Забытое королевство.

Рука рыцаря в зелёном плаще, скользнула под скрещенное оружие и забрала очередную карту себе. Топоры растаяли, а алая сталь меча вонзилась в землю. Камень с живым огнём выпрыгнул из груди, снимая, таким образом, доспехи с хозяина. Три цветные вспышки озарили ночные горы, раскидывая яркие искры. Тамплес закинул на плечо рыцаря и направился к ночному укрытию. Артём упал на колени, руками закрывая заплаканное лицо. Его голова разрывалась от мыслей, от нереальных мыслей о смерти своего друга и боли. Он не мог поверить в то, что случилось сейчас. Он не мог поверить, что Брина больше нет. К нему на плечо робко опустилась рука. — Артём. — мягко сказал Лео. — Нам нужно укрыться в пещере. — Я не хочу, — тихо ответил он, шмыгая носом — Я понимаю, как… — Хотел успокоить друга Лео. — Я же сказал, что не хочу! — крикнул Артём, скидывая руку друга с плеча. Парнишка резко поднялся, грозно посмотрев на своего товарища. Не говоря ни слова, Лео поправил длинные волосы и направился в пещеру. Артём поднял голову к ночному небу. Ему подмигивали звезды, и только сейчас слабость снова взяла вверх над телом. Он упал. Упал на каменистую землю, теряя сознание.

***

Артём бежал сквозь туман. Он задыхался от холодного, влажного воздуха, но продолжал свой бег. Вскоре вдалеке блеснул огонёк, и он знал, что ему надо идти именно туда. Вскоре к первому присоединились второй и третий огонёк. Вдруг туман рассеялся, открывая взору огромный замок. Чёрное строение не сливалось с ночным небом, а как бы поглощало ночную тьму. Болотистая местность замедлила бы любого другого, но не Артёма. Он по-прежнему бежал, не чувствуя усталости. Преодолев последние препятствия, парнишка оттолкнулся от земли. Разбив стеклянную фреску окна, Артём попал внутрь тёмного строения. Не останавливаясь ни на секунду, он продолжил свой бег по мрачному коридору замка. Его что-то влекло, манило к определенной цели, которую он не знал. Он пробегал мимо страшных картин и ржавых рыцарских доспехов. Тьма замка не пугала Артёма, а лишь слегка настораживала. Коридор привёл парня в огромный, освещённый тысячами свечей зал, в центре которого в воздухе парила золотая корона. Она как будто была сплетена из извилистых веточек с узкими листочками. — Ты не из здешних мест, — произнёс голос из ниоткуда. Артём осмотрел зал, но никого не нашёл. Он снова взглянул на корону. — Уже давно никто не посещает этот зал. Кроме меня. — Кто ты? — решительно произнёс Артем. — Покажись! Воздух встрепенулся около парнишки из ниоткуда появился приятного вида молодой человек. Он был похож на Артёма, но гораздо старше. Ухоженные усики плавно переходили в бородку, а взгляд ясных глаз устремился на пришедшего человека. — Кто ты? Ты не ответил на вопрос. — Меня зовут Ленстант, — ответил юноша в длинной сиреневой мантии. — А я – Габриель, — произнёс второй, спускаясь сверху на ангельских крыльях. Артём посмотрел на близнецов. — Вы – братья? И кстати, где я? Что это? — Сколько вопросов сразу, — пошутил Ленстант, обменявшись взглядом с братом. — Да, мы – братья, — ответил Габриель. Он напоминал Лео, всегда спокойный с тенью на лице. — А это место называется Лимб. — Город, между смертью и жизнью, — продолжил мысль брата близнец. — Но ты не в заключение попал, а как сын города. — Как и вы? — усмехнулся Артём. — Нет. — Ленстант подошел к короне. Глядя на нее, он продолжил, — Не совсем. Мы с братом мертвы. Точнее перешли на другой пласт существования и теперь просто существуем между жизнью и смертью ожидая свое перерождение. — А я? — Тебя призвал город, за короной, — произнёс Габриель с отсутствующим выражением лица. — Ты – наш брат, Артём, — загадочно улыбнулся Ленстант. — Или нам тебя звать Фолор? — Вы следите за мной? — Артём сжал кулаки. — Напротив, – ответил близнец в мантии. — Это ты к нам пришел. А как ты думаешь, кто был первым рыцарем? Я! — не дождавшись ответа на вопрос, произнёс Ленстант. — А этот ваш маг занял место Габриеля. Но ты пришёл сюда не за знанием, а за вещью. — В этой короне, — начал Габриель, — собраны все магические тайны мира. Наш брат хотел получить её. Ты уже слышал о нём, о Тирануме. Это слово наполнило Артёма гневом. Снова сжались кулаки. — Ты ведь не просто так попал в наш мир, он призвал тебя. — Улыбнулся Ленстант. — Только брат способен победить брата. Таков закон наследников Лимба. — Вы ошибаетесь, — ровно ответил парнишка. — У меня нет братьев. Ни здесь, ни дома. — Придёт время, и ты покоришься своей судьбе. — Ангел подошел ближе. — Лишь брат способен победить брата. — Я не буду больше сражаться. — Артём опустил голову. — Я просто хочу домой. — Из-за смерти друга? Ангел взмахнул рукой. Стена по правую руку от Артема преобразилась. Сейчас на ней были живые люди. Они кричали, вопили от страха. Их руки тянулись к спасителям, но те на них не обращали внимания. Кроме одного. Среди полуразложившихся тел, Артём заметил своего друга. Брин был погружен в стену по грудь, его глаза были закрыты, словно он спал. — Его почти поглотил Лимб, — произнёс спокойным голосом Габриель. — И ты хочешь, чтобы он умер зря? Стена задрожала и снова приобрела обычный облик, скрывая свои тайны. — Но что я могу? — угрюмо спросил Артём. — Я всего лишь четырнадцатилетний парень. — Четырнадцатилетний парень с пламенем в душе, — гордо произнёс Ленстант. — Это стоит многого. Победить Тиранума твой друг не сможет. Он даже не смог победить Таро – Габриель помог ему. А ты сможешь. — Но как мне победить Тиранума? Он же чародей. — Нет. — Тень улыбки скользнуло по лицу ангела. — Смертные преувеличили его силы. Он никудышный чародей и никудышный воин. Дело в том, что наследие Лимба – это корона мага и сфера чародейства, которую Тиранум и украл. Стоит тебе заполучить сферу, и ты лишишь его силы. Артём снова посмотрел на то место, где он недавно видел своего друга, и задумался. — Как мне вернуться? Впервые ангел улыбнулся. Габриель взмахнул своими крыльями, и шаловливый ветер понес Артёма в неизвестность. Он поднимался сквозь стены в ночное небо. — Ты не сказал ему, что поглощение Лимба двухстороннее, брат, — произнёс Ленстант. — Ему пока не стоит этого знать. Лишняя информация собьет его с пути, который нам нужен, — самоуверенно ответил Габриель. Ветер становился все сильнее, перенося Артёма с такой силой, что только неразличимые тени мелькали вокруг, и снова высота. Он падал на гору, но пролетел дальше. Снизу показалось радужное сияние, и парнишка рухнул в своё тело, которое тут же отозвалось грудной болью. Артём резко присел на холодный пол, чувствуя всем телом пульсирующую боль в висках.