Желанная

      Говорят, любопытство сгубило кошку. Но Эшара ведь не кошка, верно? А новые люди в Белой гвардии появлялись столь редко, что не полюбопытствовать и не выскочить в коридор к новому брату по оружию Эртура было бы сущим преступлением!       Да и удивление Ланнистера было приятно. Ещё приятнее, что хоть один королевский гвардеец не умел (пока) прятать свои эмоции. Эшара ступала по камням коридора плавно, подходила всё ближе.       — Разве вы не знаете, сир, что в обязанности фрейлин входит не позволять королевским гвардейцем в карауле заскучать?       Эшара тихо рассмеялась, увидев мелькнувшее на лице Ланнистера выражение. Ну, сущий мальчишка, хотя делает вид, будто разменял четвёртый десяток. Ух, какой напыщенный в своём белом плаще! По важности сравним с сиром Герольдом Хайтауэром. Но к лорду-командующему Эшара, сколь ни шаловлива была, так просто подойти бы не посмела.       — Хотя, может быть, сир не знает, что с фрейлинами делать… — она захлопала ресницами. — Всё же самый молодой гвардеец в истории. А львы, говорят, взрослеют поздно.       — А я смотрю вы в этих вопросах подкованы, миледи, — он ухмыльнулся. — А я-то думаю, чего мои собратья такие бодрые и довольные ходят. Все, кроме Селми.       — И кроме вас, — подначила Эшара.       — Вы не в моём вкусе, — гордо нахохлившись, произнёс Ланнистер.       Эшара откинула голову и засмеялась. Крохотные бубенчики в её серьгах вторили веселью. О, он ей нравится! Забавный такой! Девушка всё же быстро справилась с собой — не хватало перебудить весь замок — и весело глянула на Ланнистера, прижимая пальцы к раздвинутым в шальной улыбке губам.       — Правда? Кто же тогда в вашем вкусе? Может быть, Гвинет, в веснушках вся, как в солнечных брызгах? Или Деллона? О, она старше вас лет на восемь, но, возможно, вам это по нраву. Или Теора? Мммм? — она сделала ещё два шажочка, оказываясь совсем близко. — Или… Вас интересуют не женщины?.. Я видела, с каким обожанием вы глядите на моего брата.       Черты его лица заострились, ухмылка пропала, а глаза загорелись диким огнём. Ланнистер тяжело вдохнул, но ничего не сделал. Демонстративно не глядел на Эшару, предпочитая ей стену. Какой обидчивый! Неужели попала в цель своими безобидными словами?       — О том вам знать необязательно, с ней вам всё равно не тягаться. Лучше заботьтесь о своём положении, леди Эшара Дейн, Мартелл, Старк, Уэнт, Коннингтон… или какая там у вас фамилия будет в ближайшем будущем?       — Жаль, не Ланнистер, — цокнула она языком. Отвернулся — надо же! Неужели действительно влюблён? Ох, но он тогда совсем глупый львёнок! — Золото бы пошло моей коже. А вот белый мне совсем не к лицу.       Эшара подхватила кончик плаща и прислонила к своей щеке.       — Вы не смотрите на меня, будто боитесь, — бархатно заметила девушка.       — Нет, просто белый вам действительно не идёт, — съязвил Джейме, и она рассмеялась. Они точно подружатся!

***

      Их взаимные подначки стали делом привычным. Джейме ждал Эшару, хотя никогда бы не признался в том ни ей, ни себе. И она всегда приходила, по-девчоночьи перескакивая с камня на камень, пока никто не видит.       — Если вы желаете носить фамилию "Ланнистер", вам стоит виться не со мной рядом.       — А я разве желаю? — она с потешным сомнением взглянула на него.       — Несомненно. Иначе зачем же тогда намекали, соблазняли, — Ланнистер самодовольно ухмыльнулся.       — Соблазняла? Я вас? — Эшара вскинула брови, усмехаясь. — Ошибаетесь. Я никогда вас не соблазняла — лишь невинно флиртовала. А это совсем другое! Вам бы стоило знать разницу. Или вам просто не доводилось никого соблазнять? Ох, сочувствую, — её улыбка никак не вязалась с сожалением. — Но неужели вас самого никогда не пытались соблазнить? Или у здешних женщин совсем нет зубов для такой откровенной попытки? Может быть, вы их просто пугаете?       Она сделала два плавных шага к Ланнистеру, оказываясь безнадёжно близко. Ей никогда не было нужды соблазнять кого-то по-настоящему, но определённые навыки — игры ради — у неё были. Голос стал тише, зазвучал глубже, с бархатной неторопливостью. Эшара певуче вытягивала гласные, наблюдая за своими пальчиками, ласково гуляющими по груди Джейме.       — Да, я их понимаю. В своей белой броне с белоснежным же плащом за спиной вы олицетворение недоступности. А острый меч у бедра красноречиво намекает на то, что любой дерзнувший может лишиться головы. Будоражащее сочетание, — дорнийка, наконец, посмотрела Джейме в глаза, позволяя в собственных отразиться восхищению и зарождающемуся желанию. Затем откровенно соскользнула взглядом к губам и, точно смутившись, глянула в сторону.       — А ещё вы Ланнистер. К Ланнистерам опасно подходить близко. Это все знают, — Эшара мягко качнула головой, пряча улыбку в уголках губ и вновь встречаясь с Джейме глазами. Она подняла руку, невесомо провела по скуле, очертила подбородок. Пальцы намеренно подрагивали, и голос сел до шёпота окончательно: — Какой колючий. И опасный. Но мне всё равно не страшно. Я бы стала вашей, если бы осмелилась.       Она привстала на цыпочки, поддаваясь вперёд, но вместо того, чтобы поцеловать, сделала резкий шаг назад и спрятала руки за спиной:       — ЭТО соблазнение. Далеко не самое бесстыдное и изобретательное, но всё же.       Эшара откашлялась, возвращая себе обычный голос.       — Так что, как видите, я вас не соблазняла в наши прошлые встречи. Или вы имеете ввиду танец на пиру? Спешу вас разочаровать: он был вполне пристойный. Хотя некоторые дорнийские танцы — это чистой воды соблазн, да, — она лукаво улыбнулась. — Но я же не самоубийца, танцевать перед Тайвином Ланнистером с его сыном так, как танцуют вечерами в Тенистом городе. Так, как я плясала, когда сбегала в город.       Она отвела вспыхнувший весельем и самодовольством взгляд. Вот зачем она дразнила Ланнистера? Ещё немного, и они закончат этот разговор совсем уж непристойно.       — И как же вы плясали в Тенистом городе? Покажете? — Джейме шагнул ближе, украв шаг между ними, вновь делая близость колкой, дразнящей.       — Нет, не покажу. Чтобы так танцевать, нужен умелый партнёр. Вы не подходите, — Эшара хитро улыбнулась, даже не пытаясь перестать выглядеть такой горделивой. — Но, возможно, вам удастся посмотреть, как я танцую с кем-нибудь другим.       — С другим, значит...       — Между прочим, вы сами предлагали мне другого Ланнистера совсем недавно!       — Другой Ланнистер тоже едва ли умеет танцевать ваши танцы.       — Какая досадная проблема, — хмыкнула Дейн, совершенно не расстроенная.       — Более чем. Но вы всегда можете научить меня, — Джейме улыбался просто ослепительно. И не было возможности не рассмеяться в ответ.       — Полагаете, что я желаю вас учить?       — Полагаю, вы желаете оказаться ко мне как можно ближе и потрогать доспехи.       Дерзкий! Но эта дерзость нравилась просто безумно.       — Так? — Эшара положила ладонь на холодный нагрудник. Намеренно дразнила. Но отчего-то это её сердце зашлось в груди.       — Ближе. Иначе я решу, что вы сами позабыли, как танцевать.       — По-моему, вы хотите вовсе не танцевать, — возмущенно пробормотала Эшара. Вот же, смутилась всё же!       — Правда? Тогда чего же я хочу? — Джейме склонил голову, глядя испытующе, точно как лорд Тайвин! Только от взгляда Джейме внутри теплело, а не леденело, как под взглядом его отца. Эшара ощутила, что краснеет: уж слишком заманчивые варианты представлялись. Она отступила и гордо тряхнула головой.       — Чтобы я носила фамилию "Ланнистер"!       — Мой брат Тирион определённо вам понравится, — лениво протянул Джейме в этой своей несносной неестественной манере.       — Если он похож на вас, то совершенно нет, — не осталась в долгу Эшара.       — Для дорнийки вы слишком плохо лжёте.       — А для Ланнистера вы слишком в эту самую дорнийку влюблены! — выпалила она и метнулась прочь. И для порядочной дорнийки она в наглого Ланнистера слишком влюблена.