***
Час спустя они проехали пару кварталов и остановились на рабочей площадке. В частности, рабочая площадка выглядела как место, где собираются снести здание. — Зачем мы здесь? — наконец, спросила Тейлор. — Затем, чтобы подтвердить на ПЛО твой статус кейпа, но весёлым способом, — ответил Джейкоб. — Вместо скучного способа, где тебя проверяет СКП. — И как мы это сделаем? — с любопытством спросила Тейлор. — Для начала, я заранее проверил и убедился, что никто пока что не зарегистрировал Мола на ПЛО, так что давай, доставай телефон и регистрируйся сейчас. Тейлор так и сделала, указав, что она была кейпом, чтобы получить тэг (Неподтверждённый кейп). — Окей, у меня теперь есть учётная запись. Что дальше? Джейкоб протянул ей маленькую камеру для головы с креплением и ремнями для головы, и ухмыльнулся. — А теперь мы будем смотреть, как ты сносишь здание, — он поднял перед собой вторую камеру побольше. — И записывать. Это пройдёт как «одобренное СКП парачеловеческое терапевтическое мероприятие». — Почему-то мне кажется, что я не смогу снести здание в одиночку. — Ну, ты будешь делать это не в одиночку, тебе будет ассистировать не-парачеловек. — Кто? — Крановщик, конечно.***
Час спустя Тейлор оказалась пристёгнута ремнями безопасности к тросу и стояла на коленях на большом шаре для сноса. Лекции о технике безопасности, завязывание ремней, повторные лекции по безопасности и повторная проверка крепления ремней. Стоило ли оно того? Определённо да. Потому что она проводила лучшее время своей жизни, когда крановщик размахивал шаром для сноса в направлении здания, а Тейлор использовала свою силу на этом самом шаре, делая всё возможное, чтобы с каждым покачиванием шар наносил максимальное количество повреждений. Тот факт, что при каждом качании казалось, что в здание одновременно врезаются десятки таких шаров для сноса, бьющих идеально-синхронно по одной линии, только способствовал увеличению количества урона. Тейлор потребовалось всего девять проходок, чтобы нанести финальный удар и заставить здание обрушиться само в себя. Она вскрикнула, когда это произошло, а после ей пришлось ждать, когда крановщик опустит металлический шар на землю, чтобы она могла с него слезть. Казалось, улыбка на её лице теперь будет там навсегда, и даже то, что ей пришлось скучать в ожидании, когда ей можно будет сойти с шара, не заставило её прекратить улыбаться. К тому времени, как она спустилась, Джейкоб подключил камеру, которую использовал, к ноутбуку, и загрузил туда отснятый материал. Он молча протянул руку, и Тейлор шлёпнула туда свою камеру. Джейкоб быстро подключил её к ноутбуку и загрузил отснятый материал. Через двадцать минут у них было готово три видеоролика и парочка фото. Первое видео представляло из себя кадры с головной камеры, которые в некоторых моментах были довольно скучными. Вторым видео был ролик с камеры Джейкоба, который в некоторых моментах тоже был скучным. Третий ролик был явно любительской попыткой сшить оба ролика вместе, где кадры переключались между нескучными частями обеих записей. На фотографиях были зафиксированы все интересные моменты данного события, включая несколько кадров Тейлор на шаре для сноса, которых, очевидно, не было в самих роликах. Джейкоб перекачал все клипы и фото на рабочий телефон Тейлор и показал ей, как загрузить их так, чтобы ПЛО могли использовать их в качестве доказательства того, что она была кейпом, а потом попросил её отправить их администрации. После того, как верификация будет пройдена, она собиралась сделать видео общедоступными, а одна из фотографий момента, отсутствующего на видеозаписи, была отправлена непосредственно через контактную форму в качестве дополнительного доказательства того, что она не воспользовалась чужими файлами. Они поблагодарили оператора крана за потраченное на них время и полученный ими опыт, тот в ответ поблагодарил их за то, что они сделали его работу проще, быстрее и безопаснее. Обменявшись рукопожатиями, Джейкоб и Тейлор сели в машину. — Это было фантастически потрясно, — наконец, сказала Тейлор. — Жаль, что такое происходит в жизни нечасто. — Подожди пока люди не посмотрят клипы, — сказал Джейкоб, выезжая на дорогу. — Держу пари, что тема на ПЛО о твоём способе пройти верификацию просто взорвётся. Тейлор ухмыльнулась ещё шире. Сегодняшний день обещал стать хорошим днём для того, чтобы объявить о себе, как о кейпе.***
К тому времени, как они вернулись в Броктон-Бей, аккаунт Мола был помечен тэгом (Подтверждённый кейп). Она продолжила обновлять свой аккаунт, обрезав одну из фоток, где она стояла на коленях на шаре для сноса, чтобы использовать её в качестве фото своего профиля, а затем сделала видео общедоступными. Вслед за этим последовало создание новой темы «Как Мол прошла верификацию». В мастер-посте она разместила четыре фотографии и добавила ссылки на три видео. Текста почти не было, и в основном она написала, что, по её мнению, видео говорят сами за себя. Также в течение нескольких минут после создания темы Джейкоб со своей подтверждённой учётной записи оставил комментарий, что всё это было одобрено СКП. И что он следил за ходом мероприятия, снимая всё на камеру с земли. Это легко можно было доказать тем фактом, что на кадрах камеры с головы он несколько раз мелькал в кадре, а на одном из этих самых кадров был очень даже отчётливо виден. — Так что мы теперь будем делать? — спросила Тейлор, когда они припарковались на специальной парковке где-то на окраине города. — С «весёлым способом» подтвердить то, что я кейп, мы уже закончили, а время обеда даже не наступило? — Изначально я больше ничего не планировал, но теперь я думаю, что мы могли бы повеселиться по-другому, — ответил Джейкоб. — В частности, если я правильно понимаю то, что мне рассказали Эми и Райли, если тебя хорошенько вымотать, чтобы ты проголодалась, ты, возможно, могла бы съесть «челленджер» Мерзкого Боба. Что будет довольно забавно с учётом того, что ты не выглядишь так, будто способна с ним расправиться, даже несмотря на твой костюм. — И как именно ты планируешь заставить меня проголодаться? — Использовав свою повышенную силу, ты могла бы вернуть некоторые неудобно расположенные мусорные контейнеры на их место, потому что теперь к ним не могут подъехать городские службы. — И откуда об этом знаешь ты? — Я проверил местную доску объявлений СКП и увидел запрос о парачеловеческой помощи, когда закончил писать комментарий к твоей теме. Если у тебя получится, ты заработаешь себе хорошую тему на статью. Если у тебя не получится, то ты, по крайней мере, попробовала, так что, вероятно, всё равно получишь хорошую статью о себе. На самом деле прессе даже больше понравится, если у тебя ничего не выйдет, потому что попытка что-то сделать и последующая за этим неудача, поскольку твои силы не подходят для этой задачи, будут выглядеть даже лучше, чем лёгкое достижение цели. — Знаешь что? Почему бы и нет? Хотя после возможно придётся навестить Эми, чтобы она почистила мне артерии.***
— Объясните мне, ради всего святого, как это вообще произошло? — спросила Тейлор, глядя на мусорные контейнеры. Их в переулке было два, и она даже могла видеть места, где они должны были стоять, чтобы к ним могла подъехать и опорожнить рабочая машина, да и то это можно было сделать только соблюдая аккуратность. Но сейчас они были значительно сдвинуты со своих мест и теперь перекрывали собой весь переулок, в том числе по крайней мере один чёрный вход на одном из зданий. Возможно даже, входов было два, и ей придётся пройти в другой конец переулка, чтобы это проверить. Или, может, она просто перепрыгнет контейнеры и проверит это уже оттуда? — Мы думаем, что это последствия небольшого сражения кейпов, — сказал один из владельцев местного магазина. — Они врезались в мусорные контейнеры, заставив один из них въехать во второй. И почему-то мы не смогли заставить их разъехаться, когда пытались сдвинуть с места, — он указал на один из двух небольших погрузчиков, которые они пригнали в переулок. Второй стоял по другую сторону и, следовательно, по другую сторону от мусорных контейнеров. Далее владельцы объяснили, что большие вилочные погрузчики оказались такими же бесполезными, как и маленькие, и им бы не хотелось разрезать мусорные контейнеры без крайней необходимости, хотя угол, под которым они теперь стоят, не позволяет мусоровозам их опорожнять. Так что прямо сейчас требовалась помощь либо парачеловека, либо подъёмного крана. — Ну, думаю, я могу забраться повыше и посмотреть, что там происходит посередине. Может быть, там всего-то надо ткнуть их в нужное место? Слова Тейлор не расходились с делом, так что она запрыгнула на контейнеры, хотя над приземлением ей определённо следовало бы поработать. Затем она посмотрела вниз, на пространство между ними. — Похоже, они сцепились друг с другом стенками, кажется, вон теми торчащими кусочками металла? — описала увиденное Тейлор после того, как использовала телефонный фонарик для того, чтобы быть уверенной в том, что она видит. — Зачем эти штуки тут вообще нужны? — Думаю, они там для того, чтобы контейнеры не прижимались вплотную к стенам, — ответил владелец магазина. — Чтобы крышки открывались нормально и для других вещей. — Ладно, может, у вас найдётся что-нибудь типа монтировки, чтобы я попробовала расцепить их? И вам, скорее всего, нужно будет подтолкнуть контейнеры друг к другу, чтобы мы попытались расцепить их, прежде чем снова попробовать развезти их в сторону. На попытку разобраться с контейнерами ушло почти два часа, но в конце концов у них получилось их расцепить. Тейлор пришлось использовать длинную трубу в качестве монтировки, чтобы разъединить их, пока вилочные погрузчики прижимали контейнеры друг к другу, а затем использовала ту же трубу, чтобы при разъединении они не сцепились снова. Хотя она и не думала, что у неё хватит сил сделать всё в одиночку, у неё всё получилось, хоть труба каким-то образом сильно погнулась. Зато проблема мусорных контейнеров была решена. — Спасибо, Мол, — сказал один из двух владельцев магазина, пожимая ей руку. — Обычно мы ждём несколько дней, чтобы получить такого рода помощь. — Без проблем, — сказала Тейлор, и слегка покраснела, когда у неё заурчало в животе. — Но я думаю, что мне самое время сходить перекусить? — Хех, похоже на то, — сказал второй владелец магазина. — Тебе нужны деньги, так сказать, на обед? — Не стоит, — отказалась Тейлор. — Я подумывала о том, чтобы заказать челленджер. Владельцы магазина переглянулись между собой, а затем посмотрели на Тейлор. — Что ж, удачи тебе с ним, малышка, — сказал один из них, а другой похлопал её по плечу. — Нам нужно будет позже сходить и проверить их стену почёта, чтобы узнать, справилась ты с вызовом или нет. Тейлор помахала на прощание двум мужчинам, а затем водителю погрузчика, который медленно выезжал из переулка, прежде чем направиться к набережной. Прошло совсем немного времени, прежде чем она направилась туда, где её ждал дядя. — Наконец-то с ними разобралась? — спросил Джейкоб, когда Тейлор приблизилась. — Ага, но сейчас я чувствую себя голодной, — ответила Тейлор, ухмыляясь от мысли о том, что они заранее обсудили, что за этой работой последует дальше. Затем её улыбка померкла, когда живот заурчал снова. — Думаю, я бы хотела попробовать тот челленджер, о котором ты мне рассказывал. — Что ж, тогда, думаю, нам стоит навестить Мерзкого Боба, — сказал он, и они пошли в нужную сторону.***
Вдвоём они вошли в Мерзкого Боба, а вслед за ними прошла и небольшая толпа. Тейлор подошла к стойке и заказала Челленджер. Джейкоб дал понять, что заплатит, если Тейлор потерпит неудачу, поэтому её усадили за стол для бросивших Вызов. Тейлор вполне была довольна ожиданием, внешне разыгрывая терпеливого человека, когда как на самом деле резалась в тетрис на своём личном телефоне, используя для этого дисплей визора. Наличие у её мозгов прямого доступа к элементам управления помогло добиться значительного успеха в игре. Наконец, ей вынесли её заказ. Один бургер «Челленджер», корзина картошки фри и рутбир. Тейлор закончила очередную партию в тетрис, а затем взяла принесённые вилку и нож. Она всё равно не смогла бы взять бургер руками, даже если бы захотела. Сорок минут спустя Тейлор допила вторую порцию содовой, после которой последовала небольшая отрыжка. Её тарелка была пуста, её корзиночка с картошкой фри тоже была пуста, и она чувствовала, что в принципе уже почти наелась. — Ты случайно не знаешь, тут можно брать молочные коктейли на вынос? — спросила Тейлор. Десять минут спустя её сфотографировали, когда она пила молочный коктейль, а Джейкоб едва сдерживал смех. Тот факт, что она допивала молочный коктейль на публике и кто-то даже проверил, был ли её одноразовый стакан пуст, когда она его выкинула, только сделал эту ситуацию ещё смешнее.***
Джейкоб отвёл Тейлор обратно к кафе-мороженому, чтобы она могла переодеться в гражданское, но попросил её выйти через тренажёрный зал. Занятия в школах ещё не закончились, так что никого из других Стражей поблизости не было, чтобы увидеть, как она появляется в общей гостиной. Она нашла машину своего дяди в квартале от спортзала — по всей видимости, он заехал на заправку, пока она переодевалась. Затем они поехали обратно домой. — Я должен собрать вещи и уезжать, чтобы успеть на свой рейс, — сказал Джейкоб, когда они подъезжали к дому. — Так что на ужин я уже не останусь, если предположить, что к тому времени ты проголодаешься. — Ладно, а папе ты уже рассказал? — спросила Тейлор. — Он знает об этом уже пару дней как. Они вдвоём вошли в дом, по пути забрав доставленную почту. Джейкоб направился прямо наверх, в комнату для гостей, пока Тейлор просматривала почту. — Хах, пакет из Аркадии? — пробормотала Тейлор себе под нос, вскрывая большой конверт. Внутри она нашла несколько ознакомительных буклетов, новый студенческий с фотографией из школьного архива, расписание занятий и информацию о том, как она может зайти в свою новую школьную электронную почту. Хм, фото, которое они использовали, немного устарело, учитывая, что на фотографии она носила очки. Тейлор потратила несколько минут, чтобы настроить учётную запись через личный телефон, и заодно обнаружила, что ей пришло несколько новых писем на эту почту. Большинство из них были ознакомительными письмами от её новых учителей, но также в них была информация о том, чем класс собирается заниматься на уроках на следующей неделе. Все учителя подчеркнули, что ей не обязательно быть полностью готовой к понедельничным занятиям, поскольку они не знали, когда она получит ознакомительные буклеты, но они были бы благодарны, если она попробует подготовиться к занятиям. Просматривая материалы к каждому классу, она обнаружила, что ни с одним из уроков у неё скорее всего не возникнет проблем, хотя урок английского в понедельник совпадал с ежемесячным занятием в стиле «поставь учителя в тупик»? В этом месяце ученики должны были процитировать автора из списка и посмотреть, сможет ли учитель определить, кто конкретно автор этой цитаты. Бонусные баллы начислялись если тебе удавалось поставить учителя в тупик, зато если ты не сможешь уточнить название книги и страницу, с которой была взята цитата, чтобы можно было с ней свериться, тебе предстояло остаться после уроков. И для урока подходили только предложения, состоявшие из нескольких слов. Тейлор ухмыльнулась — у неё тут же сформировался план, и она искренне надеялась, что никто её с ним не опередил.***
Джейкоб ушёл примерно за полчаса до того, как Денни вернулся домой в компании пиццы. Тейлор удивила саму себя, умудрившись в одно лицо съесть половину. — Итак, чем вы сегодня занимались? — наконец, спросил Денни. — Джейкоб дал мне очень расплывчатый ответ. — Он хотел, чтобы я получила статус подтверждённого кейпа на ПЛО, но весёлым способом, — ответила Тейлор, доставая один из своих телефонов, чтобы показать отцу видео. Денни молча смотрел их несколько минут, выглядя одновременно несчастным и неверящим, а затем сделал несколько глубоких вдохов. — Верно, ты намного крепче, чем была раньше. Учитывая этот факт, полагаю, это действительно было весело. — Тема на ПЛО, посвящённая этому, взорвалась, как и предполагал дядя Джейкоб. И похоже то, что я смогла съесть Челленджер Мерзкого Боба, тоже заставило всех повыпрыгивать из штанов, — Тейлор покопалась в интернете, пока не нашла соответствующее видео, после чего показала его Денни. — И после этого ты всё равно съела половину пиццы? Что они с тобой сделали? Увеличили желудок? — Думаю, теперь я просто перевариваю всё быстрее. Денни только покачал головой и ещё некоторое время просматривал различные посты в компании с Тейлор.***
Ханна закончила смотреть видео, открытое на мониторе, и только затем перевела взгляд на досье, открытое сбоку от ролика. Наконец, она покачала головой и достала телефон. Спустя несколько быстрых нажатий телефон начал звонить. — Здравствуйте, офис силового тестирования, отделение Восток-Северо-Восток, — раздалось на том конце трубки. — Чем мы можем помочь вам сегодня? — Здравствуйте, это Мисс Ополчение, — сказала Ханна. — Я действительно считаю, что вам нужно пересмотреть методологию тестирования рейтингов для определённых типов Стрелков, особенно таких, как Мол. — На каком основании? — Найдите тему «Как Мол прошла верификацию» на ПЛО и посмотрите видео. А после можете решить сами, правильно вы её тестировали или нет. Несколько минут спустя Ханна задумалась, а не стоило ли ей упомянуть об улучшенных способностях мисс Эберт, которые, как Ханна знала, той подарила технарская фуга. Ей не потребовалось много времени, чтобы решить, что отдел тестирования всё ещё мог списать это на то, что они неправильно провели тест. В конце концов, они сильно облажались, когда проверяли только то, что, по словам мисс Эберт, та могла делать, и предположив, что для использования сил ей требуется лично двигать предметы. В её досье ничего не говорилось об этом, и причины, почему они решили, что её силы действуют именно таким образом, оставались загадкой. С другой стороны, это был тот же самый отдел, который не понимал, что пенопластовые биты тоже можно классифицировать как тупое оружие, пока мисс Эберт не достала собственную биту для демонстрации.