Да? Нет? Возможно?

Если представить ход времени в виде песочных часов, то прямо сейчас в горловине, соединяющей два их сосуда, застряла здоровенная песчинка. И имя ей - Ксавье Торп. Эта и еще двадцать три других метафоры остановки времени пришли в голову Уэнсдей, пока она слушала восторженный монолог подруги об этом художнике Всю дорогу от ресепшен до четвертого этажа и вот уже в течении семнадцати минут в номере - Энид, я всерьез подумываю о пытках над тобой - устало говорит Аддамс - Начну с самой простой - отрежу тебе язык Синклер испуганно замолкает - Уэни, ну… - несмело снова начинает она - Это же так волнительно, когда за тобой кто-то ухаживает! Разве нет? - Я не комнатное растение, чтобы за мной ухаживать. Я предпочитаю, чтобы мне напрямую сообщали о том, чего от меня хотят Синклер, сидит на кровати и растерянно смотрит на затылок Аддамс за письменным столом. В последнее время они часто обсуждали парней. В основном тех, с кем Уэнс ходила на свидания. Это помогало им обоим. Волчица уже три года состояла в отношениях и их чувства с Аяксом давно переросли конфетно-букетный уровень. Но желание сохранить былую влюбленность в своего парня она успешно подпитывала просмотром ромкомов и обсуждением с подругой ее первых и чаще всего единственных свиданий. Аддамс же, наоборот, пыталась рационализировать весь этот романтический бред Синклер и найти объективный довод для согласия на второе свидание. В ее представлении отношения с парнем были чем-то вроде договоренности деловых партнеров, где каждый исполняет свою часть обязанностей. Каких именно, она не очень себе представляла, но видела, что присутствие Аякса порядком облегчает жизнь Энид. И с тех пор, как они закончили школу и ей больше не приходилось наблюдать сладкие поцелуи на соседней кровати, их отношения казались ей вполне логичными - Скажи, ты ведь понимаешь, что он возможно не задумывается о том, чего хочет от тебя? - неуверенно произнесла Синклер - Что это значит? Как можно не задумываться о том, чего ты хочешь? - Аддамс нахмурила брови - Может мы зря прошли все ступени эволюции и должны по-прежнему действовать по зову инстинктов? - Не в этом дело - лицо Синклер изрядно напряглось, будто она пытается вспомнить выключила ли дома утюг - Просто иногда люди делают что-то без конкретной цели. Понимаешь, минутный порыв без долгосрочного плана - Ты пугаешь меня, Энид - серьезно произносит Аддамс - Я думала, ты успешно избавилась от этих подростковых причуд - Уэни… Понимаешь, когда я пригласила на свидание Аякса, я не предполагала, что наши отношения перерастут в то, что происходит сейчас. Мне просто понравился парень и мне хотелось провести с ним время. Наша взаимная симпатия переросла во влюбленность.. - мечтательно поднимает глаза погружаясь в воспоминания - И только после тех наших вынужденных каникул мы поняли, что это любовь. Потому что просто не могли находиться так далеко друг от друга. - Мне срочно нужна инъекция инсулина, иначе я впаду в сахарную кому - Аддамс театрально закрывает глаза ладонью - Подруга, ну хватит! Вспомни, как ты сама среди ночи побежала к Тайлеру.. - осекается Синклер и прикрывает рот рукой - Прости - Я просила тебя не обсуждать это. - строго говорит Аддамс оборачиваясь к волчице - Тот мой нерациональный поступок был обусловлен всплеском гормонов. Но мне уже не шестнадцать и я умею контролировать свою эндокринную систему - Никто не в состоянии этого делать, Уэни - саркастично говорит Синклер - Просто прими, что не все в этом мире поддается твоему контролю. И наслаждайся моментом! - последнюю фразу говорит как тост - Я наслаждаюсь моментом всей своей черной душой - передразнивая манеру подруги говорит Аддамс - Скоро выйдет моя книга, а сегодня мы примем сигнальный образец - Я не о книге, я о Ксавье! - восклицает Синклер - Он обязательно будет тебе писать, оказывать знаки внимания, а ты должна их просто принимать, понимаешь? - Боже, это имя уже вызывает у меня мигрень, Энид - говорит Аддамс закатив глаза - Оставь, пожалуйста, эти свои романтичные мечты. Этот парень просто не умеет общаться с людьми без своей сладкой улыбки и двусмысленных намеков. Даже моего скудного эмоционального диапазона хватает, чтобы это понять - Сладкой улыбки? - заигрывающе спрашивает волчица - Энид, все! - безапелляционно заявляет Аддамс - Разговор окончен. Полагаю он прислал цветы в качестве извинения за свой идиотский поступок с водой. Не более - Хочешь сказать, он не назначил тебе следующую встречу? - Энид прищуривает глаза - Он пригласил меня на выставку современного искусства - устало говорит Уэнс, понимая что они зашли на новый круг этого разговора - И ты отказалась? - Конечно, я ненавижу современное искусство - О боже, Уэни! Почти все наши первые свидания с Аяксом проходили за теплицей Торнхилл! Не важно где, главное с кем! - вопит волчица сотрясая руками Аддамс недовольно потирает висок. Этот разговор в самом деле уже вызывает мигрень - Синклер, если хочешь, чтобы твой язык все таки остался на месте и ты смогла ближайшие полгода раздражать своей бесконечной болтовней несчастных жителей этого города, повторяю, замолчи - ледяным тоном говорит Уэнсдей и поворачивается к телефону на столе. Нужно наконец проложить маршрут до типографии - Хорошо, сегодня я больше не заговорю об этом. - весело отвечает Энид - Но очень прошу тебя подумать о моих словах Аддамс возвращает к ней раздраженный взгляд. Синклер спешно рисует на губах «рот на замок» и довольно улыбается - Если верить карте, мне нужно выехать через полчаса, чтобы прибыть в типографию вовремя - бубнит себе под нос как бы намекая подруге, что ей пора - Ни слова больше! Я сейчас переоденусь и мы поедем! - радостно вскрикивает Синклер и поднимается с места - Ты хочешь поехать со мной? - Спрашиваешь! Я должна видеть первый экземпляр твоей книги! - Это лишь сигнальный образец. Он просто покажет нам качество работы типографии - Какие мелочи! Твоя книга будет напечатана и я должна быть рядом в этот важный момент! - мечтательно говорит волчица вышагивая к выходу - Я вернусь через пятнадцать минут Аддамс остаётся одна и наконец наслаждается тишиной. Смотрит в окно, пытаясь разогнать мысли после разговора с подругой. Просто принимать чьи-то знаки внимания кажется ей дикостью, примерно как плыть по течению без весел. Однажды она уже поддалась этой бурной реке и потерпела крушение, даже не успев насладиться. Было непросто принять, что кто-то может проявлять интерес, не имея при этом корыстных целей. Да, Торп, вряд ли планирует ее убийство, как это было с Тайлером. Крохотного ума этого пижона вероятно не хватит на подобное. Его цель, скорее, просто поставить галочку напротив имени очередной новой знакомой. Покорена. Идем дальше За спиной слышится несмелый стук пальцев. Конечность взбирается на стул, а затем и на плечо хозяйки - Я уже не злюсь, Вещь - спокойно говорит она - Все мое раздражение забрала твоя кучерявая подружка Вещь заботливо гладит ее по плечу и извиняется на языке жестов Аддамс переодевается в более строгий сарафан и набрасывает темно-серый пиджак. Событие все же важное Синклер возвращается через восемнадцать минут и пятьдесят две секунды. Ничего удивительного. На ней платье цвета фуксии с открытым плечом с огромным воланом на груди. Похоже она собралась на вечеринку Аддамс недовольно закатывает глаза. Но они не в первый раз выглядят, как люди из параллельных миров. Даже удивительно, как им удается дружить столько лет Они отправляются в типографию почти на окраине города. Большое полуразрушенное здание пахнет едкой краской и обожженной бумагой. Одним из условий Уэнсдей было напечатать книгу старым методом, без применения компьютерных технологий. Хотелось, чтобы читатель чувствовал атмосферу со всем, начиная с ощущения под подушечками пальцев продавленных букв на шершавой бумаге. Маргарет долго противилась идее, пытаясь оправдаться тем, что таких типографий уже попросту не существует в Нью-Йорке, но Аддамс была непреклонна. После долгих поисков Своун все же нашла староделов. Маргарет ждёт их в холле и недовольно кривит нос - Уэнсдей! - лицо быстро меняется на радостное - Скорее пойдем иначе я вся пропахну этой краской, а мне нужно на встречу. И тебе кстати, тоже - Не припомню, чтобы у нас была такая договоренность - хмуро отвечает Аддамс вместо приветствия - Это Энид Синклер. Человек, который убедил меня отправить тебе рукопись - так же хмуро кивает на подругу - Рада знакомству, Энид - учтиво говорит Своун смотря на раскрасневшуюся от смущения Синклер - Что за встреча, Маргарет? - привлекает к себе внимание Уэнс - И почему я не предупреждена? - Дорогая, если мы хотим, чтобы книга имела успех нам необходимо наладить контакты со всеми нужными людьми - принимается учтиво объяснять Своун - Я давно хотела встретиться с Рэндаллом Стинсоном. Он занимается мероприятиями в сфере искусства и лучший в своем деле. Мы должны обсудить с ним организацию презентации твоей книги - ловит на себе смертоносный взгляд Аддамс и продолжает - Встреча не была запланирована, но его ассистент позвонила мне и сообщила, что он может уделить нам двадцать минут на своем мероприятии Аддамс обреченно прикрывает глаза. Да, она была готова ко всем этим многочисленным встречам с бесконечным количеством людей, имена которых даже не запоминала. Но это все равно не могло не раздражать. От этих людей зависела судьба ее книги и с ними приходилось быть сдержанной и не отвешивать саркастичные шутки, задевающие их высокое самомнение - Мы можем взять Энид с собой? - говорит надеясь на то, что дружелюбная подруга перекроет ее недовольный вид на встрече - О, конечно - с облегчением в голосе говорит Маргарет - Мы поедем на лекцию по истории искусств, это неформальная встреча Энид радостно хлопает в ладоши и всем видом излучает радость, будто намечается самая крутая вечеринка в ее жизни Они отправляются на второй этаж в небольшой кабинет над производством и седой потрепанный мужчина с папиросой в зубах рассказывает им о сложности печати старыми методами. Аддамс держит в руках сигнальный образец с замиранием сердца, Энид делает с тысячу памятных снимков, Маргарет внимательно слушает старика. Долго рассуждая о том, смогут ли они качественно передать иллюстрации, старик соглашается на эксперимент и они расходятся. Дорога до выставочного центра, где проходит лекция занимает около сорока минут - А что за лекция будет? - восторженно спрашивает Синклер с заднего сиденья - Отражение событий «Бостонского чаепития» художниками восемнадцатого века - заученным текстом говорит Маргарет - Решили замахнуться на святое? - саркастично говорит Аддамс за рулем - Уэнсдей, я попрошу тебя воздержаться от комментариев лектору, по возможности - чуть недовольно говорит Маргарет - Я не могу обещать этого, ты же знаешь - ледяным тоном отвечает Аддамс - Уэни, обещаю больше никогда не надевать это платье, если ты сдержишься - заговорчески наклоняется к ней Синклер - Как я понимаю, это очень ценное знакомство - поворачивается к Своун - Все верно, Энид - вскинув бровь в удивлении говорит Маргарет - Рэндалл соглашается далеко не на каждое предложение. Мы всеми силами должны сыграть восхищение этим мероприятием - Только ради того, чтобы мои глаза больше не страдали от этого тошнотворного цвета - устало говорит Аддамс смотря на Синклер в зеркало заднего вида Они подъезжают к выставочному залу. Толпа людей, снующих в большом холле поражает. Видимо Стинсон действительно хорош в своем деле, раз смог привлечь такое количество народу на столь непопулярную в двадцать первом веке тему Маргарет уходит искать Рэндалла. Уэнс и Энид стоят у рядов стульев, выбирая себе место. - Уэнс…дей Голос за спиной почему-то провоцирует табун мурашек. Синклер оборачивается первой. Глаза распахиваются на максимум, она сжимает губы в попытке сдержать смешок. Аддамс тоже оборачивается - Не знал, что ты интересуешься изобразительным искусством восемнадцатого века - с издевкой говорит Торп расплывавшись в своей самодовольной улыбке От утреннего растрепанного вида не осталось следа. Волосы собраны в пучок на затылке, на нем строгий темно-серый костюм и белая футболка под ним - Тоже интересуешься историей? - саркастично отвечает Аддамс пытаясь не поддаться гипнозу туманного леса - В некотором смысле, да - довольно отвечает Ксавье - Вы уже выбрали места? - поворачивается на Синклер - Ксавье Торп - Энид Синклер, ваша большая фанатка - выпаливает волчица будто ждала этого знакомства всю жизнь - Приятно слышать, Энид - вскинув бровь - Если нужно селфи, я готов Синклер издает восторженный писк и начинает рыться в сумке в поисках телефона. Аддамс закатывает глаза Энид находит мобильник и почти подпрыгивает к Торпу напротив. Делает несколько снимком с лицом, будто встретила Джорджа Клуни, не меньше - Выбирайте место, иначе рискуете сидеть в самом дальнем ряду - наконец отстранившись от Энид говорит Торп - Увидимся Он уходит куда-то в сторону выхода. Синклер все с таким же восторженным лицом пересматривает фото - Я уже жалею, что взяла тебя с собой - устало говорит Аддамс - Боже, он такой красавчик! - восклицает Синклер - Ты только представь сколько лайков наберет это фото! Их прерывает голос, доносящийся из динамиков со сцены. Ведущий объявляет начало мероприятия и просит всех занять свои места. В самом начале первого ряда стоит Маргарет и призывно машет руками, указывая на стулья рядом с собой. Синклер дергает Аддамс за локоть и идет к издательнице - Я все устроила - говорит Своун, когда они подходят - Мы прослушаем лекцию, а потом поговорим с Рэндаллом. Держи себя в руках, Уэнсдей, прошу Они усаживаются на места и держать себя в руках становится решительно невозможно. Потому что ведущий объявляет спикера лекции : - Дамы и господа, приветствуем нашего спикера. Один из самых известных молодых художников нашего времени, выпускник факультета истории искусств знаменитого университета ЛЮМСА. Ксавье Торп Зал взрывается аплодисментами. А внутри Уэнсдей атомный реактор Ксавье выходит на сцену и пытается изобразить смущение. Трет переносицу указательным пальцем и опускает глаза, кивая аплодисментам. Но самодовольная улыбка выдаёт его с потрохами. Очевидно, что подобное внимание приятно почесывает его и без того высокое самомнение Аддамс злится. Эффект неожиданности прилетел к ней бумерангом. Не хочется даже представлять себе, насколько этот художник доволен произведенным на нее эффектом Синклер истерически тычет ее локтем в бок - Ты знала, что он учился на историческом? - восторженно шепчет она - Нет, мы не такие близкие друзья - почти в полный голос говорит Аддамс, чем обращает на себя внимание Торпа Тот коротко вскидывает бровь и одаривает ее обжигающим взглядом, а затем поворачивается к залу и бросает какую-то шуточку Аддамс ее уже не слышит. Злость отдает громкими ударами пульса в ушах - Уэнсдей, это Стинсон - шепотом одергивает ее Маргарет, кивая на поднявшегося на сцену мужчину - Сделай более доброжелательное лицо, прошу тебя - Ты знала, что он будет спикером? - зло шипит в ответ Уэнс - Нет, узнала только что - отмахивается Маргарет, а затем возвращает взгляд полный непонимания - Что-то не так? Синклер не сдерживает довольного смешка. Маргарет переводит непонимающий взгляд на волчицу, затем снова на Уэнсдей - Все в порядке, Маргарет - ледяным тоном отвечает Уэнсдей, пытаясь вернуть себе самообладание Ксавье осыпает Стинсона благодарностями за организацию встречи, затем манерно усаживается на высокий стул и начинает лекцию. Щелкает кликером и отвешивает шуточки. Задаёт вопросы в зал и доброжелательно улыбается каждому, кто берет микрофон. Но больше ни разу за всю лекцию не обращает внимание на Уэнсдей Уэнсдей почти не вслушивается в лекцию, лишь наблюдает за каждым его действием. Замечает, как он хмурит брови в попытке подобрать более подходящее слово. Как появляются едва заметные морщинки у глаз, когда он широко улыбается. Как он чуть закусывает нижнюю губу, внимательно слушая вопрос из зала. Как длинные пальцы рассекают воздух, показывая детали картин на экране Злость внутри постепенно угасает, оставляя лишь маленькое щекочущее пламя где-то в районе солнечного сплетения