Сердце труса - самое верное

Определённо, пустыня Питеру не нравилась. Песок и ветер — какое ещё сочетание может быть губительнее для глаз в природе? Разве что нестерпимый вулканический жар и ветер, если так подумать. Потому что с песком ты просто щуришься, а вот с жаром от огненной горы и вовсе рискуешь расстаться с глазами насовсем. Высохнут, скукожатся и вывалятся… и это не Питер такое придумал — это он слышал, что об этом дети переговаривались за спиной Ньюта! Герта, Гермиона и Рольф были похожи на кучки тканей, передвигающиеся по этой пустыне мелкими шажками. В противовес им, Ньют не изменил привычной одежде и даже солнцезащитных очков не надевал — от песка, ветра, жара и света Скамандер защищал себя заклинаниями. Это была какая-то бедуинская магия, которой Ньюта научили в одном из его бесконечных путешествий. И Скамандер-старший был бы рад передать это знание своим подопечным, вот только детям банально не хватало сил для поддержания столь энергозатратного колдовства. Даже Рольфу, который, как оказывается, был искусным, но довольно слабеньким магом... по сравнению со своим несравненно одарённым дедом. Ну а девочки просто возрастом не вышли. Питер использовать это заклинание даже не пытался — куда там ему, у него силёнок было меньше, чем у Рольфа, раза в три. Но зато Петтигрю, как обычно, проявлял смекалку: от пустынной опасной непогоды он прятался… на плече Ньюта. Скамандер на крыса, конечно, поглядывал не очень довольно, но всё же со смешинками в карих глазах. И даже не гнал со своего плеча — на удивление. Позволял Питеру, как маленькому шерстяному паразиту, пользоваться его магией и защитой. По африканской пустыне их компания перемещалась не в одиночестве, а вместе с караваном какого-то племени, торгующего с другим племенем в противоположном конце континента. Рядом с поклажей и товарами магам идти не разрешили, — да Ньют и не настаивал, — но вот плестись в отдалении, идя вслед — это пожалуйста. Всё равно это было лучше, чем полагаться на сбоящие песчаные компасы или пытаться ориентироваться по звёздам ночью. Ньют вёл Питера и детей по бескрайним песчаным барханам, как Моисей — свой народ. Петтигрю только оставалось надеяться, что их собственное путешествие не затянется на сорок лет перед достижением обетованной цели; а искал Ньют, ни много ни мало, племя кочевников. То самое, в котором жил немёртвый шаман, способный помочь Герте. Только вот искать кочевников в пустыне — это всё равно что пытаться чёрную кошку в погребе разглядеть. Так что песчаное путешествие, по мнению Питера, слегка затягивалось; так же думали и девочки, успевшие потерять большую часть своего первоначального исследовательского энтузиазма. Один только Рольф, привычный к подобным шатаниям по миру, стойко продолжал идти вслед за Ньютом, никак не комментируя бесполезные, по мнению Питера, шатания. И это ведь притом что сам Питер лапки о песок не опаливал! Ехал себе спокойно на плече Ньюта, пил, когда давали, ел, когда давали, терпел с туалетом до привалов — хорошо ещё, что их было много. Ньют чутко отслеживал состояние детей, не позволяя им переутомляться или хотя бы ощутить жажду с голодом. Заботливым гидом он был, этот новый Моисей. Грех жаловаться, на самом деле. И Питер был уверен, что эта самая забота идёт из сердца Ньюта, а не из обязательств перед магической Англией и Дамблдором лично — слышал Петтигрю, как директор пытался запретить вывозить Герту из Англии, слышал. Какие там были аргументы! Любо-дорого послушать; жаль только, что директор руководствовался не пользой для Поттер, а какими-то своими, не очень понятными резонами. В общем, хорошо, что Ньют обладал большим авторитетом. Который, кстати говоря, только укрепился после победы над василиском: Скамандеру пришлось брать на себя лавры победителя чудовищ, потому что выставить на свет фигуру Питера он не мог. То есть мог, конечно. Но не стал. За что Питер ему был просто безмерно благодарен: не хватало ему ещё проблем с собственной легализацией. Блек, конечно, крепко сидел в Азкабане, однако у Петтигрю были и другие знакомые, жаждущие его скорой и болезненной смерти. Идиоты из «Р», к примеру — организацию Питер покидал не на самой хорошей ноте. А ещё были Пожиратели Смерти с Тёмным Лордом. Который, как оказывается, не умер до конца в ту злополучную ночь под Хэллоуин… Да и перед Ремусом было как-то неудобно, если честно. Нет-нет-нет, никакой легализации; когда Ньют убедится в полной безвредности Питера, то Петтигрю стоило сказать магозоологу, что крысой жить как-то проще. И безопасней — причём не только для самого Питера, но и для его окружения. Для Герты и её Грейнджер, как минимум! А ведь ещё рядом Рольф всё время крутится — Ньют же любит своего внука, верно? Ух, какая толстая манипуляция… Во время очередного привала каравана Ньют, дождавшись, пока его подопечные разберутся с туалетом и приведут себя в порядок, скомандовал сниматься с места и уходить в сторону от торгового маршрута. — Больше нам с караваном не по пути, — объяснил мужчина, проверяя наполненность фляжек и доколдовывая ледяную воду в каждой. — Пойдём дальше сами. — Я думала, что мы будем заклинания изучать и программу нагонять, а не по песку бродить, — откликнулась Гермиона ворчанием. — Считай, что мы как Индиана Джонс, — не повёлся на её недовольство Ньют. — Кучка Индиан Джонсов. Долгое время ходим туда-сюда, чтобы потом найти какие-нибудь приключения. Это девочку не убедило. Герта тоже выглядела довольно кисло, и даже Рольф немного хмурился. Оглядев подавленных детей, Ньют вздохнул: — Ладно. Я отведу вас в оазис, он тут неподалёку. И там научу чему-нибудь интересному. Договорились? — А мы в оазисе долго отдыхать будем? — подала голос Герта. Ньют поднялся с корточек и чуть покачнулся из-за сильного порыва ветра. Тот пробил даже магическую защиту; как же Питер радовался, что дети были укутаны в ткань с головы до пят! Ничего приятного нет получить горстью песка по лицу или оголённой коже! — Он магический, так что надолго там задержаться не получится. Все магические оазисы, если можно так выразиться, имеют лимит времени на посещение. Тот, в котором мы остановимся, сможет нас принимать не дольше семи с половиной часов. — Семь часов отдыха, — пробормотала Герта, поднимаясь при помощи Рольфа. — Звучит замечательно. — Простите, ребята, — Ньют усмехнулся и взъерошил свои слегка тронутые сединой кудряшки. — Умотал я вас, а? Девочки насмешливо зафыркали и заговорщицки переглянулись. Кажется, известие о скором отдыхе в оазисе изрядно подняло им настроение. Да Питер и сам чувствовал большое воодушевление, несмотря на то, что и не устал особо. — Не то слово, Ньют, — протянула Герта, улыбаясь; улыбку было видно только по доброму прищуру глаз в узкую щёлку между слоями накрученной на голову девочки ткани. — С другой стороны, — подхватила Гермиона, — когда мы ещё окажемся в таких условиях, верно? Когда я стану знаменитой, то мне придётся писать мемуары… Скамандер, подыгрывая задумчивой Гермионе, округлил глаза. — Это тут ещё при чём? Твои будущие мемуары и наши нынешние переходы? — Ну как же, — девочка деловито отряхнула песок с груди и плеч подруги. — Мемуары выдающейся личности, конечно же, должны быть не менее интересными, чем приключения мистера Шерлока Холмса. А мне сейчас, признаться страшно, даже писать не о чем! Переход по пустыне, на мой взгляд, довольно неплохая тема для одной главы мемуаров, вы так не думаете? — Вообще-то, ты виделась с василиском, Миона. Почти глаза в глаза. — Ви-и-иделась… но победил-то его мистер Скамандер, так что мне даже упомянуть нечего! К тому же, — Гермиона насупилась, — я после этой встречи столько всего пропустила! Целый год пролежать на больничной койке! Не самое захватывающее достижение для будущей великой личности, Герта, ты так не находишь? Поттер вздохнула, но ничего не ответила. Зато Рольф рассмеялся — приглушённо из-за ткани, но достаточно громко, чтобы Гермиона услышала и недовольно закатила глаза. — Всё-всё, дети, собрались, — скомандовал Ньют. — Давайте, до оазиса пойдём в один переход. Выдержите? Детишки, чувствующие себя как минимум теми самыми Индианами Джонсами, возбуждённо заверили Ньюта, что они, конечно же, всё выдержат и вообще всё смогут. Глядя на их активность, Питер мог лишь раздражённо постучать зубами: воистину, только дети могут быть воодушевлены идеей идти сквозь самум, швыряющий в тебя песок. Им бы в бурю не попасть. Но, вроде бы, Ньют хорошо ориентировался в пустыне, так что об этом можно было не волноваться… наверное. Питеру хотелось бы верить в хорошее.