Там, где нас нет

Диск небесного светила уже почти закатился за горизонт, пробиваясь последними прощальными лучами сквозь густую растительность. Раскорчеванная битвой кулига была сплошь усеяна трупами разномастой тварины. Совсем еще недавно зеленая трава теперь окрасилась в красный цвет, а почва щедро пропиталась кровью. Среди этого праздника смерти невозможно было вдохнуть полной грудью. Лесной На'ви стоял посреди этой диковинной картины с единственным вопросом в голове. Вот и как прикажете тащить этого полоумного балбеса до безопасного места? Нетейам все еще не знал наверняка, что сподвигло его влезть во всю эту белиберду связанную с рифовым странником. Ведь просто понаблюдать хотелось - в кое-то веки взглянуть на кровавый замес со стороны. Прочувствовать битву как наблюдатель, а не участник, но должно же было что-то пойти не так. Затянуло каким-то чертом в это месиво. Или же это все необыкновенная привлекательность незнакомца сыграла с ним злую шутку? Да, возможно, но рассуждать по этому поводу сейчас было вовсе не к месту: следовало матать как можно быстрее, пока на запах крови не сбежалась падаль погаже. И тогда-то они точно рискуют стать лакомством для обитающей в этих краях невозможной чудовищны. До его логова ни много ни мало пару миль, тащить на себе - не вариант. Остается только уповать на возможность наткнуться по дороге на табун лютоконей, благо, те пока еще не вымерли окончательно. Да хоть на одного, отбившегося от общего стада, да только чтобы поблизости. - Ну какого kalweyaveng, Нетейам? - негодовал лесной На`ви вслух, пока взбирался на дерево за своей накидкой, в сохранных целях брошенной перед битвой среди ветвей. - Сидел бы да себе, а нет - геройствовать потянуло. Кое-как разместив широкое тело морского незнакомца на куске байкового материала, он перехватил руками капюшон покрепче, потащил в спешке со всей силы, и тут же ругнулся, напоминая себе быть поаккуратней, чтобы не оторвать капюшон к чертям от возможно единственной верхней одежды. - Какой же ты тяжелый, pxasik... А-ах, wiya, oeyä tsko! За возней с громоздким телом безбашенного навийца, Нетейам совершенно забыл о том, что оставил свой лук на поляне. Нимало не медля, он затащил грузное тело мужчины под ближайшую более или менее сгущенную поросль кустов прибитого к траве папоротника, и уповая на свою скорость и отсутствие на данный момент на периметре кого-либо относительно опасного, ринулся обратно. Оружие, благо, долго искать не пришлось - оно лежало под кустом горемычного громоцвета забытым соратником в ожидании своего непутевого владельца. Подхватив потрепанный временем и многочисленными битвами лук за рукоять, он мазнул ладонью вскользь по колчану и разочарованно заломил брови. После бойни в его распоряжении осталось всего две стрелы, а вынимать испачканные гадкой жижей наконечники из туш мертвого зверинца заняло бы кучу времени. И только сейчас он подумал с усмешкой о том, что копье, все-таки - неплохое такое оружие для забытого миром странника. Вернувшись на тропу, лесной На`ви не сдержал отборного мата, когда заметил в паре метров от скрытого в плотной растительности навийца кружащую в одичалом крике свору хищных стингбатов. Стрелы здесь бесполезны - нужен огонь, а никаких источников сие стихийного оружия при себе у него нет. - О, Эйва, если ты все еще с нами - помоги. Следовало бы оставить этого загадочного красавца на растерзание диким хищникам и спасаться самому, но Нетейам был слишком упрямым представителем своего вида, навийцем с горячей кровью и очень шумной и неуемной совестью к тому же, что зачастую отключала в нем способность на холодный расчет. Тем временем стая надвигалась все ближе к укрытию бессознательного мужчины, ведомая приторным запахом крови и пота смешавшихся в одурительную для любых хищников благовонь. Времени на раздумья не было, Нетейам выскочил из-за деревьев, и в молниеносном пируэте снес нависших над кустом тварей заостренным плечом лука. Птицы завизжали, кинулись врассыпную, в диком крике взмывая вверх к свету, сгруппировались где-то высоко у крон деревьев, и ринулись вниз организованным роем нападая на помешавшее их вероятной трапезе существо. - Pxasik. - только и успел выругаться Нетейам прежде, чем нырнуть под куст к рифовому На`ви, натягивая широкий лист папоротника с внутренней стороны в надежде, что твари не додумаются этот лист облететь. Следовало незамедлительно придумать путь отступления, потому что драться с десятком полутораметровых хищных птиц обычным луком было бы сродни самоубийству, а умирать Нетейам пока не собирался... Вообще не собирался. Лист задрожал, прогнулся под натиском голодных чудовищ, вынуждая Нетейама пустить в ход свой нож, пришпиливая к земле край упругого листа. Он предусмотрительно сдвинуться подальше, едва ли не с ногами забираясь на безвольное тело незнакомца позади себя. Рифовый мужчина пробормотал что-то невнятное сквозь пелену отключки, а затем его вдруг с силой потянули за хвост. - Ты какого по мне шастаешь? - горячее прерывистое дыхание опалило кожу в районе темно-синей ягодицы. Нетейам дернулся от неожиданности вперед, едва ли не пробивая головой лист папоротника таким порывом, и рывком развернулся к пришедшему в сознание мужчине. Расширившиеся в испуге зрачки столкнулись с сократившимися в подозрительном прищуре черными бусинами, и тоже сузились, но только от негодования. - Жизни наши спасаю, когда ты тут полумертвым валяешься! - зарычал лесной На`ви, пытаясь отобрать свой хвост из чужих рук. - Пусти! Широкая ладонь расслабилась и его хвост незамедлительно высвободили из захвата. Лист перестал рьяно колыхаться за спиной, успокоился, покачиваясь теперь волнуемый лишь мерными потоками проморзглого с приходом вечера ветра. Нетейам вырвал из глинистой почвы свой резак, и сунув его обратно в ножны, устало вытер пот со лба. Все его тело горело и сводило судорогой. Он и не помнил, когда в последний раз переживал подобные встряски. Еще и несколько за один присест. - Кто это был? - подал голос раненный навиец, все это время не сводящий с него своих пронзительных синих глаз. - Ay`riti, - сухо отозвался Нетейам, аккуратно сползая с чужого тела. - А теперь помолчи. Если бы он знал насколько неудачлив заморский чужак, что опасность буквально следует за ним по пятам, не стал бы спасать его не при каких обстоятельствах. Не спеша выбираться из-за укрытия, все еще неуверенный в том, что опасность полностью миновала, он раздвинул с осторожностью присущей истинным лесным охотникам многочисленные листья куста ровно над головой незнакомца. Глаза напоролись на крутой травянистый склон, который он видимо не сразу подметил, слишком отвлеченный борьбой с разбушевавшимися с голодухи животными. - Можешь перестать маячить перед глазами, - прохрипел мужчина под ним. Чужое дыхание опалило шею, кожа невольно зашлась мурашками. - И я не просил, чтобы меня спасали. Нетейам лишь рыкнул на это заявление, и на мгновение удостоил чужака красноречиво пренебрежительным взглядом. Представление о привлекательности мужчины и интерес, возникший тогда на поле боя, постепенно уступали место злости и раздражению. - Как же ты мне надоел... - уязвленный неблагодарностью незнакомца прошипел Нетейам, и не удержавшись саданул со всей дури по щеке мужчины. - Tsunke srung, fnu hìmpxì, fu ayoe yìyom! Запоздало осознав несогласованность действия со своими ранними намерениями, он отшатнулся в сторону, и поспешил было рвануть от навийца подальше, но ему не позволили этого сделать. Рифовый действительно пришел в себя от тупого удара по лицу, вскочил, принимая вертикальное положение, и превозмогая дикую боль во всем теле накинулся на лесного мужчину, заваливая того на землю. - Ftu oe neto rikx, ma kurkung! - взревел Нетейам, царапая ногтями кожу щеки навийца. - Taksyokx muntxa nga, kalweyaveng!? - не остался в долгу мужик, пытаясь перехватить руками шустрые узкие ладони. Они кувыркались по траве в глупых попытках одолеть друг друга, когда в опасной близости над их головами маячила скрытая угроза; мужчины поглощенные азартом буйной схватки и плевать хотели на соблюдение условных мер безопасности. В пылу бессмысленной борьбы и возни, измазанные во влажном торном грунте, они не заметили, как подобрались к склону непозволительно близко и опомнились, лишь когда вязкая почва утянула их обоих вниз.

***

Нетейам распахнул глаза от острой боли пронзившей правую голень, и обнаружил, что лежит лицом вниз прижатый вплотную к широкой мужской груди. Такое положение конечно прельщало, (радовало то, что в полете большая часть ушибов досталась не ему), но вместе с тем - ужасно напрягало: рифовый На`ви вновь был в отключке и болезненно оттягивал одной рукой косички на его затылке. Справляться с непутевым придурком не было больше ни сил, ни желания. Вытянув длинные пальцы мужчины из своих волос, он скатился с безвольного тела навийца, и тяжело поднявшись с сырой земли, поморщился от того, как свело судорогой покалеченную ногу. Замер на мгновение, всматриваясь в расслабленное лицо незнакомца, подметил как на лазурной вымазанной в грязи щеке просвечивается малиновый кровоподтек, и довольно усмехнулся. - Ты лишил меня накидки, hasey. - выплюнул он в никуда, прекрасно понимая что его навряд ли сейчас могут услышать. Вобрав полную грудь воздуха, наполненного ароматом редких для этих мест кустов тригнома, Нетейам постарался расслабиться. Ущелье, куда их невольно затянула бессмысленная драка было более заросшим и непроходимым, чем тропа на которой они вынужденно скрывались. Располагал к этому месту только одинокий мерный ручеек, лениво стекающий с обитых мхом полированных камней в залавке под крохотным водопадом. Относительная скрытность места придавала уверенности в том, что тут-то их навряд ли настигнет что-нибудь смертоносное. Однако, и при этих убеждениях, задерживаться здесь не имело смысла. До этого момента все, что встречалось им на пути являлось тварью ничтожно несущественной. С приходом ночи пробуждалась живность и покровожаднее. Обостренного слуха Нетейама коснулось протяжное ржание и тяжелый топот копыт о гальку. Мужчина навострил уши, потянулся к колчану со стрелами, и с боевой готовностью вгляделся в поросль сбитых в клубок лиан. Тревога оказалась напрасной; заметив потревожившее тишину ущелья животное, Нетейам облегченно выдохнул и невольно расплылся в счастливой улыбке. Планировавший долгие и изнурительные поиски верхового парнокопытного среди растений омертвелого леса, оно нашло его само, но вместо доброго лесного товарища лютоконя, перед глазами предстало другое не менее величественное существо. Стирвейны своими внушительными размерами, непробивной пластинчатой броней и продолговатой двурогой головой во многом походили на стурмбистов, но вместе с тем, были значительно миниатюрнее своих травоядных родственников, что позволяло многим На`ви в довоенные времена пользоваться этими прекрасными существами в качестве тягловых животных. Что забыло дружелюбное создание на окраине, в опасной близости от разведотельной базы RDA Нетейам понять не мог, но это было меньшей из его проблем; ему требовалась лошадь - Эйва переборщила слегка и ниспослала ему этакую редкую громадину. Не собираясь тянуть и дальше, он направился к существу, аккуратно ступая по влажным камушкам на носочках, стараясь не напрягать сильно увеченную ногу, и сорвав по дороге удачно подвернувшийся под руку плод бросай-фрукта, подошел совсем близко, протягивая животному соблазнительно переспелый банан. Зверь предусмотрительно обнюхал протянутый плод на пару с ладонями Нетейама, (и возможно даже его всего обонятельными рецепторами впитал), и тихонько пофыркивая доверительно склонился к фрукту. Подхватил его своим продолговатым клювом с раскрытых ладоней, и тихонько взвизгнув в знак благодарности, принялся размеренно жевать. Мужчина расслабленно выдохнул - на контакт животное пошло, значит дело за малым. Обойдя существо с левой стороны, Нетейам перехватил увитый венозными сосудами повод животного, и запрыгнув на спину зверя, немедля создал с ним связь. Стирвейн заржал утробно, затоптался на месте, но деру не дал, за что мужчина мысленно поблагодарил зверя, и похлопал его рукой по бронированной шее. Подъехав к посеревшему от холода и потери крови телу рифового На`ви, Нетейам было подумал, что тот уже успел откинуться, но внимание его привлекла медленно покачивающаяся из стороны в сторону подвеска на увенчанной багровыми царапинами груди мужчины. - Живучий, vonvä, - протянул навиец с усмешкой, и не разрывая связи спрыгнул со стирвейна, заглядывая в умиротворенное увитое многочисленными татуировками красивое лицо. - Ну, и что мне с тобой делать?