The Princess and the Beast

      Милина злобно рычит, прежде чем вновь ринуться в бой. От ярости кровь кипит в венах, а вертикальные зрачки янтарных глаз сужаются в щель Китана стоит в противоположной стороне арены для тренировок, всем своим видом источая спокойствие и сосредоточенность, словно даже не устала, от чего младшая принцесса только сильнее злится.       Метнув сай, от которого сестра, разумеется, легко увернулась, Милина падает на колени, проехав по песку, и сбивает ее с ног. Однако через секунду они уже обе поднимаются, готовые к рукопашному бою.       Кто же из них сильнее? Быстрее? Хитрее?       Милина подбегает к сестре, однако та блокирует выпад и бьёт сестру ногой в живот. Милина успевает увернуться, хотя удар всё же задевает её. Девушка выхватывает сай, и лязг металла от скрещенного оружия разносится по залу.       Их бой словно танец смерти. Движения столь же грациозны, сколько смертельны, и лишь тысячелетнее мастерство и магия регенерации удерживают эту тонкую грань. Лезвие веера срезает прядь смоляных волос, а острие сай метится прямо в сердце.       — Достаточно!       Громоподобный голос Шао Кана доносится до Милины словно сквозь вату. Нет! Нет, не сейчас! Еще немного, и она победит! Она точно сможет!       Милину одолевает чувство несправедливости и досады. Всегда все происходит в самый неподходящий момент. Она уверена, ещё бы немного и победа была бы за ней.       Она бы её выбила, выгрызла.       Сердце до сих пор колотится, будто обтянутый кожей бубен. Ей нужен всего знак — и она вновь ринется в атаку, сметая все на своём пути.       Однако не подчиниться приказу никто не смеет. Девушки встают рядом, убрав руки за спину и склонив головы перед своим императором.       — Очень хорошо, Китана.       Замерев в ожидании, Милина тяжело дышит от усталости и от злости. Ну же! Разве только одна сестра заслужила похвалу?       — На сегодня все. Продолжайте тренировки.       Император уходит, а Милина еле сдерживает утробный рык.       Разве это справедливо? Почему отец вечно хвалит только Китану?       Разве она заслужила? Они еще не окончили бой, так почему же?       У Милины всегда было ощущение, что отец более благосклонен к старшей сестре.       Требовалось совершить что-то действительно выдающееся чтобы обратить на себя внимание правителя.       Конечно, если подумать, то и с Китаной он был столь же суров и строг. Но сейчас, после сражения, Милине меньше всего хочется об этом думать и искать оправдание для сестрицы. Ведь так или иначе, во всех своих неприятностях она могла винить только ее.       Шао Кана она никогда ни в чем не смела обвинять.       Несмотря на всю требовательность и жестокость, император всегда оставался для Милины фигурой совершенно особенной, сильной и неприкосновенной. Она никогда рассуждала о его поступках и решениях. Его слово было для неё неоспоримо. Его чтили и его боялись. Он был для нее авторитетом несмотря ни на что.       И когда Китана, узнав, так называемую «правду», присоединяется к войнам Земного Царства, Милина не может сдержать гнев. Дело не в предательстве империи, не в зависти, хотя для младшей принцессы это было важно.       Китана разрушила их семью. Предала.       И этого Милина не могла ей простить.       Разве можно было так поступить c их отцом, который, так или иначе, вырастил их?       Милина не могла представить как можно было променять великого правителя на слова божка, который был врагом их империи. Империи, которую создал отец.       После всех этих лет разве возможно смириться с осознанием того, что твое существование — лишь «запасной вариант»? Почему сестра думала лишь о себе? Зачем хотела оставить одну справляться с этим кошмаром?       Милина тогда подумала только о том, что отдала бы все, чтобы никогда не знать правду. Она была в гневе, зла настолько, что казалось сестра может искупить вину только смертью. Лишь спустя много лет она поняла, что даже если бы смогла ее тогда убить, это не принесло бы облегчения.       Дальнейшие события развивались все быстрее. Смерть, служение Шинноку, вынудившего ее шпионить за Шао Каном, которого она все еще считала своим отцом. Однако весть о гибели императора, к удивлению Милины, не отозвалась в ее душе должной скорбью.       В глазах маленькой принцессы он был безусловным идеалом.       В глазах взрослой наследницы он был идеальным диктатором.       И вот, спустя столько лет, после череды неудач, она, наконец, смогла занять свое законное место на троне Внешнего Мира. Пусть даже и под видом Китаны. От этого было даже еще приятнее. Она чувствовала в себе силу. Чувствовала себя истинной наследницей Шао Кана. Помнила все, чему он учил и гордилась. Гордилась тем, что она его дочь.       Но не смотря на это, возвращение Шао Кана из «мертвых» нисколько ее не порадовало. Вкус власти оказался несравним ни с одним другим чувством. Она контролировала самую могущественную армию, у нее были грандиозные планы и ей совершенно не хотелось вновь уходить на второстепенные роли. Она была рождена для более великой цели.       Однако возможности что-либо изменить у нее не было. Действия Рейдена изменили всю историю и изменили Милину.       В новой жизни у нее не было никого, кроме Шао Кана. Отца, которого она всей душой обожала и была готова на все, чтобы угодить ему. И столь же неистово, всей душой ненавидела воинов Земного Царства, которые лишили ее семьи. Сначала они забрали сестру, затем убили отца. Поэтому, продолжить войну, которую начал ее отец, несмотря на уговоры, для нее было неоспоримо.       Даже теперь, спустя множество смертей и перерождений, обеспеченных Кроникой и Старшими Богами, пережив череду предательств, Милина верна своему императору.       Ни мерзкие сплетни о Скарлет, ни ненависть сестры, ни жестокость тирана, ничто не может поколебать ее любовь и веру. Так или иначе, все, что у нее осталось — это Шао Кан, который наконец мог объявить Милину своей истинной дочерью и наследницей. Он был единственным, кто не презирал Милину за её происхождение.       Поэтому, кто бы что ни говорил, Шао Кан всегда был и будет для нее отцом. Пускай он и использовал ее лишь для замены. Благодаря нему она жива, он научил ее всему, и она стала тем, кем является.       Истинной императрицей Внешнего Мира.       Дочерью своего отца.