Stargirl / Starboy

Radical Face — Welcome Home, Son

Блондин стоит на небольшой террасе своего дома и напряженно вглядывается в темноту леса. Каждый шорох и хруст ветки привлекает его внимание, но совершенно напрасно, он как вампир давно почуял бы приближение сородича. Время двигалось к полуночи, и надежда на ее приход таяла с каждой минутой. Семья отреагировала на возможное появление новорожденной вполне спокойно, хотя нашлись и недовольные. Жена как всегда была на его стороне и с пониманием сжала его руку, когда мужчина выслушивал недовольство Джаспера. Парень был категорически против, потому как не прошло и полугода с того момента, как семья пополнилась молодой вампиршей Розали. Девушка была абсолютно нелюдима, замкнута и боязлива, отказывалась бывать в городе и часто пребывала в депрессии, которую Карлайл старательно пытался излечить. К тому же, девушка, найденная в психушке, могла представлять опасность, став вампиром. Элис же прерывала нападки любимого, пристыжая его за такие слова, ведь сама когда-то чудом была спасена из психиатрической лечебницы. Эдвард, как самый преданный отцу семейства, лишь сомнительно покачал головой, и выдавил из себя: «Только если ты считаешь это правильным». Розали же молчаливо пожала плечами, ей было абсолютно безразлично появление кого-то нового. Хотя Каллен считал, что блондинке это пойдет на пользу. Еще одна новорожденная, более резвая и пылкая, Арлетт смогла бы сдвинуть ее с места, показать на своем примере, что это не конец. Карлайлу хотелось верить, что Гейз смогла бы сохранить свой запал после стольких трудностей. Мудрый вампир очень редко ошибался в людях, и надеялся в этот раз также попасть в точку. Ночная прохлада остужала разум, старательно воздвигая покой в сознании блондина. Но закрывать глаза на очевидное было уже глупо — она не придет. Уже собираясь заходить в дом, где о чем-то шумно беседовали члены семьи, Карлайл почувствовал резкий запах крови, который усиливался с каждой секундой. Переведя взгляд в сторону леса, мужчина увидел стоящую у лестницы, ведущей к террасе, Арлетт. На ней было легкое летнее платье, выбранное явно не по погоде. Ботинки были все в грязи, в лесу после дождя другого и не ожидаешь. К удивлению вампира, глаза шатенки все еще были серо-синими. Девушка медленно, но без особой опаски прошла вперед и стала подниматься по лестнице. В руках ее он заметил какую-то бумажку, но не стал придавать этому значение. С каждым ее шагом запах крови усиливался. Значит, она уже убила, и, наверное, благодаря этому смогла понять свою истинную сущность. Когда Арлетт поравнялась с ним на террасе, мужчина доброжелательно улыбнулся, но в ответ улыбки не последовало. — Я убила отчима и сбежала из дома, — с ходу отчеканила Гейз, абсолютно безжизненным тоном, и взглядом пыталась прочитать реакцию Карлайла.- Я удерживала тяжелого мужика в руках как мешок сена, и успевала пить его кровь, — вновь испытывающий взгляд. — Ты пришла поделиться своими достижениями? — усмехнулся мужчина, присаживаясь в небольшое кресло. — Я пришла, потому что идти больше некуда, — она следует его примеру и отыскивает опору в перилах террасы. На выдохе она потирает лоб, стараясь отыскать еще несколько слов, но заготовленная речь, обвинения, страхи, все вылетело из головы.- От меня воняет, да? — скорее подтвержая очевидное, спрашивает Гейз, потому как сама ощущала сильный запах вокруг себя. — Я бы сказал — аппетитно благоухает, — усмехнулся вампир, еще раз оглядев ее с ног до головы.- Хотя крови на тебе не вижу, ты сменила одежду? — Выкинула ее по дороге в реку, там же смыла все, что дома не успела, — шатенка поднимает взгляд на наго, ища одобрение, и получает в ответ кивок. — Молодец, думаю, запах остался на коже и волосах. Трудно придется Розали в твоем присутствии, — Каллен встал со своего места и прошел к входной двери. Ему не нужно оборачиваться или приглашать войти, мужчина знает, что Гейз в любом случае пойдет за ним теперь. — Это ваша жена? — Арлетт прошла несколько шагов за ним и остановилась в нерешительности. — Нет, мою жену зовут Эсми. Розали одна из наших дочерей, тоже недавно обращена, — с мягкой улыбкой пояснил блондин.- Идем, познакомлю. Они не кусаются, по крайней мере, если не голодны. Знакомство прошло более менее мягко, хотя не со всеми. Арлетт сразу поняла, кто из присутствующих Розали. Блондинка при входе Гейз стала принюхиваться, и ее поведение стало явно необычным. Сначала девушка хмурилась, долго пыталась усидеть на месте в гостиной, но без конца ерзала на месте, а потом резко скрылась в кухню, как поняла Арлетт, вернулась Хейл уже со стаканом алой жидкости. Оставшееся время она медленно цедила кровь, оставаясь в молчании. Эсми представилась самой первой, она ласково улыбалась девушке и старалась окружить ее почти материнской заботой. Задавала вопросы, не замерзла ли Арлетт по дороге, не страшно ли было идти по темному лесу, не голодна ли она. В общем то, не так страшен черт, как его малюют. Дорога до дома Калленов была и правда не из лучших. Хотя девушка отметила, что ее скорость бега стала куда больше. И она бы однозначно добралась до них скорее, если бы не крюк через реку. Холодная вода не доставляла неудобств, скорее приятно освежала. А порывистый ветер у водоема только помог прийти в себя. Гейз во время переодевания начала переживать, что опять заболеет ангиной, но уж в доме врача ее точно вылечат быстро. Самое страшное началось в лесу. Отец всегда говорил, что в лесах Форкса обитают самые разные звери: зайцы, олени, волки, медведи. Но больше девушка боялась не животных, с ними возможно она и смогла бы справиться. Пугала атмосфера ночного леса, мрачные тени и странные шорохи. Все же если вампиры существуют, и даже собираются в семьи, так можно и в призраков начать верить. Когда было особенно страшно, шатенка старалась бежать быстрее, но ветки, от которых она не успевала уворачиваться, замедляли ход. И конечно грязь, куда же без нее. Пару раз девушка поскальзывалась на скорости, но по инерции летела дальше и избегала падений. Элис кстати тоже с большим теплом приняла Гейз. Только все ее изречения были в основном о том, какая шатенка милая и хорошенькая, как ей повезло с такой сестрой, и какими нужно быть идиотами, чтобы такое чудо отдавать в лечебницу, где этот дикий цветок зачахнет. Ее благоверный — Джаспер, в основном молчал. Все его язвительные выпады прерывала Элис. А высказать он хотел многое, что было видно по его недовольному лицу. Эдвард только лишь представился, а в остальном молчал и задумчиво ее разглядывал. Арлетт чувствовала, как они все изучают ее. Особенно часто они смотрели ей в глаза, видимо удивлялись цвету, ведь у всех были золотистые, а у Гейз серо-синие, что не вязалось с нормой. Только сейчас шатенка заметила, насколько у них необычный цвет глаз. При встрече с Карлайлом она решила, что это разновидность карих, но только сейчас заметила необычность этого «карего». После знакомства и недолгой беседы (Арлетт была не слишком разговорчива), Эсми провела ее на второй этаж, в одну из спален. Говоря о самом доме, Гейз могла отметить, что все было довольно сдержано и без лишних безделушек. Все кажется стояло здесь на своих местах, дом сочетал в себе и светлые, и темные тона. Конечно, это абсолютно не вязалось с ее представлениями об обиталище вампиров. Это был не замок с башнями, выложенный камнем, не было здесь и люстр со свечами, органа, и гробов, в которых те набираются сил. Дом больше походил на ее собственный, только с меньшим количеством деталей и ненужного хлама. Комната, в которую ее провели, была в бежевых оттенках. Размеры ее были небольшими, но здесь отлично умещалась двуспальная кровать, шкаф с одеждой и туалетный столик. На стене висела картина с изображением какой-то актрисы, имя которой все никак не удавалось вспомнить шатенке. Было видно, что комната уже обжита, что подтвердила Эсми. — В этой комнате живет Розали, но думаю с ней тебе будет комфортнее, чем с Эдвардом, — женщина мягко улыбнулась и дала возможность Гейз осмотреться в спальне.- Я принесу тебе полотенце и халат. Эсми скрылась за дверью, видимо это был легкий намек на то, что от нее действительно несет слишком сильно. Арлетт прошлась по комнате и распахнула окно. Прохладный воздух, с ароматами ночной сырости и хвои, наполнил комнату, а вид из окна вызывал только приятные ощущения. Этой ночью она впервые сможет расслабиться, даже несмотря на странное соседство. *** Прошла неделя с того момента, как Арлетт пришла в дом Калленов. На второй день пребывания здесь, Карлайл решил серьезно поговорить с Гейз. Девушка старалась лишний раз ничего не трогать в доме, отказывалась от охоты и с опаской принимала подарки в виде новых вещей, коих у нее с собой вообще не было. Мужчина спокойно объяснил ей, что домой она больше не вернется. Это просто бессмысленно, ведь итог будет в любом случае плачевным. Шатенка пыталась спорить, доказывать, что все с ней нормально, глаза не меняют цвет, а на кровь вовсе не тянет, но Каллен заверил, что это лишь временно, и излечиться от вампиризма невозможно, по крайней мере он таких случаев не знает. Еще несколько его доводов окончательно переубедили Гейз, и та решила больше не поднимать вопрос возвращения. Арлетт и сама понимала всю глупость желания вернуться. Уходя из дома, она прощалась с ним навсегда, может и неосознанно. Поэтому в следующие дни шатенка старалась приучить себя считать за дом новое пристанище. Она стала принимать новые вещи, которые ей выбирали по последнему писку моды (так сказала Элис, она и занималась покупками). В будни, если то позволяла пасмурная погода, домашние расходились по своим делам: Карлайл отправлялся в больницу, Эсми либо уходила за продуктами, либо хлопотала по дому, Элис и Джаспер подрабатывали в городе как подростки. Для Эдварда же было уготовано другое занятие, он должен был тренировать новорожденных. Раньше он занимался этим персонально с Розали, теперь же на голову свалилась еще и Арлетт. Хотя как еще посмотреть. В сравнении с Розали, которая занималась с шатеном почти полгода, Гейз делала нешуточные успехи. Шатенка бегала в разы быстрее, перегоняя названных братца и сестру, в охоте делала большие успехи, подмечая добычу быстрее, а в бою могла уложить Розали за пару секунд, хоть та и старалась сопротивляться. Такого вампир еще не видел, учитывая, что разница между временем обращения девушек не такая уж и большая для разрыва в способностях. Единственное, что до сих пор тревожило и Эдварда и Карлайла — это цвет ее глаз, он не менялся, оставаясь серо-синим довольно долгое время. Сама же Арлетт была собой довольна до ужаса. Она с радостью бегала по лесу наперегонки с другими, при каждом удобном случае срывалась на охоту и с восторгом отмечала свою новую силу. За несколько дней она изучила уже половину леса, который теперь не казался страшным и непонятным. Тренировки лишь изредка выматывали ее, только когда что-то долгое время не выходило изучить и отработать. Вот и в этот пасмурный день, когда почти вся семья с утра разошлась по своим делам, Эдвард в лесу тренировал девушек ближнему бою. С Розали они никак не могли добраться до оттачивания ударов. Девушка она была нежная и не терпела таких занятий. По представлению Эдварда, если тренировать их вместе с Арлетт, то может блондинка и приложит большие усилия. За эту неделю так вышло, что Гейз больше всего времени проводила именно с этими двумя. Джаспер и Элис почти все время проводили вместе, Карлайл и Эсми заняты своими делами по обеспечению семьи всем необходимым. А депрессивная Розали и отстраненный Эдвард были ей лучшей компанией. Блондинка всегда подходила для того, чтобы обменяться горестями жизни и тоской по дому. Хотя о причине своей печали она всегда молчала, поэтому в основном слушала нытье Арлетт. Эдвард же просто был рядом, как старший брат, который всему научит и поможет. Карлайл видел, как часто Гейз обращается за помощью именно к шатену, и отец семейства уже начал строить планы. Опытный вампир знал, что поодиночке такие, как они, конечно, могут жить, но лучше в паре. Здесь, как ни странно все обстояло похожим образом с оборотнями. Те выбирали в вожаки альфа-волка, а ему в жены непременно альфа-волчицу. Эдвард был одним из сильных вампиров их семьи, в отличие от Джаспера, умудренного опытом. Арлетт же, по словам Эдварда, проявляла себя довольно хорошо во всем, что касалось физических данных. И было бы отлично, если бы эти двое когда-нибудь смогли создать семью, и возможно возглавить «клан Калленов». Такую же цель блондин преследовал, когда привел в дом Розали. Но Эдвард довольно быстро дал понять, что та ему не интересна. К сожалению, планы Карлайла и в этот раз даже в зародыше не имели продолжения. Блондин чувствовал, что их связывают только дружеские узы, никакой романтики. Для шатена это кажется было просто развлечением, интересным времяпрепровождением. Все его нежные чувства к новорожденной ограничивались почти родительской заботой, умилением, а иногда раздражением, ведь характер у нее не сахар. В душе Арлетт вообще не было ничего романтического, ощущалось лишь легкое беспокойство, напряжение и лишь иногда умиротворение. — Арлетт, бей выше! — вновь слышится строгий выкрик Мэйсона, который уже давно распугал всех птиц и зверей в округе. Его гнев был вызван довольно долгими и безуспешными попытками заставить Гейз отработать более высокий удар ногой. Вампирши сегодня отрабатывали удары, которые приходились на стволы вековых деревьев, в глубине леса. На Розали надежд было возложено мало, она с трудом могла приложить хорошие усилия для обычных ударов. А вот шатенка другое дело. Под силой ее выпадов огромный толстый ствол ходил ходуном, а на коре оставались надломы и трещины. Удар был хорош, но приходился приблизительно на туловище врага, тогда как Эдвард хотел добиться попадания в шею или голову. Так по его словам победа в бою будет явно на стороне девушки, если оглушить противника ударом в голову. Очередной удар движется чуть вверх, примерно по уровню ребер дольно высокого мужчины, но этого недостаточно. Поэтому Мэйсон устало потирает лицо под звуки мощных ударов. — Арлетт, твою мать! Я же говорю — выше! Ты бьешь теперь в ребра, нам нужна голова! — гневно кричит шатен и подходит ближе к дереву, у которого тренируется шатенка. Розали лишь с тревогой смотрит на происходящее, ведь сама до сих пор не нанесла дереву подобных «увечий». Шатен ударяет кулаком по створу, гораздо выше предыдущего удара Гейз и кора расходится трещинами.- Вот сюда! На этом уровне должна быть твоя нога! — Я не гимнастка, чтобы исполнять такое! — вскричала теперь уже Арлетт, прожигая взглядом дыру в лице Эдварда. — Тут и не нужно быть гимнасткой, просто возьми и сделай уже что я прошу! — парень отходит на пару шагов и продолжает наблюдать. Вампирша с гневным рыком начинает наносить удары правой ногой, которая, кстати говоря, уже изрядно ныла от такого напряжения и постоянного соприкосновения с грубой корой. Но кого это вообще волновало. Удар не доходит до отметки и Мэйсон вновь кричит.- Выше! — нога летит на дюйм выше по стволу, но этого явно мало.- Еще! — вновь недостаточно высоко.- Еще выше, Арлетт! — шатенка действует уже на пределе возможностей и это начинает злить. В груди у нее разгорается пламя от смеси гнева и бессилия, она вовсю старается, но получает только очередной недовольный выкрик. После нескольких вновь неудачных ударов она уже начинает беспорядочно бить ствол руками и ногами, оставляя все больше трещин в том месте, куда указывал до этого братец. — Прекрати свою тупую истерику, я не отстану, пока ты не сделаешь то, о чем я прошу! — это стало последней каплей. Гейз уже не может терпеть издевательства. Она круто разворачивается и за считанные секунды оказывается рядом с шатеном. Первый ее удар приходится кулаком в лицо Мэйсона, его он с легкостью блокирует, схватив сестру за руку. Но это было не все. Гейз чуть отстраняется и вот уже ее нога летит в направлении головы Эдварда. При столкновении голова по инерции отлетает вправо, а тело стремительно летит за ней. Его руки разжимаются, освобождая руку шатенки, и Мэйсон падает на мягкую от перегноя землю. Розали испуганно смотрит на происходящее, не зная, стоит ли подходить сейчас на помощь Эдварду, ведь непонятно до чего он мог довести вампиршу. Шатен поднимает взгляд на Арлетт, в голове все гудит после удара, не давая возможности сконцентрироваться. Взглядом он натыкается на глаза Гейз, они горели алым. Губы парня складываются в легкую улыбку, она одна из них, теперь он видит тому наглядное подтверждение. Будто ее скорость, сила и пристрастия к крови были недостаточными показателями. Не хватало именно этого, последнего пазла в большой картине. — Чего улыбаешься?! — вскричала Гейз стоя прямо над ним, и готовая, казалось, растерзать за долгие муки.- Теперь достаточно высоко? Ты доволен, наконец, что я смогла достать до твоей морды?! — шатенка пинает его в ногу, и тот заливается смехом от глупости ситуации, абсолютно не ощущая боль ее удара. — Да-а, — сквозь смех протягивает Эдвард.- Я счастлив, Арли! *** Тренировки не прекращались, наоборот, Карлайл сказал тренировать Гейз с большим усердием, и гораздо чаще, чем Розали. Вечером того же дня Эдвард завел отца семейства в кабинет и во всех подробностях рассказал, как глаза шатенки поменяли цвет в момент сильной злости. Карлайл сначала не поверил, потому как минутой ранее наблюдал вампиршу в гостиной и цвет ее глаз был прежним серо-синим. Но не поверить самому преданному союзнику он не мог. Исходя из того, что происходило во время тренировки, Каллен попросил чаще выматывать Арлетт, чтобы глаза меняли цвет с большей частотой. Может хоть так они приняли бы цвет окончательно. Пугало и то, что глаза оставались алыми, по словам Эдварда, тогда как девушка уже неделю питалась наполовину кровью животных, лишь изредка перебивая неожиданный голод донорской кровью. По воспоминаниям Каллена, глаза Хейл даже при таком рационе стали золотистыми уже после первых трех дней. Но как ни старался Мэйсон, больше глаза не меняли цвет. Девушка то-ли стала лучше схватывать, то-ли уже перестала реагировать на его слишком жесткие требования, но больше не злилась до пены у рта. После порядка десяти попыток вывести ее на гнев шатен забросил эти попытки и продолжил тренировать девушек вместе, ибо какие-либо усилия все равно не приносили плодов. Прошло почти три недели с момента появления в семье Гейз. Девушка уже привыкла к новой родне, лишь иногда пуская слезу, при воспоминании о доме, или когда рассматривала фотографию, которую стащила из дома. Но Каллены старательно пытались сделать ее жизнь в доме лучше. Эсми играла в этом самую главную роль. Она с большим трепетом относилась к Арлетт. В какой-то мере она видела в ней свою дочь, которой у женщины никогда не было, и быть не могло. Всю себя Эсми посвящала заботе о Гейз. В свободную минуту показывала ей фотографии членов семьи, рассказывала истории о том как все они оказались вместе, предлагала ей различные хобби, начиная от чтения, заканчивая вышивания крестиком. И все это Арлетт с радостью принимала. Вместе с Элис мать семейства выбирала для новой дочери лучшую одежду и преподносила в качестве подарка. Последние несколько дней выдались солнечными, поэтому Каллены обитали в доме. В такие дни семейка дружно ссылалась на какие-то важные дела и не выходила на работу. Отличная репутация Карлайла давала возможность всей семье бездельничать в солнечную погоду. Доктор Каллен пользовался в местной больнице большим авторитетом. Он обладал обширным опытом и ценным багажом знаний, часто помогал обучать молодых врачей. К тому же блондин часто выходил на ночные смены, о чем сотрудники благодарили его особенно сильно. Через пару дней намечалось празднования дня рождения Эдварда. Сколько Арлетт не упрашивала назвать его возраст, он лишь ухмылялся и отшучивался. По этому поводу предусмотрительная родня уже закупилась необходимыми продуктами и конечно подарками. Эсми и Карлайл обсуждали меню, Элис сновала с кучей нарядов перед Джаспером, интересуясь, что лучше надеть. А задумчивый блондин листал газету и снисходительно улыбался, отвечая, что все на ней смотрится прекрасно. Гейз в общей суматохе выглядела до невозможности расслабленно. От нее тут ничего не требовали, поэтому шатенка прилегла на траве у дома и спокойно читала книгу. Тонкое темное платье в цветочный узор, в котором она и пришла к Калленам, наконец смотрелось приемлемо в теплую погоду. Девушка лежала на животе, покачивая поднятыми ногами. Солнце, пробивавшееся через плотные ветви елей, освещало некоторые участки ее кожи, заставляя их светиться почти бриллиантовым блеском. Из дома вышла Розали, с привычной уже маской отрешенности, но когда увидела эту картину, не смогла пройти мимо. Арлетт умудрялась даже в такой жизненной ситуации выглядеть умиротворенно и невозмутимо. Хейл даже завидовала ей, ведь те травмы, что получила она, просто не позволяли вот так беззаботно жить. Каждый раз в памяти появлялись мерзкие картины последних минут ее еще человеческой жизни. По этой причине она не могла выходить в город, все ей казалось там жутким и опасным, даже несмотря на имеющуюся у нее силу. — Что читаешь? — присев рядом на траве, спросила Розали. На ее ноге похожим образом засияли солнечные лучи. Это вызвало улыбку. Это всегда вызывало улыбку. — «Мартин Иден», — задумчиво проговорила девушка, стараясь вникнуть в прочитанное. Книга попала ей в руки только сейчас, хотя отец давным-давно говорил ей о том, что она довольно интересная. А у Калленов была большая библиотека литературы совершенно разных жанров. — И как? — поинтересовалась блондинка, укладываясь рядом, подперев голову рукой. — Неплохо, — Гейз дочитала последнюю строчку и закрыла книгу. Все равно почитать больше не выйдет, если Розали решила почтить своим вниманием — отказываться не стоит.- Чем они там занимаются? — покосившись на дом, спрашивает Арлетт. Из открытых окон доносились громкие голоса и шум мебели. — Прибираются и спорят насчет меню. Эдвард выпрашивает для нас вино, но Эсми против. Говорит не стоит приучать девушек отмечать праздник с алкоголем, — с усмешкой девушка вспомнила смешной тон матери семейства, и недовольное лицо Эда. — Слышала бы это сейчас моя мать, точно упала бы в обморок от таких заявлений, — Гейз с грустью припомнила, как Альсина открывала на праздники самое дорогое вино. А отец всегда предлагал налить бокал дочери, на что мать сначала резко возражала, а после пару выпитых, уже сама шла за бокалом для Арлетт. Заметив грусть, накатившую на сестру, Хейл и сама окунулась в прошлые воспоминания. Уже полгода она не видела своей семьи, те считали ее мертвой, как и Арлетт. Но было существенное отличие: по рассказам Гейз в их семье все пошло наперекосяк и жить ей там счастливо не удалось бы в любом случае. Так что из двух зол ей выпало меньшее. У блондинки же все обстояло иначе. Ее семья была для нее самой благоприятной средой. Ее любили, ей восхищались на постоянной основе, и когда пришлось от этого отказаться, Розали оказалась будто рыба, выброшенная на берег. — Сегодня ночью я хочу сходить кое-куда, — многозначительно сказала Гейз, прервав раздумья блондинки. — Куда? — взволнованно спрашивает Розали. Довольно часто Эдвард и Элис пытались вытащить ее в город, чтобы показать, что ничего страшного нет. Холодок пробежал по спине Хейл. Неужели Арлетт задумала что-то похожее. — Тебе понравится, — с легкой усмешкой ответила шатенка и растянулась на солнышке, подобно играющей кошке. Вечером, когда вся семья решила отдохнуть и заняться своими личными делами, а не приготовлением к празднику, Арлетт вошла в их общую с сестрой комнату. Розалии приводила себя в порядок, расчесывала волосы, и без конца гляделась в зеркало. Уж красоту у нее никто не отнимет. Девушка уже сменила одежду на ночную сорочку, расправила постель, приготовила книгу для чтения. Привыкнуть к отсутствию сна пока не получалось, а такие атрибуты давали ощущение уюта. Блондинка переводит взгляд на вошедшую. Та странно улыбается, пристально глядя на нее. — Только не говори, что мы правда пойдем куда-то, — недовольно проговорила Розали. Сейчас ей решительно не хотелось менять свои планы на вечер, она ведь до последнего надеялась, что шатенка пошутила. — Не переживай, наряжаться не обязательно, — многозначительно усмехнувшись Арлетт покинула комнату и скрылась из виду. Хейл недовольно вздохнула, но все же вышла за сестрой. Гейз она застала на террасе, та была в похожей сорочке и тоже явно не собиралась переодеваться. Она опиралась на перила и вдыхала ночной воздух. Шатенка обернулась на Розали, почувствовав ее появление. — Летними ночами воздух особенно приятный, — с улыбкой подметила Арлетт, — особенно в лесу. — Ради этого ты позвала меня? — недовольным тоном поинтересовалась Хейл. — Нет, — шатенка разворачивается к сестре, и ее взгляд выглядит хитро.- Беги за мной. Если не успеешь — останешься без сюрприза. После этих слов Гейз делает пару шагов к лестнице и срываясь на бег, скрывается в гуще деревьев. Розалии не сразу сообразила, что делать и в панике ринулась следом за девушкой. Арлетт бегала быстро, очень быстро, но в этот раз старалась замедлить ход, чтобы Хейл поспевала за ней. Блондинка выжимала себя на максимум, она чувствовала, в каком направлении движется вампирша, только это помогало сохранять ориентацию в пространстве. Кое-как она уклонялась от веток, что в темноте леса было довольно сложно. С каждой секундой Розали все больше начинала тревожиться, раздумывая, куда же ее ведет сестра. В момент ей захотелось просто развернуться и побежать в дом, чтобы не нарваться на неприятности. Но она просто не могла отпустить Гейз, это было неправильно. Шатенка еще неопытна и может натворить дел, и хотя Хейл была не лучше ее, другого варианта она не видела. Наконец она почувствовала, что Арлетт больше не движется, а стоит на месте, и когда блондинка наконец смогла нагнать ее, то взору предстала великолепная картина. Они оказались непонятно в какой части леса. Здесь вампирша еще не бывала раньше, хотя до этого оббегала лес вдоль и поперек. Кругом были все те же сосны и ели, но некоторое пространство было полностью от них очищено, а мягкая трава и перегной переходили сначала в мелкую гальку, а позже в мелкий песочек. Но это было не главное, взгляд приковало к себе совсем небольшое озеро, в которое со скалистого возвышения стекал водопадик. Видимо это был совсем маленький ручей, который отходил от реки. Место выглядело волшебно, под звездным небом и с мелькавшими светлячками над водой. Гейз стояла босыми ногами на траве и улыбаясь следила за реакцией сестры. Розали восхищенно приоткрыла рот и изучала каждый миллиметр этого волшебного места. — Арли, это просто…- блондинка не могла подобрать слов, чтобы описать свой восторг. Глаза ее буквально загорелись от счастья.- Как ты нашла это место? — Хейл широко улыбнулась и взглянула на шатенку, которая была кажется очень собой довольна. -Эд показал, после одной тренировки. Он сам недавно сюда забрел, когда был на охоте, — Гейз прошлась, наступая босыми ногами на песок, впервые с прошлого лета.- Днем здесь очень красиво, но я все хотела посмотреть ночью. Розали аккуратно прошла к озеру и потрогала рукой воду, она была довольно теплой. Нагретая за день сейчас она отдавала тепло обратно, и девушке уж очень захотелось искупаться. Хейл аккуратно стянула бежевые балетки и медленно начала входить в воду. Та приятно обволакивала тело, эти ощущения она не испытывала уже довольно долго. Блондинка заходила дальше в воду, сорочка начала намокать по мере погружения, но это мало волновало ее. Розали наконец погружается в воду и одаривает Арлетт счастливой улыбкой. Гейз присела на берегу и запустила ноги в воду. Она подняла голову к небу и восхитилась мириадами звезд над головой. Они сияли миллионы лет до ее появления, и будут сиять дальше. Как долго еще она будет наблюдать их? Видимо достаточно, чтобы запомнить расположение каждой, учитывая рассказы Калленов о вечной жизни вампиров. — Ты не хочешь искупнуться? — спрашивает Хейл, проплывая очередной круг по озеру. — Да нет, как-то не хочется, — пренебрежительно отвечает Гейз, пытаясь выдать как можно большую неохоту. Она не будет говорить истинную причину, по крайней мере, не сейчас, когда Розали так счастлива находиться здесь и ее настроение стало хоть немного лучше. — Очень зря, вода великолепна, — все также восторженно отозвалась Розали. — Знаешь, а ведь у меня до сих пор не начались месячные, — ненароком перевела тему шатенка и отметила резкое изменение эмоционального тона сестры. Он вдруг начал отдавать неизмеримой печалью. Арлетт перевела взгляд на блондинку, та задумчиво держалась на воде, лицо ее было уж слишком безжизненным, будто вся радость куда-то улетучилась после одной фразы. За это девушка мысленно выругалась на саму себя. Ведь главной целью прихода сюда было улучшения настроения, а не вогнать сестру в еще большую печаль. — А они и не начнутся, — наконец выдавила из себя Розали. Девушка поймала непонимающий взгляд Гейз и с печальным вздохом пояснила.- Когда нас обратили наше тело отмерло, организм не может больше вырабатывать яйцеклетку. Мы не сможем иметь детей, — после этих слов ее лицо стало еще более печальным, а в глазах блеснула влага. Гейз же ровно восприняла эту информацию, что не скрылось от сестры.- Тебе не грустно от этого? — Хейл уже была готова к словесной перепалке, переходящей в истерику, на тему счастья материнства и упущенных возможностей. Когда она сама узнала эту печальную новость, то злиться было, к сожалению, не на кого, кроме как на Карлайла. Но тот смиренно терпел ее крики и обвинения в том, что он не оставил ее умирать. — Не знаю, — честно и непринужденно ответила Гейз.- Я толком и не влюблялась никогда серьезно, не то чтобы представлять себя в роли матери. — А мысль о том, что ты ей никогда не станешь, тебя не пугает? — с некоторым нажимом спросила Розали, пытаясь пробить невозмутимость шатенки. — Я еще сама ребенок, Роуз, — твердо ответила девушка и улеглась на песке, раскинув руки. Звезды отражались в глазах Арлетт. Она рассматривала большую медведицу, а малую так и не могла найти, в этом помогал всегда отец. Где-то в паре километров от нее, он лежит в могиле, холодный и полуразложившийся. Где-то там ее пьяная мать ходит по пустому дому, собирая вещи и не прекращая лить слезы о том, как в один миг она лишилась всего. После того дня, когда она узнала о произошедшем, она не оставалась трезвой ни часа. Альсина уже подписала договор о продаже дома и завтра, на двенадцатичасовом самолете улетит на другой континент, подальше от боли и страданий. Где-то там земля нестерпимо медленно оседает над могилой Эдгара. Где-то там ее родня до сих пор не понимает, как могло так выйти, что жизнь нескольких членов их семьи безвозвратно испорчена волей случая. Где-то там, в других мирах, в небо смотрит другая Арлетт, жизнь которой, как хотелось бы верить этой Арлетт, сложилась куда лучше ее собственной.