***
Поздно вечером Чимин лежал в маленькой спальне родительского дома. Но уснуть не удавалось — ведь Юнги был так близко! И постель напоминала о том, как страстно он любил его здесь однажды. Парень проворочался с боку на бок, так и не сомкнув глаз. Он поднялся рано и, стараясь не шуметь, спустился на кухню и столкнулся с отцом. —Здравствуй, папа! Ты выглядишь усталым. Хочешь чаю? Доктор Пак зевнул. — Выпью, и не одну чашку. — Как Юнги? — спросил Чим. — Я заходил к нему вчера вечером, выглядит он гораздо лучше, но общаться с Эмилией ему рановато. Парень так и не решился спросить, можно ли ему навестить Мина. Он сел за стол напротив отца и заговорил о реконструкции соседского дома, но доктор Пак видел сына насквозь. — Послушай, если ты намерен пойти к Юну, то сначала спроси разрешение, он чувствует себя довольно паршиво. Возможно, ему не захочется никого видеть, кроме Эмилии. — Однако на новоявленную миссис Сноу табу, разумеется, не распространяется? — не удержался от ревнивого замечания Чимин. — Ты о Санни? — Отец презрительно фыркнул. — Она, видите ли, слишком устала. Как я понял, девочку привезет отчим. Набрав номер Минов, Чимин тепло поздоровался с миссис Дон и поинтересовался здоровьем Юна. Затем он отправился в спальню и присел на заветную скамеечку под окном, оттуда открывался вид на соседнее поместье. В полдень в ворота въехал большой незнакомый автомобиль. — Эми вернулась! — закричал парень, влетая на кухню. — Пусть она сначала увидится с отцом, миссис Дон и, конечно, с Джет. А я пока подготовлю ланч. Когда Чимин увидел маленькую фигурку в ярком розовом пальтишке, бегущую ему навстречу с Джет на поводке, его захлестнуло чувство необъяснимой радости. Мистер Дон едва поспевал сзади с чемоданами. — Чим! Чим! — вскрикнула Эмилия и, бросив поводок, кинулась в объятия Чимина. Щенок сразу юркнул на кухню. Паки от души смеялись. Мама украдкой смахнула слезу, наблюдая за встречей сына с Эми Мин. — Да ты загорела! — воскликнул Чимин, часто моргая глазами. — Ты хорошо отдохнула? Эми наморщила носик. — Нормально, но я очень скучала по тебе и папе. А у мамы постоянно болела голова, — добавила Эми, пожимая плечиками, — поэтому я играла с детьми, которые гуляли с нянями. Мне нравится у вас! — весело щебетала девочка. — Скоро папа привезет меня сюда навсегда. Чим, а ты тоже останешься здесь? — Всем не хватит места, ведь Доны тоже переедут, — нашелся Чимин. — Нет, — возразила Эми, — они останутся на старом месте. — Понятно. — Парень обнял Эмилию, ласково глядя на ее загорелое личико. — Дорогая, ты же знаешь, что у меня есть квартира в Сеуле, где я работаю. Но я буду часто навещать тебя, обещаю. Губы девочки дрогнули. — Но я хочу, чтобы ты остался с нами, Чим. Чимин ущипнул Эми за кончик носа. — Не могу, дорогая. Но, возможно, папа позволит тебе приезжать ко мне на выходные. Мы будем ходить по магазинам, в кино... — Ты поссорился с папой? — обескуражила его Эми неожиданным вопросом. — Он болел гриппом, как и я. Ты заходил к нему? Парень откашлялся. — Еще нет. Возможно, он никого не желает видеть. Как он себя чувствует? — Лежит в постели, — взволнованно сообщила девочка, — но после обеда думает подняться. Я собираюсь к нему. Пойдешь со мной? — Ты спроси разрешения насчет меня, — сказал Чимин. — Папа непременно захочет увидеть тебя, — обиделась девочка и вдруг решительно заявила: — Хочу кушать!***
После ланча Чимин с Эмилией отправились в сад. — Смотри! — вдруг крикнула Эми, помахав рукой. — Папа смотрит на нас из своей спальни. Парень, покраснев до ушей, бросил на окно мимолетный взгляд. — Действительно. Давай отведем Джет домой, а ты навестишь папу. Чуть позже Чимин пошел на кухню и, поговорив с миссис Дон, наконец, решился спросить: — Как чувствует себя Юнги? — Гораздо лучше, — ответила та, внимательно глядя на Чимина. — Он чуть с ума не сошел, узнав, что ты уехал. Если бы не грипп, уверена, он бы кинулся за тобой. Мы с большим трудом уложили его в постель. Потом ему стало хуже от антибиотиков. Счастье, что твой отец оказался дома. Вернулась явно погрустневшая Эмилия. — Папа хочет чаю. — Сию минуту, моя красавица. Домоправительница быстро встала и наполнила водой чайник. Чимин, волнуясь, обратился к девочке: — Ты не забыла спросить папу, хочет ли он меня видеть? Она горестно кивнула: — Он ответил, что не совсем здоров, чтобы принимать гостей. Он разрешил приходить только мне. парень старался скрыть, как расстроил его отказ Юнги. — Его можно понять, грипп — очень неприятная болезнь. До встречи, миссис Дон! Сочувствующий взгляд домоправительницы чуть не довел его до слез. Чим вышел в сад, впервые ощущая себя отвергнутым.***
Чимин вернулся в Сеул в понедельник утром. Прощание с Эмилией было поистине душераздирающим. Несмотря на то, что отец поправился, девочка решительно не желала покидать дом Паков и тем более расставаться с Чимом. — Я обязательно вернусь в следующую пятницу, — обещал парень, крепко обнимая расстроенную Эми. — Мы проведем вместе выходные, если папа согласится. В поезде Чимин смотрел в окно на проносящиеся мимо залитые солнцем поля. Ему не верилось, что Юн, поправившийся настолько, чтобы играть с дочерью и принимать неофициальные визиты доктора, наотрез отказался видеть мистера Пака. Он дал ясно понять, подавленно размышлял он, что не желает меня знать. Юн дождался своего часа и отомстил. Что ж, как говорится, отказ за отказ. Чим пытался разозлиться, но ему не удалось. Перед глазами постоянно стояла темная фигура Юнги, выглядывавшего из окна. Он уехал, так и не повидав Мина!***
Прошло несколько дней. Стараясь заглушить мысли об Юнги, Чимин принял приглашение Хосока пообедать. — Не беспокойся, мы просто посидим вдвоем, — заверил он парня. Одинокий вечер в квартире не сулил ничего приятного, и Чим согласился. Но, погрузившись в горестные воспоминания, он рассеянно ел все подряд. По дороге домой почувствовал себя плохо — в желудке возникла резь, его подташнивало. — Господи, — всполошился Чон, проводив парня до двери, — надеюсь, у тебя не аппендицит? — Нет, — с трудом выдохнул он, — должно быть, я съел какое-то блюдо с луком. — Черт! — Хосок почти волоком дотащил его до квартиры. — Я и забыл о твоей аллергии. Не выходи завтра на работу, отлежись. — И, попрощавшись, он поспешно удалился. Несмотря на неутихающую боль, Чимин улыбнулся. Из великодушного Хосока никогда не получится сиделка. Он чем-то похож на Санни, только благороднее. Ночь прошла в мучениях. Чим знал, что лучше ничего не предпринимать и терпеть до следующего дня. Утром он с трудом поднялся и побрел на кухню. Берта, цветущая как майская роза, заваривала чай. Увидев измученное бледное лицо друга, она ахнула: — Господи, Пак, это ты или твоя тень? Нездоровится? — Да, опять аллергия. — Не повезло. Полегчало хоть немного? Завтракать будешь? Чимин и думать не мог о еде. — Нет, спасибо. Но я бы выпил чаю. Когда Берта ушла, Чим лег, захватив несколько книг. Он включил радио, чтобы не прислушиваться к тишине. Раздался звонок — принесли еще одну корзину с цветами, на этот раз от Хосока. В открытке содержалось желание скорейшего выздоровления. Ближе к обеду парень набрал телефон матери и рассказал о своей беде. — Ты выпил лекарство? — Да. Сейчас мне лучше. Как поживает Эмилия? — Прекрасно. — Мама помолчала в нерешительности. — Юнги тоже поправляется. Он приходил с визитом вежливости, благодарил, что мы присмотрели за его дочкой. — Он спрашивал обо мне? — Нет, дорогой. Он был буквально минуту, занимается проектом, так что забот хватает. Чим устало потер глаза. — Конечно, я понимаю. Видимо, мне пора вернуться на ложе печали и слез. Передавай привет Эмилии, скажи, что в пятницу обязательно увидимся. На следующий день парень появился на работе, несмотря на легкое недомогание. Но в целом, к великому облегчению Хосока, казался в порядке. Однако к вечеру он почувствовал себя неважно и отправился домой. Принял ванну, завернулся в махровый халат и занялся ужином. Открыв банку с грибным супом и поджарив тосты, Чим достал книгу и без особого аппетита принялся за еду. От резкого телефонного звонка он вздрогнул. Чимин раздраженно схватил трубку. — Слушаю. — Чим? Он чуть не задохнулся от неожиданной радости. — Чимин? — настойчиво повторил самый дорогой голос на свете. — Это Юнги. Неужели он мог подумать, что он его не узнает! — Что тебе нужно? — спросил парень не очень приветливо. — Хочу тебя видеть. — Мин помолчал и не дожидаясь ответа добавил: — Я не отниму у тебя много времени. Я рядом с твоим домом. Чимин открыл дверь, и сердце его больно сжалось. Юн выглядел осунувшимся и похудевшим, под глазами темные круги. Однако, как всегда, был подтянутым и спокойным, в знакомом твидовом пиджаке и ботинках на толстой подошве, словно родился в такой одежде. Чим едва сдержался, чтобы не броситься в его объятия. — Здравствуй, — спокойно сказал он. — Привет, — буркнул парень, не выразив большой радости. — Какой сюрприз! Ты поправился? Мин кивнул. — Можно войти? — Конечно. — Он провел его в гостиную. — Я ужинаю. Присоединишься? — Нет, спасибо, я ненадолго. — Тогда давай отправимся на кухню, я закончу трапезу. Чимин храбрился изо всех сил. В действительности, как только Юнги переступил порог квартиры, у него пропало желание дожевывать тосты. — Твоя мать сказала, что тебе нездоровилось... что-то с желудком. Ты очень бледный. Вызывал доктора? — интересовался гость. Он слабо улыбнулся. — У меня родители — врачи, забыл? — Да, глупый вопрос. Чим собрал посуду и сложил ее в раковину. — Лучше пока не рисковать. Но я заварил чай. Может, выпьешь? Или пиво? — Чай. — Итак, что привело тебя в Сеул? — спросил Чимин, когда они сели за стол. — Приехал навестить тебя. — Неужели? На прошлой неделе ты не пожелал меня видеть. — Однако это случилось до того, как я кое-что выяснил, — спокойно ответил Юн. — И что же? — Нет смысла притворяться, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. — Представь себе, даже не догадываюсь, — рассердился Чимин. — Если ты приехал позлорадствовать, потому что тебе не терпится отыграться, то ты преуспел. Мин нахмурился. — Отыграться? — Не смеши меня. — Парень вскочил, затягивая потуже пояс халатика. — Здесь прохладно. — Повтори! — повысил голос Юнги, тоже поднимаясь из-за стола. — Я сказал, что в другой комнате теплее, — сдержанно ответил Чимин и с оскорбленным видом направился в гостиную к своему любимому креслу. — Закрой, пожалуйста, дверь. — Что значит отыграться? — повторил Мин, присаживаясь на край стула. Он раздраженно пожал плечами: — Когда ты отказался встретиться со мной, я решил, что ты отомстил мне за отказ выйти за тебя замуж. — Так вот как ты думаешь обо мне? По-твоему, я настолько низко пал? Хочешь знать правду? Я чувствовал себя отвратительно, и мужское самолюбие не позволяло мне предстать перед тобой в столь жалком виде. Эмилия передала, что ты вскоре приедешь, и я надеялся окончательно поправиться. — Понятно, — тихо промолвил парень. Итак, его герой Юнги— обыкновенный смертный, не чуждый мелкого тщеславия. Он испытующе посмотрел ему в глаза: — Если тебя поставили в известность о моем визите, почему ты появился сегодня? — Потому что ты заболел!!! — Возможно, то, что произошло между нами в спальне, не имеет для тебя никакого значения, но меня преследуют воспоминания о нашей близости. Я просто схожу с ума. Чертовски глупо, не правда ли? — Вовсе нет. Юнги напрягся как струна, пристально глядя на Чимина. — Значит, тебе не безразлично? Бледное лицо парня вспыхнуло ярким румянцем. — Я не забыл, но... — Но продолжаешь настаивать на том, что не имеешь ни малейшего представления, почему я беспокоюсь? Твоя мать передала мне, что у тебя какое-то желудочное заболевание... — Не совсем... — попытался объяснить Пак. Почему ты так странно смотришь на меня? Почувствовал облегчение? Юнги вскочил на ноги, сердито глядя на парня сверху вниз. — Черта с два! Или ты никогда не видел разочарованного мужчину? Я бы заставил тебя выйти за меня замуж! — Я никогда не сделаю то, чего не хочу. Мин так побледнел, что парню стало стыдно. Он вскочил с кресла и взял его за руку: — Ты очень обидел меня, когда я хотел навестить тебя. Вот мне и захотелось отплатить тебе тем же. Пойми, мне не чужды обыкновенные слабости. — И мне тоже, — ответил Юн странно охрипшим голосом и так резко притянул парня к себе, что он буквально упал ему на грудь. — Видимо, только таким способом я могу достучаться до тебя. — Он наклонился и жадно поцеловал Чимина в губы. Первое же прикосновение напрочь смело сомнения Пака в истинной природе чувств Мина. Он понял, что Юн желает его. — Теперь уже неважно, — прошептал Чимин, когда Юн усадил его к себе на колени. — Что неважно? Он поцеловал парня в шею, и он задрожал. Юнги тихо спросил, не холодно ли ему, и Чимин, в свою очередь, доказал поцелуями, что он ошибается. Мин бережно уложил его на подушки. Его руки осторожно распахнули халат, и нашли его упругую грудь. Юн снова закрыл его рот поцелуем, когда Чим попытался что-то объяснить. Через мгновение он уже не понимал, как мог отказать Мину, если в его власти дать ему очень многое. — Господи, я совсем забыл, — вдруг опомнился Юнги, оторвавшись от его губ и с трудом переводя дыхание. — Тебе же нездоровилось! — Тебе тоже, — прошептал Чим, сильнее прижимаясь к нему. — Значит, я крайне нуждаюсь в чудодейственном лекарстве, — согласился Юн и снова поцеловал парня. — И только ты, дорогой, можешь мне его прописать — для регулярного приема на всю оставшуюся жизнь. — Именно этот вирус и одолел тебя? Пак светился от счастья. Юнги, глядя на его лицо, шутливо зажмурился, будто от солнечного луча. — Надеюсь, да. — Он снова начал целовать Чимина. — Почему ты отказал мне, дорогой? Впрочем, можешь не отвечать. Я все равно женюсь на тебе, даже если мне придется тащить тебя силой, связанного по рукам и ногам. Обрадованный решительным настроем любимого, парень, не говоря ни слова, осыпал его поцелуями. Чуть позже Юнги вернулся к своему вопросу. — Ты не сказал самого главного, — промолвил Чимин. Он поднял голову и посмотрел в его раскрасневшееся лицо. — И что же я упустил? — Ты не признался, что любишь меня. Правда, — торопливо добавил Чимин, — это для меня не имеет значения. Важно другое — я небезразличен тебе и привлекаю как парень. — Уж не хочешь ли ты сказать, что сомневаешься в моей любви? — решительно перебил его Юнги. Он молча кивнул. Мин вскочил на ноги и, поспешно скинув пиджак, лег на диван рядом с парнем. — А что я, по-твоему, имел в виду, когда рассказывал о своих переживаниях, когда ты прыгнул с обрыва? Я дал ясно понять, что часть моей души ушла вслед за тобой. И почему я чуть не убил капитана? — Но ты никогда не говорил так, как сейчас. — Мне и в голову не приходило, что я должен объяснить свои поступки. — А как же иначе, — мягко упрекнул его Чимин. — Если бы ты еще тогда открылся, нам не пришлось бы столько страдать. — Он спрятал лицо у него на груди. — И потом Санни недвусмысленно намекнула, что ваши отношения не закончились. — Сан жаждет, чтобы вокруг нее постоянно вились мужчины, дорогой. — Юн неожиданно рассмеялся. — Кстати, ты слышал, как вспоминает Эмилия о своей поездке? — Ты имеешь в виду, что она провела время в компании детей и их нянь? — Я отчитал новоявленную миссис Сноу по телефону и твердо заявил, что если она не может заниматься воспитанием дочери, то пусть оставит ее навсегда со мной, навещая лишь по выходным. — Но она мать, — возразил Чим, стараясь быть справедливым. — Санни родила Эми по чистой случайности. Я не решаюсь сказать, что она совсем не любит дочь, но предпочитает выражать чувства чисто теоретически. Так, если нужно наклеить пластырь на разбитую коленку и встать ночью, она пошлет кого-нибудь другого. — Юнги осторожно взял парня за подбородок и повернул к себе. — Эмилия, естественно, любит мать, однако тебя она тоже любит, и я, слышишь, тоже очень люблю тебя. Так что кончай со своими глупостями и выходи за меня замуж. — Вы приказываете, господин майор? — улыбнулся Чимин. — Если я скажу «да», ты подчинишься? Мин с улыбкой глядел на парня, наматывая на палец прядку его светлых волос. — В первый и последний раз, Мин Юнги. А потому учти на будущее — я выполняю только просьбы, а не приказы. — Согласен. — Юн провел рукой по его губам и вздохнул. — Если я начну целовать тебя, я потеряю голову, а мне пора уходить. — Но еще рано, — запротестовал Чимин. — Если я задержусь хоть на минуту, ты знаешь, что может случиться. — Признаться, я на это и рассчитываю. — О, в таком случае... — Он жадно поцеловал его, но вдруг поднял голову. — Где твоя подруга? Вдруг она зайдет поболтать с тобой? После того случая, когда неожиданно вернулись родители, я стал опасаться... Пак рассмеялся: — Берта у жениха. Они красят стены в своей новой квартире. — Работящая девушка, — шутливо отметил Юнги. — А как ты относишься к кисти и швабре? — К сожалению, я не специалист. — Жаль. Но не горюй, у тебя масса других достоинств. Ты очень красив, превосходно ладишь с Эмилией, хорошо готовишь. К тому же ты смелый, и на тебя можно положиться в критической ситуации. Однако главное, — подчеркнуто добавил он, — я просто не могу жить без тебя. Чимин смотрел на Юна влюбленными глазами и не верил, что слышит эти слова наяву. Но вместо того чтобы растаять в его объятиях, он довольно чувствительно толкнул Мина в бок. — И почему ты не сказал это раньше? Право, не знаю, стоит ли мне так легко сдаваться. Пожалуй, я передумаю и заставлю тебя помучиться в ожидании ответа. Юн крепко прижал парня к себе и прошептал: — Посмей только! Я унесу тебя. И можешь вопить, брыкаться, сколько хочешь — не поможет. Я запру тебя в своей спальне и буду держать до тех пор, пока ты не скажешь «да». Предупреждаю, когда дело доходит до осады, я куда более опасный противник, чем Сидни Круз. Ты не выйдешь из дому, если не выбросишь белый флаг. — И ты станешь меня кормить? — Пожалуй, пара черствых сандвичей тебе перепадет, мой дорогой, но я закроюсь в комнате вместе с тобой и буду любить тебя, но своего добьюсь. Чимин счастливо улыбнулся и обвил руками его шею. — Меня восхищает ваша стратегия, майор. Вы не оставляете мне ни единого шанса к отступлению. Но если я соглашусь сейчас, вы не откажетесь от осады? Она — самый лучший маневр во время медового месяца