Рёбра.

      Вдох. Долгожданный. Мучительный. Болезненный. Если вы думали, что «заново родиться» - это метафора, то Тео готов с вами поспорить. Ему требуется вся сила, которая у него есть, чтобы выбраться из этой дыры в бетоне. Чтобы выбраться из Преисподней. В первую секунду, когда он твердо стоит на ногах, он не понимает где он, с кем он и что он здесь делает.       В голове бьется бесконечное: «выбрался, выбрался, выбрался».       Первое, что он видит - испуганное лицо Лиама Данбара, беты Скотта. Блять. Это что шутка? Он часто занимается вытаскиванием злейших врагов своей стаи из их личной тюрьмы? Тогда понятно, почему у МакКолла всегда проблемы.       Он набрасывается на Лиама. Не потому что думает, что тот попытается напасть на него. Нет. Просто это его способ выживать в этом мире. Бей и беги.       - Тео… не хотим… тебе… - кто-то что-то кричит, но в голове как будто воет сирена. Беги. Беги. Беги.       Он зажимает Данбару шею рукой, давит прямо на кадык, но не настолько сильно, чтобы убить. Останавливает себя. У Лиама взгляд испуганный, странный. Не верящий. Мальчишка не сопротивляется, не дерётся. Может это всё очередные игры сознания и через пару минут он опять услышит задушенное «Тео». И Тара опять заберет его сердце. Это происходит каждый раз. Это не может быть по-другому.       - Где моя сестра?       Вопрос даётся тяжело. Но не звучит испуганно. Он не будет бояться. Он устал. Сейчас все закончится. Его рёбрам не остаться целыми, как бы он этого не хотел.       Но Данбар не медлит с ответом:       - Она мертва. Она давно умерла, - ему уже становится тяжело дышать. Тео давит немного сильнее.       - Ты убил её, помнишь?       Рейкен замечает стоящую слева Хейден, которая смотрит на него тоже странно. Обеспокоено. Боится, что он может вырвать сердце её обожаемому Лиаму. Он может. Даже не поморщиться, сделает это меньше, чем за три секунды.       Откуда-то из глубины сознания вырывается агрессивный возглас, который он не в силах удержать внутри себя. Ты боишься, боишься, боишься… Я нихера не боюсь.       - Я и вас убью. Я вас всех убью.       Слова жгутся на языке. В носу запахло кровью, как будто он уже покромсал кого-то в этом гребанном городишке.       - Ладно, - Хейден тяжело дышит, как будто это на её шее смыкаются чьи-то руки. - Отправь его назад.       Фраза бьет по голове раскаленным железом. Он судорожно вжимает руку сильнее в Лиама. Лихорадочно оглядывается, пытаясь понять, что должен сделать Данбар, чтобы загнать его обратно под землю. Нет, нет, нет…       - Знаешь, что это такое?       А, ну конечно. Тот самый меч, который прорубил собой не сколько пол в этих туннелях, сколько самого Тео. Раздробил на части. Отправил гнить в его самый худший кошмар. Чёрт. Осознание выкручивать внутренности. Рука сама собой ослабевает. Лиам отталкивает её, дышит тяжело, напряженно. Воздух между ними, раскаленный до предела, начинает холодеть. Тео испуганно переводит взгляд на лицо беты.       - Нам нужна твоя сила, - Данбар выплевывает это с омерзением. Он говорит «нам противно от того, что нам нужна твоя сила». - А потом убивай кого хочешь.       Даже Скотта можно? Это проносится язвительным комментарием у него в голове. Только силой воли не дает ему вырваться наружу. Самозащита, которую он контролирует. А Лиам продолжает:       - Но если сейчас убьешь нас, тебе будет намного хуже, чем раньше.       - Не хуже того, через что я прошёл.       Эти дети себе даже представить не могут. Он пытается понять, что же такого могло произойти, что они обратились к нему? Почему они вытащили его? Почему Лиам вытащил его? Ответ не заставляет себя ждать.       - Слышал про Призрачных всадников?       Бегство в этот момент кажется просто идеальной идеей.

***

      Первое, что он замечает на подходе к какому-то люку со спускающейся вниз проволокой - это Дугласа. Его сердце пропускает удар. Если бы эти двое щенков были более осторожны и осмотрительны, они бы явно почувствовали этот скачок в его сердцебиение. Но они слишком озабочены своим гениальным планом по спасению вселенной. Вселенная в переводе с языка стаи МакКолла - Бейкон-Хиллс.       Естественно столетний фашист выбрался из своей личной криогенной камеры. Врачевателей страха ведь больше нет, а значит всех из зверушки выбрались на свободу. В том числе и сам Тео. Он решает пока не говорить о том, что они с этим мистером Дугласом знакомы. Потому что собственные козыри нужно выкидывать только тогда, когда это выгодно. К тому же, он никогда особо не тяготел к спасению кого-то или чего-то. Пусть хоть весь штат с землей сравняет, ему все равно.       - С чего вы взяли, что это сработает? - он интересуется чисто формально. Тео знает, что сил Трейси и Джоша с ним уже нет. Но ему необходимо максимально поддерживать легенду о том, что он чем-то полезен. Пока они будут так думать - Рейкен в безопасности.       - Ты забрал силы Джоша, ты справишься, - блять, Лиам, может научить тебя пользоваться слухом хоть иногда?       Тео медленно тянет руку к проводу. Сейчас весь обман раскроется и здравствуй, любимая сестричка, давно не виделись!       Мистер Дуглас включает электричество и через химеру проходит такой разряд энергии, что ему кажется, как будто его только что поджарили изнутри. Все органы внутри плавятся. Регенерация запускается мгновенно, восстанавливая его потрепанный и бесполезный организм.       - Какого черта?       Никакого, Лиам, завали. Замороженный фашист как бы между прочим замечает:       - Это был всего лишь миллиард джоулей.       - Всего лишь? - он рычит и еле-еле поднимается на ноги. Его тело ещё не полностью восстановилось после такого разряда, но он пытается не показывать этого. Слабости - это плохо. Их не должны видеть.       Пока эти трое выясняют сколько джоулей в молнии (если бы Тео не был атеистом, он бы точно сказал «господи»), Рейкен лихорадочно пытается придумать как ему поступить и что сделать. Если он вырубит Лиама и Хейден, мистер Дуглас точно не будет ему мешать. Остаётся вопрос: кому вломить по голове первым? Язвительный комментарий таки вырывается:       - Кстати, я в порядке. Спасибо, что спросили.       Лиам смотрит на него в упор. Во взгляде читается какая-то детская обида. Гениальный план провалился. Данбар кривит губы и разочарованно спрашивает:       - У тебя что, больше нет силы Джоша?       Хейден хватает его за руку и он еле сдерживается, чтобы не вырвать её и не вонзить когти этой девчонке куда-нибудь в область живота. Но нельзя. Нельзя, потому что тогда ему точно выпишут один билетик в известном направлении. Ромеро разглядывает его когти и выдает очевидное:       - И Трейси.       Тео старается сделать взгляд пожалостливее:       - Я стал просто обычным Тео, - и спасибо на этом.       Данбар сжимает губы и как будто сейчас расплачется. Интересно, это план был согласован хоть с кем-то или эти двое чудиков действовали наобум, придумав гениальную схему за ланчем в школе? Лиам начинает злиться, Тео прекрасно это видит, поэтому следующая колкая фраза его вовсе не удивляет.       - Тебя совесть не мучает? Ты же убил их ради их силы.       Хочется ляпнуть что-то вроде «прости, малыш, этим заболеванием у нас страдаете только вы со Скоттом». Тео едва сдерживается от смешка, представляя альфу и бету в геройских плащах. Он не герой. Он гребанный Дарт Вейдер. Из горла вырываются только нейтральная констатация факта:       - Я лишь вернул их в исходное состояние. - Ладно, отправь его назад, - восклицает Хейден, как только Тео успевает договорить.       Внутренности сжимаются. Он всеми силами удерживает ровное сердцебиение, но на лице медленно и верно проступает паника. Как и на лице Лиама. Что, волчонок, вытащить из Ада человека намного проще, чем загнать обратно не так ли? Но и Тео не собирается сдаваться просто так.       - Стойте, я могу помочь.       Слово «помочь» оседает пеплом на языке. Он уже помогал этой стае. Вышло мягко говоря средненько. И они все явно это помнят. Он начинает потихоньку доставать свои карты:       - Я знаю о Дикой охоте от Врачевателей страха. А ещё знаю то, что вы не точно не знаете.       Он в упор смотрит на фашиста из консервной банки. И Лиам (серьезно, ему нужна помощь) опять не замечает этого странного тяжелого взгляда. Мистер Дуглас резко опускает голову вниз, как будто речь вовсе и не идёт о нём.       - Я согласен с мисс Ромеро. Отправь его назад.       Кто-то удивлен как будто бы. Тео не контролирует того животного ужаса, который появляется в его взгляде. Он цепляется глазами за Лиама так, как будто физически сможет удержаться в этом мире только благодаря ему. Тут же обрывает себя и начинает оглядывать всех троих.       - Кто тут принимает решения? Где Скотт, где Стайлз?       Повисает неловкая пауза. Лиам в непонятном шоке опускает меч, который уже поднял для того, чтобы вынести приговор. Хейден хмурится и с невероятным удивлением спрашивает:       - Ты помнишь Стайлза?       - А почему я не должен его помнить?       Шок. Осознание. Блять, всадники не могли забрать кого-то менее толкового? Без Стайлза эта компашка явно просто оголтело бегает по Бейкон-Хиллс и бесконечно ноет. Хоть Лидию точно не забрали, она же банши, тогда есть небольшие шансы на их выживание.       - Может он и пригодиться.       Тео опять находит в себе способность дышать.

***

      Тео всегда прислушивается ко всему, что происходит вокруг. Он старается слушать все разговоры, биения сердец. Привычка, выработанная за годы службы на Врачевателей страха. Необходимая привычка.       Они стоят на кухне МакКоллов и Рейкен знает, что, как только остальные будут здесь, его от смерти будут отделять разве что Лиам и невероятное благородство Скотта. Хотя возможно когти Малии вонзятся ему в горло раньше, чем альфа и его бета вообще смогут что-то сообразить. Он усмехается. Он всё ещё стоит спиной к этой маленькой щенячьей стае, как бы показывая, что абсолютно и совершенно не боится их. Но ему есть чего бояться. Он побывал в Преисподней. Всё, чего он боится, это вернуться туда. А меч, способный это сделать, в руках у Лиама.       Хейден нетерпеливо и слегка нервно пытается начать разговор.       - Ты больше нас знаешь о Призрачных всадниках. Как нам вернуть Стайлза и остальных?       Он по крупицам старается собрать в голове всё, что он слышал от чокнутых докторов. По инерции вслушивается в сердцебиения стоящих у него за спиной. Даже не нужно улавливать их химиосигналы, чтобы понять, что они встревожены и почти впали в отчаяние. Ебанные спасители мира.       - Никак, - он просто говорит факты. Прямо и без эмоций. Обрубает надежду, потому что это его призвание - лишать людей надежды. - Дикая охота уходит, Дикая охота приходит. Такова судьба.       Он оборачивается. Его взгляд концентрируется на Лиаме и только на нём. За мальчишкой смешно наблюдать, потому что все эмоции в прямом смысле написаны на его лице. Он как будто абсолютно себя не контролирует.       - Но они здесь и все ещё забирают людей.       - Это неважно, - Лиам в возмущении и какой-то непонятной жалости приподнимает брови. - Это же Дикая охота, они не задерживаются. Только если…       Очередное осознание за последние несколько часов сваливается на него, как снег на голову. Блять, невозможно. Неужели Бейкон-Хиллс действительно притягивает к себе всё, что можно? Он не удивится, если после Дикой охоты сюда заявится сам Дьявол, желающий истребления всех жителей этого маленького городка. Слова звучит хрипло, с легкой примесью раздражения:       - Если только они не застряли.       Он видит непонимание в глаза у сладкой парочки. Рейкен вспоминает, что они в этой мешанине из различных существ из сказок и детских страшилок разве что с год.       - Ты должен нам помочь.       Хрена с два. Он ни черта им не должен. Тео не хочет быть должным абсолютно никому после того, как три психопата в масках лишились своих голов. Он пытался убить их альфу, они загнали его в Ад. Всё, квиты. Он признается честно, намеренно обращаясь только к Данбару:       - Лиам, я даже не знаю как, - он специально называет его по имени. Так его учили. Это вызывает в людях и нелюдях чувство доверия.       - Ты помнишь Стайлза, значит ты знаешь больше нас, - Хейден прёт как танк, настаивает на том, в чем даже конкретно не уверена.       Лиам сжимает челюсть, на его лице начинают выступать желваки. Он поднимает меч, чтобы последующая угроза казалась более весомой:       - Либо ты помогаешь нам, либо возвращаешься назад.       Широкая улыбка почти прорывается сквозь его тщательно выстроенную маску. Ах вот оно что. Ответ на вопрос, которым он задавался последние несколько часов. Скотт ни черта не знает о том, что происходит. Маленький бета и его подружка решили сами со всем разобраться, выбрав поистине невероятный способ для этого.       - Дай-ка угадаю, - усмешка всё-таки появляется на его лице. - Скотт об этом ничего не знает, я прав?       Лиам выглядит немного оскорбленным и шокированным. Он не ожидал, что Тео способен так чётко улавливать происходящее и понимать что к чему. Это немного льстит и ощущается приятным поглаживанием по его самолюбию.       Вдруг его слух обостряется. Он слышит подъезжающую машину и три сердцебиения. Как вовремя, сейчас начнётся всё самое весёлое. Двое горе-героев, конечно же, ничего не замечают, полностью сосредоточенные на том, чтобы выстроить новый план.       В момент, когда Данбар уже порывается что-то сказать (видимо выдать ещё одну гениальную идею), слышится скрип двери, а через мгновение он чувствует напряженное дыхание МакКолла у себя за спиной. Ну, поехали. Оборачиваясь, он не собирается молча приветствовать Скотта:       - Видимо, обниматься мы не будем.       Он обостряет слух и внутренне смеётся. Сердце Лиама бьется так сильно, как будто прямо сейчас пробьет грудную клетку и выскочит под ноги своему альфе, чтобы сказать «смотри, папа, я люблю только тебя, я сделал это ради стаи».       Скотт смотрит на него настороженно и зло. Тео знает, что если вдруг он кинется на него, то Рейкен проиграет в этом сражении. Гребанный истинный альфа.       - Ты хоть понимаешь, что я еле сдерживаюсь, чтобы не разорвать тебя на части? - МакКолл говорит спокойно, в полной уверенности в своих словах.       Вместе с его вопросом-угрозой химера слышит рычание за спиной. Малия, добро пожаловать на эту скромную вечеринку в честь моего возвращения! Торт не нужен, просто не вонзай когти мне в горло, это был бы неплохой подарок. Тео полностью контролирует свой тон:       - Привет, Малия. Надеюсь ты не расстроена из-за того, что я в тебя выстрелил?       Он намеренно провоцирует её. Он хочет, чтобы она ударила его, чтобы он почувствовал во рту привкус крови. Чтобы он понял, что он здесь, что он жив. Глаза Малии загораются синим, как по заказу. Это всегда было невероятно просто, особенно с ней. И ещё с Лиамом пожалуй. Мысль срывается на Данбара. Интересно, он позволит убить его? Или благородство их альфы передается воздушно-капельным? Тогда Тео лучше отойти, ему такого подарка в жизни не нужно.       Хейл с рыком набрасывается на него, сразу ударяя в скулу со всей своей волчьей силой. Он чувствует жжение и моментальный ответ от своей регенерации. Ему хочется, чтобы она ударила сильнее. И она бьет-бьет-бьет, не мешкая, не замедляясь. Кровь заливает его лицо и затекает в рот. Металлический привкус отрезвляет. Он привык его чувствовать. В ушах звенит. Это не сможет убить его, так что он спокойно и даже немного нежно говорит:       - Всё нормально, не останавливайся.       Он говорил это Таре сотню раз в своем кошмаре. Малия - как его сестра. Они оба койоты и поэтому Рейкен испытывал к ней чувства, издали похожие на привязанность. И её он тоже предал. Малия не удивляет его, но знатно пугает, когда обнажает когти и с ненавистью выплевывает:       - Уж поверь, не остановлюсь.       Он замечает Лиама, который хватает Малию за руку. А потом и Скотта, который подхватывает девушку с другой стороны. Вместе они оттаскивают её от лежащего на полу тела.       Затем они начинают обсуждать его судьбу так, как будто Тео здесь вообще нет. Как будто они имеют право говорить о нём, как об инструменте в достижении цели. Ты же знаешь, что они так могут. Ты делал точно также. Он пытается подняться с пола, пока организм пытается зашить его губы и срастить нос.       - Я отвечаю за него.       Эта фраза проходится теплой волной от головы и до кончиков пальцев ног. Вау. Кто-то за него отвечает. Кто-то взял его под свою ответственность. Кто-то говорит о нём так, как будто он - человек. И этот кто-то, конечно же, Лиам Данбар. Походу он переплюнул своего названного отца по степени долбанутости и гиперответственности за всё живое.       - Так неловко, когда родители ссорятся.       - Заткнись.       Эх, а ведь было смешно. Не ценят они его тонкий прекрасный юмор.       - Он вернётся сейчас, - Скотт непреклонен. Странно, Девкалиона мы значит отпускаем на все четыре стороны, после того как он буквально ходил по трупам, а как Тео, так сразу Дьявол во плоти. Питер пытался подставить Скотта и остальных кучу раз, был заодно с Кейт Арджент, а Тео - зло мирового масштаба.       - Только вот меч у Лиама, - Он делает это специально, он не собирается сдаваться.       Скотт уводит Лиама на отцовский разговор. Ну всё, сейчас щенку всыпят по первое число за то, что не слушался папу.       Он не обращает внимания на угрозы Малии и комментарии Хейден. Только бросает фразу о том, что возможно он - ключ к тому, как остановить всё происходящее. Он внимательно вслушивается в разговор в гостиной. Скотт перечисляет все его грехи, втолковывая Лиаму, что химера - не самый лучший союзник на свете. Ну, в чем-то он, конечно, более, чем прав. Лиам настаивает, с жаром доказывая свою позицию по поводу того, что Тео может быть полезен. Это ощущается как нечто новое. Кто-то, кто тебя защищает.       Они возвращаются обратно. Лиам напряжен. Он выглядит так, как будто точно вообще не знает, что он делает. Но при этом от него пахнет непонятной уверенностью. В Тео или плане?       - Я в любой момент могу отправить тебя назад.       Так, надо срочно оказаться полезным. Он рассказывает им о трансформаторе, который когда-то использовали Врачеватели страха. Не говорит точное местонахождение, но уверяет их - Лиама - что обязательно покажет, где он находится. Старается контролировать взгляд, делая его максимально открытым. Беззащитным. У него есть одно простое (по его мнению) условие:       - Помогу, если Малия пообещает не убивать меня.       Лиам говорит так, как будто точно уверен. Говорит так, как будто он бы мог помешать этому, если бы Хейл захотела:       - Она обещает.       Тео контролирует каждый свой вдох. Он справится. И потом наконец вырвется из этого городишки.