный орнамент на тонкой рубашке, что девушки её сословия носят под тяжёлыми дорогими платьями. Руки Алисенты были привычны к этому исконно женскому делу, а потому мысли её витали далеко от этой комнаты.       Отец привез свою семью в Королевскую гавань четыре года назад, сразу после назначения десницей короля. Алисента не сразу привыкла к огромным залам, богатым лордам и шумным праздникам, но со временем она смогла влиться в бурную придворную жизнь. Отец многого ждёт от нее, девушка знала это как непреложную истину, сопровождающую каждый её шаг и решение, что она принимала. Алисента глубоко вздохнула. Решения? Нет! Отец сам все решает за нее.       Алисенте было четырнадцать, когда десница приставил её к старому королю Джейхейрису. Было противно? Да! Она ухаживала за этим дряхлым старцем, меняла белье в опочивальне, читала ему перед сном и даже помогала принимать ванну. Запах омертвения сопровождал её целый год. Король же был благодарен настолько, что его помутившийся рассудок стал ему подсказывать, что перед ним одна из его почивших дочерей, а в последние месяцы жизни и вовсе называл её только именем Сейра и был рад, что любимое чадо вернулось из-за Узкого моря.       Алисенте исполнилось пятнадцать незадолго до смерти Джейхейриса. Старый король почил в своей постели, мучаясь от кровавого поноса, а последние слова, что он слышал, исходили из уст девушки. Она читала ему «Неестественную историю» септона Барта – книгу о драконах. С того года об Алисенте пошла слава по всему королевству как о добропорядочной, благородной и наипрекраснейшей леди. Девушка вновь тяжело вздохнула, вспоминая то время. Теперь-то она понимала, что отец так все и задумал изначально. Приставить к одному королю сиделкой, чтобы подобраться к следующему.       Звук открывающейся двери вывел девушку из размышлений. Она подняла глаза на вошедшего и мгновенно вскочила на ноги.       – Добрый вечер, отец. Я ожидала, что ты зайдешь ко мне сразу после утреннего заседания Совета.       Десница скривился и его обычно бесчувственное лицо словно бы преобразилось. Алисента знала, что эти эмоции отец может позволить себе выпустить наружу только при ней.       – Рейниру провозгласят наследницей через шесть месяцев, – он присел в кресло, стоящее по правую руку от камина и посмотрел на дочь.       Алисента заученно улыбнулась и отложила в сторону пяльцы с вышивкой.       – Как ты и хотел, отец.       Но на лице десницы заиграли желваки и девушка поняла, что это ещё не все новости.       – Этот грязный извращенец объявил о помолвке с Рейнирой.       Улыбка сползла с лица Алисенты, но отец посмотрел на нее и крепко сжал ее руку.       – Ещё не все потеряно, дочь моя. Он намерен дождаться её четырнадцатилетия, а до тех пор у нас есть ещё время. Ты сможешь очаровать его, я уверен.       Алисента вновь заученно улыбнулась. Отец пришел к ней сразу после смерти королевы Эйммы и призвал готовиться к великому будущему.       – Ты будешь следующей королевой, Алисента. Визерис не так уж и стар, а потому не сможет обойтись без женщины шесть лет. Не лезь к нему сразу в постель, ведь король считает себя утонченным и благородным человеком, – отец поморщился. – Ненавязчиво навещай его, пока он развлекается со своим каменным городом. Дай ему то, что он хочет – дружескую сочувственную беседу. Король не устоит перед тобой.       – Хорошо, отец. Я попробую навестить короля завтра же.       Десница посмотрел на дочь взглядом, в которых читались бесчисленные амбиции, столь присущие вторым сыновьям великих Домов Вестероса. Алисента же лишь вспомнила о том, что она видела перед тем, как король заперся на месяц в своих покоях. Она стояла тогда за мраморной колонной и не решалась подойти к нему, чтобы выразить сочувствие вдовцу. Король был один, как он думал. Алисента заметила, что его рука соскользнула в нагрудный карман и на свет явилось массивное золотое кольцо. Король посмотрел на украшение, прикрыл глаза и поцеловал его.       – Обещаю.       Алисента слышала это слово, которое он сказал шепотом. После этого король бережно положил кольцо обратно в карман и широким шагом направился куда-то по коридору. Что же это было? Алисенту все это время мучало дурное предчувствие, что слово «обещаю» сказано не просто так. Король явно больше не намерен безропотно следовать за десницей, он дал себе какую-то клятву, которую выполнит, невзирая на последствия.       – Ты станешь королевой, обещаю, – настойчиво сказал десница.       Алисента, услышав последнее слово, растянула свою улыбку ещё шире. Сомневаюсь, отец, могла бы сказать она. Я смотрю на Визериса уже два года. Да, он по большей мере мягок, податлив твоей воле, но порой в нем просыпается то, что Таргариены называют «дракон». Решение, принятое «драконом», Визерис выполнит любой ценой.       – Я буду стараться, отец, – вместо этого промолвила Алисента.