Система приветствует инженера

Soy un perdedor I'm a loser baby, So why don't you kill me? Double-barrel buckshot… (с) Beck — песня «Loser»

— Сойдёт… Гэвин вышел из меню бота и потянул его с предплечья. Сперва мусорщик стойко цеплялся за объёмистый рукав ИКСа, а потом всё-таки сдался и принял нормальную форму «железного трилобита». Гэвс временно опустил его на стол, подставил стул к стене и взялся за резак. Глубоко выдохнул и про себя взмолился всем станционным богам, чтобы прямо за заваренной листом решёткой сейчас никого не было. Рык, раздавшийся в коридоре, до сих пор не давал покоя. Металл раскалился и, как масло, поддался, расходясь под плазмой. Лист сорвался внезапно, и Гэвин еле удержал его свободной рукой, подхватив уже в воздухе. Грохоту было бы, не успей он! Аккуратно спустившись со стула, Рид положил железяку на пол. Замер, прислушиваясь. Ничего... Только биение собственного сердца да лёгкий ветерок. Едва различимый аэродинамический шум был в пределах нормы. Ещё слышалось на грани слуха далёкое хлопанье лопастей в основном русле — там стояли вентиляторы ростом выше человека. Если оказаться около них при невесомости, порубит в труху. Отсюда же казалось, будто звук, как на испорченной записи, через равные промежутки времени проваливался, но туда Риду, слава Космосу, и не надо было. Он опасливо приблизил лицо к решётке, посветил фонариком, выхватив из тьмы лишь металлический блеск противоположной стены и уходящий влево туннель. Ничего подозрительного. Чисто. Пришла очередь решётки. Аккуратно расплавив крепления, снял и её. Теперь мусорщик. Подхватив робота за бока, Рид потащил его вверх, но с первого раза поставить железяку в образовавшийся ход не получилось. — Да ну что такое! — процедил инженер сквозь зубы. Маленький засранец, сообразив своим мелким процессором, куда его пихают, и не желая покидать человеческих объятий, точно живой вытянул телескопические ноги на полметра и упёрся ими по обе стороны от дыры, как четырёхногий металлический паук. — Совсем охренел?! Ты багованный, что ли? — возмутился Рид. Немного поборовшись, он всё же обманул глупую машинку, поддав ребром ладони под металлическое сочленение одного из колёс, и таки всунул его в проём. Достаточно большой, между прочим, проём, в который взрослый мужик влезет при должном умении! Бот с лязгом шмякнулся внутрь трубы и издал возмущённую трель. — Давай-давай, пиздуй работать! На хрена ты ещё нужен? Лентяй чёртов! По глубокому убеждению Гэвина, наработавшему за последние сутки кое-какой опыт нахождения на «Паленке», здесь все и всё было ебанутым, начиная от трупов и заканчивая ботами. И он даже не представлял себе, насколько близок к истине! Мусорщик втянул ноги до нормального размера, встал на колёса, включил фонарик и как ни в чем не бывало покатил по воздуховоду в темноту, крутя антенкой и помигивая красным диодом. Его отсвет, тёплым пятном уходящий в металлический лабиринт вентиляции, настолько уютно смотрелся, что Гэвин ненадолго подзавис, наблюдая, и только потом сообразил, что до навигационного отчёта и прокладки маршрута неплохо бы высунуть голову из вентиляции и обратно прикрыть ход решёткой. Гэвс вернулся в «спальню», влез на койку и подобрал ноги, положив на колени лазерник. На «Паленке» детские страхи, что из-под кровати выскочит монстр, обретали новую реальную силу. Вот только отсидеться под одеялом или уничтожить тварей волшебными лампами дневного света не выйдет. Навёл прицел на входной проём и решил, что вот в такой позе будет ждать результата. Сидеть за пультом под снятой защитой что-то совсем не хотелось. ИКС замигал входящим сигналом. Рид включил видео, засветившееся перед лицом в зеленоватой рамке. — Гэвин… — Тина тяжело дышала, постоянно оглядываясь. — Детка? Увы, яйца непроизвольно поджались, стоило ему услышать неспокойный, вот ни фига не спокойный голос офицера. Неприятное предчувствие хлёстко ударило по нервам. — Несколько тварей прорвались. Сработала растяжка. Я сняла их. Не знаю, как они пролезли. Бледнея, Рид увидел, как Чэнь зубами затягивает край жгута и что-то вкалывает. — Блядь, — выдохнул он. — Но не суть. Я к чему… — Одышка не давала ей нормально разговаривать. Ощущение было, будто Чэнь пробежала стометровку. — Ты б поторопился. — Детка. Да… Генераторная. Я уже взял из технички заряды. — Он нервно зачесал пальцами влажную прядь, выбившуюся из общей массы, лихорадочно соображая, что делать, и не увидел, как лицо Тины на долю секунды исказилось. Времени ждать возвращения бота не было. Придётся импровизировать и лезть так, если он не хочет, чтобы его подружку сожрали, пока он жуёт тут сопли. — Ты… держись там. Я уже выдвигаюсь! — Быстрее, инженер Рид, — как-то совсем в несвойственной ей манере строго заявила Чэнь, и связь прервалась. — Блядь… — прошептал Гэвс, выметаясь с койки и бросая беглый взгляд на экраны, всё ещё показывавшие пустые и тёмные коридоры станции. — Блядь-блядь-блядь! — повторил он одними губами, приставляя стул к стене. Решётка отлетела в сторону. Подтягиваясь на руках и зашвыривая себя в вентиляцию, Гэвин старался перестать думать о том, что творится там у Тины на площадке прибытия межсекторных капсул, чтобы сосредоточиться на окружающей реальности. Какого хера, ну какого хера нет сраных камер слежения внутри этих долбаных воздушных шахт?! А, ну да, как он мог забыть — для этого же существуют боты на колёсиках! И, сука, никто не рассчитывал, что на станции заведётся целая франкенштейнская армия из тухлых кожаных мешков! — Ты лузер, Гэвс, чёртов лузер! — шептал Рид себе под нос, чувствуя, что мелко дрожит, и полз на брюхе всё дальше и дальше в густую темноту, обливаясь холодным потом. Было бы тупо, чертовски тупо сдохнуть здесь! Хорошо, что он недавно сделал набег на местный толчок, иначе был бы казус. Сдохнуть, обосравшись, — был бы совсем позор. Глаза уже привыкли, и теперь слабого свечения от шлема хватало, чтобы различать смутные очертания металлических стенок метра на полтора перед собой. Иногда он замирал на пару секунд, прислушиваясь. Вычленял всё те же звуки далёких винтов, течения воздуха, собственного биения сердца и возобновлял движение. — Ай эм лузер, бейби… — не унимался он, одними губами повторяя слова древней, как дерьмо мамонта, песни, классики позапрошлых веков. — Соу вай ю донт килл ми? Когда он мысленно допевал песню уже в четвёртый раз, впереди на фоне мглы показалось серое пятно — конец «шкуродёра» и более крупный коридор, где, наверное, получится идти на полусогнутых. Уже хоть что-то. Когда труба закончилась, Рид опёрся локтями и грудью на край, разглядывая рукава шахт, уходящих от этой точки вправо и влево. — Ну и куда, блядь? — задал он риторический вопрос, впрочем, вовсе не вслух. Оттолкнувшись ногами, Гэвс аккуратно вывалился в этот новый туннель и тут же, вскинув резак, посветил точками прицела в одну и в другую сторону. Ничего, кроме проклёпанных металлических стен. Грёбаное затишье перед бурей бесило до дрожи. Он давно был мальчиком немаленьким и знал, что так не бывает. Встав на ноги, он запустил маяк, который бледным синим лучом показал ожидаемо в стену. Ну конечно! Кто б сомневался! Когда звякнул входящий сигнал навигационного файла, Рид чуть не пробил башкой потолок. — С-сука! — выругался он злобным шёпотом и потёр перчаткой шлем, будто можно было так успокоить боль от удара. Посмотрел на наруч. Там задорно мигал заголовок сообщения от «Scavenger Bot # 13». Гэвин развернул сообщение. Бла-бла-бла, дорогой Nameless User номер стотыщпицоткакой-то, по вашему запросу составлен маршрут номер хрензнаеткакой, спасибо за регулярное использование в работе навигационного оборудования и систем «Киберлайф». Доброго дня, бла-бла-бла, реклама новых моделей ботов и смайлик. Не читая примечаний, оставшихся в приложениях к файлу, Рид с облегчением закачал новую карту в ИКС и снова запустил маяк. На сей раз бледная синяя линия всплыла под ладонью и нитью Ариадны через лабиринт грёбаного Минотавра потянулась налево, но уже, что характерно, не в стену. Всё-таки от мелкого железного засранца был толк! Передвигаться в ИКСе станционного безопасника было чуть легче, чем в родном инженерном, но через какое-то время залитые гелем раны начали ныть. Идти на полусогнутых было не совсем нормально. Магнитные ботинки, как Рид ни старался, всё равно тяжело топали по металлическому полу. Поэтому он лишь в последний момент услышал тихое шипение и чуть не охренел, когда всего в паре сантиметров от его лица пролетела какая-то светящаяся хрень и, ослепив вспышкой, с грохотом влепилась в стенку. Гэвин бросился на пол и несколько раз наугад шмальнул вперёд. Ясное дело — промазал, но сгусток плазмы осветил часть коридора, откуда послышался противный скрежет. — Твою мать! Следующая светящаяся хрень летела прямо на него, и Рид едва увернулся. Метрах в пятнадцати прямо на стенке засела какая-то сморщенная тварь — компактное тельце и вытянутая башка, над которой раскачивались три длиннющих щупальца, больше напоминавших переплетённые кабели. На концах щупальца светились жёлтым — видимо, то была какая-то химическая реакция, как у светлячков. Именно с них срывались «ракеты», которыми некроморф принялся лупить по Гэвину с расстояния. В близкий бой он не спешил вступать. — Ах ты, погань сраная! — зарычал Рид, получив ожог по касательной. Заряды, достигая цели, взрывались, поэтому при прямом попадании ИКС вряд ли его убережёт. Гэвин зажал гашетку и в отсветах выстрелов увидел, как монстр резко втянул щупальца, попятился, прижимаясь к стене, подобрался и бодро перепрыгнул на потолок, отодвинувшись таким образом от инженера метров на двадцать. Снова вытянулись щупальца, и в воздухе просвистело несколько новых «ракет». — Блядь, да сколько можно?! — выматерился Рид, раз за разом стреляя мимо. Плазморез уже начал перегреваться. Сучий потрох был вёрткий, как задница бывшего. Наконец поняв принцип действий твари, Гэвин подгадал момент, когда она в очередной раз сменила позицию, и тремя прицельными выстрелами срубил начавшие вытягиваться щупальца. Последним зарядом он располовинил сморщенное тело. Дымящийся пустой капсюль отлетел в сторону. Щелчок. Перезарядка. Гэвин с облегчением выдохнул. Пока он возился с этим «ракетоносцем», спина окончательно взмокла. Гэвс сверился с маяком. До цели — нужного ему выхода из вентиляции — оставалось не так много. По дороге ему попалось ещё несколько штук таких же некроморфов, но инженер уже знал, как с ними справляться, и со скоростью заправского снайпера «снимал» их с потолка и со стен почти без ущерба для себя. Решётку, ведущую в погрузочную, Гэвин срезал как можно тише и втащил внутрь, чтобы она не упала. Затем восьмидесятикилограммовой кошкой спрыгнул вниз. Замер, прижавшись лопатками, отмечая пространство вокруг прицелом. Здесь было намного светлее, если сравнивать с вентиляцией, — тускло горело аварийное освещение. Вдаль уходили подвесные рельсы какого-то конвейера, рядами стояли пустые стазисные саркофаги в полтора человеческих роста с пробитыми бронированными стёклами окошек и взломанными замками. Что именно вырвалось из них наружу, Рид не хотел знать. Синяя нить указывала путь вдоль конвейера. На стене огромными белыми буквами было написано «2-B». До генераторной рукой подать. Осталось пересечь это помещение и после — большой зал. Он прошёл уже треть пути, когда заметил в полумраке движение. Человеческая фигура была к нему спиной и через минуту нырнула в дверной проём прилежащей комнаты. Точно не некроморф. Совсем по-другому двигалась, хотя и не особо естественно. Рид решил ускориться, чтобы пробежать мимо, но опоздал. Из провала двери сверкнул красным диод. Конечно! Чёртов андроид, который таскал тут какие-то грузы. Светоотражающие нашивки на рукавах. Номер модели на серой униформе «Киберлайф» — РК800. Рид прежде таких не видел. Андроид на мгновение замер, повернул голову на шум, дёрнул подбородком, будто шея сбоила, бросил коробку и быстрым шагом пошёл на Гэвина. Рид неловко попятился, вскинул руку одновременно с РК и, естественно, не успел. Машина оказалась быстрее. Точки прицела перед пластиковой ладонью погасли, и плазморез сложился в безопасный режим, будто у него кончился заряд. Сучья электромагнитная глушилка! ИКС тут же замерцал, теряя мощность, и шлем раскрылся. Только этого не хватало! Лазерник, который Гэвин выхватил из кобуры, был выбит из рук мощным ударом, завертелся и улетел куда-то за ящики. Следующим толчком в грудь андроид откинул обалдевшего Гэвина метров на пять. Приложившись спиной, Гэвин закашлялся, отползая назад. Поднялся на четвереньки… — Несанкционированное проникновение, неопознанный идентификатор пользователя. Красная тревога. Пожалуйста, немедленно покиньте станцию! — монотонно сообщил ему на ухо склонившийся андроид, сгребая за шиворот и швыряя о ближайшую стену. На сей раз удар вышиб весь воздух из лёгких и кашлять уже не получалось. Пусть будут трещины, космический боже! Только не перелом! Только не перелом, сука! Нет! С неумолимостью танка РК снова настиг его и потянул на себя, с размаху залепляя такую затрещину, что на жёстком наруче осталась вмятина. В последнюю секунду Рид успел прикрыться руками, иначе андроид свернул бы ему челюсть. — Несанкционированное проникновение, неопознанный идентификатор пользователя. Красная тревога. Пожалуйста, немедленно покиньте станцию! В этот раз бросок на ящики. Из носа хлестала кровь. Спина болела так, будто по ней проехались на тракторе. Упираясь локтями, Рид кое-как успел подняться на ноги. Сука! Он бы покинул сраную станцию, как и просило его сбрендившее, судя по цвету диода, бессмертное творение «Киберлайф»! С пребольшим удовольствием! В гробу он видал эту «Паленке», но вот ведь незадача: без корабля за пределами этого райского места Гэвс загнётся минут через двадцать, как только в ИКСе кончится кислород. Погодите-погодите… Погрузочная? Шлюз? Этот урод решил допинать его до шлюза?! — Несанкционированное проникновение… Гэвин встряхнул головой. Чертов ИКС мигнул, наконец заработав после импульса, и шлем закрылся. — На, пластиковая мразь! Стазис сработал, окутывая фигуру и приближавшийся кулак синими всполохами. Андроид замедлился и застыл на секунду, как муха в смоле. Рид бросился в ту сторону, куда отлетел лазерный пистолет. Резак против урода бесполезен из-за глушилки. Он в любом случае не успеет. За спиной послышались механические шаги. Бом-бом-бом-бом. — Несанкционированное проникновение, неопознанный идентификатор пользователя. Красная тревога. Пожалуйста, немедленно покиньте станцию! — Да как же ты заебал! — переваливаясь через пронумерованные контейнеры, выругался Гэвс. Рукоять пистолета сверкнула хромом из-под обрешетки. Гэвин выпрямился и чуть не столкнулся нос к носу с пластиковым идеальным хлебалом — так близко оказался нагнувшийся за ним РК. На голом инстинкте Гэвин выставил ладонь, упираясь в мягкий скин веснушчатого лица с пустыми карими глазами, в глубине которых плясали красными искрами всполохи диода, и выпустил оставшуюся энергию стазиса в упор… Не подрассчитал. Андроид застыл к нему вплотную с дебильным выражением лица, а по руке вверх поползло сильнейшее онемение. Зубы свело. Да ну какого хуя-то?! Облако стазиса доходило Риду почти до плеча. Просто прекрасно! Сейчас они отомрут, и если он не сдохнет от боли в занемевшей руке, которую будто пронзали тысячи раскалённых игл, то непременно загнётся вон от того прелестного белого кулака, который андроид просто не успел донести до его несчастного избитого тела. Гэвин с рычанием упёрся ногами в ящики и изо всех сил потянул застывшую пластиковую тушу на себя, заваливаясь вместе с ним набок. Свободная рука уцепилась за лазерник. Рукоять чуть не выскользнула, как кусок мыла, так как вся перчатка у Гэвина была в крови. В его крови. Стазис уже медленно отходил, когда Гэвс наконец-то приставил дуло к боку андроида, и как только идеальные губы сдвинулись, чтобы оповестить, что ему пора исчезнуть со станции, зажмурился и нажал на курок. От грохота Рид чуть не оглох. Одна мерзкая пластиковая ладонь с сошедшим скином железной хваткой сжимала его запястье, сменив траекторию выстрела, а вторая ухватилась за металлизированные полосы на груди ИКСа, на все лады пищащего о нарушении целостности. — Пиздец… — хрипло выдохнул Рид. Нет, жизнь не пронеслась у него перед глазами. Он не вспомнил Тину и друзей. Не пожалел о том, чего не успел в этой жизни. Просто в сознании всплыло чёткое и ёмкое «мне пизда», с которым он должен был войти в вечность. Должен был… На знакомую трель, резко пропищавшую снизу, отчего-то повернули головы они оба. У их ног торчал мусорщик, смешно дёргая антенной и бешено семафоря диодом. РК по-птичьи склонил голову в одну сторону, затем в другую, о чём-то там задумался, затем медленно повернулся к вжавшему голову в плечи Гэвину. Предательский шлем послушно раскрылся, приглашая добить тупой кожаный мешок одним ударом. Но вместо этого андроид плавно подался вперёд и широко и медленно провёл языком по окровавленной скуле охуевшего от такого поворота Рида. — Пользователь опознан, — медовым голосом, с придыханием сообщил РК800. — Идентификатор пользователя #0000000. — Звучало так, будто психованную жестянку только что взломали. — Ваше состояние нестабильно. Пройдите до ближайшего пункта оказания медицинской помощи, мистер Джек Торранс…