Глоток отчаяния

Быстрый, нечеловечески быстрый стук сердца, жгучая ненависть, пульсирующая по артериям, наконец-то достигла кончиков пальцев. Вспышка. Крики ужаса и боли. Вики открывает глаза. Вокруг неё много людей. Они лежат на земле и не двигаются. И кровь повсюду. А прямо перед ней стоит отец. Он шатается, недоумённо смотрит на неё, а потом переводит взгляд вниз, на огромную рваную рану на животе. Вики чувствует, как что-то вязкое капает с её пальцев вниз. Она подносит руки к глазам. Они залиты кровью. Запах железа ударяет в ноздри. Вики знает, точно знает, что это она убила всех этих людей. И папу… Какая-то маленькая девочка пронзительно кричит. Этот крик винтом вкручивается в голову, причиняя боль. Теперь Вики тонет в пульсирующем пурпурном мареве, оглушённая и дезориентированная. — Тише, тише, Вики! — кто-то тряс её за плечи. Сорванное горло болело, и до Вики смутно дошло, что кричал не ребёнок, а она сама. Её лихорадило. Вики не понимала, где она находится. Взгляд не мог ни на чём сфокусироваться, всё вокруг казалось расплывчатым и смазанным. — Вики! — девушка не сразу поняла, что обращаются к ней. Чьи-то тёплые руки касаются её лба, щёк, волос, крепко сжимают плечи. — Вики, — голос казался смутно знакомым. — Мальбонте? — из горла вырвался тихий хрип. — Нет. Вики, очнись, это я. — К девушке наконец вернулась способность воспринимать происходящее, и она увидела перед собой Люцифера, встревоженно склонившегося над ней. — Чёрт, — девушка уткнулась лицом в ладони. Только сейчас она заметила, что по щекам безостановочно катились слёзы, сливаясь с выступившим потом. Прошлое медленно восстанавливалось в памяти. Долгое заточение, лишение свободы, смерть отца, Мальбонте, за руку тащивший её к Чуме. Мальбонте… При мысли о нём всё внутри сжалось. Это он всегда будил её от кошмаров, преследующих их обоих. Благодаря их связи он всегда понимал, что ей снилось. Они вместе боролись с этими кошмарами, десять лет засыпая в объятиях друг друга, но теперь они боролись по отдельности. Она почувствовала, как рядом с ней со скрипом прогнулась кровать. Люцифер сел, всматриваясь в её лицо. — Паршиво выглядишь, — наконец констатировал демон. Вики на это лишь неопределённо мотнула головой. Девушка по-прежнему дрожала, и Люцифер накинул ей на плечи тёплое одеяло, но оно вновь сползло на кровать. Вики лихорадило, но она не предпринимала никаких попыток поднять его. Тогда мужчина снова укрыл её, подоткнув края с удивительной бережностью, несвойственной его заносчивой натуре. Вики недоумённо подняла на него взгляд, удивляясь этой внезапной нежности. Люцифер и сам выглядел немного растерянным. — Спасибо, — тихо прошептала девушка. В комнате повисла неловкая тишина, прерываемая лишь её сбившимся дыханием. — Я принесу тебе воды, — Люцифер попытался встать с кровати, но Вики неожиданно вцепилась в него обеими руками. — Пожалуйста, Люцифер, не уходи! — в её заплаканных глазах он увидел такое отчаяние, что невольно сел и даже накрыл её руки своими. — Чшш, — кончиком пальца вытер очередную слезинку, стекающую по девичьей щеке. — Люцифер, — пересохшие губы с трудом выдохнули его имя, — обними меня. — Что? — глаза демона удивлённо округлились. Он отодвинулся. — Мне очень больно. — Так и должно быть, — неуверенно и почему-то шёпотом произнёс он. — Чума велела наказать тебя. — Наказать меня? — переспросила она, — наказать меня? Ты думаешь, ты недостаточно выполнил её поручение? Знаешь, что мне снилось? — в голосе зазвучали истеричные нотки, — мне снилось, что я убила отца, понимаешь? Убила своего отца. Но знаешь, кто это сделал на самом деле? Это был ты! Ты, ублюдок! — она со всего размаха дала ему пощёчину. Он не отреагировал. Она рыдала и исступлённо молотила его руками, выпуская наружу свою боль. Царапала лицо, хватала за волосы, что-то неразборчиво кричала. В какой-то момент он сгрёб её в охапку и прижал к постели. Она вырывалась, продолжая рыдать. — Я ненавижу тебя, ненавижу! Я никогда тебя не прощу! Люцифер не говорил ни слова, продолжая сжимать её в кольце своих рук. Изнурённая тяжёлыми событиями последних дней, долгим отсутствием пищи и кандалами, высасывающими последние остатки силы бессмертной, Вики не смогла бороться долго. Рыдания сменились тихими всхлипами. Она сама не заметила, как прильнула лицом к груди мужчины и плакала куда-то ему в рубашку, а он успокаивающе гладил её по спине. Они так и заснули: Вики устроилась у Люцифера на груди, а тот неловко прижимал её к себе, боясь пошевелиться и нарушить её хрупкий сон. Девушка проснулась первая. Щёки сразу же вспыхнули, когда она заметила, как бесстыдно задралось её платье, и как откровенно её нога была заброшена на Люцифера. Но она почему-то не спешила выбираться из кровати. Люцифер спал. Чёрная измятая рубашка подчёркивала аристократическую бледность его кожи. Тёмные волосы были в непривычном беспорядке. Одна прядь упала на лоб, и Вики, не задумываясь о последствиях, потянулась, чтобы поправить её. — Что ты делаешь? — с интересом спросил демон, всё также не размыкая век. — Я… — Вики очень смутилась и поспешно убрала руку. Демон открыл глаза, разглядывая её лицо. — Я не говорил, что мне не нравится, — лукаво ухмыльнулся он ей. Вики залилась краской, вспомнив, в какой позе они сейчас лежат. Люцифер, видимо, подумал о том же самом. — Как тебе твоё наказание? — снова заговорил он, явно провоцируя девушку. — Твоё существование — уже наказание для меня, — быстро ответила она, собираясь убрать ногу, но он мягко остановил её. — Я слышу, как бьётся твоё сердце, — настала очередь Люцифера заправлять ей прядь за ухо. Вики замерла, зачарованная блеском в рубиновых глазах. А затем вдруг сама потянулась к нему. Он мягко прижал её к кровати, опаляя дыханием нежную кожу на шее, и она выгнулась ему навстречу. И тогда он уже перестал себя сдерживать, впиваясь в шею зубами, прикусывая, оставляя следы. С губ Вики непроизвольно сорвался еле слышный стон. И в тот же момент демон отстранился, вставая с кровати. — Ч…что? — растерянно пробормотала Вики, с недоумением глядя на Люцифера. Потом взглянула на смятые под их телами простыни, коснулась шеи, и всё встало на свои места, — ты использовал на мне чары влечения! А татуировка Чумы не дала мне поставить блокировку! Как ты мог воспользоваться этим?! Люцифер отвернулся и ответил не сразу, а когда ответил, в голосе сквозила печаль: — Я должен был наказать тебя. Потом поймёшь, — и пошёл к столу, давая понять, что разговор окончен. Вики раздражённо тряхнула головой, словно пытаясь выбросить из неё воспоминания об этих поцелуях в шею. И тут она с ужасом осознала, что надеваемые на ногу кандалы не дадут регенерации сработать, и на шее останутся следы. А о платье с воротом здесь даже мечтать глупо. — Люцифер! — гневно развернулась она к нему, — Теперь все увидят, чем мы с тобой занимались сегодня ночью! А это ведь неправда! Демон лишь пожал плечами, переодеваясь в чистую рубашку и бросая ей до неприличия открытое платье. — Идём. — равнодушно произнёс он. Когда Вики вошла в столовую, на неё почти никто не обратил внимания. Почти. Кристофер хмыкнул, оглядывая её шею, Астарот скривился и пробормотал что-то про шлюх, которые раздвигают ноги перед всеми, кто попросит. Вики держалась гордо, ни движением, ни взглядом не выдавая своего отчаяния. Чума сначала злобно и удивлённо подняла брови, оборачиваясь к Люциферу: — Это и есть твоё наказание? Признаться честно, ты разочаровал меня, пупсик! Но Люцифер поспешно приблизился и что-то зашептал ей на ухо. Чума на секунду замерла, а потом вдруг с детским восторгом захлопала в ладоши, смеясь своим жутким смехом, от которого кровь стыла в жилах. Она вдруг всем телом прижалась в Люциферу и развязно поцеловала его в губы, ногтем царапая его шею. Люцифер застыл с неестественно выпрямленной спиной. Вики нашла в себе силы отвернуться. Она незаметно, пока внимание Чумы не переключилось обратно, прошла к столику, где сидели друзья. До них оставалось несколько шагов, и девушка понимала, что они давно уже увидели алые следы от укусов и засосов. «Чёртова регенерация, пожалуйста, сработай», — тихо молилась Вики. Но вместе со смертью Шепфа погибла и вера в чудо. Друзья молчали. Она не могла прочитать выражение их лиц. Мими робко дотронулась до её руки. Ади вскочил: — Я убью его! — Ади, тише! — дёрнули его Сэми и Мими. — Ади, я… Я сама… Он не заставлял меня… — еле слышно прошептала Вики. Все взгляды тут же обратились к ней. Мимо стола быстрым шагом прошёл Мальбонте. Выражение его лица казалось абсолютно непроницаемым, только челюсти были сжаты сильнее, чем обычно. — Мальбонте! — Вики бросилась к нему, попыталась схватить за руку, но он отшвырнул девушку от себя и покинул зал, — Мальбонте… — словно эхо повторила девушка. В отчаянии развернулась к друзьям. — Я не хотела, ясно вам?! Мне снился кошмар, а он разбудил, а я… а он… а потом мы заснули, а утром он сказал что-то про наказание! и я… — Вики сбилась и замолчала, в отчаянии заламывая руки. Ребята всё так же молча смотрели на неё. Мими первая открыла рот: — Вики, всё. нормально. Садись. До конца трапезы ребята больше не разговаривали. Тишину нарушал разве что звон посуды. Кормила Чума не очень щедро: на завтрак бессмертным предложили слипшуюся кашу и чашки с мутной жидкостью, видимо, являющуюся чаем. Вики чувствовала, что вот-вот заплачет, поэтому, даже не доев завтрак, пробормотала что-то о плохом самочувствии и вышла из-за стола. Никто даже не попытался её удержать. Вики осторожно огляделась в поисках Чумы. Но та в данный момент прижимала к стенке какую-то перепуганную бессмертную. Щёки девушки были мокрыми от слёз. Сердце Вики сжалось от жалости, но она рассудила, что если она хочет выжить, то ей нельзя вмешиваться. Поэтому Вики тихо вышла из зала, придержав дверь, чтобы та не хлопнула. Небо заволокло густыми тёмными тучами, поэтому в коридоре школы было холодно и тоскливо. Вики обняла себя руками. Выглянула во двор. Ни одного бессмертного не летало вокруг, как бывало раньше. Девушка вспомнила, как во времена учёбы Люцифер частенько подначивал Дино посоревноваться на скорость под окнами школы. Когда Фенцио замечал их, они сразу же перелетали через перила арочного открытого коридора и снова наперегонки (уже с Фенцио, а не друг с другом), бежали к своим комнатам, громко хохоча. Девушка тихо и грустно улыбнулась. — Как ночь прошла? — ледяным тоном поинтересовался такой родной голос. Вики резко обернулась. Из тени одной из колонн отделилась высокая фигура. Под его пристальным непроницаемым взглядом Вики невольно сделала шаг назад. Вики попыталась прикрыть шею рукой, но было поздно. Чёрные глаза вперились в ярко-алые пятнышки, так резко контрастирующие с цветом кожи побледневшей девушки. Предательские следы, оставленные Люцифером на шее своей новой игрушки. — Мальбонте, я не хотела! — хрипло произнесла девушка. — Я прекрасно слышал, чтó ты говорила за столом. Вики хотела возразить, но не знала, что тут можно было добавить, и потому опустила глаза. Мальбонте сжал зубы и в два шага оказался рядом с девушкой. Плотно сжатые челюсти, тяжело вздымающаяся грудь, расширенные от гнева и чего-то ещё, что девушка не могла понять, зрачки, почти полностью заполняющие радужку. А потом он одним движением втолкнул её в ближайшую комнату, взмахом руки запирая за собой дверь.