Во Имя Ада

Том 1. Глава 4. «Сплин». Джаро стоял в саду. В захмелевшем от осенней мнительности саду, в котором деревья были пошло голыми, а кусты дохло обнажёнными. Ангел кутался в ворот алого пальто, пиная носком сапога камешек. Джаро стоял в саду. И ждал. Дьявол, зашедший сегодня утром, предложил пройтись по наружным владениям — Джаро было страшно отказывать — и одеться потеплее. Ноябрь уходит и совсем скоро станет падать снег. Джаро стоял в саду. Он не считал сколько, но по внутренним часам больше десяти минут — ну, или ему было очень скучно. Ветер неприятно лизал щеки диким псом и забористо дышал в нос своим ледяным дыханием. Джаро отвернулся от ветра и теперь тот огорчённо нюхал затылок. Ангел стал медленно подниматься взглядом по фундаменту особняка, величавой статуей стоявшей перед ним. Красивые карнизы, щегольски закрученные к низу, толстые колонны на плечах державшие второй увесистый этаж, и окна, соответственно, второго этажа — большие, с толстым стеклом и редкими балконами, — почти все прикрыты занавесками, кроме, кажется, его комнаты и еще одного помещения. В неизвестной комнате проявился сидящий силуэт Он чуть прищурил глаза: сидящий был повернут к нему спиной и что-то горячо обсуждал (если судить по движении плеч и редко вздымающимся к верху рукам). Джаро прищурил глаза сильнее: мужской силуэт с размашистыми блекло-розовыми — из-за стекла — волосами. Дьявол. Сидел и с кем-то о чём-то говорил. Очень активно говорил. С кем? Джаро не видел — все что шло после после Аша было тьмой непроглядной и очень страшной. Джаро дёрнулся. Сколько ему еще стоять? Движения Дьявола резко остановились и Ангел повёл плечами. Слишком резко, его будто дёрнули. Тут Аш повернул к нему голову — он был удивлён и, кажется, озадачен. Он быстро поднялся, что-то сказал тьме, и снова повернулся к окну показывая один указательный палец, после чего в этой темноте и исчез. Один указательный — это что? Одна минута? Один час? Пропади ты пропадом? Так или иначе, один указательный палец был равен двум минутам сорока пяти секундам — Джаро считал. Аш вышел на террасу, звонко стукнув по кафелю подошвой охотничьих сапог. Одетый в белую рубаху и черные брюки под меховым тёмным сюртуком, он глубоко вдохнул ледяной воздух. Ангел даже поморщился — ему бы было больно. — Утра, — Дьявол почтительно кивнул Джаро и подошёл к нему, — мне искренне жаль, я припозднился. Ты не замёрз? " Мне искренне жаль» — смешно до жути, отвратительно смешно. — Нет, — если бы и да, то Джаро бы ответил нет. — в таком случае — Аш посмотрел куда-то в даль, — идём гулять. Джаро не ожидал — его аккуратно взяли под локоть и неспеша повели в ту сторону, куда недавно смотрел Дьявол. — Куда мы идём? — Джаро выдохнул промёрзглый воздух и сжался. — в лес. В моих владениях есть лес. Джаро замолчал. Лес — весьма поэтичное место для смерти. Тем более от рук Диавола. — и нет, убивать я тебя не стану, — послышалось поэтично диавольское сверху. Джаро не ответил, всматриваясь туда, куда они шли: сад заканчивался вдали большими черными воротами с острыми пиками. На таких бы государственных предателей садили. За воротами Бог знает что — а он знает, Джаро уверен. Когда они подошли Аш отпустил его локоть и прошёлся к воротам, звонко брякнув ключами из кармана. Черная сцепка с брелоком. Джаро вгляделся — неумело сшитый черный волчонок. Диавольски поэтично. Провернув ключ, вороты открылись и Джаро застыл. Большая поляна с протоптанной тропой заканчивающаяся где-то вдалеке дремучим тёмными лесом. Гектары, много гектаров территорий. — Очень просторно — кашлянул Джаро. — всегда тебе будет просторно, когда ты ЭрцГерцог и фаворит Короля, — Аш улыбнулся, посмотрев на Джаро. — фаворит? — я бы сказал мальчишка на побегушках у капризного ребенка, но если официально, то да, фаворит Короля, — Он улыбнулся чётче, разрезая оскалом щёки. Джаро смолчал, а Дьявол продолжил. — плюсы: дышать тебе свободней. Минусы: дышать тебе не свободней, когда ты рядом с Королём. — Почему? — Ангел посмотрел в ноги. Дохлая трава окончательно умирала под его туфлями. — Считает, что если я в его поле зрения, то в моем поле зрения должен быть лишь он, — Дьявол невозмутимо вдохнул воздух еще раз. Джаро, услышал глубокий вдох поморщился. Аш шагнул, прокладывая маршрут. Джаро прошагал за ним. — Почему ворота закрыты? — Ангел вымученно следил за хвостом. Право-лево-лево-право. Нужно о чем-нибудь говорить: это часть его сделки. — Лес — это лес, — меланхолично-философски выдохнул Дьявол, — в нём обитают твари. Дикие. — И ты повёл меня сюда? — ну, я же рядом с тобой. Ангел замолчал. Защита тоже часть сделки. И лучше всё-таки не думать о том, что дьяволы могут найти лазейки в договоре. — и какие твари? — Проще показать, чем объяснять. Если повезет — наткнёмся на кого-нибудь. Лес неумолимо приближался. Черные ели, будто искупались в чернилах, становились ближе и больше, а Дьявольская спина так и оставалась крепкой и прямой. — когда наступает лето, здесь в разы красивее — бросил, казалось, в пустоту Аш. Диавольски поэтично. Было бы ещё в разы поэтичней, если после этой фразы Дьявол резко развернулся и вонзил в него нож. Ведь, в чём выгода сделки? Но нож не всадили, а Дьявол не развернулся, лишь ближе подходя к начинающей опушке леса. Джаро взглянул верх: тянущиеся к небу пики хвойных, будто умоляющие прощения у Отца. Ангел сглотнул: даже он так низко не падал как ели. Даже он не смел просить прощения (даже в том, чего он не помнит). Ведь, Бог по большей части прав — тут бы учителя дали ему выговор, потому что Он прав всегда. Дьявол остановился неожиданно и Джаро чуть не ударился носом об его спину. А Джаро уверен, что было бы больно — Дьявольская спина выглядит как камень. — Пойдем внутрь? — …внутрь… — Ангел поднял взгляд. Все ещё умоляющие Бога Ели, только ближе и с отвратительным запахом. Хвоя. Джаро поморщился и чуть отодвинулся. Отвратно. — Что случилось? — Аш развернулся, вопросительно поднимая бровь. — мне не нравится запах хвои. — Почему? — неприятно, — ангельские брови сместились к переносице. — А мне не нравится запах табака, — Дьявол чуть улыбнулся — волна ухмылки медленно разрезала береговую линию щёк. — почему? — неприятно, — улыбка медленно сползала и лицо его, титаново-библейское, плавно расслаблялось, — значит не идём? — Да почему же… — Ангел со всем глубочайшим презрением всмотрелся в колючие ветки за плечами Аша, — .идём… Дьявол посмотрел на него, сощурив глаза. — не боишься? А как же запах? «Не боишься?» — Джаро сжался. Он не боялся леса, он боялся его. Он боялся розовых всполохов волос, крепкой спины в темном сюртуке, боялся влево-вправо хвоста. Он боялся диавольского поэтичного. «Не боишься?» — отвечать было странно. Джаро, думал, по нему видно — глаза, как минимум, пусто смотрели на ели и на дьявольскую спину. Как максимум — нож просыпался. — Не боюсь, — Джаро посмотрел на лицо Аша, — запах потерплю. Мы же гуляем. Дьявол хмыкнул и выдохнул лихое «Пойдём!», шагнув в тьму леса. И Джаро за ним. *** Лес встречал колючими помехами на пути в виде веток. И запахом. Диким запахом хвои. Джаро сморщился. Он шёл, следя за дьявольской спиной мирно удаляющейся вперёд. Склизкое хлюпанье сапогов об грязь резали по ушам. — каждый год в королевском лесу проводится сезон охоты, — Аш болтал о чём-то и Джаро правда пытался его слушать, — На самом деле — акт тщеславия и гордыни аристократии. Обычно я отказываюсь от такого в письме Королю, но всё-таки иногда там бывал. — И всё настолько плохо? — глухо прозвучало от Джаро. — да, — Дьявол особо широко шагнул, — например, меня мой отец водил туда когда я маленький был. Меня заставили убивать оленя! Еще один дьявольский почти-прыжок-недо-шаг и они вышли на небольшую поляну граничащую с топями. — а сколько тебе тогда было? — Ангел, оглянувшись, выдохнул. — Знаешь, весьма сложно отследить свой возраст, когда живешь не первое тысячилетие..... — Аш выдал еле видный пар и посмотрел на Джаро, — думаю, на вид, около восьми. «Около восьми». Конечно, Дьяволы воспитываются как убицы. А убийцы всегда начинают с животных. «…когда живешь не первое тысячилетие». Джаро даже не был удивлён. — это было что-то вроде обучения, — потвердил Аш, по-волчьи клоня к плечу голову. — жестокое обучение. Иссохшая трава, приторный запах влаги и отдалённое кваканье. Тишь (почти) и благодать (почти). Дьявол с неприязнью пожал плечами.«Чего еще можно ожидать от ада», — понял Джаро. — А у Вас, до Неба услужливо-хорошее? — Аш улыбнулся. Джаро протянул задумчивое «ну», отворачиваясь к топям. Кажется, шмыгнула в кусты лягушка. — Мне грех жаловаться, — Ангел вернулся к дьявольскому лику, — Буквально. — Грех ли рассказать? — Он по-чертовски улыбнулся, явно искушая на речь. Настолько явно, что, видимо, это шутка. Но Джаро начал: — В раю училища: стражи и ученые. Я хотел попасть но ученых, но распределили меня на стражей… Дьявол скептически посмотрел на него. — Да, на стражей. — и выбора нет? В Раю? — нет, выбора нет. В общем, отучился на стража. Наступила моя первая миссия и, — Джаро чуть потупил взгляд за Дьяволом — лес за ним жил и дышал несмотря на ноябрь. Кажется, что-то шмыгнуло. Явно не лягушка, — я провалился. — из-за этого тебя свергли? — Нет. Но после провала меня почему-то распределили на ученого, — Джаро недовольно свёл брови и снова сфокусировал взгляд на Дьяволе, — я не помню почему и как смог такого добиться, ведь обычно такого не случалось. Ну, я имею ввиду, перераспределения. — проблемы с памятью? — Аш чуть поднял бровь. — наверное. Честно, я не знаю за что меня свергли, — последнее было сказано до боли тихо. Ангел опять всмотрелся в лес за плечами Дьявола. Лес будто смотрел на него за плечами Дьявола в ответ. Стало неуютно. — Как это не помнишь? — Голос Аша заставил взгляд снова вернутся к нему. Тот выглядел правда озадаченным. — Помню утром шёл, а потом сижу и меня судят. — Неприятно, — Дьявол процедил воздух через клыки, — Интересно, это защита психики такая или кто-то постарался? Шорох позади Аша снова перетянул ангельское внимание. И дьявольское тоже. — Это кто там ходит? — Аш оскалился и повернулся к звуку. Тонкие больные ветки куста разревелись — ломая, вышла в свет костлявая черная лапа с метками гниения. За ней вторая, и ветки снова ревели криками падших под Третьим Римом. Под а капеллу агонии высунулась, с противным причмокиванием, морда — острая черепная морда не то волка, не то лисы — с клыков которой капнула в дохлую траву слюна. Джаро поморщился и повел плечами. Пустые глазницы в черной голове горели зеленым огоньком, опасно смотря на Джаро. Тварь рыкнула и вышла полностью — длинная, противная, вся из костей в тонкой гнилой черной коже и с огненным хвостом. — ignis niger, — складно проговорил Дьявол, — падальщик. — и что ему нужно? — ты, — Аш улыбнулся, глянув на него, — думал что ты падаль. — Чего? — Джаро свёл брови к переносице. Дьявол посмотрел на него, водя взглядом изучающе и вернулся к игнису. — Ты почти не пахнешь жизнь и ходишь, весь как призрак, наверное принял тебя за умирающего. Но ты на него не обижайся, у него мозгов нет, лишь чутье на живое-мертвое. Ангел с отвращением посмотрел на тварь, которая опасно водила хвостом по земле и скалил зубы. «Ходишь, как призрак» — Тогда чего он тебя не хочет сожрать? — Я вообще жизнью не пахну, милый, — Аш оскаблился в ответ игнису и стал подходить, расставляя руки по-шире. — Ты чего? — пугаю, — И на ладонях зажглись огни приторно-розовые. Морда твари дёрнулась и стала смотреть злобно, скалясь сильнее, то на левую, то на правую ладонь. Джаро уверен, Дьявол тоже оскалился. Ангел посмотрел на огонь, лелейно лижущий ладони, до боли картинно вихляя между пальцев. Дьявольски поэтично. Аш резко остановился, как-то ломано выпрямляя спину и повернулся к нему. Все было быстро. Секунда — Дьявольская бровь сводится злобно к переносице, острый чеканный робм зрачка сужается и смотрит так сердито. И он поворачивается корпусом. Момент — правая дьявольская рука поднимается, и пальцы складываются в манере пистолета. На кончиках — дуле — двух сложенных пальцев появляются розовые искры зажига. Мгновение — Выстрел. Джаро видит как сгусток огня идёт на него: он уже ощущает как больно будет гореть мозг изнутри. Уши прошибает шум, гулкий шум выстрела, оглушающий и громкий. Пахнет горелым. Выстрел уходит из поля зрения и вот: Сердце Джаро должно замолчать, лишь неделю назад начавшись биться. Он уже ощущает как скоро закончится боль вместе с последними пятнадцатью секундами жизни его мозга. Чувствует как упадет его тело и, вероятно, бужет сожжено. Подлый ли поступок Аша? Нет, определённо нет. В конце концов, это было ожидаемо. Джаро предсказывал это. Хоть и где-то внутри надеялся что этого не будет. Дьявол вновь отворачивается и так же стреляет по игнису. И поворачивается. Джаро даже ожидал, что Аш повернет ладонь дулом к верху и дунет на кончики сведенных пальцев, сдувая вооброжаемый дым. Но нет. Аш странно изгибает бровь — скорее не злостно, теперь уже нет, как-то скорбно. Ему жаль? Ножик просыпается, скребя по загривку — почему у него такое лицо? Аш скалится теперь неизвестно-печально, наступая каблуком в грязь и подходя ближе. Странно, Джаро не ощущает тепла в голове — лишь холодно лезвия ножа и ветра. Дьявол подходит и кладёт руки на плечи, чуть потряхивая. Джаро чувствует лёд даже сквозь толстую ткань пальто. Звук медленно возвращается и слышен говор: — …Ты вообще живой? Блять, ты же только неделю у меня… Джаро чувствует как сводятся его брови к переносице. Он ничего не понимает. Пятнадцать секунд точно прошло. Значит, стреляли не в него? А в кого? — …Что я скажу, Отасу? Ты можешь соображать? Как тебя зов… Он чуть поворачивает голову: сзади свалился на траву труп скотины. Такой же как тот игнис, только массивнее, черные прочные кости, большая морда и… Пустые глазницы без всполохов, меж которых дыра, явно от огненной «пули». Значит не в него. Жаль, было бы Дьявольски поэтично. — А кто такой Отас? — звучит тихо. Джаро еле шевелит губами, глотая буквы, и поворачивается к Ашу. Его черты лица разглаживаются. — Ты нормально себя чувствуешь? — голова побаливает, — Джаро всмотрелся ему в плечи. Сюртук красивый. Ангел делает глубокий вдох — легкие тревожно разжимаются и болезненно стонут от ледяного ветра. Он сделал как Аш и пожалел. — Я распоряжусь, чтобы тебе принесли лекарство и ужин. Извини, я не планировал двух игнисов в лесу… Впрочем, дальше Джаро не слушал. Главное: его отвели назад, он поел и выпил лекарство, и он живой.