Stark's Life before and after

– Эмилия Энтони Старк, а тебе идет, – рассматривая новенькое удостоверение, проговорил Питер. – Полагаю, твой отец был счастлив, – отметил Нэд, сидевший рядом с Паркером, так же любуясь новеньким документом. – Да не то слово, – выхватив документ из рук Питера, ответил Джек вместо Эмили. Джек приземлился на диван вместе с удостоверением в руке, вызвав негодование у Эм Джей, за что получил по затылку. – Ай, за что? – потирая затылок, невинно спросил парень. – За все хорошее, – саркастично ответила Джонсон, вызвав смешок у Старк. – Так, Уокер, верни мне документ, пока не потерял, – на это высказывание он закатил глаза, но протянул руку вместе с удостоверением. – А почему ты с того ни с сего решила поменять фамилию? – тут же задал интересующий всех вопрос Джек. Эмили поджала губы, не зная, как ответить на этот вопрос. Она сама точно не знала, что ее подтолкнуло на это решение, ведь до последнего всех убеждала, что не откажется от фамилии матери. – Спонтанное решение. Не могу точно сказать, чем оно обусловлено, но я точно знаю, что правильно поступила. Друзья молча поддержали подругу. Джек понимал, что это решение могло даться ей тяжело, ведь он дольше всех знал Эми, знал ее отношение к фамилии матери, как она дорожила этими воспоминаниями, наотрез отказываясь признавать себя как Старк. Но он также заметил, как она стала меняться. Череда ужасных событий в ее жизни сделала из нее травмированного судьбой подростка с кучей плохих привычек и проблем с законом, но жизнь с отцом меняла ее. Она, может, и продолжала пить, но не так яро, как это было в тринадцать лет. Или, может, ее мазохизм в спорте – все это стало отголосками прошлого. – Так чем все-таки займемся? Просмотр фильмов, сериалов, игры на приставке или сходим куда-нибудь? Каникулы в самом разгаре, и пока все не разъехались кто куда, мы должны обязательно повеселиться, – потирая ладошки, весело проговорил Уокер. – А куда вы планируете уезжать? – тут же спросил Питер, уставившись на друзей. – Я к бабушке с дедулей, – ответил Нэд, не отвлекаясь от экрана телевизора, прокручивая список разного кинематографического контента. – С родителями еду в отпуск, – включилась Эм Джей. – Мы с Эми каждый год куда-нибудь да едем. В этом году так же ведь остается? – спросил Джек у подруги, подозрительно сузив глаза. – Да, скорее всего. Не думаю, что что-то должно поменяться. Небольшая поездочка, как каждый год. А ты, Пите... – девушка не договорила, вспомнив, что ее парень не только подросток, у которого начались летние каникулы, но и местный супергерой. Паркер замялся, но тут же ответил, дабы не вызвать подозрений у других: – У меня еще не закончилась стажировка, – поджав губы, сказал Питер. – Эми, тебе стоит поговорить с Тони. Бедный Питер, наверное, уже устал батрачить каждый день, – негодуя начал Джек, но тут же был прерван. – Все нормально, меня все устраивает, честно, – ответил парень, улыбаясь и неловко почесывая затылок. Эмили невольно задумалась: так ли это на самом деле? С большой силой приходит большая ответственность, но и большие жертвы. Пропущенные каникулы – может, и не самая большая жертва, но, возможно, Питеру это не нравится, а бросить все ему не позволит совесть. Как же ему быть – разрываться между жизнью Питера Паркера и жизнью Человека-паука? – А давайте все-таки просто глянем сериал? Недавно вышел «Бумажный дом», у него высокие оценки, – вмешался Нэд, дабы вернуть безопасную атмосферу между друзьями. – Давайте, – все тут же согласились, начав совместный просмотр. – А о чем он? – сев, поджав под себя ноги, спросила Эми. – Да триллер какой-то, – ответил Джек, начав читать отзывы к сериалу. Как только фильм был найден и включен, Джек подсел к Эм Джей, приобняв ее, прижимая к себе. Питер тоже подсел к своей девушке, протягивая ей миску с попкорном. Их глаза встретились – полные юношеской любви. – Нэд, мы тебя случайно не смущаем? – давясь веселой улыбкой, проговорил кудрявый шатен. – Позвал бы Бетти, – подмигивая, продолжил парень, пока не получил локтем в бок от своей девушки. – Я же прикалываюсь! – тут же стал возмущаться Джек, заразив всех смехом. Каникулы только начались, но уже предвещали много интересного. Джек с Эми активно продумывали поездку на этот год. У них была еще одна прикольная традиция — путешествовать по штатам автостопом. Это было очень увлекательно, когда бюджет ограничен и приходится выкручиваться, а путешествия с незнакомцами могут обернуться еще интереснее. Был случай, когда их решила подбросить группа хиппи. Тогда Эмили от души смеялась над другом и над тем, как девушки-хиппи пытались завербовать его в свою секту, ведь он им показался очень даже симпатичным. Оставалась лишь одна сложность — как отпроситься у его величества мистера Тони Старка. Он ведь может и отказать, хотя ее это не сильно и остановит, но приятнее, когда у тебя есть разрешение. – Пятница, чем занят папа? – Ей было еще непривычно называть Тони отцом, но в этом было нечто приятное — чувство, что она наконец нашла тот недостающий кусочек в своем сердце, который слишком долго пустовал. – Мистер Старк в мастерской вместе с мистером Паркером, – отчеканил искусственный интеллект. – Уведомить их о вашем намерении их навестить? – Пятница словно прочитала мысли Эми, предложив свою помощь на опережение. – Да нет, не стоит, позже зайду, – тут же отмахнулась она. – А кто еще есть в штабе? – Мисс Поттс в гостиной, – ответил ИИ. Эмили, не раздумывая, направилась к ней. Сидеть в комнате не было никакого желания, а с Пеппер всегда можно что-нибудь обсудить или, если она работает, помощь ей не помешает. С этими мыслями Эми направилась к лифту, дабы спуститься на этаж с гостиной. Шагая по уже выученному маршруту, девушка спокойно ориентировалась в штабе. Подумать только — раньше он казался ей лабиринтом, где каждый коридор или поворот куда-то да приведет, но теперь она знает абсолютно каждый миллиметр этой зоны штаба, как свои пять пальцев, за исключением тех мест, где у нее ограничен доступ, ведь они принадлежат агентам Щ.И.Т.А, ну или там просто опасно. Спустившись в гостиную, Эмили взглядом искала женщину. Как она и предполагала, Пеппер сидела за журнальным столиком, заваленным документацией. Женщина очень ответственно относилась к работе, находясь вечно в окружении бумажек и телефонных звонков. Порой ее становилось очень жалко — она тратила на это уйму сил и времени, но при этом умудрялась улыбаться и помогать каждому, кто нуждался в этой помощи. – Пеп? – Женщина, услышав голос подопечной, подняла голову, улыбнувшись ей. – Да, золотце? Что-то случилось? – Встав со своего места, она направилась к Эми, заключив ее в свои объятия. – Ничего, просто хотела провести с тобой время, – невинно улыбаясь, проговорила Старк младшая. Пеппер тепло улыбнулась ей в ответ, глядя на нее теплым материнским взглядом, как на свое родное дитя. Хотя к чему это «как»? Она для нее родная. И пусть любые тесты говорят обратное, мать — это не только та, что родила, но и та, что проявляет заботу и безграничную любовь. Обнявшись, они последовали обратно за журнальный столик. Эмили случайно зацепила взглядом стеллаж, которым любовалась каждый раз. Он был заполнен фотографиями команды Мстителей в рамках и другими разными сувенирами из миссий, но в этот раз в нем было кое-что еще. – Он что, серьезно? – с ноткой возмущения, вперемешку со смущением, проговорила девушка. Пеппер непонимающе проследила за ее взглядом, а как только заметила предмет ее возмущения, тут же повеселела. – Он решил, что его место на самом видном месте, – с тем же весельем ответила Пеппер. Эмили смутилась еще больше, но не смогла сдержать улыбку. Ее взгляд снова метнулся на полку, на которой стояла большая золотистая рамка с ее заявлением о смене фамилии. Она, конечно, знала, что ее отец очень рад ее решению сменить фамилию, но не до такой ведь степени, чтобы повесить на самое видное место во всем штабе, где это могут увидеть даже мимо проходящие сотрудники. – По правде говоря, я хотела тебе самой первой показать это заявление, но папа решил обломать все мои планы, – на эту тираду женщина только сильнее заулыбалась. – Прости, что узнала об этом не самым удачным способом. – Да что ты, сам факт того, что ты хотела поделиться со мной первой, радует меня, – тепло проговорила Пеппер. – Ну, а насчет Тони... Он крайне любопытен и нетерпелив, особенно, если это касается тебя. – Знаю... – вздохнув, ответила Эми. – И это реально бесит, – возмущенно добавила она, рассмешив женщину. – В этом вы очень похожи: упрямые, нетерпеливые, ворчливые, – стала она перечислять на пальцах. – Красивые не забудь, – вставила свои пять копеек девушка. – Красивые, – передразнивающе проговорила женщина. – И мои любимые. Эмили довольно улыбнулась, как чеширский кот, объевшийся сметаны. – Ты вроде документами занималась, – вдруг вспомнила Старк, обратив внимание на их безумное количество. – Давай я тебе помогу. Что нужно делать? – тут же она решила включиться. – Да тут проекты для финансирования, нужно отобрать те, что имеют спрос на рынке, и провести собеседования, – Пеппер стала вводить ее в курс дела. – А, ну в таком случае я тебе пригожусь, свежий взгляд молодого поколения будет кстати, – сказав это, она сразу же взяла стопочку бумаг, вчитываясь в предложения для расширения рынка в Stark Industries. – Так-так-так... Антигравитационная платформа звучит интересно, но это же из фильма «Назад в будущее», тот летающий скейт. Не думаю, что для такой компании, как у вас с папой, это лучшая идея. Сложится впечатление, что вы черпаете идеи из фильмов восьмидесятых, – скептически прокомментировала Старк младшая. – Думаю, Тони такого же мнения будет. Уж больно он не любит фильмы тех годов. Значит, положи в папку «Отклонено». – Может, сразу в урну? Если это увидит папа, его удар хватит, ну или будет возмущаться весь день, что вообще кто-то додумался пропихать ему эту идею, – представляя выражение лица отца, проговорила Эмилия. – Нет, пусть лежит. Тренды на рынке меняются быстро. Помнишь, гироскутеры появились и тут же заполонили все? Их производители хорошо заработали на них, – отметила Пеппер. – Но они тут же исчезли. Если не ошибаюсь, их даже запретили на законодательном уровне. Думаю, та же участь ждет и этот проект. Уж слишком велик риск, что начнутся беспорядки, кто-то обязательно покалечится, и в целях безопасности их запретят, – тут же добавила Эми. – Мыслишь в долгосрочную перспективу. Это просто замечательно, особенно для предпринимателя, – похвалила ее женщина. – Меня окружают сплошные предприниматели. Тут хочешь не хочешь – подхватишь, – пожав плечами, проговорила Эмили. *** Тони нахмурил брови, изучая все наработки Питера по террористам. Они вдруг исчезли. Питер предполагал, что это затишье перед чем-то грандиозным, а Тони мыслил иначе — они, возможно, и вовсе покинули Манхэттен. По словам Паркера, в последний раз, когда они с Эмили следили за ними и когда она благополучно проникла в самое пекло, это происходило в порту, где отбывали грузовые суда. Конечно, все моменты вмешательства дочери Старка Питер упустил, ведь ему еще хочется жить, и отговорки по типу «Эмили сама полезла, полностью игнорируя попытки образумить ее», не канают. Питер отлучился ненадолго, оставив наставника один на один с кучей информации по делу, которое они все не могут раскрыть. Дело даже не в том, чтобы их поймать, у них не было мотива, лишь предположения. Словно эти террористы знают, что за ними наблюдают, и нарочито сбивают их со следа. Тони не раз об этом думал и даже хотел лично наведаться к ним, но для этого нужно их найти, а это было проблематично из-за их кочевого образа и внезапного полного исчезновения. Все жучки, что Питер на них прицепил, были обнаружены и деактивированы, поэтому у них фактически ничего не было, что знатно выводило из себя Старка. От раздумий его вырвал голос Пятницы, который неоднократно обращался к нему. – Босс, мисс Старк направляется к вам. Тони стряхнул головой, возвращаясь в реальность. Голограммы тут же исчезли, скрывая все упоминания о миссии, в которую он не лезет… по крайней мере, Эмили не знает этого. Как только девушка появилась, Тони сделал вид, что он крайне занят и даже не в курсе её прихода. – Пап, ты тут? – подала голос Эми. – Тут, – отстранённо ответил Тони, создавая видимость бурной работы. Эмилия подошла к рабочему месту отца, оглядывая царящий там хаос из макулатуры. Если у Пеппер всё было аккуратно сложено по стопкам, то у Тони царил беспорядок, словно после торнадо. – Смею предположить, что ты занят чем-то грандиозным? – отметила Эми, взяв пару листов и лениво пробегаясь по тексту. – Занят. А ты что-то хотела? Могу отложить работу, – свернув очередную вкладку голограммы, проговорил Старк, переключая внимание на неё. – Да нет, если занят, могу тут посидеть, навести порядок на рабочем месте или просто болтать что-нибудь на фоне, чтобы тебе не было скучно, – её слова подкрепились действиями: Эми начала собирать документы в аккуратные стопки. Уголки губ мужчины дрогнули в слабой улыбке. Он решил, что дочь пришла либо без особой на то причины, либо же подготавливает почву для какой-то просьбы. Хотя он больше склонялся ко второму варианту. – Говори, – пропустив ненужные вступления, Тони сразу перешёл к делу. – Что говорить? – непонимающе спросила девушка, состроив неподдельное замешательство. – Ты явно чего-то от меня хочешь, – хитро улыбнулся мужчина, поймав её на крючок. – И вовсе нет! Ты за кого меня принимаешь? – стала возмущаться Эми, стараясь выбраться из его западни. – Да что ты говоришь? – продолжил дразнить её Старк, наслаждаясь её негодованием. – А то и говорю! Мне нельзя просто так провести время с папой? – сложив руки на груди, Эмилия ещё больше нахмурилась. – Так ты меня пугаешь… Что уже натворила? – так же сложив руки на груди, напрямую спросил мужчина. – Ничего! Просто скучно. Хочу покапать тебе на нервы, – съязвила Эми. – У тебя отлично выходит, – на выдохе сказал мужчина, возвращая внимание к своему творческому беспорядку. Девушка не стала отвечать на его замечание, лишь продолжая создавать видимость сосредоточенности на наведении порядка в документах. Одновременно с этим в её голове зрела мысль: как подвести разговор к их с Джеком поездке по стране? Кажется, её осенила светлая идея. – Паап? – растягивая гласные, позвала отца Эми. – Чтоо? – в такой же манере ответил Тони, не отвлекаясь от своего занятия. – Как ты относишься к тому, что многие люди, когда хотят что-то скрыть или сказать не прямым текстом, прибегают к метафорам? – начала она издалека. – Плохо. Ненавижу метафоры, – без колебаний ответил Тони. – Неужели? Тогда это ещё один повод сказать тебе одну метафору, – с хитринкой в голосе произнесла Эми, намеренно игнорируя его неприязнь к таким формулировкам. – Сдаётся мне, что отказаться я не могу? – задал риторический вопрос Старк, получая в ответ довольную улыбку дочери. – Валяй, – всё же смирился он со своей участью. – Тепло костра приятно не потому, что греет, а просто потому, что есть, – загадочно произнесла девушка. – И что это значит? – Тони повернулся к ней с интересом. – А вот не скажу! Сам догадайся, – отвернувшись от отца, победно улыбаясь, проговорила Эми. Тони поджал губы, сдерживая ухмылку. Её поведение ставило его в тупик. Она явно что-то задумала и подходит к этому вопросу уж слишком витиевато. Эмилия продолжила притворно увлекаться разбором его стола, но чувствовала, как отец сверлит её взглядом. Внезапно её улыбка сошла на нет. Взгляд упал на один из документов, привлёкший её внимание сильнее остальных. До боли знакомое имя. «Майя Хансен». По коже пробежали мурашки. Мозг будто включился в аварийный режим, вытаскивая обрывки воспоминаний. Это имя что-то значило. Оно было важным. – Я должен переживать по этому поводу? – голос Тони выдернул её из мыслей. Не подавая вида, Эми натянула улыбку, поворачиваясь к Старку, который, похоже, даже не заметил резкого изменения в воздухе. – Нет… Ладно, оставлю тебя. Скажешь, когда сможешь понять смысл, – девушка тут же решила смыться, оставив Тони в недоумении. В голове снова и снова всплывало это имя, крича о своей значимости. Она словно стояла на пороге чего-то важного. Будто ей дали последний кусочек пазла… но самой картины перед глазами всё ещё не было. И это чувство не давало ей покоя. Оно подгоняло её вперёд, заставляя тянуться к нитям, из которых можно было сплести истину. Ворвавшись в свою комнату, она тут же начала искать коробки с мамиными документами, которые хранились у неё, но их здесь не оказалось. Девушка схватилась за голову в попытках успокоиться. Нейроны в её мозгу обрабатывали информацию быстрее, чем она успевала её воспринимать. Попытки вспомнить, где именно она видела имя этой женщины, привели её к не самому приятному открытию. Секретная мамина лаборатория в подвале. Вот где спрятаны все ответы. Эмили словно осенило, но вместе с этим в груди начало нарастать тревожное, липкое чувство. Она стояла буквально в шаге от важного открытия, о прошлом своей матери. – Нет, с этим нужно заканчивать, – твёрдо сказала она себе. Полная решимости поставить точку в этом вопросе, девушка схватила ключи от машины и двинулась прямиком навстречу ответам. *** – Пятница, переведи смысл её метафоры, – приказал Тони. – Не считаете ли вы это жульничеством? – спросил искусственный интеллект. – А в условиях не было ограничений, – тут же ответил мужчина, закидывая в рот арахис. Пятница приступила к расшифровке. Почти мгновенно она выдала развернутый ответ: – Данный стиль метафор был популярен в Японии, когда человек боялся выразиться прямо и прибегал к более замысловатым альтернативам. Фраза мисс Старк одновременно имеет скрытый, но в то же время предельно ясный смысл. «Тепло костра» выступает в роли важного человека. Если выразиться проще, её слова означают: «Я люблю тебя не за что-то, а просто потому, что ты есть». Тони охватили смешанные чувства. Эмили ещё никогда не говорила ему, что любит его. Он даже не задумывался об этом… – Мистер Старк, я закончил, – из водоворота мыслей его вытащил вошедший Питер. – Мистер Старк, что-то случилось? – недоумённо спросил парень, заметив перемену в лице наставника. – А? Нет, всё нормально, – тут же отмахнулся Тони. – Давай продолжим с того, на чём остановились. Он попытался вернуться к работе, но в голове снова и снова всплывала эта фраза. От чего на его лице расцветала улыбка. *** – Мистер Старк, вам не кажется, что мы топчемся на месте? – Питера накрыла хандра. Он уже полгода варится в этом деле, но так и не сдвинулся с мёртвой точки. Руки просто опускаются. – Ты прав, – Тони даже не стал спорить. Хотя всей душой желал засадить этих ублюдков, ведь для него всё это давно обрело личный смысл. Это касалось Эмили. А значит, касалось и его. – Кстати, а где Эми? – резко сменил тему Питер. – Ушла недавно. Хотел что-то обсудить с ней? – не особо вдаваясь в подробности, поинтересовался Тони. – Чувство… странное, – пробормотал Паркер, нервно почесав затылок, отчего Старк напрягся. – Какое чувство? – он повернулся к парню, пристально вглядываясь в его лицо. – Будто что-то должно случиться… – нехотя признался Питер. Его чуйка кричала об опасности. Но о какой именно? – Пятница, где Эми? – сразу же спросил Тони, понимая, к чему клонит Питер. – Мисс покинула здание ещё полтора часа назад, – отчеканила ИИ. Тревога Старка начала расти с немыслимой прогрессией. А чуйка Паркера закричала ещё громче.  – Куда она направилась? – напряжённо спросил парень. – Мисс этого не сообщала. Тони немедленно принялся набирать номер дочери, но её телефон был выключен. Чувство беспокойства захлестнуло его с головой. Вдруг у Питера завибрировал телефон, оповещая о входящем звонке. Он тут же вытащил его и посмотрел на дисплей. Контакт: «Джек». Не раздумывая, он ответил: – Алло, Джек! Эми с тобой?! – тут же выпалил он. На том конце провода повисла секундная тишина. – Стой… я хотел спросить о том же, – наконец заговорил Уокер. – Что случилось?! Джек, не тяни! – голос Питера сорвался, в нём прозвучала явная паника. – В сторону её старого дома едут копы… Говорят, там взлом с проникновением… Пожалуйста, скажи, что Эмили в башне. Голос парня надломился. Питера охватил страх. Его чуйка не просто подавала сигналы. Она буквально орала. И теперь он понял, о чём она пыталась ему сказать. Понял. И ему стало по-настоящему жутко. Тони тут же спохватился, рванув на выход, параллельно пытаясь дозвониться до дочери в надежде, что она возьмёт трубку. Но надежда с каждым гудком ускользала, а в голову лезли самые худшие сценарии исхода событий, от чего становилось ещё тревожнее. – Тони, что происходит? – заметив взволнованное состояние Тони и Питера, спросила Пеппер. – Эми не берёт трубку. Оставайтесь здесь, вдруг она вернётся, – с этими словами мужчина покинул штаб, облачаясь в боевой костюм. Миллиард мыслей проносился в его голове, а сердце бешено билось в панике. Единственное, что он сейчас хотел, – это как можно скорее оказаться там и выяснить, что с его дочерью всё хорошо, что она не пострадала, а просто забыла зарядить телефон. Но его переживания возросли в геометрической прогрессии, стоило ему приблизиться к пункту назначения. Дом матери Эми окружили служебные машины, куча полицейских и пожарных носились туда-сюда в попытках выяснить, что приключилось. Участок оцепили, дабы не впускать любопытных людей на место расследования, но это не мешало проходящим мимо и соседям стоять и задавать слишком много вопросов. Тони приземлился прямо в центр суматохи, вызвав ещё больше любопытства у граждан. До этого ситуация не отличалась спокойствием, но появление Железного человека подняло ещё больше шумихи. Сняв маску, мужчина направился к копам, не церемонясь с приветствиями. – Мистер Старк, вам сюда нельзя, – полицейский пытался задержать его, на что получил испепеляющий взгляд. – Где моя дочь? – сквозь зубы процедил мужчина. Коп лишь напрягся. – Джордж, пропусти, – к нему на подмогу пришёл шериф, выглядя так же обеспокоенно. – Здравствуйте, мистер Старк, – пытаясь сохранять спокойствие, поприветствовал его мужчина. – Где она? – задал он тот же вопрос, уже обращаясь к шерифу. Хранитель правопорядка напрягся, не зная, как лучше ответить, решив просто показать всё ему самому. – Пройдёмте, мистер Старк. – Тони с недоверием проследовал за шерифом. Патрульные пропустили шерифа вместе со Старком в дом. Тони наблюдал, как несутся копы с фотоаппаратами и прочими приспособлениями для фиксации улик. Стоило мужчине войти за порог дома, как все звуки померкли, и лишь было слышно стук собственного сердца. Под ногами хрустело битое стекло, а воздух был пропитан странным сочетанием химии и гари. Мебель была перевёрнута и разбросана, рамки попадали. Создавалось впечатление, что в дом ворвались с конкретной целью, ведь из дома не вынесли телевизор или другую технику. А значит, одно – грабители точно знали, что им нужно, и что оно здесь.  – Мы ещё не знаем, что произошло. Камеры во всём районе дали сбой, но то, что случилось здесь, наводит ужас, – тяжело сглатывая, произнёс шериф, ведя Старка в сторону подвала. Лестница в подвал противно скрипела под весом мужчин. Подвал освещала лишь одна лампа, а остальные были разбиты, как и всё вокруг. Если наверху ситуация была похожа на неаккуратный обыск, то в подвале царил настоящий хаос. Инструменты и прочее оборудование валялись по всему периметру в сломанном состоянии. На полу была разлита странная жидкость, от неё исходил жуткий запах химии, но откуда шёл запах гари, пожарные так и не выяснили. Тони не мог понять, что случилось. Погром в доме, пропавшая дочь и отключённые камеры – словно кто-то знал, что она была здесь, а значит, за ней следили. Но даже в этом самом логичном исходе событий было куча дыр. Вдруг всех привлёк голос пожарного. – Похоже, за этой стеной пустота, – постукивая по ней, сказал мужчина. – Думаешь, там что-то есть? – спросил шериф, подойдя к сотруднику пожарной службы. – Вполне возможно. Нужно сносить эту стену, но инспектор должен удостовериться, не несущая ли она, – разъяснил всё мужчина. – И сколько ждать? – тут же спросил коп. – Процедура может затянуться, – поджав губы, ответил пожарный. – Нет времени, – заявил Тони, вмешавшись. – Пятница, просканируй стену, – отдал приказ мужчина, на что искусственный интеллект начал работу. – За стеной скрытое помещение, имеется механизм для входа, – отчеканила Пятница, подсвечивая рентгеном путь к рычагу. Старк последовал за механизмом, дёрнув за полку. Стена тут же сдвинулась, а после открыла вход в потайное помещение. Свет автоматически включился, освещая помещение и то, что было в нём. Сложные лабораторные приборы и станки, сломанная мебель и устройства. – Что здесь произошло? – шокировано произнёс патрульный. Мужчины вошли в тайную комнату, детальнее рассматривая весь масштаб погрома. Потрескавшаяся шпаклёвка и кровь... Она была повсюду: лужа крови на полу, размазана по стене и следы от ботинок с кровавыми отпечатками. Тошнота подступила к горлу, а сердце забилось сильнее. Меньше всего Тони хотел думать, что эта кровь принадлежит Эми, но всё говорило именно об этом. – Шериф, здесь есть камера, и она работает, – заявил детектив, и к нему тут же подбежали. Детектив не теряя времени полез на стол, снимая камеру, дабы подключиться к ней. Другие копы тоже не теряли времени, принеся ноутбук. Пока полицейские активно пытались подключиться к камере, Тони находился в состоянии шока, граничащего с панической атакой, от которой он страдал после нападения на Нью-Йорк. Но в этот раз он боялся за дочь, самого дорогого человека в его жизни. И он даже не знает, где она? В каком состоянии? Жива ли она вообще? О последнем он даже думать не хотел, хотя чёртовы мысли только и вертелись вокруг этого исхода. Из мыслей его вырвал громкий голос детектива. – Есть видео! Тони тут же среагировал, подойдя к мужчинам. – Мистер Старк, может, вам не стоит смотреть? – обеспокоенно обратился к нему шериф, но его проигнорировали. – Так, судя по записям, камера включается вместе со всем электричеством, стоит войти сюда. Есть видео, записанное сорок семь минут назад, – с этими словами детектив включает видео. Началась трансляция, где было видно помещение до погрома. Свет включился, и в кадре появляется Эмили. Теперь все сомнения рассеялись – она была здесь. Эмили спустилась в подвал, чётко зная, куда ей надо. Все ответы таились в секретной лаборатории её матери, и она намерена пролить свет на её прошлое, раскрыть всю правду, что от неё таили. Потянув рычаг, стена отворилась, впуская в помещение. Девушка вошла в лабораторию, направляясь к рабочему месту, на котором стояли ноутбук и коробки с документацией. Тяжело выдохнув, она отогнала нервозность, готовая принять то, что может узнать. – Ну что ж... приступим, – с этими словами Эми включает ноутбук. – Так, думай, как мама. Куда бы она могла спрятать то, что никто не должен знать? Старк просматривала все папки, в поисках сама не зная, чего, как вдруг наткнулась на скрытый раздел. Он был спрятан нелепо, это было очевидно – мать Эмилии не отличалась особыми хакерскими способностями. Может, обычный человек и не нашёл бы эту папку, но не её дочь. Кликнув по папке, девушку перекинуло в окно, запрашивающее пароль. Она начала перебирать разные пароли, которые могла видеть у матери, но ни один не подходил. – Какой пароль она могла бы использовать? – задала она вопрос вслух, начав раздражаться. После очередной неудачной попытки Эмили раздражённо выдохнула, упираясь ладонями на стол по обе стороны ноутбука. Она слышала стук собственного сердца. От волнения потели руки, а дыхание становилось прерывистым, словно готовя её к разрушительной правде. Вдруг её осенило. Она вспомнила пароль мамы, который не испробовала. Им и сама Джессика редко пользовалась, но он был. Правда, Эми плохо помнила, где конкретно увидела этот пароль. Пальцы забегали по клавиатуре ноутбука, вводя «Ванилька» – её детское прозвище. Сердце замерло над клавишей ввода. Может, разумом она желала узнать всё, разгадать эту паутину лжи, но сердцем не хотела. Не хотела разочароваться в матери, которую любила и продолжает любить всей душой. – К чёрту, – нажав ввод, она увидела, как пароль активировался, открывая секретные файлы. Их было огромное количество – просто глаза разбегались. Эмили отсортировала данные по давности их хранения, заметив любопытный момент. В основном в папке были видеофайлы и приложенные к ним документы, словно Джессика точно знала, что ей удастся докопаться до этого. С последним сомнением девушка включила видеофайл, начав просмотр. – Если это кто-то смотрит, значит, меня уже нет в живых, и лучше, чтобы это видела ты, Эми, – сердце Старк пропустило тяжёлый удар от дрожащего голоса матери и вида её испуганного лица. – Эми, милая, прости, я подвергла нас обеих опасности, но у меня были на это серьёзные причины. Ты, наверное, хочешь знать правду, докопаться до сути, и это на тебя очень похоже. Даже сейчас ты задаёшь много вопросов, на которые я не могу дать тебе ответы. Ты хочешь знать, почему я стала такой холодной к тебе? Твоя ли в этом вина? Но скажу тебе – нет, это не твоя вина. Мне пришлось так поступить, чтобы обезопасить тебя, чтобы они не тронули тебя, – женщина еле держала себя в руках, чтобы просто не расплакаться, но она продолжала говорить. – Много лет назад, когда тебе было два года, ты заболела редкой болезнью, от которой не было лекарства. Его человечество ещё не придумало. Мне говорили, что всё бесполезно, что от этого заболевания стопроцентный летальный исход, но я не могла сдаться и видеть, как ты медленно, в муках, умираешь. Просто не могла, – Джессика говорила, всхлипывая, от чего на глазах Эмили навернулись слёзы. – В три года ты уже была при смерти, я уже было опустила руки, приняв своё поражение, как на пороге нашего дома появилась она – Майя Хансен, учёная в биоинженерии. Она и дала мне спасение – лекарство от твоей болезни. Оно не было протестировано, но других вариантов у меня не оставалось, и я позволила ей ввести его в тебя в надежде, что это не убьёт тебя быстрее. Но случилось чудо – ты поправилась, стала здоровой, а главное, твоей жизни ничего не угрожало. Но у всего была цена. Я начала сотрудничать с Майей. Сначала мы преследовали благородные цели, или я пыталась убедить себя в этом. Но то, что случилось дальше, нельзя назвать благородством. Мы работали на Киллиана и над проектом «Экстремис» в частности, который превращал людей в монстров. Их охватила жажда денег и власти, которая их и ослепила. Они начали сотрудничать с Гидрой. С той самой Гидрой. Мы с Майей опомнились, и она отправилась звать на помощь Тони, но позже её убили. Я испугалась этого, ведь они начали угрожать мне... тобой. Эми, прости меня. Я хотела тебя защитить. Я просила их не трогать тебя. Они соглашались на это только потому, что я продолжала на них работать. Но я больше не могу так. Они убивают людей, ставят опыты, – женщина расплакалась сильнее. – Я хочу уйти, но они угрожают, что убьют тебя. Но я больше не хочу быть частью того ужаса, чем они занимаются. Мне удалось связаться с Фьюри, он обещал укрыть нас, но на всякий случай весь компромат на Гидру – в этих папках. Эмили, если со мной что-то случится, позаботься, чтобы всё это попало в нужные руки. Положи конец Гидре... Прости, что взваливаю на тебя это, но ты – моя последняя надежда... Я люблю тебя, Ванилька. На этом запись оборвалась. По щекам Эмили стекали горькие слёзы. Она до сих пор не могла воспринять то, что увидела. То, что её мама работала на Гидру. На то зло, с которым борются Мстители. Джессика была одной из них. Только потому, что тринадцать лет назад она чуть не умерла, а как еще и оказалось она не болела раком, как ей говорили, а чем-то другим. Тело Эмили дрожало от истерики. С самого начала во всех бедах матери была виновата она. Вся тёмная полоса, все смерти – только из-за неё. Девушка громко всхлипывала, держа ладонь на животе, согнувшись над ноутбуком от боли в груди. От осознания того, что если бы она не родилась, мама была бы жива и счастлива. Как и её дедушка с бабушкой. Что во всём виновата она. С самого начала. Эми пыталась взять себя в руки, чтобы успокоиться и сделать то, что должна. Она знала, кто должен получить всё это. Девушка схватила ноутбук, направляясь на выход, как вдруг услышала грохот наверху. Она испуганно застыла на месте, поняв, кто это. Недолго думая, она вернулась обратно, спрятавшись в потайной лаборатории. Стена была заперта всё это время, поэтому она могла надеяться, что они не узнают об этом помещении, но сейчас ей нужно что-то делать. Недолго думая, Эмили приняла решение. Она старалась быть бесшумной, пока непрошеные гости громили её дом. Сердце бешено билось, а руки дрожали от страха. Ситуацию не спасал шум из гостиной. Найдя флешку, Эми начала скачивать все файлы, параллельно их просматривая. С каждым файлом её охватывал ужас от масштаба грязи, в которой погрязла её мать. Грохот наверху становился громче, из-за чего девушка пыталась ускорить процесс как можно скорее. Вдруг шум прекратился. Эми сначала подумала, что они ушли, но затем услышала скрип лестницы. Это значило лишь одно – они добрались до подвала. Руки дрожали, а глаза в панике смотрели на процент скачивания файлов. Грохот возобновился, но теперь они были за стеной, из-за чего Эмили дрожала ещё сильнее. Как только скачивание закончилось, она тут же выдернула флешку, подбежала к камере, показала на флешку, а после спрятала её так, чтобы это было видно на камере. Это на случай, если её найдут – они не должны получить эти данные. Как только флешка была спрятана, Эми тут же схватила телефон, набрав 911. – Здравствуйте, вы дозвонились в службу спасения 911. Моё имя Фил Уилкинс, что у вас случилось? – прозвучал голос диспетчера. – Ко мне в дом пробрались, пожалуйста, приезжайте скорее, – тихим дрожащим голосом проговорила Эми. После этого она услышала, как в стену что-то швырнули. Её раскрыли, и оставалось мало времени, прежде чем они проникнут к ней. – Постарайтесь сохранять спокойствие... – девушка не дослушала голос мужчины, бросив телефон и подбежав к ноутбуку. На нём тоже осталась информация, которая не должна попасть в руки тех громил. Эмили быстро осмотрелась, заметив прибор, работающий по принципу микроволновки, и в её голове родилась идея. Она сразу же закинула туда ноутбук, включив его на полную мощность. Стена начала медленно отодвигаться, отчего сердце девушки упало в пятки. Прибор громко заработал и весь искрился от перегрузки. Эми отбежала в сторону, ожидая взрыва. Стена отворилась, и в лабораторию ворвались мужчины в боевой форме и масках. Стоило им войти, как ноутбук взорвался, не выдержав мощности микроволн. Громилы подбежали к прибору, заметив в нём испорченный ноутбук, который продолжал гореть. Эмили хотела воспользоваться тем, что они отвлеклись, и рванула со всех ног прочь, но её быстро раскусили. Один из мужчин тут же побежал за ней, поймав её за предплечье, но она дала отпор, пнув его в коленную чашечку. Он отшвырнул девушку, отчего та потеряла равновесие и упала. Из её кармана выпал нож Локи. Как только она его заметила, то сразу же потянулась к нему, но с той стороны её окружил второй громила, пнув нож. Эмили испуганно подняла взгляд. Мужчина тут же поднял её, схватив в охапку. Она продолжала сопротивляться, ударив его головой, попав в подбородок. Он ослабил хватку, не ожидав этого, а Эми вырвалась, пытаясь сбежать. Но второй разозлился и ударил её, отчего она упала на стол. Он снова схватил её и бросил так, что она перелетела через стол, ударившись об один из приборов. Девушка упала болезненно застонав, но быстро встала. Адреналин, поступивший в кровь, не давая ей сдаваться, и она продолжала бороться за сохранение своей жизни. Взгляд быстро метался в поисках того, чем можно оказать ещё сопротивление, чтобы выиграть время. На глаза попался огнетушитель. Девушка схватила его и пустила в ход, лишив мужчин видимости, в основном целясь им в маски. Лишив их зрения, она попыталась удрать, но мужчина кинул ей на пути биту, отчего она упала, споткнувшись. Стерев с себя остатки огнетушителя, мужчина последовал за ней, схватив за волосы и подняв на ноги. Эмили до скрежета зубов сжала челюсть. Поняв, что сопротивляться не получится, она плюнула ему в лицо, отчего тот разозлился и ударил её головой о стену. Не один раз. Её голова стала кружиться, а взгляд – мутнеть. Но мужчина на этом не остановился, продолжая бить её по лицу и голове. Она скатилась по стене, а за ней тянулся кровавый след. Громила тяжело дышал, он присел к ней нанося очередной удар, повалив ее на пол, а после начал наносить удары ногами по животу. Эмили болезненно вскрикивала. Этот мужик мог её забить, но его остановил второй. – Ты убьёшь её сейчас! – накричал второй, останавливая другого. – Она плюнула в меня! – говорил на повышенных тонах мужчина. – Босс велел привести её живой, переживёшь, так что... – вразумил его компаньон. Эми лежала на полу в обморочном состоянии, сплёвывая кровь. Зрение было мутным, а голова болела так, словно её раскололи на две части. Она держалась из последних сил, чтобы оставаться в сознании, но давалось это с трудом. – Она что, ещё в сознании? – удивлённо произнёс один из громил. – Сейчас исправим. – С этими словами громила взял свою палку, на конце которой находился шокер. Он с ненавистью ударил её током в спину, от чего девушка болезненно закричала, а он наслаждался этим, продолжая бить её током, пока она не отключилась. – Теперь без сознания. – Сев на корточки, рассматривая её, проговорил мужчина. – Вижу, умник. Бери её и сматываемся. – С этими словами мужчина заметил камеру, на которую помахал, издеваясь над теми, кто посмотрит запись.  Эмили подняли, закинув на плечо. Её тело свисало с мужского плеча, словно безжизненное. Удобнее перехватив её, мужчины покинули помещение с девушкой, похитив её. На этом запись оборвалась. Копы затаили дыхание. Тони, стоявший рядом и видевший всё до последней секунды, был полон ярости. Его разрывало от ненависти к тем, кто посмел так обращаться с его дочерью. Кулаки сжались от гнева, переполнявшего его, в ушах звенело, а глаза метали молнии. Полицейские что-то говорили, но он их не слушал. Его волновало лишь одно – он сделает всё, чтобы те уроды заплатили за содеянное, и смерть будет слишком мягким наказанием. – Чёрт, лица скрыты, а камеры, как назло, не работали. Они должны быть недалеко! Оцепите район и проверьте абсолютно всё, мы должны поймать этих уродов. Детектив, вы можете восстановить звук на видео? Это может помочь их найти. – К сожалению, эта камера не записывает аудио. Шериф громко чертыхнулся, раздражённо проведя руками по затылку. Тони вдруг вспомнил, что Эмили показывала на камеру некую флешку. Что она видела на том ноутбуке, не было видно – угол съёмки камеры не показал этого. Но раз ради этой флешки её похитили, значит, в ней что-то очень важное. Его это не слишком волновало. Единственное, чего он желал, – это возмездие и спасение дочери. Только и всего.