Кто скрывается под маской.

У входа в здание Нила остановили охранники, вежливо попросив пройти через металлоискатель, находившийся в нескольких шагах от стеклянных дверей. После того, как юноша прошёл и устройство не запищало своим противным визгом, который, наверняка, раздался бы на весь этаж, его пропустили дальше. Идя к стойке регистрации, Джостен отметил, что в дизайне MORIYAMA CORPORATION всё было белым, не считая вывески за стойкой с надписью MORIYAM, диванчиков для ожидания и круглых кофейных столиков возле диванов, оформленных в чёрно-серых цветах. Видимо, белым они пытались расширить пространство, хотя его и так было много. Дойдя до стойки регистрации, находившейся по левую сторону от входа, рыжеволосый с улыбкой обратился к приятной на вид девушке, на бейдже у которой было написано имя Линда. Девушка сидела за стойкой и проверяла бумаги. — Здравствуйте, Линда, не могли бы вы мне помочь? Я приехал на экскурсию, которую проводят для учеников разных колледжей, планирующих в дальнейшем работать в MORIYAMA CORPORATION, и не знаю, куда мне идти, можете подсказать? Взглянув на него, работница начала быстро печатать на компьютере, стоявшем перед ней, ища информацию по экскурсии, после чего, закончив своё занятие, она кивнула и обратилась к юноше: — Да, конечно, но, для начала, мне нужно дать вам бейджик, так что, прошу, назовите своё имя. Открыв ящик с бейджиками, Линда ждала, пока голубоглазый назовёт своё имя, чтобы найти и отдать его бейджик. — Нил Абрам Джостен. Покопавшись несколько секунд в ящике, девушка нашла бейджик, после чего передала его в руки парню и начала объяснять, куда ему следует идти. Добираясь до нужного места на экскаваторе, Нил увидел много неизвестной ему техники, а так же кучу людей в халатах, защитных костюмах и другой одежде, защищающей от повреждений, испытывающих новые изобретения или проводящих опыты. Всё это ему пришлось по душе, ведь сам он очень любил изобретать разные гаджеты из хлама, который он притаскивал с ближайшей мусорки. Рыжеволосый захотел увидеть ещё больше для себя нового, так что поспешил к уже видной ему группе подростков. Когда он подошёл, он заметил невысокого блондина, стоящего впереди, лицом к скоплению студентов. Блондин громко кашлянул, чем привлёк внимание всей группы, после чего заговорил: — Меня зовут Эндрю Миньярд. Сегодня я буду сопровождать вас на экскурсии, так что прошу не отставать, не заходить в помещение без меня и ничего не трогать ни руками, ни всем, чем вы хотели бы потрогать изобретения, которые увидите. Парень говорил это всё безэмоционально и тихо, с полным отстранением на лице. Если Нил не ошибается, то они учились в одном колледже, так же у Эндрю был брат близнец и кузен, внешне не похожий на них. Если сами близнецы были бледнокожими блондинами с ореховыми глазами и невысокого роста, то их кузен был темнокожим брюнетом и довольно высоким. Пока парень вспоминал всю информацию про Миньярда, к нему подошёл высокий парень с чёрными волосами и зелёными глазами, который дотронулся до его плеча, тем самым отвлекая от мыслей. — Нил, пойдём, а то все уйдут без нас. Чего ты так пялишься на Миньярда? Я уж думал, не придёшь, а ты в самый последний миг явился. Последнюю фразу он сказал со смешинкой в глазах и яркой улыбкой. Заметив, что и вправду всё время, пока витал в облаках, пялился на Эндрю, Нил поспешил отвести взгляд, мельком заметив, как голова Миньярда чуть повернулась в его сторону. Решив не обращать на это внимания, он отвлёкся на разговор с Кевином, пока блондин вёл их группу на нужный этаж. — Ничего я не пялюсь. И не надо думать, что я пропустил бы сегодняшний день. Ты ведь знаешь меня с самого детства, и знаешь, как я фанатею по всему этому. Конечно, Кевин знал. Ведь всем фанатизмом по науке именно он и заразил его. Нил, тогдашний Натаниэль, познакомился с Кевином случайно, когда одиноко сидел на качеле, пока все остальные дети играли друг с другом. Он не хотел ни с кем играть или разговаривать из-за того, что с момента, как ушла его мама, прошла неделя, а она всё не возвращалась. В душе ребенок понимал, что она не вернётся, но всё же ему хотелось верить в обратное. Дядя с тётей ему ничего не говорили, и, по всей видимости, не собираются говорить в будущем. Тогда к нему и подошёл Кевин, чтобы поинтересоваться, почему он один грустит. Сначала Нил не хотел с ним говорить и вообще как-либо взаимодействовать, но упорные попытки Кевина подружиться с ним изо дня в день заставили его маленькое сердце растаять и начать постепенно впускать в него людей, которые со временем стали для него самыми важными и близкими на свете. — Нет-нет, ты именно и делал, что пялился на Миньярда. Но не бойся, твоя тайна умрёт со мной. — рассмеялся Кевин, и добавил: — И нет, я не забыл, какими трудами мне далось затащить тебя в великое царство науки. Сказав всё это с самым гордым лицом, что когда-либо видел Нил, черноволосый отвернулся, чтобы внимательно слушать всё, что говорил Миньярд. Нил решил поступить так же, ведь блондин говорил интересные вещи про компанию, про каждую комнату, куда они заходили, про функцию того или иного отдела. И говорил он и вправду много, и те, кто знал его из колледжа или школ, в которых он учился, не поверили бы, что это говорит Эндрю Миньярд, ведь обычно от него не услышать и нескольких фраз. Нет, вы не подумайте, что над ним издеваются или что-то в этом роде, если надо, то он кому хочешь наваляет. Просто Миньярд не особо разговорчивый, в отличии от своего кузена Ники. Как ходили некоторые слухи, он разбалтывает всё, что только можно. Эндрю, дойдя до очередной стеклянной двери, остановился и произнес: — Итак, сейчас мы дошли до основной части нашей программы, это — главная лаборатория всей корпорации, прошу всех войти и, опять-таки, ничего не трогать, если не хотите лишиться своих конечностей. Хотя будет забавно посмотреть на то, как вы корчитесь от собственного идиотизма. Может быть, большинство нашло бы слова Эндрю чересчур грубыми, и некоторые даже повозмущались, но быстро заткнулись от одного взгляда парня. Нил мог его понять, ведь за сегодня несколько особо умных индивидов решили потрогать довольно опасные и недоработанные изобретения. К счастью, это успел заметить их экскурсовод и никто не пострадал. Кроме, разве что, мозгов тех идиотов от слишком заумной, даже для Нила с Кевином, ругани Эндрю. Эндрю прикладывает руку к сканеру, находившемуся возле двери, за чем слышится щелчок, оповещающий об её открытии. После блондинистый юноша открывает дверь, но не спешит войти, тем самым давая проход группе, после чего заходит сам. Зайдя в лабораторию, Нил увидел обширное помещение, заставленное разным оборудованием по типу столов для химических опытов, голограмм практически на каждом шагу и всяких других навороченных штук, куда вбухали кучу денег, а в центре всего помещения находилась большая стеклянная капсула. К ней были подключены разные провода и трубки. Глядя на капсулу, Джостен решил задать Кевину интересующий его вопрос: — Как думаешь, для чего её используют? Посмотрев ещё несколько секунд и не услышав ответа, парень решил повернуться, чтобы посмотреть на друга, но, как только он повернул голову, его глаза расширились от удивления, ведь на месте Дэя теперь стоял Эндрю, смотревший на него как на идиота. Чтобы не выглядеть ещё большим идиотом, он решил разъяснить ситуацию. — О, Эндрю, это ты. Я — Нил Джостен, помнишь меня? Я хотел спросить Кевина насчёт той капсулы. Указав пальцем на капсулу, стоящую в центре, он той же рукой взъерошил волосы на затылке. Миньярд посмотрел на него как на еще большего идиота, который переехал на машине безобидных котят, и теперь пытается доказать, что это был не он. — Кевин не знает, что это. Даже с его повернутостью. У меня тоже можешь не спрашивать, я подрабатываю совсем в другом отделе. Если тебе так интересно, то спроси доктора Тетсуи или его личного ассистента, Рико. — Ассистент? У Тетсуи есть ассистент? Но почему о нём ничего не известно? Удивление в голосе Нила не слышал разве что глухой. Эндрю же на это только усмехнулся и ответил: — Рико — это племянник Тетсуи. Поэтому он и стал его личным ассистентом. На вопрос, откуда взялся этот племянник, я отвечу тебе: у главы компании есть два сына и родной младший брат, и этот самый брат — это Тетсуи. Сыновей зовут Ичиро, он же наследник всей компании, и младший сын — Рико, с детсва увлекающийся наукой, из-за чего отец отправил его на воспитание дяде в возрасте 10 лет. Нил хотел поблагодарить парня за ответы на вопросы, но не успел из-за того, что к ним подошёл мужчина сорока пяти лет азиатской наружности, одетый в чёрный свитер и темно коричневые брюки. — Мистер Миньярд, я вижу, вы довольно хорошо вжились в роль экскурсовода. Нилу не понравилось, как мужчина говорит с Эндрю, но он понимал, что если вмешается, то это будет смотреться куда глупее, чем его предыдущий разговор с блондином, поэтому решил пока не вмешиваться. Эндрю же на поведение мужчины было, очевидно, все равно. — Думаю, если бы мне не предложили работу в IT отделе, я бы работал экскурсоводом. Так что пойду и дальше проводить экскурсии. Сказав это с отстранëным лицом, он взял Нила за рукав его толстовки и повёл к остальной группе. — Кто это и почему он так говорил с тобой? — задал Нил интересующий его вопрос, ответ на который пришёл практически моментально. — Это был Тетсуи, а говорил он так лишь из-за того, что я отказал ему в работе в его отделе. До сих пор не могу понять, почему он решил, что мне должно быть интересно здесь работать. Дойдя до группы, которая продвинулась в перед с одним из учёных, Миньярд расцепил хватку на толстовке Нила и продолжил свою экскурсию. Дальше она шла спокойно, и когда закончилась, Эндрю повёл их всех на первый этаж, чтобы они не заблудились. Теперь он не говорил, в отличии от впечатленных подростков. Нил тоже не был исключением, но не хотел обсуждать это с Кевином, поэтому шёл в конце группы, витая в облаках. И когда вся группа с Миньярдом завернула за очередной поворот, Нил пропустил его и заблудился. Поэтому он решил спросить дорогу, но, как на зло, никого в коридоре не было и он пошёл дальше, пока не дошёл до угла коридора. Юноша уже выходил из-за поворота, но вдруг дверь, которая была за углом, резко раскрывается и оттуда начинают выходить люди. Тело Джостена сработало быстрее разума, и он спрятался за углом. Когда они прошли дальше по коридору, Нил вышел из своего укрытия и решил заглянуть во все ещё открытую дверь в надежде, что там ещё остались люди, у которых он спросит дорогу к выходу из здания. Но, войдя, он увидел лишь кучу паутины, расположенную вертикально с потолка до пола, и никого, кто бы мог помочь ему. Он решил пройти дальше, ведь помещение было всё в паутине, и он мог просто не заметить человека. Уже дойдя до конца комнаты, Нил понял, что тут никого, кроме него, не было и хотел было возвращаться обратно, но вдруг увидел что-то чёрное, ползущее по паутине. Оглянувшись, он увидел паука, и не одного, их было много на разных участках паутины. Испугавшись, рыжеволосый побежал на выход, и уже после того, как он его пересёк, со всей силы захлопнул дверь, прислонившись к ней спиной. Внезапно он ощутил резкую боль в шее, которая исчезла практически мгновенно, из-за чего он не смог нормально определить, на каком участке шеи она возникла. Не обратив на это внимания, он собрался вернуться обратно, на то место, где и потерялся. Уже придя туда, он заметил Эндрю, который подбежал к нему и начал отчитывать: — Где ты вообще был? Так хочется приключений на свою задницу, что ищешь их сам? Меня и так назначили руководить кучкой идиотов, но в их категорию тебя я не записывал, теперь, наверное, придётся! Нил хотел было объясниться, но одним лишь взглядом Миньярд дал ему понять, что если он заговорит, будет только хуже. Дальше весь их путь прошёл молча, только лишь у выхода блондин остановил Нила. — Надеюсь, хотя-бы дорогу до дома ты найдешь. — слегка отведя взгляд, сказал Эндрю. Нил, лишь услышав намёк, что его простили, обрадовался, но постарался не подать виду и ответил как можно более непринуждённо: — Конечно, найду. Как Джостен понял, это было своеобразное прощание Миньярда, поэтому он пошёл к дверям, ведущим на улицу. Выйдя из здания, парень поймал первое попавшееся такси, назвал водителю свой адрес и они поехали, но уже на пол пути к дому Нилу резко стало плохо, и он попросил водителя поспешить. Водитель, конечно, согласился, но не забыл упомянуть, что это будет за дополнительную плату. Уже когда такси подъехало к дому Нила, он заплатил за поездку и, пошатываясь, пошёл к дому. Остановившись у самой двери, он начал пинать её низ, тем самым стуча, что бы ему открыли. Дверь распахивается, и перед Нилом предстаёт обеспокоена тётя. Когда Нил хотел сказать, что он в порядке, и пройти в прихожую, он спотыкается и падает на тётю, которая удерживает его и тащит на диван, где он проваливается в обморок.