Полная луна в красном небе

В гостиной "Сумеречного Особняка" сидели четверо людей, укрываемые тёплым приглушённым светом. На столике меж диванов стояло четыре бокала, заполненные вином, а также бутылка в ведёрке со льдом. Учитывая последние события, собралась довольно необычная компания. С первыми тремя, казалось бы, все понятно. Увидеть в сборе эльфийку, паллума и дворфа, принадлежавших к высшему эшелону паствы, не было чем-то необычным. Однако среди них также затесался ещё один человек. Сейчас он сидел на одном из протяжённых диванов, одетый в белые мешковатые штаны, заправленные в чёрные высокие ботинки, а верх прикрыл чёрной футболкой. Плащ, со спины подписанный как принадлежность "Поднебесью", лежал рядом с ним. Парень закинув одну руку за диван, а ногу на другую ногу, молча сидел, смотря на бокал вина перед собой, который единственный из всех так и оставался нетронутым. Так бы они и хранили тишину, если бы эльфийка, сидящая слева от парня, не издала вздох. Её голова откинулась за кресло так, что теперь она могла видеть входную дверь. Однако также быстро она вернулась в исходное положение, немного раскинув нефритовые волосы. — Вот такая история, Изана. Полурослик, который сидел на таком же диване, но только напротив парня, сказал своё конечное слово. Курокава продолжал молча сидеть. Его рука переместилась от ноги, на которой лежала, к уху, где висела серьга. Пальцы нежно прошлись по её поверхности, нащупывая стык после повреждения. — Вы не знали этого, Риверия? Высшая эльфийка лениво повернула голову к парню, после чего откинулась на кресле и поднесла бокал к губам. — Я знала, что после того, как Финн ушёл из деревни, её разрушили монстры. Ну, а что с ней сейчас мне неизвестно... Финн как-то не говорил об этом. — Так есть продолжение? Финн, до этого наклоняющийся к столу, также откинулся на диване, взяв в руки бокал. — Ну, всё как и сказала Риверия. Деревню уничтожили монстры - такие вести до меня дошли, — Финн почесал рукой затылок, — вот именно поэтому, Изана, я так беспокоюсь за своих товарищей... Оставив их однажды буквально на пару минут, я лишился их в мгновение ока. — Понятно... — Конечно, я не обязан всех контролировать на каждом шагу, но твоё неповиновение выбило меня из колеи. — Извините... — Ну так что, Изана? — эльфийка обратилась к парню, — Финн рассказал тебе о причинах своих подозрений, так что теперь мы хотим услышать историю от тебя. Риверия наконец смогла изобразить приятную улыбку на своём лице. Кажется истории Финна ей уже слишком хорошо известны, а вот услышать что-то от молодого поколения ей, видимо, было очень даже интересно. — Истории, да? — Изана взял в руки бокал, к которому не прикасался до этого и откинулся на спинку дивана, — если говорить о венной игре, то... Не успев начать, Изана сразу же замолк, как-то неоднозначно посмотрев на бокал в руках и на всех присутствующих. — Что такое? — Слушайте... Это какой-то старческий прикол так делать? Высшие авантюристы паствы переглянулись и от лица всех Финн склонил голову набок, как бы не понимая о чём речь. — Откидываться "поудобнее" и брать в руки бокал вина. Наблюдая за вами я же привыкну так делать. В комнате воцарилось молчание, но его прервал рассмеявшийся Гаррет, а в след за ним улыбчивое настроение подхватила и Риверия с Финном. — Ха-ха, ну что тут поделать, стареем, друзья, — добродушный Гаррет со смехом подметил актуальный для большинства в этой комнате факт. — Эй, меня только в пенсионный клуб не надо, — Изана сразу стал отмахиваться. — Тебя тоже это ждёт, хах. — Разве в авантюристском обществе старость дожидается людей? В момент всеобщего веселья одна из парных дверей открылась и в комнату вошла Айз в ночном платье. Вид её был заспанный, о чём говорили слегка взъерошенные волосы и полуприкрытые глаза. — Айз? Не спится? Гаррет, увидевший её первой, поспешил узнать о причинах её визита. — Ты прям как заботливый родитель, ха, — голова Изаны с ухмылкой повернулась к дворфу. — Ну я... — Да ладно тебе, дворф, не смущайся ты так. — А чего тут такого? Пока Изана измывался над стариком, а Риверия упрекала его в чрезмерной заботливости, которая вообще-то имелась в той же степени и у неё самой, Айз прошла глубже в гостиную и оказалась за спиной Курокавы, положив руки тому на плечи. — Изана, ты вернулся? — сонным голосом спросила девушка, желая точно убедиться в этом, — как твои раны? Парень задрал голову чуть вверх, чтобы он мог ей ответить и чтобы это не показалось чем-то странным. — Обо мне хорошенько позаботились в госпитале Кехта. — Вот как, я рада, — девушка тепло улыбнулась, наклонив голову чуть вбок, отчего её волосу коснулись его щеки. — Короче, ты просто слишком стар для этого, Гаррет. Эльфийка выкинула указательный палец в сторону дворфа, что не осталось незамеченной Айз. Потому она подумала, что ей, как единственной здесь, кто не участвует в пенсионных спорах, можно устроиться "поудобнее" другим способом. Её руки, лежавшие на плечах парня, скатились по груди на уровень солнечного сплетения, а сама она положила голову поверх головы Изаны. Пока одни спорили, Изана и Финн, встретившись взглядами, как-то одновременно выразили непонимание на лицах. — "Это что за ситуация вообще?" — "Мне-то почём знать? Но..." И хоббит ловко подхватил это немое кино, состроив хитрую гримасу и прикрыв рот рукой. — "Но тебе крупно повезло! Ха-ха". Айз же тем временем убрала руки и подняла голову, чтобы обойти диван и сесть рядом с Курокавой. Но парень словно и не заметил этого, поднеся руку к сердцу и изобразив на лице возмущение. — "Думаешь я этого хотел?" В ответ на это, Финн наклонился вперёд, скрестив руки на столе и положив на них голову. На его лице играла вызывающая улыбка. — "Хочешь сказать тебе не понравилось?" В этот момент Айз присела рядом с Курокавой, а Риверия, глядя на строивших друг другу лица парней, задала разумный вопрос. — У вас там какая-то ментальная связь? — А? — хором ответили парни, сидящие напротив друг друга. — Быстро вы подтвердили мою догадку, хах, — Риверия с усмешкой отметила, что теперь эти двое даже ведут себя, как старые друзья. Изана взял в руки бокал, в котором, словно драгоценность, переливалась в тусклом свете вино. Опустошив бокал на треть, Изана восхитился тем, как передался ему вкус. Совсем не то, что он пробовал в баре при первой их встрече. — Ты тоже пьёшь? Айз поинтересовалась у Изаны с некоторым беспокойством, а после перевела взгляд на бокал в его руках. — Больше одного точно не выпью. — А чего это ты перед ней оправдываешься? — Риверия, выпившая пока больше всех, а именно два с половиной бокала, решила проявить заботу по-своему, — прям как настоящая парочка. — Э? Курокава издал лишь этот непонятный звук, а Айз недоумённо и с некоторой толикой обиды, посмотрела на "маму". — Шучу я, шу-чу. — Так вот, Изана, — обратился к парню дворф, — что же случилось на военной игре? Да и как ты вообще там оказался? — Ну, оказаться я там мог только по желанию богини. Парень тут же понял свою ошибку и перевёл взгляд к Айз, на лице которой читалась лёгкая усмешка и даже издёвка. — Разве не ты спровоцировал Аполлона? Айз? За что? Но ей видимо понравилась такая форма подшучивания, потому лёгкая улыбка не слезла с её лица. Улыбка Курокавы, застывшая на лице, нервно подёргивалась. — Ладно, дело было так... Изана принялся рассказывать все события, начиная от посиделок в баре. Слово за словом он рассказывал о том, как ситуация развивалась и что в итоге они предприняли на военной игре. Курокава рассказал и о подготовке к подрыву и дальнейшим событиям. — Вот как... — Гаррет почесал свою бороду, останавливая Изану в моменте рассказа, — идея со взрывчаткой действительно была неплоха. Где ты её достал? — Изначально она не входила в планы. Однако некий тайный ненавистник Аполлона просто оставил несколько ящиков у старой церкви, где раньше жила паства Гестии. Курокава мог лишь надеяться, что находящиеся под градусом старики не заметят лжи. И они поверили... Ну, по крайней мере сделали вид. — А откуда ранение? Когда мы наблюдали за игрой, то ничего подобного не видели, — Айз задала вопрос, который мучал её всё это время. — Хм... Если коротко, то я чересчур агрессивно воспринял факт разбитой серьги... Важная вещь для меня... Вот я и набросился на людей без разбору... — Изана. — Да? — Это ведь не то же самое, что и тогда? — ... — Айз, о таком не говорят в лоб. Риверия, в целом, тоже думала об этом, но Айз превзошла её и спросила напрямую. — А... Прости, Изана. — Нет, всё в порядке, — парень опустил локти на колени, сложив пальцы в замок, — я думаю, что это может-быть побочным эффектом предмета, с которым мы столкнулись в Ривире. Курокава уже был на грани такого состояния ещё на пристани Йокохамы. Сейчас же его рассудок, усиленный божественным благословением, а также попавший под воздействие того предмета, постепенно перестаёт бороться за своё человеческое и отдаётся инстинктам. Что с этим делать? Кто бы ему сказал. — Если связать эти два события, то вполне возможно, — Финн почесал свой подбородок в процессе раздумий. — Ну... думаю схожу на обследование и... выясню наверняка. — Ты уверен, что тебе помогут? — Риверия сделала замечание, заметив колебания Курокавы, а после добавила, — Даже не так... Ты действительно собирался решать эту проблему? — ...Нет. — Что? Изана, почему? Изана не смотрел на Айз, которая чересчур много волновалась за него сегодня вечером. Это, разумеется, не повлияет на её психику, однако вполне может отправить её ко сну в плохом настроении. Пусть раньше ему и казалось, что окружающим нет никакого дела до его проблем, но сейчас всё иначе. Даже если и были некоторые проблемы, то здесь, в семье Локи, он действительно находил поддержку, которую не получил в детстве. Даже если они смотрят на него, как на проблемного ребёнка, пусть так... Главное, что он получает то, чего не мог раньше. Если буду только получать и ничего не давать взамен, то рано или поздно лишусь и этой поддержки. Не стоит заставлять их волноваться. Стоило сказать, что займусь этим вопросом. — Как и думала, — эльфийка приложила бокал с прохладным вином ко лбу, — прими окончательное решение и не медли с этим вопросом. — Может не прямо сейчас, но я разберусь с этой проблемой. Присутствующие окончательно погрузились в тишину, думая каждый о своём и притом об одном и том же одновременно. Проблема психического здоровья члена семьи остро врывается в их жизнь и с этим нужно что-то делать. Не пойдёт сам, так его силком потащат по целителям. — Кстати, Изана, — Гаррет решил первым нарушить тишину, — видел недавно авантюристов в той же форме, в которой ты пришёл сегодня. Теперь почти все смотрели на него, а сам парень вновь повернулся к Айз с немым вопросом. Та лишь помотала головой, намекая, что Локи так и не раскрыла суть игры. Изана, когда рассказывал им о событиях военной игры, не упоминал об условиях, ведь считал, что Локи уже давно ввела всех в курс дела. — Так Локи вам не рассказывала? — О чём же? — Об условиях игры? — Нет. Мы полагали, что Локи лишь решила поддержать Гестию, но из твоего рассказа выходит, что это, можно сказать, твоя инициатива. — Эх... По условиям игры все богатства Аполлона отошли пастве Гестии... А вся живая сила под моё командование, сроком на три года. Такое заявление действительно взволновало Финна, который мог понять, к чему тот клонит. — Ты покинешь наше семейство? Услышав эти слова, Айз оживилась и буквально сверлила Изану взглядом. — Нет. Локи не отпустит меня так просто, зная, что высечено на моей спине. — Понятно, значит есть какое-то объяснение твоей силе, — такой вывод сделала эльфийка. — О чём вы? — Ты смог ударить Бете в баре. Успешно, конечно, если можно так сказать, противостоял Айз. А также, если учитывать всё сказанное тобой о последних минутах военной игры, то ты оказался куда способнее многих... Это ли не говорит о том, что твоя сила... Превышает уровень, который тебе присудили? — Быть может вы правы, Риверия. Я как раз хотел с вами поговорить об этом. О чём Изана хотел поговорить с магом? Никто не понимал, но Курокава не торопился говорить, а просто залез рукой под своё белое пальто и достал оттуда книгу. — Когда я лежал у Кехта, ко мне пришёл эльф из паствы Фреи. — Эльф из паствы Фреи? Ну, знаешь-ли, у них много участников. — Хедин Серланд. Мне показалось вы с ним знакомы? Уютная атмосфера в гостиной явно была не готова к заявлению о том, что одного из присутствующих посещал этот эльф, принадлежавший Фрее. Семейство Локи избегала излишних контактов с участниками паствы Фреи. Как-никак, сейчас именно эти семейства являются сильнейшими в Орарио. Говорят, что Фрея обладает боевой мощью, превосходящую всё Орарио вместе взятое. Но пока, Курокава ничего не узнал об этом, поскольку не сильно вникал. — Что он хотел от тебя? — С его слов - ничего, — сказав это, Изана вновь принял комфортное положение, приложив свою спину к дивану, — однако, пролистав книгу, которую, как я подумал, он забыл, я начал терять сознание и еле успел ухватиться за стол. Очнулся через пару часов, но след какого-либо текста на страницах исчез, словно это толстенная записная книжка... Но я ощутил какой-то прилив сил...

— Я могу сказать только одно, — все, кроме Изаны, поняли, что это значит, — тебе в руки попал гримуар - книга, насильно дарующая магию. — Теперь я владею магией... Только какой, я до сих пор не знаю. — Просто сходи к Локи и там всё узнаешь: тип магии, слова для активации - всё, что необходимо знать. — Но я... — Хотел бы знать мнение эксперта? Если вы с Локи посчитаете, что мне необходимо быть в курсе, то я приду. Не делись своими навыками даже с теми, кому мог бы доверять. — Разве вы не знаете о навыках и магии друг друга? Совершенно логичный вопрос. Всё-таки эти люди не первый год видят друг друга в деле, так что знать, что каждый из них несёт в своём теле они должны, хоть примерно. — Справедливый довод, — сказав это, Риверия встала со своего кресла и направилась к выходу, — но всё же посоветуйся с ней, стоит ли мне знать. — Хорошо. Получив утвердительный ответ, Риверия покинула их. — Ну, мы тоже пойдём. Гаррет подтвердил намерения Финна кивком и они направились на выход. Конечно, после сегодняшнего, Финн не мог не подмигнуть парню перед уходом. — "Издеваешься?" — "Нет, я серьёзен". Теперь в гостиной остался лишь он, Айз и пустая посуда. Правда, бокалы пустовали лишь у тех, кто уже покинул их. Сам же Курокава так и остался на единственном достигнутом глотке. Ну, не пропадать же добру. Подумав в таком ключе, он залпом опустошил свой бокал и подлил ещё. — А говорил, что только один. Айз, сидевшая всё это время рядом, словно мышь, дала о себе знать. Нет, он не забывал о ней, но если бы его спросили: "Помнил ли ты о ней, когда наполнял бокал?", — он бы ответил, что нет. Впрочем, держать такое обещание едва ли важно. Пусть голову и вскружило после последнего залпа, но если аккуратно обойдётся с вновь полной чашей, то всё будет в порядке. — Хм... Пожалуй ты права, больше не стоит. Но всё же бокал был решительно отодвинут. — Правильно, таким лучше не увлекаться. И вновь тишина поглотила эту комнату. Она только и ждёт, когда авантюристы уйдут в свои мысли и незаметно заполнить пустоту, окутывая их, чтобы подглядывать за ними со всех возможных сторон. — Слушай, давай завтра куда-нибудь прогуляемся? Такое заявление со стороны "Принцессы Меча", которая по слухам отвергла тысячу предложений встречаться, заставила парня мгновенно протрезветь. Если вспомнить их встречи и разговоры до этого, то... — "Не волнуйся, тебе понравится". Так она имела это ввиду? Я мог бы сказать, что непоколебим и такое заявление было слишком уже смелое... Но она права. Кому бы вообще не понравилась идея пройтись с такой милашкой? Но попытаться развеять свой восторг всё же стоит. Это тот самый случай, когда желательно знать все мотивы. — А, давай. Но что ты имеешь ввиду? Много что можно "иметь в виду", предлагая парню такие развлечения. Может это оно? — Ну... Думаю, что тебе нужно немного отвлечься, я о твоей голове. Дай ей отдохнуть от потрясений, — сказав это, Айз убила все надежды на романтические нотки в завтрашней прогулке, — Да и если бы я позвала тебя просто так, неужели ты бы отказался? Я не могу понять, что заставляет его терять контроль. Тяжесть прошлого не то, что вызывает эту проблему, так мне кажется. Само его мышление отличается. Вспоминая мальчика по имени Белл, я всегда строю образ невинного и неподходящего для авантюризма человека. Ему стоит жить где-то на поверхности, в окружении счастья и добра. Его ведь не интересует слава, богатства и амбиции. Желанием догнать определённого человека он живёт. Хотя, я могу его понять. Но с Курокавой всё иначе. Я совсем не понимаю ход его мысли. Но не было и дня, когда я бы не услышала об этом человеке. Последнее время его часто упоминают в разговорах... И далеко не в лучшем свете. Больной, психованный, неуправляемый... Эти слова часто адресуются ему. Но ведь нельзя так просто вешать на человека только негатив. Да, есть проблемы, но и со мной было нелегко, когда я только вступила в семью. Да что там, даже сейчас есть те, кто сторониться меня. Но всё это не так важно. Если так я смогу наладить контакт, то всё хорошо. Когда-нибудь я обязательно полажу со всеми. Теперь девушка испытующе смотрела на него. Неужели он не воспринимает её как друга? Неужели она для него, как и для всех остальных, лишь "Принцесса Меча"? — Нет, что ты, — Курокава почесал затылок, — просто как-то неожиданно. — Ну, раз ты не против, то встретимся завтра в холле в... Девушка уже хотела предложить время, когда взглянула на бокал перед парнем, а после и на бутылку, которая хранила в себе ещё какое-то количество алкогольного напитка. Как бы она ни хотела надеяться, но тут всё очевидно. Да, даже слишком. — Завтра в час дня, хорошо? — Окей, буду как штык. Айз кивнула на прощание и покинула комнату, оставив парня наедине со своими мыслями. Если бы позвала просто так... Отказался бы я? Заполонив голову мыслями, Курокава сделал глоток и вышел на балкон. — Что мне теперь делать? Хотя парень и имеет исковерканное понимание человеческих отношений. Дружба, любовь - всё это ему видится по своему. Но сейчас он отчётливо понимал, что девушке небезразличен. Может не в романтическом смысле, но уж другом она готова его назвать. Тысяча предложений встречаться... Все они были отвергнуты, но ему этот путь не кажется невозможным. Только чем он отличается от той тысячи? Тем что попал в её паству? Нет. Для всех очевидно, что и здесь есть те, кто испытывает к ней чувства. Возможно эти люди даже сильнее его. Значит не сила играет главную роль в человеческих отношениях. Ты можешь заставить человека быть с тобой насильно, но он не испытает от этого к тебе тёплых чувств. — Что-то меня заносит. Завтра всё и узнается. Впрочем, долгожданное "завтра" уже настало. Время девять часов утра. Риверия шла по коридору, направляясь в свой кабинет. Сейчас больше всего ей хотелось прилечь минут так на десяток-другой. Немного преувеличенное количество выпитого вчера, а также крики Тионы с утра пораньше, давали о себе знать. Нет, эльфийка не пьянеет даже от большого количества алкоголя, но горло немного сушит, а это сказывается на общем самочувствии. Что же до амазонки, то её крики связаны с новостью о том, что Курокава вернулся в поместье. Я думала она сразу же помчится к нему, узнавать как у того дела. Однако, видимо она держит обиду за его долго отсутствие... Сейчас шастает где-то в особняке, приводя мысли в порядок. — Надеюсь не станет избегать его... А? Эльфийка остановилась, увидев парня стоящего у двери её кабинета. Было понятно зачем тот пришёл. — Узнал какую магию получил? — не глядя на спрашиваемого, она провернула ключ в замке пару раз и открыла дверь. — Да, — её собеседник также решил не крутить головой лишний раз и продолжил смотреть на противоположную стену. — Чего тогда тебе? — Теперь эльфийка всё же взглянула на него, не понимая цели визита. Обычно, прочитав описание, любой сразу же поймёт, что может его магический навык и побежит скорее пробовать. Но Курокава вообще не горел тем энтузиазмом. — У меня есть некоторые вопросы к вам, как к магу, Риверия. — Ладно... Проходи, — и она поманила его рукой вслед за собой. Кабинет эльфийки соответствовал ей как нельзя лучше. Идеальный порядок на столе, идеальный порядок постановки книг на стеллаже. Об остальном и говорить не приходится. Ничего не выбивается из общего рабочего настроения. Даже спальное место, которое имелось у Локи, здесь отсутствовало. Высшая эльфийка чётко отделяла рабочее пространство от места отдыха. — Присаживайся, — Риверия указала на стул у письменного стола, предназначавшийся для посадки гостей, а сама расположилась на своём месте. Курокава сделал как велели. — Вы сегодня не в духе? — Просто поддалась общему расслабленному настроению. — Локи тоже неплохо поддалась настроению... Не уверен, что через час она сможет связать хоть два слова вместе. — Собралась пить? — Думаю да... Причём беспросветно. — Ясно. Риверия, чей образ всегда был связан у Изаны со строгостью и примерным видом, сейчас сидела довольно расслабленно. Может даже нотки раздражения мелькали на её лице. Хотя, он бы связал это просто с некоторой степенью усталости и, возможно, с плохим самочувствием от выпитого прошлой ночью. — На самом деле я всегда рада помочь тем, кто связывает жизнь с магией. — Хотите сказать, взяли бы любого в ученики? — Ну, не любого, но способных точно. — Значит... — Нет, тебя бы не взяла. — Сказали как отрезали. — Мне нужны послушные ученики, — Риверия усмехнулась, видимо вспомнив все грехи парня перед паствой. — Кстати. — М? Изана, поймав этот нескрываемый намёк, вспомнил о том, как откровенно нагрубил своему благодетелю во время экспедиции. Чувства вины он не испытывал, но раз уж он просит её о помощи, то стоит сразу обозначить, что он помнит о своих действиях. — Я должен извиниться перед вами. — За что же? — За свои слова во время последней экспедиции, — фиалковые глаза встретились с нефритовыми, — вы помогли мне в первый день, а неблагодарно нагрубил вам. — Ты ведь благодарил меня за помощь, разве нет? — На словах каждый может. А вот на деле я не справился. Ой как приятно слышать, что этот парень ещё не совсем потерял совесть. Нет, я конечно ещё вчера поняла, что он признаёт и свои ошибки. Но раз уж даже вспомнил то, о чём я и сама забыла, то не могу не порадоваться. — Хорошо, я забуду о том случае. Парень лишь мягко улыбнулся, получив прощение в привычной для эльфийки манере. — Тогда перейду к сути, — Курокава подпёр голову рукой, лежащей на столе, явно готовясь к продолжительному разговору, — ничего, что я вот так просто прочёл гримуар? — Понимаю к чему ты клонишь, но продолжи мысль. Человеку, не имеющего и малейшего понятия о магии ещё месяц с лишним назад, было не так просто сформулировать свои вопросы. Какие правила существуют в мире магов и как их соблюдать? Непонятно. Но ведь за этим он и пришёл: узнать с чем он столкнулся. Потому излишние мысли были отброшены и парень выдал как есть. — Ну, если гримуар насильно дарует магию, то быть может мне стоило подготовиться к чтению? Может я мог бы получить не что-то случайное, а что-то желаемое? — Пожалуй мне стоит рассказать тебе подробнее о работе гримуара. — Все сложно? — Не сказала бы. Слушай, — Риверия встала со своего места и направилась к стеллажу, попутно рассказывая парню всё, что знала сама, — гримуар - волшебный предмет, который обладает разумом, если так можно сказать. Он работает с предрасположенностями человека. — На уровне подсознания? — Подсознания? — Риверия ненадолго отвлеклась от поисков нужной книги, — интересная формулировка... Наверно всё так, как ты и представляешь. Видимо все эти термины из психологии здесь ещё не существуют. — Он просто дарует мне что-то, основываясь на сокрытых желаниях? — И да и нет. Гримуар должен работать именно по такому принципу, однако божественное благословение нарушает его работу. — Каким образом? Риверия вернулась на место, положив пару книг на стол. Однако открывать их пока не спешила. — Благословение, помимо преодоления границ человеческих возможностей, призвано также раскрывать таланты людей в определённом поколении. Оно сравнивает уже имеющиеся способности одногодок... Хотя, нет, я предполагаю, что там разброс в три-четыре года. Так вот, сравнивая всех благословлённых в этом диапазоне, божественные чары относят человека к стихийной группе, в которой он имеет больше шансов на успех, а после дарует магический арсенал, исходя из силы одарённого. — Авантюристы с более высоким рангом получают сильные заклинания? — Сила здесь не измеряется уровнем... Я бы сказала, здесь играет роль сам мир. Считает ли он тебя достойным обладать той или иной силой? — Понятно... Сильные маги определены миром с самого рождения? — В процессе становления личности, так думаю. — Хм... — Ты ведь знаешь о магии Айз? — Ну, видел что-то. Кажется она может обволакивать себя потоками ветра и манипулировать ими как пожелает. Я прав? — Да. Такую магию можно использовать лишь для усиления своей атаки. — Постойте, — Изана прервал Риверию, заметив что-то неладное, — разве не вы говорили, что не стоит говорить другим о своей магии? А теперь просто рассказываете мне о чужих умениях? — Да ладно, — Риверия отмахнулась от этих вопросов, словно и не говорила вчера ничего подобного, — почти весь город знает о принципе её магии, тут уже нечего скрывать. — Ну, хорошо. — Вернёмся к теме. Мир посчитал, что Айз - олицетворение непостоянного ветра, который поддувает ей в спину. Её магия нужна лишь для поддержки и усиления своих навыков владения мечом и телом. Ей не суждено стать тем магом, что стоит в арьергарде и читает длинные заклинания. — Вот как. — Всё это результат выбранного ею пути. Благословение наградило её тем, что ей было нужно на этом пути. — Понятно. — Ты внимательно меня слушаешь или просто теряешь нить? Парень стал коротко и односложно реагировать на её рассказ. Если он не поспевает, то лучше сказать об этом и она расскажет понятнее. — Нет, я понимаю суть. Просто это ещё цветочки, в сравнении с тем, что, повторюсь, на моей спине. Конечно, сейчас эльфийка должна рассказывать ему про магию, но... — Ну тогда рассказывай скорее. — Хах. Видимо все эльфы одинаково торопливы в своём стремлении к познанию. Желание собеседника узнать от него что-то новое напомнило ему о разговоре в больнице. — Ты о "Хильдслейфе"? — О ком? — Хедин Серланд. "Хильдслейф" - его прозвище. — А, ну да. С ним у нас также состоялся некоторый интеллектуальный диалог. — О чём же? — Да так, ушли в философию. — Раз уж тебе повезло с ним подискутировать, то считай, что ты уже близок к получению его одобрения, — Риверия, знающая о природе этого мага из паствы Фреи, могла с уверенностью говорить об этом, — хотя, раз уж он подкинул тебе гримуар, то скорее всего его визит был заданием. — Заданием? — Богиня Фрея буквально коллекционирует способных авантюристов, потому иногда испытывает их, — говоря о Фрее эльфийка становилась всё серьёзнее, хотя итак была таковой с самого начала разговора, — но тебе нечего опасаться. Пока ты с нами, то для неё ты недостижим. — Это радует. Хотя, надолго ли он с ними? Не просто так ведь он своими руками отобрал живую силу у Аполлона. — Ну ты конечно... Добавил мне работы, — эльфийка, изобразив усталость, приложила руку ко лбу, словно её терзали головные боли, — теперь я должна делать всё, чтобы Локи тебя не отпустила. — Беспокоитесь за меня? — Просто ты, выходит, очень ценен в авантюристском обществе, — Риверия выразила на лице удовольствие от своего профессионального долга. — А я уже понадеялся... — Но и по личным мотивам я бы не хотела тебя так легко отпускать. Ну вот, теперь она перманентно закрепила меня как члена семьи. — Так что там с твоей магией? — Я начну издалека, вы не против? — Если считаешь, что так нужно, то пожалуйста, — Риверия показала ладонью вверх, призывая меня делать то, что посчитаю нужным. Ну всё, настало моё время умничать. Не зря же я до тошноты смотрел эти научно-фантастические фильмы о космосе, которые крутили по ТВ? Конечно из тех сложных формулировок я мало что помню, но некоторую суть вещей я уловил. Так, что же там было... — Вы знаете о чёрных дырах? Я кое-что вспомнил. Сюжеты о таинственных объектах где-то за миллионы световых лет от земли всегда интересовали людей. И меня это не обошло... Буквально. Пожалуй я действительно могу сказать, что немного разбираюсь в теме времени и пространства, хоть и с натяжкой. — Нет, если честно. Походу у меня проблемы. Мне же не придётся с нуля рассказывать ей о планетах, системах и всём прочем? Хотя, мне ли жаловаться. Она вот с интересом мне рассказывает самые азы магии, которые уже давным-давно прошла. Время нам поменяться местами. Теперь я учитель, который с интересом будет рассказывать о самых основах. — Ладно, вы ведь знаете, что мы живём на огромном шаре? — Разумеется. Уже давно доказано, что мы живём на планете, вокруг которой крутятся остальные тела. — Что? Нет, вокруг нас крутится лишь земной спутник - луна. — Ты знаком с теорией гелиоцентризма? — Для меня такая система - единственно верная. — Можешь доказать? — Ну, уж извините, я не учёный, так что очень убедительно не получится, — Курокава усмехнулся, поняв, что сильных аргументов найти не сможет, — но раз уж Солнце больше Земли, то логично, что меньший объект крутится вокруг большего. — Ну, такое объяснение вполне вписывается в законы природы, — Риверия сильно призадумалась, уставившись в одну точку, — ладно, раз уж сегодня ты мне вещаешь, то я просто приму эту условность. — Что же, к следующему разговору я обязательно подготовлюсь и найду более убедительные доказательства. — Тогда мне нужно быть готовой переубеждать тебя, — вызывающая ухмылка Риверии явно показала, чего та хочет. — Ох... Будет сложно. — Только тот, кто окажется непоколебим в своей идее, выйдет победителем. Намечается небольшое соревнование между эльфийской мудростью и широкими познаниями человека, выросшего в информационном обществе. Однако, даже прогрессивный мир цифровых технологий во многом обращался к мыслителями древности, строя на основе открытых ими понятий целые отрасли наук. Так ли далеко современный человек продвинулся в своём знании, что готов переиграть любого прародителя учения? — Так вот, вернёмся к нашей теме, — парень встал со своего места и принялся расхаживать по комнате, приводя мозг в активное действие, — вы знаете примерную скорость света? Когда Курокава упомянул скорость света, эльфийка заметно оживилась. Не так давно, где-то за пару месяцев до его появления в семье, я пыталась выяснить, имеют ли солнечные лучи какую-то скорость или нет. Провести такой эксперимент было крайне сложно. Мне нужен был источник направленного света большой мощности, чтобы направить луч на далёкое расстояние, однако найти что-то подобное почти невозможно. Из-за проблем с оборудованием я и забросила эксперименты. Я просто стала считать, что скорость распространения света равна одному мгновению, в том смысле, в котором оно понятно человеку. — Заинтересовал. Сколько же? Задав парню вопрос на неё напало волнение. Неужели он вот прямо сейчас всё ей раскроет? Расскажет ей то, чего она так и не смогла узнать? — Ну, примерно 300 тысяч километров в секунду. Хотя, на самом деле может и меньше, но запоминать все эти числа - последнее, чего мне тогда хотелось. — Ну, в целом я предполагала, что для человека эта скорость равна мгновению. Цифра удивляет, но, по сути ничего нового для эльфийки не говорит. — Итак, мы разобрались с базовым понятием скорости в физике, — парень вернулся на своё место и заглянул в глаза эльфийки, — у вас есть какой-нибудь шарик? Лучше три. Эльфийка, комично похлопав глазами, наклонилась к встроенной в стол тумбе и принялась что-то в ней разыскивать. Спустя десяток секунд она вынула оттуда четыре разноцветные бусины. — Подойдёт? — Вполне. Курокава принял элементы украшения из рук эльфийки и положил первую на стол. — Чёрная дыра - область пространства-времени, притяжение которой настолько велико, что тела, движущиеся со скоростью света не смогут покинуть её. То есть частицы самого света не могут. — Постой-ка. Что значит "пространства-времени"? — Теперь мне нужна бумага и ручка — глаза Курокавы хитро прищурились, а сам он весело крутил бусины в руках. Риверия вновь полезла в стол и предоставила парню всё, что ему было нужно. — Хотя, ладно, обойдёмся без этого, — Курокава отложил в сторону письменные принадлежности и наклонился ближе к эльфу, — представьте, что вы наблюдаете за звездой в небе. Смотрите на неё, а она взяла и исчезла. — ... Ладно, всё-таки попробую нарисовать. Парень взял ручку и бумагу, нарисовал на ней прямую линию, указав направление и подписал её как время. — Смотрите. Рука парня вывела на бумаге забавного человечка, находящегося внутри круга. — Представьте, что окружность вокруг человечка - свет, исходящий от источника прямо в теле человека. — Угу, — Риверия также наклонилась поближе и с интересом смотрела за фигурами, выводимыми Курокавой. — Теперь, представьте, что изначально круг начал своё расширение от источника и в конечном итоге стал такого размера в определённый момент времени. Парень перевёл свой взгляд на эльфийку, но она наклонилась довольно сильно, из-за чего волосы упали вниз, закрыв её лицо. Ну и ладно. — Но некоторое время назад, скажем секунду, радиус круга был меньше. Внутри окружности была нарисована такая же, но с отличием в пару миллиметров. — Расстояние между двумя окружностями - это и есть некоторая единица времени, за которую свет проходит расстояние... Ну да, вроде я правильно говорю. Парень заполнил весь круг, вплоть до центра, последовательно уменьшающимися его аналогами. Теперь он перешёл на прямую и начал рисовать на ней перпендикулярные чёрточки, которые по мере приближения к концу линии, увеличивались на одну и ту же величину с обоих концов. И в итоге образовался конус, расширяющийся по мере течения времени вперёд. — Это вид сбоку, я правильно поняла? — Риверия, уловив закономерность всех рисунков на бумаге, выдвинула свою идею. — Да, вы правы, — Курокава дополнил рисунок, обозначив угол между стороной конуса и осью времени, равным сорока пяти градусам, — за любое время свет всегда проходит одинаковое расстояние. То есть за один год, свет пройдёт расстояние равное одному световому году. — Казалось бы понятно. Но на практике нет чёткой картины, для понимания. — Ну, например, если за миллионы световых лет от нашей планеты взорвётся звезда, то её взрыв мы увидим только тогда, когда её световой конус дойдёт до нашей планеты. Получив более простой пример, Риверия смогла в полной мере осознать всё, что только что ей объяснял парень с помощью геометрических рисунков. — Мы видим событие, которое на самом деле произошло миллионы лет назад? — Да. — Всем этим ты хочешь сказать, что свет - это и есть среда, по которой передается информация об окружающем мире? — Глаза, как я помню, просто отпечатывают свет в сетчатке глаза или где-то там, — Курокава развёл руками, — вот тут я точно не разбираюсь. — Хорошо. Теперь я поняла, как в твоём представлении связано время и пространство, — Риверия откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди, — что нам это даёт? — Перед тем как я скажу вам то, что перевернёт ваше понимание мира, я должен ещё кое-что добавить. — Что же? — Хоть я и рассказал о связи пространства и времени, но они всё же имеют колоссальное различие. Риверия решила больше не переспрашивать, а просто дождаться, пока Курокава продолжит. — В пространстве я волен двигаться в любую сторону: могу идти вперёд, назад, ходить кругами - всё, что захочу. — А во времени? — Эльфийка итак представляла, что парень скажет, потому что в целом это очевидно для любого. — А во времени я могу двигаться лишь из прошлого в будущее. Изменить свою траекторию во времени просто невозможно. — Хорошо, это я понимала... Хотя из твоих уст всё-равно звучит сложно. — Наша планета, к слову, имеет сравнительно небольшую силу притяжения, однако даже она способна менять направление времени, пусть и очень незначительно. Рука эльфийки схватила бусину, приподняла её в воздух и отпустила, отчего та упала на стол и, подпрыгнув пару раз, остановилась. — Согласно твоей теории я изменила течение времени для бусины. Так? — Именно это вы и сделали, но масса нашей планеты не столь огромна, потому мы не можем ощутить изменение времени. Но что если взять более массивное тело, но при этом оставить его размеры сравнительно маленькими? — Линия времени искривится ещё сильнее? — Именно. Дыры настолько массивны, что буквально искажают время и пространство. — Искажают время и пространство? — Проще говоря, направление времени становится направленным туда, куда до искажения было направленно пространство, ну а пространство - наоборот. Курокава, поняв, что словами тут не обойдёшься, взял бусину в руку и начал вести ей параллельно столу. Нефритовые глаза крепко уцепились за неё и неотрывно отслеживали её движения. — В нашем понимании время всегда неумолимо идёт вперёд, так? — Так. — Вы же не поверите мне, если я скажу, что время может просто встать? — Даже учитывая всё сказанное ранее - нет. — Но я вам всё-таки скажу. Притяжение настолько велико... Курокава начал опускать бусину вниз по небольшой дуге. — Что... И в итоге теперь двигал её перпендикулярно столу. — Время, стремясь к центру притяжения, буквально встаёт на месте. Вектор движения был перенаправлен вниз... Ну, или в любую другую сторону. Смотря куда тянет. Риверия, словно заворожённая смотрела на то, как парень двигает бусинку в разные стороны. Нет, её голова не вскипела от такой информации. Ей было понятно, что пытается донести парень, но... Представить такое попросту невозможно. Время это не то, над чем властны смертные. В такие вещи она не просто верила, она считала это самим собой разумеющимся фактом. А теперь он ей вот так легко говорит, что это не так? — Звучит как-то... Бредово? — Просто наш мозг не способен такое даже вообразить. — Ну... Да, однако... — эльфийка положила голову на кулак, смотря на бусины на столе, — это ты хотел мне рассказать? — Ну, почти, — парень опустил все бусины на стол, — как вы думаете, если одна дыра способна остановить время, то что будет, если в пространстве сойдутся две дыры. — Хм? Если сойдутся два таких явления? Одна дыра искажает время, направляя его на девяносто градусов. А что вторая? Сможет ли она вообще перетянуть время у первой? Могут их силы различаться? Если да, то такое можно допустить... Ещё один поворот на девяносто... То есть в сумме на сто восемьдесят? А? — Время пойдёт вспять? — Наверно. Я не знаю. — А ведь я никогда и не задумывалась о таком... Действительно. Даже мозг эльфийки, впитавший знания на протяжении века, не мог представить настолько огромные силы. Но вот парнишка, не проживший и пятую часть ей жизни, рассказывал об этом, словно тут и нет ничего необычного. Конечно, если попытаться разобраться, то всё выйдет намного сложнее, чем рассказ, который она услышала. — Ты так легко об этом говоришь, словно тут нет ничего сложного. — Ну, просто такое упрощённое понятие у меня сложилось. Пора отвлечься от занимательного разговора и вернуться в самое начало. Мы говорили о магии... О его магии... Ну же, давай, скажи, что можешь повернуть время вспять. Давай, конечно! Не щади мою психику. Просто добей. — Ну давай тогда... Скажи это. — Что? — Скажи, что можешь повернуть время вспять... — Вы чем-то явно недовольны... — Тем, что ты пытаешься мне вбить в голову что-то настолько абсурдное, но я не могу тебе не поверить, потому что тебе нет смысла врать мне. — Может есть? — Я всё-равно узнаю от Локи, если там действительно что-то интересное. А раз она сюда не пришла, а предпочла этому выпивку, то этим жестом она уже сказала мне, что ты не врёшь. Теперь они сидели в тишине. Риверия обдумывала услышанное и сказанное, а Изана лишь лениво водил глазами по комнате, пока не наткнулся на циферблат. — Ну... Было бы круто повернуть время вспять, но... — Просто скажи уже, чем мир тебя наградил. Парень в моменте перестал веселиться и тянуть интригу. Уголки его губ упали вниз, а чёлка закрыла лицо. Он набрал воздуха в лёгкие и... — Имя моей силе...

***

Устав сидеть они вышли во внутренний двор особняка, где пересекли лужайку и оказались у небольшого островка земли, где поверхность была выложена из огромных плит, напоминавшие бетонные. Неподалёку расположился ряд из трёх мишеней, похожих на манекены людей, только без ног и рук. Чуть поодаль арсенал под навесом и пара скамеек. А также... Гаррет и Бет, которые в данный момент находились в спарринге. Одетые лишь в тренировочные майки их закалённые тела авантюристов были выставлены напоказ. Изана, конечно, никогда не жаловался на вид своего тела, но с этими двумя он не сравниться. Ну и пусть. — Лови. — М? Риверия подняла с земли небольшой камешек и бросила его Курокаве. — Брось его в мишень и мы узнаем, предназначено ли тебе попасть камешком в эту мишень, ха, — Риверия усмехнулась, представив Курокаву в роли профессионального метателя камней. — Уверен, я не попаду. Курокава замахнулся рукой и был готов уже бросить камень, но Риверия прервала его. — Почему ты так считаешь? — В смысле? — Для Курокавы ответ на этот вопрос был кристально чист и понятен, — попасть камешком точно в цель - невозможно со стопроцентной точностью. Риверия, вы чего тупите? Он же неровный и асимметричный. Как я могу вообще прицельно попасть им? Эльфийка посмотрела на него как на идиота. Подняла с земли похожий камешек и бросила его в мишень. Итогом стало точное попадание в красный кружок на груди манекена. — Где ты увидел проблему? — Издеваетесь? Как вы вообще это сделали? Звук упавшего на плиту камня привлёк внимание и авантюристов, которые до этого боролись между собой так, словно ничего больше их и не волновало. Гаррет первым заметил их, потому что всё это время вообще-то должен был их видеть. — У тебя новое дитя на попечении, "мама"? — Держи шутки при себе, дворф. Бете, поняв на кого отвлёкся старик, также повернул голову в сторону Риверии. Но не она одна там была. Вместе с ней также стоял и Курокава, одетый в белую форму, которую вервольфу ещё не доводилось видеть. — Ты где это пропадал всё это время, белобрысый? Бет в своей недовольной и раздражительной манере упёр руки в боки, а сам злобно смотрел на парня. Но Курокава знал, что тот просто прячется за маской агрессивного волка. — Был немного занят. — Чем ты мог быть занят? — Что, уже забыл про типов Аполлона? — Так вы же их разнесли на военной игре? Ты чё мне заливаешь? Вливаясь в разговор, Бете постепенно смягчался, отдавая предпочтение обсуждению того, что их объединяло, чем попыткам как-нибудь поддеть Курокаву. — Короче, потом расскажу. Словно старый друг, он небрежно махнул рукой с улыбкой на лице. Ну или словно последний подлец, который обязательно забудет ему рассказать свою историю. — Ладно, хер с тобой. Изана наконец вернул своё внимание к Риверии, которая, судя по виду, была недовольна тем, что он так легко отвлекался на других. — Точно... Послушный ученик, я помню. — Эх... Просто кинь камень. Курокава, подумав, что навык точного метания был бы ему полезен, постарался вложить всю свою мысленную энергию в это дело, после чего бросил камешек. И действительно, камешек попал точно в манекен, проскользнув у виска. — Не то... — Ага. Парень целился в мишень в груди, а попал в голову, да ещё и не в центр. Едва ли такое попадание можно было бы назвать тем событием, которое они так желали увидеть. — Не-а. Риверия, ничего не сказав, ушла к арсеналу, а вернулась с луком и парой стрел. — Может метание - не твой конёк, но вот с этим шансов попасть больше. — Я не планировал становиться лучником... — Но его ты вероятнее бы использовал в бою, чем камень. С этими словами, Риверия вручила ему лук и стрелу, отойдя на пару шагов. Курокава же почувствовал себя настоящим искателем приключений. Он бы и в жизни не подумал, что сможет поддержать такую изящную работу. Да, именно работу. Это было произведение искусства, похожее на японские луки юми, но при этом не являясь столь громадным. Покрутив в руках лук и стрелу, Курокава попытался натянуть тетиву со стрелой, однако... — Слушайте, я лук в жизни не держал! Эльфийка молча подошла к Курокаве и встала позади него, взяв его руки в свои и таким образом пыталась скорректировать положение. Парень же, естественно, не мог не отметить мягкую посадку в области спины, но виду старался не подавать. Если эта женщина уловит хоть нотку неподобающего настроения, то его смерть от её рук станет неизбежным событием сегодняшнего дня. — Расслабь пальцы. — А? — Пальцы расслабь говорю. — Я стараюсь. — Но у тебя не выходит. Наконец положение его тела, ног, рук и головы было приведено к тому, что требовалось при стрельбе. А пальцы наконец изогнулись так, как требовалось. — Отпускай тетиву когда прицелишься. Риверия предоставила прицеливание ему, для чистоты эксперимента. Хотя, сейчас не была уверена, что нужно было его готовить к стрельбе. Выстрел. Сегодня Курокава стремительно тратит очки везения в области дальних атак. Очередное попадание, правда в стойку мишени, радует его больше, чем если бы он попал куда надо. — И снова нет... — Хм... — Кстати, Риверия, — Курокава как-то в моменте стал серьёзен и без интереса водил глазами за перемещающимися фигурами вервольфа и дворфа, — может мне нужна связь с двух сторон? — Понимаю, что ты хочешь сказать, но... — Но? Эльфийка повернулась к нему, желая что-то сказать, тут же встретилась с ним взглядом. Не по этой причине, но она передумала. — Да нет, ничего. Курокава же также уставился куда-то в даль. Его душа словно отошла от тела, которое стояло словно пустая оболочка. — Раз уж пришли сюда, может сразимся? Но сознание также быстро вернулось к нему, когда он вышел из напавшего на него ступора. — Я маг, ты не забыл? — А? А маг вообще кроме магии ничем себя не утруждает? Точно в цель. — Пошли! Риверия буквально приказала ему следовать за ней. — Ого! — Курокава аж подпрыгнул на месте от восторга, — вы буквально излучаете решимость! И он с нескрываемым интересом в глазах пошёл за ней. Риверия не испытывала гнев или раздражение по отношению к Курокаве. Мало ли что там говорит ей желторотый юнец. Всё, чего она хотела, показать ему, на что способен маг, который стоит в арьергарде. Авантюрист-маг - это не только про мощную артиллерию в пастве. Прежде всего это опытный искатель. Так считала Риверия. Те кто просто используют магию и без неё ни на что не годны - лишь пользователи магии, но ещё не маги. Если рассматривать её классификацию, то первым среди таких "магов", был, несомненно, "Хильдслейф". Хедин был меньше зависим от своих магических способностей, в сравнении с остальной частью Орарио. Дай ему меч и он вырежет целый квартал, так и не показав свои магические способности. Риверия же не была близка к столь высокому уровню боевого разнообразия, поскольку была сосредоточена больше на ударной магии, ведь она была куда мощнее, чем у Хедина. Однако, Риверия также считала, что вполне способна составить конкуренцию во владении мечом даже авантюристу четвёртого уровня. — Гаррет, будешь рефери! Гаррет неожиданно уловил слова Риверии во время своего поединка с Бетом. Дворф отступил и, кивнув головой, призвал Бета идти за ним. — Чую сейчас что-то будет, — Бете уже предвкушал грядущую схватку, поскольку знал, как проявляются серьёзные намерения Риверии. — Итак, на чём сразимся, Курокава? Риверия в своём взгляде была холодна и непоколебима. Но Курокаву это лишь раззадоривало. — Сойдёмся в рукопашном бою. — Отлично, — Риверия направилась в противоположный конец тренировочной площадки. Курокава последовал её примеру и, встав у своего края, откинул плащ в сторону. — Готовы? Гаррет удостоверился, что участники готовы и начал отсчёт к старту. Бете же развалился на скамье и поочерёдно наблюдал за соперниками. Хотя больше всего он ждал именно старта Курокавы, потому как в живую ещё не видел его, не считая удар в баре и пару замеченных движений во время экспедиции. — Внимание! Риверия напряглась, приняв неизвестную для Курокавы стойку. Хотя, о стойках ему в целом известно не так много, поскольку его стиль был выработан в уличных боях. Изана же хотел приготовиться к разбегу, но передумал, посчитав, что может так слишком быстро отлететь. Но его боевой настрой никуда не делся от сокращения возможностей. — Ну давай, эльф! Будет весело. *+2 — Начали! В своём желании превосходства Риверия сейчас не уступала даже Курокаве, который всегда находился в потоке властных мыслей. Она на высокой скорости устремилась к противнику, желая закончить всё быстро. Но и Курокава сейчас не второй уровень. Парень поджидал эльфийку, желающую скорее нанести удар. Он не сомневался, что она сделает это, но искренне хотел нанести ответный мгновенно. Их лица приблизились друг к другу на мгновение, после Риверия быстро дёргает корпус назад, целясь прямыми пальцами в солнечное сплетение. Сильно, но банально. Парень же просто заносит правую ногу для удара, придавая импульс всем телом. Контакт. Риверия моментально меняет траекторию удара и поражает челюсть, когда Курокава просто пинает её в висок. Но такое не прокатит с выносливой авантюристкой шестого уровня, а вот Курокава смог ощутить силу удара. Эльфийка отступает. Фиалковые глаза встречаются с нефритовыми в этот момент. Риверия явно намекает на ускорение темпа боя, а Курокава и не против. Прощупывание закончилось и настало время для поединка авантюристов, а не уличной шпаны. Риверия увереннее Курокавы держит себя в стойке, нанося быстрейшие серии ударов. Парню остаётся лишь уничтожать стойку ударами в ноги, с помощью разнообразных подсечек. Но и ей это понятно. А также совершенно ясно, что ноги Курокавы - его самое мощное оружие. Курокава прибегает к использованию рук, владение которыми улучшилось за время авантюристской жизни. Риверия моментально ловит его правую и уже провернув себя, бросает Курокаву на пол, желая уничтожить позвоночник. Неужели дзюдо? Однако он уже не мелкий шкет, который не смог бы найти выход из такой ситуации, приняв удар на спину. Сила авантюриста легко выпутывает его из опасного положения. Как только его ноги коснулись земли он моментально повалил Риверию на землю, использовав привычный для Риндо Хайтани стиль блокирования суставов и перелома костей. — Послушаем звук! Хруст. Нога близка к перелому, но это вовсе не проблема. Риверия моментально находит брешь в захвате и выпутывается, кроша зубы Курокавы, когда тот делает попытку встать. В прошлом такой удар сильно бы деморализовал его, но не сейчас. Вновь бросив взгляд полный азарта, он чудом уклоняется от устремлённого прямо в лицо каблука, исказив лицо от страшной угрозы. Изана потерял превосходство, когда оказался на земле в момент подъёма эльфийки, но он всё ещё успешно уклоняется и обороняется. В ход идут размашистые удары ногами, которые с его возросшей выносливостью могут хоть серийно сыпаться во врага. Блок со стороны Риверии и удар в сплетение, который Курокава с лёгкостью отбивает. Раздражение на лице Риверии читалось даже с закрытыми глазами. Секущий удар после резкого разворота от эльфийки и Курокава впервые теряет равновесие, стараясь уклониться. Нанёсёт удар, пока я вне баланса?! Эльфийка не могла читать его мысли или найти ответ в своей голове, но... Откуда ты берёшь свою силу? Где ты её черпаешь? Благородная эльфийка могла объяснить себе, почему его второй уровень увеличен в два раза. Очевидно, что это твой навык. Хотя во время военной игры я отчётливо видела, что сражался ты как владелец второго уровня. Жажда боя подпитывает тебя? Желание быть наверху? Я могу это понять. Ещё во время походов я заметила, что сражение с монстрами - твоя слабая черта. Здесь ты не ровня большинству. Но вот когда дело доходит до противостояния с людьми... Тут-то ты и раскрываешь свои силы. Ты был не способен эффективно сражаться с монстрами - это не то, в чём твой стиль боя поможет. Но опять же, твой стиль эффективен, против таких же людей как и ты сам. Даже Айз, столкнувшись с твоей необузданной и неконтролируемой силой, смогла прочувствовать её. Даже если это не высечено на твоей спине, но это твоя предрасположенность и твой путь. Сегодня я хочу победить тебя, Курокава Изана! Хочу одолеть твои невероятные способности, которыми мир тебя награждает! Но ещё больше, я хочу показать тебе свою решительность и силу, чтобы в момент, когда ты ослабнешь или собьёшься с пути, ты мог вспомнить, что можешь положиться на нас, авантюристов более высокого уровня. На своих товарищей по пастве. Это моя обязанность, как старшего товарища! Мои навыки рукопашного боя ниже прочих высококлассных авантюристов и даже твоих при усилении... Поэтому. Иногда удар приходит с той стороны, где его меньше всего ждёшь. Ты должен проиграть этот тренировочный бой. Шах и мат. — Риверия, стой! Бете кричал, но безуспешно. А? Удар в пах словно током прошёлся по всему телу, давая последний импульс для удара перед окончательным падением. Нокаутирующий удар правой ногой достигает головы эльфийки, отчего та, пошатнувшись отступает назад, вновь принимая стойку. Но... Победитель уже был определён. Бете и Гаррет, наблюдавшие за боем, с болью на лицах отвернулись. — Э... э-это... П-подло! — В реальном бою никто не будет тебя жалеть. — Д-да я... Д-даже на военной и... игре такого не было... Курокава упал на колени и согнулся. Как ни посмотри, а тело авантюриста способно выдерживать далеко не все удары. — Курокава, ты там живой вообще? Бете хотел знатно повеселиться во время боя, но в итоге проникся сочувствием. Ощутить решительность этой эльфийки он бы никому не пожелал. — Ты проиграл... Победа за мной. Однако Риверия не осталась без царапин. Голова и ноги, а в частности правая нога, подвергнутая захвату, побаливали. — Но это было очень неплохо, учитывая твой второй уровень... Хотя движения довольно просты, хоть и достигают цели. Тебе определённо стоит поработать над увеличением приёмов. Говорила она это, разумеется, несерьёзно. Если бы этот парень был второго уровня, то оказался бы на земле в мгновение ока. Но вот малый арсенал и правда сковывал парня. Удары могли показаться разнообразными, но почти все целят либо в голову, либо в другие уязвимые зоны, от чего их легко прочитать. Никаких обманных движений тут и близко не было. Сейчас ему может и хватает этой простой силы, но в будущем он больно поплатиться за свою заурядность в бою. — Слушайте, — Гаррет наконец соизволил подойти, — вы могли провести тренировочный бой, а не рубить друг друга? — Чего? — Да, ха-ха, вы реально смахнулись не на шутку! Риверия лишь сейчас поняла, что слишком увлеклась и превратила бой в подобие настоящей бойни насмерть. Для Курокавы же это было обычным состоянием. Хотя, даже если со стороны так и выглядело, но оба искренне старались сдержаться, но раздражительность девушки, иногда вырывающаяся наружу и азарт парня сделали своё дело. — Я точно подохну... — А? Чёрт, на вот выпей. Бет протянул парню зелье, которое в скором порядке было выпито. Несмотря на попытку провести тренировочный бой, им обоим всё же понадобились зелья для устранения ран и восстановления сил. Силы вернулись к ним совсем скоро и теперь эти двое сидели на скамье, отдыхая от поединка. Риверии, конечно, было легко вернуть себе прежний вид, но Курокава выглядел уставшим, раскинув руки по всей спинке скамьи. — Устал? — Если бы не ваш последний... "выпад", — Курокава определённо это запомнил, но быстро нацепил ухмылку, — однако вы тоже пиздюлей схватили? — Признаться, заставил ты меня удивиться. Этот твой захват... — Риверия поспешила подметить и сильную сторону атак Курокавы, а после, — но мы так не выражаемся. Ухо порядочного взрослого быстро схватило неприемлемое слово. Взгляд эльфийки стал грозным, а рука поднялась вверх. Курокава не стал защищаться, а лишь слегка зажмурился, готовясь к воспитательному процессу. Но её рука лишь мягко опустилась на его макушку, потрепав волосы. — Слишком уж ты сильный для второго уровня. Её улыбка, подобно заботливой матери, заставила Курокаву испытать тёплые чувства. А это неплохо... Вот так проводить время. Он снова почувствовал себя тем ребёнком, которому было куда податься, чтобы убежать от чего-то тёмного в своём сердце. Всё, чего ему так не хватало теперь было прямо перед ним. Но в этом всё ещё чувствовалась какая-то лживость и лицемерность. Раскрытие правды о родственных связях с Шиничиро оставило свой след и заставляет его сомневаться в правдивости намерений всех этих людей вокруг. Семьям, существующим в этом мире, нужна лишь сила, вот они и стараются угодить всем, кто ею обладает. Каждый делает по-своему, но в итоге все стараются предотвратить потерю силы. Локи - богиня обмана, фактический и владела силой всех этих авантюристов. Что они думают на самом деле? Принимают ли они его за товарища, или просто играют роли, чтобы добиться сплочённости коллектива, для эффективных сражений в Подземелье? — Курокава! Бете, закончивший спарринг, вытащил их из момента и жестом призвал парня к себе. — Давай-ка и с тобой смахнёмся! Дерзкая улыбка, не таящая в себе злобы или агрессии - что-то новенькое для вервольфа. — Сколько время? — Ещё полчаса до обеда. Обед в "Сумеречном Особняке" подавали в час дня. Ровно в то время, когда Изана должен встретиться с Айз. — Отлично, я успеваю разок сразиться. Парень энергично слез со скамьи и желал поскорее начать. — Куда-то торопишься? — Риверии всегда хочется знать, чем себя занимают её дети. — А как же! Айз позвала пройтись, так что я не смог отказать. Удивление мигом проскочило на лице Риверии. Но так же быстро его сменила очередная за сегодняшний день улыбка. Айз тоже растёт... Когда девушка появилась в пастве, то была похожа на сгусток необузданной силы, который стремиться лишь разрушать. Ничего кроме этого она не умела, поэтому Риверия буквально нянчилась с ней. Со временем её пыл поутих, но всё это вылилось в личностные проблемы. Многое блондинке даётся сложно, если говорить о человеческих взаимоотношениях. Но видимо время перемен уже совсем близко. А может так всё и должно быть? Может это и есть те неизбежные события?