Нашли друг друга. Начало и конец конца

Мэдди: Как только я покончила с ужином, направилась в назначенное Геленой место. Нил ждал меня недалеко от входа в Большой Зал – пошли мы вместе. До женского туалета мы шли в молчании, иногда я ловила на себе необычный взгляд Нила. Он смотрел на меня не как обычно, его зрачки расширились, в глазах появился легкий блеск. Я смутилась, но не придала открытого значения. С открытых окон в коридоре подул морозный ветер, я поежилась внутри темно-синего большого свитера. -Холодно? - поинтересовался Нил. -Ну так,- я показала рукой ответ пятьдесят на пятьдесят. -Секунду,- он остановился, я прошла еще пару шагов и тоже остановилась. Нотт снял с себя свою пыльно-серую кофту на молнии и протянул мне,- Держи, согрейся. -Спасибо,- я улыбнулась и начала натягивать кофту. Та оказалась еще больше моего свитера. Дверь туалета была плотно закрыта, Нил потянул за ручку – та отворилась, хоть выглядела наглухо запертой. Внутри со вчерашнего вечера ничего не изменилось: так же сыровато, чуть темно, слышен звук капающего крана. -Гелена…? – шепотом позвала я, проходя дальше, имя отскочило от плитки эхом. Нил за мной закрыл дверь. Гелена показалась на том же месте и в том же положении, что и вчера – на коленях, с опущенной головой, руки строго на коленях. Она не откликалась, молча сидела. Я, как и Нил, побоялась подойти к ней ближе, чем на метр. Наши шаги раздавались гулким эхом по туалету, даже звучало легкое хлюпанье от влажного пола, на который натекла вода из прорванной трубы. -Гелена,- чуть громче звала я. -Тихо…! – чуть не рявкнула та. Я слегка отшатнулась от нее, прикусив язык. Нил побоялся, видимо, что я упаду и готовился словить если что, выставив сзади меня руки. Гелена с того ни с сего начала покачиваться взад-вперед, будто в трансе. Не важно показалось мне или нет, но Гелена начала шептать что-то, похожее на мертвый язык, всё так же покачиваясь. -Вы точно готовы? – подала внезапно голос Гелена, подняв на нас голову и оставаясь сидеть на полу. -Да,- стараясь, как можно тверже, ответил Нил, я кивнула. -А с чего ты вдруг передумала и решила нам помочь? – спросила я. -Об этом позже. – строго ответила она, явно убежденная в том, что имеет с нами дело из каких-то личных целей – который если подумать, вроде как, не было. -Хорошо,- задумчиво произнес Нил,- Что нужно делать? -Здесь опасно проводить ритуал, нужно какое-то особое место,- начала она. -Что насчет Выручай-Комнаты? – предложила я. -Нет,- вычеркнула Гелена,- из-за того, что эта комната принимает любой вид там нет конкретной ауры, всё мешается…в голове мысли путаются…Месиво. -Запретный лес? – продолжала накидывать варианты я. -Лес…лес…лес,- она отвернулась от нас и снова начала раскачиваться. – Чистая атмосфера…глухо, тихо… Подходит,- ее обычный голос после пугающего шепота прозвучал громко. По телу побежали мурашки, то ли из-за наэлектризованной атмосферы, то ли из-за сильной влажности и прохлады – но возможно из-за того и того. Мне было не холодно, просто странное ощущение пробежало по телу, буквально секундное явление. -И что нам нужно делать? – спросила я. -Тебе ничего,- произнесла Гелена,- но вот ему…,- она указала двумя пальцами на Нила, чуть склонив голову на бок. -Именно мне? И что же? – его глаза округлились, но он сразу же поднял прежнее выражение лица. Гелена оставила вопрос не отвеченным, только сказала: -Завтра в половину полночи в темном лесу, я сама найду вас,- и отвернула от нас голову. – А теперь, уходите. Нил подтолкнул меня рукой, мы развернулись и пошли к двери выхода. Краем уха до меня донеслось тихая, кроткая фраза: «Голоса в свечах…свечи в голосах». Брови нахмурились, я неосознанно остановилась. Нил обернулся, открыв дверь, и потянул меня за руку. -Пошли скорее,- шепотом позвал он, и я поволокла ноги. Нил: Ночью мне приснилась Нимфа…Снова. Я думал, что избавился от нее навсегда, но она снова пришла и уверен, придет еще. Почему-то она не желала оставлять меня. В кромешной темноте Нимфа стояла передо мной, очень близко. На ее рыжие волосы падал мерзлый лунный свет, медные легкие кудри почти что блестели. Она слегка смочила пухленькие мягкие губы, коротко облизнув их. Ее открытые, честные глаза смотрели на меня, будто прорезались в самую душу. Я сразу насторожился после альтернативного продолжения сна, где Нимфа топит меня голыми руками. -Не верь им,- разносится по пространству ее легкий, как шелест листьев, и бархатный голос, который обволакивал меня. – Не слушай их…Особенно Паучихе, она не скажет ни правды, ни лжи…! Они не нужны тебе, ты справишься сам… Она моргала, хлопая длинными ресницами. Я уже начал просыпаться и в конце Нимфа шепотом сказала: -Обращайся мне за помощью…Я со всем помогу! «Кто такая Паучиха? И почему я не должен верить и слушать того, кого имела ввиду Нимфа? Вообще о ком она говорила?» - вертелось у меня в голове весь день. Но самым главным вопросом оставался: Чем и как может Нимфа помочь мне со всем, если я решу попросить у нее помощи? Иногда мне кажется, что она сама заставляет олицетворять себя чертом, сидящим на левом плече и шепчущим всякие пакости и гадости. Но для олицетворения черта Нимфа была слишком прекрасна и божественна. С Мэдди за весь день я так и не пересекся, очень хотел увидеть ее, однако, общих предметов в расписании на данный день не оказалось. На обеде заметил ее за Гриффиндорским столом, а Мэдди так спешно покинула зал, потому я решил не доканывать ей. Последний урок тянулся, казалось, тягостнее других предыдущих. Я написал маленькую записку для Мэдди, уточняя время и место встречи, чтобы идти в лес. Зачаровав обрывок листка, тот помчался по полу, проскользнул в щелку двери на поиски получательницы. Ответ поступил незамедлительно: за час до отбоя в библиотеке, для алиби. Я невольно улыбнулся при виде ее аккуратного, плавного почерка, буковка к буковке. Как только колокол подал звон об окончании урока, я взлетел со своего места и побежал в комнату, закинул вещи и поторопился на ужин, в надежде увидеть ее. Мэдди. Я не понял своего порыва хотя бы видеть ее, но полностью поддавался ему и мне нравилось. Точно так же, как ее почерк, тускло-рыжие копны вьющихся волос, зелено-карие чистые глаза с расширенными зрачками, постукивания пальцами по столу, множества цепочек и колец, мятных запах рта. Перечислять долго и я готов отдавать уйму времени, чтобы отмечать, что мне нравится в ней и думать об этом. Она – думал и говорил я так, будто Мэдди одна во Вселенной и ни о ком другом я больше ни говорить, ни думать не мог; будто все мои речи и мысли в этом ключе были, есть и будут только о Мэдди,- точно наполняла, наполняет и будет наполнять меня энергией, желанием жить, а не существовать; давала, дает и будет давать вдохи-выдохи. Я дал чувствам и эмоциям управлять мной, разумом, и пусть это будет длиться малую долю от времени, что у меня есть, зато могу чувствовать себя…счастливым. Хоть сколько-то. Я решил. ~ Ужин тихий, но точно менее обычный. Я сидел с Адамом, мы обсуждали предстоящую игру, наш разговор прервал Уилл, бесцеремонно и громко плюхнувшийся напротив нас. Он без конца оглядывался, чаще в сторону, где сидела Линнея Спил. Мы с Адамом переглянулись. -Чего переглядываетесь? – чуть ли не заводясь, бросил Уилл. -Да нет, ничего,- хмыкнул я. – Я потом всё объясню,- заметив непонятливый взгляд Адама, шепнул я Торпу. Я отложил вилку по окончанию ужина, и начал подниматься. Адам поднял на меня глаза, в которых вертелся вопрос. Я поскорее ушел из Зала, оставив друга с вопросами наедине. Мэдди вышла следующей за мной. Обратил я на нее внимание, когда она подбежала ко мне, тронув за плечо.  -Привет,- улыбнулся я при виде нее. -В библиотеку? – уточнила та. -Да, пойдем,- ответил я, Мэдди просияла улыбкой. «Ее улыбка…»,- растекался я внутри. Шли до библиотеки мы молча, но я довольствовался даже этим молчанием, после относительно долгого времени, не видя ее. Я краем глаза смотрел на нее. Вздернутый носик, длинные ресницы, припухлые губы, светлая и гладкая кожа… В библиотеке никого не было, я предоставил Мэдди самой выбрать, где потянуть время, если что для алиби. Она выбрала заметное место, чтоб кто-то нас да увидел. -Возьми для вида книги,- указала она мне, я послушался. Взял две-три книги, не важно, о чем, и поставил на библиотечный стол. Мэдди притянула к себе одну из книг и начала ее бездумно листать. Я дернул с соседнего стола лист и рука сама выводила странные рисунки. Мои глаза пали чуть выше листа, рисовал я, смотря в пустоту. -Странный рисунок,- задумчиво произнесла Мэдди. Ее голос вывел меня из раздумий в тумане. -А? Что прости? – я не сориентировался. -Странный рисунок,- повторила та. Я только тогда взглянул на свои, как думал, каракули. С листа на меня смотрела схематично нарисованная девушка. На ее нарисованном лице четче всего выделялись глаза, губы и волосы. Нимфа. Я нарисовал ее, путаясь в своих мыслях. Как? Я встряхнул головой, размещая мысли по местам. -Ты ее знаешь? – спросила она. -Нет,- я соврал, не понимая зачем. -На меня похожа,- едва заметно улыбнулась Мэдди. -Да ну,- отмахнулся я, опустил глаза на рисунок…Действительно. Одни и те же глаза, форма губ, черты лица. Только длинна и форма волос разные – у Нимфы они более длинные и закудрявенные. – Хотя да – ты права… -Странно, не находишь? – я вглядывался в портрет Нимфы и видел в ней Мэдди. Или в Мэдди Нимфу. Черт знает. -Угу,- протянул я. Я скомкал набросок Нимфы и запихнул в карман джинс. Библиотека потихоньку начала наполняться, запасных свидетелей мы заимели, и, как раз, близилось время идти. -Первой выходишь ты, потом – я,- спланировал я, понимая, что выходить вместе нам нельзя и подозрительно. Мэдди кивнула. Отнесла часть книг на место и покинула библиотеку. Я смотрел ей вслед. Снова заметил, что они с Нимфой схожи еще и походкой – грациозной, плавной, бесшумной. Я до конца прибрал библиотечный стол. Выходя из библиотеки, глубоко вдохнул и выдохнул,- Всё, идем. Мэдди с легкой улыбкой кивнула. Мы не теряли времени, быстрым шагом дошли до черного выхода у входа на кухню. Я перед ужином взял сумку, которая выглядела полупустой, с верхней теплой одеждой, и в вестибюле черного входа достал уменьшенные куртки и прочие теплые вещи. Она, Мэдди, заклинанием увеличила их до необходимого размера, и мы натянули их, выходя на улицу. С окон замка лился свет во двор, на пиках ограждения школы держались огненные фонари. Вне здания до жути морозно: всюду блестящий даже в сумерках снег; дует ветер, колющий нос и щеки; падали мелкие снежинки, прямо-таки врезающиеся в открытую кожу; под ногами хрустел снег; изо рта выходил пар при дыхании. Краем глаза отметил, как Мэдди засунула нос в большой клетчатый шарф. «М-да, не самая лучшая идея проводить спиритический сеанс на улице, лютой зимой»,- подумал я. Ладно мне холодно – стерплю,- но за Мэдди начал беспокоиться. Я вспомнил про согревающее заклинание, достал палочку, из-за чего пришлось высунуть руки из карманов на мороз, и наложил на Мэдди и на себя слой согрева. В благодарность, она улыбнулась мне. В ее лице в секунду я нашел ту тоску по умершей девушке, но она явно скрывала это, настроившись сегодня узнать правду. Недалеко показалась хижина лесничего, следственно, недалеко и лес. На улице и так темно, а в чаще, даже со стороны было видно, еще темнее – хотя куда, казалось бы. Я надеялся, что Гелена забралась в лес не сильно далеко. Вспомнились ее слова: «Я сама найду вас». Подумал, что логичнее идти прямо и Гелена действительно найдет нас. Я почти что шагнул ногой в лес, предварительно выдохнув, как Мэдди застопорилась на месте, точно вкопанная. -Боишься? – поинтересовался я, без капли издевки. Но Мэдди, видимо, услышала для себя вызов: -Что? Вовсе нет. – отрезала она и двинулась в лес стремглав. Я пожал плечами, двинулся дальше. Мэдди шла чуть спереди меня, отчего мне стало как-то поспокойнее, чтобы всегда на виду. Иногда наперед я придерживал торчащие ветви елей, чуть оббегая Мэдди. Под ногами хрустел снег помесью с ветками, казалось, по всему лесу расходился этот приятный хруст. Единственное что я различал в кромешной темноте – фигуру Мэдди, стволы деревьев и их, тянущиеся к нам, ветви. Краем глаза мне что ли почудилась пара желтых диких глаз. Я сделал выпад вперед и, схватив Мэдди за запястье, подтянул к тебе и завел себе за спину, стискивая ее руку. «Нельзя поворачиваться к опасности спиной»,- вторил я себе. Спиной двигался по кругу, рыща в темноте те глаза, с палочкой наизготовку. «Люмос максима»,- над нами вознесся шар белого холодного света. -Что, что произошло? – шепотом вопрошала она, выпуская клубы пара. -Я видел яркие глаза в темноте,- кротко ответил я, продолжая двигаться. С усилием напрягались зрение и слух, которые старались уловить любую тень и любой мелкий шорох, сердце стучало, как бешенное, тело перешло в режим «бей или беги». Пока я бы бил, направил Мэдди бы бежать. Вдруг разнеслось долгое и протяжное: «Мяу». Я резко обернулся на звук, заводя Мэдди за себя. -Мессир? – одними губами произнесла та,- Мессир! – уже громе дала клич. С ее стороны раздавались тихие шажочки по снегу. – Мессир, мальчик мой. Я обернулся, отпустив ее руку, Мэдди опустилась на корточки и гладила кота. Я расслаблено выдохнул после напряжения. «Так вот, как этого кота зовут»,- подумал я. Мессир. Необычно… -А он тут как? – спросил я. -Отмечу, он – хороший защитник и ищейка,- разнесся холодный голос. Я снова резко обернулся. Фух, Гелена. -Что-то долго ты нас искала,- сказала Мэдди, поднимаясь на прямые ноги. -Пошлите уже,- махнула та, уходя дальше в чащу. Мессир побежал первым за ней, а Мэдди - за ним. Я захватил шар света, аккуратно двинулся по указанию. Мэдди: С Мессиром мне стало спокойнее, он – мой защитник. Мы шли до места Гелены около пяти-восьми минут. Честно, как только мы вошли в лес я чуть потеряла счет времени. Вдалеке завиднелись маленькие огоньки в форме большого кольца. Гелена опустилась на колени внутри этого круга свечей. Мы с Нилом стояли в стороне, переглянувшись один раз. Мессир находился вне кольца, пристально наблюдая за Геленой. -Сядьте напротив меня, образовав треугольник. Не заденьте свечи. - скомандовала та. Нил первым вошел в круг и сел на колени, прямо в снег. Я сделала тоже самое. Получился треугольник внутри круга. - Итак, вытяните рабочую руку. Я протянула левую руку, Нил – правую. Гелена дернула к себе мою руку, в ее свободной руке мелькнул металлический блеск. Я не успела среагировать, как лезвие скользнуло по моей ладони. Потекла горячая кровь, очень много. Я зашипела от боли, Нил хотел привстать, но Гелена бросила на него предостерегающий взгляд, что лучше не мешать, и он осел обратно. Она перевернула мою руку, чтобы кровь стекла на пергамент. Нил положил руку мне на плечо, успокаивая. На угрюмом лице Гелены играл свет свечей. В такой обстановке ее выражение лица выглядело еще устрашающе. Мою руку Гелена почти отбросила, как использованную вещь. Тоже самое она проделала с Нилом. Он крепко держался, не выражая ни одной эмоции. Кровь Нила и моя лежали на пергаменте, не смешиваясь. -Держите пока бинт,- она протянула моток бинта. Нил помог мне перемотать мою руку. Когда руки были замотаны, мы наблюдали за действиями Гелены. Она осыпала лужицы наших кровей доброй долей снега. От моей крови снег покраснел, как это обычно и бывает, а от крови Нила снег растаял. Я ничего не поняла. -Почему так? – спросила я. -Тебе нельзя участвовать. – отрезала Гелена. -Это что-то вроде аллерготеста? – предположил Нил, темная девушка подтвердила глазами его догадку. -Выйди из круга,- командовала та,- Иначе ты не выдержишь. -Выдержу. – настаивала я. -Твое дело,- с издевательской ухмылкой хмыкнула Гелена. Эта ухмылка казалась пугающей, но я стояла на своем. Раз уж я сюда пришла – значит, не отступлюсь. Я собрала всю силу в кулак и приготовилась к худшему. -Всё получится,- поддержал меня Нил, я искренне улыбнулась его поддержке. Гелена положила в центр нашего треугольника, ровно перед собой, потрепанную книгу, перелистывая множество исписанных и исчерканных страниц, искала нужную главу. Я поняла, что это тетрадь с ритуалами. Некоторые страницы по краям были чуть подпаленными, съеденными огнем. Где-то проглядывались мелкие кляксы, значит, писали тетрадь еще с тех времен, когда люди пользовались перьями и чернилами. Гелена листала с каждой страницей все быстрее, я успевала разглядеть только черные строки и пятна на выцветшем пергаменте. Резко пальцы чернокнижницы остановились, она бегала глазами по двум близким страницам. -Вот оно…,- прохрипела та. – Нил, протяни руку. Нил протянул здоровую руку, но Гелена отвергла ее, потребовав раненную ладонь. Нотт безоговорочно сделал, как требовали. Я смотрела на все это, думая: «В какой дурдом я влезла…». Гелена, взяв свечу, зажгла ее и начала воском капать на порез под бинтом. Нил поморщился, но держался сильным, терпел. -Теперь ты,- она перевела на меня жуткий взгляд из-под темных бровей. Повторилось то же самое. Я решила терпеть мужественно, как и Нил. Боль прорезалась через тонкий слой марли. Гелена подтянула наши руки к себе, порезав себе ладонь и закрепив рану воском, поднесла свою руку к нашим. Снова треугольник. Гелена начала читать заклинание из тетради, раскачиваясь вперед-назад. На второй круг она закрыла глаза и продолжила проговаривать заговор загробным шепотом, похожим на змеиное шипение. Я смотрела четко на треугольник наших рук. Почувствовала, как Нил смотрит на меня, сжимающую губы и сцепляющую челюсти. Темп раскачивания чернокнижницы стал учащаться, шепот всё быстрее и неразборчивее. -Закройте глаза, не опускайте рук и призывайте покойницу,- прозвучало сквозь быстрое шипение заклинания. – Когда почувствуете что-то особенное откройте глаза. Я закрыла глаза, представляя перед взором Ринату Гилберт и прося ее прийти. «Приди, пожалуйста, расскажи»,- просила про себя я. В момент перестал быть слышен загробный голос Гелены, земля подо мной больше не чувствовалась так остро. Я открыла глаза.