Любовь, победившая смерть

Люба и Оля сидели за столом напротив друг друга, у Любы на руках в районе локтей висел моток пряжи, а Оля сматывала из этого мотка небольшие клубочки, чтобы было удобнее вязать будущему малышу приданное. -Что-то ребята долго гуляют, а у Оли, между прочим, режим! - забеспокоилась Оля, взглянув в окно, за которым уже была непроглядная тьма, фонари на столбах не горели, кто-то постоянно разбивал лампочки из рогаток, поэтому обычно дети возвращались домой ещё засветло, а сегодня что-то они припозднились и домой, похоже, даже не собирались, что очень не нравилось Ольге. -Ну вот где они, Любаш? Уже одиннадцатый час, а их всё ещё нету... Люба тоже волновалась за детей, особенно за девчонок, тем более, они не контачили, конечно же, по вине Василисы, а ведь раньше Люба даже не подозревала, насколько ревнивой может быть её дочь. -С ними Колька, а значит, всё будет нормально, он у нас парень серьёзный, девчонки под надёжным крылом, не переживай... Береги моего братишку! - закончила фразу Любаша и отхлебнула из чашки давно уже остывший чай. Едва успела проговорить Люба, как в открылась дверь и в кухню не вошли, а буквально ввалились катаясь от смеха, молодые люди. -Вы где так долго пропадали? Мы чуть чуть с ума не сошли!... - Ольга отложила клубок и подошла к крестнице, на всякий случай, начала прощупывать её температуру и пульс. -Да мы в клубе были... - начала говорить Оля, но Василиса, боясь, что её новая подруга выдаст их сюрприз, слегка наступила ей на ногу, что заметила Люба, она тоже сняла с локтей моток пряжи, отложила его в сторону и подошла к дочери. -Дети... -Люба притянула всех троих детей к себе и чмокнула каждого в макушку. -Ну не ссоритесь больше... У нас с Олей знаете, как сердце из-за вас болит? Не успели познакомиться, а общий язык никак не можете найти... Последние слова Люба сказала с укоризной в голосе, Василиса подняла на маму взгляд и заговорила голосом, а точнее, с интонацией кота Матроскина: -А мы... Мы уже помирились, когда дядю Фёдора, тьфу ты, дядю Эрнеста учили, как поступать не надо! -торжественно объявила Василиса и в подтверждение своих слов, обняла новую подружку. -Я поняла, что нам делить совершенно нечего, да и незачем... Да, Оль? Девушка кивнула и взяла Василису за руку. -Да! И я бы очень хотела, чтобы мы больше никогда не ссорились! Женщины переглянулись, затем обе, не сговариваясь, обняли своих девочек. -Воооот! Это правильно, Васенька! - похвалила дочку Люба, -Жизнь и так слишком короткая, чтобы тратить её на бессмысленные ссоры... Я очень рада, что вы помирились! И вообще, Васька, иногда нужно быть мудрее, где-то уступить, где-то промолчать... Гибче надо быть, понимаешь, дочь? Не рубить с плеча... Василиса подняла голову и заглянула маме в глаза. -А у тебя так получается? Или тебе шестнадцать лет не было? Ну, прости меня, что я у вас такая дура...-дочь опустила голову и заплакала, крепко обнимая маму, а Люба только гладила её по головке и смотря куда-то вверх, беззвучно шептала молитву. * * * Василиса и Оля после примирения никак не могли наговориться, они много шутили, обсуждая что-то, обнимались, смеялись, что было приятно видеть их родным, сейчас они все находились у Василия и Ольги, но поскольку время уже перевалило за полночь, Люба стала собираться домой. -Васька, ты домой идёшь? - спросила Люба, заглянув за шторку в комнате, где сидели девчонки, Василиса перестала смеяться и посмотрела на мать. -Не хочу я домой идти! Можно я у деда с тётей Олей сегодня ночую? - затараторила девушка, глядя на маму умоляющим взглядом. -Ну пожааалуйста! -Нет, Васька, ну сама подумай, в доме два пожилых человека, маленький ребёнок и беременная женщина и им всем надо отдыхать! Да и Оленька, наверняка устала от твоей болтовни...-Люба собралась было выйти из комнаты, потом, будто вспомнив что-то, повернула обратно. -Да и одной мне страшно домой идти, а так мы с тобой будем идти, болтать, смеяться, так дорожку и скоротаем. - Люба сделала рукой жест, зовя дочь с собой. -Пойдём, совесть надо иметь, вон как поздно уже... Ну Василёк, долго я буду ждать? Ну, "раз гора не идёт к Магомету, Магомет пойдёт к горе", решила Василиса, она молчала несколько минут, задумавшись, потом взяла новую подругу за руку и спросила. -Мам, а можно тогда, Оля у нас сегодня останется? - Василиса сложила руки в умоляющем жесте и стала часто-часто моргать глазами. Обычно этот приём действовал на маму безотказно, но сейчас был, кажется, не тот случай. -Вась, Оля ведь не кукла, понимаешь? -принялась объяснять дочери Люба, она уговаривала дочку, словно той было не шестнадцать лет, а максимум три года и девочка не хотела расставаться со своей новой подругой. -Олю нельзя просто так взять и забрать, как игрушку. Чужие вещи без спроса брать нельзя, а ты говоришь, человека взять с собой... Нет, я как бы не против, в доме достаточно места, но... Мне кажется, Оля от тебя уже устала за вечер, ей отдыхать надо! К тому же, Оленька ведь не завтра уезжает, вы ещё успеете и наговориться, и посмеяться, и на море сходить! -Ну маааам... -протянула Василиса и смешно надула губки. -Не мамкай! И вообще, Васька, я очень плохо себя чувствую, я спать хочу, мне бы сейчас лечь в кровать и проспать часов восемь...-мечтательно сказала мама, честно говоря, Люба и сама испугалась этого своего состояния, ведь такая смертельная слабость и озноб проявились у женщины впервые после операции. Услышав это, девушка быстро встала с кровати и подошла к матери, Василиса действительно очень сильно боялась, что мамы не будет рядом с ней. -Мамуль, не говори так больше... Мне страшно... Страшно снова тебя потерять... Не говори такие страшные слова... - Василисе действительно было очень страшно отпускать мамину руку, увидев, что мама побледнела, ей снова начало казаться, что она вернулась на год назад, в тот день, когда Васька заметила, что мама делает себе укол... ....Каким-то чудом, а иначе это нельзя было назвать, Любе всё же удалось утащить дочь домой, хоть Василиса и была категорически против, но и то состояние, в котором находилась Любаша, очень встревожило девушку, вспомнился тот самый момент, который разделил их жизни на "до" и "после", как Василиса, пристально наблюдающая за мамой, спросила как мама себя чувствует и... В ту же ночь мама... О, Господи, если бы знать, где упала, соломки бы постелила, а вот так, когда как обухом по голове... -Мам, ты как? - девушка как можно крепче держала маму под локоток, когда они шли неспешным шагом до дома, находящегося на соседней улице, до которого всего-то каких-то две минуты пешком, но Люба с Василиской шли очень медленно, словно смакуя эти секунды, минуты, Любаше очень хотелось уделить дочери как можно больше времени и заботы, ведь скоро её девочка уедет в город, будет учиться и ей некогда будет приезжать домой, разве что, по выходным... Люба откашлялась. -Нормально... -чуть слышно ответила мама и на Ваську опять нахлынули горькие воспоминания, по щекам побежали две мокрых дорожки, Василиса прижалась к маме. -Мамуль... Не пугай меня, ладно?-Васька крепко обняла маму и зажмурилась, пытаясь не думать о плохом. -Не пугай... Давай, ты завтра съездишь в больницу? А то мне твой вид не нравится, я боюсь тебя потерять... Люба обняла дочь за плечи и чмокнула в висок. -Ну что ты, доченька? Я с тобой, родная, с тобой, моя маленькая... -на самом деле, Люба и сама уже подумывала поехать в район, её начали пугать эти перемены, которые происходили с ней и её организмом, хотя это было вполне очевидно и логично в её возрасте. Так за разговорами Люба с Василисой дошли до дома, Коля, видимо, ещё не спал, в кухне горел свет. -Ой, батя, наверное, нас ждёт! -девушка открыла калитку и пропустила маму вперёд, а потом зашла сама. -Мамуль, пообещай мне, что прямо завтра съездишь к врачу... Мне страшно за тебя... -Обещаю, мышонок, обещаю... * * * Как и обещал, Илья решил увезти сегодня Вовку в город, чтобы малец не увидел и не узнал, что хоронят его мамку... С самого утра в доме всё было очень сумбурно, мама тихонько плакала, глядя на внука, потерявшего мать, батя ходил молча и был чернее тучи, а Илья, дождавшись, когда проснётся сын, предложил, когда семья села завтракать. -Вовка, а хочешь, мы с тобой сегодня в район съездим, я тебя на каруселях покатаю, газировку куплю, в автоматы поиграешь! Хочешь? Вовка, который уже успел поднести ложку, полную каши ко рту, бросил её в тарелку. -В город? С тобой? - эмоции били просто через край, Вовка выскочил из-за стола и подбежал к отцу, но за пару шагов от него остановился и зыркнул на костыли, а затем на отцовскую левую ногу. -А ты сможешь идти? У тебя же ножки болят... - эти слова были сказаны с такой теплотой и заботой, что Илья, здоровый лоб, казак, офицер, едва не расплакался, а Ольга слёз всё-таки не сдержала, заплакала, прикрыв лицо подолом фартука... -А чего ж не смогу-то, сын? Смогу, конечно! Ты же знаешь, что казаки не сдаются! - Илья сжал пальцы в кулак, то же самое сделал и Вовка, -Давай кулачок! Ударив в шутку кулаками, Илья обнял сына. -Бать, а почему моя мамка не приходит? Уже три дня! - Вовка показал на пальцах цифру "три", отогнув большой, указательный и средний пальцы, Илья закашлялся, поперхнувшись слюной, а Оля, суетящаяся у стола, выронила из рук чашку. Илья посмотрел в окно, на хмурое небо, затем перевёл взгляд на мальчишку, пытаясь подобрать слова. А что скажешь семилетнему ребёнку? Как сказать? -Понимаешь, сын, - набрав побольше воздуха в грудь, начал говорить Илья -Мама, она... - как же сложно ему было подбирать слова... Но лучше соврать сейчас, а потом, когда сын немного подрастёт, Илья расскажет ему правду... -Мама уехала... Я видел её вчера на остановке, она попросила меня позаботиться о тебе, сказала, что заработает денег, приедет и привезёт тебе подарок! Что ты хочешь? Вовка нахмурил бровки, глядя исподлобья на отца. -Железную дорогу хочу! Мне мамка с батей...-пацан посмотрел на Илью, словно боялся обидеть его, голос малыша дрогул. - Ну, с тем, с другим, говорили, что дедушка Мороз моё желание исполнит! -Ну конечно, выполнит, раз мама сказала! - Илья обнял сына. -А ты пока что поживёшь у нас, хорошо? Со мной, с бабой Олей, с дедом Васей. -И с Варей? - спросил Вовка. -Она хорошая, мне она нравится! На Снегурочку похожа! Как в моей книжке про зиму! Ой, а у меня книжка в доме осталась... Она такая красивая, с картинками! -Даааа, ты прав, старичок!-спохватился Илья, нервно оглядываясь по сторонам, как же он мог так опростоволоситься? Почему сам не подумал, что нужно подарить любимой девушке цветы и конфеты или шоколад? Совсем на себя наплевал, разучился ухаживать за противоположным полом, а ведь ещё несколько лет назад он был самым завидным женихом в их родной Станице! Эх, Григорьев... Совсем сноровку потерял, да так, что уже маленький, но не по годам мудрый ребёнок даёт ему советы, как обольстить девушку! ......-Бать, смотри, вон там старушка цветочки продаёт! -дёрнув отца за рукав рубашки, крикнул Вовка и указал на невзрачную бабульку, перед которой стояло ведро, полное различных цветов. Здесь были и астры, и нарциссы, и пионы. Илья направился к бабушке, которая завидев молодого человека на костылях и мальчика рядом с ним, принялась креститься и вытирать слёзы уголками своего выцветшего платка. -Бог в помощь! - поздоровался Илья, разглядывая разнообразие ярчайших красок в букетах. -Мне букет вот этих пионов, пожалуйста! Или астры взять? Вовка, как думаешь, какие цветы Варя любит? Насилу успокоившись, старушка подняла мокрые мутные от старческой катаракты глаза на парня. -А ты всё бери! -пролепетала она беззубым ртом. -Пусть она сама выберет! Заодно моего внучкА помянете... Вижу, служил? А мой внучек с той войны, будь она проклята, в цинковом гробу приехал... Единственный сын моей доченьки! Лёвушка мой... Я ж тогда-то от горя и ослепла на один глаз... А ты, сынок, бери все эти цветы, пусть жинка твоя порадуется! Илье было не по себе от всей этой ситуации, от того, что эта несчастная бабуля, одетая практически в лохмотья продаёт, а вернее сказать, отдаёт бесплатно целое ведро цветов, да и очень проникся он её историей, её горем... Илья молча достал из кармана кошелёк, открыл, вынул оранжевую десятирублёвую купюру и протянул её старушке, она же, увидев деньги, замотала головой и замахала руками, не в силах говорить из-за того, что её душили слёзы. -Возьмите... Не отказывайтесь! - настаивал Илья, бабушка смотрела на него подслеповатыми глазами.-Не обижайте меня, берите деньги! Старуха что-то пыталась говорить, ругалась, говорила что-то про свою пенсию, но всё же Илье удалось сунуть купюру в карман её застиранного халата,после чего отец и сын взяли ведро с цветами и стали медленно удаляться от этого места. -Благослови тебя Бог, сынок! - баба Тася перекрестила в спину Илью и Вовку. ...Перейдя дорогу, Илья с сыном встали у телефонной будки, где и условились встретиться с Варей, едва поставив свой груз на землю, Вовка раскинул руки и бросился навстречу Варе, которая вышла из-за угла дома, на ней был сарафан небесно-голубого цвета, по плечам красиво развевались русые кудри. -Вовка! -радостно крикнула девушка и вприпрыжку побежала к ребёнку, также раскинув руки для объятий. Девушка столкнулась с мальчишкой и они оба громко засмеялась, радуясь встрече, Варя нагнулась и поцеловала мальчугана в макушку. -Вовка! Какими судьбами? -спросила Варя, зная от Ильи, что, в общем-то, сегодня в Станице должны были состояться похороны Милки. -Что вы тут делаете? -Батя хотел мне купить конструктор, а потом... На все деньги купил для тебя целое ведро цветов! -поделился Вовка, восхищёный этим поступком своего бати. - Ой... Это же сюрприз... Был... Варя, честно говоря, тоже была в шоке от этого широкого жеста со стороны любимого человека, хоть она ещё не видела ни Илью, ни этих цветов, но этот его порыв тронул её до глубины души! * * * Трофим тихонько, чтобы не напугать сестру, начал бросать мелкие камушки в её окно, он хотел устроить родителям сюрприз, а для этого ему необходима была помощь Василисы. Наконец, в окне показалась её голова, увидев брата с огромным букетом цветов, Васька накинула на плечи халат и открыла окно. -Трош, ты чё в такую рань? - девушка потянулась и зевнула. -Так день-то какой сегодня, ты помнишь? - задал вопрос старший брат и широко улыбнулся, толком не проснувшаяся Василиса закатила глаза. -Понедельник вроде как, а что? -Понедельник...-передразнил девушку старший брат, а Васька обиженно надула губки. - Всё правильно, понедельник, только я не о дне недели, а о событии тебя спрашиваю! Что у нас сегодня? -А что сегодня?-Василиса ещё не до конца проснулась, поэтому плохо соображала, но Трофим дал ей подсказку. -Ты к чему готовилась последние две недели?-подмигнул он и широко улыбнулся. -К серебряной свадьбе родителей! -ответила Васька и тут же выпучила глаза от осознания того, что этот день наступил, она даже прикрикнула на Трофимку. - Ты чё, сразу не мог сказать? Всё намёки у тебя какие-то... Подсказывальщик... -Воооот, молодец, помнишь! Да я пошутить над тобой хотел, решил проверить, как ты готова к празднику, не обижайся только! Хочешь, кстати, подарки покажу? - с этими словами Трофим вынул из кармана маленькую коробочку и тут же открыв её, поставил на подоконник. -Смотри! Как ты думаешь, маме понравятся? И тёте Оле тоже серьги купил, только немного другие. Василиса взяла коробочку в руки, чтобы внимательнее рассмотреть серьги. -Ух ты!- от восторга Васька завопила во весь голос.-Какая красота! Конечно, понравится! А то она всё бижутерию свою носит... -Да тихо ты! - шикнул Трофим и посмотрел через Васино плечо в дом, он очень хотел поздравить родителей первым, но, судя по всему, это Трофиму сегодня не удастся. - Родителей разбудишь! Вот, а бате и деду мы с Жанной часы подарим! От нетерпения и любопытства, Василиса стала потирать руки: -А это, часы батины покажешь? -Ну, может, как-то не через окно? Может, ты старшего брата в дом пустишь, хозяюшка? Девушка кивнула и закрыв окно, направилась открывать входную дверь, шлёпая босыми ногами мимо родительской спальни, Василиса, сама того не желая, разбудила маму, Люба вышла из спальни и столкнулась с дочерью в коридоре. -Васька? А ты чего так рано встала?-чмокнув дочь в щёчку, спросила Люба.-Случилось чего? Василиса обняла маму. -Ага, случилось! - наигранно нахмурилась Васька, смешно сдвинув брови,-Двадцать пять лет назад это случилось, родилась наша семья!-она прижалась к маме и закрыла глаза. -Самая лучшая семья на свете! И я счастлива, что появилась на свет в этой семье! Лучших родителей и представить себе сложно! Мамочка, я тебя очень сильно люблю! И батю тоже! Вы у меня самые лучшие на свете! И брат у меня самый классный на свете! -и тут Василиса вспомнила, зачем, собственно говоря, поднялась с кровати в такую рань, она оторвалась от мамы и оставив ничего не понимающую Любу посреди коридора, метнулась к двери. -Вась, ну тебя только за смертью посылать! Там, между прочим, дождь начается!-ворчал Трофим, разуваясь в сенях, услышав голос сына, в сени вышла Люба и сперва даже не увидела сына за огромным букетом цветов. -Здравствуй, сынок! - поздоровалась Люба, Трофим же ни слова не говоря, передал маме в руки цветы и широко улыбнулся. -Спасибо, сынок! Какой букет шикарный! А как пахнут! - восхищалась Люба, счастливо улыбаясь. Подумать только, выходя замуж четверть века назад, Люба и представить себе не могла, как она будет счастлива сегодня, в день серебряного юбилея их с Колей свадьбы! -Это ещё не все подарки! - торжественно объявил Трофим и вынул из внутреннего кармана пиджака небольшую коробочку, он подошёл к маме, обнял и коснулся её уха, в которое была вставлена серёжка-гвоздик в виде четырёхлистника. -Мама, снимай эту бижутерию! С этого дня ты будешь носить вот эти серьги! - Трофим вынул из коробочки одну серёжку в виде звёздочки с розовым драгоценными камнем, корундом. Увидев подарок, Люба растрогалась до слёз. -Сыночек... Ну зачем же вы с Жанной так потратились? Это же, наверное, безумно дорого! Где ты взял столько денег? -Мамуль, это самая малая цена за то, что вы с батей в меня вложили! Я вам очень благодарен, правда! Вы у меня самые лучшие родители на земле! И других родителей я для себя не представляю! Давай помогу? - сын быстро снял с матери её серьги и помог ей надеть свой подарок. -Замечательно! А в следующий раз я подарю тебе золотые серьги, а бате-золотые часы! * * * Люба на самом деле была сегодня очень счастлива, ведь этот день, двадцать пятую годовщину их с Колей свадьбы она встречала в окружении самых родных и любимых людей, рядом были обожаемые дети, муж, надо сказать, самый лучший муж на свете, батя, Оленька, которые также отмечают в этот день свою серебряную свадьбу! Это грандиозное событие для всех станичников, которые начали подготовку к празднику чуть ли не с самого начала лета, ими, как водится, командовали попеременно то завхоз Червонцев, то Потапов. Столы решено было накрывать во дворе у председателя колхоза. Столы просто ломились от изобилия разнообразных вкусностей, но королём всех блюд традиционно выступал вкусный, наваристый шулюм. Сама же Любовь Портнова просто-таки сияла счастьем. Вот уже двадцать пять лет она жена самого лучшего мужчины на планете.И если раньше, на своей свадьбе она сидела,к ак в воду упущенная, то сейчас женщина в красивом платье, с причёской и жемчужными серьгами в ушах выглчдела по-настоящему счастливой и наблюдала за тем, как все вокруг накрывали на столы, суетясь вместе с Василисой и Оленькой. Эта маленькая и хрупкая девочка оказалась с такой силой духа и огромной энергией, что, не смотря на свои в неком роде ограниченые возможности, она не могла усидеть на одном месте. Сейчас она помогала Василисе накрывать на стол и носила тарелки и миски с салатами, младша Портнова нарочно не давала ей сложных задач. -Ну, Ваась! Я многое могу, я смогу со всем управиться!- возмущалась Оля, убирая с лица накрученный локон. -Можешь-то можешь,но помни, что у тебя есть ещё оно важное дело!- подмигнула Василиса подруге, намекая, что Оленька отвечает и за самодеятельность. -Николай, ты же не против? -поинтересовалась Ленка Потапова, ставя на стол бутыль самогона, завидев сегодняшнего юбиляра. -Да не против, конечно, сегодня можно! Повод-то какой! Ух! - Николай Петрович был сегодня, наверное, самым счастливым человеком на земле, ведь рядом с ним была женщина, которую он любил и любит всю свою жизнь, и какое же это счастье, знать, что и Любаша отвечает ему взаимностью! Его Любаша, его жена и самая лучшая мать для их детей! Коля посмотрел на любимую жену и в первые секунды даже испугался, Люба плакала, как тогда, двадцать пять лет назад... Портнов приобнял жену, за плечи и поцеловал в висок. -Любаш... Птичка моя, ну что такое случилось? Ну ты чего? Смотри, сколько у нас гостей сегодня, а у тебя опять глазки на мокром месте... - Коля взял со стола салфетку и принялся аккуратно вытирать слёзы с любимых глаз, Люба и рада была бы успокоиться, не плакать, чтобы не портить праздник ни себе, ни бате с Оленькой, но с ней в последнее время творилось что-то неладное, бывало, то ревёт белугой, не в силах думать о еде, то наоборот, у женщины просыпается просто-таки зверский аппетит, когда она готова съесть целого быка! -Прости меня, Коленька... Это я от счастья плачу... - справившись со слезами и глотнув немного вина из фужера, Люба встала и чуть отодвинула стул, ей, настоящей донской казачке хотелось сказать все слова благодарности Коле, своему самому близкому и родному человеку. -От того, что я, наконец, поняла и осознала, какой у меня замечательный муж, самый лучший муж на свете! Что ты, Коленька, золотой человек! Любящий, понимающий, а главное, терпеливый. Спасибо тебе за нашу семью, за нашу жизнь, за это счастье! Я тебя очень сильно люблю! Прозвучали апплодисменты. Все с большим восхищением и теплотой смотрели на чету Портновых, которые вот уже четверь века для многих Станичных являются примером Николай прижал к себе жену, нежно обняв за плечи и вложив в эти объятия столько трепета и нежности, сколько скопилось в нём за эти годы, годы в браке с Любой, которые стали для него самыми счастливыми в жизни. Но ещё более счастливым он стал, когда осознал, что не просто любит, но и любим. Самой лучшей, самой родной в мире женщиной, с которой они столько всего прошли и впереди их ждёт только счастье. Тем временем, как и тогда, двадцать пять лет назад,рядом, рука об руку сидели Василий и Ольга Григорьевы. Столько пережившие, перенёсшие столько беды и потерь, но всё также искренне и сильно любщие друг друга. И также, как двадцать пять лет тому назад, Ольга положила свою голову на плечо мужа, а Василий же, в свою очередь,трепетно поцеловал жену в макушку. -Васенька, посмотри, какие они счастливые..- с улыбкой сказала Ольга, указав на целующихся и смеющихся Николая и любу. Коля заботливо утирал слёзы с лица жены и целовал её под всеобщее «Горько!» -Даа…- протянул Василий, обнимая жену.- Ты знаешь, я так счастлив, что рядом с нашей Любашей именно Коля…