Черное затмение

Часы на площади вот-вот должны были пробить полдень. Лара торопливо шла на инструктаж, назначенный Аписом на спортивной площадке, где они обычно тренировались. Однако ровно к двенадцати часам ей было не успеть. Девушка понимала, что точно задержится на несколько минут. Путь от Главной Пирамиды до площадки занимал около десяти-пятнадцати минут, а она вышла без пяти двенадцать. Мысленно она уже прокручивала в голове причину своего опоздания и утреннего прогула. Точнее то, как ее преподать так, чтобы она сошла за уважительную. Однако никаких подходящих вариантов в голову так и не пришло. Мысли девушки были хаотичны: сосредотачивались и на древнем языке, о котором она узнала сегодня утром, и на на том, как на нее сегодня смотрел фараон. Взгляд его выразительных темно-карих глаз забыть нелегко… — Извините за опоздание. — немного отстраненно проговорила девушка, подойдя к площадке. При виде вечно опаздывающей Лары Апис поспешно закатил глаза. — Садись уже. — мужчина устало вздохнул и махнул рукой на скамью. Девушка села рядом с Лео. Лара окинула взглядом серьезного Гиксоса и немного взволнованную Камилу, которая сидела справа от него. Лео же был просто спокоен, впрочем, как и всегда. Из них троих только Камила выглядела не так, как обычно. Лара поняла, что девушка нервничает. По выражению лица и тону голоса Аписа начало казаться что, он собрал их не просто на инструктаж, а для того, чтобы отчитать по полной программе. Лара ошиблась, ее ждала не просто очередная лекция о прогулах и опозданиях, а полноценная взбучка. — Понимаю, нам всем сейчас непросто. Настали тяжелые времена. — начал Апис, активно жестикулируя. — Но мы — воины, как никак. Новые трудности — это не повод вести себя как тряпки! — Довольно мотивационно… — не сдержавшись, сострил Лео. Он сказал это так тихо, что Ларе даже показалось, будто она услышала его полный иронии голос в своей голове. — Все в духе Аписа. — так же почти беззвучно ответила Лара. — Никаких перешептываний! — рявкнул мужчина, взяв легкий мяч и бросив его прямо в Лео. Парень, не растерявшись, ловко поймал мяч одной рукой. Заметив на себе взгляд Камилы, Лео довольно улыбнулся. — Ну хоть с реакцией у тебя все нормально… Порисовался, неплохо. — облегченно протянул Апис. — А мотивации у вас будет, хоть отбавляй. Мужчина метнул строгий взгляд на Лео и Лару. От него они вновь инстинктивно переглянулись, практически одновременно поежившись. На лицах обоих был написан вопрос о том, как Апис мог их услышать. — Пройдемся по каждому. — продолжил мужчина. Когда Апис был особо недоволен, он пускал пар из ноздрей даже без своей боевой маски быка. Похоже, сейчас его возмущение было так же велико, поскольку пар, хоть и едва заметный, все же проглядывался. Воины хорошо знали эту особо примечательную особенность Аписа и могли определять по ней его настроение и степень опасности. Лара молча показала Лео семь пальцев. Лео не согласился и покачал головой. Парень показал пять. Апис был не сильно разозлен, хоть и проявлял раздражение. — Камила, твоя физическая подготовка оставляет желать лучшего. Сейчас даже самые простые упражнения у тебя не идут. Силовые тем более. Лара перевела взгляд на девушку. Камила резко поменялась в лице, явно расстроившись из-за замечания их тренера и наставника. Девушка была ровесницей Лео, им обоим недавно исполнилось по восемнадцать в текущем году. Они оба были младше Лары на два года, а Гиксоса на четыре. Камила имела очень приятную внешность: большие медово-карие глаза, пухлые розовые губы, сияющая кожа с красивым равномерным загаром, длинные вьющиеся каштановые волосы, которые казались довольно светлыми из-за выгоревших на солнце прядей. Девушка была довольно невысокой и миниатюрной для воина — сантиметров на десять ниже Лары и на голову ниже Лео и Гиксоса. — Лара, ты вообще без конца ворон считаешь, о тренировках ни слуху ни духу. — продолжил Апис, переведя взгляд на девушку. — О чем ты только думаешь! Лара слегка покраснела, вновь подумав о Кефере. Вольна ли она вообще допускать такие мысли в отношении фараона? — Прогулы, опоздания. Про последнюю нашу с тобой тренировку я вообще молчу. Проворонить диск — это стыд. Апис переметнул взгляд на Лео. — Лео, ты вообще разгельдяй. Не слушаешь меня. Если скажу тебе как надо сделать, ты сделаешь все наоборот. Лео виновато взглянул на Аписа. Его привычная несерьезность отошла в сторону. Апис обратился к Гикососу. — Ну у тебя все стабильно положительно. — похвалил мужчина, сменив тон. — Самое важное в воине — дисциплина. И ты это показываешь. Гиксос слушал молча. Вид его был как всегда сосредоточенный. Но ни намека на гордыню в нем и его взгляде не было. — Не знаю, как ещё не набрался от своих коллег. Поднатаскай хоть ты их, что ли. Гиксос кивнул. Мужчина немного улыбнулся и сменил тон. — Ладно, хватит с вас. Слушайте задание. — закончил свой инструктаж Апис. — Один мой хороший знакомый попросил меня немного подсобить. Мужчина заметил, как воины мгновенно заинтересовались, услышав о задании. — На торговой площади беспорядок. Люди жалуются на частые кражи. Кто-то хоть втихую тырит, что еще не так плохо… Гиксос сразу же подумал о Мариам. В голове парня пронесся ее образ. Не так плохо? Апис действительно так сказал? — Но есть один беспредельщик, который ставит на уши весь город. — Что, много выносит? — поинтересовалась Камила. — Да нет, крадет по мелочи… Ерунду всякую — фрукты, дешевые побрякушки, вазы, посуду. — Дурак? — прямо спросил Лео. — Возможно. Но самое важное — демонстративность, с которой он это делает… Возьмет какую-нибудь лабуду и даст деру. А пока бежит, посбивает с ног горожан, да снесет половину товаров на прилавках. — Может, хочет привлечь внимание или что-то доказать? — предположила Лара, подключив психологию. — Верно. Побегать хочет. Наше положение сейчас и так не из лучших, вы это знаете. А ему хоть бы что, лишь бы позабавиться. Слышали, что фараон сказал? Нам нельзя сеять хаос в обществе. — Что нам надо сделать? Просто поймать и привести? — спросил Лео, довольно ухмыльнувшись. Парень явно воодушевился таким заданием. — Не так уж и просто. Торговцы пытаются поймать его уже несколько недель. Поговаривают, он неплох. — многозначительно ответил Апис, чуть задумавшись. — Что по внешним ориентирам? — уточнил Гиксос, перейдя ближе к делу. — По приметам немного: рост не больше ста восьмидесяти, стройное спортивное телосложение, глаза хитрые. Загорелый и темноволосый, как и все. На этом все. Лица его никто не разглядел и не запомнил. Но его вы точно узнаете, как только он начнет свою очередную выходку. Воины ушли с тренировочной площадки двинулись в сторону торговой площади. Пройдя через несколько уютных дворов жилых домов, они вышли на главную улицу. — Да уж, инструктаж был занятный… — протянула Лара, смотря вперед. Девушка засмотрелась на красивые цветы в одном из дворов. — Как отец отчитал. — добавил Лео, улыбнувшись. Так или иначе не был в обиде на Аписа. Лара подумала о том, что они огребли бы вдвое больше, если бы Апис узнал, что они шарахались после отбоя. За непринужденными разговорами воины довольно скоро пришли к нужному месту. К этому времени солнце стало печь сильнее. На улице стояла жара. Сидеть на скамье в тени было в разы приятнее… Как и всегда, на площади было шумно и людно. Яркий аромат пряных трав и острых специй резко ударил в нос. Громкие разговоры, местные сплетни и споры были слышны на каждом углу. Торговцы раскладывали свежие фрукты и овощи на прилавки. Женщины подрезали цветы, протирали украшения и аккуратно складывали платки. Чего здесь только не было, найти можно абсолютно все… — Разделимся. — предложил Гиксос, окидывая внимательным взглядом площадь в изобилии продукции. Как и положено, сначала он бегло осматривал всю территорию целиком. А уже в парах они смогут затеряться в толпе и просмотреть все более детально. — Надо сделать вид, что мы здесь просто прогуливаемся и хотим что-то купить. — добавила Камила. Воины согласно кивнули. Гиксос и Лара пошли в один конец площади. Камила и Лео прошлись вдоль противоположного. Лара окинула взглядом книги. Может быть, ей повезет найти здесь древний словарь среди всех этих сборников? Вряд ли. Перебирая один том за другим, она не особо надеялась на то, что найдет что-то полезное. В основном, ей попадалась только художественная литература или сборник рецептов на официальном языке Египтуса. Гиксос засмотрелся на столовые приборы. Лара не сдержала улыбки, заметив с каким интересом парень рассматривал вилки и ложки. Было забавно наблюдать как здоровый воин с серьезным и сосредоточенным выражением лица крутит в руках маленькую чайную ложку. Лара по-дружески подразнила его за хозяйственность. Совсем неподалеку Гиксос заметил уже знакомую фигуру. Мариам. Он знал, что увидит ее здесь, это было ожидаемо. Девушка стояла у прилавка с фруктами. Она была одета в ту же темно-фиолетовую накидку и легкий платок, который закрывал ей половину лица. Воин машинально проследил за действиями девушки. К его удивлению, она ничего не прихватила с расположенного рядом прилавка с украшениями, который успел ей так полюбиться. Напротив, Мариам тоже, как и он, озиралась по сторонам. Встретившись взглядом с Гиксосом, она сделалась неожиданно тревожной. В ее глубоких темно-карих глазах, подведенных черной сурьмой, читалась непривычная и несвойственная ей нервозность. Девушка была натянута как струна. Бегло осмотрев площадь, она почти сразу заметила других воинов совсем неподалеку. Резко развернувшись, она помахала рукой кому-то в стороне. Девушка словно предчувствовала, что у воинов новое задание, догадываясь с кем оно связано. Парень в куфии, стоявший неподалеку от нее, мгновенно среагировал, сразу же считав ее предостерегающий жест. Он резко столкнул большую глиняную вазу с соседнего прилавка с посудой. Ваза с грохотом упала на землю и раскололась на несколько мелких осколков, подняв вверх пыль и песок. Отвлекающий маневр удался, и парень ринулся прочь, умело рассекая толпу. Он ловко расталкивал людей, роняя за собой товары с прилавков. Его длинная черная накидка из шифона развевалась на теплом ветру. Вся посуда, встречавшаяся ему на пути, благополучно летела вниз. Торговцы вновь даже не успели разглядеть его лица, что было спрятано в куфии. Можно было наблюдать лишь хитрый взгляд его черных глаз. Казалось, он даже получал удовольствие от устроенной суматохи. Воины бросились за ним. Гиксос и Лара были ближе всех к нему. Заметив это, Мариам быстро подошла и взяла горсть красного перца с прилавка со специями. Поправив платок так, чтобы он полностью закрыл лицо, она бросила в воздух острую пыль, рассыпая ее на рядом стоящих Гиксоса и Лару. Воины закашлялись, мгновенно ощутив острое жжение в слезившихся глазах. Лара чихнула и бранно выругалась. Они отвлеклись всего лишь на пару секунд. Но этого времени было более, чем достаточно, чтобы парень успешно оторвался от них. Лео и Камила же успели вырваться вперед, выбежав за беспредельщиком с площади. Лео показал девушке на два прохода со дворов, чтобы нагнать его с разных сторон. Они разделились. Камила бежала прямо за парнем, а Лео пошел в обход. Дворы быстро сменялись один за другим. Гиксос нагнал Камилу. Лара споткнулась и упала на мощеную камнями тропинку, ободрав колени. Не обратив на это никакого внимания, девушка поспешно поднялась и побежала к воинам. На тренировках и похуже падала, чего уж говорить о сражениях. Лео умчался далеко вперед, его скорости можно было позавидовать. Проходов во дворах было довольно много, поэтому Гиксос кивнул девушкам, чтобы они вновь разделились. Гиксос свернул направо к узкому проходу между домами, догнав Лео. Никого. Парней ждал тупик. Лара побежала в центральный проход, ведущий к галерее. Второй раз при распределении ей досталось это же место. Забежав в длинный коридор галереи, она так же, как и парни никого не увидела. Камила ринулась налево через арку к сквозному проходу, ведущему в большой круглый двор с фонтаном. Двор соединял несколько домов. Совсем рядом девушка заметила края развивающейся черной накидки. Он здесь. Вбежав во двор, она осмотрелась. Куда он делся? Только что она его видела. Выйти из двора можно было только через один проход, через который они благополучно вошли, других путей отступления не было. Неожиданно Камила услышала самодовольный юношеский смех. Он доносился сверху. Парень быстро пробирался по крыше домов. Спрыгнув с козырька, он ушел за забор. Упустила. Парень их провел. Воины встретились у галереи, по центру которой так же был расположен фонтан. — Он словно призрак! — воскликнула Лара, жадно глотая воду из фонтана. Она умылась. Холодная вода бодрила и освежала. В голосе девушки смешались раздражение и восхищение, что разошлись эхом по длинному коридору галереи. Теперь воины шли к тренировочной площадке. — Куда он делся? Я его даже не видел. — спросил Лео. — Взобрался на козырек, потом на крышу. Он прошел через сквозной двор. — ответила Камила. — Мы не учли крыши как путь отхода… — протянул Гиксос, ощущая чувство проигрыша. — Хорошо знает местность. — проговорила Лара. — Может, он рядом живет? Гиксос промолчал. Он уже догадывался, где и с кем живет парень. Воины вернулись на площадку к Апису довольно скоро. Пора признаваться. — Как успехи? — все же спросил наставник, взглянув на молодых воинов. Впрочем, Апис и так видел. На их лицах все было написано. Воинов фараона провел дворовый пацан, приятного мало. — Не поймали. Он ушел. — за всех ответил Гикос, достойно подняв взгляд на Аписа. — Что ж, теперь вы будете патрулировать торговую площадь каждый день. — спокойно сказал мужчина. Лара поймала взгляд Лео. Перспектива проводить по несколько часов на палящем солнце среди сплетен и споров местных им обоим не понравилась. Гиксос и Камила не проявили никаких эмоций на этот счет. — Дежурите посменно по двое с полудня до шести вечера. Следите за порядком и не допускайте воровства. — приказал Апис. Солнце уже садилось. Обратный путь в общежитие воинов отчего-то казался довольно долгим. Впрочем, как и сам день, который ощущался коротким и длинным одновременно. — Патрулировать площадь с полудня до шести часов! В самый пик солнца ещё и после утренней тренировки… — бубнил Лео, пиная камешек на дороге. Пока они шли обратно, Гиксос вновь заметил Мариам, когда они проходили мимо торговой площади. Девушка сняла свой маскировочный платок, повязав свои длинные кудрявые волосы под него, чтобы они не мешались. Мариам помогала убираться, протирая прилавки и собирая последние осколки глиняных ваз. Она уже собиралась уходить; торговая площадь вновь была приведена в порядок. Гиксос сказал воинам подождать его. Отчего то он хотел поговорить с девушкой лично. — Мне тоже есть, что сказать ей. — недружелюбно произнесла Лара, смотря на Мариам. Глаза все ещё слезились от перца. Теперь они совсем покраснели. Она выглядела уставшей. Лара уже собралась подойти и наговорить гадалке всего, что о ней думала, но Гиксос дипломатично остановил ее, мягко взяв за плечи. — Я передам за тебя. — сказал он, удерживая ее за руки. Воин подошел один. — Зачем ты это сделала? — не поздоровавшись, спросил Гиксос. По виду Мариам было понятно, что она не ожидала, что Гиксос к ней подойдет после произошедшего. И не подумала, что он прямо спросит ее об этом. Девушка выглядела растерянной. Убрав кудрявую прядь с лица обратно под платок, она подняла голову и посмотрела в красивые золотисто-карие глаза воина, сильно покрасневшие от перца. Ей стало неловко. — Помогла младшему брату. — ответила она. — Прости. Она извинилась или он ослышался? — Говорила ему, что рано или поздно придется остановиться. — продолжила Мариам. — Может, предупредишь его ещё раз? Или, когда мы поймаем его, Апис объяснит уже более доходчиво. Мариам кивнула. Такой смиренной он ее ещё не видел. Вся ее спесь неожиданно ушла. Ее темно-карие глаза, подведенные черной сурьмой, были печальны. Какой мягкой она стала, когда дело касалось ее семьи. Она сама понимала, что ее поступок неправильный, ровно как и поведение ее брата. — И сама завязывай. — добавил он. В его тоне послышалась неожиданная наставническая строгость. По возрасту он был младше Мариам на год. При первой встрече с ним девушке показалось, что он совсем зеленый воин, который не видел трудностей, отчего и делит мир на черное и белое, правильное и неправильное. Но сейчас он направлял ее, прямо как старший брат. Он показывал всем видом, что ему на нее не все равно. Иначе он бы не завел этот разговор. — Неужели нет других способов? — продолжил Гиксос. — Честный труд всегда почетен. Мариам молчала и внимательно слушала, продолжая смотреть в красные глаза воина и размышляя над произошедшим и происходящим прямо сейчас. Ее взгляд, ровно как и голос были непривычно мягкими. Воин был прав. Да, у него обостренное чувство справедливости и правильности, но он действительно был честен с ней и отчего то хотел донести это до нее. Мариам задумалась. Гиксос ушел. Воины пошли дальше. Камила решила зайти в гости к старшей сестре. — Передай Равии привет от меня. — попросил Гиксос. Парень неловко улыбнулся, как и всегда, когда заходил разговор о Равии. О том, что он был к ней неравнодушен, в курсе были все, кроме самой Равии, которая не замечала его особого отношения. Камила свернула на другую дорогу. Лара шла за Гиксосом и Лео домой. Они жили совсем неподалеку от Главной Пирамиды в небольшом отдельном доме, как и все приближенные фараона. Дом имел общую веранду и был разделен внутри на две секции для девушек и парней. Лео и Гиксос пошли в свою комнату. Лара решила прогуляться и подышать свежим воздухом. В саду фараона у Главной Пирамиды она увидела Кефера. Девушка мягко улыбнулась при встрече с ним. Он тоже пришел сюда, чтобы отдохнуть и привести мысли в порядок от долгого дня. Увидев ее, он тоже мягко улыбнулся. — Почему глаза красные? — спросил Кефер. — Да так… Надышалась перцем на торговой площади. — ответила Лара, не вдаваясь в подробности. Все из-за Мариам. Гадалка ей не особо понравилась ещё при первом знакомстве, а сейчас уж, тем более. Фараон аккуратно взял лицо девушки в свои широкие ладони. Нежно провел ладонью по ее растрепанным передним прядям, выбившимся из косы. Лара обняла его и крепко прижалась к его груди, закрыв глаза. В его руках она чувствовала себя защищенной. Казалось, все проблемы и усталость от сегодняшнего дня прошли разом. — Пошли, сходим к Фариду за каплями. — сказал он. — Тогда и Гиксосу надо взять. — улыбнулась Лара. — Он был с тобой? — поинтересовался фараон. — Да, мы теперь вместе патрулируем торговую площадь. — без особого энтузиазма рассказала она. Кефер улыбнулся. От наказаний Аписа он тоже не был в восторге, когда только начинал свой путь молодого воина. — Значит, буду заглядывать туда почаще. — подмигнул он. Кефер и Лара зашли в Главную Пирамиду. На третьем этаже находился медицинский кабинет Осириса. Этим вечером дежурил Фарид, а Осирис был на вызове. — Что стряслось? — бодро спросил врач. В его голосе слышалось легкая хрипотца. Фарид уже несколько лет работает врачом, но по его виду все равно можно было легко понять, что до этого он был воином. Помимо очевидных внешних признаков, таких как рост и телосложение; его движения, стойкость и манера держаться явно выдавали его. — Надышалась красным перцем, ничего серьезного. — ответила Лара. Кефер и Фарид покачали головой. Лара не поняла этого жеста. Это же всего лишь красный перец… Но все же, почему так жжет до сир пор? — Это не просто красный, это жгучий перец. У нас он делается особым. — объяснил Фарид, направив лампу с теплым светом на Лару. Лара поспешно сощурилась. — Со зрением все в порядке. — сделал вывод мужчина, осматривая ее глаза под светом лампы. Нанеся на марлю воду, смешанную с каким-то особым раствором, он промыл ей глаза. Жжение наконец отступило. Мужчина сел за стол. — Есть затруднения в дыхании? — спросил он, взяв в руки листок бумаги. — Походи по кабинету. Лара поднялась с кушетки и прошлась вдоль кабинета. — Кажется, нет. — ответила девушка, сосредоточившись на том, как она дышит. — Сейчас и на ночь надо будет закапать капли. Перед сном ещё прополоскать горло. Утром все тоже самое. Фарид записал все сказанное им на листок и протянул его Ларе. — Гиксосу тоже понадобятся. — попросила Лара. Она не могла забыть про друга. Несомненно, у него такая же картина мира перед глазами — нечеткая и слегка размытая. Фарид кивнул и открыл стеклянный шкафчик, взяв из него два бутылька. — Кефер, не поможешь? — спросил врач, протягивая ему капли. — Мне тоже уже нужно бежать на вызов. — Конечно. — ответил фараон, взяв в руки флакон. — Спасибо. — кивнул Фарид и ушел, взяв с собой чемодан с лекарствами. Фараон и девушка остались в кабинете одни. Кефер взглядом указал Ларе на кушетку. Девушка послушно села обратно. Возвышаясь над ней, Кефер подошел ближе и открыл капли, которые оставил Фарид. Едва коснувшись, фараон взял Лару за подбородок, аккуратно потянув наверх. Она ощутила знакомый трепет. — Кефер, я… — смутившись, проговорила Лара, не решаясь начать. — Давай поговорим о том, что было вчера. Мне важно это обсудить. — Хорошо. — согласился фараон, гладя ее по щеке. — Для меня тоже это важно. Она смотрела на него снизу. Он запрокинул ей голову и закапал по одной капле. Глаза больно защипало. Особенно жгучий. — Потерпи немного. Скоро пройдет. — ласково проговорил фараон, подув в глаза. Его голос звучал так мягко и успокаивающе. Глаза перестали слезиться. Ларе оценила то, как аккуратен был с ней фараон и с каким трепетом он к ней относится, совершенно не скрывая этого. Однако то, что он не раздумывая согласился на серьезный разговор прямо сейчас ее несколько удивило. Она ожидала, что Кефер скажет, что сейчас не время для этого. — Даже не знаю, с чего начать… — протянула она. Все сейчас происходило так стремительно. Вовремя ли вообще то, что происходит между ними? Вряд ли Правящий Совет сочтет их отношения уместными. Впрочем, на это ей было абсолютно все равно. Лара поняла, что больше всего ей хотелось быть с Кефером. Неважно как. Пусть она будет его женой, если ему так угодно. Пусть даже оставаясь его секретом, о котором официально он рассказать не мог, Лара отчаянно желала быть рядом и испытывать те чувства, которые ей казались неправильными. Неважно, что из этого выберет Кефер, главное — быть с ним. — Я хочу, чтобы у нас были нормальные отношения, а не выбор все или ничего. — серьезным тоном начала она, заметно поменявшись в лице. Желание все прояснить дало необходимой серьезности и смелости. — К тому же, ты сам не соблюдаешь своих же правил. — договорила Лара, едва удержавшись, чтобы не усмехнуться, вспомнив их жаркий поцелуй у колонны. — Я хочу, чтобы ты была моей женой. — Ты меня или не слышишь или не хочешь слышать. — Это не так. Я был не прав. — признал Кефер. Это он понял ещё в день их ссоры. В день предзнаменования Черного Затмения… Несмотря на свою властность, он всегда был готов признавать свои ошибки и работать над ними. Однако свою властность ему порой было тяжело признать и заметить. Он просто привык к этому и относился как к чему то само собой разумеющемуся. Это никогда не переходило границ, но фараон всегда старался держать все под контролем. — Я знал, что ты другая и все равно настоял на своем. — продолжил он. — Я понимаю, что для тебя здесь все в новинку. Фараон взял ее за руку. Задев ладонью край ее юбки, он заметил свежие ссадины на коленях Лары, которые она получила в сегодняшней погоне, упав на камни. — Давай обработаем. — предложил он. Лара кивнула. Мужчина опустился на колени перед ней, сидящей на кушетке. Он аккуратно поднял легкую шифоновую юбку. Обрабатывал ей ссадины. Теперь Лара смотрела на него сверху. Сердце вновь забилось быстрее. — Я не должен был давить и заставлять тебя принимать мгновенное решение. Нужно было сказать обо всем заранее и дать время на раздумье, фараон это осознал и признал. Все случилось за одну ночь и за один день. Лара действительно не сомневалась в серьезности намерений Кефера, но все же очень хотела понять причину его спешки. Закон или же личное желание? — Лара, я перепишу все законы и нарушу любые правила. Лишь бы быть с тобой. Я готов ждать сколько угодно, пока ты не будешь готова. Фараон закончил обрабатывать ее колени, но не сдвинулся. Он взял ее за руку, все ещё сидя у ее ног. Другой рукой Лара гладила его плечи. Он был совсем близко. Такое приближение вновь выбивало ее из колеи. Слова мужчины вызвали бурю эмоций, полностью отняв дар речи. Лара потянулась навстречу к Кеферу и мягко поцеловала, продолжая поглаживать крепкую грудь и жесткие плечи. Кефер встал с колен и сел на кушетку рядом с Ларой. Потянув девушку за талию, мужчина усадил ее на себя, совсем не думая о том, что в кабинет лекаря кто-то может нагрянуть. Фараон отдался чувствам, прижимая Лару к себе все сильнее и целуя с большим напором. Девушка извивалась, сидя на нем, так же жадно пытаясь прильнуть ближе. Как же хотелось насытиться его прикосновениями, почувствовать вдоволь его присутствие. И все же, это желание граничило с невозможностью. Прикосновений фараона всегда будет недостаточно. — Ты будешь ждать, когда я приму твое предложение? — неожиданно остановившись переспросила Лара. Она внимательно слушала Кефера, но отчего-то ей захотелось услышать это ещё раз. — Конечно, я этого жду, Лара. Это очень важно для меня. Лару все еще мучал вопрос, на который Кефер не ответил в прошлый раз. Наверняка фараон слышал как колотится ее сердце, и видел, как она застыла в нерешительности. Мужчина мягко погладил ее поясницу и положил руки на ее талию. — Ты не ответил мне тогда, в саду. — продолжила Лара, из-за всех сил стараясь не выдать дрожь в голосе, что смешалась с возбуждением. — Опыта у тебя предостаточно. Ты был женат? Лара смотрела в карие глаза фараона. — Женат я не был. — почти сразу ответил Кефер. Лара выдохнула. Дышать стало заметно легче. Однако внимательно продолжала смотреть на него. — Гарема у меня тоже нет. — продолжил Кефер, улыбнувшись. Лара улыбнулась в ответ. — Но мне уже сделали больно однажды. Вероятно, поэтому, я так настаиваю на замужестве. — ответил он. Его тон сменился: он не был грустным или мрачным; однако имел полную серьезность. По тому, как говорил Кефер, кратко и отчужденно, стало очевидно: подробностей он рассказывать не собирался. Вероятно, не хотел или не был готов. Лара накрыла его ладонь своей. Дыхание вновь сбилось. Кефер когда-то любил. Молниеносно девушка ощутила болезненный укол ревности, который она никак не могла взять под контроль. Не думать об этом было невозможно. — Я хочу узнать тебя. С этим вопросом мы тоже можем повременить… — достойно отреагировала Лара. Кефер кивнул, мягко поцеловав ее ещё раз. Фараон проводил Лару до дома воинов. Они остановились рядом с входом в дом. Близился закат. Оранжево-алое солнце освещало палисадник с розовыми цветами. — Солнце скоро сядет. — заметил фараон. — Давай сегодня без нарушений моих запретов? Лара кивнула, улыбнувшись. Целовать фараона на ночь она не стала; здесь их могли увидеть воины. Похоже, теперь у них отношения втайне. До тех пор пока она не решит выйти замуж. Лара вернулась в дом. Она часто ночевала здесь. Жила в одной комнате с Камилой. Этим вечером девушки в комнате не оказалось. Лара не удивилась этому. Камила часто оставалась ночевать у своей старшей сестры, которая работала в местной школе. Вечер пришел довольно быстро, сменившись ночью. Не дождавшись Камилы, Лара практически сразу как легла, погрузилась в крепкий сон. День выдался по особенному трудным. Прошлая ночь тоже закончилась тем, что Кефер проводил Лару до дома. Фараон остановился на жарком поцелуе у колонны, оставив его без какого-либо продолжения. Теперь же Ларе снилось дальнейшее развитие событий, так страстно желаемое ею. Ставшая явью во сне ее самая развратная мысль о том, как Кефер вжимает всем своим телом в колонну, крепко держа ее на вису, целуя так жадно, отчего у девушки кружится голова и срываются громкие стоны. Ради такого, она бы нарушала его запреты каждый день. Но Кефер ее уважает, и не допустит ещё одного акта близости до свадьбы, он явно дал понять об этом. Он будет ждать. Желание больше не возьмет над ним верх, отбросив в сторону его незыблемые принципы, границы которых благополучно стерлись предыдущей ночью. Единственную ночь для них двоих. Сейчас все гораздо сложнее. Лара просунулась, тяжело дышав. Ее щеки пылали от увиденного во сне, а жар распространялся по всему телу. Желание всецело принадлежать только фараону все ещё дурманило ее. Полная луна освещала комнату. Лара огляделась, Камилы в кровати не было. Девушка встала, чтобы задернуть шторы. Теплый ветер лунной ночи мягко подул в лицо. На душе стало приятно и спокойно.