Кто скрывается под маской.

Открыв глаза, первым, что увидел Нил, был белый потолок с несколькими трещинами, тянувшимися с одного угла в другой. Такой потолок был только в его собственной комнате. Парень не понимал, каким образом он оказался в своей комнате, ведь совсем недавно Джостен только входил в дом после экскурсии. Следующие воспоминания у него были мутными и не четкими, поэтому, услышав непонятный шуршащий звук, который раздался, по его мнению, слишком громко, юноша повернул голову. Перед глазами парня предстала обеспокоенная тетя Аманда. Увидев, что ее племянник пришел в сознание, она начала ощупывать его лоб и щеки. Нил, до сих пор не понимая, что происходит, откинул одеяло, которое было на нем, тем самым освобождая себе руки, и отодвинул Аманду на расстояние, пытаясь успокоить ее. — Тётя Манда, не надо так беспокоиться, со мной всё в порядке. Слова Нила больше разозлили её, чем успокоили, поэтому Аманда начала гневную тираду: — Что значит, не надо беспокоиться? Ты лежал в отключке с лихорадкой два дня! Два дня я не отходила от тебя и не понимала, что с тобой, ведь с утра с тобой всё было нормально, а потом ты приходишь и валишься с ног. Сейчас же ты говоришь, что всё в порядке. Закрыв лицо руками, черноволосая пыталась скрыть слезы, но её дрожащие плечи и всхлипы, доносившиеся из-под ладоней, явно выдавали её. Нилу не оставалось ничего, кроме как обнять свою тётю, иногда поглаживая её по спине, говоря утешительные слова, которые могли бы обьяснить его состояние, и ждать, когда она успокоится. — Ну всё, тётя, я просто переутомился, такое бывает. Я обещаю, что буду больше внимания уделять своему здоровью. Сказав это с мягкой улыбкой, он отстранился и ждал ответа от женщины, которая, в свою очередь, тоже мягко улыбнулась, встала и начала тормошить его волосы, приговаривая: — Ты, мелкий проказник, больше не смей меня так пугать. Если бы ты сегодня не очнулся, я бы вызвала скорую, а пока я просто отмазала тебя от школы на эту неделю, понятно? И что бы ни ногой из дома. Строго пригрозив указательным пальцем и отвернувшись, она пошла на выход, прикрыв дверь, которая все время была открыта настежь. После Нил слышал лишь удаляющиеся шаги по ступенькам вниз. Нил же оглядел комнату в поисках ответов на свои вопросы. Юноша не нашел ничего, кроме своей толстовки, валявшейся недалеко от кровати. В ней он ходил на экскурсию. Поэтому, поддавшись непонятному порыву, он подскочил с кровати и начал шариться в толстовке, не понимая, что он хочет там найти. Ничего не найдя в кармане и рукавах, он решил проверить ещё и капюшон, на всякий случай, и уже там он нашёл маленького, необычного на вид паука. Он был чёрного цвета, но если подставить тельце под яркие солнечные лучи, то оно переливалось багровым, а на самой попке у него был странный паутинистый узор. Рыжеволосый вдруг вспомнил резкую боль в шее, которая очень быстро прошла после того, как он выбежал из комнаты с пауками в MORIYAMA CORPORATION. Кусочки пазла медленно, но уверено начали складываться в полноценную картину. Тогда эта боль возникла из-за укуса паука. То же самое и с лихорадкой. И сейчас глаза Нила быстро бегали по комнате, пока он сам думал над всей ситуацией, испуганно бормоча себе под нос: — Если мне было плохо из-за укуса, то что будет дальше, и будет ли? Тете точно нельзя об этом знать. Сейчас я вполне хорошо себя чувствую, не считая того, что слишком обострен слух и мне очень жарко, но, наверное, это побочный эффект от укуса. Раз я еще не умер, то и не умру. По крайней мере, ближайшие несколько часов. Постепенно, пока мысли Нила проносились, как кометы, в комнате для него становилось все более душно, поэтому, решив, что лучше всего открыть окно на проветривание, он встал, подошёл к нему и открыл за ручку. Но, когда он хотел отпустить её, она будто бы прилипла к его руке, и не хотела отставать. Нил начал паниковать, дëргая руку в попытке отлепить её, но вместо этого у него получилось оторвать ручку от рамы. В испуге он побежал в ванную, где сунул руку под горячую струю воды, надеясь, что это поможет, но эффекта не было, и воду, которая продолжала бежать и обжигать его кисть, пришлось выключить. Закрутив кран, парень вернулся в комнату и уже там продолжил свое занятие. Только на этот раз он пытался отодрать оконную ручку рукой. В какой-то момент ручка отпала сама по себе, из-за чего рыжеволосый с удивлением начал вертеть конечностью, разглядывая ее, но на ней он не смог ничего найти. Поэтому юноша хотел внимательней изучить и то, что прилипло, и уже было потянулся за этим, но вовремя отдернул себя, боясь прилипнуть еще раз. Вдруг из его резко остановившейся руки вылетела непонятная белая субстанция, которая приземлилась на стену возле кровати, формируя своебразную маленькую паутину. Испугавшись этого, Нил слегка подпрыгнул на месте и не смог сдержать ругательство, вырвавшееся из его рта слишком громко, из-за чего его, наверное, услышала Аманда. — Нил, все в порядке? Мне прийти к тебе в комнату? — прокричала голубоглазая у подножья лестницы. В это время Джостен судорожно выдохнул, оглядел свою комнату и громким голосом ответил: — Нет, не стоит, я просто не заметил паука, ползущего по стене, вот и испугался от неожиданности. Сказав первое попавшееся оправдание, Нил подметил, что получилось довольно иронично. Аманда, видно, удовлетворенная его ответом, больше ничего не сказала и пошла дальше заниматься своими обязаностями. Юноша, убедившись, что теперь его точно не побеспокоят, решил закрыть дверь на совсем, но, как на зло, его рука опять прилипла кручке, только на этот раз дверной. — Вот ведь... Сматерившись себе под нос, он решил подумать, как отлепить руку, но без повреждения двери. В его голове вертелись лишь назойливые мысли про комиксы, в которых герои, получившие какие-либо способности, пытались их обуздать, но, по началу, у них ничего не выходило из-за напряжения и кучи лишних мыслей. Поэтому они пытались от этого избавиться. Посчитав, что хуже уж точно не будет, Нил решил поступить, как любой клишированный герой комиксов: раслабиться. Джостен стоял так несколько минут, но ничего не происходило, абсолютно ничего. — Вот дерьмо, все комиксы врут. Состроив страдальческую мину, рыжеволосый пытался придумать новый способ выбраться из западни. Он начал вспоминать ощущения от освобождения от оконной ручки, но все, что ему удалось всмомнить — это ощущение облегчения и освобождения. Нил попытался воспроизвести эти чувства и, к его облегчению, это сработало. Освободившись, парень выдохнул и постарался запомнить, как нужно отлипать от всех поверхностей, после чего отвернулся от двери и начал медленными шагами идти к стене, на которую попала субстанция из руки. Уже у стены он начал ее изучать. С виду она была как настоящая паутина, но, решив удостоверится в ее подлинности, юноша подошёл к своему рабочему столу, на котором была разбросана куча мусора и прочего барахла. Быстро найдя там пробирки и все остальные вещи, которые ему понадобятся, он опустился на пол, так как стол был слишком засорён, чтобы проводить на нем эксперименты. Но, перед тем, как положить инструменты на пол, ему пришлось отлеплять их от рук, при этом делая мысленно заметку: научиться контролировать это инстинктивно. И все, что он выяснил — это то, что состав был таким же, как у обычной паутины: белок, обогащённый глицином, аланином и серином. — Ничего не понимаю, по составу один в один, но этого не может быть! Она просто вылетела у меня из руки... Вскочив с пола, он быстро подбежал к столу и схватил лупу, с помощью которой начал осматривать свои запястья. В нескольких миллиметрах от среднего нерва он обнаружил маленькую дырочку на обоих запястьях. Как голубоглазый понял, то именно из этой дырочки и стрельнула паутина. Поэтому он попробовал воспроизвести те же ощущения и стрельнуть, но, как и с липкостью, ничего не сработало. Решив, что дело в позе, в которой он находился, Джостен сменил её. Но и в этот раз не вышло. Следующие тридцать минут он пытался во всем разобраться, и уже когда юноша решил, что ещё одна попытка, и он перестанет, он, вытянув руку перед собой, при этом согнув безымянный и средний пальцы, слегка опустил ладонь, после чего произошёл выстрел паутиной в стену. Нил так обрадовался тому, что у него, наконец, получилось, что немного подпрыгнул, а на его лице сияла радостная улыбка. Но в ту же секунду в голове у него появилась мысль: зачем ему такая сила, и что он с ней будет делать? Если рассказать о ней тете Манде и дяде Стюарту, то они, наверняка, поведут его в больницу, после чего над ним будут ставить опыты. Пойти MORIYAMA CORPORATION и попытаться объяснить им ситуацию, в которую он попал, тоже не вариант, ведь исход будет такой же. От этих всех мыслей у Нила остановилось дыхание, он не мог вдохнуть даже чуть-чуть воздуха, глаза беспорядочно бегали по комнате, с губ же сорвался неосознанный вопрос: — Что мне теперь делать? Вопрос был пропитан таким отчаянием, что если бы кто-нибудь стоял рядом, то точно почувствовал бы себя не в своей тарелке и поспешил либо утешить парня, либо быстрее уйти подальше. Голубоглазый не заметил, как прислонился к стене и сполз по ней, уткнувшись лицом в колени, руками же он вцепился в свои кудрявые волосы. Парень не знал, сколько он так просидел, он бы просидел так ещё дольше, если бы не внезапно раздавшиеся трели из его заднего кармана брюк. Протянув руку, чтобы достать предмет, издающий раздражающий звук, которым оказался его старенький раскладной телефон, с трудом отвоеванный Нилом в войне с дядей за покупку более новой и лучшей модели. Открыв раскладушку, Джостен увидел на дисплее неизвестный ему номер. Решив всё же ответить, он нажал на нужную кнопку и приложил телефон к уху. — Да, я слушаю, вы что-то хотели? — задал он вопрос, наклонив голову в сторону, будто неизвестный собеседник мог его увидеть. На другом конце линии раздался смешок, после чего прозвучал ответ на его вопрос: — Конечно, Джостен. Я хотел узнать, почему тебя не было сегодня в колледже. Или ты все-таки заблудился и не смог найти дорогу до своего дома, и теперь шляешься непонятно где? Ох, этот голос Нил мог узнать из многих, хотя разговаривал с его обладателем от силы несколько раз, и самый долгий их разговор был на экскурсии. Да и тогда он явно выставил себя идиотом. И сейчас хозяин голоса спрашивает, почему его не было в колледже. — Кхм, Эндрю, откуда у тебя мой номер? И, отвечая на твой вопрос, то меня не было из-за того, что я, - Нил хотел было сказать: "Меня не было из-за того, что я получил укус какого-то непонятного паука, вырубился на два дня, и теперь могу стрелять из запястья паутиной", но вовремя прикусил язык, ведь скажи он так, Эндрю однозначно подумает, что он, Нил, обкурился, и сбросит трубку. Поэтому он решил сказать полуправду, — я словил простуду. Знаешь, уже не лето, холодно и всё такое. Миньярд хмыкнул, тем самым принимая его ответ, после чего замолчал на несколько секунд, и Нилу показалось, что прямо сейчас, получив ответ на свой вопрос, блондин сбросит вызов. Но этого не произошло. В телефоне раздался тихий ответ на заданный ранее Нилом вопрос: — Твой номер мне дал Кевин. Знаешь, я бы посоветовал тебе сменить его, а то Кевин так быстро и без вопросов дал мне твой номер, что, боюсь, если его спросит любой прохожий, то и ему он может его дать. После сказанных Миньярдом слов Нил растерялся, в ответ сказав, что точно сменит свой номер, из-за чего смеялись уже они вдвоем. Дальше их беседа шла в непринужденном русле, с парой шуток, обсуждений преподавателей, пар и любимого вкуса мороженного. Но им пришлось прерваться из-за того, что Эндрю позвала обедать мисс Добсон. Нил же, вновь оставшись один на один с собой, понял, что вся тревога, которая у него была, вмиг испарилась после разговора с блондином.