Тайны тёмного леса.

Часть свитка была безнадёжно испорчена чернилами, и никакой точной информации на уцелевшей половине Манджиро не нашёл, кроме краткого упоминания о том, что Тэнгу селятся в определённых лесах и до последнего защищают свои территории. Также упоминалось, что у каждого Тэнгу имеются свои способности: изменение облика, управление природой и так далее. А если встречался такой, что может все это, — значит, он совершенный.* (P.s: имеется в виду, что у него имеются множество способностей, что так же и значит, что живёт он не первый десяток лет, раз усовершенствовался настолько). — Надо будет спросить у сестры, есть ли чистая копия свитка, — решил принц, — может, она что-нибудь знает.

***

Ему удалось найти Эмму только ближе к вечеру: та гуляла по саду в одиночестве, лишь пара служанок шли позади неё. — Сестра! — О, Манджиро. Ты тоже вышел прогуляться? Или опять сбежать? — Нет, что ты! Я искал тебя. — Что-то случилось? — Ничего такого! Просто хотел спросить, знаешь ли ты о том, что у нас во дворце свитки разрисовывают? — Нет, впервые слышу… А что за свиток? — Ну, там было о истории Тэнгу… В чём дело? — спросил парень, увидев, что девушка резко остановилась. — Ты… хочешь узнать об определённом существе или из-за личного интереса? — Так-то из своего интереса. А что? Что-то случилось? — Просто… держись от них подальше, хорошо? Это до добра не доведёт. — Приму к сведению, спасибо! — и парень ушёл, оставляя девушку одну. — Только не снова… — прошептала встревоженно Эмма, глядя брату вслед.

***

— Отец, матушка? Вы звали меня? — спросил Сано, входя в главный зал, где расположились оба родителя. Как обычно, допрос начал король: — Манджиро, когда ты ушёл из дворца… Где ты был? — Где-то там, где-то здесь… А что? — Ты никого не встречал по пути? — Разумеется, встречал: и деревенских, и городских… — Хорошо, но запомни: не связывайся с природными тварями. Они могут быть обманчиво дружелюбными, но всегда таят опасность для нас, людей. Никогда не забывай об этом, ты понял меня? — Хорошо, отец, — Сано поклонился и вышел из зала.

***

— И куда это ты на ночь глядя отправился? — сердито спросил Баджи, когда заметил Манджиро, крадущегося из спальни с явной целью снова сбежать из дворца. — Я…ну… Я тебе после все расскажу, ладно? Обещаю, в этот раз я ненадолго! Баджи тяжело вздохнул. — Хорошо, но чтобы без приколов, ты понял меня? — Конечно, спасибо тебе!

***

Манджиро снова отправился в тот лес, надеясь встретить Ханагаки и расспросить его. Что-то в этом Тэнгу было не так, а что именно, он не мог понять, так как мало знал и о своём друге в частности, и о Тэнгу в общем. Все так старательно скрывают от него информацию, что казалось, будто он что-то упускает. А единственный, кто точно ответит на его вопросы — это Такемичи.