Игра в пересмешника

Дни проходили медленно и мучительно для молодой леди Старк, пока наконец не наступило утро нежеланной свадьбы. Девушка пребывала в раздражении и отчаянии из-за отказа короля Роберта разорвать помолвку, но прежде всего она не могла не нервничать и не испытывать легкого страха перед брачной ночью. Нед всячески пытался отговорить Роберта от осуществления задуманных им планов и обещал, что будет всю жизнь находиться под его командованием, что больше ни разу не ослушается воли короля. Кейтилин, которая отчаянно плакала уже несколько дней, даже пыталась уговорить королеву Серсею просить мужа нарушить соглашение. — Ваша милость, что бы вы чувствовали, если бы именно вашу дочь заставили выйти замуж за человека столь низкого происхождения и репутации? Я знаю, что вы, как мать, должны понять мое отчаяние, — уверяла леди Старк. Но все было напрасно, и Кейтилин не смогла убедить королеву-мать ни в тот день, ни в любой другой. ____ Зрение Сансы затуманилось, глаза в отражении зеркала наполнились слезами. Позади себя она смутно видела образ матери, которая с печально поджатыми губами помогала ей уложить волосы. Санса была великолепна: цвет платья идеально подходил к её лазурным глазам, а красивая чёрная вышивка завершала платье. Причёску украшала элегантная корона из кос, а рыжие локоны водопадом ложились на плечи. Она действительно была прекрасна, возможно, даже самой прекрасной невестой в Семи Королевствах… но даже тогда ей не удалось заставить себя быть счастливой в день свадьбы. Санса начинала злиться из-за всего этого, и одна только мысль о предстоящем расстраивала ее. Детские надежды выйти замуж за молодого, красивого и богатого мужчину разрушились и превратились в прах, и, очевидно, её удел — остаться с распутником из незначительного дома. В бессознательном рефлексе отчаяния девушка провела рукой по волосам, отчего несколько рыжих прядей выбились и упали со своего места, так что почти готовая прическа была разрушена. — Санса! Но она только покачала головой, вытирая слезы. — Это не та свадьба, о которой я мечтала. Я не собираюсь наряжаться, как южанка, не хочу. Я дочь Севера, и именно такой мне хочется чувствовать себя сегодня. Кейтилин взяла дочь за руки, глядя на нее с глубокой грустью. — Надеюсь, ты когда-нибудь сможешь простить меня за то, что я не смогла остановить это. Клянусь, я пыталась, моя милая дочь… Санса опустила руки матери и посмотрела на нее ясным взглядом. — Теперь я должна принять правду, мама. Лорд Бейлиш станет моим мужем, и мне не стоит бежать от этого. Я должна понять, что делать дальше. Кейтилин, вздохнув, кивнула. Звук открываемой двери на мгновение прервал взгляд матери и дочери. Глаза Неда были красными и опухшими, и он скрывал их истинное происхождение, притворяясь, что простудился. Санса все еще чувствовала себя обиженной. Из-за своей чести он втянул ее в эту историю: ее помолвка с принцем Джоффри была разорвана, она потеряла шанс стать королевой Семи Королевств, а затем невольно обрела нового мужа в лице лорда Бейлиша. Она так и не смогла простить отца за все те неприятности, которые повлекло за собой его ослушание королевского приказа. — Санса, дочь моя, мне жаль. Я никогда не хотел, чтобы это случилось, — сокрушенно произнес мужчина, опускаясь перед девушкой на колени и беря ее руки в свои. Санса просто отвернулась и снова встала перед зеркалом, поправляя растрепавшиеся пряди волос. Она не могла посмотреть в глаза отцу, вернее не хотела, пока не хотела. Может, пройдёт время и… — Но ведь это случилось, не так ли? Все, чтобы защитить Визериса и Дейенерис Таргариен. Я слышал, что она вышла замуж за кхала Дрого, и теперь у нее под началом великая армия. Они называют ее кхалиси, — с горечью сказала она и мгновение спустя добавила: — Отведи меня к моему почтенному жениху, отец. Я уверена, что он с нетерпением ждет встречи со мной. Нед сглотнул комок в горле и протянул руку дочери. Держа её хрупкую ладонь, он вывел ее из комнаты, поискал глазами жену, но Кейтилин неожиданно исчезла. Петир Бейлиш с беспокойством ждал в септе Бейлора, где уже собрались благородные лорды и леди Королевской Гавани. Все они с нетерпением предвкушали начало брачной церемонии, что вызвала столько толков в городе — между благородной леди Старк и известным блудником. Бейлиш находил известное удовольствие в этих разговорах — вопрос о том, как он убедил Роберта благословить и даже поощрить такой союз, стал предметом многочисленных пересудов с тех пор, как решение короля было обнародовано. Кейтилин позвали встать рядом с королевской семьей. Она была красива, но холодность, которую он увидел в голубых глазах, никак не соответствовала её благородному лицу. Петир чувствовал себя победителем — и за то, что отомстил за отказ, полученный давным-давно от теперь уже леди Старк, и за то, что выиграл, по сути, благодаря глупости её мужа, Неда. Теперь он понял, что вся любовь, которую он когда-то испытывал к Кэт, не стоила того, потому что она не была женщиной, которая ему нужна. Но по иронии судьбы она родила ему ту, которая действительно могла стать его идеальной спутницей. И он действительно был доволен ходом событий — он каждый день благодарил Неда Старка за его глупое чувство чести и дешевую сентиментальность, которые позволили ему, Мизинцу, подняться еще на одну ступеньку лестницы хаоса и завоевать Сансу Старк. Поскольку Джоффри больше не собирался жениться на ней, Ланнистеры не могли иметь никаких прав на Север… более того, Петир даже мог бы когда-нибудь претендовать на самое большое из Семи Королевств, если этот мальчик Робб Старк скончается, не получив наследника. Шум открываемых стражниками больших дверей септы привлек внимание Петира. От вида Сансы, идущей рядом с отцом, у него перехватило дыхание; она выглядела великолепно, и когда их взгляды сошлись, ему показалось, что он на несколько секунд лишился чувств. Санса сама чуть не потеряла равновесие, когда заметила будущего мужа. Она никогда не видела его по-настоящему… Он выглядел очаровательно, одетый в черный дублет, расшитый той же синей нитью, что и ее платье. Грудь украшала серебряная булавка с пересмешником, и, заметив, как хорошо подстрижены его усы, Санса усомнилась в своих мрачных мыслях, почувствовав, что в животе у нее что-то перевернулось. Нед смотрел на Мизинца с глубоким презрением, желая найти что-то, что могло бы остановить церемонию. Все наблюдали за зрелищной сценой, и никто не заметил, что король уходит с неизвестной женщиной, а может, просто подобная выходка уже никого не удивляла. Санса стояла перед толпой, полная противоречивых чувств. Хотя она не выходила замуж за принца, как мечтала раньше, церемония была действительно очень роскошной, как ей и хотелось. И в этот момент ее муж был, за неимением более подходящих слов, чрезвычайно привлекателен. Теперь она начала понимать причину злобных шепотков и завистливых взглядов, которые бросала в ее сторону подруга Джейна, когда было объявлено о помолвке. Петир смотрел на нее с таким блеском в глазах, который ей доводилось видеть в жизни лишь несколько раз. В тот момент Санса окончательно примирилась с собой и оставила позади прошлые планы и мечты. Нет смысла вечно плакать только потому, что она потеряла шанс стать королевой, теперь следовало принять новую реальность. Направлять ненависть и негодование на будущего мужа было бы незрело и эгоистично. В конце концов, все это было решением короля Роберта, и только он один виноват в этом. Теперь муж станет ее единственным союзником в городе, полном лжецов. Она вдруг оцепенела от горячей ладони Петира, и от сильного запаха мяты от его волос, который настойчиво пропитывал ее сознание. Все прошло достаточно быстро. Петир накинул на Сансу изумрудно-зеленый плащ с вышитым на спине большим пересмешником, а затем повел ее к септону, не выпуская маленькой руки из своей ладони. И когда она заглянула в его глаза, он ответил ей взглядом, полным серьезности. Вместе они произнесли свои клятвы. — Отец, Матерь, Дева, Старица, Кузнец, Воин и Неведомый. Я — его, а он — мой, с этого дня и до конца моих дней. — Отец, Матерь, Дева, Старица, Кузнец, Воин и Неведомый. Я — её, а она — моя, с этого дня и до конца моих дней. И вот, всё стало реальностью. Санса в самом деле вышла замуж за этого человека: до конца своих дней. Он нежно положил руку ей на лицо и, не разрывая зрительного контакта, тихо сказал: «Этим поцелуем я клянусь в любви». Санса почувствовала, как по телу пробежала мелкая дрожь, когда Петир накрыл ее губы своими… они были теплыми и приятными, но более того — они были правильными. Такими, какими должны быть. Его запах, его вкус опьяняли; она хотела ощущать все это вечно. А Петир чувствовал, что должен продолжать целовать ее так всю жизнь, если это возможно, до конца своих дней… Но все рухнуло, когда в зал вбежал мейстер Пицель, отчаянно выкрикивая слова, которые навсегда изменили ход их жизни. — НА КОРОЛЯ СОВЕРШЕНО НАПАДЕНИЕ! КОРОЛЬ УБИТ!