Сделка с Дьяволом

— Что с мальчиком? — тихо спросил Дамблдор, стоя у кровати Поттера в больничном крыле. — Мы не знаем, я сам провёл несколько анализов, но они ничего не дали, — так же тихо ответил Снейп. Он понимал, что понятие не имеет, что сказать Сириусу, а потом и Волан-де-Морту. Это он, Снейп, не уследил за Поттером. Это он виноват в произошедшем. — Надо сообщить мистеру Реддлу и мистеру Блэку… — Боюсь, Том Реддл уже здесь. В этот момент дверь в палату распахнулась и в неё быстрым шагом вошёл Волан-де-Морт. Мадам Помфри потребовалось всё её мужество, чтобы не отвести взгляд от обезображенного Тёмного Лорда, больше походившего на змею, чем на человека. В его глазах пылала красным ярость. — Что с Гарри?! Он был в своём кабинете, когда почувствовал невероятный жар в груди. Но он не обжигал, а наоборот, дарил столь желанное тепло и успокоение. Вдруг он будто сквозь толщу воды услышал голос Гарри: «Тебе не надо притворяться кем-то. Я понимаю и принимаю тебя таким, какой ты есть. Я люблю тебя, Том.» А потом наступила тишина. Всё стихло так же быстро, как и началось. Реддл внезапно ощутил невероятную пустоту внутри себя. Если до этого жар наполнял его, дарил ощущение забытой лёгкости и счастья, то теперь этого не было. Стало очень холодно и одиноко. Слова, что он услышал, удивили его. Он не думал, что Поттер когда-нибудь это скажет. Он не думал, что когда-нибудь будет так ненавидеть себя за эту слабость перед мальчиком. И тут он понял, что с Гарри что-то случилось. Осознание это пришло так внезапно и было таким ошеломительным, что Волан-де-Морт даже не стал перевоплощаться в более человеческий облик. Он выбежал из дома и взмыл вверх, преодолевая расстояние на предельной возможной скорости. Если он воспользуется камином — все узнают о его визите, а он хотел как можно дольше оставаться незамеченным. — Здравствуй, Том, — тихо проговорил Дамблдор, казалось, его вообще не удивил вид его бывшего ученика. Директор пристально посмотрел на Реддла из-под очков половинок. — Увы, мы не знаем. Может быть, знаешь ты? — По всем показателям он будто бы спит, но это какой-то странный сон. Его невозможно разбудить, — сказал Снейп, понимая, что подписал себе смертный приговор. Жизнь Гарри — гарантия мира, а он не справился с обязанностью защищать его. Тёмный Лорд приблизился к постели Поттера и сразу заметил медальон, который странным образом был как будто бы подплавлен. Нехорошее предчувствие охватило Тома. Он сдёрнул медальон с груди Гарри и сунул в карман своей мантии. Тут взгляд Реддла скользнул по бледному лицу мальчика и, повинуясь внезапному желанию, он коснулся пальцами его щеки. — Спасибо, что присмотрел за ним, Северус, — тихо проговорил Волан-де-Морт, но что больше всего удивило Снейпа — в голосе Реддла не было и намёка на злость или агрессию, в нём скорее слышалась растерянность. — Пусть Гарри пока будет здесь. Я выясню, что с ним случилось, и вернусь. Реддл направился к выходу. Он больше ни на кого не смотрел, сейчас его больше интересовал медальон. Только он мог рассказать последние события до случившегося. Дамблдор молча проводил его взглядом. Поведение Тома удивляло старого волшебника, он понимал, что причиной таких изменений является Гарри. Вот только что Темный Лорд меняет в Поттере?

***

Реддл швырнул медальон на стол и зашептал заклинание, вызывающее крестраж. Через несколько секунд густой дым повалил из медальона, а когда рассеялся, перед Волан-де-Мортом предстал юный Том Реддл, ужасно напуганный. Он сидел на полу, обнимая себя руками и пытался успокоиться. — Зачем ты меня создал? Для чего? — тихим шёпотом спросил Том, и тут тёмный Лорд понял, что его крестраж плачет. — Я был уверен, что мы не чувствуем боль. Но я её чувствую! Уничтожь меня! Я не выдерживаю! — Что случилось с Гарри?! — Реддл заставил осколок своей души подняться. — Что произошло?! Но крестраж никак не реагировал на слова Тома. Тогда Реддл схватил его за голову, проникая в разум. События последних суток пронеслись перед глазами Тома. Он видел, как крестраж завладел Гарри и как Гарри пытается освободиться. Видел, что мальчик смог проникнуть в воспоминания крестража и увидеть прошлое Тёмного Лорда. А потом произошёл огромный энергетический удар, который выкинул крестраж из тела Поттера, а самого Гарри лишил сил. Реддл выпустил осколок собственной души и без сил опустился в кресло. Он понятия не имел, что делать дальше и как помочь Гарри. Крестраж, по вине которого всё произошло, забился в медальон и больше выходить из него не собирался. Бездействие убивало и он направился в библиотеку. Благо у него было достаточно много ценных книг, в которых могли бы быть упоминания подобных случаев. Потратив несколько часов на поиски, но так ничего и не найдя, Реддл в ярости разнёс несколько стеллажей. Ни один из описанных ритуалов тёмной магии не подходил к данному случаю. Реддл без сил опустился в кресло и тут его взгляд выхватил из общей массы книг сваленных на полу небольшой буклет под названием «Долго и счастливо». Тёмный Лорд оскалился, это чья-то шутка? Что значит это «Долго и счастливо» И почему эта вещь вообще есть в его библиотеке?! Взмахом палочки он притянул эту брошюрку к себе и с недоверием осмотрел. В ней было всего около десяти страниц и сразу под обложкой находилось содержание: С. 2 — Сила любви С. 3-4 — Эликсир любви С. 5 — Поцелуй любви С. 6 — Долго и счастливо С. 7-9 — тест «Насколько вы совместимы со своим избранником» Том поморщился, слишком уж приторными были названия разделов. Но что-то заставило Реддла бегло ознакомиться с её содержанием. Первая глава особого интереса не вызвала. Там были общие формулировки по типу «любовь спасёт мир» и «нет ничего сильнее любви». Следующая глава давала подробный рецепт амортенции и способ действия. Том в данном рецепте не нуждался, он и так знал, как его варить. А вот третий раздел его заинтересовал. «Как уже говорилось выше, любовная магия самая мощная из всех возможных. Любовь способная исцелить самую тяжёлую болезнь. Недаром в сказках красавица целует чудовище и чудище становится прекрасным принцем. Великая сила любви способна творить настоящие чудеса. Истинный поцелуй любви очень часто становится главным событием в жизни человека. Нередко против сильного тёмного колдовства, когда человек впадает в долгий сон, только поцелуй любимого человека может вернуть его к жизни. Истинная любовь — великая магия, с чьей помощью можно горы свернуть, если любимому угрожает какая-нибудь опасность, включая смерть. Как же работает поцелуй истинной любви? 1) Убедитесь, что вашему любимому человеку угрожает опасность. 2) Искренне поцелуйте его, передавая ему собственную силу. 3) Все готово, вы великолепны! Ваша вторая половинка спасена! Но что делать, если уже случилась беда и любимый человек впал в летаргический сон, а сам проснуться не может? Мы знаем, что вам нужно делать! 1) Убедитесь, что нет никаких внешних факторов, которые могут угрожать жизни вашего любимого. Желательно перенести его в безлюдное и тихое место. 2) Если вы перепробовали все, но ваш избранник все ещё не очнулся, просто поцелуйте его. (Совет: положите вашего любимого человека на спину, аккуратно, не торопясь, наклонитесь к лицу вашего возлюбленного и мягко поцелуйте его в губы. Рекомендованное время поцелуя от 3 до 30 секунд.) Плюсы: — Быстрый эффект; — Никаких побочных действий (или о них нет данных); — Можно применять неоднократно; — Дополнительная консультация специалистов не требуется. Минусы: — Нет. » Глава «Долго и счастливо» была Реддлом благополучно закрыта после того, как он выцепил взглядом небольшой абзац: «Надеемся, что наши советы помогут вам найти ту самую истинную любовь и жить с вашей второй половинкой Долго и Счастливо.» Ну и что это за бред сумасшедшего? Неужели в это правда кто-то верит?! Реддл ещё раз повертел в руках эту брошюрку. Автора нет, подписи нет, издательства тоже нет! Но по внешнему виду, пожелтевшим страницам, и в некоторых местах выцветшей краски, становилось понятно, что она очень и очень старая. Откуда только она взялась в его доме? Взмахом палочки он расставил книги по местам, оставляя брошюрку при себе. Надо было решить, что делать дальше.

***

— Что значит, вы не знаете что с моим крестником?! — Блэк мерил шагами кабинет декана Слизерина. — Кто с ним это сделал?! Реддл?! Я убью его! — Сириус, успокойся, пожалуйста, — Северус сидел за своим столом, держась руками за виски. Голова раскалывалась на куски. Он знал, что Блэк будет в бешенстве, он слишком хорошо его знал. — Гарри просто спит. Реддл… — но договорить ему не дали. — Что Реддл?! Реддл не в состоянии смотреть за ним! После этой сделки мой крестник то и дело попадает в неприятности! Ощущение, что он просто магнит для всевозможных проблем! — Сириус, я… — голос Снейпа предательски дрогнул. Впервые со смерти Лили он плакал. Слезы каплями скатывались по щекам. Северус закрыл лицо руками. Ему было невыносимо осознавать, что он бессилен в этой ситуации. — Прости… — Что? — Блэк резко остановился с недоумением глядя на зельевара. — Сев, ты чего? Сириус, казалось, впервые видел его таким. Он в одно мгновение оказался рядом и обнял любимого волшебника. Северус шумно выдохнул. — Прости, ты не виноват, я не должен был повышать на тебя голос, — мягко проговорил Блэк, гладя Снейпа по голове. — Мы справимся, Гарри жив, мы найдём способ разбудить его.

***

Реддл не спал несколько дней, перерывая всевозможные книги, но результата не было. Гарри так и продолжал лежать без сознания в больничном крыле Хогвартса. Крестраж, по вине которого это всё произошло, молчал, но стоило только Волан-де-Морту призвать его, для выяснения каких-то деталей, тот непрерывно просил уничтожить его, отказываясь существовать. Тот мощный поток энергии заставил крестраж Тёмного Лорда испытывать новые эмоции, такие как страх, боль, обиду и беспомощность. Раньше как будто бы был щит и Реддл не чувствовал всего этого. Он был уверен в собственной правоте, а сейчас… Сейчас Том отказывался принимать новые чувства, отказывался принимать убивающую его бескорыстную и искреннюю любовь. Сейчас он мог только умолять о смерти. Волан-де-Морт был ужасно раздражён в эти дни и не в состоянии справиться самостоятельно, он устроил собрание Пожирателей смерти в доме Малфоя. Все самые верные слуги были здесь. Тёмный Лорд обвел всех собравшихся нечитаемым взглядом и тихо проговорил: — Скажите мне, именитые волшебники древних родов, вам что-нибудь известно о «поцелуе истинной любви»? В зале воцарилось гробовое молчание. Все с недоумением смотрели на своего повелителя. Его вопросы в последнее время стали уж чересчур странными. — Мой Лорд, вы решили нас разыграть? — с опаской начал Малфой, прерывая затянувшееся молчание. — Похоже, что я шучу? — едко бросил Волан-де-Морт, испепеляя Малфоя взглядом. — Но, мой Лорд, это же детская сказка, — нервный смех вырвался из груди у Люциуса. — Всем известно, что спящую принцессу может разбудить только поцелуй любви. Именно поэтому её находит прекрасный принц, целует в сахарные уста и они живут долго и счастливо. На словах «долго и счастливо» Реддла передёрнуло. А от ассоциации, что Поттер — спящая принцесса, а он, Том, прекрасный принц, непроизвольно появилась улыбка. Дожили, начинаем верить в детские сказки. Правда со стороны улыбка тёмного Лорда больше напоминала оскал. Всем Пожирателям стало не по себе. — Я слышал, что «поцелуй истинной любви» относят к одной из разновидностей любовной магии. — внезапно для всех заговорил Антонин Долохов. — Это своего рода оберег от опасностей, очень сильный оберег. Мать целует сына, отправляя на войну, отец благословляет дочь на счастливый брак. И в том и в другом случае родители ставят на своих детей очень сильную защиту. Но это не только родительская любовь, это может быть и глубокое чувство бескорыстной любви одного человека к другому, желание защитить его. Именно тогда «поцелуй истинной любви» становится не просто оберегом, но и мощной силой, способной на всё. — Даже вытащить с того света? — блеснул газами Волан-де-Морт. — Я рассказал всё, что знаю, мой Лорд. — Антонин прямо посмотрел на Реддла. — Зачем это вам? Вы никогда не верили в любовь. Что изменилось? — Ничего, — сухо ответил Реддл. Пожирателям необязательно знать всех подробностей его жизни. Только вот Снейп, кажется, начал о чём-то догадываться. Он тоже был среди приглашённых Пожирателей и слышал слова Малфоя и Долохова. Учитывая, как быстро явился Тёмный Лорд именно в тот момент, когда Гарри неожиданно для всех уснул мёртвым сном, почти не осталось сомнений, что у Реддла не только практический интерес к Поттеру. Тут же вспомнилось почти невесомое прикосновение Реддла к щеке мальчика. От этой догадки Снейпу стало не по себе. Сложить два и два было не сложно. Северус с недоумением уставился на Волан-де-Морта, мозг отказывался воспринимать факты, которые были налицо. — У тебя какой-то вопрос, Северус? — от Реддла не укрылся взгляд Снейпа. Глаза Волан-де-Морта сверкнули красным. Не может быть, чтобы Северус догадался! — Нет, мой повелитель, — Северус попытался взять себя в руки и отвел взгляд. — Замечательно, — Реддл оскалился. — Когда мой замысел осуществится, мы с вами выйдем из тени и начнём новую магическую эру! Свободны. После этого собрания Том несколько дней уговаривал себя. Он всё никак не мог решиться на этот «поцелуй любви». Да, Реддла всё ещё безумно тянуло к Гарри. Их эксперименты на новогодних праздниках сначала с Амортенцией, а потом во сне Гарри трудно было стереть из памяти. До мурашек хотелось повторить это всё наяву, но это было невозможно. Гарри ещё слишком юн для подобных вещей, а сам Том даже в самом откровенном сне не мог представить, что Гарри Поттер согласился бы с ним на это самое «долго и счастливо». Тёмному Лорду было страшно нарушать это подобие гармонии между ними. Он не хотел, чтобы мальчик вновь отдалился от него. То признание, что услышал Реддл было адресовано крестражу, который имел внешнюю привлекательность. Волан-де-Морт же подобным похвастаться не мог. Тот облик, что он поддерживал чарами, не был настоящим, всего лишь магия. И он был уверен, что Гарри ни за что не согласиться на «долго и счастливо» с монстром, который убил его родителей. Но всё же желание ещё раз поцеловать Гарри взяло вверх. Вечером он перенеся в Хогвартс с помощью домовика и смог остаться незамеченным. Быстро пробираясь к больничному крылу, он боялся думать о последствиях своего поступка. Взмахом палочки он усыпил Мадам Помфри и беспрепятственно вошёл в палату. Гарри лежал на постели, больше походя на фарфоровую куклу, чем на человека. Дыхание и пульс еле прослеживались. Реддл несколько мгновений полюбовался на такого беззащитного Поттера, а потом наклонился к нему и поцеловал, мягко касаясь бледных губ мальчика. В голове стучала только одна мысль: только не отталкивай меня, Гарри. Дай нам шанс на «долго и счастливо»! Поцелуй чуть затянулся, Том никогда ещё не был так искренен в своих желаниях как сейчас. Тут веки парня дрогнули и Реддл отстранился, внимательно вглядываясь в лицо Гарри. Поттер растерянно смотрел на мужчину, который сидел рядом, и абсолютно не понимал, что происходит. — Кто вы? — испуганно спросил мальчик, поднимаясь на подушке. — Где Профессор Снейп и Сириус? В этот момент Реддлу показалось, что земля разверзлась перед ним, и он падает в бездну. Мир Тёмного Лорда рухнул. Не будет никакого «долго и счастливо».