Тихий край

Дафэн в очередной раз подкралась к Лунвэю при помощи способностей скрывать свое присутствие. - Доброе утро Дафэн. – сказал Лунвэй не оборачиваясь, но заставив этими словами оглядываться всех своих друзей. - Господа. – Дафэн поклонилась, немного раздосадованная тем что Лунвэй в очередной раз не попался. - Комментарии будут? – спросил Шен, который наверно единственный не дернулся от слов Лунвэя, продолжая лежать на коленях Лея, прикрыв глаза от солнца веером. - По поводу? – уточнила Дафэн не понимая. - Дай подумать, а что все обсуждают? – фыркнул Шен. - Хочешь покажу фокус? – спросила Дафэн неожиданно, встав со своего места. - Ну? – Шен мгновенно поднял веер с глаз и посмотрел на девушку. Та же приблизила свое лицо к лицу Лунвэя и поцеловала его. Дэю сидящая рядом невольно ахнула. Выражение лица Лея и Киана были примерно одинаковыми. Вот только когда девушка отодвинулась, стало заметно что губы Лунвэя были прикрыты ладонью Дафэн и вовсе это был не поцелуй. Она просто поцеловала свою руку. То что та оказалась на лице другого парня не меняет сути. - Считаешь это был не настоящий поцелуй? – спросил Шен, вычленив суть ее фокуса. - Считаю мне нет до этого дела. – Дафэн спокойно вернулась на свое место.- Просто хотела показать, не все то, чем кажется, таковым и является. Гадать о том о чем не имею ни малейшего представления – пустая трата времени. - Какое здравое рассуждение. – буркнул Шен снова прикрыв глаза веером – Лунвэй, вы точно не родственники? - Если узнаю что-то по этому поводу непременно сообщу. – серьезно кивнул Лунвэй. - Иногда трудно понять когда ты серьезен, а когда шутишь. – побормотал Лей. - В каждой шутки лишь доля шутки. – буркнул Киан. - Доброе утро, Брат Шен, Брат Лей и остальные – поздоровался Фэнг. – Где сестра Лин? - Зачем она тебе? – спросил Шен не поднимая веера с лица. - Про вчерашнее хотели поговорить… - рядом с Фэнгом появилась Фанг. - А что про него говорить? Было и было. Вы к этому не причастны. – пробормотал Лей. - Отец не прав. – сказал Фэнг туманно. - Насчет чего-то конкретного или вообще? – прикинулся глупым Шен. Фэнг и Фанг практически синхронно срельнули глазами в Дафэн. - Просто скажи где она. - Занята. Сильно занята. Возможно ты удивишься но быть главой клана это значит решать кучу проблем. – отозвался снова Шен – А на Дафэн не обращайте внимание, от нее даже под пытками никто ничего не добьется. - С чего ты… - Фанг и Дафэн одновременно начали возмущаться и заткнулись на полуслове. - Просто моя младшая сестра через десяток лет такой же будет. Одинокая, способна уложить любого мужика на лопатки не напрягаясь, с полной уверенностью что доверять в этом мире нельзя никому и принципом по жизни «Сдохну но вам на зло все будет по-моему». Как тебе такая перспекива, Фанг? - Решил меня жизни поучить, престарелый девственник? – выпалила Фанг, забыв про то что изначально пришла для примирения. - Как грубо, Фанг. – ничуть не обиделся Шен. – Не разобравшись в фактах кидать необратимые обвинения. Лей же невольно прикрыл рот ладонью сдерживая смех. - Что не так с моим принципом? – вклинилась Дафэн. - Тебя только это беспокоит? – удивился Киан. – Не то что ты одна? - Дэю тоже одна. Лин одна, ши одна. В чем проблема? – искренне не поняла Дафэн. - Дэю стоит только свистнуть и сбежится толпа женихов. У Ши и Лин анологично. – пожал плечами Киан. - Вот я и спрашиваю, что не так? Я решила, как собственно и они, что мне это не нужно. В чем проблема? Киан недоуменно захлопал глазами. Эта девушка вводила его в легкий ступор своей логикой и он никак не мог понять ее. - Вот смотри – Киан решил зайти с другой стороны – Лунвэй, красивый, умный, сильный… - К сути переходи, прилагательных описывающих его я могу назвать раз в пять больше твоего. – фыркнула девушка. - Тебе не хочется его обнять? - Нет. - Держать за руку? - Что за глупости? - Тебе в нем вообще хоть что-то нравится? - Волосы. – серьезно кивнула Дафэн. - Вот видишь… - Хочу себе такие же. – закончила Дафэн. - Нож дай. – Лунвэй протянул в ее направлении руку. Дафэн вложила в ладонь Лунвэя нож, точно такой же какой приставляла к его горлу вечером парой дней ранее. - Зачем? – спросила Дафэн. - Отрежу тебе отдам, зачем же еще, - Лунвэй скрутил волосы в районе затылка в хвост и поднес нож под удивленными взглядами других. - Стой! – Дафэн остановила его руку в самый последний момент. – Я передумала. Не нужны мне твои волосы. Нож из руки Лунвэя растворился туманом словно его и не было. - Ты серьезно сейчас собирался их отрезать? – удивился Киан. Близнецы наблюдавшие это фыркнули и ушли так и не дождавшись ответа на свой вопрос. -Почему нет? – удивился Лунвэй – Мне они не нужны, а ей понравились. Что ответить на это Киан не нашел. Отчасти он понимал что в Дафэн Лунвэй видит себя. Свою копию пусть и не совсем похожую. Но все же. - Волосы Лунвэя все равно не стали бы моими. От того что они оказались бы в моих руках ничего кардинально не изменилось бы. – пояснила Дафэн. - Что кардинально не изменилось бы? – не понял Киан. Вместо ответа Дафэн слегка распустила тюрбан на своей голове, и сдвинула его показав свой цвет волос. Яркое солнце тут же заплясало золотистыми искрами на светлых, почти белых волосах. - Вот этого. – ответила Дафэн указав на свои волосы. - Матерь духов! – удивленно подскочил Шен – Твои волосы сделаны из золота или из солнечного света? Ты словно богиня-солнце из древних сказок. Дафэн была удивлена реакцией. Все четверо не восприняли ее как «проклятую». А Дэю и вовсе пропустила между пальцами прядь ее светлых волос, глдя на них в немом восхищении. - Вы… разв не знаете, что светловолосые это меченые духами? – удивилась Дафэн. Если Лунвэй был не сильно удивлен и оно было понятно, он как минимум должен был подозревать это. То вот реакция других была загадкой. - Знаешь, отвечу, пожалуй, тебе твоими же словами. Гадать о том, о чем не имею ни малейшего представления – пустая трата времени. Тем более что ты выглядишь как богиня. Не понимаю зачем ты вообще решила прятать столь прекрасные волосы? – ответил Шен и снова улегся на колени Лея. - Действительно. Аргументов и доказательств словам про духов я ни разу не встречал. – кивнул Лей соглашаясь с Шеном – А то что трусы боятся всего неизвестного давняя истина. Дафэн торопливо замотала тюрбан обратно. - Если решишь избавиться от этой тряпки, ты знаешь где меня найти. – сказала Дэю. - Где? – удивилась Дафэн. - ДаХэнг тебе подскажет. Просто позови его по имени…. - Знаешь, - дух тут же материализовался рядом с Дэю, но его волосы были в этот раз идентичного с Дафэн цвета – Ты подала мне отличную идею. Лин присоединилась к ним немногим позже вместе с Ши. - Утра Доброго. – Девушки поклонились и присели рядом с Дэю. - Близнецы мои тебя нашли? – после приветствия спросил Шен у Лин. - Нет, мы с сестрой Ши принимали очередные вызовы на дуэль. Хотя бы Гуй в этот раз не стал позориться. Видимо в тот раз я не зря сказала про Лунвэя. – ответила Лин – Кстати… - Лин обернулась и зацепилась взглядом за Дафэн которую до этого не замечала, и замолчала на полуслове. - Слушаю. – кивнул Лунвэй просматривая какие-то записи у себя в руках. - Глава Хэйоупо передавал свою признательность за информацию которую ы ему передали через меня. – кивнула Лин. Дафэн вскочила с места и открыла рот что бы что-то сказать но не смогла произнести ни звука. В следующую секунду у горла Лунвэя завис нож… не управляемый ничьей рукой. - Прежде чем ты совершишь досадную ошибку, и обвинишь нас в том чего мы не делали, я проясню ситуацию. Я обещал тебе его отчаяние. И я по тому просил тебя не убивать его что мой план уже вчера начал осуществляться. Подробностей пока раскрывать не стану. Этим мне тебя не убедить. Лунвэй взял нож у своей шее двумя пальцами и задумчиво начал рассматривать – Реликвия… надо же. Видимо из-за нее Хэйоупо и держал тебя при себе. Хотя это и не важно. Вчера я выйглал разрешение на вход в зал духовного оружия. – Лунвэй выудил из кипы писем в своих руках одно с печатью императора – Оно твое. – он протянул его девушке вместе с ее ножом. - Погоди… на черных ставках? – удивился Шен. Лин невольно поморщилась. Про данную обратную сторону таких вот соревнований она прекрасно знала но сделать с этим ничего не могла и предпочитала игнорировать. - Возможно во вчерашнем сговоре было куда больше лиц чем предполагает Шен. – фыркнула Ши, лучше других поняв теперь что же заставило вчера пойти глав на крайние меры. Ведь два клана были вычеркнуты из состязаний этой осени с позором. - Ты ставил на Лея? – удивился Шен. - Вчера. – кивнул Лунвэй, - то что выиграл когда поставил на Киана. А до этого я выиграл поставив на себя. - Сегодня ты тоже что-то поставил? – удивился Шен. - Боишься проиграть? Зря. Что легко пришло – легко ушло. - Это же пропуск в закрытый зал! Там же… - Дафэн наконец подала голос. - Естественно это пропуск в закрытый зал. В обычный можно просто купить! – буркнул Шен. - Почему ты не оставил себе? – Дафэн невольно задала вопрос в слух. - По тому что пока ты слаба ты не сможешь защитить тех кто тебе дорог. Даже себя не сможешь. И в закрытом зале нет того, что мне бы подошло. - Но ведь… там самые сильные… Повисла пауза. - Ты собираешься создать новое духовное оружие? – спросил Киан, догадавшись первым. – Кисть и веер… это тренировки чтобы создать что-то иное? - Многие стали забывать, что все духовное оружие было создано при помощи черных техник. Лин недоуменно воззрилась на Лунвэя, да и другие выглядели явно удивленными. Пролетела щебеча птица, разрезав тишину своим звуком, словно ткань острым ножом. - А вы не знали? – удивился ДаХэнг оказавшись рядом с Дафэн, которая вздрогнула от того что он так резко появился. – Разве это не очевидно? Духовное оружие — это дух, заключенный в оружие, сотворенное с незапамятных времен из особого материала. Сейчас его используют лишь для украшений. - Черный нефрит. – Дэю не спрашивала, эти слова сорвались с ее губ помимо воли, и она сама не могла понять почему и как они проступили в ее сознании. - Верно. Есть много разных материалов способных удержать магию, но лишь Черный нефрит подходит для создания духовного оружия. – кивнул ДаХэнг. Дафэн подняла запястье на уровень глаз и присмотрелась к бусинам что уже пару дней носила с собой. Черные. - А ты видимо не обратила внимание? – спросил ДаХэнг. - Вот еще на всякие побрякушки… - Дафэн осеклась на полуслове уперевшись взглядом в заколку Дэю. - Так почему ты еще не… - Киан осекся наткнувшись на упреждающий взгляд Ши. - Я не могу манипулировать духовной силой в том обьеме в котором способен ты. Поэтому… мое оружие должно быть как бы живым… и иметь свои резервы. – Лунвэй не ста таить – Я много думал об этом и лучше всего было бы сделать что-то вроде марионетки… но подобрать душу будет непросто к тому же… - А если твоим оружием станет живой человек? - Человеческое тело слишком слабо… Да и какой заклинатель добровольно отдаст себя… - Лунвэй мотнул головой отгоняя эти мысли – Даже думать не хочу как тебе, Киан это вообще в голову пришло? Ши удивленно смотрела как постепенно на лице Лунвэя сменяются разные эмоции. Такое происходило редко. Слишком редко что бы она могла упустить или прервать этот момент. - А что не так это же всего лишь теоретический вопрос! – возмутился Киан. - Хотя… - Лунвэй впал в задумчивость и отложил письма из рук. – При отсутствии небольшого куска души в теле… она со временем восстанавливается у заклинателей… А если брать не целую душу? Если взять часть, отрастить, снова взять, сновва отрастить. – Лунвэй смотрел перед собой бормоча все эти слова, но казалось видел он совсем другое. - Запрещаю! – вскочила с места Дэю, немало тем удивив собравшихся. Лин невольно поморщилась, Ее как и многих коробила мысль о том что кто-то может оторвать часть ее души. Почему каждый в первую очередь начал представлять ка отрывают его часть души, было непонятно. - Действительно, Лунвэй, если пару раз такое провернуть можно, то на третий пятый или десятый раз душа может перестать восстанавливаться… Ты хоть представляешь, что будешь делать если однажды проснешься без силы? - Я не позволю и одного раза! – сузив глаза сказала Дэю. - Ты собрался свою душу кромсать? – удивился Шен прекрасно поняв что Киан не стал бы просто так беспокоиться, да и Дэю видимо сразу поняла замысел Серого демона. - Сестра Дэю, - Лунвэй поднялся и погладил ее по голове, стараясь успокоить. Дэю перехватила его руку и сжала в своих двух. - Обещай. – это прозвучало очень твердо. - Мужчины могут многое пообещать. С чего бы тебе верить его словам? – фыркнула Дафэн. - Я не могу дать такого обещания. Учитывая… все возможные варианты развития событий в дальнейшем… - Тогда пообещаю я. – твердо сказала Дэю. – Пообещаю тебе что если ты попробуешь отрезать часть души то я ее пришью наместо! Так что не трать силы зря. - Как? – фыркнул Лей. - Так. – за спиной Дэю проступили из воздуха очертания Цитры. Цитра висела в воздухе сама по себе и даже при том что выглядела она иначе, Все кроме Дафэн ее узнали. - Дахэнг! – Лунвэй сразу понял кто виноват. - Брат Лунвэй, я искупал цитру в священных водах, теперь она не причинит госпоже вреда. - Почему духовная цитра у человека? – округлив глаза спросила Дафэн. - По тому что возле Дэю грань между духовным и обычным миром уже много лет стерта. Она была на той стороне но вернулась в эту. С Лунвэем та же фигня. Он побывал на той стороне после своего первого визита в столицу. Поэтому он видит духов лучше чем кто-либо. – усмехнулся Киан. - Я тебе этого не рассказывал. – буркнул Лунвэй. - Я тебе тоже много чего не рассказывал. Но ты это знаешь. Так почему ты думал что это работает лишь в одну сторону. – удивился Киан. В лесу на тропках начали мелькать фигуры заклинателей. Суетливые распорядители в одинаковых одеждах начали подготовку к предстоящему мероприятию и участники постепенно начали стягиваться к месту события. Лунвэй не стал развивать тему опасаясь того что их подслушают. - Даже не верится что в таком светлом лесу водится столько духов. – сказала Дэю невольно окинув окружающий пейзаж взглядом. Лучи полуденного солнца играли бликами в листве. Время-от времени раздавались птичьи трели. Осень? Нет в этом месте она наступит не скоро. Хотя края некоторых листьев уже окаймлены желтизной. - Если тебе так хочется я не против. – вздохнул Лунвэй прекрасно зная ход мыслей Дэю. - Правда? - Но если что-то случится это последний раз когда ты играешь на этой цитре. – предупредил Лунвэй. Девушка радостно его обняла, а потом устроилась на скамейке с ногами положив цитру на колени. Первая нота. Вибрирующий звук цитры резонируя и накаляясь от тихого к более громкому заставил на секунду замереть всех, чьего слуха сумел коснуться. Распорядители и участники невольно начали искать источник звука. И вовремя вторая нота третья… струны пели под умелыми пальцами Дэю. Грациозные выверенные движения кистей рук девушки были то невероятно быстрыми то плавными. Шен узнал мелодию почти сразу. Дахэнг улыбался слушая игру Дэю как наевшийся сметаны сытый кот. Дафэн же неподвижной статуей застыла. По ее лицу было трудно понять нравится ли ей мелодия. Лунвэй же смотрел куда-то в даль явно находясь мыслями не здесь. А Лин и Ши из под полуприкрытых ресниц вели подсчет заклинателей прислушивающихся и старающихся подойти поближе. Музыка завораживала. Зачаровывала слушателей подобно магии. Заклинатели не просто так приравнивались к элите общества. Большинству был не чужд мир прекрасного искусства, а по тому пройти мимо столь искусстного исполнения некоторые были просто не в силах. Мелодия закончилась на высокой ноте, которая не оборвалась а словно взлетела вверх и сичезла в небе. Звуки леса первыми разормали эту тишину словно выведя невольных слушателей из оцепенения. Забыв где они, заклинатели начали аплодировать. Но опомнившись они все поблагодарили Дэю поклонами, без слов и начали возврашаться к своим делам. От толпы отделился лишь один. Тао. Сегодня он был как и всегда в одеждах писчего. Хотя в отличае от своего обычного вида он выглядел куда «обыденней» ведь его волосы не были зализаны под дурацкий головной убор, и лишь слегка были присобранны. Крупные кудри спадали по его плечам. Писчий императорской библиотеки приблизился к Дэю и ее окружению. Снова поклонился на этот раз в приветствии. - Это ведь была мелодия «полет птицы»? - Как неожиданно встретить вас здесь, косподин Тао. – сказал Шен приподняв веер с гла что бы понять с кем здороваются его новые соклановцы. - Ничего удивительного. Сила вашего клана а в частности сила Киана заставила струсить парочку писчих и меня прислали на замену одному из них. - Только Киана? – искренне удивилась Лин. - Про вашу силу уже слагают легенды, госпожа Лин, При раскладе который я видел на досках распорядителей не удивительно что все решили что соревнования уже у вас в кармане. Пусть про силу брата Шена никто пока не в курсе, но четыре из шести это уже заявка на победу. Да и по части ловли духов… господин Лунвэй врят-ли кому-то уступит. Все подпольные ставки делаются в вашу пользу. - А ты про силу брата Шена значит осведомлен? – хмыкнул Лунвэй. На лице Тао мелькнула растеряность, но он снова расплылся в вежливой улыбке. - А вы, господин Лунвэй? Труды господина Шена стоят на соседней полке с вашими в импраторской библиотеке. Неужели я мог бы пройти мимо них? - Видимо не могли. – хмыкнул Киан. Взгляд Тао зацепился за неприметную фигуру Дафэн. - Ах да, вы вероятно не знакомы. – Лин поднялась со скамейки. – Госпожа Дафэн, это Тао-лаоши. Тао-лаоши, познакомтесь с госпожой Дафэн. Она под защитой моего клана. Тао удивленно вскинул брови, затем снова вежливо улыбнулся. - Госпожа Бай Дафэн. Рад что вас мне все же кто-то представил. - Вы встречались где-то? – удивилась Ши. - Ну, госпожа Бай частый гость в нашей библиотеке. К тому же имеет отличный вкус на литературу. Я полагал что Бай Дафэн человек… ведь ни одной книги о техниках и заклинательстве она никогда не брала. Да и визиты ее были по странной схеме. Могла месяц не появляться а потом пару дней буквально не вылезать из книг. - Вы следили за мной? – удивилась Дафэн. - Не то что бы следил. – Тао наклонил голову на бок словно в замешательстве. – Скорее присматривал. Все же мир состоит не только из добрых людей а во дворце лишком много интриг. Не хотел что бы они вас затронули. Дафэн растворилась в водухе, вызвав тем самым недоумение на лице писчего. Но тут же соткалась в шаге за его спиной стоя спиной к нему. - Если ваши мысли были лишены злого умысла, то я вам благодарна. За тот раз. – сказала девушка и тут же снова растворилась в воздухе. На этот раз окончательно. Поэтому оглянувшийся на голос Тао никого не увидел. - Она… не обиделаь что я принял ее за простого человека? – удивился Тао. - Я куда болше удивлен что она поверила тебе. Обычно она не так доверчива. – буркнул Лунвэй – Хотя не могу сказать что не понимаю отчего она стала такой. - Вечно тебе нужно всех спасать. – буркнула Дэю.- О себе хоть раз бы подумал. - Обязательно. Сразу же как ты сама внемлешь этому совету. Ты же старшая Сестрица Дэю. Я просто беру пример с тебя. –улыбнулся Лунвэй. - Вы старшая сестра Лунвэя? – удивился Тао так сильно словно услышал что-то из ряда вон. - Названная. – кашлянул Киан пряча улыбку – Хотя по мне так они два сапога пара. - Вообще-то ты не далеко ушел со своим комплексом героя. – фыркнул Шен – Я бы даже сказал что в этом ты нас всех переплюнешь так же лихо как обогнал всех на соревновании полет. - Занятная у вас компания собралась. – сказал Тао – Даже госпожа Дэю владеет духовной цитрой «Сияющий снег». Даже боюсь представить где вы ее нашли. - Это я. Правда она была проклята. Пришлось искупать ее в священном источнике. Так что теперь все в порядке. – ДаХэнг соткался из воздуха на соседней ветке. - О… - Тао удивленно вытаращился на Даэнга, понимая что он дух и не понимая почему видит его, но в следующую секунду на его лице появилось восхищение. - Не удивляйся, я дал ему видимое для людей тело и пока я жив оно не развеется.- пояснил Лунвэй. – ну или пока я его не решу развеять. - А, вот как. Я уже решил что начал бредить от переутомления. – Тао сказал это довольно быстро, и по следующему его выражению лица стало понятно что он не собирался говорить последнее предложение вслух. - Переутомление? – удивилась Дэю. – Не то что бы я считала что вы бездельник… но вы не похожи на переутомившегося. Пусть вы и сказали ранее что здесь у вас не было свободного времени, я сочла это небольшим преувеличением. Решив что на сон и еду у вас время было в достатке. - Не хочу втягивать вас в свои личные проблемы. – ответил Тао – Это то с чем я должен справиться сам. - Наблюдатель. – переглянувшись одновременно сказали Шен и Лунвэй. - Вот же. От вас ничего не скроешь. – буркнул Тао. – Ну мне пора. – он поклонился и развернулся что бы уйти. - Тао-лаоши, извените за дерзость, но могу я предложить вам свою помощь? – спросила Лин. - Что? – Тао удивленно оглянулся. - Мне как главе клана здесь всегда найдется чем занять себя, но мои люди практически все время бездельничают. Если они будут подле вас выполнять поручения, то это и мне и вам сильно облегчит жизнь. Шен, Лунвэй и Лей хороши в письме. А Киан пригодится в вопросах с быстрой доставкой распоряжений. - Госпожа Лин, я ценю ваше предложение. Но я не могу его принять. – Тао поклонился снова. - Господин Тао, мы не собираемся совать свой нос куда не следует, но мы действительно заняты лишь на время состязаний. Все остальное время у нас свободно и нам приходиться отбиваться от навязчивых девиц. А если мы будем заняты, то у нас будет веский довод избежать их. – встрял Киан. - Господин Киан, я не понимаю, разве вы считаете правильным что простой человек вроде меня будет помыкать великими заклинателями своего поколения вроде вас? Это то же самое что кролик бы говорил что делать льву. Абсурд. - Ха. Тао, у большей части заклинателей матери были или являются простыми людьми без способностей, хочешь сказать, что когда они подчиняются своим матерям… они ведут себя как львы подчиняющиеся кролику? – спросил Киан. - Нет ну… То ведь мать… - пробормотал стушевавшийся Тао. - А ты друг госпожи Лин. – фыркнул Киан. - Думаю что бы дружить со львом надо и самому быть львом… пусть и в кроличьем обличае. – усмехнулся Шен. - К тому же вместе что-то делать всегда веселее и быстрее.