Янтарный отблеск

Сегодняшним пунктом назначения был боулинг и кинотеатр. После тишины и спокойствия леса, город казался чем-то неутомимым и живым. Множество машин стремительно неслись по дороге, возвышались здания, в окнах которых мелькали люди, над чем-то работающие. По сравнению с зеленым морем каменные джунгли выглядели куда привлекательней и более захватывающими. Дедушка Макс зарезервировал номер в большой гостинице, в которой можно было найти все что угодно: сауна, бассейн, массажный центр и т.д. Но Бена привлекла не возможность впервые за долгое время принять нормальный душ, также поспать на обычной кровати, а шанс первым сыграть в новую игру по Борцам Сумо, конференция по которой проходила как раз в этом отеле. Бен не думая побежал в зал, в котором проходила конференция, но его остановил охранник, высокий лысый мужчина с широкими плечами и солнце защитных очках, которые и не дали ему увидеть, что перед ним лучший тестировщик игр. — Бен, мы все знаем чем это может закончиться. Тебе запрещено приближаться к этой игре. Ты меня понял? — строго сказал Макс с укором смотря на своего внука. Бен вжал голову в плечи и буркнул, что все понял. Только этот запрет не остановил ребенка. Зайдя за угол, Бен уже выбрал подходящего для этой миссии героя-призрака, но прежде чем он успел нажать на кнопку, в голове раздался оглушительный крик, что мальчик снова, рефлекторно, закрыл руками уши. — «Забавно, что ты все еще зажимаешь уши, хотя голос находиться только в твоей голове, » -сказал алхимик, четко и ясно. Бен убрал руки от головы и снова сосредоточился на своих часах. — «Не мешай, Эдуард. Я занят, » -сказал про себя ребенок и уже собрался нажать на кнопку. Но в голове снова раздался странный шум, — «что ты делаешь?» — «Не даю тебе совершить глупость. Тебя отфутболили дважды и охранник, и Макс. Так куда ты лезешь? О последствиях хоть подумал? Ужас, » — Эдвард говорил очень громко и четко, Бену все время казалось, что подросток стоит рядом и даже дает ему подзатыльник, от чего рука невольно тянулась к месту предполагаемой затрещины. — «Ну туда же не я пойду, а Призрак, так что все честно!» — попытался возразить мальчик, но услышал только раздраженное. — «В гнилых яблоках выбор не большой.» — Это я то яблоко гнилое? — Бен, вот ты где, пошли уже в номер, — сказал Макс и повел внука за руку к лифту. Мужчина расслабленно улыбнулся, когда все его внуки были в поле зрения и рядом. Гвен же была слегка раздражена, в отличии от своего двоюродного брата она сгорала от нетерпения окунуться в нормальные каникулы не связанные с поездками и неудобствами фургона, пускай и всего на один день. Номер располагался на седьмом этаже, откуда открывался чудесный вид на город: с высоты машины и люди казались крошечными, а здания не внушали такой трепет, можно было лучше разглядеть пролетающих птиц и что находиться вдалеке, Бен даже смог приметить зал с игровыми автоматами. Да и сам номер был неплох: три отдельные кровати, телевизор, кресла и большой диван, рядом с которым стоял журнальный столик, у стены расположился книжный шкаф, рядом с которым стоял телефон и книга номеров, собственная ванная с раковиной и душевой кабинкой и отдельно был туалет. Бенджамин упал лицом на кровать, даже не сняв обувь, за что его отчитала Гвендолин. Мальчик что-то пробурчал в подушку, снял обувь и лег на спину. — «Предатель, » — обратился ребенок к алхимику, но в ответ услышал только тишину, — «Эдуард, ты меня вообще слышишь?» — попробовал Бен снова, брови зеленоглазого сдвинулись на переносицу, губы чуть поджались. Тогда он решил попробовать последнее средство, — «Коротышка, прием!» — «Это кто тут с горошину размером?!» — раздалось резкое и раздраженное ворчание подростка, который чуть не перенял контроль над телом ребенка на эмоциях, благо выразилось это только в том что Теннисон сел на кровати, — «что тебе от меня резко понадобилось? Я занят.» — «Чтобы помешать мне ты незанят, а для серьезного разговора занят. Это так взрослые вопросы решают?» — «Весь твой серьезный разговор свидеться к тому что ты будешь жаловаться на то, что я не дал тебе зайти в тот конферет-зал. Это не разговор и уж тем более не серьезный.» — резко сказал Элрик, ставя точку в разговоре. Теннисон не видел, но словно слышал как шаги подростка отдаляются от него. — «У меня был шанс поиграть в новую игру про Борцов Сумо уже сейчас и самым первым. А теперь придется ждать до весны, » — Бен не дал Эдварду уйти так легко. Алхимик тяжело вздохнул, в голове ребенка возник четкий образ кресла, на которое сел подросток, — «и никто бы об это не узнал.» — «Дети воистину самый не терпеливый народ. В чем проблема подождать до весны? Это не так уж долго, как может показаться. Тем более, я уверен на все сто, что ты бы не ограничился десятью минутами, которые был бы «Призраком», а засиделся бы там. Как думаешь, что было бы, если бы тебя нашли на важной конференции, куда нельзя заходить посторонним, ещё и беззаботно играющим в игру, которую на ней собирались показать как готовый продукт?» — «Ключевое слово «если бы», разве нет?» — возразил ребенок, надув щеки. Бен был готов поклясться, что Эдвард треснул себя ладонью по лбу. — «Хорошо, вас бы как минимум из отеля вышвырнули, а как максимум ещё и попросили бы заплатить не маленький штраф, деньги за номер, закономерно, не вернули бы. Ты думаешь, Макс готов платить за твои шалости такие деньги? Если так, то почему бы ему не купить тебе эксклюзивное право поиграть в эту игру? Причем заметь, не купить игру, а право поиграть.» — «Я мог бы сделать это бесплатно с помощью Призрака. Я бы не заигрался! Мне бы хватило десяти минут!» — снова крикнул на алхимика Бен, словно повышение тона что-то могло доказать. Вместе с образом кресла, которое так и не исчезло, появилась чашка с чаем из которой парень немного пригубил. — «Ты сам то в это веришь? И можешь мне не говорить, вопрос был риторический. Вспомни насколько ты увлечен этой темой, сколько времени проводишь за играми в принципе, как гонишься за золотой карточкой. Ты бы не смог уйти так легко, без полного понимания того как в неё играть. А это, далеко не десять минут.» — ребенок замолчал, появился несвязный поток сознания, который Элрик видел в как быстро бегущий прозрачный ручеек. Алхимик не хотел его трогать, ведь тогда бы он прочитал мысли, проносящиеся в голове ребенка, что Бен попросил его не делать. Вскоре ручеек превратился в реку в которой можно было рассмотреть образы, возникающие в сознании Теннисона. Они перемешивались между собой, но в конце концов стекались к одно место, решение, которое по итогу примет Бен. — «Хорошо ты прав. Это не честно, » — буркнул мальчик и сложил руки на груди. Эдвард улыбнулся, все предметы испарились, словно туман и алхимик направился в сторону своего сознания, внутри которого он сейчас активно работал.

***

За обедом в ресторане отеля, Бен был слишком тихий и ничего не говорил. Мальчик макал в соус заказанную им картошку фри и пристально наблюдал за её кончиком, который был уже кроваво красный. Гвен, раздражал хлюпающий звук, что она даже не могла сосредоточиться на своем супе-пюре с грибами. Макс беспокоился за внука и почти не трогал своего осьминога. Бывший санитар космоса отложил вилку и нож. — Бен, ты все из-за игры дуешься? — мягко спросил дедушка своего внука. Ребенок поднял на Макса зеленые глаза и вздохнул, — обещаю купить её когда выпустят и подарить тебе на день рождение. — Была у меня одна нянька, а теперь сразу две, одна из которых ни на шаг не отпустит от себя. Даже если я на край света убегу, — тихо сказал Бен и снова окунул картошку в кетчуп, после чего съел её и немного поморщился из-за кислого вкуса. — Неужели Эдвард остановил тебя от какой-то глупости? Как мило с его стороны, — сказала довольно Гвен и съела ложку супа. Девочка почувствовала как сердце чуть ускорилось при мысли об Элрике. Её двоюродный брат лишь фыркнул на это заявление. — Не останавливал он меня ни от чего, я сам все понял… Эдвард? Я думал его Эдуард зовут, он меня ни разу не поправил почему-то, — сказал Бен и стал активнее налегать на свой заказ, что аж немного запачкал салфетку, заправленную за ворот. Гвен ухмыльнулась и съела ещё пару ложек. — Видимо ты так часто ошибался, что ему надоело тебя поправлять, — сказала рыжеволосая и пригубила апельсинового сока из высокого стакана. — Или просто снисходительно к тебе относиться. Ты сам сказал в фургоне, что он очень добрый человек, — Макс наконец с облегчение выдохнул и принялся за свою еду. Склизкий осьминог был мастерски сварен поваром и потушен с овощами с кисло-сладком соусе, что придавало ему некую пикантность. Макс с удовольствием смаковал первый кусочек. Гвен и Бен с недоумением наблюдали за этим, гл по крайней мере это было что-то более понятное, чем различные жучки и пауки, — может он станет тебе хорошим старшим братом. — Да не в жизнь! — громко сказал мальчик, за что гости ресторана смерили его холодными и презрительными взглядами. Это поумерило пыл Бена, — не нужен мне такой старший брат, зазнайка и зануда. Если и говорить об этом, то я бы хотел крутого, умного, сильного и смелого старшего брата. Чтобы он мог надавать по шее Грегори и Пенси, — тихо сказал Бен и съел немного картошки, которую запил колой. Гвен вытерла свои губы салфеткой и принялась за десерт-чизкейк с апельсином. — Но Эдвард очень умен, это факт, сильный, смелый иначе бы не вел себя так спокойно в подобной ситуации, от того и крут. По крайней мере, я его крутым считаю, — сказала девочка, взяв на вилку немного десерта. Сладость перемешивалась с легкой кислинкой и мягко дополнялась. Двоюродный брат фыркнул себе под нос. — Ты просто втюрилась в него и только потому что он старше тебя, вот и все. А так он вообще никакой, — буркнул Бен, облокотился на стул и сложил руки на груди. Гвен хотела возмутиться, что мальчик так нагло относиться к её чувствам, но Макс остановил девочку, так как на них уже половина зала смотрела с опаской и раздражением. — Давайте все обсудим в номере, — попытался Теннисон угомонить своих внуков. Бен скинул с себя салфетку и ушел из-за стола. Ему надоели все эти разговоры. Обычно они так активно его героев не обсуждают, но Эдвард стал исключением из-за разума и души. Зайдя в номер, Теннисон открыл шкаф, внутри которого оказалось большое зеркало. Бен уже третий раз за этот день использует тело Эдварда, что вызывало раздражение. Мальчик нажал на кнопку и через несколько секунд на него из зеркала смотрел подросток. Этот парень был на года четыре старше чем он, не больше, его глаза имеют странный янтарный цвет, а волосы длинные совсем как у девчонки. Большие и круглые глаза делали его больше милым, чем крутым. Бен нахмурился, что немного улучшило ситуацию, но трепета это все равно не вызывало. Все его пришельцы со стороны смотрятся грозными, страшными, устрашающими, хоть половину из них он не видел, но точно знал, что они выглядят круто. Алхимик не вязался с прошлыми супер-героями и выглядел на их фоне слишком нормально. — «Ты слишком обычный, не понимаю, что Гвен в тебе нашла», — подумал Бен и ткнул в отражение в зеркале. Только вот Теннисон прекрасно помнил что испытывал, говоря с Эдвардом внутри сознания. Он тоже посчитал его крутым внешне. Сейчас Бен не понимал почему, от него не исходила аура необыкновенности, уверенности и силы, как от самого алхимика. Чего-то сильно не хватало, но чего ребенок понять никак не мог. В конце концов, Теннисон пришел к выводу, что все дело в той силе, которую может использовать Эдвард. А раз так, ему тоже нужно ей овладеть, тем более что Элрик сам обещал дать основы. Бен аккуратно вышел из номера и направился в город, за кассетами для медитации и книгами по приемам для вызывания осознанных снов. Прошмыгнуть мимо дедушки и Гвен было легче всего, после того как мальчик ушел они смогли немного расслабиться, что слегка укололо Бена. На улице оказалось прохладно, день шел к завершению. Небо постепенно багровело, окрашивалось в различные оттенки красного, оранжевого, а где-то уже виднелся фиолетовый. Мягкий ветерок гулял меж высотных зданий, шелестя листьями редких деревьев. Смотреть на мир глазами подростка оказалось интереснее, чем думал Бен. С высоты он мог заметить больше, запахи и звуки ощущались по другому, получалось выделить больше оттенков. Изредка Теннисон замечал, что девушки смотрят ему вслед или приветливо улыбаются, хотя они его знать не могут. Почему-то его это немного смущало, хотя внимание девчонок никогда не волновало, пускай и было редким. Но получать знаки внимания от девушек, более зрелых чем он сам, было крайне странно. И казалось, что чем больше он замечает, тем больше получает. Теннисон попытался выйти из толпы, повернув на другую улицу, где предположительно, мог быть видеопрокат. Интуиция не подвела, за углом оказался маленький магазин, в котором выдавали диски напрокат. Не думая, долго, Бен зашел внутрь. В нос ударил противный химозный запах пластика от кассет и упаковок для компакт-дисков. Зеленый цвет стен и тусклый свет, имитирующий естественное освещение, заставляли пришедших людей выглядеть более бледными и от части больными. Обстановка нагнетала ребенка, один он не привык ходить в такие места. Придя в себя, Теннисон заметил, что к нему с приветливой улыбочкой направляется консультантка. Высокая девушка в очках, черной футболке с название какой-то рок-группы, черных облегающих джинсах и белых балетках. Она начала приветливо щебетать перед Беном, рассказывая о богатом ассортименте и качестве записей. Лицо постепенно заполняла красная краска, в частности уши и щеки. Бен постарался взять себя в руки, прочистил горло и прямо посмотрел на девушку, хоть ему и пришлось поднять для этого голову, что сразу дало понять, насколько Эдвард был низким. — Мне бы что-нибудь для медитаций и журнал или книжку по осознанным сновидениям, — Теннисон не заметил, как при разговоре у него на лицо натянулась рабочая улыбка, словно он пытался что-то скрыть. Девушка, правда восприняла её как искреннюю или даже смущенную, от чего быстро собрала то что могло подойти и начала объяснять преимущество одной записи перед другой. Бену понравился один диск и шедший к нему журнал по нужной теме, но у него была только половина суммы. Консультантка видя это улыбнулась. — Забыла упомянуть, что на него действует скидка 50%. И не за прокат, а за сам диск. Так что, хотите приобрести? — сказала девушка и поправила съехавшие очки за душки. Лицо Эдварда расцвело в искренней и яркой улыбке, которую не мог выдать уже несколько лет оригинальный владелец. — Как удачно я к вам зашел. Хочу, — сказал Бен, мягкие звонкие и слегка наивные нотки околдовали разум девушки, от чего она пробила скидку не 50%, а все 75%. Теннисон, правда, ничего на это не сказал, радуясь тому что у него даже остались деньги с такой сложной покупки. — П-приходите ещё, я буду вас ждать… Не в смысле что ждать, а что вы купите у нас что-нибудь ещё, — сказала на прощание девушка лицо которой стало более светлым и радостным. Ребенку было тяжело понять, почему даже пришедшие в магазин дамы также надеялись на положительный ответ с его стороны. Но мальчик лишь кивнул, забрал пакет с диском и журналом и убежал обратно в отель.