Амаяку

Лишь первый и второй этажи НИИ были открыты для посетителей. Третий этаж предназначался исключительно для сотрудников института, а потому посторонним андроидам невозможно было туда попасть. Ступени распознавали персонал и никого другого не поднимали выше дозволенного. И в этом было только полбеды — куда большей проблемой являлись запертые двери. Широкие автоматические двери стояли между вторым и третьим этажом, разделяя здание на доступную и недоступную территорию. Они были круглыми, похожими на люк и управлялись сотрудникам при помощи косин. При всём этом у третьего этажа была слабость — инженерный кабинет. Предназначался он, опять же, для сотрудников. Вместе с тем три месяца назад в жизни этого кабинета произошёл примечательный эпизод: некто Ко-4.31 написал на мод-форуме следующее: «Вероятно, я большой неудачник по жизни, потому что, когда мне в институте ставили дополнительную руку, сбились настройки резчика, и спятившее лезвие напополам рассекло мне грудь. К счастью, меня тут же доставили на третий этаж — в инженерный кабинет. Сотрудники были очень внимательны ко мне, помощь оказали быстро. Операцию сделали в тот же день, на другом оборудовании». Это незамысловатое случайное общение рассказало Перезагрузке кое-что очень важное: пострадавших внутри НИИ отправляют в инженерный кабинет, минуя «непроходимые» двери между вторым и третьим этажом. Вместе с этажностью здания возрастала и секретность. Попасть на четвертый этаж могли далеко не все сотрудники, а только обладатели соответствующего уровня доступа. Такие андроиды открывали двери верхних этажей, приложив к сканеру на входе ладонь с вживлённым в неё чипом. И если систему сканирования, установленную на входе в НИИ можно было обмануть, то чип внутри тела андроида давал стопроцентную защиту. К большому облегчению Якунитатаная трюк с дракой удался, и их действительно отвели на третий этаж в инженерный кабинет. При этом сообщив, что в дальнейшем разбираться в инциденте будет кейкан. Этот нюанс пока что Яку не волновал — ему предстояло подняться ещё выше, в святую святых института разума — отдел экспериментов с программным обеспечением, сокращённо ЭПО. Едва прибыв в инженерный кабинет, Яку, Ацуй и Чирик быстро «пришли в себя». Небольшая светлая комната под завязку была набита оборудованием. Здесь стояла передовая модель плёночного принтера, сварочная машина, диагностическое кресло, парочка чиисаев — аппаратов для выполнения микро-работ и, конечно же, компьютерный стол с голограммами и двумя круглыми экранами, которые окружали пользователя со всех сторон. Именно этот компьютер представлял интерес для Перезагрузки, поскольку подключался к той же сети, на базе которой функционировали камеры видеонаблюдения в коридорах и комнатах всего института. — Что показывает самодиагностика? — спросил Цузе. Это был руководитель инженерного кабинета. Согласно досье, работал в НИИ тридцать восемь из сорока двух лет жизни. Начинал как младший инженер в Лазарете, сейчас в институте все его знали и уважали. Внешне Цузе отличало только покрытое бронзовой краской лицо. Этот знак отличия он получил, когда два года назад после Небесной битвы поставил на ноги К-2.02 — героя Небесной битвы. — Моя самодиагностика не работает… — мрачно ответил Чирик. Искренне считая себя чаорэ-рэ-чиррэ, он был недоволен необходимостью «притворяться» андроидом. — У меня повреждён процессор! — горячо выпалил Яку, желая заполучить внимание Цузе, — сюкун, посмотрите меня, у меня голова треснула! — Вам нельзя вставать, садитесь обратно в кресло — оно проводит диагностику. Яку усадили в кресло Субеты — диагностическое кресло анатомической формы, что носило имя своего создателя. Разместив конечности на подножках и подлокотниках, можно было абсолютно расслабиться и отключить двигательную функцию. Тем временем кресло считывало состояние пациента. Но с Яку всё было в порядке, потому он поспешно встал, обнуляя прогресс. — Я думаю, что вам нужно заняться мной самостоятельно! Эти двое… они ведь напали на меня, — Яку недовольно кивнул в сторону «недругов». Чирик сидел рядом, ожидая очереди в кресло, Ацуй стоял, выправив наполовину одно крыло, демонстрируя тем самым свою «поломку». Кроме них в комнате никого не было. Арочный дверной пролёт без двери вел в соседнее помещение, тоскливо-зеленоватое из-за коверитовых столешниц. Этот камень цвета увядающей травы добывали на острове Фойчи — его излучение уменьшало износ всех компонентов тела. Большой редкостью было найти даже маленький кусочек этого сокровища. Посреди коверитового царства трудились младшие инженеры, имея в распоряжении самые последние технологии. Яку видел, как кто-то из них склонился над оборудованием, другие ходили туда-сюда, выполняя одним им известные дела. Большая удача, что Яку и остальных отвели не туда — толпа свидетелей сильно усложнила бы им задачу. — Повторяю ещё раз: для своего же блага сядьте в кресло и положите голову, чтобы запустился сбор данных, — вкрадчиво, но с нажимом сказал Цузе и обернулся к Ацую. — А мы с вами пойдём к моим коллегам. В комнате и правда было слишком тесно для четверых андроидов, двое из которых ещё и являлись огромными боевыми машинами, поэтому Яку хорошо понимал желание инженера разделить их. К тому же тот мог беспокоиться, что троица вновь схлестнётся. Яку решил импровизировать: повернул голову на сто восемьдесят градусов, так что затылок оказался спереди, и громко вскрикнул. — Мастер Цузе! Мастер Цузе! Меня голова не слушается! Алый андроид чуть сдвинулся в сторону и встал между арочным проёмом в стене и столом с чиисаями, загораживая собой компьютер от обзора камеры на потолке. В тот же момент Чирик сместился в сторону стола. К сожалению, замысел Яку сработал не так, как планировалось. — О, прекрасно, — реакция инженера оказалась внезапной, он крикнул сам себе, — коллеги, все сюда! У нас повторился случай с выворотом головы! Андроиды разом покинули рабочие места и набились в крошечную комнату, где и без них было чили не проскочить. Очень быстро заняв всё пространство, инженеры с интересом уставились на Яку. В отражении оконного стекла он видел их любопытные взгляды. — Нам очень повезло, что андроид с подобной поломкой оказался в нашем распоряжении, — снова заговорил Цузе. — Яку, если вы не против, мы немного поговорим о теории, прежде чем приступить непосредственно к ремонту. Итак, ранее мы предполагали, что поломка связана с неисправностью двигательной системы. Однако, если продиагностировать её, всё будет в норме. Кто хочет продиагностировать двигательную систему сломанного? Тут же вызвалось несколько желающих, и, кончено же, все системы Якунитатаная оказалась в полном порядке. Яку невидящим взглядом смотрел, как на окно падают первые капли дождя и судорожно соображал, как же ему увести андроидов из комнаты. — Есть ли у вас предположения, отчего ещё с андроидом может произойти подобное? — спросил Цузе. — Что если дело не в программе, а в биохимии? — предположил кто-то, — ведь этот андроид повёл себя очень эмоционально, ввязавшись в драку по не стоящей того причине. Яку почувствовал себя глупо и тут же прервал дискуссию: — Минутку внимания! Прошу внимания, — заговорил он и тут же получил тычок в косин от Чирика. Яку пробежал взглядом по комнате и обнаружил того… за компьютером! Чирик стоял на коленях, соединившись с устройством по проводной сети. Оказалось, что нахлынувшая толпа сыграла им на руку: камера не могла видеть, что происходит на полу. Однако в любой момент кто-то из собравшихся мог обернуться и увидеть непозволительную картину. Словно прочитав мысли Яку, один из мелких подчинённых вознамерился посмотреть по сторонам. Но едва его подбородок плавно двинулся сторону, Яку крутанул голову обратно и снова вывернул на сто восемьдесят градусов. — Что это с ним? — прошептал кто-то. И вновь Яку стал центром пристального внимания. — Повторяющиеся непроизвольные действия могут быть опасны, поскольку андроид, очевидно, себя не контролирует, — на этот раз голос Цузе прозвучал взволнованно. — Следует отправить его в боль… Это слово так и не было произнесено до конца. Голос инженера оборвался, и андроиды вокруг Яку, включая его самого, попадали на пол горой безжизненной пластмассы. Это означало, что Чирик справился: ему удалось запустить в систему НИИ вирус, разработанный Перезагрузкой, и подключиться к камерам видеонаблюдения. Теперь они будут транслировать старые записи вместо прямого эфира. — …придурок, — это гневное и сдавленное слово было первым, что услышал Яку, придя в себя. Он получил мощный заряд энергии в процессор со стороны вскрытого черепа. По ощущениям это было схоже с волной раздражения и мерзкой щекотки. Якунитатанай закричал, чувствуя, как тело ослабло, но при том жаждет активных действий. Его заколотило. Ацуй, который сидел рядом на коленях, закрыл Яку рот, однако это не остановило звук — тот только стал глухим. Андроидам не требовалось шевелить губами, чтобы разговаривать. Эти действия были лишь подражанием и входили в знаменитую десятку доказательств существования людей. Тогда Ацуй положил руку на ядро Якунитатаная и поделился своим теплом. Приятное покалывание микроимпульсов всё усиливалось и разливалось по груди и животу, постепенно успокаивая. — Всё в порядке, — сказал Ацуй, и только после этих слов Яку смог сконцентрироваться на реальности. Первое, что он увидел — провод, свисающий из груди приятеля. Такие провода ставили боевым андроидам как раз для передачи энергии ядра. У Яку подобного приспособления, конечно, не было, поэтому в прошлый раз ему и пришлось выламывать процессорную трубку. Якунитатанай лежал на полу среди десятка сотрудников НИИ, потерявших сознание. Наконец сообразив, что к чему, он захлопнул череп. — Какого чуруя ты не дал ему уйти прежде чем взрывать?! — взвился Ацуй на Чирика. — Тихо, мешаешь, — грубо ответил Чирик. Он сидел на корточках над главой инженерного кабинета, и на нём в прямом смысле слова не было лица. Лицо лежало рядом, на полу, клювом кверху, а сам Чирик как раз заканчивал снимать бронзовое лицо с Цузе. Яку и Ацуй затихли, наблюдая, как их союзник надевает чужую личину. Послышался щелчок — лицо зафиксировалось. Затем Чирик снял с инженера правую руку от локтя и закрепил на месте своей. — Пошлите уже, — вымученно пробормотал он и зашагал к двери. Чирик всецело перевоплотился, и теперь даже Яку не смог бы отличить его от Цузе. Якунитатанай поблагодарил Ацуя, они привели себя в порядок и, не мешкая, вышли в коридор следом за приятелем. Тот выпрямил спину и убрал с лица постное выражение. Теперь в ладонь Чирика был вшит чип, он запер за ними дверь прикосновением к стенному сканеру — раздался характерный писк, сработал замок. Теперь у них в распоряжении было девять минут до того, как андроиды начнут приходить в себя. В коридоре оказалось людно, но никто не обратил внимания на группу во главе с «Цузе», только кто-то уважительно кивнул. Вышли прямо напротив площадки с припаркованными ступенями. — Всем сотрудникам отдела экспериментов следует срочно явиться на внеплановую проверку системы, — объявил по громкой связи мягкий обработанный голос. — Пожалуйста, не используйте косин — это может быть опасно. Яку и Ацуй переглянулись. Запущенный ими вирус сработал как надо. Прямо сейчас сотрудники четвертого этажа должны были его покинуть и дать Перезагрузке свободу действий. Пару минут они шли в молчании мимо случайных встречных и закрытых дверей из непрозрачного коричневого стекла. Пластик, как и дерево были в Аме дефицитом, потому двери часто делали стеклянными, благо шенха всегда могла дать достаточно сырья. В западной части третьего этажа просторный коридор заворачивал направо, окольцовывая десятки лабораторий. Здесь наверх уводила белокаменная лестница с плавно изогнутыми линиями ступеней. У её подножия раскинулась полная воздуха и света зона отдыха с диванами, обилием зелени и водой для питься в перевёрнутой белой пирамиде. Через треугольные секции длинного окна внутрь падал слепящий дневной свет, споря с искусственным освещением. Задрав голову, Яку наблюдал, как круглые железные двери четвёртого этажа то и дело расходятся в разные стороны, выпуская андроидов. Те один за другим поднимались наверх. Дверь была раздвижная, неровный стык её створок напоминал вертикально поставленный горный хребет. Яку от волнения не знал, как себя вести, когда они подошли к ней вплотную. Теперь никто уже не покидал этаж, и дверь походила на плотно сомкнутые губы. Чирик казался непоколебимо уверенным, когда прикладывал чужую ладонь к сканеру на стене. Ещё мгновение, и этаж распахнулся им навстречу. Через пустой коридор, отбивая звонкие шаги по плитке из синтезированного песчаника, к ним приближался незнакомец пятой модели. Его корпус казался неестественно белым в свете неоновых трубок тёмного этажа, где синие пол и стены отливали сталью. — А вот и вы! Держите — всё, что нашёл, — выпалил он, протягивая Чирику прозрачную сферу, забитую портами для подключения. Демонтировали с андроидов, причём довольно грубо, понял Яку. — Спасибо, — кивнул Чирик, принимая вещицу, — посмотрим, что с этим можно сделать. — Да, кстати, а зачем вам? — полюбопытствовал собеседник. — Для ремонта, конечно же, — улыбнулся «Цузе» и, не дожидаясь ответа, пошёл вперёд. Незнакомец поколебался пару секунд и вышел прочь. «А он неплох, — подумал Яку, — даже мрачность стряхнул». Коридор второго этажа был просторным и пустынным, а комнаты пронумерованными и наглухо закрытыми. Яку едва успел оглядеться, когда из ближайшего кабинета донёсся напряжённый голос. Каждое произнесённое им слово как будто не улетало по воздуху, а падало камнем. — Что за проверка? Какой вирус? Откуда информация? — Мы опрашиваем всех, кто может быть причастен, — спокойно ответил некто, чей силуэт угадывался сквозь матовое стекло двери. — Усилить охрану вокруг комнаты с микросхемой, работы на финальном этапе… — продолжил первый. — Этот проект — единственное, что сейчас ждёт от нас антеор, а мы не способны даже одной задачей заниматься, как примитивные биологически твари! — говорящий даже не пытался скрыть пренебрежение в голосе. — Конечно, Победитель, как скажете. Охрану усилим. — Нет, лучше иди сам — её разрабатывали поколения андроидов до нас, нужно быть осторожными, чтобы дойти до конца. — Да, Победитель! А она правда уже способна подчинять? — Тебя не касается — выполняй. — Повелитель Червей, — шепнул Ацуй. Яку и сам уже догадался: это кто-то из руководства института. Неужели речь шла о самом пугающем проекте НИИ? Ранее Якунитатанай сомневался, что в институте создают устройство контроля. Всё это походило на общественный психоз — андроиды слишком боялись, что их разумом кто-то руководит. Теперь страшилка превращалась в реальность. Повелитель Червей был главным конструктором НИИ, а также возглавлял лаборатории по производству ядер и ЦП. Он наравне с андроидом по имени Разум был ключевой фигурой в институте. Разум возглавлял отделы программирования. Некогда они совместно создали оружие, способное находить чуруев в глубине земли и там подрывать. С тех пор Победитель Червей выбрал себе новое имя. Когда Победитель Червей ураганом вырвался из комнаты, он окинул Чирика и остальных недовольным взглядом. — Что творится, Цузе? Это то, о чём я думаю? — выпали он. Несмотря на то, что Победитель Червей был андроидом пятой модели, корпус его раздавался в ширь, словно тот имел лишний вес. А всё потому, что модификации едва умещались в нём. Сканирование показало, что глава НИИ по модификациям максимально был приближен к боевому андроиду. — Нет, — спокойно ответил Чирик, — им сюда не добраться. — Ничего не выяснил? — Победитель Червей был действительно зол, и это выражалось как в речи, как и в резкости движений. Чирик отрицательно покачал головой. — Никчёмная синтетика, — выругался глава НИИ, — полетишь к ядру в центре города, если ничего не сделаешь прямо сейчас! — Уже занимаюсь этим, — спокойно ответил Чирик, проявляя завидное самообладание. — А это ещё что за военные механизмы? Это засекреченный отдел или проходной двор? — с каждым новым предложением Победитель Червей распалялся сильнее. — Подопытные, — среагировал «Цузе». — Да мне хоть сам Тэрасу! — он обернулся к своему помощнику, стандартному андроиду голубого цвета, и продолжил, — если через пять минут не выясним, кто разогнал этаж, возвращаем всех обратно. С этими словами Победитель Червей помчался к выходу, помощник побежал за ним. — Ничего себе, — выдохнул Ацуй. В остальном случившееся обсуждать не стали — слишком мало времени оставалось в запасе. Яку рассчитал, что инженерная, откуда они сбежали, находилась ровно под отделом экспериментов, куда они направлялись. Отпирая дверь, андроиды приготовили магнитную бомбу, но та не понадобилась — сотрудников на местах не было. Квадратная комната заветного засекреченного ЭПО прибывала в лёгком беспорядке. Аппараты и оборудование, назначение, которых Яку не знал, гудели, изредка доносились щелчки. В огромное круглое окно лился прохладный свет пасмурного дня. Левая сплошь застеклённая стена пряталась в тени, отделённая ею комната тонула в полумраке. Справа, на невысокой платформе находился крупный чёрный компьютер. Его части, стоя на полу, имитировали стол и огибали пользователя по дуге. Мощности такого устройства должно было хватить, чтобы выполнять десятки тысяч операций одновременно. Вероятно, компьютер поддерживал работу всей техники в отделе экспериментов. Чирик незамедлительно занял место за монитором. — Приступаю к взлому, — сосредоточенно прокомментировал он. Яку тем временем быстро прошёлся вдоль чертежей, мимо ряда кресел Субеты, заглянул в корзину со сваленными в нее процессорами. Обследовав вертикальную капсулу неизвестного назначения, Яку зацепился взглядом за планшет. На подобные устройства в Лазарете сливали результаты рабочего дня, чтобы не хранить в себе — ресурсы андроидов были ограничены как памятью, так и мощностью. Подключиться удалось без проблем. Выяснилось, что планшет хранит наблюдения за подопытными. Часть из которых некогда держали здесь, за стеклом. Обернувшись к тёмной комнате, Яку не смог ничего разглядеть. Промедлив несколько секунд, он открыл первую с конца запись. «Субъект А. 2098 год, 5 день цветения. Помещён в изоляцию на Первом острове при Шаий. Активирован дистанционно. Изучает местность ищет других андроидов. 6 день цветения. Нашёл воду, встретил жата, своей навязчивостью спровоцировал животное на агрессию, сбежал. 15 день цветения. Жилища так и не обустроил. В основном собирает данные и анализирует. 16 день цветения. Начал строить лодку. Мы вышли на видеосвязь. Сообщили, что находимся на другой планете, что субъект вынужден жить один, поскольку на Шиале не осталось больше никого. Субъект А был потрясён и счастлив. 2 день засухи. Субъект А приручил жата, которого встретил у ручья на второй день активации. 10 день туманов. Мы показали субъекту А видео о жизни андроидов в обществе. 11 день туманов. Субъект А впервые попросил, чтобы мы забрали его к себе. 3 день холодов. Субъект А устроил для себя и жата жилище в углублении скалы. 24 день безветрия. Субъект А разбил экран, с которого мы вели трансляцию. 2099 год. 1 день оттепели. Субъект А смирился со своим положением». К дневнику прилагалась ссылка на прямую трансляцию. Подключившись, Яку получил доступ сразу к нескольким камерам. Одна из них зафиксировала движение, и Якунитатанай приблизил изображение. Там, возле длинного дерева с высокорастущими плодами, на задних копытах стоял громадный шерстяной жат, похожий на прямоходящего бизона. На его голове промеж изогнутых рогов стоял на носочках светло-серый андроид стандартной модели. Объединив усилия, они пытались нарвать фруктов с самой верхушки плодового дерева. Смесь эмоций обрушилась на Яку: удивление, ужас, отвращение к тем, кто поместил этого андроида в изоляцию, желание помочь. Якунитатанай запустил анализ, силясь понять, какую цель преследует эксперимент, и подвис. Год. Подумать только… Прошёл год с тех пор, как этот андроид изолирован от мира. Этот срок был не больше, не меньше — всей жизнью Яку. Отту закипело в мозгу, и Яку почему-то кинулся к Ацую. Он не знал, что хочет сказать или сделать. Возможно ему было необходимо услышать осуждение и заверение, что Ёкай обязательно с этим разберётся. Яку готов был вот-вот разразиться настоящей грозой, когда внезапно остановился. Ацуй неподвижно выпускал пар из клапанов и сверлил взглядом нечто перед собой. Это была голова андроида, зафиксированная в держателе. А на процессорной трубке висело рабочее ядро. И больше не было ничего: ни корпуса, ни конечностей. Андроид явно был жив, но без сознания. Сразу восемь проводов тянулись от его головы к компьютеру, за которым сейчас сидел Чирик. Очевидно, работа с программой находилась в самом разгаре, когда сотрудники покинули свои места. — Это утроба, а не инсти… — Яку подвис на мгновение, — …тут. — Судя по тому, что я вижу, они пытались полностью переписать программное обеспечение и лишить этого андроида воли, но при этом каждый раз уничтожали индивидуальность испытуемого, способность самообучаться и формироваться как личность на основе полученного опыта, — сообщил Чирик. Ацуй молчал. — Ты в порядке? — осторожно спросил Яку. Ацуй повёл плечами, словно выталкивая на место съехавшую экиеву трубку. — Вот скажи мне, — произнёс он с напором, — я же не должен тут всё сломать? Плохое решение, да? Нельзя ломать? — Нет, нет, конечно нельзя! — испугался Яку, — нам ещё уходить отсюда! — А что делать? Я не понимаю, не знаю. — Всё в порядке, — Якунитатанай поторопился успокоить союзника, — вспомни, зачем мы здесь: нужно найти как можно больше полезного для Перезагрузки. — Я просто… Я помню, как был на этом самом месте! — Ацуй с размаху ткнул пальцем в сторону подвешенной головы, и страшно затрещал в районе груди. Яку поразил этот факт, но он совладал с собой. — Это в прошлом, в прошлом, а сейчас у нас очень важное дело: не слушай программу, слушай только меня, хорошо? Обыщем здесь всё, у нас в запасе не больше полутора минут, — Яку хотел прикоснуться к Ацую, чтобы передать микроимпульсы, но тот отдёрнул руку и отошёл к соседнему столу, где в жутковатом проводном подключении лежали голова андроида и верхняя часть кодомо. «Если над ним ставили опыты здесь, то его переживания ясны», — подумал Яку. Более длительной рефлексии он себе позволить не мог. Яку склонился над электронными чертежами, когда краем оптики заметил движение за тёмным стеклом. Он перевёл взгляд на тихую мрачную комнату, и увидел, как из тени делает шаг вперёд пугающего вида андроид. Он шагнул и замер на месте. Яку испытал лёгкую жуть, глядя на его неполноценное тело. Полимером была покрыта лишь голова, и каждый мог видеть оголённый скелет и комплектующие подопытного. Незнакомец, неподвижный, будто неживой, внимательно смотрел на Яку. — Кто ты? — спросил Якунитатанай, и андроид осторожно приблизился ещё на несколько шагов. — Субъект И, — ответил он фальцетом. Во взгляде оранжевых глаз читалась настороженность. — Ты у них в плену? — спросил Яку. И, как следовало ожидать, андроид кивнул. Дверь в смежное помещение была заперта всё на тот же электронный замок. — Чирик, открой эту дверь! В ответ раздался невнятный вой, потом Чирик ударил руками по столу. — Не выходит! У меня не выходит снять защиту! — Думаю, я смогу вам помочь! Меня ни раз подключали к этому компьютеру! — вызвался И. — Нет, его опасно выпускать, — с мрачным нажимом сказал Ацуй, — Чирик справится. Яку отчего-то не воспринял слова приятеля всерьёз. Казалось, тот просто не в духе. Потому Якунитатанай, не особо раздумывая, снова обратился к Чирику: — Выпусти его скорее! Ацуй не стал вступать в спор, занятый исследованием ящиков. Поколебавшись секунду, Чирик подорвался с места и уже через несколько секунд приложил ладонь к замку. В тот же миг в дверь со стороны коридора забарабанили. Яку вздрогнул от этого звука. «Уже пришли, — пронеслось в голове. — Нет! Слишком рано!». — Быстрее! — поторопил он, хотя и понимал, что своими комментариями никак не помогает. Замок сработал с характерным писком — дверь открылась, и узник, пружиня в коленях, выскочил на свободу, подобно мячику. — Поверить не могу! — выдохнул он, пятясь к центру комнаты. — Быстрее, помоги нам! — велел Яку, а сам побежал в сторону входной двери, готовый удерживать её на месте, если кому-то удастся обойти шифровальный код Чирика. — Эй, кто там? — позвали из коридора, — открывайте! Субъект И стоял на месте, изучая взглядом круглое окно трёхметрового диаметра. Яку показалось, будто чья-то ледяная рука сжала его ядро. Всё произошло очень быстро. Колени освобождённого выгнулись в обратную сторону, стопы вытянулись, превращаясь в рессоры для прыжков. В следующий миг он одним скачком преодолел расстояние до центра комнаты, взвалил на себя тяжёлую установку для считывания памяти и вышвырнул её в оконное стекло. Острый град осколков зазвенел и застучал по плиточному полу. — Куда! — Ацуй перепрыгнул через стол, налету выхватывая палаш. Яку остался возле двери на случай, если придётся удерживать натиск НИИ, пока Чирик заканчивает со взломом. Тот уже снова занял место за мониторами и подключился к системе через разъёмы в пальцах. Субъект И сделал молниеносный выпад в сторону стола и швырнул в Ацуя нечто похожее на красную вспышку. Андроид едва успел увернуться — эта вещица пролетела мимо и покатилась по полу прожигая дыры в белых шершавых плитах. Это был раскалённый лазерный нож. Освобождённый узник молча перемахнул через подоконник и пропал из виду. Ацуй подбежал к окну и перевесился вниз. Из коридора донеслась громкая ругань, тяжёлый раздражённый голос принадлежал Победителю Червей: — Что стоим?! Режем, режем!!! — Чирик, что у тебя? — спросил Яку. — Мало времени! Очень сложный шифр — на это могут уйти часы! — отозвался тот. Дверь вырежут очень быстро — здесь они в ловушке, понимал Якунитатанай. Он тоже подбежал к окну и свесился вниз. Просканировал, отправил на анализ. До земли метров двадцать — спрыгни, и в лазарете тебя уже не соберут. Стена отвесная, без единого выступа. Внезапно решение пришло само собой. — Ацуй, — Яку резко повернул голову и чуть не врезался в того лбом, — ты сможешь воспользоваться крыльями секунд на пять? Ацуй отошёл от окна на шаг, расправил плечи. — Не уверен, я уже так давно ими не пользовался, к тому же, сейчас температура в ядре зашкаливает. Яку осмотрелся по сторонам, схватил миску неизвестного назначения, налил в нее воды и протянул Ацую. — Пей! Андроид послушно принял воду. — Теперь постарайся, это наш единственный шанс. Бери Чирика и лети этажом ниже. Просунешь его в форточку, а он откроет тебе изнутри. Ложитесь скорее на пол. Камеры нас не зафиксировали, все улики будут указывать только на меня. — Что? Подожди. Что ты собираешься сделать? — на лице Ацуя отразилось замешательство. — Если не вышло скопировать данные здесь, мы заберём жёсткий диск с собой! — возбуждённо прошептал Яку. За дверью заработала циркулярная пила. Искры брызнули в комнату. Как на зло в этот же момент от Тюльпана прилетел запрос на косин. Видимо, операция завершилась, и тот, не обнаружив возле кабинета модификации своих сопровождающих, решил связаться с Яку. Но у Яку сейчас не было и секунды в запасе. — Быстрее! — велел он, затем просканировал компьютер в поисках жёсткого диска. Чирик не заставил себя ждать и быстро просеменил к Ацую. — Выбора нет, погнали! — скомандовал он, запрыгивая к боевому андроиду на руки. Ацуй не сводил с Яку глаз, когда тот голыми руками разворотил пластик и выдрал изнутри громоздкий жёсткий диск. Дверь к этому моменту была вырезана на половину. — Какой толк, если ты останешься? Спасай Чирика! Я прорвусь! — горячим шёпотом приказал он, и Ацуй кивнул. Он развернулся, запрыгнул на подоконник, а затем шагнул вниз. В тот же миг дверь рухнула, и в открывшемся проходе возникла толпа андроидов, а среди них Победитель Червей с лицом черней тучи. Яку выкинул свободную руку вперёд — в исполнении боевого андроида это могло означать только одно: будет стрелять. Все кинулись врассыпную, а Яку получил возможность вырваться в коридор. — Помните: ваша безопасность — это безопасность института Разума. Установите бесплатный антивирус «Купол» и будьте спокойны, — мягкий голос программы объявлений вновь коснулся слуховых сенсоров Яку. Через пустой этаж он добежал до выхода, уводя за собой погоню, столкнулся в дверях с парой андроидов и вырвался на лестницу, ведущую к зоне отдыха. Яку оседлал перила и скатился до самого низа. К его ужасу Победитель Червей не погнался следом, а остался стоять наверху. Это означало только одно — впереди засада. Выбежав на парковочную площадку третьего этажа, он с досадой обнаружил, что ни одной припаркованной ступени здесь нет — успели убрать. Остановившись на самом краю, Яку обнаружил, что между этажами связь ещё не оборвалась. Не думая долго, он спрыгнул с края на пролетающую мимо ступень — она была занята андроидом пятой модели, выкрашенным в синие оттенки. Тот пошатнулся на месте и вскрикнул, заваливаясь назад. — Оп! — Яку схватил незнакомца за предплечье и помог удержаться на месте. Затем спрыгнул на соседнюю ступень пониже и за четыре больших прыжка должен был достигнуть пола первого этажа, но ступени резко поменяли траекторию и пошли на снижение под всеобщие удивленные возгласы. Следующая опора пропала из зоны видимости, когда Яку уже спрыгнул. Не имея возможности что-либо предпринять, он свалился прямо в крону розового цветущего древа. И сломав несколько веток, кубарем выкатился на пол. — Яку?! — послышался поражённый возглас. Якунитатанай поднял голову и увидел перед собой Паука. Восемь длинных тонких ног были согнуты в двух суставах каждая. Они положили конец длительному перевоплощению, и теперь полностью черный андроид щестью глазами смотрел на друга, ничего не понимая. Не сказав ни слова, Яку бросился бежать. Возле входных дверей уже скопилась толпа. Андроиды в недоумении обсуждали причину блокировки здания. Якунитатанай не замедлил бега. Он сгруппировался и ударился в стекло всем телом. Мощь удара пришлась на согнутый локоть, и по толстому стеклу пробежала трещина. — Что он делает? — спросил кто-то. — Может ему помочь? — Вон охрана идёт, — сказал третий. Не оглядываясь, Яку повторил удар, потом ещё раз, и, наконец-то, на пол посыпались осколки. — Не дайте ему уйти! Музыка стихла, и этот крик Победителя Червей с противоположного конца зала прозвучал как раскат грома. Яку вырвался на улицу и со всех ног пустился в сторону кластера, но не в Перезагрузку, а к выходу из города. С восточной стороны Амы находился длинный изогнутый полуостров, который не убирался под купол. Яку знал, что там находились пещеры и надеялся найти в них укрытие. Но далеко уйти не удалось. Он едва достиг подножия кластера, когда прямо за его спиной возникла летающая машина кейкан. Яку ожидал, что те потребуют сдаться, вернуть украденное, но вместо этого городские стражи правопорядка открыли огонь. В Яку выстрелили прямо посреди улицы, когда вокруг было множество мирных жителей. Выстрел пришёлся в грудь. Яку выгнулся в спине, упал и прорыл лицом борозду в земле. «Повреждено одно из трёх ядер», — всплыло системное сообщение. Энергии резко стало меньше. Яку поднялся на четвереньки, затем на корточки, но ещё один выстрел прибил его к земле. На этот раз попали ниже, и крупный заряд прошёл насквозь. Стреляли чем-то горячим, что плавило полимер, возможно, плазмой. Вокруг поднялся невозможный шум. Андроиды бросали дела и разбегались кто-куда. Только чили, сбившись в кучку на площадке перед вторым уровнем ячеек, с интересом наблюдали за происходящим. От следующего выстрела Яку сумел увернуться, перекатившись с живота на спину. Энергии становилось всё меньше, движения замедлились. Возможно, плазма, повредившая одно из ядер, распространилась и прожгла соседнее ядро. Машина кейкан висела в воздухе, и тот дрожал от жара турбин. Ещё пару секунд Яку нелепо надеялся, что андроиды внутри надумают поговорить, но дуло внешнего орудия снова сдвинулось в его сторону, и раздался выстрел. Яку понимал, что уже не сможет подняться — он мог только ползти, когда заряд плазмы прожёг землю в нескольких сантиметрах от его головы. Стрелок промазал. Потому что в последний миг что-то огромное накинулось на машину сбоку — смазанная красная тень. В ярком свете пасмурного дня блеснули лезвия палашей. Холодное оружие разрезало железо как мягкую биологическую плоть. Это был Ацуй. Плазмамёт выпустил ещё пару зарядов, и боевой андроид с корнем вырвал его дуло из носа курумы. Выстрелы попали в пролетающий мимо плот с брёвнами, и тот, завертевшись на месте, врезался в стену кластера. Ацуй сорвал с машины дверь и выкинул наружу двух андроидов стандартной модели, расписанных в синие цвета кейкан. Один из них кинулся на утёк, а второй нацелил пистолет на Яку. Ацуй не увидел этого, всё ещё занятый курумой. Он прибил летательный аппарат к земле, когда послышались два выстрела. Яку смог увернуться только от одного — второй попал в плечо и, как на зло, перебил сустав. Услышав выстрелы, Ацуй на четвереньках подбежал к кейкану — так боевые андроиды перемещались быстрее — и вырвал руку с пистолетом из плеча, отбросил в сторону и домчался до Яку. Совсем близко раздался вой сирен — приближались другие машины. Молча Ацуй подхватил Якунитатаная под мышки и потащил прочь.