Strong enough

Кэра проснулась от громкого крика петуха. Хоть и на земле спать было и близко не удобно, вставать не хотелось. Если она встанет, то придётся идти работать, иначе порки, а то чего и похуже не избежать. Прошло чуть больше двух лет с тех пор как умер её отец. В колонии было ещё хуже чем у тёти. Если на родной планете. её просто предоставляли самой себе, то тут её заставляли днями под жарким светом звезды работать в поле. К тому же новая «семья» не считала нужным кормить её - едва ли корки хлеба достаточно, даже для девочки. Большую часть еды ей приходилось добывать самой, подворовывая на рынке и в Садах. Если она чем-то не угождала хозяевам, или у них было дурное настроение, то её могли бить - хоть забить до смерти, такая участь досталась её предшественнице, но она избегала этого, почти до поздна не появляясь рядом с хозяйскими домами. Продолжая лежать с закрытыми глазами она думала о том, выберется ли она когда-нибудь с этой богом забытой планеты. Даже если ей удастся улететь от сюда, то что делать после этого? Кому понадобится ничего толком не умеющая девчонка, таких как она ждало или рабство, или вечное прозябание в трущобах. Мысли подобного рода довольно часто вертелись у неё в голове. Не то чтобы Кэра себя жалела, она уже смирилась с мыслью о жизни на этой планете, но, признаться, была немного раздосадована общей картиной мира. Думая обо всём этом она снова задремала. Во второй раз она проснулась уже от криков на улице. Если этот шум разводят хозяева, то лучше побыстрее убраться в поле, - подумал она, вставая и поправляя спутавшиеся волосы. Кэра чуть приоткрыла дверь сарая, в котором она спала, и выглянула наружу. Неожиданно, на обычно пустынной улице стоял хаос: бегали и кричали люди, среди них - солдаты, стреляющие в бегущих и сталкивая оставшихся на землю. Кэра вжалась в проём, глядя на весь этот беспорядок. Во двор вышел хозяин с дробовиком, и стал стрелять в толпу - даже попал в одного солдата, но куда там - он был с щитом и в броне, а картечь была рассчитана разве что на куропатку. Впрочем, штурмовики тут же убили и его. Они выбивали двери домов, выводя оттуда людей под прицелом своих винтовок. Всё таки инстинкты взяли своё - и Кэра аккуратно и быстро прикрыла дверь, и решила спрятаться в углу сарая, пока всё не стихнет. -Зачем они это делают? – подумала Кэра, - я слышала как кто-то из местных обсуждал что местным поставщикам больше нет выгоды от работы жителей Нью-Кантона и что вероятно из планеты будут добывать полезные ресурсы, но убивать людей? Спустя минут десять звуки отдалились и наступила, прерываемая шелестом травы, тишина. Кэра снова приоткрыла дверь и выбралась наружу. Никого не было - ни штурмовиков, ни людей, лишь несколько тел лежало на обочине дороги, никто не позаботился их убрать. Кэра,оглядываясь, вышла на вновь пустынную улицу. Она увидела у мёртвого солдата пистолет и, решив что ему он больше не понадобится, взяла его. -Я не собираюсь никого убивать, - наивно решила она. - но если кто-то на меня нападёт, я смогу угрожать ему и он не тронет меня. Отец когда-то учил Кэру стрелять, но к счастью ей до сих пор не пригодился этот навык. Куда там, она и букашку бы не обидела, слишком уж любила всё живое. Она проверила, работает ли пистолет и, убедившись что это так, стала думать что ей делать дальше. "Пойти в лес?" – думала Кэралин, - "плохая идея. Он не такой уж и большой. К тому же штурмовики могут обыскать все окрестности. О поле вообще и думать не стоит. Там за десяток километров точно видно будет. Оставаться в деревне? Даже если и так, то что я тут одна буду делать? Черт с ним, пойду на другую сторону Кантона, посмотрю что там происходит. И постараюсь никому не попасться на глаза." Кэра пошла по улице, прячась за углом и выглядывая на каждом перекрёстке. Вот мимо прошёл небольшой отряд. Кэра буквально вжалась в стену в тени, но ей повезло и её не заметили. Она пошла дальше, и вдруг из-за открытой двери на неё налетел солдат. Кэра со страхом отскочила в сторону и выстрелила наобум. Штурмовик, даже не успев поднять своё оружие, упал замертво. -Я убила человека? –возникла назойливая мысль, - но с другой стороны они ведь тоже убивали людей, при чём не разбирая, в кого стреляли: женщин, детей, стариков. Но от этой мысли становилось только хуже. А что если у этого человека была семья? Но вот снова показались солдаты и она спряталась за мешками и осталась незамеченной. Её разум захватил страх и совесть. Неужели она и правда отняла у кого-то жизнь? Уже без прежней уверенности Кэра выбралась из укрытия и пошла в противоположную солдатам сторону. Она было перешла через новый проулок, но там показался очередной штурмовик, на вид крупнее и в более тяжёлой броне, чем предыдущие. Кэра снова спряталась за углом, но он её уже заметил. Она хотела выстрелить, но мозг стал кричать ей: "а что если он тоже умрёт? Убийца! " Дойдя до девочки солдат резко схватил её за шею, швырнул на землю и направив на неё штурмовую винтовку выстрелил. Бок Кэры пронзила жгучая боль. Но что-то в происходящем было не так. С чего бы штурмовик стал стрелять один раз, да ещё и мимо? – было подумала Кэралин, той частью разума, которая не была занята болью и самобичеванием. Но легионер уже упал замертво, объяснив этим свой поступок. Она быстро отползла назад от него и поняла, что пока солдат пытался её убить, человек, стоящий в метрах двадцати, пристрелил его. В отличии от жёлтой брони солдат "Затмения", на нём была серая броня, немного отливавшая охристым железным цветом, только на шлеме была тёмная чёрная полоса вместо прорезей для глаз. Простояв на месте долю секунды, человек направился в сторону девочки. Подумав, Кэра решила что скорее всего это наёмник с Фел Прайма, или ещё хуже, Омеги, и ей уж точно лучше с ним не связываться. Она встала, отряхнула одежду от пыли и подобрала пистолет. Рану всё ещё саднило, кровь насквозь пропитала рубашку и теперь редко капала на землю, но хотя-бы стоять она могла. Человек подошёл к телу, взял его винтовку и, покрутив отбросил в сторону. Затем взял пистолет и кинул его Кэре. -Этот крупнокалиберный, так что получше твоего будет, - сказал незнакомец каким-то сиплым голосом, - правда черт с тобой, тут в глуши никто из местных на всеобщем языке и слова не знает, а ты и подавно. – сказал он уже как будто сам себе и собрался уходить. -Спасибо что спас, наемник. - сказала Кэра на чистом всеобщем, лишь с лёгким акцентом растягивая гласные. Она прекрасно знала около четырёх языков пространства цитадели - у неё были книги для их изучения и много свободного времени. -Я не наемник. – сказал тот, будто разозлившись. Тогда Кэралин заметила на его броне потёртый знак Альянса, - советую тебе убираться отсюда, а не искать неприятностей, если, конечно не хочешь быть застреленной или отправленной на живой рынок. Тем более вряд-ли хоть кому-нибудь удалось спастись -Если бы я могла от сюда запросто убраться, я бы сделала это ещё пару лет назад. – ответила Кэра, рассматривая странный знак Альянса. Странно, насколько мне известно Земля достаточно далеко от сюда, - подумала Кэра. -Но кто ты тогда? Говоришь на всеобщем, стрелять хоть сколько-то умеешь.Сомнительно что тебя научил этому кто-то из здешних поселенцев. -Я колонистка. Меня отправили жить сюда с другой планеты в паре световых лет отсюда. Появилось странное ощущение, как будто этот человек смерил Кэру взглядом, хотя, правда ли это было так, нельзя было понять из-за шлема. -А с родителями что? Их убили? Забрали? – голос всё ещё был странно глухим. Может это тоже из-за шлема? -Моих родителей уже давно нет в живых, - сказала девочка. Если присмотреться, можно было заметить что её лицо немного погрустнело, - я жила с семьёй здешних земледельцев, а их всех перебили. -Не похоже что ты жалеешь об их смертях. -Не то что бы я считаю что они этого заслуживали - никто не заслуживает смерти, но они со мной слишком плохо обращались, чтобы я сожалела об этом случае. Кэра поняла, что всё это время смотрела в землю, и поспешно подняла взгляд. И вовремя, потому что в конце улицы появился ещё пара штурмовиков. Она попала в одного парой метких выстрелов, прострелив ногу, продолжая удивляться тому, что не разучилась стрелять. Второго застрелил "не наёмник" - в голову. -Чтож,- сказал он, думая о чём-то, - значит, будешь моей ученицей, но с условием что будешь вести себя как подобает. Пойдём. И он направился в сторону мёртвых штурмовиков, правда уже не стал их обыскивать. Помедлив немного, Кэра пошла за ним следом. Всё равно не было другого способа выбраться из этой колонии.